近午時。
午葉還在床上躺著，安叔就來了。
他開了一部克萊斯勒的長軸距吉普車。穿了一身紅衣黑皮褲。
五十幾歲的人了，還這麼風騷，真虧他了。
一進屋子就笑臉迎人。看到午太太，整個人擁了上去。
「大嫂——哦，我親愛的大嫂。唉喲，你還是這麼美麗，真是三十年如一日，一點都沒改變。」
午太太笑得皺紋差點都跳出來了。
「好了，你盡說笑話，怎麼這麼有空？」
「專程來看葉兒的，聽說他回來了，我迫不及待的就趕來了。怎麼，沒出去吧？」他試探的問。
「沒有，還在睡呢，太累了。你留在這裡吃飯吧？ 他應該醒了。再不醒，我喚桃子去叫他。」
「不用了，讓他多睡會兒。我在這裡陪您吃午飯。讓他多休息會兒。不是我說，大家都知道的，您們家的孩子，個個都能幹。尤其是葉兒，真有一套，連我都佩服呢！」
桃子在一旁，聽得都快吐了。她最受不了安叔那套，噁心肉麻死了。偏偏午太太就吃這套。
真是沒辦法啊。桃子溜上樓。
午葉已經醒了。剛洗完澡，開了交響樂。
桃子一進門，就把安叔剛剛表演的那套拿出來用。
「哦！親愛的葉大哥，你終於醒了。我已經準備了豐富的午餐，等你用膳呢。瞧你濕淋淋的頭髮都未干，我來幫你。」她一邊說一邊做著安叔的動作表情。
「你發瘋啊！桃子。我才多久沒回來，你就變成這樣。喝了安叔的口水啦！」
「呸、呸、呸，誰喝了他的口水。他在樓下，我真是快瘋了。我們老爺個性耿直剛毅，怎麼會有一個這樣的弟弟，我真不瞭解。」
「怎麼，剛來嗎？」
「當然，他根本是算準了時候才來的，太太要我來喊你，他還一副假惺惺的模樣，說「不用了，讓他多多休息。」真受不了，你不在的時候，他才不來呢。他最怕見老爺，就專挑老爺不在的時候來。」
「是嗎？他找我有什麼事？」
「什麼事。當然是想從你這裡撈一筆！混吃混喝的事，他最有一手了，說要找你合夥。所謂的合夥嘛！就是拿老爺給他的一筆錢，來跟你作生意，然後出錢跟出力的人，當然是你們兩兄弟！他能做什麼？吃喝玩樂嫖賭他一流。做事？你們放心讓他做事嗎？不壞事就算菩薩保佑了。」
午葉笑得合不攏嘴。
「連你這樣的小丫頭，都這樣看透他，夠悲哀了。」午葉搖搖頭。「為什麼我母親不懂呢？」
「太太哪是不懂！她是婦人之仁，看安叔可憐。都快六十了，什麼都沒有，沒有妻子，沒有兒女，自己活得亂七八糟
的，棺材都躺一半了，還一事無成。但這種懦弱的人有什麼值得同情的？」桃子撇嘴。
「我實在不想下樓見他，陪他演戲無趣極了。要救濟，孤兒院多的是人，哪輪得到他。」
「可是，話又說回來，他是你們午家的人，身上有你們午家的血。中國人最講究這套了。只要有血脈相同，什麼忠孝仁義，都往身上攪。也不管那人是怎麼樣的敗類。」桃子刻薄的說，但這話倒是真話。
「你下去就說我還在睡，不吃午餐了。」
「沒用的，他待會兒看你沒下去，他就會說他想在我們家午睡，或者陪太太跳跳舞、下下棋，反正他不會走的，他是皇家一品大無賴，你拿他沒轍的。」
「那我該怎麼辦？」
「老老實實的，坦白的告訴他。躲的過一時，躲不過一世。」
「可是這樣做太不顧及母親的面子了，她一定會生氣。」
「她生氣又怎樣？你是她兒子。難道她還真為外人來為難你嗎？告訴你，她不會的，人的價值在她心裡早秤過了。」桃子非常瞭解午太太。
「這樣吧。你這麼精明，你幫我去跟母親說說。」
「哈！你別把這事推給我。形勢比人強的時候，我是不會開口說話的。你不要害我被太太給辭掉了。」
「不會的。唉——好吧，好吧，我自己來，真是的。可是很難開口。」午葉一臉為難的表情。
「那你就不要開口，等著他開口吧！他那人臉皮厚的像山，你等著拒絕就好。或者你願意大發慈悲，送他少許股份，但他完全不能干涉，只能分點紅利。但這件事讓老爺知道又要說了。
「唉！家門不幸。」
「這也不算什麼大不幸，每個家庭都有自己的不幸啊。」桃子眨眨眼，一副很坦然的樣子。
「桃子，你信教嗎？」
「信啊！信心神教。」
「有這種教嗎？」
「有，我自創的。每個人都是自己的教徒，有人奉邪惡為心神；有人奉佛祖為心神；我奉我自己為心神。」
「哦。」午葉有聽沒有懂。
這個哲學小桃子。
午葉下樓。
母親和安叔已用餐。
午葉坐在餐桌斜對安叔的位子。
安叔說話可巴結得很，還拚命幫午葉夾菜。
午葉實在受不了，這可是在他自己的家，怎麼他反倒變成外人了。
「安叔——我自己來就好。」
「葉兒啊！你看你，又瘦了，我才幾天沒看見你，都沒好好照顧自己。可不要忙事業，把身體忙壞了。」
「不會的。不勞您操心，我覺得我瘦一點好，比較精神。」
「是啊。我聽你母親說，你到巴塞羅納探市場？真不簡單，這麼年輕就這麼有魄力，安叔支持你。需要安叔幫忙的地方，
「是啊！葉兒。安叔想拿些資金出來跟你合夥，你意下如何？」母親對午葉使眼色。
「不必了，其實資金不是問題，我可以送安叔一些股份。安叔年齡也不小了，不敢勞動安叔；操勞的事，我們年輕人來就好，安叔有空，可以到餐廳來走走，我送安叔幾張貴賓卡，安叔可以發給朋友。」
午葉的話，說得非常明白了，他寧願送些股份給安叔，也不願安叔插手生意。
安叔的臉起了微妙的變化，母親的臉色自然也不好看。但她瞭解葉兒的個性，兩個兒子都剛硬的像老子。
午葉肯這麼體面的說話，算是很給面子了；要是午磊這小子也在，他絕不會說得這麼客氣。
午太太不敢再提這件事，如果午葉再堅持，安叔可掛不住面子。
她只好說：「吃飯、吃飯。飯後還有點心呢！ 葉兒，是你最喜歡吃的功克力布丁，小桃子特地為你做的。」
安叔不再吭聲，心裡自然不開心。
飯後午葉自然溜之大吉，和小桃子兩個人去看電影。
「嗯！你的。伍媽洗衣服的時候搜出來的。新女朋友嗎？」
「不是。」午葉緊張的拿回照片，深怕照片有什麼損失，仔細觀看著。
「哇！這麼寶貝，待會兒幫你拿去護貝，免得弄壞了罵我們。」小桃子對他做鬼臉。
「她到底是誰？」
「我也不知道。」午葉搖搖頭。
「不講就不講，何必這麼神秘。」
「唉！我是真的不知道！」
「那這照片哪來的？」桃子不相信他。
「我在餐廳拍的，在巴塞羅納的一家法國餐廳。」
「是喔！法國餐廳放東方女孩的照片？怎麼，她是老闆的女兒嗎？」
「是老闆的太太。」
「什麼？這麼年輕。」她大叫。
「那是十幾年前的畫像了。我只是好奇，又覺得畫像眼熟，好像見過，所以拍下來留念。」
「是畫像？畫得好真，好像見過，不過一時想不起來。」
「怎麼，你也有這樣的感覺！太好了，你幫我想想，說不定我們可以找出相同的畫像。」
「相同的畫像？可是，我看到的好像是照片，不是畫像。」
「是嗎？你想起來了？在哪裡看見的？」午葉興奮的問。
「好像在一家攝影公司看到的。」
「是嗎？你想清楚啊。」
「好像是。」
「記得地方嗎？」
桃子點頭。
午葉和桃子趕到一家攝影婚妙的門口，是看到一張照片，但很明顯的不是她。
午葉很失望，「不是她。只是頭髮跟資勢像她而已。」
「是啊，可是我只見過這張照片。對不起啊！」
「沒關係。」
正當午葉和桃子要走時，有一個聲音叫住了午葉。午葉回頭，—看是崔阿姨，他開心極了。
「怎麼會來這裡。」午葉看崔阿姨正從婚紗店裡出來。
「來看一個朋友。」崔輕柔的說著；那種溫和優雅雅的氣度，多吸引入啊。
「我以為崔阿姨來試婚紗，」午葉開她玩笑。
桃子在一旁拉扯午葉。「她這麼年輕，你叫她阿姨？」
「我爸爸的朋友，當然叫阿姨。阿姨這是小桃子。她說你看起來非常年輕。」
「是嗎？都四十多了還年輕。」
桃子嘴巴張的大大的，「四十多？不像，難怪有人會說，女人四十一枝花。說的就是崔阿姨這樣的人吧！ 我四十歲，要是能有崔阿姨的一半，就該偷笑了。」
「葉，你瞧瞧，這妹妹嘴多甜啊！」
「是啊，我母親的伴遊，嘴巴當然要甜，而且還口齒伶俐，心智聰慧。不然早就被我母親辭掉了。她做的最久了，整整兩年。」
「哦！桃子你幾歲？」
「二十。」
「還唸書吧？」
「是。夜大外文。」
「真勤奮，好孩子。」
「哪裡、哪裡，勉勉強強過得去。」小桃子不好意思的說。
「葉，要不要到我家坐坐？」崔問。
午葉說不出有多喜歡崔 。
瞧她總是叫他葉。從不當他是朋友的兒子，當他是晚輩。
葉，像喊一個親膩朋友的名字。
走入崔家，她家出奇的簡樸，除了黑之外，就是白。
黑沙發、黑桌椅、黑酒櫃、黑吧檯、黑音響、黑搖椅。
白紗窗、白磁磚、白牆、白畫框、白花瓶插著白色鬱金香。
她說：「我的家簡單的像我的人、我的一生。不是黑就是白。」
至於是怎樣的黑，怎樣的白，午葉並不清楚。
「想喝什麼？威士忌或XO？」她問。
「我能不能不喝酒？」小桃子開口。
午葉和崔都笑了。
「可以。給你一杯番茄汁可好？」
「太好了，我自己來。」小桃子自己從冰箱拿出一杯已打好的新鮮番茄汁。
「葉，你呢？陪我喝朝代威士忌如何？」崔一邊說，酒已倒入威士忌杯中。
午葉喝了一口。「這酒是陳酒？」
「還好。十二年算不算陳酒？酒放十二年如果算陳酒，那人呢？我們剛好差十二歲，十二年足以讓一個人成長，讓另一個人衰老？十二年？」
崔依靠著牆，深切的說，那懷裡的心事，猜不透。她沉默了好一會兒，笑著走過來，問小桃子。「好不好喝？」
小桃子笑的像朵花。
「好喝極了。養顏美容對不對？我回去也要做給太太喝。」桃子的皮膚細緻潔白，整個人純潔的像一張紙。
崔輕撫著小桃子的頭髮。
「我二十歲的時候，也有著像你一樣，燦爛而天真的笑容。」
不知為何，午葉的心思，總被崔牽引著。聽她說話。他的心楚楚酸痛。「阿姨—— 你結過婚嗎？「 崔點頭。
「你有孩子嗎？」 她又點頭。
「你是不是要問我，為何每次總見我一個人？」
午葉怔了一會兒，有點難為情，覺得自己問太多了。「我跟先生分居了，整整十四年，沒有辦離婚，我有一個女兒，在西德唸書。」「西德？哪一個學校？」 「海德堡大學，那是個古典的城鎮，我比較安心。」
「唉！為何婚姻帶給人的總是挫折？」小桃子感歎。
「嗨！看看你。你只是個年輕的孩子，哪來這麼多憂慮。」崔訕笑。
「崔阿姨，你快樂嗎？」小桃子問。「崔阿姨，你別理她，她常常神經過敏，就問人家這類問題。」
午葉瞪小桃子一眼，小桃子嘟嘴。
「沒關係，我喜歡答。我十八歲以前跟二十八歲以後，快樂。前者是因為純淨天真，所以快樂；後者是因為平靜，以也快樂。」「那中間十年呢？」小桃子又問。崔沉思了好一會兒才說：「那是黑暗期，不能回憶的黑暗期。」
崔穿了一身白，白色棉質的緊身洋裝。
可是小桃子卻問她。
「你喜歡穿黑衣嗎？」 「喜歡。年輕的時候，尤其喜歡，喜歡穿黑衣，過刺激而神秘的生活。現在—— 不了，人老了，穿黑衣更顯老態。我就改穿白衣，過著看似空白卻平靜的日子。」午剛和崔是什麼樣的朋友，午葉並不知道。他只是有一回不小心遇見他們。午葉正準備避開，午剛卻叫住他：「葉兒，這麼巧，這是崔阿姨。」午葉禮貌的問候。
而崔那天也是穿了一身白，那柔軟的白色絲緞鬆鬆的裹著嬌軀，低胸、膨袖顯出女性的墉懶與嫵媚。並不佩帶任何的華麗珠寶，只在腰際以別針和簡單的珍珠耳環呼應，最特殊的是，那以潔白蝴蝶連綴成長長的披肩，於清新、自然中散發高雅的氣質。這麼年輕、漂亮的女人，要喊她阿姨，午葉猶豫了好一會兒。
後來知道了她的年齡，覺得她一點兒也不像四十幾歲的女人。不論是她的身形或散發出的氣質皆不像，有時會覺得她說話的神情像孩子，不知為何會有如此奇怪的想法。有時甚至想告訴她：「我一點也不想喊你阿姨。因為那對不起自己的感覺，我能不能喊你，就像你喊我葉一樣。」但午葉總開不了口，或者是根本沒機會開口。因為每次見面，崔總是站在父親身邊，偶爾有機會單獨見面，就像今天，身邊卻多了一個桃子。「阿姨，像你這麼漂亮的女人，一個人過日子，不寂寞嗎？」 桃子又問了。
午葉實在不懂，她怎麼敢問那麼多敏感問題。而崔卻那麼不在意。從她的神情中，絲毫看不出她的不悅或憂傷。
一個四十幾歲的怨婦，不是嗎？
而為何她看起來一點也不像怨婦，這大概是她不老的原因。那她的落寞呢？藏到哪去了？
她拿起酒杯晃動，很平靜的說：「寂寞有時候是好的。當你厭惡人群的時候，它是好的。」
「你喜歡一個人生活？」午葉問。
「我曾經害怕一個人生活，就像很多人都害怕生老病死一樣，而傷害最深的，永遠是人。往往是你最愛的人。如果有兩種毒藥，一瓶裝了寂寞，另一瓶盛滿傷心。你覺得應該選擇哪一瓶？」
她望著桃子。桃子那年輕的黑眸卻是茫然的。
「能不能都不選？」桃子答了最笨的答案。
「由不得你。人生的道路上，常常都由不得你。在古代皇帝迫妃子上吊，妃子就得上吊。而現在你做哪一件事，不用週遭的人來認同你？每個人吐一口口水，就足以淹死你。」
桃子點頭表示瞭解。
午葉的臉都紅了，因為他知道他問了最笨的問題，跟那些好奇而又愚昧的人們，有什麼不同呢。沒事就愛問。
你結婚了嗎？
有沒有小孩？
小孩念什麼學校？補了鋼琴、電腦，還是芭蕾？
先生做什麼的？一個月多少薪水？夠不夠買顆天然鑽石給你？開什麼車子？家裡住了多少隻老鼠？
是啊，好像除了這些話之外，就沒別的可以說了。而說了這些好像是關心的話之後，又怎麼樣？
身上不會多半塊肉。你家的金條還是你家的。無所助益。
可是每個人一樣愛問！然後胡亂的取笑或嫉妒一番。
所以午葉覺得愧疚。崔並不認為他和那些無聊的人們，有什麼不同。真關心和假關心，並不容易分辨。
而她的寂寞仍舊是她的。
崔燒了很多好菜，請他們吃晚飯。
而她的神情始終是愉快的。
小桃子卻說：「會不會太叨擾你。」真是多餘。
崔笑著說：「不會。有時我是需要叨擾的。不然我會忘記自己還存在。」
是啊！人如果失去活著的感覺。那跟死了有什麼不同，只是軀體沒腐爛罷了。
「小桃子戀愛了嗎？」崔夾了蝦球給桃子。
「沒有。」桃子毫不考慮的就回答。
「我可以知道原因嗎？」她並不問為什麼？也不認為桃子沒對象，卻說我可以知道原因嗎？好像桃子是故意不戀愛似的。
「當你肚子餓的時候，你是不會注意週遭風景的。即使它美的像天堂，你也不會留戀。你只會希望快點找到食物，我想，這是很簡單的道理，我沒心情戀愛。」
午葉聽完是那麼的心驚，彷彿他虧待過桃子。
但仔細詳想，他又何嘗善待過她！至少他從沒問過她這樣的問題。從不知道她心裡的恐慌。
他的耳根禁不住的紅了起來。
「我年輕的時候，也這麼想，一個人在外國怎麼生存呢！
心裡的恐懼可深了，而好笑的是當年認為是對的選擇，現在回頭看到全錯了，可是人生只有一次，根本回不去了。」她終於露出憂傷的面容。
「不管如何，人絕不能做出對不起自己的事。不然終究要後悔的。」她深深感歎。
午葉在蘇雩的辦公室。呆坐。
蘇雩也不知是生氣不願理他，還是真的忙。
這年代做男人真悲哀。午葉不敢不耐煩。只是突然覺得自己像女人，像那些無所事事的女人，坐在老辦公室裡等老公下班。
好不容易蘇雩忙完了，抬頭看他一眼。他還得裝出溫柔的微笑回應。
「才去了一個月嘛，怎麼不多玩會兒？」
午葉只好賴著臉皮說：「想你啊！」
「是啊！去了——個多月才曉得想我。」那話裡有責備的意思。
「哪是，我天天想你。我打過電話回來，他們說你忙。不然我早回來了。」
「是啊！十五天才來一通電話，你以為我不知道嗎？」
「好，是我不對。我人已經回來了，任憑你發落，要殺要剮隨你。」午葉只能這麼說。
他知道蘇雩的個性，吃軟不吃硬。
「你不要以為我真拿你沒轍，我只是心不夠狠，不然早把你甩了。現在只有兩條路讓你選，一則是我們結婚，是痛痛快快的分手.你覺得呢？」
哇！好歷害的女人，午葉心裡暗叫。
結婚？他可不想。他父母的婚姻就是前車之鑒。
分手？他更不想，他捨不得。
「結婚當然要結，但不是現在，你想這麼快當我的黃臉婆嗎？這一陣子，等事業更穩定些再說。」午葉拍著蘇雩的肩。
「那我們先訂婚？」蘇雩看著他。他覺得渾身都不對勁，蘇雩那眼神似能看穿他，也許他心虛吧！
「何必那麼麻煩呢？訂婚不具任何的法律約束，要嘛！就直接結婚，不過——我真的還沒準備好。過一陣子吧？」他存心敷衍，能拖多久就拖多久，他和蘇雩是沒有結果的。蘇雩把午葉搭在她肩上的手拿開。拿起皮包就走人。
午葉追在後面。「小雩——你別這樣。」午葉拉住她。
「你放手。」蘇雩放聲吼著。
「你這個冷酷自私的傢伙，我不想再見你。」她扯掉他的手。
攔車走了。
回到家心情惡劣至極。撥電話給蘇雩，她怎麼都不接。
他心情差透了。蘇雩的優點，他當然知道。
只是在一塊兒久了，心裡的感覺早麻痺了。
就這麼結婚，他怕自己後悔，不結婚，他又覺得愧疚。
蘇雩說對了，他始終是自私的。
他不會為了愧疚而娶蘇雩。絕對不會。
他找不到對不起自己的理由。他的處境太好了，誰能協迫他呢？
他不缺錢、不缺權，也不需要名。他沒任何生存問題，就算有，蘇雩也解決不了，他怎麼娶她！為了愛嗎？他又覺得自己不夠愛她。她的存在與否，對他來說，並不是絕對的重要。至少他不覺得，他是為她而生，或許能為她而死，也許他是中毒了，中了那些偉大的言情小說的毒。但可笑的是，他從來不看言情小說，怎麼中的毒？他不知道。他也沒有背景去當羅密歐，或梁山伯。
他只覺得很悶，而且煩。
他不想這麼容易被鎖住一生，看同樣的一張臉，三十年，他覺得不可思議，別扯那麼遠，三年他可能就受不了了，他怎麼能娶蘇雩？
不錯，蘇雩是漂亮，而且體面，又聰明又能幹。但聰明的男人，要聰明的女人來幹嘛！來製造糾紛？
只有又笨又懶的男人才需要。
他並不需要聰明的女人，尤其是蘇雩這樣的女個。會把他當成事業來經營的女人。
他覺得可怕，他一點也不想當她的事業實習市場，任她指揮東西。
當然蘇雩也有可愛的地方。
她很會說甜言蜜語，尤其當她心情好的時候，她是很捨得對你灌迷湯的。
她會燒很可口的菜，各式各樣，五花八門的菜，當然她也不介意把她自己當食物。
她的穿著打扮，沒有一定的形式，卻始終是迷人得體的。這點非常重要，他得承認他的虛榮。他喜歡週遭人物羨慕的眼光。
當然她不是一個正經八百的女人，也不擺這樣的架子讓人反胃。她不介意在人多的地方，賞你一個吻，不介意聽你說黃色笑說。
她的手漂亮的跟她的身材、臉蛋一樣。細緻滑嫩。不像某些美女，一拉起她的手是粗糙醜陋的。
還有她的聲音是那麼的甜膩。
所以他那麼的捨不得她。
女人還是要有條件的，而蘇雩的條件，吸引人的條件，跟內在美一點關係都沒有。
這個事實，讓很多醜女人傷心，但事實還是事實。
他從來不否認，他只喜歡漂亮的女人。
雖然他覺得自己善良，但還沒善良到可以隨便以「內在美」最重要，來搪塞他人的地步。
他只喜歡在美女身上發覺內在美。
而像蘇雩這麼有條件的女人，並不多。
所以需要她的男人就多了，好的男人、不好的男人，可以高攀的男人、想高攀的男人、迫切需要高攀的男人，和那些癩蛤蟆，大家都需要她。
她的身價當然暴漲。
所以她才能如此的囂張，才能威脅午葉。
一般的女人怎能？怎敢？
就算真的敢也不能威脅午葉。因為午葉根本就不會理會。也不會如此煩惱了。
打不打電話給她，或再去找她，他都有遺憾。
蘇雩要的只是一個答案，肯定的答案。而午葉卻給不起，他始終知道自己給不起。