第八章招收死囚
回到了法場，三桂又找到了楊大人。此時的他依然是驚魂未定，見到三桂後，連忙激動的拉住三桂的手，顫抖著道：「方纔要不是賢侄捨命搭救，那我性命休矣！多謝賢侄了！」
三桂連忙客氣一番後，便向楊大人辭行。那楊大人在極力挽留不住下，找人牽來一匹馬送與三桂，三桂也不再客氣，騎上馬回家去也。
回到家中的三桂心中非常鬱悶，今日在法場上發生的一切雖然很是驚險，但也讓他見識了世面。沒想到一個女子竟有如此高的身手，與父親為自己請的那位所謂「名師」相比，真是高下立判啊！前世的自己還以為江湖中的高手只是停留在書本上，真實世界根本就不會有，因此對父親為自己請的武術教師沒有感到絲毫不滿。但如今見過了真正的高手之後，三桂這才知道自己的武師傳授的那點伎倆根本就似花拳繡腿，若真處險境，自保都難。可是自己又能去哪裡拜訪真正的武術高手呢？去大江南北遍訪名師的想法根本行不通，因為父親說過，在自己十歲之前決不能單獨離開家門超過百里。可是這附近還真未聽過哪裡有什麼高手。三桂此時陷入了苦苦地思索中。
突然，回憶起那名蒙面人和女犯不由的令三桂眼前一亮。對！牢房！這個地方怎麼從未想到過呢？據說凡是進入牢房的犯人不是江洋大盜，就是殺人越貨之徒，每個人都有自己獨特的一套看家本領，說不定在這之中就有自己所欣賞的江湖高手。想到這裡，三桂那顆不安分的心立時灼熱起來。
在沙河驛就有一所監牢，而且還是遼東最大的一所。距自己所在的中後所城也是相當的近，更是在父親的勢力範圍之內。遇有什麼事估計都可以通融，自己何不去那裡找找看？想到這裡三桂不由地心血沸騰，並下定決心。
幾日後，三桂挑了個秋高氣爽的好日子奔西南方的沙河驛而去。
到了沙河驛監牢後，三桂徑直去找監官梁肅海。二人見面後，梁肅海顯得十分的熱情。二公子長、二公子短的叫個不停。三桂知道這是梁肅海在借自己討好父親吳襄。自從和祖家這遼東豪族之首結為姻親以後，吳家在當地真可謂是水漲船高。無論是軍中、官府，還是地方的商賈，對吳襄父子都顯得更加客氣慇勤，想想這「權」的威懾還真是大啊！
梁肅海將三桂迎入一間房內坐了下來，叫人倒了一杯茶。隨後笑道：「二公子今日到我這沙河驛來可是有什麼事麼？」
三桂道：「哦，是這樣，前些日在蛇山務發生的劫法場一事梁叔叔可曾知曉？」
梁肅海答道：「當然知曉，聽說當時還是二公子救了那監斬官一命？」
三桂道：「當時只是事有湊巧而已，我聽說那天的犯人全部都是從您這所監牢裡帶出來的？」
梁肅海道：「正是！不知二公子……」
三桂見他狐疑的樣子，忙解釋道：「梁叔叔不要誤會，三桂並沒有想要查探之意，只是經過了那日的事件之後，對這些囚徒起了好奇之心。我想弄明白的是，到底是什麼原因使那蒙面之人冒死前來劫法場！請問梁叔叔，在您這監牢之中，總共有多少名犯人？」
梁肅海答道：「我這監牢在這遼東之地乃是數一數二的，共有犯人兩百多名。全都是重犯甚至死囚。」
三桂點了點頭，道：「那梁叔叔能否容我進內一觀呢？」
梁肅海痛快地答道：「當然可以，二公子請隨我來！」隨後領著三桂奔牢房而去。
梁肅海邊走邊向三桂介紹道：「這所牢房共分上下兩層，上層有將近二百人，都是一些受刑罰較重之人，下層是一個地牢，犯人不多，只有三十多人，但卻都是一些罪大惡極的死囚。」
說著兩人走到了牢房門口，守門的看守見監官梁肅海親來，連忙站起身行禮。梁肅海威嚴的道：「速速將牢門打開！」待看守將牢門打開之後，又回轉頭馬上面帶笑意的柔聲道：「二公子請隨我來！」隨後踏進了牢房之內。
三桂隨著梁肅海慢慢的從外到裡巡視著，他的眼神仔細的看著每一間牢房的犯人。梁肅海不住地在他耳邊說著什麼，可三桂一句也沒有聽進去。他的心神此時都放在了這些蓬頭垢面、瘦骨嶙峋的囚犯身上。
足有半個時辰左右，兩人才逛完了整間牢房。令三桂感到失望的是，這裡的人並沒有能讓三桂看上眼的，他們個個全都餓得骨瘦如柴，無精打采。有的躺在石板上面的乾草上，有的趴在上面睡覺，還有的背靠著牆壁坐著，更有一些不知患了什麼病，斜倚在牆壁上不住地呻吟著，一個讓他提起興趣的人都沒見著，尤其是他印象中的「高手」，這令他的情緒很是低落。
梁肅海見巡視完畢，回頭對三桂道：「二公子，都看完了，我們是否該出去了？」
三桂站定了身，奇道：「梁大人，不是還有一間地牢沒看嗎？」
梁肅海連忙道：「那種地方可去不得！朝廷有嚴令，任何人不得隨意進出地牢，以防止這些死囚尋機會外逃。再者說這下面是又髒又臭，而且還潮濕陰暗，實在去不得，二公子還是隨我出去吧！」
三桂心道，雖然下面只有三十多人，但這可是最後的機會了，自己絕不能放過。想罷三桂正色地對梁肅海道：「梁大人，三桂此來就是要看遍這裡所有的犯人，其中也包括這地牢在內。如就此離去，豈不是半途而廢？還望梁大人成全！如果梁大人覺得有違朝廷法令的話，那就請梁大人找一個看守陪我進內一觀，而梁大人自己捨身於室外詐作不知，我等自會為梁大人保密的。您看如何？」
梁肅海聞聽此言顯得頗是為難，但沉思一會兒後，斷然道：「也罷！今日就為二公子破一回例！」說罷叫來地牢的看守，叫他領著三桂進地牢一看，自己則快速的捂著鼻子走出了牢房。
三桂隨著看守慢慢的逐級走下了地牢。
剛剛步入地牢，立時一股腐臭的氣味鑽進了三桂的鼻子，聞之令人作嘔，三桂皺著眉頭，隨著看守慢慢的向內走去。
地牢在手持的油燈照耀下更是顯得陰暗異常，走在石板上，感覺腳下濕漉漉的很是光滑，用手摸了摸牆壁，更是潮乎乎的甚是難受。三桂在油燈的照耀下仔細的觀察著每一間囚室內的死囚。
可惜，又讓他失望了。一間間的囚室走過，室內的死囚相比上層的囚犯更加得不堪。每個死囚的臉上都沒有任何的表情，雙目沒有一絲神氣，身體虛弱的能看到內裡森森的白骨。在油燈的照耀之下更顯得可怕，哪裡還有一絲活人的氣息！眼看著馬上就要走到最裡間了，三桂的心情失落到了極點。
轉眼之間已來到了最裡面，也就是最後的一間囚室外，三桂舉起手中的油燈隨意的向裡照去。一看之下，頓時一股強烈的寒意湧向三桂的全身。
只見一個大漢坐在囚室的中央，手上、腳上都拴著又粗又重的鎖鏈。由於多日未曾剃過發須，因此看上去長髮長鬚，披肩的頭髮擋住了前額，蓬頭垢面，看不清楚長得什麼樣。唯一能看清的就只有一雙明亮的眼睛。此時，這雙眼睛正在油燈的照耀下冷冷的盯著三桂。
這是怎樣的一雙眼神啊！那裡面充滿了仇恨、殺氣、暴虐和不甘。三桂在這樣毫無準備的情況下突然看到這麼樣的一雙眼睛，登時全身感到一陣涼意，緊接著冒出了一身冷汗。使三桂立時從剛才極度失落的情緒中清醒過來。
身旁的看守由於拿著手中的油燈不停左右的照來照去，根本就沒有注意這間囚室內的死囚，反而沒有三桂那種觸目驚心的感觸。他拿著油燈對三桂道：「二公子，這已經是最後一間了，咱們看完了就該出去了。」三桂一邊點了點頭，一邊聚精會神地打量著囚室內的大漢。
大漢一句話都不說，只是用那種冷酷的眼神緊緊的盯著面前的三桂。地牢的氣氛一時陷入了絕對的安靜之中。
三桂不停的上下打量這個大漢，只見他的身材異常的魁梧，肩寬背厚，被粗鎖鏈套著的雙手指節異常的粗大，最令人難忘的是他逼人的氣勢。雖然他是在坐著，可是總有一種要突然站起來猛撲對手置之於死地的威猛之氣。
良久之後，三桂的雙目開始放光，同時心中大喜。眼前的這名大漢絕對是自己一直要苦苦尋覓的高手。自己的苦心終於沒有白費，想到這裡，三桂不知不覺地在這名大漢的面前露出了笑容。
三桂回頭對看守道：「麻煩您到外面去等一下，我稍後就來！」
看守為難道：「這可不行，梁大人可叫我一定要保護好公子，我哪能把你一個人留在這裡？」
三桂搖頭道：「可是當時梁大人也要你一切都照我的意思去辦不是嗎？再者說你看看這囚室這麼堅固，這裡面的鎖鏈又這麼得粗壯，我還能有事不成？」
那看守還想再說什麼，三桂連忙伸手掏出一錠銀兩，放到看守的手內。口中道：「行了，您就多照顧小弟一些吧！我很快就出來，行嗎？」
那看守將手中的銀兩掂了掂，點了點頭，叫三桂小心些，提著油燈就走出去了。
三桂望著遠處的燈光漸行漸遠，直到徹底消失不見。這才回過頭來，將手中的油燈輕輕地放到地上，隨後看著囚室內的大漢，雙手一抱拳，道：「不知這位壯士高姓大名？小子吳三桂這廂有禮了！」
那大漢依然冷冷盯著三桂，一句話也不說。
三桂又道：「不知您所犯何事？是如何被請到這所監牢裡的？」
那大漢依舊對三桂的話不聞不理。這可讓三桂不知如何是好了。他低著頭沉思了一會兒，忽然抬頭對這大漢道：「您肚子餓嗎？要不要吃點肉，喝些酒？」
大漢聽到「肉、酒」二字，眼神終於動了一動，將頭慢慢的移向三桂，嘴唇微張，道：「肉？酒？」不知是長時間沒有說話還是天生的緣故，說話的聲音非常的生硬嘶啞。
三桂見他終於有了反應，不由大喜，繼續說道：「您等著，我這就去給您拿酒和肉！」
大漢輕輕地點了點頭，三桂趕緊迅速的提起油燈向地牢外走去。
出了牢房，三桂又找來那名看守，掏了些銀兩，讓他幫忙去附近多買些酒肉，速去速回。那看守拿著錢去了。
不大一會兒，看守回來了。將酒、肉遞給了三桂。三桂接過一看，東西的確不少，有一罈酒、兩斤熟牛肉，還有一隻燒雞。三桂讓他在外面等候，自己又迅速的鑽入地牢之內。
三桂將酒、牛肉和燒雞遞給那大漢，只見那大漢雙目放光的盯著這些東西，突然，他猛地搶過三桂手中的酒肉，伴隨著鐵鏈的不停響動聲瘋狂地吃喝起來。三桂站在室外饒有興趣的看著。
只一會兒的工夫，那大漢就風捲殘雲般將酒食喝光吃光。隨後長長吐出了一口氣，用手拍了拍肚子，打了個響亮的飽嗝。
三桂見他吃喝完畢，上前客氣地問道：「您可否吃飽喝足？如果不夠我再出去買來！」
那大漢搖了搖頭，道：「我足有七、八年沒有嘗到酒肉的滋味了！」不知是否由於吃飽喝足的緣故，說話的聲音明顯比方才洪亮了不少。
三桂笑道：「您要想以後每天都能品嚐到這種滋味，那我絕對會滿足您！」
那大漢回過頭來，雙目炯炯的看著三桂，道：「你的意思是每天都來這裡供應我酒食？」
三桂搖頭道：「當然不是，我的意思是把您從這裡弄出去，讓您每天都在外面吃喝。而且是想怎麼吃就怎麼吃，想怎麼喝就怎麼喝！」
大漢聽後睜大了雙目，仔細地打量著三桂，口中質疑道：「哦？就憑你這個乳臭未乾的小孩兒？」
三桂曬道：「這就不必您操心了！反正我說過的話絕對能辦到！您信不信？」
大漢見三桂信心十足的樣子，開口說道：「說吧，你有什麼條件？」話說完後雙目射出了兩道精光，緊緊地盯著三桂，企圖用氣勢壓倒他。
三桂卻絲毫不為所動，笑道：「好！真是聰明人！痛快！一點就透！」隨後來回的踱著步，道：「首先你要先向我說明你的出身來歷，因何事進入監牢，不得有絲毫隱瞞！如果一切符合我的條件，那我自然會想法解救你出獄，否則一切休談！」
大漢依然冷冷盯著三桂，道：「我怎知你不是官府來詐我的？」
三桂曬道：「那就看你的判斷力了！不過對你來說只有這一個機會！你看著辦吧！」
大漢低頭考慮了一會兒後，道：「好，反正我再呆在這裡也是有死無生，就博他娘的一回！」隨後他清了清嗓子，徐徐的道：「我名叫郭師剛，邯鄲人士，今年三十二歲。自小學得一身好武藝，長大後好打抱不平，在當地也混出了一些名頭。後來出去闖蕩江湖，結識了一個兄弟。我們二人一心想創出一番偉業，因此剷除了不少山賊惡霸，但也因此結下了很多仇家。有一次夜間，上百名仇家聯合起來向我們住的地方偷襲。我們兄弟倆一時措手不及，吃了大虧。還好我們倆身手都還算可以，在殺了他們將近一半人的時候才身受重傷突圍而出。在被仇家追殺的路上我們倆失散了。我被一幫山民發現，由於見我渾身是血，又提著鋼刀，就將我送到了當地的官府。那時的我已經將近昏迷，因此根本沒有絲毫反抗之力。那官府也沒有審問我，就以江湖大盜的身份將我送進了監牢。後來又將我提審了幾次，我什麼都沒有承認。有一次提審的時候差一點就讓我脫逃，幸好沒有殺人，他們又將我送入監牢，還給我加上了這粗重的鎖鏈。」說著將手腳上的鐵鏈抖了抖，發出嘩啦嘩啦的聲音。又接著道：「雖然經過那次脫逃事件後，再也沒有提審我，但卻將我定為死罪，然而每年秋審的時候都因為沒有任何的依據對我行刑。再後來幾經輾轉，將我投進了這所監牢。這一待就是四、五年，也不知什麼原因，一直都沒有人理我。可能早把我忘了吧！」說著自嘲的笑了笑。
三桂一聽原來如此。對郭師剛道：「那這麼說來你的身手肯定相當不錯了？當年在江湖上也是一名高手吧！」
郭師剛搖頭道：「高手倒算不上，但自保是綽綽有餘了！」
三桂聽他的話語雖是謙虛，但語氣中卻明顯對自己頗為自負。三桂道：「郭師傅，您能不能給我演示一下？也讓我看看您到底有多大的實力！」
郭師剛見三桂對自己的懷疑態度，心中有些不悅，不過還是點了點頭，道：「那你看好了！」說罷仔細打量了一下牢房，隨後轉過身去，微微運了運氣，突然伸出帶著鎖鏈的右手向身旁的牆壁一拳砸去。
「咚」，聲音不是很響，但當他的手離開時，牆壁上赫然出現了一個幾寸深的坑。三桂見了不由得連連叫好，暗歎好厲害的拳頭！雖然這一下從表面上看不出什麼，但要想如他般輕描淡寫且不動聲色便將牆上搗出一個深坑，絕非一般人所能辦到。
只聽郭師剛歎氣道：「唉，好幾年沒活動筋骨啦！力道不行了。要是在當年我可以一拳把這個牆壁砸穿。」
三桂聽了乍舌道：「既然您這麼厲害，又為何會幾年如一日的呆在這裡，而不慢慢砸開牆壁逃走呢？」
郭師剛看了看三桂，苦笑道：「我倒是想，可是還沒有那麼大的能力！」見三桂一副狐疑的樣子，便站起身來，對三桂道：「你看看我的腳下就明白了。」
三桂聞言舉起油燈向郭師剛的腳下望去。赫然見到他雙腳下的鎖鏈竟是深深地埋入地下！怨不得他說無能為力，就是再厲害的高手也不可能將整間囚室內的地皮掀起來。
三桂抬起了頭，緩緩的道：「郭師傅，你放心，我一定會將你解救出來！」
郭師剛不為所動，淡淡的道：「說吧，你要的到底是什麼條件？」
三桂一笑，道：「其實很簡單，我的要求就是將你解救出來後，你從今後必須一切唯我是從，我讓你幹什麼你就要幹什麼。不得違抗我的任何命令！」
郭師剛斷然拒絕道：「那就是要我當你的僕人了？我辦不到！」
三桂點了點頭，道：「你既然不同意，我也沒什麼好說的，那你就慢慢的在這陰暗潮濕的地牢之中等死吧！」說完三桂緩緩地向外走去。邊走心裡邊想，好不容易找到一個高手，絕不能這麼輕易放過，先餓他幾日，過幾天我再來找他。
就在三桂即將邁上台階之際，背後傳來郭師剛那洪亮的聲音道：「你回來！我答應你！」三桂聞言，心中不由欣喜萬分，他回過頭來，又走了回去。
郭師剛看著三桂，歎了一口長氣苦笑道：「這個鬼地方我一天都不想多呆了！」三桂笑而不語。
郭師剛見三桂依然一動不動地看著他，略一沉吟，心裡立刻明白。他馬上雙膝跪倒，大聲道：「我郭師剛從今往後願為吳公子效犬馬之勞！絕不反悔！」
三桂這才滿意地笑了起來。對郭師剛道：「那你就在此耐心的等候吧，過不了多久，我一定會來解救你脫困！」說完回轉身，帶著這頗為豐厚的收穫走出了地牢。