「小翔子師兄，你說你說，大阿哥他這樣是不是很過分？」氣不過，隔日一早，靈曦直奔敖府訴說她的不滿。
「你真的這樣跟玉陽說？要嫁給他？」聽完她嘩啦啦的一長串說明後，敖鳳翔咋舌𩇫
「誰叫他要把我嫁給別人！」靈曦氣呼呼的，到現在仍覺不滿。「小翔子師兄，你自己說嘛，有這種道理嗎？大阿哥自己不娶妻，還想把我嫁走，是不是很過分早不介意她胡亂的稱呼，敖鳳翔摸摸鼻子說道：「呃……我想你們的情況有差，是不能混為一談的。」
「為什麼？」她不懂。
「你該知道的，玉陽今年還有個逢九之劫等著他，依他那人的性子，為了不誤了其他姑娘家的一生，所以在度過這個命中大劫之前，他是不可能跟任何人成親的。」敖鳳翔耐著性子跟她解釋道。
「這我知道，可也用不著讓我嫁人吧？」她天真的思慮中才沒想到其他。
看她條理不分明又不自知，敖鳳翔只能頭大的看著她，問道：「呃……你到底有沒弄懂整個狀況啊？」
靈曦困惑地看著他，不明白他何出此言。
因為親親小師弟的關係，時常出入養心園的敖鳳翔早把靈曦當成自家的妹子，所以就算覺得她的問題很白疑，也只好耐著性子解說。
「首先，玉陽的出發點沒錯，因為你的年紀確實是該找婆家了，所以你不能怪他正在做的事。再者。你想嫁給玉陽，這我不反對，但你到底知不知道嫁人的意思啊？」他看著她，想確定她的認知。
「嫁人？我知道啊！」她一臉懷疑地看著他。「就是成親、拜堂，然後兩個人成了夫妻，生死與共，要攜手共度餘生……小翔於師兄，你真看不起人，這麼簡單的事，我怎可能會不知道？」
「大原則上對了，但你有沒有想過，不相干的兩個人要怎麼成親、拜堂，更甚者攜手共度餘生？」他再問，努力斟酌著該怎麼跟她說清這回事。
「本來就是不相干的人，不是嗎？」靈曦顯得困惑。
「在皇族，是我皇上舅舅指婚就算數；若民間的話，全憑媒妁之言、父母之命，也只有少數中的少數人，能依自己的意願嫁娶，嫁或是娶一個自己真心喜愛的人。」
「沒錯，就是這個了！」敖鳳翔突地擊掌，終於讓他等到這一句，更高興的是，他總算想到該怎麼跟她說明這整件事了。
「什麼？」靈曦一臉傻呆呆，不明白發生了什麼事。
「真心喜愛，你說到一個很重要的句子了。」他一臉的認真。「我問你，你剛剛說要嫁給玉陽，但你有沒想過，你到底是基於什麼樣的心態想嫁他？」
「……」她呆愣住，不知道該怎麼回答這問題。
「如果只是為了不服氣，因而賭氣吵著要嫁玉陽，那很抱歉，我沒辦法幫你。」他把話說在前頭。
「賭氣……是有一點啦……」她老實承認，但連忙又加以補充。「不過也不全是因為賭氣，才會想嫁大阿哥，人家……人家不想跟大阿哥分開嘛。」
「就因為不想跟玉陽分開？」這理由還不夠讓人覺得滿意。
「不然還能為了什麼？」靈曦反問。
敖鳳翔驀地失了聲，關於那些情啊、愛啊的事，他實在沒辦法掛在嘴邊說，就算是為了教學也一樣。
「小翔子師兄……」她軟軟地喚著他，搞不懂他想跟她說什麼。
「呃……我換個方式說好了，除了想跟玉陽永遠在一起，你還有什麼特別的理由，讓你離不開他？」這已經很白話了，拜託，請聰明一點，別讓他在這問題上打轉。
敖鳳翔在心中哀嚎，可惜他的哀嚎沒用，願望落空。
「要什麼特別的理由？」她用一個只能稱之為呆的表情看他。
「難道沒有嗎？就是一種……一種讓你離不開他，非他不可，你一定要嫁給他的強烈理由？」愛啊！笨蛋！難道你不知道自己有沒有愛上一個人嗎？
以稍稍顯得猙獰的表情看她，敖鳳翔等著她茅塞頓開。他都講成這樣了，如果她還搞不懂，那他真是沒辦法了。
「小翔子師兄……」她沒有露出他預期中恍然大悟的表情，不過她看著他，顯得若有所思地。
見她這樣，敖鳳翔滿臉的期待，以為她總算懂他的意思了，沒料到她卻在他滿懷期待的同時，緊接著一句：「你好奇怪！」
屏息以待的敖鳳翔險些跌跤，他哭笑不得地看她，真要讓她給逼瘋了。
「還要什麼理由？」在他開口前，靈曦好奇地先問道。
「大阿哥是我的，是小靈子一個人的，當然是得跟我在一起，一直以來，就是這樣子的，不是嗎？」
對她而言，大阿哥是她的，這就像雞生雞蛋、鴨生鴨蛋一樣，是不變的真理，她不明白他怎麼會弄不懂這麼簡單的問題。
「……」再次的啞回無言，敖鳳翔說不出話來。
要他說什麼，這種直屬高難度的怪問題，一向不是他所能理解的。
「小翔子師兄？小翔子師兄？你別發呆啊，說了半天，你到底要不要幫我呢？」她來，就是想借他的師兄身份，好去訓訓她的大阿哥。
「呃……」
「好嘛好嘛，你就去訓訓大阿哥，要他別把我嫁出去了。」她央求著。
「這個……」
「好了好了，就這樣說定了，那你快去吧！
敖鳳翔張大了眼，不敢相信自己的耳朵。
他有答應嗎？拒絕的話來到嘴邊，但就是什麼也說不出口。
她那透著全然信賴的嬌美笑顏，讓他臉頰邊的肌肉隱隱地抽搐了起來，不知是不是他的錯覺，感覺得出她的笑容真是燦爛得讓人覺得刺眼。
真的，好刺眼啊……********
「坐啊，二師兄。」
偏廳內，清雅的茶香盈滿一室，相異於入門來垂頭喪氣的敖鳳翔，早已等待他多時的俊雅人兒優雅從容得彷彿像是一幅畫。
「你算準了我會走上這一趟的。」碧蘿春，他最愛的茶，敖鳳翔瞪著親親小師弟送上的茶，一臉的不甘願。
「小靈子那丫頭，沒太難為你吧？」溫雅的淺笑掛在俊逸超凡的臉龐上，彷彿靈曦的笑顏一般，看得敖鳳翔只覺刺眼。
「你說呢？」冷哼一聲，敖鳳翔推開他送來的杯子，直接拿過茶壺，牛飲般的一口飲盡茶壺中預先泡好的茶湯。
灌完一壺茶，放下茶壺，敖鳳翔這才有心情說話。「你們兩個到底怎麼回事？」
「二師兄怎麼這麼說？」
「明人不說暗話，你家那鬼丫頭片子說你要把她嫁掉，而她就跑來找我，也很堅持的表示，要她嫁可以，她只肯嫁給你，你自己說，這事該怎麼辦？」
「二師兄明知道，玉陽這一生是不可能與任何人成親的。」玉陽輕道，俊逸出塵的面容上是一片的平靜。
「錯！」敖鳳翔更正。「是在逢九大劫前，為了不讓嫁你的人成了寡婦，你才不好跟人成親，如果能度過這個劫厄，你想娶幾個妻妾都不成問題。」
「二師兄真是愛說笑。」淺淺一笑，雖沒明說，可溫雅的俊顏上已寫明了不認同。
「我說什麼笑？」敖鳳翔才覺得不以為然。「我心裡頭清楚得很，除了你那溫溫淡淡的性格外，還有一個極重要的因素，就是為了那見鬼的逢九之劫。」
敖鳳翔面露得意之色，這事他可研究了許久。
「雖然你沒說過，但你真當我不知道嗎？雖然你對誰都好，但基本上，在這種好之下，你甚少動用到你的真感情，因為你擔心，若是度不過三十歲前的逢九之劫，你會捨不得，捨不得離開這世間。另一方面，你也怕讓活著的人心傷，所以你自律甚嚴，即使對誰都好，但都保持一層的距離，就怕動到什麼真感情，對人事物產生了執著之念。」
頓了頓，敖鳳翔再道：「以前的話，你要怎麼做我都沒有立場說什麼，但現今不同了，雖然你還是你，可如今的你不似當年的了無牽掛，至少，你有個小靈子，心理有她這個牽掛……你別跟我否認，如果沒把她擱在心裡，你會為她留下？」
「那是因為我承諾過她。」慢條斯理的汲取杯中茶香，玉陽溫吞吞地言道。
「就算是因為承諾過她，如果沒把她擱在心上，你會那麼擔心她的事？」敖鳳翔才不信哩。
「何止小靈子，雪娃我也一樣擔心……對了，你那邊有她的消息沒？」雲淡風輕的轉移注意大，不願在這話題上打轉的玉陽問著尋人的進度。
「嘖！你別以為這樣就能轉移我的注意力，別忘了，我今天可是被請來當說客的，不能忘掉我該做的事。」敖鳳翔才不上當。「至於你們家的雪格格，你出動王家資源都找不著人了，我這邊哪那麼快？不過你放心、一有她的消息，我會馬上告訴你，但現在的話……你別想轉移我的注意力，快點，你到底有什麼打算？」
「打算？二師兄所指何事？」斯文俊逸的臉就算裝傻也是好看得緊。
「別跟我打迷糊仗，我不吃這套，你就老老實實的把你的打算說出來，這樣我也好回去跟你家那鬼丫頭片子交代……最好呢，你就直接允了她的這門親事，直接娶了她了事。」敖鳳翔一個人想像得極美好，高興的嘻嘻直笑。
「小靈子胡鬧，難道連二師兄也要跟著胡鬧？」溫和好聽的嗓音輕輕斥責著。
「胡鬧？我胡鬧？」敖鳳翔怪叫一聲，覺得人格被侮辱了。
「二師兄明知，玉陽會留下，除了對小靈子的承諾外，也是因為太后辭世前之托，這些年米，玉陽守著她們兩姐妹這麼多年，對於她們兩人，我盡量做到一視同仁的照顧，若要說感情，那至多也只是一份父兄之情。至於小靈子對我，那也是基於習慣性的依賴，才會嚷嚷著要嫁予我為妻，那其實並不帶任何涵義，二師兄實在不該跟著孩子心性的小靈子一起胡鬧攪和。」
難得聽他說這麼一長串，不忙著清算人格被侮辱的事，敖鳳翔一臉懷疑的看著自家小師弟。「一視同仁？」
「我盡量做到。」玉陽神色自若地接下他的質疑。
「就算你盡量做到，也只是在照顧方面，那你心裡呢？你心裡總是有特別的偏愛……別告訴我你沒有！」早一步攔下他的反駁，敖鳳翔直接再道：「再怎麼公正無私的人，總是有他的一份私心，又名偏心，這是人之常情，也很直接的反映出來，每個人的心都是偏一邊的，要不然你說，這世上誰的心是長在正中心的。
「二師兄扯遠了。」玉陽不予置評。
「不扯遠，我們說些近一點的事。雖然你對她們兩姐妹一樣的照顧，但你不能否認，較之雪曦，你跟靈曦那丫頭更為親近許多，事實上，她也是我所知道的，目前為止，最能貼近你生活、甚至是直達你心底的一個人。」敖鳳翔聳聳肩，說出他的發現。
曾有片刻的停頓，可那遲疑稍縱即逝，快得像是沒發生過什麼事一樣。
「是嗎？二師兄多慮了。」儒雅的臉上掛著淡淡的笑，看似溫柔親切，實則拒人於千里之外。
「你看你看，那鬼丫頭片子一不在，你就又露出這種笑了。」敖鳳翔一臉的受不了。「尤其是遇上你不想談的事情，你更是會露出這種表情。」
「玉陽一直就是這個樣子的，不是嗎？」他不解。
「才怪，如果小靈子在，你就不是這樣了，會比較有人性許多。」敖鳳翔坦言。
「哦？」他意外，從沒想過這問題。
「或許你自個兒沒發現，也或是你不承認，但事實上是，靈曦那丫頭片子確實改變你許多……玉陽你也別當我跟你胡說，雖然你對外是這麼說，也很可能是這樣自己告訴自己，說那只是一份父兄之情，可是你有沒有仔細想過，用你的心去想，那真的只是父兄之情嗎？」同是男兒身，這種話題他較能夠自然的說出口。
「當然只是父兄之情，不然還會有什麼呢？」玉陽失笑。
「你再想想，如果沒有逢九大劫的顧忌，抑或者，這最後一劫讓你給熬過去了，那又會是什麼結果呢？還只是父兄之情嗎？」敖鳳翔難得犀利的進一步追問。
「二師兄，你真是想太多了。」一樣的溫雅笑容，但似乎少了一分從容。
「是我想太多嗎？你自己仔細想一下，如果你就像一般人，沒有命定之劫、沒有不確定的未來，這樣，你一樣會急著要她嫁給別的人，也一樣沒辦法接受那丫頭的感情嗎？」敖鳳翔假設問題。
撇開心中的怪異跟不自在感。玉陽淡淡地回道：「二師兄，這世上沒有那麼多的如果跟假設，有個生死大劫等著玉陽，這是既定的事，沒法改變的。」
「誰說的？」敖鳳翔才不信。「之前的那一劫你能熬過來，今年的這一劫，我相信你一樣能熬得過去。
「那要是熬不過呢？」他反問，一臉冷靜，像在說別人的事一般。
「那要是熬得過呢？」敖鳳翔再反問。
兩師兄弟就這樣僵持住，直到神色慌張的小安子上氣不接下氣的直闖進來──「不好了，王爺，大事不好了……」
「什麼事？」見小安子急到忘了請安，知道事情的嚴重性，玉陽問，儒雅俊顏更是沉著冷靜。
「靈格格……靈格格她……」小安子直喘氣，試著把話說全。
事關靈曦，前一刻的沉著去掉一半，冷靜也少了一半，玉陽追問：「小靈子她怎麼了？
「靈格格她不見了！」
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「四阿哥，這樣做，不太好吧？」
「七弟可是後悔了？」
「不……不是這麼說，但要給大阿哥一點顏色瞧瞧，不一定要抓他身邊的人，尤其這小格格是個手無縛雞之力的弱女子，我們抓她回來，恐怕有些勝之不武。」飛燕遲疑，年輕的臉龐上有幾分的猶豫。
「你怕了？」陰邪的目光輕輕一掃，四阿哥麒彥邪魅的俊顏上滿是不在乎。
「不是怕了，只是覺得抓個弱質女流回來，似乎有些不妥。」飛燕強調。
「那你以為，這世上還有誰能當這個餌，為我們引來大阿哥？」麒彥冷笑。
「也是，能讓大阿哥在意的，也只有這個小格格。」目光朝地牢裡的人兒望去，那蒼白茬弱的小臉讓飛燕心中興起一股罪惡感。「可是也用不著把她關到地牢裡吧？」
「難不成要備上房好好款待她嗎？」麒彥語帶嘲弄。
看了下四周，陰暗潮濕的環境讓飛燕覺得不妥。「話不是這樣說，她一個女孩子家，被關在這又陰又涼的地牢裡總是不好，更何況再怎麼說，她也是皇阿瑪所封的格格，實在不該受到這待遇。」
「不會吧？你心疼？」嘲諷的神情更甚，讓麒彥邪氣的臉看來魔性十足。
「我心疼她幹麼！」飛燕輕嗤一聲，可表情有些不自然。
瞧見那一閃而逝的心虛，麒彥狀似無意的開口：「七弟，如果怕了，這時候退出還來得及。」
「誰……誰說我怕了，別說沒人知道我們在做的事，就算等跟大阿哥碰了頭，讓他知曉我們是幕後主使，以他的性子來說，他也不可能跟皇阿瑪告狀，我有什麼好怕的？」飛燕喊著，像是想用聲量來壯膽似的。
「你倒是挺瞭解他的？」麒彥冷笑。
「別這樣看我，大阿哥的與世無爭，是人人知道的事，又不只我一個人知道。」飛燕讓他看得心都毛了起來。
「與世無爭嗎？」魔魅的眼閃過一絲興味。「就讓我們看看，他有多與世無爭吧？騻
沒來由的，飛燕心中打了個冷顫，開始有些後悔。
他這回幫著四阿哥，到底是對還是錯呢？
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全身酸軟的醒來，一時半刻還沒回過神，靈曦輕輕呻吟著，心裡頭很是納悶，為什麼她全身上下會這麼酸痛？
猛地張開眼，四周的環境讓靈曦嚇了一大跳。
咦？！這裡是哪裡啊？
她呆了一下，直泛疼的腦子裡有一時半刻的空白，在漸漸適應週遭的黑暗後，驀地，她想起來了！
先前她在小翔子師兄家等好久，覺得無聊，所以就趁著珍珠不注意，留了張紙條便一個人偷溜上街玩。
那大街上極是熱鬧，鮮少出門的她看花了眼，她記得她原是在賣香包的攤子前看東西的，那時她看上一個蝴蝶型的香包，正在研究它的繡工，然後……然後她吃痛……不省人事後，再醒來就是現在這樣子了。
「你醒來了？」
突然響起的聲音讓靈曦回神，她朝人聲看去，看見一個似曾相識的年輕面孔。
「你是誰？為什麼把我關在這裡？」見他將一托盤的飯菜推過來，靈曦戒慎的問著𩇫
「你什麼都別問，因為我什麼都不會說的。唷，吃點東西，昏迷了這麼久才醒來，你也該餓了吧？」不該由他來的，但飛燕心裡過意不去，所以特地攬下送飯的工作，順道來看看她的情況。
「我怎麼知道你有沒在菜裡下藥？」非常時期，靈曦也是有防心的，而且不知道是不是她的錯覺，還是余痛，她總覺得她的頭重重的，很不舒服。
「要下藥，我乾脆餓死你算了，哪還那麼麻煩。」飛燕受不了她多此一舉的想法。
「可是……」
見她遲疑，飛燕懶得跟她囉嗦，直接將托盤放在牢籠前，隨她愛吃不吃了。
「不知道是不是我錯覺，我總覺得你很面熟那。」靈曦困惑地看著他，恍惚中，眼前還暈眩了下。
「別攀關係。」飛燕拒絕作答。
沒把一時的暈眩放在心上，試圖振作精神，靈曦進一步問：「那你把我關在這兒的目的是什麼？這你總可以告訴我吧。」
「少囉嗦，你乖乖吃你的飯吧。」飛燕不願回答她任何問題。
噘著唇，靈曦看他，飛燕也看她，兩個人大眼瞪小眼……「我說貝勒爺，這兒恐怕不是您該待的地方吧？」
突然冒出的聲音嚇了飛燕一跳，猛一回頭，就見身後站了三個人。為首的、也就是說話的那個人，名為冰刃，飛燕知道他，他是四阿哥手下的第一死土，深受四阿哥的看重及重用，但不知為何，飛燕一直就不喜歡這個叫冰刃的。
很可能是態度的關係吧，除了在四阿哥面前，冰刀他總是一副目中無人的狂妄模樣，就連那說話的語氣，也是隨便得要命……不說什麼，就像剛剛那樣，冰刃那語調，壓根兒擺明了不把他這受封為多羅貝勒的七阿哥看在眼裡。
越想，飛燕越覺得不是滋味，打從心底覺得不舒服起來。
「你來這裡做什麼？」看著冰刃，飛燕皺眉，考慮要向四阿哥建言，就算死士難尋，但這等不敬的死士還是早日淘汰為妙。
「我說貝勒爺，這話該是問你自己才是吧，你在這裡做什麼？」冰刀斜眼看他，果真一點也不把飛燕的貝勒身份看在眼裡。
「喂，你是哪裡的貝勒爺？為什麼要抓我？還把我關起來？」聽著他們的對話，靈曦捕捉住一個重點，忙不迭地問。
「閉嘴！」飛燕低斥她一聲，這才神色不悅地看向冰刃。「難道我上哪兒都得向你報告嗎？」
「那倒是不用，不過這兒可真不是貝勒爺『您』該待的地方，如果沒其他的事，就請貝勒爺早些離開，不要妨礙咱們這些做屬下的人辦事。」冰刃不著逐客令。
「如果我偏要留在這兒呢？」飛燕賭氣。
「這不好吧？」冰刃玩世不恭的臉上似笑非笑，聽說……王子他正在找你，還是我請人讓他親自過來讓他自己跟你說，如何？」
「不用了！」被找到死穴，飛燕瞪他一眼，轉身離開了。
等飛燕一走，冰刃不懷好意的視線即對上牢籠內的靈曦。
「嘖嘖，美！真是美啊！」像在審視貨物般，冰刃讚歎。
「聽說是位格格呢！」死土甲一臉的垂涎樣。
「真的沒關係嗎？」死士乙有些顧忌。
「主子說了，要把她賞給我們，你說有沒關係呢？」冰刃打開鎖鏈。
「呵呵，就算是格格也一樣，主子的一句話，還不是成了我們的玩物。」死士甲已經迫不及待了。
聽著他們三人的對話，再見他們依序進到牢籠裡頭，直覺有異，心中不安到了極點。「你們要做什麼？」
「你說呢？」冰刃帶著邪笑朝她逼進。
「不要過來……不要……」靈曦一步步向後退去，但這說小不小、說大也不大的牢籠裡，她再退，又能退到哪兒去呢？
在冰刃為首的逼近下，很快的，她已無路可退──