北京城 醇親王府
旌旗羽霎，龍翔鳳舞。
紅瓦白牆深苑處，千樹紅梅花，燦然開在初春裡，一陣風呼嘯而過，落花吹成一片香雪海。
相雪海，香雪盡處爐御香，婉轉繚繞，絲絲琴弦，悠悠輕揚。
一把曲柄七鳳、冠袍帶履左簇右擁的黃金傘下，醇親王崇綸坐在暖炕上居高臨下，見著這園子裡備宴祝賀他新迎美妾的陣仗，笑得合不攏嘴。
「瞧我這整個園子裡，眼所看見的，嘴裡所-的，耳裡所聽的，莫不是這人世間最好的，天上人間的風景可都給齊全了。」他志得意滿得很。
一旁新納的美妾正忙不迭的剝著果子，順手送進了他嘴裡。
「正是。至景至味，親王一生可是福祿壽都全了呢。」一個紅衣宦官在旁邊諂媚道，說得醇親王更是心花怒放、樂不可支。
左側客座首位的玉磬擎起白玉盞就唇，適時掩去了嘴角一抹譏諷的笑。
他左右立的是豪格和博爾齊兩位大將。
崇綸新納的小福晉正對這俊美無儔的王爺暗暗地以眼挑情。眉梢眼角，唇邊頰上，盡是妖媚。
玉磬自是捕捉她的眼波流轉，唇角一揚，淡淡的。
醇親王畢竟姜是老的辣，眼皮底下發生的事他可是一點也沒錯過，內心裡早啐罵了百遍千遍有余，可表面上卻還是談笑風生，十分沉得住氣。
這小賤人、狐媚子！沒見過男人般！今日一見到玉磬，整個人的魂就給勾了去，眼裡哪有他這個王爺存在！
小福晉的出身原是京城裡八大胡同的第一紅牌，玉磬的相好，眼巴巴指望著玉磬會看在她極盡的溫存為她贖身，賜給她一個名分。
但千盼萬盼盼成了空，只得死了心。又恐年華老去，這才心不甘情不願地，依了老鴇的計策，給這醇親王覷了個便宜，用千兩黃金、八人大轎，鑼鼓喧天、浩浩蕩蕩地給抬進醇親王府。
崇綸對這一對青春少艾又是羨又是妒又是恨。他對自己新納的福晉是惱怒兼有，恨這小蹄子不知自己幾斤幾兩，攀上了他這人中龍鳳，竟敢明目張膽的覬覦別的男人，這女人果然是風塵習氣，自甘下賤！
見這小福晉舉止輕挑，也興起休離的念頭，偏這狐媚子頗有些手段，弄得他夜夜受用無窮，叫他一時欲棄卻也捨不得放手。
再看那頭一臉彩光流溢、顧盼翩翩的玉磬，他的眼微微瞇了起來。
這男子天生一股勾魂的魅力，京城中官家千金、皇室格格們敗倒在他石榴褲下的不計其數，尊貴的身分是眾家女兒心目中的金龜佳婿。
玉磬這男人家中姬妾甚眾，傳言中梅蘭竹菊四大美妾，美艷絕倫宛若天上謫仙，人間姝色難以匹敵。照理說家中只要有兩個以上女人肯定有是非，可這男人倒是恩澤均沾，從也不對哪位嬌妾特別偏愛，這四姬服服帖帖，倒教他羨慕得緊。
假若只是尋常的貝勒、貝子就罷，偏偏他身為皇太後之弟的權貴身分，北京城裡的不夜侯，沒人敢攖其鋒。
他崇綸一肚子怨氣沒地方洩，滿嘴堆笑，可心底卻暗想，哼，等對這小蹄子的迷戀少了，非得好好整治整治，教她一雙眼再也不敢對其他男人亂放肆。
正暗自估量之際，絲竹樂音傳來。
為了親王迎親的大事，一干諂媚家臣佞人浩浩蕩蕩遠去戲曲之鄉蘇州，大手筆召來江南女伶、樂工百名。
一陣擊鼓，破陣樂響。
眾人引頸屏息。
玉磬抬頭，不意遙遙對上一雙冷眼。
主跳者立在百余人的陣列最前面。
那人一身紅衫，腰系金帶，右手持劍。人立花海中，風吹枝，人隨風，一幅好風景。
眾人待要窺向舞者的臉，皆冷不防被嚇了一跳。
只見一個五彩怒潑的昆侖奴面具，眼凸、鼻銳、牙尖、頂有龍角，似野魅妖怪，又似地獄索魂鬼。
梅花繽紛落下，古樂聲起。
百人陣仗的劍器聲韻緩緩演舞。
初時舞姿優雅又含蓄、冷靜又美麗，全場為之吸引。
少時，突然一陣擂鼓以擎天之勢躁動，破陣樂出。
舞陣一分為二，轉柔為剛，如兩軍對峙，英武且沉穩，威風且凜凜。
舞者們個個身手不凡，擒拿、揮斬、擊刺，毫不含糊，眾人無不大聲叫好。
喝采聲中，一道長虹映日，從魚麗陣中飛竄而出，紅影周身發出彩虹一般的暈光，閃爍流動，游走不定。
鬼面。紅衣。劍影。流光。
紅衣鬼面獨舞。
那人的劍頓挫有力，波瀾壯闊，氣勢層層翻迭，力道剛勁遒健。
一場劍舞，舞得綿綿暢意，撩花了眾人的眼，歎息聲此起彼落。
幾案上，爐香裊裊而升。
主座的醇親王躊躇滿志的看著座下百官賀客們呆愣的表情。
好一場劍舞，不枉他差人重金下江南尋得此一瑰寶。這番的陣仗怕是許多人一輩子眼睛都沒福氣見識到，今日算開了眼界，飽了眼福，也添自己十成十的面子，此番思量，焉能不樂！
好身手！眾人又一陣大聲喝采。
只見舞者招式時而柔情似水、婉轉悠揚，時而快如閃電急似奔雷。劍人合一，英姿映月、寒星失色。
玉磬冷眼座上觀。他銳眼遙遙打量著主跳者手上的劍，劍尚未出鞘，那劍柄古質斑斕、文飾特殊，並不與一般劍同列，看在眼裡，竟好生熟悉……
腦中一個念頭猛然閃過，玉磬表情稍變，眼中精光迸射，瞬間消失無蹤。
劍氣隨勢，流光晶瑩剔透有如剛鑽石，華麗光彩中又混合了無堅不摧的力道，眾人觀之無不屏息。
那主跳者忽然一個轉身面對醇親王，鬼面帶笑，冷井般的眸光泛起異樣光彩。
殺氣蓄積，在眼底。
劍霍地出鞘！
腳跟一提，紅影揚身，隨風而起，猝不及防地往醇親王座位竄去，在眾人驚慌呼叫中，那柄青銅劍疾飛如風火千裡，倏地朝崇綸心口刺去－－
醇親王畢竟是征戰多年沙場老將，雖略有年事，但面對突擊猶能直覺反應一閃身，只見他身子往右一縮，劍風堪堪削向他左肩，勾翻起肩胛衣衫，紅衣鬼面見一擊不成，不等劍招用老，腕抖劍斜，劍鋒已削向醇親王右頸，醇親王命在旦夕，電光石火間，一道氣機如詭雲洶湧翻浪而至落入兩人之間，先是隔引開紅衣鬼面的劍鋒，又豎劍擋格他致命一擊，錚的一聲響，雙劍相擊，嗡嗡作聲，震聲未絕，劍光霍霍，眨眼間已拆了三招。
玉磬一出手，醇親王的頭在頸項上算是暫時無恙。
紅衣鬼面刺殺醇親王，求的是出其不意，圖一舉奇襲見功，卻不意半途殺出玉磬這程咬金。
鬼面下的冷眼在瞧見玉磬面容時，雙目一抹奇異的光芒乍現。
玉磬笑了，笑容冷冽入骨。
紅衣鬼面這時看清他手中竟是一把薄如絲帛般的軟劍。
心下正詫異，忽覺眼前一花，一股凌厲殺氣隨劍勢拂面襲來，宛若流水行雲竟無跡可循。
紅衣鬼面心陡地一驚，掌中一緊，劍勢如飛，宛如大鵬展翅將去，他急得腕一扭略收劍鋒，千鈞一發之際，對方鋒刃以毫厘之差掠面而過。
鬼面順勢飛身倒退至幾尺之外，隔著面具與玉磬遙遙相望。
高手！玉磬的功夫深不可測，他的突擊竟快得讓人無從辨識。
鬼面心驚，不意自己竟在這樣生死一線的情況下與玉磬照面。
這時醇親王府的侍衛也紛紛圍上，將兩人包圍至中心。
豪格和博爾齊兩人在人海外圍觀看，並不插手。
他倆已看出，盡管功夫不弱，十數招過後，紅衣鬼面劍勢已見疲態。反觀玉磬，卻是劍鋒霍霍，游刃有余。
兩人心下了然，主子這會兒的過招，試探的成分居多。
他們倆都曾親眼目擊主子下手的狠辣，當年見他獨自搏殺綠林四十二盜，那些人不過瞬間，連血都來不及滴就斷了心脈，全身不見外傷，唯見額心淡淡一絲血痕，四十二人無一例外。
鬼面見今日一擊不成，又見高手當前，無心戀棧，當下心念一兜，劍風順勢，以進為退，使了虛招，引玉磬身稍退，隨即乘隙提步彈飛出團團陣列之外。
紅影前腳一提，白影瞬間跟上。
紅白兩道身影，一前一後飛至數丈外梅林間，將一群叫囂的護衛遠遠拋在後方。
紅衣人腳下輕功甚好，但白影腳下功夫亦不弱，越過大片梅林，追逐百丈之後，白影再向前一飛躍，揮劍直逼幾尺前的紅衣人，那紅影空中一個扭腰翻身避之，雙雙飛落足點地。
兩人再度對峙。
人無語，劍沉默。
紅衣鬼面不是坐以待斃之人。他身子一提，反守為攻，劍猛地一揮，直砍玉磬頂門。那玉磬從容避向左側，右手劍訣一引，軟劍疾刺那鬼面右肩。鬼面沒料到吃了這一擊，瞬間血流如注。
受傷口牽動，他攻擊的招式遲滯了下來。
氣窒劍落，玉磬身手敏捷地空中一個沖天飛鳥一抄手，左手順勢接下了-月劍。
「好劍，-月劍果然名不虛傳。」他指尖撫過劍身，贊歎著。「-月劍出，見血入鞘。只不過……」他笑容滿面。「今天恐怕要用閣下自己的血喂你那把饑渴的寶劍了。」
玉磬身子如春雷一動，雙劍突然夾擊朝紅衣鬼面左右夾攻，玉磬右手軟劍如蛇吐信、快如閃電，左手-月劍使得如空山靈雨、輕盈悠揚，這時紅衣鬼面才真正明了眼前這敵人武功有多麼地深不可測。
失去了-月劍，等於失去了攻擊機制，紅衣鬼面只能徒手被動的采取守勢，而玉磬的招－－愈來愈凌厲，攻擊毫不留情。
遇招十數回合間，後頭追兵亦趕上。
「我倒要看看這昆侖奴面具下究竟是何方神聖！」幾回合的過招之後，玉磬語氣冷懾道。
一陣寒氣迅雷不及掩耳朝鬼面直劈而來，鬼面呀的一聲，閃避不及，他一個側身，臉上的面具一分為二，墜落地上。他亦被這股氣機逼至連連倒退，用盡全力方能勉強站穩。
可玉磬不讓他有須臾的喘息空間，只見他十指貫氣注入軟劍直扣紅衣人必死喉穴，這回不再有任何保留施展十成力道，因為在武林中面對敵人就是全力以赴。
過招數十回合，這紅衣鬼面算是難得的對手，值得玉磬使上全力送他入冥府。
數十回合的拚斗，加上右肩的傷口，紅衣人內力已然耗竭殆盡，他的臉呈一片死寂，感覺殺氣穿風呼嘯撲面。
我命休矣－－
心死，冷眼對上玉磬肅殺之眼，下一秒，合目待斃，紅衣人錯過忽略了玉磬雙目大睜，臉上閃過的詫異表情。
竟是他？！
表情猶不可置信，玉磬硬是收回必殺凌厲的劍勢，這一收撤卻是兩敗俱傷。
瞬間，一抹腥紅自玉磬唇角緩緩汩出。
那頭的紅衣人的情況更糟，玉磬的劍雖勉力抽回，罡氣卻已順勢撲向紅衣人心口。
一口鮮血猛地自紅衣人嘴中噴出，他星目渙散，身子猛一顫直往後跌去。
紅衣人背後的醇親王府一個先鋒侍衛見機不可失，揮刀待致命一擊－－
手起，刀卻遲遲未落下。
只見-月劍穿過他胸膛，他大眼圓睜瞪著玉磬，然後筆直倒下，臉上帶著臨死猶不可置信的驚異表情-
月劍喂了血即入鞘，玉磬收劍，飛快接住紅衣人癱軟的身子，封住他身上六大穴。
只見玉磬一手提起雙劍，另一手托起紅衣人翻飛而去，驚鴻一瞥隨即消失天際，只留下一具死屍和百思不解的眾人面面相覷。
博爾齊、豪格目睹這一切。
「這是怎麼回事？」博爾齊悄悄問道。
兩人混在一群喧騰嘩然的兵士中，本以為看見的是主子終結紅衣鬼面的血腥場面。
心思一向縝密的豪格略微沉吟，一會兒說道：「考倒我了。」
雪地上一個東西吸引住豪格的視線，他彎腰拾起半邊鬼面具打量，若有所思。
那半張鬼面血盆銳牙，嘴角彎起一道猙獰的弧度，彷佛正冷冷地嘲笑這人世間的一切。
※※※
五更天，東方朝霞映天。
盤坐運功調息直至中脈七輪圓轉、大小周天無礙後，玉磬掀起了眼瞼。
他伸腿下炕，給屋內一籠火盆加上幾塊炭磚後，旋即回到暖炕邊，帶著深思，居高臨下打量著暖炕上的人兒，沉睡的身影似乎沒有清醒的跡象。
「爺？」似聽見房內動靜，門外博爾齊揚聲。「醇親王府遣來的差役已在大廳等候終夜。」
「哦……」聽不出情緒的。「什麼事？」
「說是要拘提刺客回醇親王府問訊。」
玉磬沒有遲疑的開口，「囑咐下去，就說人我已經處死。」
「但是對方執意活要人死要屍。」
玉磬聞言，眼神一冷，徐徐地道：「去告訴對方，誰要是活得不耐煩只管來試試。」
「是。」博爾齊應聲而去，盡管不明白主子的任性妄為。
屋內的玉磬重新省視著炕上不省人事的不速之客。沉思。
一個驚奇！
玉磬自忖平生已見各種事物，不過似乎要考驗他的自負和自信，老天連連送了兩個驚奇給他。
先是發現在醇親王府梅林中與之過招數百回合的刺客，竟是他自瓊丹樓一別便時時懸念在心頭的冷絳雪。
第二個驚奇接踵而來，為了替冷絳雪治療肩傷，待剝下他全身衣物才赫然發現原來這冷絳雪不是「他」，而是「她」！
即使見慣奇事、閱人無數的他乍見她赤裸賽雪的嬌軀、柔軟的曲線時，也不禁一呆。
然而接下來的事更是令他自己吃驚。
他竟然運功為她療傷！為一個本該死在自己手中的敵人！
此刻躺在毯下的她赤裸裸得一如剛出生在這世界的模樣，只除了她頸上那一抹淡清之物，那吸引了他的目光。
那是個約莫雀卵大小的璽戒，碧色瑩潤，被六色花紋給纏護著，正是當日湖畔長亭一會玉磬給與的見面禮。玉磬冷眼一暖。
炕上的人微微動了一下，如蝶翼的羽睫輕輕顫動著，然後緩緩地掀了起來。
眉頭微鎖，眼底閃過一絲疑惑。見玉磬自陰影中現身，冷絳雪星目突然閃過一絲警戒，除此之外沒有太多其他的情緒。
「為何要救我？」問得淡淡的、冷冷的。
他抬高眉。「是世風變了，還是你比較特例？你的反應不似一般女孩家。」
「一般的女孩子家又該是什麼樣的反應？」
「恐懼、畏縮、矜持，特別在發現自己毯下身無寸縷時。」
「我又為何要？在這樣特殊的情況下矜持似乎顯得多余。顯然你是為了替我療傷、運功，我赤裸是自然的……所以，你為何要救我？」她感覺到肩上的傷處已經被包扎。
「為什麼不，畢竟咱們曾有一場伯牙、子期之會啊。」
冷絳雪搖頭，「那是在我還不知道你的身分之前，而現在……」
醇親王府一宴，瞧見首座的嬌客，她才明白玉磬竟是當今皇太後最寵愛的幼弟、朝廷裡呼風喚雨的權貴。
「現在又有什麼差別？」
冷絳雪笑了，笑容冰冷。「現在，你則是我的讎敵。」
玉磬唇邊勾起一絲興味。「我何時成了你的敵人？」
「你是旗人。」
「啊，原來你也是妄想反清復明的狂熱分子之一。」
冷絳雪素來清冷的表情添了一抹激動。「漢人的江山本該由漢人統治，北方蠻夷就該回到原來的地方去。」
玉磬回答：「哪個江山不是用千萬屍骨堆疊而成的？即使前明太祖，不也是如法炮制奪得帝位？是明朝的皇帝無能懦弱兼昏庸無道，才將大好江山拱手讓我大清。」
玉磬字字如鍾錘重擊她的心。
「前朝的皇帝一個不如一個，集荒淫、昏庸之弊病惡習於一身。有十多年不御廟堂，避見朝臣者；有耽溺美色、狎游、煉丹，視國事朝綱如兒戲者；有恃特務系統大搞文字獄、誅殺功臣、封疆大吏者。
「到後來皇帝以下，宦官專政，奸佞弄臣把持朝政，搞得君不君、臣不臣的，造成外部南倭北虜劫掠侵蝕，步步相逼；內部是朋比為奸，結黨傾軋。偏偏庸君尚不知覺醒，導致連年天災戰禍，流寇四起，百姓餓到易子而食，人吃人的的慘劇暴動到處可聞。若不是我大清精兵入關，這場浩劫怕是無止盡地延長更傷天下百姓。」
她不要聽！可他依舊滔滔不絕的說著，刺激她的耳。
「我皇朝雖然不敢比之堯舜禹湯、三皇五帝，卻是比前朝更加愛惜百姓，勵精圖治，如今天下太平，百姓安居樂業。試問，前朝有哪個中國皇帝比大清皇帝治理得更好的？如果只是跳出狹隘的民族意識，以全國百姓的福祉來看，我朝皇帝是不是比先朝更為人民之福？」
偏偏就有一干不識時務者先是在南方扶立偽王，後又結黨成社搞所謂的反清復明，企圖延續前明這個流膿爛瘡、無藥可醫的大毒瘤。
冷絳雪不肯聽。「你金人是既得利益者，自然有長串藉口讓你們攻擊的行為合理化！」
根深柢固的恨意只能用時間淡化，強辯無益。玉磬輕歎，轉了話題。
「不談國家大事，談談我們。」
冷絳雪盯著他的雙眼，不明白他怎能轉瞬間眉梢眼角化成了倜儻豐采。「我跟你之間什麼都沒有。」
「怎麼會沒有？我和你雖未曾攜手雲雨，也算徹夜偎香倚玉。更何況你這身子也早被我看個徹底、摸個徹底、以你們漢人的文化，你算是失了貞操的女人，這身子已經不算清白，除了跟我，你別無二路。」
玉磬眉眼展笑，字語間帶著輕佻。
「我寧可一死，也絕不會是你的女人！」
玉磬依舊笑吟吟的，她看見那雙明澈的瞳眸中閃過一絲殘忍。
「話不要說得太滿，死並不是最艱難的選擇。」
被他言語一激，想也不想的，她直覺出招撲向他，這一擊無異以卵擊石，只見玉磬輕易以手一格再反制，一拉一扯間，冷絳雪整個人被壓在他的身下。
他俯視著冷絳雪。冷淡審視的眼中突然閃過一道光。
她的發亂如飛瀑流泉、眼裡盈盈迷惘的流光，堅強的表情閃過的一抹脆弱打動了玉磬，一種無以名之的情緒在心頭掠過，挑起了他的情欲。
是的，他看上她了。
早在小雪夜裡，湖畔亭裡的初次相會。
早在尚不知曉她女兒身的事實。
「我要你。」
冷不防聽見他大膽赤裸的語言，冷絳雪心頭一驚。她望進那獸一般的眼，看見那饑餓的眼瞳裡，投射出一個掙扎、無助的自己。
不及細想，他俯下身掠奪她的唇，他的吻如一陣狂風驟雨，放肆索求。
「不要……」冷絳雪左閃右躲，聲音連自己聽來都是如此的微弱。
玉磬的欲望沒有絲毫降溫，就這麼強硬霸道的顯露他的欲望。
他的體魄激昂躁烈如風火山林肆虐她的身、她的心。
排山倒海，心驚膽戰。
冷絳雪開始感到驚慌、恐懼，她伸出雙手奮力抵擋他的侵略，拒絕被卷入那翻騰的欲海，她不要！
她清醒的意識看見自己輕盈的升起，靈魂隔著一段距離看著玉磬對自己身體狂妄的索求，冷冷遙遙的。
她的眼宛如兩潭無底黑淵，引誘他墜入。身體卻僵硬如死屍，拒人於千裡之外。
他的收手如同開始一樣地突兀。
如鷹爪般的手指仍然深深扣進她的肌膚，眼裡是依舊猛烈的欲望。
他的手指僵硬，緩緩地撤離她纖細的皓腕。對於這女子，他不否認興了一股熟悉的情欲。
想要是一回事，但強占一個不情願的女人又是一回事。
活了這麼大，從來就是大堆女人排隊爭著滿足他的欲望，沒有人拂逆過他的意思。想要一個女人，何必用強！
他告訴自己冷絳雪雖然貌美、性情特別，卻也不是獨一無二、絕無僅有。
還有，他不相信她逃得過去。從來他要的就一定會得到。但，他的意志還是受到一點摧折。
熱度稍降，他退開身子。
他……竟饒過了她？冷絳雪的眼神有不解，表情戒慎而警醒。
本以為今日清白不保，誰知峰回路轉。
他為她披上衣裳。紅色舞袍已經殘破不堪，僅著中衣，長發披洩而下，一身雪白襯得她整個人更為荏弱。
假象。
他可不會忘記她狙擊醇親王的那股強烈殺氣，這女人可是個刺客哪。
「我不勉強你，咱們有得是時間，我會等到你心甘情願。」
冷絳雪木著臉。「永遠不可能。」
野獸的光斂去，他又回復慣常的從容自若。「沖著你這句話，咱們就來賭一次。你，終有一天會心甘情願成為我的人。」
冷絳雪臉上的冷意總教他不甚稱意，宛若波瀾不興的湖泊，可他偏偏要攪翻這一池春水，掀起洶湧巨浪。
「我不會是你豢養的寵物。」她嘶聲道。
「你當然不是。」他點頭，笑容可掬。「你將會是我寵愛的女人。瞧，我們倆算是交換過信物呢。」他指著掛在她頸上的璽戒。
「信物？」順著他眼光低頭看見自己頸項上的東西，她表情怔住。不及細想，她一把拉掉頸上的璽戒。「誰希罕你這撈什子的東西，我不要！」
說完，手一舉作勢欲往地上摔去－－
玉磬身手快得在一眨眼工夫人已經欺近，左手緊緊箝住她的拳。
「仔細你的舉動！」玉顏轉為厲色。「我可不是那種受攻擊不會反擊的男人，即使對方是個女人！在你要摔玉戒前最好三思，我的信物不容許別人作踐糟蹋，你若輕賤它，就等著承擔後果。明白嗎？」
冷絳雪第一次窺見他風流袖裡的鐵腕，她潛意識一直感受到的黑暗面威脅，如今見著果然駭人。
她只能點點頭。
得到她的承諾，他松手，厲色稍斂，收回了璽戒。
「為了讓你安心療養，我暫時拘了你的內力，所以不要胡思亂想，只管安心養傷。」他頭也不回的轉身走了。