他說，被人迫逼著成婚，讓他惱怒？
可是，這又不能全怪她，他嫌棄她，若只因被逼婚，那他也推卸不了責任。
「這……這……」元鳳棲慌得眼淚都快掉下來，不知所措。
若非因為背上的傷口讓她一挺直身子就會發疼的話，她早羞愧的逃開他。可現在偏因為傷勢，讓她不得不貼著他。
明明身子靠近得不能再近，為什麼兩人的心意卻始終相差十萬八千里，永遠碰不在一塊？她喜歡他，他卻討厭她到底，這還不夠慘嗎？
既然他那麼不中意她，那就別救她，讓她一個人漂流消失也就算了哪！
怎麼一切的一切，偏會愈來愈惹他討厭，她明明就是、就是這麼喜歡他呀？她想哭，卻倔強的不肯掉淚。
「都是你不好，誰讓你沒先排練好，還……還要怪我意思沒說清楚，讓狼主賜婚；現在，你自己把麻煩也都惹上身了，還能怎麼辦哪。不然你別娶，我別嫁，等著受罰，可以呀。」
她大剌剌的說完以後，原以為他會很憤慨的與她對罵開打，可等了半天他始終沒對她嘶吼。
直到她感到他的手竟然在她背上輕輕劃著圈，像是撫弄挑逗，她不免詫異地鼓起勇氣看向他，這才發現，他居然就這麼一直盯著她看，笑如春風，溫柔的讓她傻眼。怎麼著，他是哪兒不對勁了？
「是啊，除了受罰還能怎麼辦？」許久，直到她讓他那毫不掩飾的熱烈眸光給瞧得滿臉通紅，別開了視線，他才總算苦笑著搖頭開口。「可是，我不想受罰。」
「不娶我又不想受罰，除非讓你王兄收回成命，這可能嗎？」他那專注眼神，怎麼莫名其妙的讓她渾身發燙起來？他沒事用那種眸光瞧她做啥？
那眸光不算和善，充滿危險的意味，但，也同時是讓人有股衝動想陷入、想挑戰那危險刺激的神秘眸光，他是從何時起，用那麼曖昧的眼神看她的？
「確實不可能。所以，要想不受罰，只有一個方法。」她與他，怕是糾纏不清了啊。「我們之間，是該把一切做個了結。」
他托起她臉龐，讓她直視他，輕撫她沾滿風沙的長髮，這麼近看她，不算精心巧妝，妝早糊成一團，說美艷還談不上，跟任何端莊典雅完全沾不上邊。
但，僅僅只是這樣瞧著她，他卻覺得，她很漂亮。
身邊升起的柴火，烈焰閃耀光輝，在她臉上閃爍舞動，像是為她撲上一層光般無瑕耀眼的亮白色水粉。
她渾身籠罩在光影中，姣好纖細的身段宛若穿上一層金黃色薄紗，若隱若現的白玉肌膚，讓他別不開眼。
清麗面容一臉迷惘，水燦瞳眸明亮如鏡，他可以清楚看見，她眸中映著他狂熱迷醉的神情，或許她也同樣看見，他眼中完全讓她身影佔據，再也容不下其他。
「齊德……」她忘了要問他，到底該怎麼了結他們之間的事，當他修長的指尖輕輕在她唇瓣上來回揉弄的時候，她腦袋也同樣讓他揉弄成一團漿糊了。
「我從來不違抗王兄的命令，所以，就這樣吧。」若被王兄誤解也就算了，反正也只是讓王兄將他當成急色鬼，嘲弄一番。
誠如王兄所說，他娶她，對三個人都好，又有何不可呢？想通這一點，居然需要花這麼多時間和力氣。他真是傻瓜，險些就錯過了她。
承認吧，他……喜歡她。喜歡這樣率真的她。有點野，有點狂，又野得可愛，狂得嬌媚，叫他甘心迷戀，瘋狂追逐。
「這是……是啥意思？」心兒跳得飛快，她想都不敢想，他要告訴她什麼？難道會是……會是……
之前讓他戲要太多次，她已經不敢隨便亂猜想了。
「意思就是，那把借你護身的匕首，你不用還我無妨。」
「匕首？」她皺皺眉頭，搞不清楚狀況。護身的匕首，她昏迷以前就不知道弄到哪兒了，現在他就算想向她討回來，可能也很難。
還記得她好像收在腰間的……可現在她的衣服……在旁邊的地上堆著……
「但……匕首好像已經掉了－－喂，怎麼在你手上？」
她還沒想到怎麼回事，他早已拿著那匕首交至她手中。
對了，她都忘了，衣裳讓他卸下的時候……呃，之前她的心思完全讓他的動作吸引住，完全沒注意到。她始終一直這麼趴在他身上，兩人間非常、非常的曖昧，而且，他一點厭惡或生氣的反應都沒有……
這麼說來，他的意思是……這一想，她更糊塗了。
「我說過，這是我們達奚家的家傳匕首，只傳旗主夫人，現在，給你。」他看著她，苦笑自己的性格還真是自討苦吃，都到這地步，仍拉不下臉說明白。
「欸？」面對突如其來的轉變，元鳳棲反而無法會意過來。「步六孤家的旗主令符我都不想要了，你還給我這個外人達奚家旗主夫人的匕首做啥－－啊！」
總算弄明白的同時，她腦中宛若驚雷落下，打得她耳鳴嗡嗡作響，一時之間聽不進去週遭動靜。
「你……打算把它還我？也是可以。如果你只想當一輩子的外人，我也無法勉強你。」他將匕首從她手中接過，捧在手上，搖頭笑著。
「雖然我並不想把你當外人。但，你若成了達奚家的人，就再也不是外人，而是－－我、的、人。」
沒等她反應過來，他看著那因過於呆愣而微啟的粉嫩紅檀，決心掠奪。
用說的她不明白，那就以行動表示個徹底吧。
「唔！」直到她讓他封住呼吸，整個人好一時喘不過氣，叫她不得不猛力推開他時，她才意識到他們做了什麼。
雖然他不溫柔，甚至可以說是霸道的撞上她的唇，還一直跟她搶空氣，不讓她好好呼吸，但，這……這應該就是所謂的「吻」吧？
他……吻她。他吻她？欸？他－－吻－－她！
雖然對於她沒有同他一般熱烈的反應，達奚齊德覺得有些失望：可沒關係，新手上路，原本就該多多包涵。等到成婚之後，她有的是名正言順的機會練習。
「等回去之後，你的傷勢好了些，我們就舉行－－」
「我的傷……是不是不能好了？」她呆然打斷他，還問了個與現在情境完全不相干的問題。那表情不是欣喜，反而顯得異樣落寞。「是不是活不過今晚了？」
達奚齊德看她不同於往常的深沉神色，覺得有些-怪。「怎麼可能。等回到宮中，我會為你延聘名醫，沒有醫不好的道理。」
「不然……就是會變得很醜是吧？」她恍若未聞他的答案，只是不斷提問。
「美醜不是問題，你依舊是你，又有什麼關係？」
「所以，因為你王兄不可能會看上這樣一個傷殘女人，你才想同情我，帶我回去嗎？」
她是不聰明，卻還不至於癡傻的將他的同情當成喜愛。
因為他不是壞人，所以，他出自同情想要娶她。
這麼一想，她只覺得很悲哀。果真如此，這跟狼王逼婚又有什麼差別？同樣都是為他添麻煩，但她不想要這樣。
「你未免想得太多。」達奚齊德好不容易升起的滿腔熱情，像讓她澆了一頭冰水、她若也對他有意，不是應該欣然接受嗎？她囉哩囉唆的遲疑什麼？
「不然我無法理解，先前你明明找盡理由，就是討厭我，不願娶我，要將我推給你王兄，現在突然改口，若非為了我受傷，還會是什麼？」
她小手貼在他胸口，抬頭看著他，沒有退讓。
「我沒受傷的話，你一定不會點頭娶我的，對不？」
他沒辦法當機立斷否定這句話。他從不說謊，向來正直，頂多偶爾狡辯。無可否認，她受傷一事，確實是讓他改變主意的起點，但……真正的理由並非那樣呀。
他先前幾次推辭之舉，看樣子是重重傷了她。達奚齊德有些自責，為她心疼。
「因為你王兄不要我，所以為了給我安身立命之處，你就勉強娶我。」她黯然推測著。「還是因為我挺身救你，你為了表示感激才這麼做？」
如果只是這樣，她不要，即使現在能待在他身邊，可等到將來他真正喜歡的人出現，她又該如何自處？
他也許會照顧她一輩子，但她不想讓自己最後成為一個人情包袱。
錢財債易還，人情債難償。變成責任與義務的時候，再多的情感也會壓得讓人無法喘息。
「見你受傷，確實促我下定決心，可那並非同情，也不是感激。」他將匕首交至她手上，雙眸定定的望著她。「鳳棲，你聽好了。」
「我……在聽。」她心跳加速，等著他坦白。
他深吸口氣，一字一句清楚說道：「見你受傷的時候，我只有一個念頭，就是要我拼了命，我也絕不能失去－－」
「下面有火光！傳話給狼主，應該是找到他們了！」
自他們所處的河岸峭壁上方，突然傳來人聲，不但打斷了他要說的話，同時也讓他們兩人不得不驚慌分開。
「你快換上衣裳，風乾得差不多了才對。」達奚齊德頗感懊惱的，聽著四周開始熱鬧起來，滿懷無奈的等著姍姍來遲而殺風景的救援出現。
這個時機也未免太不巧了。
「怎麼回事？」元鳳棲忍著疼痛，讓達奚齊德為她著裝。
「聽聲音……是王兄派人來找我們了。」
回頭看著元鳳棲，達奚齊德只能祈禱，他沒能把話說完，只希望別再橫生枝節就好。
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「還好你的老虎引著我去找你，不然，你們墜河之後，弓月河谷這麼寬廣，我還真不知道你們身在何處。」
樹林裡，河岸旁，臨時搭建的兩處營帳中，元鳳棲在其中一處療傷：而另一處則是達奚齊德與達奚齊義兄弟倆。過了一天一夜再次相見，場面卻有些尷尬。
「你是不是該解釋，公主為何會無故受傷？或者，我該先追究，你怎麼未經我允許，便私自帶公主來此處。」達奚齊義好聲問道。
「那是因為，我希望王兄能接納鳳棲。」只是這個接納的意義，前後差很多。之前希望王兄能喜歡上她，但現在……他只希望王兄能將她當自家弟媳看待。
「看來你很積極希望公主能融入弓月國中。」達奚齊義輕笑。「我聽說她的表現不差。面對步六孤家的連環攻擊，還能順利脫身，甚至－－」
故意停頓著，達奚齊義看著王弟，表情逐漸嚴峻。
「甚至，她取得了步六孤家的下任旗主資格，這可是前所未聞的大事啊。」
「沒有這回事。」達奚齊德搖頭否認。「這是無稽之談。」
「步六孤崇信親口告訴我的。他說，令符已經交付她手中，繼承人已經決定。雖然未有前例，但，規炬必須遵守。」
「問她就明白。」喚來隔壁的元鳳棲，達奚齊德好言的問：「鳳棲，我記得你說過，步六弧家的旗主之爭，你並沒攪和進去是不是？」
元鳳棲點點頭。
「這麼重大的事情，步六孤旗主也沒理由欺騙我。他應該有給你東西，也許，你自己沒察覺，令符在你身上。」
面對達奚齊義的追問，元鳳棲只是搖搖頭。「那麼重要的東西，我怎麼會不認得？硬要說步六孤旗主給了我什麼，也就只有我頭上這束髮方巾而已。」
達奚齊德原先還冷靜自持的神情霎時一凜。「鳳棲，那東西我看一下。」
一面拆下綁在長髮上的方巾，元鳳棲還不斷的解釋：
「因為我的方巾拿給老爺爺包傷口了；後來為求行動方便，我想挽起長髮，老爺爺才給了我這個代替－－」
話還沒完，元鳳棲便傻了眼。當達奚齊德當著她的面，展開那面方巾時，元鳳淒這才登時看清楚，那上頭以精細繡功刺了一隻栩栩如生的銀狼……
「步六孤家的旗主證明。」達奚齊德沉重的下了結論，不敢相信元鳳棲這麼簡單便被步六孤旗主蒙騙地接了這面旗。
「但，旗主證明不是令牌，不是木製或銅製的小牌？」元鳳淒怎麼樣也不敢相信，她居然將這麼重要的令符綁在頭上，難怪步六孤家人人見她就想殺。
「不，旗主證明，三旗各不同，但，步六孤家的證明，正確說法是令符，一面旗幟，可以號令弓月國三分之一兵馬的軍旗。」
達奚齊德轉頭看向王兄。「鳳棲畢竟是天朝人，就算令符在她手中，也不能算是繼承者，這場比試應該是無效的。」
「規矩就是規炬，如果破壞了規炬，以後要如何讓人遵循規矩去做？祖制已有明定，所以，就算未曾有過前例，我仍然承認公主的繼承權。」
「但，步六孤家的人不會服氣的，要她以女子之身去擔當旗主，這－－」
不是達奚齊德有意要貶低元鳳棲，只是他擔心，元鳳棲當真成了旗主的話，他與她就絕對不可能在一起，因為－－
「我會讓其他人服氣的。」達奚齊義輕輕笑著，對元鳳棲伸出了手道：「沒想到，你外表迷人，就連才幹也是一等一的叫人驚歎。」
「狼主過獎。」元鳳棲忽然全身起了毛骨悚然的感覺。
「這麼說起來……我還真有點後悔沒有娶你呢。」
達奚齊德屏住氣息，絕望的閉上雙眼。他本就擔心此刻王兄會這麼說，果然還是……發生了。就當他以為，總算能確認彼此的心意時，王兄卻改變心意。
他本來以為裝傻拒絕掉這件繼承的風波，就可以解決這問題；但看現在情勢，王兄如此堅決，怕是……挽不回了。
「什麼意思？」元鳳棲呆愣的想向達奚齊德問明白，現在是怎麼回事，可沒料到達奚齊德只是鐵青著瞼，緩緩低垂下頭，沒有給她一句解釋。
回頭看著狼主，元鳳棲完全迷糊了。
「還好，你們還沒有舉行婚禮昭告全國，否則我這樣橫搶弟媳，也實在說不過去。現在，正如王弟你一直以來的請托，希望我納她為妃，這件事，我允了。」
達奚齊義輕輕拍著王弟肩膀。「下個月底，我帶她回都城，在那裡舉行我們的婚禮。理由……你該知道。」
他知道，他當然知道。可是為什麼？為什麼偏在這時候？偏在他明白自己已喜歡上她的時候，王兄卻－－
可惡！
王兄的顧慮沒有錯，步六孤家寧願讓外人繼承而不破壞傳統，如果達奚齊德娶了元鳳棲，合兩家之力，達奚家的權勢勢必壓過狼主，對於這國家並非好事。
甚至，有引起第二次內亂的可能。
就算他對王兄忠心耿耿，也難保有一天不會受人從中挑撥離間，造成爭執。
為了防範這件事的發生，也為了就近控管步六弧家，王兄的決定是對的。
迎娶天朝晨星公主，就等於不費吹灰之力，合併三旗之一，然後，狼主依舊掌握弓月國大權。為了國內長治久安，這是最正確也最簡便的做法。
身為三旗旗主，達奚齊德明白這個道理，也正因為他什麼都明白，所以更無法將自己的私心置於家國之前。
今天若為了她而違反狼主之令，以後，狼主就更不會信任達奚齊德。
那麼，他與她的結合對狼主而言，將永遠是個叫人無法安心的威脅。
即使有再多的不滿，達奚齊德也無法與王兄起衝突。不是他懦弱，而是……就是只有王兄，讓他……無法動手。
想要躲到達奚齊德身後的元鳳棲，卻突然讓狼主一把擒住，有傷在身，叫她想掙脫也掙不開。「狼主，請放手，我……」
「我要迎娶你為妃，一如你來此的目的，公主。」狼主的親切笑容，現在看來卻完全仿-別有深意，叫人驟起寒顫。
「齊德，這是怎麼回事？」
方纔，她還以為他要向她告白的，如果他也對她有心，怎麼現在竟不說一句拒絕？就為了狼主突然改變的決定？
「達奚齊德，你聽清楚了嗎，怎麼不回話？」狼主質問著王弟。「相信你是贊同我的決定吧？還是，你有異議？」
別開元鳳棲焦急驚慌的眼神，達奚齊德不敢直視她的無言追問。對她，他僅餘滿懷愧疚。
就算喜歡她又如何？身為旗主，他不能違背狼主的命令，不能讓狼主懷疑達奚家的忠誠！
他必須這樣選擇！或者該說，他沒有別的選擇。
「達奚齊德……一切聽命狼主。」
弓月國很少下著風雪，尤其是大到幾乎要瞧不清眼前路的暴風雪。
但是今天，意外的，風雪自前夜就沒有停過。
達奚齊德坐在窗前茶几邊，只是呆望著窗外風雪。
他讓人暖了酒，一壺接著一壺送，中原來的千日醉，他卻千杯飲不醉，心裡的莫名愁緒無處去。
最後，酒冷了，他也根本忘記該命人重新燒暖，只是呆坐著，任憑雪花自敞開的窗口吹拂進屋裡，幾乎要蓋滿他全身，但他仍渾然不覺寒意。
上個月，王兄決定要迎娶元鳳棲後，就將她帶離達奚府邸，住進驛館，準備婚禮：那之後，他就再沒見過她。
可奇怪的是，每當他獨自一人時，總會像是看到她的幻影依舊在他面前晃動。
就像現在，他仿-還正看見她笨拙的在房裡練習宮廷進退禮儀。
「啊呀，怎麼披風這麼大一件，老是讓人家絆例？」
「誰讓你同手同腳，這樣不跌倒才怪，我示範給你看，應該是這樣－－」而當他覺得太可笑而忍不住上前糾正她時，伸手碰觸到的，只剩下冷清寂靜。
「鳳棲……」直到撲了空的手掌，怎麼抓也抓不到東西的時候，他才總算覺悟她早已不在身邊。
是他決心將她讓給王兄的，為了這個國家安定，這是個最正確的決定，他明明知道的；但，為何還是讓他無法接受？
她不在身邊哪……
「哈，你看吧，還說我不會呢，只要我認真起來，就連你也會看傻不是嗎？怎麼樣？不說話了？」她的聲音又在他耳邊響起。
「閉嘴！元鳳棲！你別再來煩我了！」
達奚齊德痛苦的雙手抱頭，伏在茶几前，咬牙暗恨。
「這意思是……旗主您不見她？」
赫然驚覺侍從不知立在他身旁有多久了，達奚齊德的思緒才拉回了現實之中。他以陰冷而令人發寒的口吻，嚴厲追問：「見誰？」
「晨星公主請求謁見。」
是她？才聽聞她名字，他便急匆匆的站起，然而僅只一瞬，他便察覺自己不該有任何欣喜的。「我不見她，請她回去吧。」
「遵命。」
「慢著！」突兀喊停，達奚齊德坐回椅子上，咬了咬唇。「讓她進來。」
明知不該期待，甚至不該答應見她，但他就是沒有辦法克制自己，想知道她的近況。就算她會成為王兄的妃子，他還是關心著她……
那次之後，他們沒有好好說過話，這次就當成是道別，徹底斬斷對她的思念。他說服自己，冷靜沉著的面對這一切。
聽聞腳步聲時，他猶豫了一會兒，終於下定決心抬頭看她。
「鳳棲！」見到她模樣時，他自座位上跳起，險些就克制不了將她納入懷中的衝動。「這是怎麼回事？王兄他……他對你不好嗎？你的傷還沒好嗎？」
她曾經像靜不下來的頑皮沙鼠，整天蹦蹦跳跳，總是帶著多變表情，想什麼就說什麼，就算是不得已要說謊討饒時，也總將正確答案寫好在臉上，那麼不懂得掩飾自己、隨時活力四射的她，怎麼會變成這副模樣？
她憔悴了許多，原本嬌小的身子仿-更加瘦小，曾經一人擊退一隊士兵的強悍氣勢蕩然無存，如果不是因為方才侍從的通報，如今的她，姿態飄渺的幾乎要叫他以為，眼前的她只是另一個幻影而已。
「狼主對我很好。」就連聲音也有些虛弱，雖然頰上猶帶笑，卻掩飾不了那深沉的哀痛與無奈。「我身上的傷……早就復原了。」
「可是……」他握緊拳，告訴自己不該再干涉她的生活，但……看她這模樣，他無法不心痛啊！「婚禮前……把自己精神養好些。」
最後他想說的只有這樣嗎？元鳳棲略為偏了頭，譏諷苦笑，想著自己究竟想從他那裡聽到什麼答案。那麼彆扭的他，會肯告訴她嗎？
「今天……我來這裡，只因為有件事總懸在心上，我非問清楚不可。」
「你說。」
「那天，在狼主找到我們之前，你……想告訴我什麼？」
達奚齊德一愣，看著她堅定的眼眸，沉痛的明白，他來不及表白的心意，仍是讓她察覺了。這……究竟是好是壞？
「現在說這些都沒有必要了。」
「有，有必要，因為我想知道。」
「知不知道，有什麼差別？」達奚齊德總算直視她。
「如果我能聽到我想聽的答案，那麼我甘願一死抗命，也不會嫁給狼主，以昭志節。」
「鳳棲！」