蝦夷的春天來的稍遲，一望無垠的荒原甚少綠色。那些漢軍精心引入的草場之上還只是些去歲的枯草，一匹匹戰馬在牧場上嚼食著儲存下來的草料。四周安然靜謐，全然沒有張偉等人擔心中的情形。
漢軍大司馬卓豫川原本為軍機要員，辦事勤謹之餘，又多主見。常憊夜至張偉府中，向大將軍進言獻策。台灣政改，其人出力獻計甚多。張偉賞識其才，後因漢軍各衛司馬無人居中協調，後勤保障多有不便。於是特命其為漢軍大司馬，凡物資調配，輸送轉運，皆由卓豫川總其責。
自其上任之後，其餘的漢軍諸將都是艷羨他一步登天，由一文員成為漢軍大將。卓豫川本人卻是對這一任命很是不滿。他本文員，其志在治政牧民，而非行軍打仗。但漢軍後勤保障亦甚是重要，正需他這樣精細勤力之人料理。他雖數次寫題本請求兵部與漢王考慮他的任命，一時沒有人選替換，也只得罷了。
待日本亂事一起，卓豫川正帶領著押運糧船及軍火補給前往廣州，於途中得到日本叛亂消息。此人到頗有些膽色，並沒有得到漢軍及張偉命令，便立時下令調轉船頭，至瓊州接了幾百駐防漢軍，連同船上原有的押運漢軍，並在一起，立時趕赴蝦夷救援。他對日本情形瞭解甚多，知道日本亂起，其幕府軍隊必然主力圍攻長崎，而長崎城堅糧足，一時半會並不會有事。只有蝦夷，有漢軍十幾萬匹良馬放牧，看守的軍人不過一千多人。若是幕府派兵前往蝦夷，漢軍在那裡沒有大將，沒有多餘的彈藥糧草，只怕抵敵不住。是以他不管長崎，帶著屬下直奔蝦夷而去。
船上有幾名漢軍校尉，隨船赴廣東聽命。原本並不贊同卓豫川私自赴日的舉措。待這卓豫川將蝦夷對張偉的重要性略一剖析，又向他們言道：「我知道你們想去廣東立功，是以不願去蝦夷這樣的蠻荒之地。現下你等知道這馬場在漢王心中何等的重要，若是咱們能保住蝦夷，其功若何？」
「卓司馬，話雖如此。您到底是文官出身，不知厲害。蝦夷駐軍不過千多人，除了幾個堡壘上架有一些火炮，再無其它重型武器。咱們這些人統統過去，也是不到三千的兵，敵人若是過來三五萬人，如何抵敵？」
卓豫川扭頭一看，見是金吾衛的校尉薛勇說話。見他凝神皺眉，一副為難神情，卓豫川忍不住大笑道：「薛剛毅，虧你字剛毅，此時卻是一點剛性也無！」
那薛勇經他一激，怫然變色道：「卓大人，俺敬你一心為漢王打算，這才說話。若是大人一意孤行，您是漢軍大司馬，身份地位都在俺上，只需下令便是了。」
說罷，露出胸膛上的刀疤，傲然道：「這是在遼東被滿韃子砍的，問問各位兄弟，俺當時皺一下眉，便不算好漢子！」
另一金吾校尉陳俊與這薛勇一同入伍，兩人雖然一是蜀人，一是閩人，交情卻甚是深厚。當日薛勇在遼東受傷，還是這陳俊在亂兵裡將他搶了出來。此時聽得卓豫川折辱薛勇，陳俊亦是臉上變色，向著卓豫川怒道：「大司馬，您是文官，打仗的事您不懂！若是擔心咱們不會賣命，那不必了。大傢伙都是提著腦袋隨漢王幹起來的，論起軍功資歷，只怕還在您之上！」
卓豫川見兩人如此，又見其餘幾個都尉、果尉盡露不平之色。他不怒反喜，因向各人笑道：「我因此番前去援救蝦夷，以寡敵眾，需要的是血氣剛烈的勇將。是以現下試上一試，各位果然不令我失望，乃是漢王麾下的好漢子！」
說罷站將起來，向各人遍施一揖，陪罪道：「某失言，請諸將軍恕罪。」
他這麼折節下交，不以各人無禮而怪罪，反道是滿面春風，笑容可掬。諸將都是武勇之夫，哪有這麼多的心眼。因見人家陪了不是，各人反到不好意思，因亦起身，向著卓豫川行了禮，兩邊盡釋前嫌，方才坐定。
只聽卓豫川向各人笑道：「蝦夷一役，我料漢軍必勝！」
見各人詫異，又是一臉不信，便又道：「倭人必定主攻長崎！蝦夷蠻荒之地，若非漢軍過去，這倭人從不在意，哪裡肯派兵過去？現下就是來攻，肯定也是偏師，以為漢軍人少，又無堅城，其主將與倭軍上下必定驕狂輕敵！各位，只需咱們盡快趕到，協同蝦夷漢軍一起猛攻，寧有不勝之理？」
待他說完，各人都是打老了仗的，均覺得他此言有理。因齊向他躬身道：「一切唯大司馬之命是從！」
如此這般，卓豫川領著船隊直赴蝦夷島上，那日軍甫登島上，正在圍攻漢軍在蝦夷所築堡壘，被薛勇與陳俊領著援兵在身後猛衝猛打，駐守的漢軍見狀，立時在火炮掩護下衝將出來，兩邊夾擊，立時將那一萬多日軍打的落花流水，潰敗而逃。
待卓豫川收攏全軍，將蝦夷島上的日軍盡數逐出，又將俘虜的倭人盡數坑殺。這才又派遣使者赴南京稟報張偉。一來一往，待張偉得了消息，整個日本大局已定。江文瑨在長崎城外擊敗幕府主力，張瑞與契力何必一路追殺，終於在京都城下將奔逃的德川秀忠斬於馬下。漢軍主力肅清所有的幕府殘兵之後，命所有的藩主大名們不得妄動，除了留下近侍的城町武士外，所有聚集的軍隊一律解散。否則以幕府軍一體處置。
待江戶城下，本多忠政等幕府大臣切腹以殉，德川幕府在統治了日本數十年後，宣告滅亡。日本的三百家藩主大名們噤若寒蟬，哪敢有所異動？幕府尚不是這幾萬漢軍的敵手，德川秀忠傾全幕府之力打造的大軍只不過一天就全師崩潰，他們又算的了什麼？
諸事順手，江文瑨正欲在日本大展拳腳，卻收到張偉命令，令他剋日動身，前往南京。
他雖是心中納悶，不知道江南戰事已畢，召還他赴南京所為何事。令下人收撿行裝，又與自蝦夷趕來的卓豫川辦了交接，諸事繁蕪，一直忙弄了幾日，這才決意第二天起行。
卓豫川因援救蝦夷，保住了牧場戰馬，張偉大喜過望，又知道他其志並不在漢軍大司馬任上。又因他在如何治理日本上頗有想法，因下令任命他為日本總督，凡日本諸般事務，皆聽命於他而行。薛勇與陳俊皆升為衛尉，各領三千漢軍，再加上自福建調駐日本的裴選之部，此番將一萬餘漢軍留駐日本，以策萬全。
因江文瑨即將離日，卓豫川現下為日本總督，兩人又頗有交情。無論是私情官面上，都需表示一二。於是就在這江戶城內的原幕府將軍府內，卓豫川設宴為江文瑨、張瑞、契力何必等漢軍大將送行。
日本規制，這閣內原本是各人盤膝而坐，用小木幾進食。漢軍各人都是坐慣了長椅木桌，哪能受此憋屈，於是將原本的那些精緻几案扔將出去，換上漢軍自備的長椅木桌，一股腦的搬將進來。這些原是軍中所用，粗糙破舊，放在這將軍府內最華麗精緻的房間之內，當真是不倫不類，彆扭之極。漢軍諸將多是粗人，誰理會這些，一個個據桌大嚼，大塊吃肉，大碗飲酒。只江文瑨與王煊等人尚且斯文，一杯杯的淺酌慢飲。
卓豫川因見江文瑨停籌不食，舉杯不飲，一副鬱鬱不樂模樣。心中一動，心道：「難道他不捨得這個位子麼？」
心中猜疑，便舉杯向江文瑨道：「長峰兄，離別在即，請滿飲此杯。」
兩人相視一笑，舉杯碰了一下，一飲而盡。江文瑨因向他皺眉道：「江南那邊正是需治政的長才，漢王調我回去，難道是要讓我牧民一方麼。日本這邊剛剛平定，恐怕日後難免會有叛亂，孝康兄，你可要小心才是。」
卓豫川微微一笑，應道：「這是自然。可惜，長峰兄即將奉命回國，如若不然，你我二人共守日本。我文你武，豈不快哉？」
「孝康兄對日本治理頗有見地，此番得展所長，當真是可喜可賀。未知將來如何料理？」
「如何料理，不過是依漢王的吩咐，強內布虛外，控形勝之地，滅日本文化。此是長期的打算。短期內培植日人底層，扼制上層，消除武士，廢天皇、滅佛寺、立保甲、大興漢語。以這些手段，再壟斷其國之商業貿易，利歸中華，如此，不枉咱們漢軍將士犧牲一場！」
江文瑨撫掌贊曰：「妙極！如此這般，則數十年後，無日本矣。孝康兄，那些武士們若老是在地方為亂，又或是抗拒不法，咱們又不能盡誅，我到是有一法，又能彌亂，又收實效？」
卓豫川知他見識亦非凡品，忍不住動容道：「請說？」
「就此次的俘虜而言，多半農人願降，可收為漢軍輔佐雜兵。那些死硬武士不肯投降，你在蝦夷時行非常手段，盡誅俘虜。其實倭人並不惜死，殺之不足以為懼。若依我的見識，漢王在國內正欲修路、興水利、挖礦山，這些若是僱傭國內百姓，則耗費甚大。不若將日本國內的這些武士和幕府餘孽盡數逮了，全家發配至台灣、江南、甚至呂宋，嚴加看守，強命苦役。若敢自殺者，則由其家小補上。如此這般，咱們可得數十萬的免費勞力，如此一舉兩便之策，孝康兄以為如何？」
卓豫川略一思忖，便知道此論甚妙。因大喜道：「弟受教了！這便奏本給漢王，依長峰兄所言施行！」
張瑞見兩人揖來讓去，因端著酒壺走將過來，向幾人笑道：「酒桌上還說這些，就顯著你們勤勞王事不成？咱們就偏不理會，只管飲酒高樂，讓你們這些文人頭疼！」
說罷，到底提耳硬灌，將卓豫川與江文瑨灌了幾杯，見兩人面紅耳赤，不再討論政務，方才罷休。
漢軍大隊將日本所有的抵抗削平後，因見只有小股武士流落鄉間，或是嘯聚山林。那些藩主大名們並不敢再行抵抗，而都依命來江戶聽令。卓豫川為穩定大局，決意暫且不動天皇，而是命全日本上下不論武士平民，一律不得使用武器。兩月間收繳的土槍倭刀無數，撿取些精品倭刀交給張瑞帶回國內，其餘一律熔毀了事。因日本大局已是無礙，留駐漢軍亦已安排妥帖，江文瑨與張瑞等人這才由江戶前往長崎，乘船返國。
待他們乘船至南京，已是崇禎五年六月，正是夏初。這南京乃是中國有名的火爐城市之一，幾人自日本歸國時正是春夏之交，船行海上，到是涼爽愜意。此時甫一下船，便覺得全身如被火烤，熱氣蒸人。幾人還穿著春天時的衣袍，更覺得其熱難擋。
張瑞抹著一臉油汗，罵道：「台灣那邊是悶熱，這南京是燥熱，都教人難過的緊。」
他熱的急了，索性將身上盔甲與外袍盡數脫了，只穿著一件無肩對襟小褂，騎上馬去，向著江文瑨笑道：「我可不等馬車，先騎馬回家好生沖個涼，待換過衣袍，再去見過漢王。長峰兄，你不如隨我同去，契力，你也去！」
契力何必尚未答話，江文瑨便皺眉道：「你膽子越發大了，這麼著穿著有辱官體，讓都察院知道，你又難免挨罵！再有，咱們是奉漢王旨意回來，不見去宮門候召入見，還敢私回府邸不成？」
張瑞知他說的有理，雖然都察院掌院院判陳永華雖然是早就相熟，只怕也不肯饒過自已。衣衫是小事未節，弄的罰俸通傳，大大丟臉，卻也是不值得。
歎一口氣，將衣袍重新穿好，只是那甲冑卻是無論如何也不肯上身。只向江文瑨與契力何必笑道：「走吧，咱們這便去奉天門等著召見。」