天將破曉，繾綣了整夜的喬嬡在宿醉般的頭昏腦脹中悠悠轉醒，她才移動一下身子，便發現全身筋骨酸疼得厲害。
待神智稍微清醒，她才驚覺自己裸著身子，於是慌亂地拉起被子護住胸口。一道沉穩的男音忽地在窗邊響起，喬嬡猛地回頭，見到了靳子嘯的身影，怔訝地倒抽了口氣。
「醒了？」
這時，她才發現自己身在一間陌生的房裡，他衣冠整齊，而她卻衣衫不整，昨夜的曖昧情境令她臉紅心跳。
她努力地在腦中搜尋著關於昨日的回憶－－他命人領她到「慕玻泉」，接著又帶她去找靳子歆，再接著…．」想到這裡她的頭不禁隱隱作痛，她忍不住撫著自己的前額，待疼痛感稍褪，又想了片刻，才記起他不知給她聞了什麼東西，後來的記憶就相當模糊了。
她望向站在窗邊的他，他背著光令她看不清他臉部的表情，突然有那麼一瞬間他與她心裡某一個影像交迭，但就這麼一剎那，隨即又飛快地消失不見，讓她來不及抓住什麼具體的概念。
「你為什麼會在這裡？」
她緊擁著錦被將自己蓋住，就在她將錦被拉高時，一股特殊的麝香味撲向她的口鼻，她下意識地深吸口氣，竟發現這氣息與他身上所散發的那股令她心悸的味道相似，這只說明了一件事－－這是他的房間！
靳子嘯由暗處走出，解開了她的疑惑：「這是我住的地方。」
喬媛瞬間紅透了臉，羞憤地嚷道：「我的衣服呢？」
「衣服？」靳子嘯微微皺著眉，看見地上一堆破布後，才一臉恍然大悟地道，「很抱歉，被我給撕破了。」
「你！」喬嬡瞪著他，卻不知該罵些什麼。
「別緊張，你不會沒有衣服穿。」他嘴角微揚，似笑非笑地斜睨著她。
接觸到他那赤裸裸的注視，喬嬡心慌地收回視線，避開他。撇向一旁，看來一切已不言而喻，她昨夜已經成了他的人。
意識到這點，她的心思不禁千折百轉，復雜的情緒在她心裡交替輪迭，他掠奪了她的清白，她應該氣他、恨他的，但不知為什麼，她竟然沒有那種強烈的恨意，反而有種不知該作何反應的茫然之感。
沒有婚約、沒有盟誓，她的清白卻已經毀在一名自大的男人手上，她本來就不打算嫁人，這下子沒有清白的身子，就更不可能嫁與他人做妻了。
「能不能告訴我，究竟發生了什麼事？」她紅著臉，鼓足勇氣問道。她想了半天，實在不明白自己為何會對已發生的事一點印象也沒有？
「那盒藥。」他大方地承認。
「難道那藥……是媚藥？」她不可置信地瞪著池。
「沒錯。」
「什麼？」她驚愕地膛大雙眸，原本清澈的眸子逐漸染上怒色，「你用藥來強要了我？」她微微顫抖的唇瓣，不可置信地一字一字問道。
「那只是個意外。」他淡淡地解釋。
沒錯，一個意外，一個連他自己也無法解釋的意外。
「意外？」她的聲音拔尖了幾度，無法接受地瞪著他。
靳子嘯抿著唇，但笑不語。
「啊……」喬嬡羞憤地撲在錦被上，大聲叫喊。
「你的反應不用這麼激烈，至少我發現了你和靳子歆是清白的……」
「我和任何人都是清白的。」她抬頭朝他嚷道，「至少在你強要我之前。」
靳子嘯無語地挑高一道眉，臉上看不出情緒。她說的沒錯，在他之前，她的確和任何人都是清白的。
「把衣服給我，我要離開。」
靳子嘯像聽而未聞似的，沒有做任何動作的打算。
喬嬡自認不是易怒的人，但他那置身事外的漠然態度真的惹火了她。
她諷刺地道：「為什麼還不放我走？既然你已經親自證實了我的『清白』，就該讓我離開。」
靳子嘯走向她，性感的眸子抹上一層邪氣：「這麼急著想走？若當日在『妙靈寺』裡，你不要多管閒事，今日也不會在此。」
他發現自己和她在一起的時候，心情就會格外的愉快平靜，原本胸口的沉重感總能在見到她後得到紓解。尤其在他得知她的身軀竟純淨得有如一張白紙時，他除了訝異，更有一份連自己都無法形容的竊喜。
「你！你簡直可惡……」她忿忿地瞪著眼前正凝著一臉壞笑的男人，不禁咬牙喃聲低吟，心裡突地一陣委屈，眼眶已漾出水光，要不是她極力忍著，淚珠早就滑下她的臉龐。
「我若放了你，不就等於昭告世人，靳子歆還在我的手上？你想我會為了你這『區區』的自由，而做出這麼吃力不討好的蠢事？」靳子嘯不禁搖頭訕笑道。
「你怎麼可以……怎麼可以這麼對我……」喬嬡雙拳緊握著錦被，整顆心全揪成一團。
這可惡的男人不僅限制了她的自由，還在口頭上侮辱、輕蔑她，甚至掠奪了她清白的身子，現在還不讓她離開？
喬嬡再也隱忍不了心中對他的怨慰，開口便道：「我對你而言有什麼用處？我和你無怨無仇，你為什麼要這麼對我？」說著，一滴清淚像是抗議他薄情、霸道的對待般落下。
望著她氣紅的雙眼，及那控訴的眼神，靳子嘯心底一楞，連他自己也無法回答她的問題。為什麼？他也不知道。
「為什麼不回答我？」見他沉默了半天，喬媛忍不住催促地問道。
「我該怎麼回答？」他聳肩，無謂地回道。
「難道你沒有理由？」無緣無故被卷入這場是非，他若給她一個非得禁錮她的理由，那麼或許她還會甘心點。
「如我所說，放了你，只會對我的計劃造成妨礙。」
「我不知道你究竟計劃著什麼，我只知道你囚禁了你的親弟弟，也囚禁了我。」喬嬡忿聲嚷道。
「你真這麼捨得離開嗎？」靳子嘯上前一步，逼近的眸裡含著某種欲念，「我清楚地記得昨夜你可熱情得很，怎麼一早就變了臉？」
「住嘴！」喬媛羞憤地吼道，「那是你卑鄙地用藥對我……」
這男人得了便宜還賣乖，她打從出生起就不曾見過任何比他更卑鄙、更厚顏的臭男人。
「那藥效只有短短一個時辰，可咱們卻『親密』的相處了一整夜哩。」他撇唇輕笑，促狹的眼神中大有玩弄之意。
「你、你．．．．．」喬嬡氣得急喘，直捂著胸口，一時之間竟不知該罵什麼才好。
「我什麼？」靳子嘯邪氣地挑高一道眉，「我還記得昨夜你不僅對我反應熱烈，甚至說－－愛我。」
「不！」在那一瞬間，喬嬡全身的血液像一下子全被抽干似的，不可置信地訥道，「我不相信……我不相信我會這麼說……」
天！她昨夜究竟還做出什麼羞人的事，說了什麼令人臉紅燥熱的話？
「藥效只不過是引領你進人情欲殿堂的一把鑰匙，而你的熱情可是你的身體是對我的碰觸最真實的反應。」
「別說了、別說了！」她臉紅燥熱地捂著雙耳，不敢再聽進與昨夜有關的任何一個字。
「你是想要我的，正如你昨夜所說－－你愛上我了！」靳子嘯得意地笑著，享受地看著她的小臉因羞窘而乍紅乍白。
「我沒有！」喬嬡急亂地搖頭否認，「我根本不知道我做了什麼、說了什麼，一切都是你卑鄙地趁人之危。」
「是嗎？」靳子嘯冷冷一笑，「原以為老是擺出一副貞潔模樣的女人，在床上會無聊透頂，呵，沒想到你昨夜的熱情還真是開了我的眼界……」
「別說了……求求你別說了……嗚……」承受不住靳子嘯一再的言語訕笑，喬嬡最後忍不住 撲在錦被上，嚶嚶啜泣了起來。
「好了！」靳子嘯像是對這話題感到不耐煩了，蹙著眉踱向房門。「待會兒自會有人替你拿來衣物，並且送你回『錦煙樓』，乖乖地待著，知道嗎？」說完，便踏出了房門。
「我恨你．．．．．我恨你……」喬嬡無力地將臉深埋在錦被裡哭泣著。
＊＊＊＊＊
靳子嘯在離開了自己的寢房後，在外頭等待整夜的古華立刻迎了上去。
「大少爺。」
「說吧，查到了什麼？」說話的同時，靳子嘯臭著臉，懶懶地揮揮手，沒有停下腳步的意思，一路往書房走去。
伺候靳子嘯多年的古華當然看得出靳子嘯此刻的心情十分惡劣。
靳子嘯的心情的確惡劣，他惱著自己對喬嬡一再反常的舉止，雖然她的滋味甜美，但他卻也不曾強迫女人發生關系。
他無端的因她而心煩，他不斷地告訴自己，他不過是想撕掉她那偽裝的貞潔模樣罷了。在「妙靈寺」裡，她正氣凜然地指責他強搜「妙靈寺」的惡劣行徑，從來沒有人這樣對過他，不可否認的，這女人讓他感到很特殊。
她究竟是不是子歆的女人？她身體的清白，卻無法證明她心裡的「清白」，就算她是處子，也不表示她對靳子歆毫無情意。
他依稀記得那日靳子歆所說的話－－她是我的女人……要是你看上她，就帶走她，只要你放了我……
對一個在生死關頭遺棄自己的男人，她一會兒挺身相護、一會兒又急忙撇清關系，他實在不懂，她究竟在想什麼？他沒發現就是因為這份「不懂」，令他有深究的欲望。
他最痛恨女人那種莫名其妙、幾近可笑的癡心，就算被男人辜負，女人卻仍至死無悔，真是愚蠢至極！
所以他對女人無情，甚至可以說是鄙視女人，玩弄著女人對他那股幾近瘋狂的執著愛欲。他越冷、越無情，女人便更愛他，而他只要偶爾碰碰她們、安撫她們，甚或露出個笑容，她們便會欣喜若狂。他喜歡看著女人因他而牽動情緒，這讓他有種報復的快感，而他知道，最終的復仇之日……已不遠了……
任心緒翻了幾翻後，靳子嘯決定不再繼續想了，將思緒拉回正軌，正聽到古華說道：「……那德心和靖王爺曾是舊識，十幾年前靖王妃去世時，就是德心主持的法會，之後靖王爺便出資替德心在山裡蓋了間『妙靈寺』；至於靖王爺為何會與二少爺搭上關系，恕屬下無能，尚未查到任何蛛絲馬跡。」
靳子嘯此時已進了書房，坐上案桌後的檀木大椅，沉吟了片刻後才道：「靳子歆生性浮華、自負，而靖王爺的簡樸卻是滿朝上下、眾所皆知，這一老一小能搭上關系，幕後必定有個很重要的中間人，而這中間人能請得動靖王爺，可見身份絕非一般。」
「大少爺說的是。」古華低頭稱道，末了試探性地問道，「這『中間人』會不會是睿王爺？」
靳子嘯懶懶地以手臂支著額際，眉頭深鎖沉吟了半晌：「這我也曾想過，但爹已在府裡修養數月，這期間不曾出府，更未曾見靖王爺來府中探望，況且爹若托人將子歆給藏起來，為何未告訴心急如焚的大娘，關於子歆的下落？這其中又有什麼原由？」
古華想了片刻後道：「王爺會不會知道了大少爺與二少爺之間的恩怨？會不會知道了兩個月前，二少爺派人刺殺大少爺一事？」
「哼，我和靳子歆的仇怨早已形成多年，只是一直未浮上台面，況且爹的樣子不像是做戲。」靳子嘯真的越來越疑惑了，究竟是誰托靖王爺助子歆一臂之力，卷入他們兄弟倆多年的恩怨中？
「古華。」
「屬下在。」
「去將德心與靖王爺的關系再查清楚，尤其是當年靖王妃去世時所發生的事。」他有預感，德心與靖王爺的關系絕對非同一般。
「呃？」古華訝異地抬頭望向主子。一名身份矜貴的王爺與一名僧尼會有什麼樣的「特殊」關系？
「還不快去？」
「是。」盡管心裡疑惑，古華仍連忙低頭領命。
「去吧，我敢說……這裡頭一定有著不為人知的故事。」
＊＊＊＊＊
當女婢們領喬嬡回到「錦煙樓」後，一進門便見到了兩只大木箱置於房中。
「這是什麼？」她疑惑地問女婢。
一名有著瓜子臉，長相清秀的女婢笑著回道：「小姐，這些都是大少爺命人替您准備的。」
這時，其余的女婢們已經打開木箱，裡頭裝滿了各式各樣的衣料，裝滿了整整兩大箱。
「小姐，還有一件貂裘呢！」一名小婢正由箱子裡取出一件銀灰色的貂袍，興高采烈地道。
再怎麼不喜歡靳子嘯替她所准備的東西，喬嬡的視線依然被那件看起來價值不菲的珍貴貂袍給吸引住。貂皮制成的大衣、外袍她也見過許多，但全沒有眼前的這件來得好看。
「小姐，您要不要試試看？」小婢將華貴的貂袍遞到喬嬡面前。
喬嬡忍不住伸手輕輕撫摸淺亮的銀灰色毛皮，貂毛質地柔如棉絮、軟如綿糖，再不識貨的人也不難看出珍品的價值。
他為什麼命人替她准備這麼貴重的禮物？饒是王公貴族，這等難得一見的貂裘恐怕也是少見，她實在不懂他為什麼要這麼做。
「小姐，大少爺對你還真好呢！」
女婢的聲音將喬嬡飛離的思緒拉回到現實，她像大夢初醒般，一臉茫然地望向女婢道：「你說什麼？」
一群女婢們忙著將木箱裡頭的衣料一件件取出，眉開眼笑地道：「大少爺對小姐真好呢！」
大少爺的這名新寵不像其他的女人一樣高傲跋扈，著實好侍候多子，女婢們不知不覺也繞舌了些。
喬嬡冷著臉踱向窗邊，別過頭去。「他對人不都是這樣？」哼！她才不相信他會對她多好。
「大少爺雖然時常擺著臉，但我們都知道，只要不犯著大少爺的忌諱，其實他對我們下人可好了。」
「嗯，是呀！」另一名女婢也附和道。
喬嬡看著窗外的景色，背著身聽著女婢們絮絮叨叨地說了一堆關於靳子嘯的話題，在女婢們的口中，靳子嘯似是一個開明的主子，根本和她印象中相差甚遠，於是她只能將之解釋成忠僕護主。
驀地，她的目光被前頭花園裡的一方水窪吸引住，心裡不解已是寒冬時節，為何那窪水池竟未結凍成冰湖？
她回頭問向正說個不停的女婢們：「那水池為何沒結凍成冰？」
「那個呀，」一名女婢湊到喬嬡身邊，指著遠方道，「呶，那水從那座山上來，一條支流貫穿咱們的花園，而且咱們這『憶梅園』得天獨厚，地底下有硫磺水，所以大少爺才選在此處建了『憶梅園』，並且命人掘了一處天井，取地底下的硫磺水，建了『慕玻泉』。」
「原來是這樣。」
「嗯，大少爺可是個孝子呢！」女婢又道。
「是嗎？」喬嬡一聽，不以為然地輕嗤一聲。那種不顧兄弟之情，甚至草菅人命的人會是孝子？
「是啊！」女婢雙眼瞠大，一臉認真地道，「這『憶梅園』就是大少爺為了回憶他娘親梅夫人所建造的呀！」
「他的娘親？」女婢們的話題，讓喬嬡越來越有興趣。
「是呀！據說梅夫人很久前就去世了，還聽說梅夫人長得貌美如花，很得王爺的寵愛呢！」
喬嬡心裡想著，毋庸置疑，靳子嘯俊逸深刻的五官想必遺傳自他那位容貌出色的母親。
「那靳子歆呢？你們知不知道他們兄弟倆究竟有什麼天大的仇恨……」
「呃……這個……」一提到靳子歆，女婢們好像才意識到似乎講了太多，尷尬地全住了口。
望著面有難色的女婢們，喬嬡不解地問道：「怎麼了？」
女婢們面面相覷了半晌後，趕緊借故離開。「這個……呃……小姐，您先休息，奴婢們這就去替您張羅午膳。」說著，三四名女婢一溜煙地全閃出門去。