為什麼會捲入這場是非？
為什麼會讓她遇上這樣自負且可惡的臭男人？
為什麼……
喬嬡心裡不只千次地自問著這幾個問題，卻苦苦尋不出答案。
他究竟想幹什麼？如果只是擔心她的自由會阻礙他的計劃，那為什麼不乾脆一刀殺了她算了？為什麼還要留著她繼續折磨……
在「錦煙樓」裡，她像是他豢養的寵物般被伺候著，經過了上次，她再也無力抵抗他命人加諸在她身上的華服與首飾，女婢們全依照著他的指示，綾羅綢緞、金簪玉釵……將她打扮得有如貴婦一般。
為什麼這麼費心對她？他是不是也這樣對待其他那三名她在「慕玻泉」曾見過的女子？
他既不殺她，又不放她自由，珠寶玉翠一古腦兒地全加在她身上，他這麼做的目的是什麼？難道他已將她視為他豢養的女人之一嗎？
自從上回之後，他沒再出現，她則戰戰兢兢地過了幾日，在這短短的時日裡，她自己想了很多，甚至計劃著如何逃出這裡。
還有那遭禁錮的靳子歆，雖然她曾因他一句「她是我的女人」而受連累，但她相信靳子歆不是有心要害她的，面對那樣駭人且狂霸的靳子嘯，任何人都極有可能為了逃脫魔掌而違背良心，說出假話。
但要逃離一個全然陌生的地方，恐怕很難！
驀地，一記靈光乍現，喬嬡霍地站起身，眼裡閃爍著無比堅定的意志，一個主意已在她的腦海裡形成。她相信只要一離開了這裡，她就有辦法向「賽蠡商號」旗下的任何商號求助，到時候她就可以回家了。
＊＊＊＊＊
趁著明亮的月色，喬嬡趁著女婢們全都熟睡之際，憑著上回靳子嘯由「慕玻泉」押著她去見靳子歆時的模糊印象，總算讓她找到囚禁靳子歆的湖中小閣。
好在天氣還算晴朗，連日來的烏雲已散，使得月光更加皎潔，只是這降雪時節，夜風仍格外的寒冷，所幸靳子嘯送給她的那件名貴銀貂皮裘十分保暖，剛好派上用場。
喬嬡來到了湖岸邊，她打算找一條小船救出靳子歆後，便沿著河道離開，聽女婢們說這條小河貫穿此園，想必順著河往下遊走，一定能離開「憶梅園」。
她呆望了半天，不由得開始有些著急，上回她明明有看見小舟的，為什麼不見了？
再找了一會兒，她終於在岸邊樹影的晦暗處看見了一葉小舟，她高興地趕緊跳上小舟，小心翼翼地抄起槳將小舟划離岸邊。
哇，一切都太順利了，喬嬡不禁在心裡暗自慶幸自己的好運道！
「喂、喂……靳子歆……」喬嬡壓低嗓音抬頭朝小閣裡的人喊道。
窗子幾乎是立刻就被人由裡頭推開，靳子歆在見著喬嬡的一剎那，不禁露出訝異的臉色。
「你怎麼會在這裡？」
「噓－－」喬嬡將食指點在自己唇上，「小聲點！」
靳子歆這才發現自己似乎是太大聲了點，於是不安地望了下四周。
「快下來；我們離開這裡。」
「離開？」
「對，沿著這條小河走，咱們一定可以離開。」
「可是……」靳子歆瞪著池水，面有難色。
「快點下來，否則咱們都走不了……」喬嬡頓了一下後，問道，「難道你不想離開？」
「我想，可是……我怕水。」
「什麼？」喬嬡一聽險些昏倒，「你怕水？！」
她好不容易才想到這個絕佳的逃生計劃，而他居然在這節骨眼上告訴她，他怕水？
靳子歆一臉苦相地瞪著喬嬡所駕的那一方小舟：「這就是為什麼靳子嘯會將我關在這裡的原因。」
喬嬡咬唇想了片刻，突然一臉嚴肅地抬頭朝靳子歆道：「除了這裡，與岸上連接的只有那條九曲橋，如果你有本事不驚動任何人從那裡走出來，那我就到岸邊去等你……」她話鋒一轉，睨著靳子歆又道：「如果你沒那本事，那我勸你最好搏一搏，趕快安靜地去找條繩索，再慢慢地下到小舟上來，咱們一起離開這裡。」
靳子歆無言地望著喬嬡，陷入難以抉擇的困境，雙眉皺緊，打成了一個死結，胸口不禁因激動而微喘。
「快點，別再猶豫了。」喬嬡急道。
沉吟了半晌，靳子歆決定拼了：「好吧，我和你走。」
只要能順利離開這裡，那麼他與靳子嘯的這場奪權之戰，就有轉敗為勝的可能。
「那就快吧，別再耽擱了。」
＊＊＊＊＊
月色下，一抹頎長身影佇立在一座墳前，此處便是靳子嘯已仙逝的娘親梅娘之墓。
靳子嘯面無表情地在墳塚前站了許久，只是深深地凝望著石碑，一旁的火堆燃燒著冥紙，紙灰飛揚，余灰將燼。
古華幾乎是無聲無息地出現在靳子嘯身後，還未開口，靳子嘯便先一步道：「古華，你我主僕一場也有十年了吧？」
「是，大少爺，自從梅夫人仙逝之後，已經整整十年有餘。」
靳子嘯抬頭望向天際那一輪皎潔明月，口氣平穩地道：「這十年來，你教我戒急用忍，傳我武功，等的就是復仇的這一日。」
「是，屬下願為大少爺一心效命。」
靳子嘯嘴角微微一扯，露出一抹淡笑：「為王爺、為睿王府、為我，或者……」他頓了一下，轉頭望向古華，平穩的語調令人猜不透情緒，「為了我娘，我自然心中有數。」
「大少爺……」
靳子嘯甩甩手，示意古華噤聲：「別說了，有些事還是不要說破的好。」
「是。」古華恭敬地彎身稱道，心裡不禁為靳子嘯的一席話感到愕然。
他古華年輕時早就傾心於梅娘，可惜落花有意，流水無情，不論他如何地追求，當時梅娘仍然拒絕了他，並且為了圓滿自己的愛情，不顧名分地嫁入睿王府，成了睿王爺的一名小妾，並且產下了一子。
之後，梅娘私底下派人尋找浪跡天涯的他，並且延聘他入睿王府成了靳子嘯的私人保鏢。
他還記得靳子嘯那年十二歲，小小的年紀，身上卻散發一股天生王者的氣息，雙眼中不時流露出的狂妄、自信，與他出色的外表融合成一股獨特的魅力，只有倚偎在美麗的娘親懷裡時，靳子嘯才會流露出屬於孩童天真的稚氣笑容。
過不久，梅夫人便撒手人寰，臨死前，曾握住古華的手要他保證，一定盡全力去保護靳子嘯，確保他的生命無憂。
當下，他便知梅娘的死不是因為疾病，而是有人下了毒手，經過多年的調查，終於讓他查出幕後的主使者，更查出梅娘當時是死於一種來自西域的毒藥－－焚心粉！
因為梅娘之死，古華開始研究起各式各樣的毒藥，尤其是「焚心粉」！
此藥五色無味，中毒者初時每十二個時辰便會受一次焚心之苦，狀似得了心口鬱症，飽受絞痛之折磨。七日之後，發作的時間慢慢縮短，直到半月之後，發作的間斷時間已縮短成三個時辰，中毒之人若無解藥，一個多月之後便會因心痛而死。
「說吧，深夜來找我，有什麼事？」
古華這才將飄遠的思緒拉回： 「二少爺已經逃離了『憶梅園』。」
「喔？怎麼逃的？」靳子嘯一眉微揚，沉靜的語氣中不見絲毫急色，彷彿一切都在他的預料之中。
他倒不意外聽到這個消息，他比較有興趣的是，子歆逃跑的方法。
將靳子歆囚在「水閣」，一來是因靳子歆怕水，二來是那裡視野寬廣，他倒要看看會是什麼人來救他，這樣一來也可順便將他的同黨揪出來！
「是『妙靈寺』那名姑娘趁夜帶走他。」
「什麼？」靳子嘯原本平靜無波的眸子泛起了一絲訝色，深不可測的黑眸閃過一抹興味，「是她？這可有趣了，告訴我，她用什麼方法離開？」
他不得不承認，這女人真是與眾不同，老是帶給他一些「驚喜」！
古華恭敬地垂首道：「約莫一刻鐘前，那名姑娘上了大少爺遊湖的小舟，接了二少爺後，順流出了『憶梅園』。」
聞言，靳子嘯嘴角不禁揚起一抹惑人的弧度，笑道：「呵，真想不到這女人還有點頭腦，居然想到這招。」
「屬下已令人跟在其後，依大少爺之見……」
「將人撤回來吧，不用追了。」靳子嘯懶懶地擺擺手，自信地道，「你知道他們一定會自己回來的，不是嗎？」
「是！」古華垂首應道，他當然知道二少爺一定會回來，因為在他們兩人離開前，他已經在二少爺的身上動了「手腳」。
＊＊＊＊＊
天將黎明，陰晦不明的天色漸漸染上灰黃、橘紅的顏色，原本黑鴉鴉一片的視野漸漸明朗，沿岸鳥兒啾啾聲、猿猴低鳴聲不絕於耳。
由於水流不急，小舟得以安穩地行於水面上；彷彿劃破了大地一面清澈的鏡子。
逃離「憶梅園」的整個過程，簡直順利得令人無法相信！
兩人合力將小舟划向岸邊，靳子歆早巳嚇白了一張臉，額上青筋突起，一副歷劫歸來的模樣，倒在一旁大口喘氣。
「你還好吧？」喬嬡在他的身邊蹲下。
「沒事。」靳子歆白著一張臉道。
「對了，今後你有什麼打算？」
靳子歆稍稍平復緊繃的情緒後道：「睿王府裡我還有幾個親信，總之先想辦法安全回王府，其他的事之後再說。」靳子歆喘著氣道。
最重要的是，一定要趕緊和他的娘親睿王妃聯絡上，他相信娘一定會有辦法來解決目前的困境的！
「啊？你還要回去？」喬嬡驚道，好不容易逃離靳子嘯的勢力範圍，他還要回去和那個大魔頭見面？
「我一定得回去！」否則爹的爵位不等於白白拱手讓給靳子嘯？
「你們兄弟倆反目成仇，就只是為了襲爵？」喬嬡雙眉蹙成一團，實在無法苟同靳子嘯和靳子歆勢同水火的情勢。
她們四姐妹一同掌管「賽蠡商號」，也從未起過什麼紛爭，要不是爹膝下沒有半個兒子，她們四姐妹還希望什麼都不管，落個清閒哩。
靳子歆聞言，眸色略暗：「我也不想，但我是嫡子，再怎麼說爹的爵位，本來就該由我來繼承，可是靳子嘯他不甘心，於是派人刺殺我，兩個月前我受了他一掌，所幸命大沒死，所以才會逃到『妙靈寺』去。」
「他真是太可惡了！」喬嬡聽了之後，忿忿地道，「如果這麼危險，你就別回去了。」
「不行，為了爹，我一定得回去！」
喬嬡沉吟了一會兒，點點頭道：「說的也是，聽說睿王爺病得很厲害，而且四處在找你，你的確該回去看看。」
「那姑娘今後有何打算？」
喬嬡輕笑一聲，愉快地說：「當然是回家。」
靳子歆想了一會兒，又道：「對了，上回真是很抱歉，在『妙靈寺』裡我對靳子嘯說你是我的女人，而連累了你。」
「沒關係，都過去了。」靳子歆溫柔有禮的態度頗得喬嬡好感，她心中不禁想，這兄弟倆的個性怎麼差這麼多？
「那我先走了。」喬嬡起身道。
「保重。」靳子歆才站起身，沒想到胸口突地傳采一陣劇痛。
「啊……」
喬嬡嚇了一跳，趕緊上前扶住靳子歆搖搖欲墜的身子，驚道：「你怎麼了？！」
「啊……」靳子歆痛得在地上連連打滾，「好痛……好痛…」，」
「啊，怎麼辦？」喬嬡楞在一旁不知該如何是好。
靳子歆痛苦不堪地嚷道：「焚心粉……」
喬嬡七手八腳地將他扶正，一臉驚慌：「什麼？什麼焚心粉？我聽不懂．．．．．」
她一靠近，靳子歆正好乘勢扯住她的衣袖，雙目圓瞠，沙啞地道：「快送我回去，否則我……性命不保……」說完，便昏了過去。
＊＊＊＊＊
什麼是……焚心粉？
靳子歆昏過去之後，喬嬡慌張得不知該如何是好，再怎麼不情願，她也只能依照靳子歆昏厥前所交代的話，將他帶回去見靳子嘯那名可惡的男人！
但要將一個昏迷中的大男人運回上游，可不是件容易的事，小舟根本無法逆流而上，而她的力氣又不夠背著他在雪地裡行走。
就在她一籌莫展之際，剛好看到兩個樵夫推著木板車經過，於是她便用身上那件名貴的銀貂皮裘作為報酬，央求兩人將毫無意識的靳子歆給運上木板車，往上遊走去。
越接近「憶梅園」，她的心便越忐忑不安，最後只能以心驚膽跳來形容！
她也曾想過半途離開，但又怕樵夫們並未將昏迷中的靳子歆安全送回，掙扎許久，最後良心還是戰勝了怯懦。此刻，她只得跟在樵夫們後頭，一步一步地往上游而去。
她究竟是觸了什麼霉頭？竟會惹上靳子嘯那個煞星？
就在思緒翻轉間，她已恍惚聽到樵夫們指著前方、喘著氣問道：「小姐，您說的是不是那座宅邸……」
樵夫們取了報酬後便離開了。
喬嬡望著朱色大門好一會兒，歎了口氣，才抬手欲敲門，沒想到大門卻自動地開了，彷彿早就預料到她的歸期一般。
就在她驚愕地瞠圓雙眼，一隻手還停在半空中時，靳子嘯那抹頎長的身影已然出現在她的面前。
「你回來了？」靳子嘯臉上掛著一抹淺笑。
「你……」喬嬡呆楞了片刻，為他過分的友善而心驚。
沒想到，更不可思議的事情發生了！
靳子嘯竟然脫下他身上的黑貂裘衣，體貼地往喬嬡僅著單薄衣衫的身上一套，保暖的裘衣立刻給了她不少的暖意。
「外頭冷，快進來吧！」靳子嘯拉著她進門，奴僕們立刻迅速地將木板車上的靳子歆給帶走。
「不！」倏地拉回了思緒，喬嬡推拒著他，「我只負責把靳子歆送回來，我要離開這裡。」
靳子嘯單手輕易地將她摟至懷中，邪笑道：「冰天雪地，你若只穿這單薄的衣物，不出一個時辰就會凍死，你確定這是一個好主意？」
「你……」
「我可是為你著想呢，任性的美人！」語畢，靳子嘯逕自攬著她，霸道地強迫她跟著他走。
「不，等等，你弟弟他病了……」喬嬡指著靳子歆的方向嚷道。
「你先顧好自己吧，私自逃離，這罪可不輕！」