「這等大事玩笑不得！不提你是天朝公主，你現在是全弓月國最位高權重的女人，步六孤家旗主繼承人。你不嫁，讓王兄動怒，你可知會連累多少人？」
假若早些日子，她肯像今天這麼表白，他哪裡有不欣喜若狂的道理？他也同樣喜歡著她，聽她願為他不顧一切，那該是何等感動。可是現在，這算什麼？
承認他也喜歡她，然後讓她為他抗婚平白送命嗎？
不可以，他不允許她如此草率決定自己性命與將來！
「什麼三旗繼承的我不懂！我只明白，我心中有了喜歡的人！他幾次挑撥我，他總是照顧我，最後我還動了心，但那該死的大混蛋卻不肯要我！」
來此之前，她告訴自己要好好和他說清楚，更少讓他明白她的心意。
可是，一看到他依然故我，就連此刻都不肯老實招認真心，仿-過去幾個月，全是她自作多情！
與其說是生氣，她更加傷心！
一句話也好，她只想知道他究竟是怎麼看待她的，誰知他的答案竟是如此！
「我……原以為，嫁人什麼的，是誰都無所謂，反正只是找個人一同生活，沒什麼不成。可現在，我覺得好像沒辦法了，即使來日成為王妃，我也不想嫁。」
元鳳棲不由自主地雙手環抱隱隱發顫的身子，連退數步，淒楚笑容懸於唇邊，眼眸中，淚水承載不住重重苦澀，靜靜滑落。
「你明白嗎？我不想為他生育子嗣，就算狼主和你面貌相仿，我也不想讓他碰我！能抱我的人，這天下唯有－－」
「不要說！」他大步踏前，伸手按向她唇瓣，阻止她將答案說破。「不要說出來，當作是我……求你，別再讓我為難。」
不說破，至少還能假裝他們的相愛不是事實，要分別也該能容易些。他獨斷地認為。
「為難嗎？」她呵呵苦笑，猶帶啜泣，揮開他的手。
「你對我的想法，一直都是為難啊……自始至終，不曾改變。那時，在弓月河谷，你要告訴我卻沒來得及說的，就是這樣？」
「鳳棲……你明白的，我……不可能有別的答案。」
「是啊，明白。」她轉過身，不想讓自己看來更加可悲，都已經委屈找上門來了，他還是要將她推開。
「我知道比起你王兄，我什麼也不是。你眼中僅看得見你王兄而已。只要他開口，你就是自己不要命，也會把一切搶到手交給他。」
還記得他曾告訴她的故事，那個失去了雙親庇護、唯有兄長為他敞開溫暖雙手的小男孩。
那是達奚齊德自己的故事沒錯吧？
因為狼主賜予他重生，給了他想要的家人與親情，甚至還提拔他擁有現今的地位；所以，不提任何兄弟感情，光是一份救命之恩，他就永遠無法償還狼主。
達奚齊德不能違背狼主的命令。
「對我……也是如此嗎？因為他要我，所以你就讓步了？」
達奚齊德隱約可見她肩膀發顫著，應該已經哭得不成人形了吧。心，逐漸發疼著，仿-正讓人猛力絞扭。
他多想上前抱緊她，安撫她，可是，他沒有這樣的資格。
是他親手放棄的。因此，他除了靜靜聽她把心事宣洩完，不該再說其他。
「這種事，不該轉讓的呀，何況他……他一點也不喜歡我呀……」
許久，他只是望著她，始終沒回答，直到她的聲音也哭啞了。
「鳳棲，王兄一定會疼你的。至少，他絕不會虧待三旗的旗主。」他唯一能給她的，卻是這樣的保證。
「是嗎？那你呢？再相見時，你對我會如何？」她追問到底，不肯死心。
他沉吟著，握緊了拳，指甲幾乎深陷進掌心，劃下血痕。「以禮相侍。」
聞言，她嬌軀一震，所有執著完全崩潰。
「假使我……我仍沒有辦法……死心放棄喜歡那個混蛋呢？」她含淚嬌笑，故作輕鬆調皮的回頭，想以玩笑做終結。乾脆讓他罵她罵個徹底，讓她不再留戀吧。
「那麼……我會永遠不出現在你面前，害你三心二意。」他沒有責備她，卻承認一切都是他的錯，為她承擔這段戀情的所有罪過。
沒有他，她應該就能平心靜氣的嫁給王兄了吧。
只求讓一切回到最初，回到她還不認識他，歡天喜地的認定該嫁給狼主的那時候，唯有這樣，她才能幸福。
「知道嗎？你很殘忍。」但她明瞭，這也正是他溫柔的地方。
最後的最後，他還是老樣子，繞著圈子為她想。
她其實很清楚，心底也一直感覺得到，他並非無動於衷，他正是為她奸，才要她嫁給狼主；可他認定的好意，對她而言，那不是好意，反而是傷害啊……
她懂她要什麼，但是他偏不懂啊……她無法點醒他，只好成全他。
如果離開他？能讓他少受些自責，那麼，她會為了他，不再糾纏下去。
「你……會來嗎？我與狼主的婚宴？」
一次也好，她想像個普通新娘一樣，為心愛的夫君裝扮，至少，希望他能看到她最美艷動人的一面，將她烙在心上，從此不忘。
她唯一一次切切實實的想傳達自己的心意，也許今生也只剩這個機會。
「我……應該會去弓月河谷狩獵吧。」他背過身，不再看她。「聽說最近火狐狸出現頻繁，我想獵一些為王兄新婚祝賀。」
「你－－」他不願意看到她嫁給別人，這是表示……表示他……喜歡她吧？
他總算……默認了？
她……可以甘心了嗎？他不是不喜歡她，只是在他心目中，他王兄更重於她。
她瞭解他重情重義，他若不是這樣忠於承諾的男子，她也不會傾心於他。
可當自己也被他放在天平的兩頭去衡量，而最終發現自己不夠份量時，她……仍難掩、心痛哪……
就因為知道他是怎樣的人，明明不該愛上他，她還是無法克制心上的喜歡。果然是自己太傻太固執，惹得滿身傷，平白自討苦吃。「我……該回去了。」
「走之前，把匕首……還給我。」
「我還以為你忘了。」那是她唯一的回憶，他也想要切斷？他是否太狠心了？
「我說過，能擁有那東西的女人，唯有我妻子而已，那時給了你，是我……是我逢場作戲，只是不甘心在別的旗主面前出醜，沒特別意思。」
他咬牙說出了違心之論。「所以，請你把它還給我。」他必須保護她，為了她的將來，就算現在為她所怨恨也無妨。
「現在那東西不在我身邊。」她抓緊衣袖，確認她時刻不離身邊的匕首仍在袖裡藏著。可是，她就是不還。
「還給我，婚禮上，我會給你更吉祥更壯觀的賀禮。」
「婚禮那天，我再還你。」她沒等他回答便快步離去，頭也不回奔向雪中，只因不肯讓他看到她淚流滿面，加添他心中的罪惡感。
至少，那天以前，就讓她暫時假裝是他妻子，作個美夢吧……
達奚齊德攔不下衣裳單薄的她，連忙喚侍衛來，派人送御寒大氅追上她：而後直到從窗口看見那冒著風雪狂奔的身影，消失在窗前許久過後，他沒有再動作過。
風雪，仍然沒有停止的跡象，卻是愈演愈烈。
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達奚齊德彷彿可以聽見京城裡，祝賀婚禮的鼓聲大響，角笛鳴放。每一聲都叫他心痛莫名，只想掩耳不聽。
在京城不遠處，三家共有的野林中，達奚齊德帶著部下，一面策馬徐行，一面強迫自己收心，別再多想。
若非舉行像上個月的競技比試，一般人是不太會靠近這塊終日不見光影，唯有猛獸出沒的危險地方。這正好方便達奚齊德好好冷靜腦袋。
明天就是婚禮之期，達奚齊德打算獵過這幾天，來不及回去參加，他才不會產生那種想阻止婚禮進行的愚蠢衝動。
他告訴自己，這一次要拿下火狐狸，送她作為祝賀之禮，就因為他們曾是生死與共的……朋友吧。而以後……會是同一家人。
「現在也只能是朋友了不是嗎？」他嘲諷著自己，為何還惦記著她？
她不是那種會讓人一見傾心、著迷妄想的女人，甚至是女人該有的，她什麼都沒有，那他究竟還留戀著她什麼？
不要想她，不要想她－－不要想她！
怎麼如此簡單的一件事，他竟然辦不到？
腦中總是一再浮現，她含淚閉上雙眸，無奈嫁給王兄的模樣，令他痛苦發狂。
「王兄呢？王兄會好好待她嗎？」之前才分別一個月，她的形容就變得極為憔悴，叫他怎麼放心得下？
若不知道他們相愛的真相也罷，要是知道她喜歡的是他，王兄勢必不會再多看她一眼。以王兄的傲氣，絕不允許自己的女人心有其他。
「於是礙於身份，王兄也不會休離鳳棲，最後的結局，必是將鳳棲懸於王妃虛位上吧。女人若得不到夫君寵愛，一生何等漫長，就要如此虛擲嗎？」
這樣的結果，達奚齊德絕對無法容忍。他不能讓元鳳棲受到這樣的委屈！
所以，為了她，他已向王兄自請調往邊關長駐，再也不回朝，再也不會現身她面前使她心慌意亂，讓她能好好克盡王圮責任，為王兄生兒育女……
可惡！為何一思及那一幕，他幾乎無法容忍她偎在別人懷中！
即使，那個人是他最敬愛的王兄，是他發誓要一生效忠的王兄，他也不想讓！
但，這是一種背叛！
「旗主小心！前面有－－」思緒混亂、完全沒注意週遭動靜的達奚齊德，才聽見部下發出警告時，早已來不及了－－
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「狩獵途中，反讓獵物一口咬傷肩膀，這是……上天對我的懲罰嗎？」
達奚齊德在營帳裡躺了足足一整天，清醒時，已是次日早上。
沒料到向來謹慎鮮少受傷的他，也會大意啊。
還清楚記得，當初她挺身而出為他擋下銀狼攻擊時，那心甘情願承受一切的淒楚笑容，就在那時候，他立誓，欠她的真心，要用－輩子好好償還了。
然而，他違背了自己的誓言，所以被懲罰了吧？
他才恢復意識沒多久，便掙扎坐起，打算拿著弓箭再次出發狩獵。
「旗主！沒必要逞強，就算是不獻上獵物給狼王，也可以獻別的呀，現成的牛羊馬匹這麼多，不差這個。」忠心的部下發出警告。
「可是，我答應過她，要為她獵得更好的東西。」他右肩傷口還沒止血，連出力拿穩弓箭都有點困難。
看苦掉在地上的弓箭，達奚齊德苦笑著。「看來，我連送個獵物都沒辦法。」
他唯一能為她所做的，這下也不得不放棄嗎？
腦海中，再次出現她哀怨的想挽留他，最後卻因為不想讓他為難而放棄的痛心眼神，他重複問著自己，唯一能為她做的，當真只有這件嗎？
「不，不對，不應該只是這樣。」難道他就沒有別的方法，讓她獲得發自內心的幸福嗎？
「外面在吵鬧什麼？」聽聞外頭騷動，達奚齊德皺眉問道。
「達奚旗主！」跌跌撞撞闖進營來的，是一名小小侍女。
「小雨？你來這兒做什麼？」揮手屏退正要抓小侍女的下屬，達奚齊德坐回炕上。眼前，他明白自己最好別硬撐。
「公主要我送東西來。這林子好可怕，如果不是步六孤旗主護著我……」
「東西在哪兒？」達奚齊德不耐煩的打斷侍女囉唆。
是了，他向她討回家傳匕首……她，總算下定決心了吧。
「達奚齊德：東西就算拿去賣，我也不會還你的！」小雨向他吐出舌頭，扮鬼臉，看得達奚齊德一臉錯愕。
「這是什麼意思？」阻止想拖小侍女出去打的屬下，達奚齊德瞇眼瞪她。
「這是……這是公主的口信－－東西，她不還！」
「讓那東西留在她身邊，萬一讓王兄發現，當真以為她和我之間有什麼的話，她的地位難保……她不能如此任性！她該知道－－」
「她知道。可是就算這樣，公主仍然……不還……」被達奚齊德的陰沉表情嚇著了，小雨啜泣著回話：
「公主說，不論身在何處，不論嫁給了誰，她的心也只跟著旗主你，可是，因為她不會讓你為難，所以，她將喜歡放在心上，會乖乖嫁給狼主，但－－也只有嫁而已。其他的……」
記得她說過，以死身殉，以昭志節。
是他逼她－－逼她只能選擇以死來表明她對他的喜歡，超越一切，包括性命。
她無法更改喜歡的對象。反正終歸是永遠不見面，那麼生與死又有何差別？
這就是她的回應。
「不可以！」
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珠玉王冠下，新娘冷若冰霜的表情，完全沒有一絲喜氣。
王宮大殿上，弓月國狼主舉行的婚宴中，唯有眾家大臣開懷大笑，吃喝玩樂好不熱鬧。
「該去向大臣們打個招呼，鳳棲。你是今天最美的新娘，讓他們瞧瞧。」
元鳳棲只是將手緊緊藏在衣袖中。就連勉強自己離開席位，走下台階打招呼，她都辦不到；想欺騙自己心意，勉強嫁給狼主，果然不可能。
「這麼執拗，從一早就沉默不肯開口，你是存心要惹我生氣嗎？」
元鳳棲身子一緊，還是有點害怕狼主動怒。
「我總覺得，你似乎不贊成這婚事，可一開始你並沒給我這樣的感覺。還是，你在來到弓月國之後，有了喜歡的對象？」
她一愣，沒料到狽主會問這麼尖銳的問題。她不能連累達奚齊德。
「是齊德嗎？」宮外隱約傳來騷動，不過達奚齊義只專注在元鳳棲身上。「你以為他會為你而來嗎？」
元鳳棲遠遠看著宮門口，不發一語。他不會來，她是知道的。他根本不可能忤逆他王兄。
所以，像現在這樣，看到達奚齊德推開所有阻擋的士兵，來勢洶洶闖入王宮，衝到她與狼主的桌前，基本上是不太可能的。一定只是她無聊的幻想而已！
「達奚齊德來遲了，王兄。」
「欸？」元鳳棲看著逼真的讓她難以置信的幻覺，聽著那再清晰不過的聲音，差點要停了呼吸。她……在作夢嗎？
「不速之客，來者不善。你不是說婚禮這幾日不回來參加，要去狩獵的嗎？突然改變主意回來，有事？」達奚齊義堂堂狼主的威儀不變，似乎不覺得震驚。
「是，齊德行話要說。」
元鳳棲沒注意達奚齊德打算說什麼，她只在意他一身白袍，怎麼卻在肩上染了大片鮮艷的紅色？瞧他慘白臉色，莫非他受傷了？
「喔？」挑了挑眉，達奚齊義輕笑。「想說什麼就說吧。」
「是。」達奚齊德輕輕躬身行禮，而後堅決的回答：「齊德以為，王兄今日不宜迎娶王妃。或者該說，不宜迎娶晨星公主。」
「怎麼說？」
「齊德探聽到有人大膽妄為，意圖搶婚。」
大廳中賀客議論紛紛，卻沒有人敢開口插進這對兄弟間，把事情問個明白。
「是誰這麼大膽，敢動我的新娘？」
「就是我，達奚齊德。」他直視王兄，毫不退讓。
像是預料中的事，達奚齊義只是往椅背上靠緊了些，沒有起身的意思。他居高臨下看著王弟，眼中閃著意義不明的光輝。「理由呢？」
「我來搶，是因為我喜歡她！按弓月國律法，只要婚禮還沒完成，她就不屬於任何人！我喜歡她，就儘管爭到手！」早在衝進婚禮大堂前，他便有了覺悟。
「為了個女人，你是打算對我兵刃相向？」達奚齊義冷道。
「不！王兄是我君王，是我兄長，我就算死也不會拿刀對著王兄！」
達奚齊德抽出腰間武器，擲落一地。這是他找到唯一能兩全的辦法。
「徒手相爭，縱死無憾！至少盡一己之力，以表誠心！我喜歡她，就算是王兄也不讓！」他吶喊著，宣告他的誓言。
他無法阻止她的決心，至少，不想讓她帶著任何遺憾。一次也罷，讓她明白，他也同樣能為她不顧一切！
元鳳棲難以置信他竟然為她如此瘋狂。
他說過，絕不背叛王兄－－卻為了她以下犯上。
以為早就為他哭干的淚水，又悄悄的灌注眼眶。「不成的，別這樣呀……」
「好，很好，說得好！」
對於王弟的叛逆，達奚齊義至少在表面上沒有受到任何動搖。他抽出佩劍，步下台階，走到達奚齊德面前三尺之遙。
「如果你輸了，就會死在我劍下，可即使你贏了，以這忤逆之罪，我也會當場斬了你，不過，我可以按照約定不娶她，承認她是你的妻子，以公主之禮相待，王妹相稱，讓她為你守貞一輩子！」
「不要－－」元鳳棲想挺身阻止這場不該有的決鬥，卻因為近日來幾乎沒有進食，身子過於虛弱，沒法掙脫週遭侍衛的鉗制。
「鳳棲，你還記得讓小雨告訴我什麼嗎？你說，你不想為難我。」達奚齊德轉頭看著元鳳棲展露一笑。「可是，我心甘情願讓你為難。所以，這該怎麼辦？」
「齊德，不要這樣，我……我死了算，沒道理連你也一起賠進去，我－－」
「來不及了，鳳棲。從我將你搶回來之時，就注定來不及了。」
一面說著，達奚齊德一面警覺的盯著王兄揮手喚來侍從耳語幾句，同時過沒多久，奉命離去的侍從便又端著銀盤出現。
「你是我最心愛的王弟，讓你死無全屍未免太殘忍。哼，不如咱們公平一點，不比武，比運氣。」
達奚齊義讓侍從端著銀盤上兩個盛滿水酒的杯子，一起緩緩步向達奚齊德。他拿出腰間的小瓷瓶，將藥水倒入左邊的杯子中。
「這裡有兩杯酒，一杯摻了穿腸鶴頂紅，一杯只是普通的水酒，我要你喝下其中一杯，活命的話，就是你贏。」
達奚齊德不免愣了又愣。王兄這比試，也未免太簡單。
左邊，還是右邊？這答案不是昭然若揭？哪有人會笨得選那杯毒酒呢？
「不，我不是要讓你選，我是要讓她選。」達奚齊義讓侍衛將元鳳棲帶下了台階。「我要由公主你親自為王弟選一杯。」
啊？元鳳棲就算站得遠一些，剛剛那一幕也看得很清楚，傻瓜才會選左邊呢。
「而且，最重要的是，剩下的另一杯，由我喝。」
元鳳棲與達奚齊德同時無法反應過來。
如果她選了有毒的一杯給達奚齊德，那是絕對不可能……
如果她選了沒毒的一杯給他，那麼狼主服下的就是毒酒。
她若救了達奚齊德，便是殺了弓月國狼主，以天朝公主之身害死狼主，將會引起兩國大戰的啊！再說，弓月國的所有人，都將會群起討伐她與達奚齊德。
他們兩人將被追殺至死。
「怎麼下快選？」達奚齊義催促著。
元鳳棲身上直冒冷汗，無法抉擇。這就是步六弧旗主所說的，狡滑的狼主。
選，不選，都是兩難，夠狠的了。
「沒關係，鳳棲，其實哪一杯都沒有差別。喝了毒酒我也甘願。」
「怎麼會沒差？你明明有活命的機會－－」
「不，我王兄是多聰明的人，怎麼可能沒料到這樣的結果？最保險的方法，應該是兩杯都下了毒，而且王兄說不定已經服下了解藥。這兩杯，應該都有毒吧。」
元鳳棲猛然驚覺狼主的用心有多可怕。他要讓她親手殺了達奚齊德，而且永遠因此活在悔恨中。這才是他真正的懲罰。
「再不選，你們兩個都得死！」
「我明白了。」元鳳棲努力把持著手下顫抖，拿起其中一杯酒，緩緩走向達奚齊德。「是我不該來此，不該相逼，這杯酒：我自己喝！」
「不行－－」來不及阻止元鳳棲將酒一飲而盡，達奚齊德連忙向前接下元鳳棲搖搖欲墜的身子，雙雙跌落地。
元鳳棲拼著最後一口氣，告訴狼王。「這樣可以嗎？這杯酒，我代他喝……」
達奚齊義沒有多言，只是擺了擺手，默許這件事。
「為什麼？為什麼這麼傻哪，鳳棲？」抱著他始終渴望的身子，達奚齊德無比悔恨，他怎麼會讓她做出這樣的傻事而不曾提防？
他轉身呼喊著：「太醫，快來人傳喚太醫！」
「我沒有意思要害你的，你相信我……我只希望，能和自己喜歡的人過一生，我不想當什麼公主，更不想繼承什麼旗主之位，王妃又算得了什麼？」
她輕笑，這次，總算可以毫無憾恨了。眼眸中閃爍著淚水，有著喜悅，有著滿足，「可我不後悔，因為我……認識了你，這樣就好了……」
「不要說話，你的氣息亂了……」該怎麼樣才能救她？達奚齊德抱著元鳳棲，在狼主面前單膝落了地。
「王兄，如果你有解藥救她的話，我願意以性命交換！」
元鳳棲的視線早巳模糊，她虛弱的伸出手，胡亂揮舞，好不容易抓住他頸項，吃力的將自己靠著他。
「聽我說，我……真的……真的很喜歡你……無論如何……狼王都不給、不給你活路的話……那，黃泉路上，我……陪你……」話未完，她早已泣不成聲。
「不－－」他發瘋似的抱緊了她。「我不許你丟下我！」
達奚齊德眼尖的注意到一旁侍從，他再不遲疑的搶過銀盤上另一杯酒，仰天飲盡。「你等我，生不能同喪，死亦無同衾，至少黃泉路上，再不分離！」