對於京城塞克斯的那群人，萬萬不可用太粗暴的手段對待。不管王室多麼無能，韋林也不敢跑過去威逼太甚。畢竟現在卡耳塔雖然亂糟糟的，但是各地的領主都還在，他們不敢主動挑釁韋林，但是也有可能因為某件事情作為導火索，而突然爆發出巨大的能量。
以前韋林讀《三國演義》，看到董卓「姦淫宮女、夜宿龍床」的段落，心中實在羨慕得緊。現在他雖然可以在卡耳塔翻手為雲覆手為雨，不過國情不同，始終是無可奈何。當然王室那群人終究是禍患，留著不是長久之計。
結束了會議以後，韋林在主堡中亂走。他倒是記得不可久坐，所以無事時就到處走一走。韋林是按照自己的審美觀來佈置城堡的，當然主體結構沒有變化。不過走在主堡裡面，眼睛裡所看到的，並非全然是那灰撲撲的顏色。
韋林不知不覺間，就到了城堡後門處。這裡是在明鏡湖畔，除了個小碼頭外，就是大片修剪過的草地了。出於安全原因，城堡裡的人會盡量減少外出的時間，特別是用來遊玩的時間。所以在城堡裡面多少也要有些用來玩耍的地方，湖畔的這塊地方，景色也是可以的。
但是韋林沒有想到的，他竟然看到了阿蒂妮就坐在這裡，卡麗娣和卡金娣安安靜靜地坐在旁邊。這個場景似曾相識，韋林恍惚間，好像感覺到了時間倒流。８.com\\\他走了過去，輕聲說道：「我記得上次你也是坐在這裡的，甚至連位置都一模一樣。」
阿蒂妮轉過頭來看了他一眼，淡然笑道：「在城堡中無事可做，面對著湖泊。倒是更安心些。對著面前這看不到邊的明鏡湖。總是可以讓人平靜下來。」韋林好奇地問道：「你如果到塔樓上面去，不也是能夠看到更遠處的東西嗎？」
「因為在塔樓上面遠眺的話，看到的景色就和赫爾姆霍茨差不多了。」阿蒂妮低聲說道，「只是這明鏡湖畔的景色，卻是在赫爾姆霍茨不常見地。」韋林默然無聲，他知道赫爾姆霍茨那邊一馬平川，而巴雷特卻是著名地貧瘠高地。這看上去也的確有幾分相似。
這自然是阿蒂妮怕見著了家鄉的景色觸景生情了。不過看現在阿蒂妮的樣子，看著湖面也應該是在想家了。韋林想不到像阿蒂妮這樣堅強的人，竟然也有這樣的情懷。但是他卻不敢許諾什麼，更不敢說是馬上送阿蒂妮回家什麼的。
畢竟現在阿蒂妮是韋林連接赫爾姆霍茨家族地紐帶，雖然巴雷特家族地待遇可以吸引到一大批赫爾姆霍茨家族的騎士和戰士，但是如果阿蒂妮不在韋林這裡，他們也不會來的。對於這一點，韋林非常清楚。
赫爾姆霍茨家族的那些人都是世代跟隨著家族的，現在雖然家族衰落。但是他們卻很有可能就這樣寧願清貧地過下去，直到家族再次崛起。也許是歷代赫爾姆霍茨公爵都對他們不薄，這些人對家族的忠誠度更高一些。
幸好韋林這裡給他們開了個口子。阿蒂妮並不是被綁架的，雖然實際上有點人質的味道。但是韋林的人控制著輿論，故意模糊了這個事實。再加上對於赫爾姆霍茨家族來說，韋林好歹算是半個自己人，所以他們也願意接受韋林。
只是為了這個，韋林就不能夠放阿蒂妮回去。他甚至還在暗中資助赫爾姆霍茨家族地一些長老，鼓勵他們在家族中爭權奪利。因為阿蒂妮在韋林這裡，為了避免將來受制於人。那些人會自然而然地故意淡化阿蒂妮的存在。這可以算是韋林比較隱蔽的手段了。
更何況，韋林也確實認為。如果自己想要在這個世界裡找個人來結婚地話，阿蒂妮應該就是最好的選擇了。她獨立、聰明、美麗，最難得的是，她很能夠審時度勢，同時又能夠堅持一定的原則，這一點是韋林相當看重的。
如果一個女人有了各種優勢，然後就自高自大，覺得自己就是得到了眾神的祝福，可以無視一切現實，那麼她很難有個好結局。同意的，那女人若是隨波逐流，雖然可以得到不少好處，卻難免讓人看輕幾分。８.coM**
而阿蒂妮很清楚自己的底線就是要讓赫爾姆霍茨家族傳承下去，為了這個目標，她作為家族地一分子理所當然地要犧牲一些東西。阿蒂妮一直都認為自己作為家族地一部分，享受了家族的供養，那就必須付出相應地代價。這個代價，可以是被家族作為一個交易品般嫁出去。也可以是像一名將領般學習和戰鬥，而不是舒舒服服地和普通貴族女人一樣生活。
阿蒂妮的這種清醒理智，避免了很多麻煩。比如說她絕對不會大吵大鬧發脾氣什麼的，也不會使點小手段勾結韋林的敵人。因為她知道雙方的力量對比，也就知道誰才會是最後的勝利者。
但是這種態度也是讓人很傷腦筋的，比如現在韋林就很煩惱該怎麼對阿蒂妮表白。到底是該開門見山呢，還是要迂迴一下呢？看著阿蒂妮恬淡安詳的臉龐，韋林終於說道：「阿蒂妮，我們結婚吧。」
這雖然聽起來很傻，但卻是韋林能夠想到的最好的話語了。韋林認為這樣可以充分地說明自己的誠意，同時又言簡意賅地直點主題，韋林相信這樣突如其來的終極表白一定可以把阿蒂妮震得暈暈乎乎的。
阿蒂妮看起來像是被嚇到了，這個事實讓韋林很沮喪。*等了一會兒，看到阿蒂妮沒有再說什麼，韋林苦笑道：「我還以為你要說我是個好人呢，連這一句都省了嗎？」
「這個……如果你堅持的話，我當然願意這樣說。」顯然阿蒂妮不知道好人卡的典故，她有點遲疑地說道，「不過我還是想先知道，你真是這樣想的？你考慮好了由此帶來的後果了嗎？」
韋林感覺到莫名其妙，便問了句：「還會有什麼後果？」阿蒂妮歎息著。又將臉對著湖面。低聲說道：「按照你現在的地位，我並非最好的人選。倒是在京城塞克斯王宮中地那位，才是對你最有利地。」
「京城塞克斯的王宮？你是說那個人盡可夫的女王嗎？」韋林憎惡地皺著眉頭說道，「阿蒂妮，阿蒂妮，即使你想要拒絕我，也沒有必要這樣侮辱我啊。」
「什麼？看起來你是真是沒有仔細考慮過了。」阿蒂妮揮著手。把正鬼鬼祟祟爬過來想要偷聽的卡金娣趕開了。然後繼續說道，「你如果娶了那個女人，馬上就可以化解王室的敵對情緒了。我想他們那群人一定會是希望通過什麼方式來掌控你，畢竟現在卡耳塔不應該再有戰爭了。對話的方式不再是刀劍了，而是面對面的妥協，還有在黑暗中地陰謀。」
這個時候阿蒂妮神情專注，雖然是面對著韋林，但是韋林知道，她沒有看自己。「在你們結婚以後。他們就會放棄許多比較激進地手段。因為根據法律，在你死亡以後，可以繼承一切的。就是你的妻子，還有你們的孩子。王室的那群人會用保護自己東西的熱情，去保護你的一切，因為那些東西遲早是他們的。」
「這也就是說，你把最危險的一個敵人，變成了自己地忠實盟友。當然這個盟友不能夠讓他待在你的身後，但是他對待敵人一定會毫不留情的。」阿蒂妮嫣然一笑道，「這樣一來。你還要擔心什麼呢？現在各地地貴族之所以麻煩。就是他們和王室有著千絲萬縷的聯繫。只要你這裡露出了什麼破綻，那麼他們說不定就會聯合在一起反對你了。到時候王室在大義的名分上可以壓制他們。你又在實力上穩贏他們，那你就可以放手去做自己想做的事情了。」
韋林聽得目瞪口呆，阿蒂妮又說道：「其實你現在所做的這些，王室早就想做了。任何一個統治者，總是希望自己能夠有更穩當的手段來掌握一切。只不過以前王室想要這麼幹，一定會被所有的貴族反對。而現在卡耳塔剛剛結束戰爭，許多領主的實力都沒有恢復，他們地反抗會很微弱。用王室全心全意地配合，加上你的軍隊，這樣地改革一定會順利許多的。在將來的某個時候，就是王室的人享受這一切，或者說他們等不耐煩了，會想著給你投毒什麼的。」
「你好像一點都不擔心？」韋林苦笑著說道，「無論如何，你好歹也算是我的客人了，多少表現一下嘛。」阿蒂妮笑了笑道：「即使我不說，你也沒有那麼容易死的。只不過你大概是拒絕去想某些可能性而已，可不是說你這人就真是傻瓜了。」
阿蒂妮笑的時候，先是鼻子輕輕地皺了起來，然後才是嘴角的弧線，再是臉頰上的笑容。她看起來成熟果斷，但是這一笑，卻像是個天真爛漫的小女孩。韋林呆呆地看著她，突然說道：「你若是再這樣笑幾下，那無論你說什麼，我都不會聽了。」
這話雖然輕佻了些，但是顯然阿蒂妮還是愛聽的。她先是含笑不語，過了一會兒才說道：「所以說啊，你娶女王陛下才是對大家都好的選擇。如果他們有顧忌的話，最多保留女王的王位，你作為親王共同執政就是了。」
韋林搖頭歎息道：「婚姻大事，怎麼能夠如此安排呢？我更希望能夠和自己喜歡的人在一起，而不是去管能夠得到什麼好處。」阿蒂妮悠然道：「婚姻大事，正該考慮周詳才是。身為上位者，就是該要多想想後果才對。更何況，若你是個農奴，難道就可以和自己喜歡的人在一起了？」
「你若是不這樣做的話，不知道要付出多大的代價，才能夠壓服王室。」阿蒂妮望著遠處的湖面，略帶些疲憊地說道，「那些人雖然做其他事情，幾乎都是一無是處，但是惟獨在宮廷中的鬥爭，卻是經驗豐富的。對付這種人，只有一種方法最有效，那就是全部殺光。但即使你做得出來，那也立即就是會引發新一輪的戰爭了。只是為了你自己不娶那個女人，值得這樣嗎？」
「我想知道，你為什麼要對我說這些，難道我就這樣讓人……嗯，不願意接近嗎？」韋林這樣問著，阿蒂妮馬上回答道：「因為如果你失敗了，赫爾姆霍茨家族就會一蹶不振的。王室不會放過我們，而你卻有足夠的胸襟容納我們。即使現在我們衰落了些，但是作為一個家族來講，還是可以繼續下去的。」
韋林默然片刻道：「阿蒂妮，你冷靜得可怕。有時候我會想，可惜你是個女人。」阿蒂妮低下頭去說道：「如果不是這樣，那還能夠是什麼樣的呢？也許我會像那些正常的貴族女子一樣，這一生就是在城堡裡面被父母飼養，然後再嫁給一個男人，換來家族的利益。有些時候，我也想過要放棄的，什麼事情都不想，任憑命運的安排。不過我是赫爾姆霍茨家族的後代，我有自己必須承擔的責任。」
「責任嗎？果然是有得有失啊。」韋林呆呆地說道，「可是如果我放下一切，遠走他鄉，豈不是就可以不用承擔任何東西了嗎？」
阿蒂妮猛地回過頭來看著韋林，想要辨認他是不是在開玩笑，她認真地說道：「無論如何，一個人不能夠是只為了自己而活。」