第十出伴君如伴虎
京師城南和城東數處高崗上，正熱火朝天地鋸木搭台。徐再生的要求是，高度不限，越高越好，但必須能置紅夷大炮一尊並無礙開炮。這可把一眾木匠們惱死了，放置一尊紅夷大炮道不是什麼難事。可一旦開炮，如何解決巨大的後坐力是個難題。
不提工匠們的煩惱，話說這幾天，徐再生挑燈夜讀，興奮地看著工匠們彙編上來的技術論述手稿。讓他對當今的科技工藝水平有了初步的瞭解，這對其完善心中的計劃，很有幫助。
尤其令徐再生意外的是，其中有名叫關若海的舟車工匠，竟然對西方造船技術略有涉獵，並曾在濠鏡（澳門）等地為佛郎機人維修過商船。放下資料，徐再生明白現在還不能過於急躁。路需要一步一步走，當下最重要的，莫過於求雨。平復下情緒，走出房間，漫不經心地問一旁的大牛道。
「大牛，可有那孫元化的消息？」
「沒，大哥，那傢伙已經消失好幾天了！」大牛粗魯著嗓門，兀自有些憤憤不平。
「哦！」一抹失望之色從徐再生的眼中轉瞬即逝。在他看來，如孫元化這般有學之士，定然傲骨錚錚。這種傲，是與生俱來的，並不會因為什麼困難和挫折，能輕易消除。所以徐再生想要激他一激，或許會有意想不到的收穫。誰知，孫元化竟然……如此令他失望。
難道就這樣前功盡棄？在徐再生有些一籌莫展之時，張三娃奔了進來，大喊道，「先生，那……那孫……孫……求見！」
機靈如三娃般，也不知該如何稱呼孫元化才好。
「大人，元化蒙大人搭救，無以為報。幾日來寢不眠，食不安，在吾師友人等幫助下，整理出此書。獻於大人，盼有助於大人求雨之計較！」孫元化黑著眼眶，一臉疲憊之色地捧著本厚厚的書稿，呈奉道。
徐再生趕緊幾步接過，低目一看，書名《火器要論》。心下大訝？記憶中，孫元化似乎沒有寫過此書啊。匆匆坐下翻閱細讀，越看徐再生是越激動。太好了，這書不止比其他工匠們寫的更加詳細深入，其涵蓋的範圍，甚至涉及到西方關於冶鑄、機械、化學、力學、數學等方面的知識。比他那本《西法神機》更簡潔，更直觀，更通俗易懂，且全為最先進的火器說明概要。並在結尾對徐再生所提把令牌送入雲端的方法，做出多種技術設想。其中一個模型設計，竟然和後世的火箭十分類似。
「好，太好了，孫……」目光落處，孫元化不知何時，已經趴在另外一張桌子上睡著了。他，太困太累了。
「和鼎，扶你爹去後堂內歇息吧！」
毫無疑問地，孫元化迅速被徐再生任命為火器技術總監，負責監督指導眾工匠的火器建造。他給工匠們的任務就是，二十門最先進的紅夷大炮，最新改制精良佛郎機炮一百門。一百支最先進的燧火槍，五百支工藝已經非常成熟的火繩槍。
眾工匠們都詫異莫名，不明白這求雨為何還需如此多的火器。不過徐再生是欽封祈雨使，又有兵部工部的批文。所以眾人只能把納悶藏在心裡，埋頭苦幹。要知道，這個數額的製造任務，即使再加一百名工匠，也別想在一年內完成。何況，徐再生提供的作坊，又實在小的可憐。
很快，除了紅夷大炮還在冶鑄之中，佛郎機炮，燧火槍和火繩槍都分別造出了樣品。試火之後，結果令徐再生大為失望。這和他後世所見的火器，無論是威力還是操作速度，都根本沒有可比性。
不等徐再生開始下一步計劃準備，曹化淳親自找上門來。把他從作坊內拖進皇宮，甚至連衣服也是在轎子中更換的。
「徐大人，有不少言官彈劾你，皇上很生氣，你要小心了！」進入皇宮的路上，曹化淳猶豫許久，還是出言提醒道。
「言官？彈劾我什麼？」徐再生大奇，追上幾步問道。皇上雖然封他為太常寺奉祀，但說句實話，他一直跟京城的那些官僚們根本沒有交集，何來彈劾之說？
「咳咳！」曹化淳咳嗽幾聲，眼光有些游離，避而言他道，「還有庶民，不知聽何人指使，竟然敲起了登聞鼓！咱家言盡於此，徐大人小心為是，千萬不要惹怒皇上。」
「登聞鼓？」徐再生更納悶了。這登聞鼓不是供萬民陳訴冤情，也就是所謂告御狀之用的嗎？難道跟自己也扯上了關係？
不及細問，已經步入乾清宮。一通稟報後，崇禎很快就召見。行禮施畢，徐再生竟久久沒有聽見平身的聲音。
就在他奇疑要不要抬頭偷看一眼皇帝在幹什麼時，一個近在咫尺的熟悉聲音道，「仙師近來可好？」
這是什麼意思？崇禎的聲音為何突然間變得如此之冷？是耐心已經沒有了嗎？徐再生心念電閃，略頓一下道，「回陛下，不好！」
「哦？仙師為何不好？」
「雨一日未降，吾一天不得安休！」
朱由檢眼神動了動，盯著跪在地上的徐再生幾眼。輕輕回到座位上，懶懶道，「愛卿平身吧!」
「謝皇上！」徐再生艱難站起，悄悄地揉了揉膝蓋。
朱由檢把徐再生的這些細微動作一一看在眼裡，微微一笑，突然問道，「仙師，朕是不是個暴君？」
徐再生一愣，不明白朱由檢為何會問起這個問題。但他想了想，沒有直接回答，道，「皇上，歷史，會給予答案的！」
「歷史嗎？」誰知朱由檢聞言竟然一陣恍惚，歎了口氣道，「歷史？朕，不過是歷史的僕人罷了，他如何會告訴朕答案！」
徐再生侍立一旁，不作聲。其實，誰又能不做歷史的僕人呢？他這個逆流而上的大馬哈魚？
「來，徐愛卿，朕給你看幾本封奏！」
「臣陝西道監察御史沈猶龍，參太常寺奉祀徐再生……爾來歷不明，動機詭異……所言求雨，多日未現……妖人惑言，危亂社稷……」
「臣禮科給事中申芝芳，奏太常寺奉祀……北地數月不雨，田地乾涸，苗木焦枯。今有順天府庶民敲擊登聞鼓，求陛下祭天求雨。然陛下欽封祈雨使，數日來毫無作為，實乃有負聖望，瀆職失責……」
看到這裡，徐再生心中哦了一聲。怪不得曹化淳跟自己提起那登聞鼓事來，卻是因為這個緣故。用登聞鼓鳴求皇上祭天祈雨，恐怕也是有明以來第一聞吧。可自己與京師百官素無恩怨，怎麼突然之間，就成了眾人的靶心焦點，所有人都把矛頭對準了他呢？
拿起下一本奏疏，翻看一看，徐再生只覺耳內嗡地一鳴，嚇的差點跳了起來。他終於明白，曹化淳為什麼變得那樣古怪，神情那樣猶豫疏遠。
「臣兵科給事中魏呈潤，彈太常寺奉祀，祈雨使徐再生……彼借求雨之說，大肆建造火炮神器，搭建高台，有不軌謀叛之形。狼子野心，不可不制……」
謀叛，這個罪名足夠嚇死任何人。要知道，即使是崇禎剛剛頒布的大赦天下詔令，其中謀叛等十惡之徒，也不在赦免之列。徐再生驚疑的是，皇上為何把這些奏章全部拿給他看？
思索一番，徐再生假裝看完奏章，俯身恭放桌上，退至一旁，一言不發。
這下可輪到朱由檢好奇了，這些奏章，就連身為皇帝的他初見，也是嚇了一跳。還沒有人可以像他那般淡然平靜，一般大臣看完這些奏章後，定會怒不可遏，極力自辯。現在這樣算什麼？沉默？是默認？還是不屑自辯？