「清銘。」柳揚一顆腦袋打橫伸出來，恰恰好擋住史清銘辦公桌上的電腦螢幕。
「哇！」
「啊！」
第一個驚呼是史清銘嚇了一跳發出來的。
第二聲慘嚎則是史清銘下意識反擊，一拳打中那突然出現的腦袋，頭顱的主人柳揚叫的。
「清銘，你對我有什麼不滿？竟然下此毒手！」柳揚以手-著前額叫道。
「你……」史清銘深喘口氣。「好端端的，你幹麼裝鬼嚇人？」
「我哪裡像鬼了？就算要裝，我也是你的守護神、真理的捍衛者、道德的第一防線……」
史清銘頭好痛，就知道不該跟柳揚辯論的……下，連跟他說句話都不行。一旦讓柳揚開了口，除非天不下雨、改灑黃金，否則是不會停止的。
「你到底想說什麼？直接點，拜託，我還有一大堆工作，晚一點還要跟工會代表開會，我很忙的。」
「難道你以為我就很閒？你這種見不得人好的想法實在太要不得了。」柳揚的手指又開始欺壓史清銘的鼻子。「你這是在嫉妒，你眼紅我工作效率此你好、收穫比你多、人長得比你英俊、談吐比你有深度，所以用言辭誣蔑我的人格、以拳頭減損我的風采。」說著，他還委屈地伸手撫了撫前額的紅腫。「清銘，你這是失敗者才會產生的小心眼，大凡成功人士都會唾棄你的。你若不想一生沈溺於失敗的深淵，就要學會以更寬廣的心胸去看待這世聞的人事物。但我也明白，以你凡人的智慧要理解這麼困難的事是不可能的，不過你也不必擔心，只要有我這天才在，我一定可以帶領你突破層層難關，直奔成功的殿堂。」
史清銘比較想搬起桌上的電腦砸他的腦袋。
不過為了柳揚這種人犯下殺人重罪一點都不值得，史清銘努力深呼吸以平復心底的怒火。
「再過十分鐘就要跟工會代表開會了，你有任何問題，都請等開完會再說好嗎？」
「天哪！你難道不曉得『等待』正是所有遺憾的來源嗎？」柳揚一本正經地端起教育者的架子。「做父母的總是要孩子等待他們賺夠錢，就可以多抽出一點時間陪孩子，可是等父母賺到足夠的金錢，孩子也已經長大到不需要父母陪伴了，結果就是，親子問題將成為雙方心頭永遠的痛。一對年輕男女各自努力打拚，等待他們功成名就的一天，就要攜手共組家庭。但當成功來臨的時候，卻總是發現，過去的濃情蜜意已在不知不覺中消散於時光的洪流裡。年輕人拚死命工作，最大的心願就是存夠老本，可以無事一身輕地環遊世界去。然而，當他們存夠了錢，還有體力滿天下到處跑嗎？」
柳揚自問自答：「放棄等待吧！清銘，那只會浪費你的生命。只有活在當下的生活才是最精彩、充實的。」
史清銘腦中轉的是，如果他現在遞辭呈，人生能否立刻從被柳揚欺負的地獄直升天堂？
可是柳氏規定，辭職得於一個月前提出。
算了，不想那些不可能實現的事，要專注處理眼前的麻煩－－六分鐘後的會議。
他抽出一迭厚厚的申訴單。「這是工會代表遞上來的抗議書，總共九百二十一份。員工們非常不滿今年的年終獎金和明年的調薪幅度，他們不排除罷工抗議，請問董事長要如何解決這個問題？」
「你真是個工作狂耶！連片刻的放鬆也不要，小心過勞死。」柳揚把整迭抗議書都扔進垃圾桶裡。「況且，這種東西有什麼好看的，員工們不滿意的東西，我們就討論到他們滿意為止啊！」
「他們要求四個月的年終獎金和最少百分之三的調薪幅度耶！」
「這個要求還算公道啊！」
「哪裡公道？」奇怪，有關勞資問題，史清銘這個員工怎麼反比柳揚這位公司老闆更在乎？不是史清銘不正常，而是柳揚瘋了。「我們原本只打算發三個月的年終，預估明年調薪百分之二點五的。」
「但那是綜合前三季的營業成績算出來的結論。本季的呢？」
「這一季都還沒過完，怎麼算？」
「所以才要預測啊！不需要精準數字，就憑你過去的經驗想一想。」柳揚一副莫測高深的樣子。「再提醒你一件事，把第四季公司產品售價調漲的幅度一起考慮進去。」
史清銘恍然大悟。「所以你早就打算提高年終獎金和調薪幅度？那你為什麼不發公告，要讓員工們抗議成這樣？」
柳揚伸出兩根手指在史清銘面前搖了搖。「兩個原因。第一，誰都不喜歡被命令來、命令去，尤其是在薪資、獎金這方面，如果能夠自己作主該有多好？有以上想法的人絕對佔多數。既然如此，我為什麼要事事為員工們拿主意，要多少讓員工們自己來爭取，賓主盡歡，多好？第二，從第三季開始，員工們的工作情緒明顯下滑，根據公司專屬醫生的觀察，這是生活壓力造成的。我們都知道，今年的物價上漲幅度比起往年要高出許多，但薪資的調漲卻始終趕不上物價的飄漲，這讓很多人對生活感到緊張和悲觀，自然就生出許多毛病。要驅散這些問題，單靠心理輔導和藥物是行不通的，只有讓員工們感覺他們的生活受到保障，一切的煩惱自然消除。」
史清銘突然想到一件事。「莫非那個年終獎金的發放和調薪消息也是你散播出去的？」
柳揚理所當然地點頭。
難怪才十月，工會代表就吵著要跟公司商討年終獎金和明年調薪幅度的問題，那種東西明明還在內部商議中，根本也沒結論。
現在史清銘知道是誰搞鬼了，真的好想暴打柳揚一頓。
「你要散發這種消息就不能事先通知一聲，讓管理階層有個心理準備嗎？你知不知道突然接到大量抗議，大家都忙瘋了？」
那樣就不有趣啦！柳揚心裡是這麼想的，但看在史清銘已經快瘋掉的分上，真的把他玩掛了，還有誰能陪他玩？
柳揚很善良地隱藏了真實想法。「沒有大喜，如何沖淡累積許久的不安？不管是管理階層還是一般員工，在沈悶了這麼久之後，我相信大家都需要一點刺激來振奮生活。」
史清銘真的不太信任柳揚，但他又說的很有道理。
他想了許久。「以後再有類似問題，至少你要通知我一聲。」
「那好吧，我現在就通知你，下班後買份禮物上我家。」柳揚說。
「幹什麼？」
「拜謝你的救命恩人啊！」柳揚指指他的頭。「你該不會忘了幾個星期前在飯店被個美女救了一命的事吧？」
史清銘腦子轉了一下，大驚失色。「那個女人遺留在你家沒有走？！」
「叫美女，不然金金小姐也行。」柳揚橫他一眼。「這麼沒禮貌，人家好歹救過你一回，所謂點滴之恩，湧泉以報。我也不要求你做到那種程度，但買份禮物、親自登門道謝，你總辦得到吧？為了不讓你成為忘恩負義的壞蛋，我可是費盡心思，你不必太感激我，記得六點準時到我家吃飯就行了。」而這也是柳揚計劃帶領金金踏出悲傷牢籠的前奏曲。
她剛住進柳家的時候，就像具行屍走肉，柳揚捨不得逼她太緊，選擇在一旁悄悄看護她，讓她自行舔舐傷口。
隨著時間的流逝，她的心傷沈澱，人總算有了生氣。
直到昨天，她露出相識以來的第一抹笑，像歷盡寒冬，迎著春風吐露枝芽的嬌蕊，風華絕代。
柳揚知道她就要擺脫悲傷的陰影、邁向新生了，只要一個契機，她便會脫胎換骨。
而柳揚選中了史清銘做為金金重生的踏板。一來，他方便使喚，二來，史清銘和金金互救過對方一次，算是有緣嘛！
忘不忘恩那種事，史清銘自己心裡有數，他比較煩惱的是－－
「你怎麼可以留一個陌生女子在家裡一住近月？孤男寡女的，萬一出事怎麼辦？還有，你根本不瞭解她，誰曉得她是不是蓄意混進你家，有所圖謀。」
「我相信她。」柳揚說得好認真。
史清銘一下子呆住了。柳揚如此慎重的表情，他還是頭一回見到，但保護柳揚身家安全的重責大任促使他勉強開口。「你……你憑什麼說得如此篤定？你們……你跟那個女人才認識多久？」
「那個啊……」柳揚笑得好神秘。「我們在夢中相識好幾年嘍！我對她的瞭解也許比她自己還要深。」
史清銘額上爆出青筋。「你就不能有片刻的正經嗎？」
「那麼困難的事我怎麼可能做得到？」柳揚擺擺手，自顧自邁步往外走。「另外，提醒你一聲，開會時間到了。」
「喂，你不要跑，我的話還沒說完！」史清銘追在他身後。
「開會遲到不好喔！尤其是與工會代表開會，任何失誤都會被嚴厲指責的。」柳揚回頭給他一抹壞笑。
史清銘霎時一驚，居然忘了這麼重要的事！「那你還不快一點？」說著，他已越過柳揚身邊，往會議室跑去。
柳揚兩手圈在唇邊對著他的背影喊：「喂，你忘了開會資料。」
「啊！」史清銘趕緊跑回去拿文件。
當然，有關金金究竟適不適宜在柳家長住，這個問題就被忘卻在柳揚的有意、史清銘的大意之中了。
金金刷完最後一個鍋子，舉起被清潔劑和水泡得發白、起皺的手，抹去滿頭大汗。
終於結束了。整整三十一個鍋子啊！她在一天內洗刷完畢，累得夠嗆。
金金撐著幾乎斷掉的腰桿想站起來，卻發現雙腳麻得連感覺都消失了。
手中的鍋子匡啷一聲，又重新砸回地面，她也沒有力氣撿了，就這麼癱坐在地上，努力喘息。
近幾天大概是她這輩子過得最累的日子，不停地打掃、洗衣、刷鍋……幹的事比她幾年前為了籌錢讓程萬里讀大學、一人身兼數份工作更多。
但是……隨著汗水不停排出，好像也帶走了她體內某些陰霾，讓她的精神體力逐漸恢復健康。
她有一種就快邁向新生的預感。
才一個月啊……她幾乎淡忘了程萬里的傷害。
其實是沒有時間想起，柳揚每天都要搞一堆事煩她、逗她、氣她……從前以為那是作怪，現在想想，那其實是他拐彎抹角的呵護。
他把她所有的注意力都吸引到他自己身上了，她怎麼還有空閒去悲傷程萬里的背叛？
她不再哭泣，便有餘力注意身旁其他的東西，比如這堆-髒的鍋子。
她一直記得她痛苦得心神俱喪的時候，有一個人總是不停換花樣，西餐、中餐、日式料理……弄來了各武各樣的食物，擺滿她觸目所及的每一處。
她不想吃東西，可是摔了一碟又會出現一碟，更讓人心煩。
迫不得已，她會吞上幾口，然後，那些食物就消失了，還她一抹平靜。
就因為那幾口食物，她熬過了最痛苦的時候。
她看看骨節突出的雙手。如今雖然瘦了一大圈，但她活下來了，再次睜開眼瞧瞧這雖不完美，卻仍然有其可愛地方的世界。
而這都是柳揚的功勞。昨天她才知道，柳揚弄給她吃的那些東西有一半是出自他的手上功夫。那份量和種類都很多耶，他到底花了多少時間在烹飪？
他廚藝很好，不過……瞄一眼身邊推積如山的鍋子，她唇角彎出一抹柔軟的笑弧。
柳揚是個怪人，會做菜居然不會刷鍋，還說那種困難的事不要找他。
拜託，做菜比較難吧－－
叮咚、叮咚，門鈴響起。
金金心跳急了一拍，該是柳揚回來了。
她跳起來，又踉蹌了幾步，果然太累了，連路都走不穩。但她還是盡量趕快去幫他開門。
今早他去上班前，特地拐到她房門口，隔著門板喊，晚上要給她一份神秘禮物。
但他的認知一向奇怪。他說世上最美的花是豆花，因為香濃可口又好吃。首號胸大無腦的美女是白雪公王，否則哪會被壞皇后騙了一次又一次？睡美人其實是吸血鬼德古拉的後裔，所以能一睡百年，容顏不改。
在走去給柳揚開門的時候，金金不停地想起他漫天渾話的樣子，唇角的弧度也越揚越高。
素手拉開大門，迎著夕陽餘暉走來的卻是名長髮美女。
好可愛的女人，十四、五歲的娃娃臉卻配上一副魔鬼身材，豐胸、蛇腰、圓臀，整個人融合了一股天真又妖嬈的風情。
金金不禁看得一呆。
「看什麼，快幫我提行李。」女人硬擠進玄關，抬頭望去。「咦？你是誰？這裡不是柳揚家嗎？難道我走錯房子了？」她一溜煙又跑出去，盯著門牌發了會兒呆。
「地址沒錯啊！莫非……」女人突然又衝過來，纖指點著金金的鼻子。這個動作跟某人真像。「你這個小偷，主人都回來了你還不快跑，要我報警捉你嗎？」
女人靠近後，身上傳來一股微帶青苔和泥土的味道，那種氣味好像一根釘子打進金金的心底。
金金原本就不太健康的蒼白臉色變得更加晦暗。她不會弄錯，這個女人身上沾著程萬里的味道，她到底是誰？
難道……程萬里發現她的行蹤，又讓人來殺她？
金金猛地跳離長髮女人三大步。
「誰把這麼大堆的行李堆在走廊上？不知道好狗不擋路嗎？」一個低沈卻不沙啞，反而顯得磁性動聽的聲音自大門外傳來。
是柳揚！金金像只脫免似的閃過長髮女人身邊，迎向柳揚。
柳揚看到她飛撲的身影，以為是一記投懷送抱，大方地張開手，準備提供他寬闊的胸膛做她停靠的港灣。
誰知道金金的身影靈活一閃，竟然鑽過他腋下，躲到他背後。
柳揚呆呆地看了落空的胸懷一眼。可惜啊……差一點點就軟玉溫香抱滿懷了。
但想想，金金哪有這麼容易卸下心防，願接受他的肢體碰觸。她現在不防備他，肯對他笑就已經夠好了。
他不應該太貪心，連話都沒講上一句、手也沒牽上一回，就想直接進展到擁抱的階段。
戀愛的醍醐味就在於按部就班慢慢來，他得要有耐性才行。
柳揚收拾起沮喪的心情，轉向金金，正想安慰她兩句。
「樹哥。」一個柳揚最討厭的稱呼直接砸了過來。
柳揚瞪圓了一雙虎眼。「小枝，跟你說過多少次了，我現在的名字叫柳揚，把那個樹字給我抹掉。」
你不喜歡叫柳樹，難道我就喜歡叫柳枝嗎？柳枝在心裡咕噥著，但看兄長一副氣勢「凶凶」的樣子，還是不要在虎口上拔毛了。「是，大哥。」她扮出一臉乖巧喊道。
柳揚收起怒容。「你怎麼提前回國了？旅行不好玩嗎？」
柳枝嘟起嘴。「我說要去旅行一個月，時間到了自然就回來啦，有什麼不對？」
一般人照既定的時間表出國遊玩是很正常，但柳枝卻是那種玩高興了隨時可以延長几倍時間的人，她會準時回來才叫反常。
「小程呢？小倆口一起出去做婚前旅行，總不至於才相處一個月就吵架鬧分手吧？」柳揚也只是隨口損損自家妹子，哪知道就這麼準，什麼事情都讓他說對了，
柳枝的臉色黯淡得跟街邊一把十塊錢的青菜有得拚。「什麼事不好提，說那混蛋，樹∼∼哥。」她給惹毛了，還不一箭射向柳揚最忌諱的地方。「你是不是每天求神拜佛祈禱我和小程分手呢？也對啦！你一直都不贊成我們在一起嘛，樹∼∼哥∼∼」
柳揚給她一棵「樹」、兩棵「樹」，搞得腦袋都脹了。
「得了，我不過問你們小倆口的事，你也別拿我的名字來說嘴。看你幾大袋行李往這裡扛，大概是不想回家了。要住我這裡可以，約法三章。第一，房裡有客人，你要有點禮貌，別把我的客人嚇跑了；第二，如果小程來找你，你們愛怎麼吵都隨便，但不許在我屋裡吵。第三，別在我屋裡開宴會，想唱歌、跳舞，打架……都要遠離這棟大樓－－就百公尺吧！」
聽他提到客人的事，柳枝兩隻眼睛都放光了。
「大哥，你說的客人該不會是你身後那一位吧？」看柳揚對她的緊張，那兩人間的關係肯定不尋常。
不過柳枝覺得自己大哥的眼光真差，天下美女何其多，怎麼會看上一個瘦巴巴又膽怯，活似只小老鼠的女人？
「這是金金。」柳揚為她們做介紹。「金金，這是我妹妹柳枝。」
金金飛快露出半個腦袋，對著柳枝點了一下，又立刻縮回柳揚身後。
那個柳枝，跟她在一起越久，金金越感覺到她身上傳來可怕的氣味。那分明是程萬里的味道，而且沾得很牢。
不知道柳枝跟程萬里是什麼關係？但會沾了這麼多他的氣味，他們兩人一定曾經很親密、幾乎是寸步不離地相處了好一段時間。
金金忍不住猜想，該不會程萬里發現她的行蹤，所以指使柳枝來殺她吧！
不過，金金心裡也知道這個可能性極低。畢竟，柳枝才剛回國，哪能這麼快被程萬里說服？
還有一點，柳枝是柳揚的妹妹，柳揚……那麼好的一個人，金金相信他的妹妹也不會是滿手血腥的惡魔。
金金對柳揚有一股說不出的信任。
但柳枝卻對她的態度很不滿。搞什麼鬼，她又沒長著一副青面獠牙，金金有必要這麼怕她嗎？
「大哥，這……就是你為我找的未來嫂子？」她眼裡有著深深的蔑視。
「小枝……」柳揚剛想教訓一下失禮的妹妹。
「董事長……咦，小姐，你回來了，這次提早了喔！」
史清銘帶著禮物來拜訪了，他是被柳揚逼著來答謝救命恩人金金的，兩人本來同車，應該一起到達目的地，但臨上電梯時，柳揚發現他的禮物只有一束花，覺得太寒酸，就讓他再去多買些東西。
因此史清銘遲了十來分鐘才到柳家，卻想不到這裡如此熱鬧。
「我哪有提早回來？」柳枝撇撇嘴。「我說去一個月，到今天正好滿三十天，我回國有什麼不對？」
「但你從來沒有按時回國的紀錄啊！一向是玩得高興，就延長日期。何況這回是婚前旅行，我以為小姐一定會晚個十天半個月才回來的。」史清銘實話實說。
柳枝惱得眼睛都往上吊了。「史清銘，你真是個討厭鬼，你知道嗎？」
「我……」史清銘不解地眨著眼。
柳揚哈哈大笑。他一直覺得柳枝跟史清銘才是最速配的一對。瞧，他們說起話來多麼有默契。
偏偏柳枝看中一個姓程的小子，也不過臉孔長得好看幾分，就-得二五八萬，活脫脫空心大老倌一個。
所以柳揚對於柳枝的婚姻一直抱持反對的態度，不過他也沒認真去干涉。柳枝都這麼大了，有她自己的想法，家人可以給她意見，但說到要左右她，恐怕她會先翻臉，到最後好心被雷劈，多無辜啊！
「有什麼好笑的？」柳枝鼓起了雙頰。
「小枝。」一個溫柔得像是一團棉花糖的聲音從遠處直瞬過來。在場每個人反應不一。
柳枝憤怒地跺了跺腳，嗔罵：「這麼晚才追來，還不如不要來！」
柳揚和史清銘對看一眼，各自搖頭。他們都不看好柳枝的婚姻。
而金金聽到那個聲音，像是被蛇咬了一口，整個人顫抖得都要散了。
她不會聽錯的，那個聲音……那是程萬里的聲音。
程萬里怎麼會出現在這裡？她慌得六神無主。
其實她從來也沒有對不起程萬里，反而是程萬里虧欠她比較多，兩人一旦見面，她大可以向他興師問罪。
但金金卻下意識地畏懼，只要是任何與程萬里有關的東西，不論是氣味、聲音……都讓她感到生命深受威脅。
她想也不想，就往反方向的安全門跑去。
她不要再被殺一次了，她要趕快逃命－－