李麒冷冷的最後看了一眼被自己喚了十六年母后的女人，然後走出了慈寧宮。只剩太后孤獨的迎接最後的時刻……
「太后……」
不知何時，一個人影悄悄走了進來，太后微微抬起頭，隨即瞪大了雙眸，但很快又露出一絲苦笑。
「你來送哀家嗎……？玄滌？」
來者竟是多年前死去的玄滌！
太后回過頭，用盡最後的心力使自己露出一個笑容：「那麼，能否告訴哀家，當年你明明死在哀家面前，哀家也親眼看著你的屍身被投入湖中，為何你依然存活？還是……你乃冥王派來的勾魂使？」
玄滌淡竣地笑了笑：「太后，別忘了，當年令我服毒的是我自己，並非是你……」
「呵呵呵……哀家大意了……呵呵呵……」
太后臉上流下兩行清淚，她突然恨恨的瞪向玄滌：「你們男人沒一個好東西！只會讓女人為你哭泣流淚！然後再嘲笑女人的癡傻！女人對於你們只是達到目的的工具！你是如此！先帝也是如此！」
「皇上是位明君……他從未利用過你什麼……反而是你……為何不守本分……」
「本分？什麼是本分？三朝不識君王面，空守獨閨淚自流，便是本分嗎？」太后傭懶的趴在絨毯上，好似懶得與玄滌理論，微閉的雙眸，淡然地說。
「姐姐……」這個有些陌生的稱謂令太后輕輕顫動，玄滌輕聲道：「你可記得我是何時入宮？正是你與禁軍統領姦情被揭那晚……你可知為何皇上殺了那人卻不殺你……？你可知在你痛恨我夜夜獨佔皇恩的同時，我亦同樣恨著你？你知道為何那日我能及時清醒過來明白那人並非先帝？因為……他從未喚過我的名字，『玄愛卿』就是他對我最親暱的稱呼，他脫口而出的名字是誰你可知道……？」
「嗯……」好像昏昏欲睡似的，太后的聲音變的含糊不清，藥性開始慢慢發揮作用……
「姐姐，你可知道，他駕崩之時，對我說的所有話都是讓我替他守著你？你可知，他在嚥氣之時，輕喚的名字不是我，而是你？」
沒有回答，靜的，令人窒息。
玄滌看著睡去似的太后，緩緩道：「如果不是你毒殺-兒在先，我又怎會忤逆他的遺願……如果不是那日你用計羞辱於我，我又怎會暗中幫助皇上斬你羽翼？今日之局面，都是你嫉恨所至……可是，不管如何恨你，你依然是我唯一的姐姐，我懂你所痛，憐你所癡，所以，才會將這些話告訴你……而你心中所恨，又要何時化解？」
不期望回答，玄滌將絨毯輕輕蓋在太后身上，慢慢走了出去，當門被閉上時，一個輕輕的女子的聲隱約傳來：「對不起……」
扶在門上的手，顫抖了。
屋內的女子，臉上揚起一絲淺笑，一滴淚珠由絕美的臉龐滑落……
那淚珠，彷彿慢慢暈開，慢慢展現出一幅美麗的畫面：清風揚起爛漫花語，點點絨瓣輕輕飄下，一個如詩般艷美的少女坐在花千上，高高蕩起，清脆如水的笑聲，迎風飛揚的青絲，衣裙飛揚，好似一位風中仙子。另一個與她有著相同絕美容顏的少年正微笑著輕輕推著，少女調皮的用裙帶輕輕拍打著少年的手背，兩人相視而笑。
這時，一個英姿颯爽的男子漫步而來，望著眼前絕美的畫面，露出一絲欣賞的微笑。
一個絕艷的少年，一個秀美的少女，都用同樣愛慕的眼神凝視著來者，同時露出迷醉蒼生的笑容。
然後，命運的齒輪，在這裡開始旋轉。
***
今日，是年滿十六歲的李麒親政大典。此時皇城內外，普天同慶，八方來喜，四方來賀。
皇城內帳舞蟠龍，簾飛繡鳳，富麗堂皇，盡顯皇家手筆，太監宮娥，你來我往，熱鬧非常。
而此時，倍受矚目的李麒卻騎一良駒，與小安子結伴，一前一後奔向護城河南面的一片綠草坡。
四月的縷縷暖風，輕拂碧翠青草，風中夾雜著雨後春草獨有的芬芳清香，聞之頓覺渾然清爽。在這片草坡下一處無人注意的角落，孤單坐立著一座棕土堆砌的小土堆，而又有誰會想到，那下面埋葬著一個幼小的生靈……
李麒用手輕輕撫摸著那微顯濕潤的棕土，乾淨平滑，不難看出有人精心護理著……
「小安子，你一直照看著這裡……？」
小安子沒有應聲，李麒回過頭來，小安子一愣，他竟在那雙淡漠許久的眸子裡讀到了一絲感激。自-王爺仙逝後，皇上有多久沒露出過冷漠以外的表情了？王爺一走，連同皇上心底最後一絲暖意也一併帶走了，也從那時起，皇上的心門對所有的人禁閉了起來。
輕輕的喚了一聲久違的名諱，李麒便再也說不出一個字來。只能久久凝視著，千四萬緒，全都化成了一個名字：-兒……
小安子靜靜的立在旁邊。他太清楚皇上為什麼四年來首次來這裡，太清楚皇上為什麼挑今天來這裡。這四年，他親眼目睹著皇上不眠不休，算盡心機，明爭暗鬥，周旋於各權勢之間。那種驚心動魄與險象環生又豈是三言兩語便能說清的？四年了啊……皇上從沒來過這裡，只因他不願再讓那個無權無勢的李麒出現在玄-面前，因為那是他永遠無法原諒的自己。所以，在真正獨掌天下大權之日到來前，他不會來……
而今天，皇上來了，專門挑大典之日來。不去參加那個受天下百姓膜拜，文武百官稱臣的典禮，卻來到你的身邊，這是皇上對你所能表達出的最深切悼念，王爺……因為是你令皇上深刻體會到自己的不濟與無力保護所愛之人的悲傷，也因此，才有了今日的皇上。
玄。已不再單純是李麒少時的玩伴，他對李麒意味著一份難以挽回的悲，一份永失手足的痛，一份醒悟已晚的悔，一份不能彌補的憾，以及一處難以癒合的傷口……
不知過了多久，小安子抬頭看看日頭，小聲道：「皇上，快到時辰了。」
大典時辰將近，小安子已經可以預見朝中大臣會急成什麼樣子了。
「嗯。」漫不經心的應了一聲，毫無關心的語調。
小安子心下暗暗著急。
「小安子……-兒喜歡花……」
小安子一愣，當即明白過來：「是！奴才明日便辦！」
「-兒最喜歡白色的花……小安子，明日便在這裡植入春日牡丹一百零八株，夏日白荷一百零八株，秋日芙蓉一百零八株，冬日白梅一百零八株，朕要這裡四季綻花，溢香不斷。另外，由明日起，以此處為心，方圓二十里之內派兵嚴加駐守，不得閒雜人等滋擾王爺清靜，不得有誤！」
「是，小安子遵旨。」
李麒徐徐起身，怔怔地看著那座孤墳……良久……
「派帝陵工匠在此為-王爺修葺陵園，以帝王為準，盡速完成！」
「是。」
小安子心知這等工程定會興師動眾，但是，就讓皇上任性一回吧……
「此地賜名：『悔塚』……」
悔塚，埋葬最深悔恨的地方。
小安子輕聲回應，李麒翻身上馬，再度凝視著-兒最後的歸屬良久：「-兒，朕會常來看望你的，不要嫌朕煩啊……」
微微揚起一絲淺淡的微笑，彷彿無數次不聲不響看著——-兒玩耍時露出的笑容一般只是這笑容因失去了歸屬，而顯得有幾分迷離。
***
煙花三月，江南早已是一片綠意盎然，鳥語花香，隨處可見春風拂面，香風漫漫，盡顯天下名景之風範。此時華燈初上，喧騰的鬧市才漸漸安靜下來。忽然馬嘶長嗚，只見一白一黑兩匹駿馬一前一後急奔而來，所過之處，路人急避，疾風帶動，而其中識馬之人更是讚歎那兩匹千金難求的稀世罕馬，也不由猜測那馬上之人又會是哪位達官顯貴。
「皇……少爺，天色已晚，不如今晚就在此歇息吧。」黑馬上的青衣少年說道，他的一隻衣袖空置，竟是一個獨臂人。
兩匹馬兒同時停住，白馬上的人調轉馬頭，笑道：「陳楓！該不該掌嘴？」
原來，這二人竟是李麒與陳楓。
「少爺……」陳楓苦笑一下，「一時心急，才會叫錯的，而且末將……不，小的也未叫完啊……」
「呵呵，罷了罷了，朕……呃，本少爺放你一馬！」
說著，李麒也不由笑了起來，差點連自己說鍺了，陳楓更是裝出一副沒聽到的摸樣，繼續道：「少爺，不如找間客棧休息。」
「陳楓，此處是揚州，你說應該去哪？」
「揚州富甲一方，繁榮非常，旦凡客棧旅店均淡雅清靜，房中陳設別具一格，不失為一邑。」陳楓故意裝傻，多年與皇上朝夕相處的默契，令他連皇上抬下眉毛都知道他在想什麼。此時，又哪能不知他的「居心」？
「難道你沒聽說過『十年一覺揚州夢，贏得青樓薄倖名』嗎？」李麒也故意不挑明。
「煙花之地，又豈是皇上……呃，少爺這等尊貴之軀……」
「陳楓，想勸本少爺就要說的我心服口服才成哦。」
陳楓心想，心服口服？明明想去，饒是把青樓妓院說成十惡不赦、萬惡之源恐怕也攔不住吧？哎……
「少爺，小的想請少爺帶陳楓見識一下。」
「這才乖嘛！」李麒大有得逞之態，大笑起來。
陳楓搖頭苦笑。
揚州城內最大的一座青樓：巫歡坊，此時笙歌處處，歌舞昇平，各色嬌娥，花枝招展，打情罵俏，毫無惺惺扭捏之態，倒是真令李麒與陳楓大開眼界。
「這裡的女子真比京城來得大膽開放得多啊。」李麒嘖舌。
「喲！好俊俏的兩位爺呀，可是從外地來的？咱們這裡的姑娘可是揚州城裡屬一屬二的！兩位來這-兒可是找對地方了。」嗲聲嗲氣的老鴇笑著喚道笑著喚道，陳楓就差沒摀住耳朵了。
李麒—邊暗暗好笑陳楓的反應，一邊笑著說：「這位媽媽，這位我家少爺。」
說著，一指陳楓，陳楓的眼都瞪圓了，李麒若無其事的繼續說：「銀子有得是，只要把最好的姑娘找來，將我家少爺伺候舒服了，自然少不了你的好處。」
濃妝艷抹的老鴇上下打量了一下他們，這二人均身著上等絲製緞衣，白衣的俊朗帥氣，青衣的威風八面，白衣少年眉宇間透著一股威嚴的王者之氣，青衣少年雖無這等氣勢，卻也不卑不亢，英氣逼人。幹這一行日子久了，閱人無數，老鴇心中立刻有譜：這二人，非富則貴，是見慣大場面的人。
於是，她立刻堆起滿臉笑容，沖樓上喊起來：「快備好酒好菜，春花，秋月，小菊，下來接貴客了！」
陳楓搖頭苦笑，為什麼這裡的姑娘總想為自己取個風雅之名？總是花呀月呀的，於是落了俗套……
只見四個嬌艷嫵媚的女子嬉笑著來到二人身邊，極有默契的分成二對，各自膩在陳楓與李麒的身邊，就差像個八爪魚一樣掛上來。
「兩位相公是外地來的吧？好面生呢，可是來做生意的？」小菊環著陳楓的脖子，坐在他的腿上，嬌聲嬌氣地說問。
陳楓沒吱聲，渾身僵直，李麒看他的臉一會兒紅一會兒白，幾乎要笑出來了。
「我家少爺由京城而來，一路遊山玩水，飽覽群芳。」李麒笑著說。
「哎呀，那兩位可趕巧了。今日可是咱們巫歡坊一年一度的『賞花會』哦。」春花倚在李麒懷中，嬉笑著說。
「哦？何為賞花會？可是選花魁？」
「豈止是花魁。」秋月一邊暗暗用力推開春花，一邊對李麒暗送秋波：「今個兒晚上，咱們巫歡坊新進的幾位姑娘也要露面，那可是絕對『新』的雛哦。」
「哦？可有你們這般花容月貌？」李麒笑著說。
四個女子聽後個個心花怒放，盡顯嫵媚之態，直令陳楓恨不得逃之夭夭。
「少爺，這『巫歡坊』，聽名便知是行『巫山之會，魚水之歡』之地，少爺為何愁眉不展？」李麒故意打趣道。
陳楓幾乎是以懇求的目光看著李麒，不難看出他的意思：皇上，別再耍我了……
李麒裝不明白，還一副恍然大悟的模樣：「哦，一定是少爺對這賞花會大感興趣是吧？牡丹，還不快去替我家少爺佔個位子，自然少不了你的好處。」
牡丹開心的應了一聲，便跑了出去。
陳楓哭笑不得：明明是你想去嘛……又賴我……
大約半個時辰後，巫歡坊大廳內擠滿了人，搭起的高台上以香花鋪地，百花為景，台下笑聲不斷，人聲鼎沸。直至屋外開始傳出口哨聲，鼓掌聲，李麒和陳楓才不緊不慢地走下樓去。賞花會已經開始，群女爭芳鬥艷，李麒逐一覽過，雖各個婀娜多嬌，具有幾分姿色，但與後宮三千佳麗相比，還是略遜幾分。
李麒有點百無聊賴的喝著茶，忽然從人群中發出一陣驚歎，彷彿看到了天下罕見之物的歎聲，連處變不驚的陳楓也不由得倒吸一口冷氣。
連陳楓都驟然失色？李麒大感興趣的回過頭去。
一瞬間忘了呼吸為何物，一下子連心都漏跳了幾拍，李麒此時被強烈的衝擊震撼住了。
美？只會褻瀆了眼前的人兒，此女又豈是用凡塵俗世的辭藻能形容的？正因太美，反而如同夢幻般不真實……嬌小的身軀，昭顯不日之後，是如何的傾倒眾生？那風華絕代的雛形，足已令眾生折腰，那將來又會是一副如何令江河失色，百花羞愧的絕世容顏……
台上的女子慢慢踱步，婀娜多嬌，彷彿含有無盡柔情的盈盈雙眸，似笑非笑的環視著目瞪口呆的眾人。那笑，是笑眾生醜態，還是笑眾人癡呆？
「小女子璃兒見過各位公子。」如清泉潺潺，如靈雲飄渺，如鶯啼，悅耳動聽。
忽然，李麒微微皺眉，因為無意間他注意到那少女的目光在自己的臉上停留了片刻。絕不是自作多情的錯覺，而且那個少女眼眸中閃過一絲熟悉……卻又陌生的東西……然後少女的目光又歸於平靜，卻令李麒的心翻起了波瀾……
曾幾何時……見過這樣的目光……？
「我出五十兩！」忽然人群中傳出一聲高喊。
「我出一百兩！」
「我出一百五十兩！」
「我出二百兩！」
叫價聲此起彼伏，少女靜靜的，微笑著等待著最後一個出價者的產生。
「皇……少爺，他們在做什麼？」陳楓不解地看著情緒明顯激動的叫價者們問道。
「應該是在出錢買她的初夜吧……」李麒說出此話時，心中忽然有一絲不悅。
「什麼？」陳楓一怔，隨即用一種難以置信的目光看向那群紅了眼的大漢們：「怎麼可以這樣！」
李麒心中有點好笑的看向陳楓，多年來早知他的木吶呆板，不過此時見他一臉愕然，頓覺此人單純得可以。
「我出五百兩！」隨著一個一臉肥肉卻滿身珠光寶氣，暴發戶似的老頭叫出來後，一時間沒人再叫了。
五百兩一晚，已算天價。
「我出一千兩，」
猶猶豫豫的喊了一聲，無數雙眼睛齊刷刷掃來，陳楓臉竟微微泛紅，然後深吸一口氣，大聲了點道：「一千兩。」
立刻人群中騷動起來，一千兩呀！居然只為買一個紅塵女子的初夜？
連李麒都用戲謔的目光直衝陳楓眨眼，臊得陳楓恨不得找個地縫鑽進去。天地良心，他只是可憐好端端一個少女的清白被毀，可沒任何私心！雖然……在看到那名少女時，心底確實蕩起一絲漣漪……
「我出三千兩。」一個低沉的聲音不緊不慢地說。
人們再度爆發起來，趕快尋找這個冤大頭在哪。只見璃兒的目光微微瞄向不起眼的角落處，一個衣著普通，身形碩大的滿臉橫肉的傢伙，正是他一語驚人報出新數的。
「喂！這裡可是白花花的銀兩交易，叫得出也得拿得出才行！」不知誰很不客氣的嘲笑了一句。
「哆！」一聲響，大漢扔出一個包裹，裡面露出的銀兩，又豈止三千兩？一時間，沒人再敢嘲笑這個其貌不揚的男子。璃兒的臉上露出淺淺的笑意，李麒忽然有些心中不爽，看那少女的模樣，好像十分開心？難道跟了那樣的男人還心甘情願？
陳楓此時緊蹙雙眉，臉上有些窘態，將心有餘而力不足的遺憾表露無遺。那一千兩的叫價，已是頂著被皇上怪罪的危險喊出來的，本想救那名少女於水火，但是……
「我出五千兩。」
陳楓愕然地看著李麒，後者不緊不慢的端起茶碗，品了一口，若無其事的衝他笑了笑，好像那句話不是他喊出來的似的。
「少爺……」陳楓不由想提醒一下皇上，這五千兩，對皇上來說雖不算多，但也不能如此揮霍吧？
「我出六千兩。」一直沒動彈的大漢，此時回過頭來，用恐嚇的目光盯著李麒，大聲道。
「七千兩。」李麒微微笑著。
「這位公子，我看你年齡不大，細皮嫩肉，應該是富家子弟吧！如此揮霍你老爹的錢，不怕罰跪？」大漢用一種陰冷的嗓音慢慢說道：「八千兩！」
「不勞費心，九千兩。」李麒依然微笑。
在場的人不由開始拍手叫好，今天來巫歡坊真是值啊！先是見了一位絕色公子哥，然後又見了一位絕代佳人，其後更是看了一場不把錢當錢，看誰扔得多的好戲！
「一萬兩！」大漢終於動怒了，重重一擊桌面，茶碗應聲而碎。
眾人一靜，看向李麒，李麒喝完最後一口。放下茶碗，不緊不慢地說：「兩萬兩。」
大漢倏然色變，大叫起來：「你拿得出來嗎？」
李麒微笑著看向陳楓，陳楓心下咋舌，也只能老老實實拿出一疊銀票：「一千兩一張，一共二十張，勞煩媽媽過目。」
那位老鴇早就兩眼笑開了花，她喜滋滋的拿過銀票，樂得手舞足蹈：「是了是了，一點沒錯！公子好眼力，璃兒今晚便是您的了！」
大漢兩眼泛出凶光，騰騰殺氣盡顯於臉。李麒哼笑一聲，看向高台的璃兒，卻沒想到從璃兒的眼中竟露出嗔意？不會吧！想我李麒玉樹臨風，風流倜儻，不知令多少女人甘願以身相許，你這小丫頭！竟看不上我。
李麒有些不忿的看向那個一臉橫肉的男子，怎麼看也是個吃江湖飯的混混而已，難道這種男人對絕色美人反而更有吸引力？再看一眼……天啊！那個美人一定有眼疾！那個臉上帶疤，還缺只眼的傢伙，到底有哪好？
「璃兒，來來來，快來見見這位公子。」拿著銀票，美滋滋的鴇母沖璃兒喚道。
璃兒看看大漢，又看看李麒，臉上微微露出為難之色，然後，一絲淺淺的笑意出現在她的臉上。