莫斌抬頭望了望陡坡之頂,卻不見上面有何動靜,以為雙方打鬥已經結束了;又想陡坡峻峭,自己此時遭受重傷又兼疲乏無力,縱然毫無損傷,要爬上去也是千難萬難的,於是轉身便向那密林慢慢走去。密林中樹木雖然茂盛,卻時有一束束光線穿隙而過,投射在一塊塊翠綠的草地上。
莫斌跟蹤光源,順著小草走向徐徐挪動腳步,企圖找出水源。即使一時走不出這森林,以小草下肚解饑,也可以挨到程大哥和花兄弟到來。他堅信他們二人一定會來相救自己的。
正自想著,突然前腳一沉,心下一驚,便要往後退,但重心已然前傾,若然後腳不踏上來,全身便要跌倒於地。他後腳向前跨了一大步,身體終於保持平行了,卻發覺雙腿猛然下沉。他頓時駭然失色,心知自己掉進流沙了,此時四周無人,若然不自救便要命喪於此了。
眼見流沙已上侵到膝蓋,莫斌猛地向後轉身,一時牽動了左臂,痛得他直冒冷汗,心想此刻性命攸關,也顧不了疼痛了。他右手一探,身體向前撲去,右掌總算按著實地,但他方才大動作地移動,更加快了身體下沉的速度。他右手向實地一陣亂抓,卻始終不能借力爬上實地。
莫斌心下緊張,深知當深陷流沙時越是掙扎身體越下沉得快,但不作掙扎卻又不甘心。若然抓不住可以借力之物,身體又會飛快下沉了。難道自己今日便要葬身於此?
他心中一動,右臂盡量伸長向那實地一抓,抓住一把野草,心中頓時大喜,心想憑這野草便可拉住自己下沉之勢。誰知那爪草不經一扯,稍稍用力就斷折了,右手一鬆,流沙下沉之勢頭更猛了。於是右手再度抓草,連試幾次卻依然徒勞無功。即管流沙此時已淹沒胸口了,但他向來意志堅定,挫而不折,從不輕言放棄。他總抱著即便是作垂死掙扎,也總好過束手待斃的想法。
莫斌看準那三四條細長的小草,心知這小草如此纖細,想來也是一扯即斷了,本來也不想去拔了,但最終還是探手一抓。這次發力居然拉拔不斷,心下驚喜若狂,於是慢慢加力。那幾條小草竟然仍能得了。他再加力,身體開始向上移動了一些。他不禁心花怒放,但隨即不管怎樣使勁用力,身子依舊紋風不動。
他低頭一看,只見流沙已侵到脖子來,心中突然明白:「此時自己身體大部分已埋在沙中,無異於加重了幾十斤重,若再加上一百斤左右的體重,即使是一個大漢在地上拉,也未必能把自己拉起來;而自己憑區區一隻右手,又能成什麼氣候了?不過是苦撐一會,到精疲力竭之時,終難逃一劫」
莫斌頓時心灰意冷,長長歎了口氣,命在旦夕,心中反倒平靜下來。他看了看右手抓著的小草,這才留意到在幾條小草中間,隱蔽著幾顆圓圓的黑色小果,不由欣然一笑道:「看來老天待我不薄,臨死之前也讓我做個飽死鬼。我會好好享受這『最後的晚餐』,謝謝主耶穌!」
他探頭咬下一顆,右手依然抓住小草不放。只覺先是一陣苦澀難受,酸氣難聞,一如硫酸般刺激氣味;後來竟然芳香撲鼻,甘甜無比,竟似蜜糖之味道。他從來不曾嘗過這麼耐人尋味的怪味果,也不管果子有沒有毒了,嘗過一個竟然還想再嘗;又伸嘴咬了一個,感覺味道還是跟方才一樣。於是又一連吃了五六個,剩下兩個不吃了,留作觀賞也是好的。
能品嚐到人間如此佳果,莫斌已心滿意足了,即便是立刻死去,也死而無憾了。他覺得自己實在太累了,能好好睡一覺有多好;右手一鬆,身體馬上又下沉了些許。他突然覺得肚子一陣劇痛,似乎腸斷腹裂之感,不禁慘然一笑。心下以為那怪味果含有劇毒,此時毒性要發作了。
莫斌萬萬想不到這毒一旦發作起來,來勢竟然如此兇猛,直痛得他似要把三十六隻牙齒盡皆咬碎。他死命地翻身掙扎,右手猛然向實地一抓,五指頓時深入泥土中,用力一拉,竟然把將要掩埋沙中的身子拉出幾尺,露出頭面。他此時雖然身受無比苦痛,但心智依然清醒。巨痛驟然延伸到胸間,他放聲虎嘯,右手猛烈一按地面,身體頓時如彈丸般猛然飛出流沙地,躍起兩丈多高後,便掉在厚實的草地上。
莫斌只覺腹中痛感越演越烈,肚子似要迸裂炸開一般。在草地上四處翻滾了幾下,忽覺一股熱流自腹內分兩路向頭腳兩處奔湧而去。這兩股熱流在他體內順流逆上,水到渠成。感覺便如一條的水位暴漲的大江,每經一處支流,便即將水源分流到那裡;而那流水一旦經過差不多已乾涸的支流時,自然便枯木逢春,生機頓復。此刻只覺身上痛楚頓時大減,身體飄飄然然,似欲羽化升仙。他不知道為何會這樣,但心中斷定是那怪味果在作怪。
他靜下心來趴在地上,不敢隨意移動,以免肚子又再劇痛起來那可真要命了。此時想起剛才那種生不如死的感覺時,猶有餘悸。靜默了一會,腹中痛感已經緩緩消失了,他慢慢爬起來。走到那長有怪味果的小草旁,蹲下來,用手捋著那碧玉般的小草,輕輕觸摸著那兩顆怪味果。
回想剛才那番奇遇,若非親身經歷,怎麼也不會相信竟會發生這等怪事,但覺世事不可思議,玄而又玄。他口中自言道:「全靠這怪味果給了我力量,我才不至於葬身此處。它雖然使我經受了人間最難受煎熬,但怎麼也救了我一命,功不可沒!好!我要將它挖起來,帶著身上,時不時拿出來虔誠觀望一番,好讓我永不忘記這份救命之恩。」
他此時精力正旺,伸出右手一抓,竟然不費吹灰之力便已插入土裡。深挖了兩三尺,才得以把那小草的根莖全部移出來。他彎起小草根莖就要把小草放入懷裡,突然發覺小草草身之色慢慢由青翠變為墨黑。正自奇怪時,那兩顆結在小草上的果實遽然跌落地上。