自從司徒香-下廚大展身手後，衛寇三令五申嚴禁她再靠近廚房一步，其程度嚴厲到只要她走近廚房三公尺內，下人知情不報都要受罰的地步。
她沒見過保護欲旺盛到如此地步的男人，雖然有些不太能適應，但看在兩個大男人為了她那一餐飯跑了整晚的茅廁分上，也只有認命地遠離是非之地。
如此一來，衛寇雖然得以免除口欲之災，香-卻一時閒得不知如何是好了。
要說刺繡、女紅之類的玩藝兒，她一竅不通；如今，連最基本的下廚一項也被打了個大XX，教她學習一般普通女子大門不出二門不邁地躲在繡房裡，她會兩眼一翻英眉一掀，告訴你乾脆拿只枕頭悶死她算了。
幫務沒她的份，衛寇的衣服又多得十年穿不完，她無聊得只差沒去撞牆。
所以啦，只見熏風徐徐吹過的早晨，咱們司徒姑娘一身輕巧的帥氣男裝打扮，手持馬鞭，朝著丐幫山後的練馬場而去。
騎騎馬，拚一身汗，總勝過在繡房裡兩眼無神地發呆吧！
由馬伕手中接過韁繩，迎面而來的是正由練馬場溜完馬的曲無界。
「曲大哥！」
「絳雪姑娘！」
一絲尷尬和不自然匆匆滑過曲無界甚少表情的臉。
香-原來跨出的腳步，不由得猶豫了一下，她發現了一項空前的奇跡：
他，曲無界，居然臉紅－－可是他為什麼不自在？這是個很值得深思的問題噢－－
她打量他；明知道這實在是非常不高雅的舉止，雙眼還是忍不住掃射。
那是啥？
咱們絳雪姑娘瞄呀瞄的，終於瞄出不對勁的地方。胳臂？沒錯。
曲無界那胳臂簡直可用怪異和臃腫來形容，原來強壯的手臂上腫起一堆凸出物，其凸出之嚴重，連水袖都遮不住。
這可挑起了她的好奇心。「這？」
「不礙事。」他的回答簡單扼要，但反而有點欲蓋彌彰的味道。
「哼哼，我問的是，你這是哪個蒙古大夫的包紮法，圓滾滾的，稍嫌誇張了些。」縱使再嚴重的傷口也不可能把它包紮成那副德行－－再別腳的大夫也不可能！
語畢，她看見曲無界的臉色又更深了一層，渾身不自在得像後背被人抵了把刀似的。
事有蹊蹺、有古怪、有疑問！
有了這層發現，司徒香-所有的精神全來了。
「絳雪姑娘……你的笑容……好生古怪！」他不敢胡言造次說她那奸奸、壞壞的笑和黃鼠狼給雞拜年的笑容沒兩樣！即使是事實。
香-當然十二萬分地開心啦，誰教她正閒得發慌，曲無界就自己送上門來了。把他當成無聊的代替品，還是抬舉了他呢！
「那蒙古大夫的技術太差勁了，不如我來幫你重新包紮過吧！」
江北幅員遼闊，家家戶戶幾乎以馬代步，受傷是家常便飯的事，自然也人人練就了一些基礎的急救醫療法。
「不敢勞駕姑娘！」他蹬地倒退一大步，頭顱抵上駿馬的頸項。
他大概從不曾被人逼迫到失措的地步吧！司徒香緹覺得愈來愈好玩了，以前她從不認為自己有這種小奸小壞的淘氣個性因子存在，在所有壓力悉數卸下的同時，不知覺被隱藏許久的另一面逐漸脫跳飛揚地表現出來了。
她知道自己一見蘇映心就喜歡上她的原因了，因為她們在某一方面有極其相似的個性。
「不然，我找衛寇來幫你瞧瞧，好歹他是個大夫。」
「毋須勞師動眾，昨夜惜姑娘已經替在下洗滌傷口又換過金創藥了。」他把頭搖得像波浪鼓。
原來如此！那一「坨」，可想而知一定是惜秋華的傑作了。看他寶貝成那個樣子……嗯！這其中大有問題！
「這麼說，是我多事了！」現在的她只怕沒事打發大把時間，「多事」只是口頭說說而已。
「姑娘好意，在下心領。」
他看她的眼光，就像她臉上寫著「瘟疫」二字一樣。
管他瘟疫也好，傳染病也好，看著曲無界那逃之夭夭的踉蹌腳步，香-臉上的笑容更形擴大。
由此可知，屬於司徒香-獨特的劣根性正一點一滴地跑出來。
一直到她走上練馬場的木棧道時，她還在適應自己聰明如斯的事實，所以走得有些恍惚！
冷下防有人從背後喊了她一聲。
她急忙回頭看。「是你啊！」
是惜秋楓。
「香提姑娘！」他還是掛著靦腆憨厚的笑容，不惹人厭的。
香-不起勁地。「你也來騎馬？」
聽慣了眾人喊她「絳雪」，猛然乍聞另一個名字，她倒認生了起來。
「嗯！」他用力地點頭，彷彿不如此，便表現不出他的誠意似的。
香-知道自己問了笨問題，來馬場自然是來溜馬的，難不成是來「溜人」的？但，沒法子啊，一心二用不是她的專長，誰叫她現在滿腦子全是別人的事。
天真無邪的她萬萬沒想到惜大少爺肚子裡盤算的正是「把馬子」的大事，偏偏她自投羅網來了還不自知呢！
「那就一起吧！看誰先到練馬場邊界，輸的人是小豬。」她笑瞇瞇地說。
不等他有任何表示，香-縱上沒上鞍的馬背，逕自而去。
起先，玉聰馬的速度並不快，賞心悅目地繞過大半圈後，速度卻變快了，下一秒香-放掉掌控的韁繩竟試著在高速奔馳的馬背上直立起身。
那簡直是不要命的行為！
她大膽的舉動把一直尾隨在後的惜秋楓嚇去半條命。
這樣的女子如果娶回家，他承認，他將會少活很多、很多年。
他想得真切，冷不防一匹黑馬打橫從練馬場跑道外橫衝直撞過來。
正在行進中的兩匹馬立即亂了陣腳。
惜秋楓自顧不暇地試圖安撫他的坐騎，連看香-一眼的機會也沒有。
黃土激濺，馬蹄雜沓的當兒，所幸香-重心沈穩，機動性又強，長腿微分，立即變成跨坐，並未被玉聰馬甩下馬背。
一陣奔騰後，玉聰馬總算被安撫了下來，香提終於看見闖禍的人和馬了，但他卻不怒反笑。
「你的騎術還是和以前一樣好。」
那男人胸闊腿長，環眼大耳，凝氣卓立，氣宇不凡，一身白衣勝雪，宛如玉樹臨風。
「莫雲飛，是你！」她策馬向前。
「我聽僕人說你回來了，左等右盼卻不見你過門一敘，只好不請自來了。」他毫不掩飾心底的喜悅。
「你呀，是惡性不改，老喜歡嚇我的玉聰馬。」
「反正是老招數了，又嚇不著你。」這是他們常玩的遊戲。
她和莫雲飛是舊友，一向交往甚歡，彼此也頗為談得來，這幾個月適逢丐幫進入多事之秋，莫雲飛又乍接「飛雲山莊」的所有生意，兩人各自忙碌，還真有一陣子沒見面了。
「大忙人不吝前來，有何指教就開門見山直說吧！」
莫雲飛從來不是愛串門子的人，說白一點，是標準的無事不登三寶殿的人。
「看你精神奕奕，我放心多了。」
「多謝關心。」
「司徒世伯去世時我遠在京城，不克實時趕回來，真是遺憾。」
莫家在江北也是有頭有臉的人，商務繁忙是能夠想像得出來的，香-不怪他。
「你有這份心，我義父泉下有知不會怪你的。」
司徒長大殮時，莫家也送來豐富的奠儀，於武林道義來說已是義盡，於兩傢俬交友好來說是仁至，已經沒有什麼好苛求的。
莫雲飛仔細看著香-微合的眼瞼和全身縞素。「我來，是有一事與你商量。」
「什麼時候你變得這樣多禮又俗氣？」她努力想維持輕鬆的氣氛，不希望莫雲飛受她影響。
「是件大事，所以非慎重來徵求你同意不可。」他溫文的臉泛起一抹輕笑。
「哦？什麼大事？」
莫雲飛尚未開口，身為第三者的惜秋楓卻不識相地插了進來，打亂了莫雲飛欲脫口而出的話。
莫雲飛不悅地皺了皺眉。
香-笑靨不變。「我來介紹，惜秋楓，是天下鏢局的少莊主；莫雲飛，飛雲山莊莊主。」
兩人抱拳為禮，暗中卻在互相打量對方。
「惜少莊主怎麼會在丐幫呢？」
「他是我的客人。」香-替惜秋楓解危。
莫雲飛輕輕頷首。「惜少莊主如果不介意，我想與香-借一步說話。」他見過世面，先聲奪人地便把楞小子惜秋楓三振出局了。
惜秋楓天性淳厚，見莫雲飛長相彬彬斯文，於理他和司徒香緹又是舊識，便不疑有他地自動離去了。
「你這陣子沒上我家來，我娘和妹子對你是想念得緊，直在我耳邊嘮叨要我帶你過去玩。」任著兩匹馬漫步，莫雲飛接績方纔的話題。
「我尚在守孝期間，又逢丐幫波濤詭譎，風雲暗湧，沒有上飛雲山莊向老夫人請安，真是過意不去。」
「你這麼說好像我是個不通情理的人，不明白你的難處似的。」
「你何時也學會鑽牛角尖，說這些預設立場的話來？」莫雲飛的豪爽率直一向最令她激賞，怎地今天說話有些牛頭不對馬嘴，他到底想說什麼？
她止住玉聰馬隨興的步子。「你還是從實招來吧！有什麼大事非要繞上一圈言不及義的『前言』才好意思告訴我的？」
他笑。「我好像什麼事都瞞不過你。」
她給了他繼續的眼神。
「我想接你到飛雲山莊去住。」
她沒意會過來。「等丐幫過些日子平靜些，我會過去小住的，說實在，我也挺想念老夫人的一手好廚藝呢！」
「我的意思是長住；永遠地住下去。」
香——了他一眼。「開什麼玩笑，我在這裡住的好好的，為什麼要搬家？」
她是真沒聽懂他的話，看來不打開天窗說亮話她是不瞭解的。「我想娶你。」
「呃－－」司徒香-一怔，手中的韁繩一鬆，身形不穩地晃了晃。「我……」
「我知道你是個名副其實的女紅妝。」他的眼神遽變，黑白分明的眼中漫起促狹的笑意。
又，又一個。香-不由得苦笑，她還以為她的男裝打扮毫無缺點，不料，一直以來只騙倒了自己。
「你什麼時候發現的？」再遮遮掩掩也沒意思，明人眼前不說暗話，打開天窗啦！
「很重要嗎？」其實，最初他真被她誆騙了去，及至認識了一年後才逐漸發覺她沒有半點男性的特徵，這一留心下來，慢慢求證，才確認了她的身份。
他沒有揭穿她，一方面因為他深知她在丐幫中敏感的地位；另一方面是私心，他想擁有她。可是，當年的司徒香-不過是個十幾歲的孩子，對於將來要管理偌大山莊的莊主夫人來說稍嫌生嫩了些，為了愛惜她，他耐心地年復一年等她長大。
他一直有把握她會是他的新娘。
她翻翻白眼。「算了！」知道了又如何，那已經是無關緊要的事。
「你同意了。」他的語氣熱烈，喜上眉梢。
他會挑這個時刻來提親，一來是覺得時機成熟，二來，司徒長去世未滿百日，依據一般習俗這時候若是沒有舉行婚禮就一定要等到三年後。他已經等了司徒香-五年的時間，再等三年，太殘酷了。
香-看見他那發亮的雙眼，心底一片紊亂。
她喜歡莫雲飛，一直以來像朋友般地尊敬和喜歡他，他們一起下棋、逛街、狩獵，做朋友在一起做的事，她喜歡他，可是只純純粹粹地當他是朋友，她對他從來不曾有過一絲半毫的兒女情。從來不曾！
「你不是存心來捉弄我的？」她抱著一絲希望。
「我從無戲言。」天地可鑒。
香-的雙眉垂垮下來。他是認真的！完了！
她再次審視自己的內心。「我不能答應你，雲飛。」
莫雲飛發亮的眼睛迅速黯淡下來，微翹的唇也恢復了平坦，顯然頗受打擊。
他是莫家長子，也是獨子，多年來他一肩承受著老一輩逼婚的壓力，一心企盼的就是娶得司徒香-；多年的苦盼，盼到的卻是他從來沒想到的答案，難怪他一時承受不住。
「我已有了丈夫。」她靜靜地宣佈。
丐幫每天例行的早會裡，衛寇會聽取由各分舵飛傳回來的各路消息，再逐項加以簡覆，若是事態嚴重，時效緊迫的，他再批下指示交與各部專人自行處理。
他順利異常地接任丐幫後，日子總在繁重的公務中忙碌度過，全國各分舵正常進入軌道的運作，有時讓他恍惚是錯覺。
掉以輕心，從來不是他一貫處事的方針；運籌帷幄，取決千里才是他的個性。他不動聲色地瞥向依然空缺的位置－－
第三天了。曲七藉故不上議會堂口已足足三天。
衛寇知道曲七試圖激怒他。
他從來不是脾氣暴躁的毛頭小子，如果曲七執意要再玩這種試驗他耐性的遊戲，他決定奉陪到底。
「如果沒有旁事，今天到此休會。」他環顧左右，淡淡地宣佈。
「幫主！」
堂口外匆忙走進一個守門的二袋弟子。
「何事？」
「天下鏢局總鏢頭惜泰山投帖求見。」
接過恭呈而上的拜帖，衛寇濃眉微蹙。
丐幫與天下鏢局一向毫無瓜葛往來，若真要扯上干係－－莫非惜泰山是衝著惜家那對寶貝兄妹來的？
「請！」
他腦中思緒翻騰，正納悶的當兒，個頭不大，聲音卻出奇宏亮的惜泰山已經一路威風地進了中門。
衛寇欠了欠身，以示歡迎禮貌。「看坐！」
丐幫祖傳規炬甚嚴，總舵之上只有幫主及四大長老有位置可坐，餘下弟子為示尊敬，全靠兩條腿支撐到各項議事完畢。
幫規雖然嚴厲，登堂拜訪的客人卻一律不論身份高低，上至如惜泰山者，下如販夫走卒，一視同仁地看坐。
惜泰山個子雖不高，身子卻十分壯碩，硬挺黧黑的肌肉在寬大的薄絲布料中隱現。他也像一般慣走江湖的人士，方臉帶者被風霜刻劃過的精明幹練痕跡，眉梢間的傲氣和惜秋楓十分相仿。
丐幫雖和天下鏢局無沾無惹，衛寇在接掌幫主之任後，多少也曾耳聞惜泰山在關外的名譽不差，為人很是清廉，此刻見面，他當然打算以禮相待。
「總鏢頭大駕光臨，不知有何指敦？」
惜泰山大手一揮，藏青色的袖口立刻捲起一陣窒人的風。
他的內功了得。
「俺是粗人，不習慣扯些文謅謅的話，幫主你也甭客氣！」
他為人豪爽，道地的東北腔大嗓門；和惜秋華的直腸子有異曲同工之妙。
「我初初接掌丐幫，尚在整頓內務當中，不克登門拜訪，但不知總鏢頭遠道而來，為的是什麼？」
惜泰山斜眉一撇，和硬漢的風格十分不襯地歎口氣。「說來是家醜。俺家門不幸，俺家的兩個冤崽子悶聲不吭地離了家，害得兩門大好的婚事泡湯不說，還教俺得厚著臉皮到貴幫來討人，這兩個不肖子，等俺把他們揪回去，非好好修理他們一頓不可。」
他神情激動，口不擇言，事實究竟又講得七零八落，所幸衛寇的腦筋思緒分明，四折三扣聽下來，還是硬讓他猜出了頭尾。
呵呵！那兩個逃婚離家的兄妹似乎把好日子過盡了。
一直伴在衛寇身旁的曲無界也擰起一道眉。
「貴莊公子與千金確實在本幫作客，不如請移駕到後廳，也好盡敘離情，不知總鏢頭以為如何？」衛寇簡潔地替惜泰山找了台階下。
議事堂口屬於重地，又人多口雜，江湖人或許不重財，卻愛面子；惜家少主逃家雖然是孩子心性的遊戲作為，對人面識廣的惜泰山來說總是難堪事一件，所以衛寇不著痕跡地轉移陣地。
初照面，衛寇磊落光明的氣度便在惜泰山的心中搏得不錯的評價；淡淡幾句應酬話後，他更窺見丐幫現任幫主出眾的滿腹珠璣；截至最後，他巧妙地替自己保留了大半顏面，惜泰山感激心起，不由得愈發對他心生激賞。
好個少年英雄！
須知，惜泰山雖是個識字不多的大老粗，行事準則卻有他的一套理論。他堂而皇之地來丐幫要人，起初可不曾將衛寇放在眼裡的，在他這白手起家的人以為，托先人餘蔭登上丐幫幫主之位的人，若不是無名小卒，想必就是浮華紈挎的公子哥兒們，不料今日一見，卻跌破了大眼鏡。
這衛寇或許文質蘊藉，眉宇間有著江湖漢子少有的書卷氣，不像江湖中人，可他神態間特殊的謙沖磊落、自信飛揚卻更具大師風範。所謂江山代有人才出，長江後浪推前浪，惜泰山幾能預見未來的丐幫在衛寇手中將有閎麗非常的遠景……
小花廳。
接到通知的惜家兄妹，帶著七上八下的心情推推拖拖地進門，惜泰山悶雷也似的聲音已經以雷霆之勢猛劈了下來：「你們這兩個渾球，給我滾過來！」
眼看逃不過，惜秋華扯了扯她大哥的袖子，示意一同上前。殺頭的生意有人接，賠錢生意沒人做，非到萬不得已，總要拖個墊背的吧！
「爹，您幹麼叫人家用『滾』的？衣服要是弄髒了怎麼辦？」她裝蒜，繼而像顆疾飛的原子彈頭，一頭撞進惜泰山的懷裡，嗲嗲地撒嬌。
「唔，不像話，一個女孩家大庭廣眾下挨挨蹭蹭地，人家還以為俺家教不好，養出你這麼個小免崽子！」
雖如是說，惜泰山一見最疼愛的女兒花蝴蝶似地撲上來，漂亮的臉蛋一如往昔，掛在臉上的嚴父面具自動繳械不說，憐惜之情更見幾分。
「爹。」惜秋楓畢竟是男人，說什麼也不能學他妹子那一套，只有硬著頭皮，怯怯地叫了聲。
要說世界上最偏心、最重女輕男的，莫以惜泰山為最，明明還笑呵呵的彌勒佛臉一見到兒子後，立刻又變成了包黑子。
「渾小子！你還有臉來見俺？俺要你看牢妹妹，你倒好，人沒看牢不打緊，居然拍屁股串通離家，留一堆爛攤子讓老子收拾，你好大膽子！」
碰上惜泰山發飆，最明哲保身的上策就是緊閉嘴巴、三緘其口，等颱風過境後，雲破月來，天地又是一片好光景了－－這惜泰山定律，惜家兄妹深諳箇中滋味，當眾被「削」，倒也落落大方。
好不容易等到惜泰山口水乍收，惜秋華立刻乖覺地端來潤喉解渴的茶水。「爹，別氣別氣，往後女兒會幫您盯著大哥，教他乖乖聽話，您喝口水潤潤嗓子，要罵人才有力氣啊！」
這吃裡扒外的小妮子！惜秋楓暗罵。也不想想誰是始作俑者，這下還棒打他這落水狗，一點江湖道義、兄妹手足之情也沒有，太過分了！
惜秋楓氣憤填膺地將想掐死人的眼光射向惜秋華，不料命中率太遜，卻接到她反擊的超級大鬼臉，更令人咬牙切齒的是，她竟堂而皇之地窩在她父親胸前大剌剌地扮乖女兒，毫無顧忌。
偏偏，他的運氣背到姥姥家，來不及收回的擠眉弄眼被惜泰山逮了個正著……嗚，一頓無情的炮轟絕對難免……
愛女和兒子失而復得，結局圓滿，惜泰山歡天喜地地告了罪便欲離去。
「我不准你罰她！」
惜伙華正暗自焦急，她巴不得不要離開丐幫，誰知這次被抓回天下鏢局還有沒有機會再見故人。正自著急時，驀然聽見被眾人當成了啞巴的曲無界語出驚人。在座之人全都為之一愣。
惜泰山恢復得極快，他冷然打量曲無界那冷如冰霜的五官，莫名的氣便往上衝。完全直覺地，他討厭這個男人。「你是什麼人？敢插手我的家務事？」
「我不准你碰她一根寒毛，就算你是她的父親也不成！」曲無界的聲調平板依舊，可語氣中的不容置否卻一清二楚。
惜秋華不由得朝他投過感激的一瞥，他的話讓她備覺窩心。
就憑曲無界這膽大包天的話，惜泰山當場給曲無界的印象分數是負零。這威脅感十足的男人渾身充斥著危險，彷彿隨時隨地都有可能搶走他最心愛的東西似的。
更甚地，在兩人眼光對峙而撞擊出火花的同時，惜泰山有種奇異的感覺，他們之間－－將有場驚天動地的爭奪戰要開打，而今天這一面，彷彿才只是序曲。
「爹，我……還不想回家去。」身為導火線的惜大小姐嘟噥出一句真心話來。
「什麼？」
「爹，您別發火嘛，我整天待在莊子裡無聊透頂，而且……」她嬌羞地瞄了眼置身事外的衛寇，俏臉立刻一片羞紅。
惜泰山再遲鈍，畢竟是過來人，小兒女的情懷根本逃不過他引以為榮的直覺，他隱約明白他的小女兒和這位丐幫幫主間一定發生了某些事情。
他用食指刷了刷自己的下巴－－
衛寇的英華發外頗得他的欣賞，倘若他惜泰山能得此乘龍快婿……嘿嘿嘿……