是二月。
那冰霜寒冷逐漸遠離的日子。
午葉在歐州混了一個月，原本是該回台灣了，但他最親愛的弟弟，午磊打了電話給他。
「嗨，老哥。我人在新加坡，正準備啟程到威尼斯去。你打算什麼時候回台灣？」
午葉賴在床上，在巴塞羅納古老的小公寓裡。他慵懶的打個呵欠。
「正準備回去呢！」
「且慢，且慢。慢個十天半個月，不打緊的。我好久沒看見你了。你到威尼斯吧？我準備到威尼斯去瘋狂一個禮拜。那裡的嘉年華會才要開始呢。我帶了道具服，我準備扮成吸血殭屍。你呢！我替你準備了一套埃及艷後的服飾，你扮起起來一定美艷極了。」
午磊忍不住大笑起來，那笑聲刺耳呢！
「你有沒有搞錯？是你扮埃及艷後，不然我可不去。搞笑這種事最適合你了，不適合我。」午葉翻個身，用腳踢開冰箱，拿出牛肉罐頭。
「好吧，好吧。怎麼樣都行，你人來就好。先說好的，不帶伴。女人啊！最麻煩了。你現在一個人嗎？」
午葉打開牛肉罐頭，把它們都扔進鍋裡。
「是啊！一個人，所以落魄到必須自己煮牛肉罐頭。」
「怎麼！你的雩美人呢？」
「唉——你不要跟我提蘇雩，那女人睛時多雲偶陣雨。在身邊覺得她煩，不在身邊，又覺得不方便。一提我就嘔。」午葉攪著牛肉。「每天都吃這種東西，吃久了會反胃的。」
「哈！老哥，你啊，要自力救濟，老是靠女人，要靠到什麼時候？如果這麼需要她，就跟她結婚好了。」
「結婚！你別開玩笑了。什麼時候到？要不要我去接你。」
「你到威尼斯住哪？」午磊問。
「住你家。」
「好啊，你有鑰匙嗎？」
「有，你上次給過我。我想我會先到的。事情都談妥了，
你打行動電話給我吧，我去接你。」
「知道了，威尼斯見。」
「威尼斯見。」午葉掛了電話。盛了一鍋牛肉湯，坐在地上喝。「唉！難喝死了。」他搖搖頭。
原木打算在家裡隨便吃吃就好，但實在嚥不下去。他穿起衣服，開車往市區，想找家像樣的餐廳吃飯。
找著找著，看到一家標榜精緻法國菜的餐廳。他往內走。原木雕刻的窗台和椅座，頗為別緻。透明的藍玻璃花瓶裡，插著新鮮的白百合，空氣裡隱隱的瀰漫著清新的花香。
午葉覺得食慾大開，想要好好吃上一頓。
看看菜單，他點了兩份香檳板魚鮮蠔、一份黑漿果烤鴨胸、一瓶白酒。大大的嚼食起來。
吃飽了，慢慢品酒。並觀察起餐廳的佈置裝潢。
窗台外，天色明亮，是晴朗的巴塞羅納的下午。而餐廳內卻四面陰暗，每個餐桌上都吊著一柱不規則的布幔吊燈。每個窗台上的布簾，都畫了詭異的圖樣。
這樣的法國餐廳，有別於以浪漫、高貴、素雅為號召的法國餐廳。
午葉舒服的靠躺在椅背上。
他突然發現了更奇怪的事情，在餐廳進門處的牆壁上，有一幅畫，那幅畫吸引了他的注意力。
那是一幅很平常的畫。如果掛在東方國家的任何一家餐廳裡，都不足為奇。它不是抽像畫，也不是風景畫，而是很單純的人像畫。
任何人都看得懂，畫裡是一位東方女孩。一個清純而略帶稚氣的東方女孩。
她留著齊肩的短髮，穿了一件黑色的高領緊身衣，圍了一條米綠色的紗巾。手輕揚起黑髮，手上戴著透明的心形發圈。
那發圈在黑衣的襯托下，極為搶眼，由粉紅、藍色、綠色所組成的數個透明心形，以紅色的鬆緊線綁成一個環，套在手腕上。
她大而圓的黑眸似在注視著你，而那微啟的朱唇更像在對你輕聲呢喃。
不知為何，午葉覺得畫像異常的熟悉，他一定看過，看過這張畫像。但也許歷史太久遠了，他一時想不起來。
他拍拍腦袋，索性走到畫前，看仔細。
這畫裡的女孩，他肯定不認識，但這女孩為何如此眼熟！她應該是極年輕的，那樣子頂多二十。但也很難說，東方女孩很難看得出實際年齡。看起來總是比外國同齡的女孩小。
他輕輕的觸摸著畫像，仔細審視。這畫是真跡，至少也有十幾二十年的歷史了。如果能再見畫中人，那麼她也有三、四十歲了，早已成為婦人。
而這家佈置典雅的法國餐廳，為何掛了一幅這樣的畫像。
午葉著實不解。
整個餐廳只掛了一幅這樣的人像畫，其餘的皆是類似布簾上的那些看不懂的圖案。午葉實在迷惑。
他正準備拿起畫框，看背面可有年份或者畫家姓名時，一位棕髮的男人出聲了，說的是英語。
「這位先生，可是對畫像感到興趣？」
午葉回頭。不好意思的微笑。
「對不起，我只是想知道畫像的年份及畫家是誰？不是要破壞它。」
那外國人有禮貌的微笑。
「哦——是這樣。不過這幅畫像，我們不賣的。」
「為什麼？ 它是出自哪位大師的手筆。很貴嗎？午葉很感興趣的問。
「不是。不過，這畫像是本店的老闆親手畫的。不可能賣。」
「是這樣。那這東方女孩是你們老闆的朋友？我看這畫的年份，少說也有十幾年了。」
「我想，應該是吧。」
「你見過這畫中的少女嗎？」午葉問。
「沒有，沒見過。不過，從這家餐廳開張之後，這畫像一直掛在這裡。也有七八年了。」
「那在這之前呢？你知不知道，這畫像掛在哪裡？」
「我不清楚。」那外國人給了他一個很抱歉的眼神。
「你——見過畫中人？或者她是你的朋友？」
午葉搖搖頭。
「我只是覺得這張畫像眼熟，我應該見過這張畫像。而且不是在你們餐廳。這裡我是第一次來。但在這之前，我應該見過這畫像，只是我一時想不起來在哪裡見過！」
「你很喜歡她？」
「應該是的，不好意思，打擾你這麼久。」
「沒關係。希望你以後常常來。」
「一定一定。先生貴姓？」
「叫我傑夫吧，我是這餐廳的負責人。」
離開餐廳之後，午葉整個腦子都是那張畫像。
那女孩眼神、微啟的朱唇。但怎麼都想不起來，他頭痛極了。在小公寓裡輾轉難眠。(西班牙人向來有午睡的習慣)
入夜之後，歡騰的氣氛才起，餐廳休息至晚上八點以後，才又正式營業。
午葉迫不得已，又回到那家餐廳，點餐之後和傑夫聊天。
當然他的目的，是想見傑夫的老闆，知道這畫的來歷。
但很遺憾的是，傑夫的老闆不在。
午葉只好要求傑夫，要傑夫同意他拍攝此畫像留念。
夫看他如此喜歡畫像，也只好同意。
而事實上，連午葉自己也不瞭解，他為何要追究此畫像的來歷。
也許是因為無聊，在歐洲一個月，也沒發現什麼新鮮事。
也許是那女孩睨人的眼神，很吸引人。尤其是那微啟的朱唇，令人有一親芳澤的衝動。但這又太可笑了。
那女孩若還存在，也早是中年婦女了。年齡一定比午葉大。
他發誓他一定見過她。在很久以前，他一定見過。
午磊帶著午葉，在威尼斯狂歡作樂。
水都威尼斯建築在亞得裡亞海灣之上，具有東方浪漫之美，有「亞得裡亞海女王」的別稱。
午磊眼光別具。在大運河旁，靠近雷雅托橋附近，開了一家餐廳，生意極佳。資金有一半是午葉投資的。
他們兄弟專做餐館生意。
他們在餐廳用餐。午葉不常來這個地方，很多夥計都不認識他。
午磊開玩笑的介紹午葉。
「這位是老闆的老闆。你們常愛說我是年輕的老闆，而這會兒，你們可看到了。原來年輕老闆的哥哥，比年輕老闆更年輕。他這張娃娃臉，專騙女人的，都三十了，才像二十出頭。」
午葉拍一下午磊的肩。「有點分寸，老愛尋你哥哥開心。」
「喲——還沒開始呢！哥——晚上可有得玩了。我們去參加狂歡舞會，道具我早就準備好了。」
「你啊，一提到玩，你的興致最高了。大人小孩。」
「大人小孩，什麼大人小孩呀？」
「就是這麼大的人了，還像小孩。」
午磊開心的大笑。「有什麼不好？我覺得很好啊。人要常保持童稚之心。」
午磊的個性就是這樣，樂天、豪爽，帶點孩童似的頑皮。
午葉可就完全不一樣了。午葉是智慧思考型的男人，性格沉穩而堅強，心思敏銳，個性自然比午磊要圓滑多了。
午磊平常雖衝動而頑皮，但還是很聽哥哥午葉的安排。他們兄弟倆專做海外餐飲生意。
新加坡、吉隆坡、巴黎、威尼斯都有點的設立。
而這次午葉來歐洲，最主要的目的，就是想在巴塞羅納和維也納再設餐廳。
午葉對玩的興致不大，他只對生意感興趣，怎麼動腦筋賺錢，這才是最重要的，人生樂趣自然沒有午磊來得多。
午夜。整個城市的人都醒著，歡騰的氣氛喧天。
各種打扮的奇奇怪怪的人們，在街上晃動。
每個人臉上都帶著面具，面具的表情大都哀愁而憂傷。使這個狂歡的節日裡，帶著濃厚的感傷。
這當然是有原因的，原本在一七九七年前，威尼斯是個獨立的國家，非常富裕興盛。中世紀時期，每年十二月二十六日到次年二月，威尼斯人以及自歐洲其他地區來的人士，都帶著面具，穿著連帽的黑色長外套，在威尼斯狂歡作樂，玩鬥牛、賽拳擊、走鋼絲、馴熊等。
一七九七年，威尼斯被橫行歐洲的拿破侖劃給奧地利。至此以後，威尼斯就不再是獨立國家，一直到今天，成為意大利境內的一個城市。
懷念過去光輝歷史的威尼斯人，於每年二月份舉行嘉年
午磊推著午葉走進酒吧。
「兩杯黑雕威士忌。」午磊喊著，他已是滿身大汗。
「你啊！最會騙人了。說什麼要扮演埃及艷後，結果呢！
這身印第安土人的造型，一點也不好笑。」
「哈！哈！是嗎？我倒覺得你這身清朝皇帝的打扮，很好笑。你沒有發覺很多人都盯著你看嗎？」
「這身衣服，你哪弄來的？」
「跟新加坡電視台的朋友借的。」
「你啊！最愛耍寶了。穿這身衣服，我覺得全身都不對勁。」
「哥——你瞧，那邊那個穿皮衣的女孩。那個橘色亮皮裝的，看到了沒！ 東方女孩！ 不知是哪一國的，很正點哦！」午磊一邊說一邊指著那女孩。
午葉循著午磊指的方向望過去。他簡直呆了。
那女孩，就是畫像的那女孩。那側臉多像啊！簡直就像同一個人。
但這怎麼可能！不可能的，一定是眼睛花了。午葉揉揉眼，再看。
不見了！那女孩竟然不見了！
「午磊，那女孩怎麼不見了？怎麼不見了？」
「出去了，怎麼啦？你為何如此驚慌，你認識她？」午磊問。
「是啊，我見過她的畫像，不過，那是不可能的。她看起來還是那麼年輕。怎麼可能？」
「午磊不明白午葉的話，給午葉—個迷惑的表情。
「你知道不知道，你自己在說什麼？我—點都聽不懂。」
「你當然聽不懂。」午葉摸摸身上，想找那張照片，那女孩的照片。
「唉呀，真糟糕，沒帶出來。」
「什麼東西？」
「那女孩的照片。」
「不要告訴我，她是你的舊情人。你哪來那麼多我不知道的舊情人？」午磊並不相信午葉真的見過她。
男人對美女總覺得眼熟。
「你對我不要用這種表情，我真的見過她的畫像，只是那張畫像至少有十幾年的歷史了。如果真是她，那也不可能的，又不是妖精，十幾年都一個樣，不變老變胖，那是不可能的。
不過——那種樣子，真的太像了。」
「這很難講的，說不定是她女兒。或者——唉呀，追究這麼多做什麼，這可不是你的個性，我們是出來玩的。」
「是啊，也許是我太無聊了。」午葉搖搖頭。
「哈！ 像你這樣的有錢公子哥，是該養幾個尤物在身邊，以襯托你的錢、你的勢。」午磊消遣午葉。
午葉重重的捶午磊一拳。
「你說這是什麼話，你哥哥果真如此，又跟那些紈褲子弟有什麼不同，別這麼粗俗好不好？」
「唉喲，痛死我了。我真倒楣，跟你開玩笑的，你不要對什麼事都這麼認真。」
「以後不准再開這種玩笑。」
「不敢了，我可不想再挨拳頭。」
午葉和午磊回到住處時，已近天明。
躺下之後就沒有再起來，直到黃昏。太陽昏昏黃黃的在窗外移動。
午磊起床洗澡，把床頭音響開的很大聲。想借它吵醒午葉。
晚上兄弟倆到餐廳，邊吃飯邊商量事情。
餐廳在建築物的三樓，從窗外望過去，雷雅托橋的優美造型與水面相互輝映。
在夜晚燈火照映下，霧色迷茫，船在大運河裡走，別有一種楚楚動人的幽怨。
而船上的那個女孩，穿了一身藍紗、燈籠袖、長褲裙。她正划著槳前進。
她無意中回頭，望向岸旁的建築物。
午葉看見了她的臉、她的眼睛，那張臉是多麼的深刻。就是那個女孩。
午葉站了起來，在靠窗的位子上眺望，然後迅速的移動，跑到最接近女郎的座位上。整個身子探了出去。
「就是她，真的是她！」
午磊抓住午葉。「你瘋了，你整個人要跌下去了。」
午葉縮進身子，一點也不在意自己是否會跌下去。
「阿磊——真的是她。」午葉激動的說。
「好了，只是一個女人而已，瞧你，神魂都顛倒了。」
午磊走回原來的位子，他真的生氣，這哪像他哥哥！
午葉也坐回座位，心情卻是激動而無法平復的。
他掏出照片給午磊看。「你看看，是不是同一個人，是不是？」
午磊只看了一眼，就把照片扔到桌上。「是有點像，但那又怎麼樣。跟你一點關係也沒有。老哥，你要振作，一個蘇雩已經讓你神經衰弱，現在又是這個女孩。紅顏真是禍水。」
「開餐廳的事，我們待會兒再談，你冷靜冷靜。」午磊給午葉一杯水，逕自走開。
午葉的心卻非常清楚，他已經決定要查明這件事。
他打電話到巴塞羅納給傑夫，沒人接。
第二次再打去，是午夜。
一個女孩的聲音。
「你好，找誰？」她輕輕柔柔的說。
「我找金先生，他在嗎？」
「不在。」
「請問什麼時候回來？」
「可能晚上吧。」
「我能知道你的名字嗎？」
「吉妮。」
「金吉妮？」午葉問。
「是的。金吉妮。」
「你是韓國人？」他猜想。
「是，我是。」
午葉心想。這女孩一定乖巧，問什麼答什麼。
「你是金先生的女兒？」
「是的，我是金先生的養女。」
「養女？金先生沒有兒女嗎？不然怎麼會認養女？你幾歲？」
「十六歲，寂寞的十六歲。生命對我來說，好多餘。我寂寞，很少人願意陪我說話。你是誰？沒有陌生人願意跟我談這麼多話。」
「我是午葉，姓午名葉。你父親回來，麻煩你告訴他，我找他。」
她忽然哭了，「你不要掛電話，我好寂寞。」她說。
「好，我不掛，你想跟我說什麼？」
「我不知道，我只是想聽到人的聲音。」
「好，那我問你。你有沒有看過一幅畫像。畫的是一個女孩，穿著緊身黑衣，圍米綠色的絲巾，頭髮齊肩，一隻手輕揚起頭髮。一個東方女孩。」
「沒有。我沒有見過。」
「你沒有去過巴塞羅納的那家法國餐廳嗎？」
「沒有，我哪也沒去過。我每天都在家裡，不能出門。」
午葉驚異。「為什麼？為什麼你不能出門？」
「我父親不准我出門。」
「你父親為什麼不准你出門？」
「我不知道。」她又哭，斷斷續續的飲泣。那種聲音，很無奈。
「你父親沒有妻子嗎？」
「曾經有。我聽人說有，但我從沒見過她。」
「你幾歲才到金家的？」
「很小、很小的時候，也不知是幾歲。我有印象以來，我一直在金家。」
「那你父親從不提他的妻子嗎？」
「有。喝醉的時候，會喊她的名字，她叫瑟琳。他會一直喊著瑟琳。他也有女兒，叫吉妮。不過生下來就死了。所以我就用了他女兒的名字，也叫吉妮。我討厭這個名字，因為我父親從來不愛吉妮。他恨吉妮，也恨我。」
她嚎啕大哭。
「你別哭，別哭。沒有父母會恨自己的兒女。也許，你誤會了。午葉最怕女人哭，他企圖解釋，但又不知如何解釋。他一點也不清楚狀況。
「他真的恨我，他說過他恨我，他恨吉妮。」
「不會的，不會的，他只是說氣話，也許是你無意中惹他生氣，他說氣話而已。」
「是嗎？」她有點相信，小女孩都很單純。
「你唸書嗎？」
「唸書。念完書就馬上回家，毫無自由。連交朋友的自由都沒有。我父親請了保鏢監視我上課。」
「為什麼？」
「因為瑟琳跑了，帶著吉妮跑了。」
「是這樣。」午葉異常的驚異。
原來他看到的那個人，是吉妮。
她長大了。而且長得跟她母親一模一樣。
他掛了電話之後，整夜都是吉妮的影子。
怎麼找她呢？ 總有辦法的，他總會想出辦法的。
第二天，他飛往巴塞羅納。依金吉妮給他的地址，他找到金先生的地方。
他敲門。
是金先生來開門的，他看到他之後，就知道他一定是金先生。
因為他全身散發著一種陰冷的氣息。那鷹般的銳眼，緊緊地盯著午葉。看得人全身發冷。
他穿著藏青色的西裝，留著滿臉的大鬍子，那滿頭的發都白了。神情是疲倦的人，對人生疲倦的味道。
「你找我。」他說。
午葉猛點頭。
他逕自坐下，並不請午葉坐。
「為了瑟琳？你跟她是什麼關係？」他抬頭，以銳利的眼光，審問午葉。
「我不是為了瑟琳。我根本不認識她。我只是看過她的畫像，在法國餐廳裡放了一張東方女孩的畫像。我只是好奇，想見見她。」
「你以為你這麼說，我就會相信嗎？告訴我，瑟琳呢？她在什麼地方？是不是她叫你來的，你說？」他咆哮。
午葉突然之間很後悔，後悔自己莫名其妙做出這樣的傻事。
「好吧，既然您也不知道她在哪裡，那就算了，我走了。」
「你給我站住。誰准許你走的。你給我說清楚，瑟琳她人呢？那個賤女人，帶著我的女兒跑了，她以為她能躲多久，一輩子嗎？呸，她想得美，我一定會找到她的，一定會。」
「那是你跟她之間的恩怨，跟我無關。」
「誰說無關了，你說，你要多少錢，我都給你，只要你肯說出瑟琳的下落。她這個誤我一生的女人，我一定要找到她，我一定要。」金先生的表情淒楚。
午葉很同情他，他一定很愛她，很愛她，不然他不會如此恨她。但他又幫不了他。他真的不知道瑟琳的下落。
離開之後，午葉的心很惆悵。
打個電話給午磊，他還是笑他。
「哥，你太無聊了，那些有錢的閒公子，可能都沒有你這種本事。對一張畫像也入迷到這種地步。我真佩服你。」
「好了。你別糗我了，好不好？我要回台灣了。簽妥的合約，就由你來善後。在威尼斯玩夠了，就到維也納和巴塞羅納市場，看我租的場地合不合適。合適的話，再打電話給我，我們再商量開什麼餐廳好。還有裝潢，記得打電話給那幾位大師。」
「知道了，這些你別擔心。回去之後，爸媽那邊就由你來應付。我今天才接到新加坡那邊打來的電話，說母親大人找我們。當然，你也知道是什麼事。你想辦法推掉，安叔那老傢伙老奸巨滑，硬哄著母親，要你跟他合夥。你看著辦。」
「知道了，保重。」
「怎麼不叫我幫你留意那女孩？」他調笑。
「你少來了。你對這件事沒興趣。何況，那女孩神出鬼沒，也不知她何時才會再出現，算了算了。」
「真捨得就這樣放棄？回去可別睡不著，滿腦子都是那女孩。」「嘻！你啊，做你哥哥真辛苦，老讓你糗假的。」「好了，放你一馬，替我親親蘇雩。」「會的，不過，不知道她氣消了沒。女人難伺候啊！」