我呆呆地盯著那張名片，打開門，他立即站起來。看樣子他六十多歲，身材矮小，有些靦腆，手裡捏著帽子。他像個修道士：那雙藍色的近視眼成天盯著古舊的羊皮紙，探索其中的奧秘。他的聲調平穩，有些急切，「我有非常緊急的事情，我要見您本人。」
「請告訴我是什麼事情，」我的語氣緩和了些。
「我來找你，」這回語調突然變得堅定、果斷了，「是因為從你寫的文章得知你是福爾摩斯先生最親密的朋友。」
「是的，」我冷冰冰的答道，決心保持警惕，不被他那副和善的外表蒙蔽。
「我拿不準該怎樣說，」他又開始擺弄著手裡的帽子，「不過，福爾摩斯先生正在——嗯，迫害我，這大概是最確切的字眼了。」
「迫害你？」我不禁脫口而出。
「是的，他夜裡站在我家外面，不過不是每天夜裡，而是一星期幾次。他跟蹤我！有時一連幾天緊盯著不放，他好像並不在乎我知不知道。」他想了想，又補充道：「哦，他還給我寄信。找到校長那兒。」
「校長？什麼校長？」
「羅伊洛特學校的普賴斯一瓊斯校長，我在那所學校擔任數學教員。校長把我叫去，要我對福爾摩斯先生的話作出解釋。」
「你是怎麼說的？」
「我說我無法作出解釋，」莫裡亞蒂在椅子上扭動一下，「華生大夫，您的朋友認定我是個——是個犯罪集團的頭目，而且是那種最惡毒的頭目，」說著，他無可奈何地聳了聳肩，「現在，先生，我問您：說心裡話，您從我身上看得出一絲一毫這類人的影子嗎？」
答案是顯而易見的。
「可是該怎麼辦呢？」這個矮小的人憂愁在說。
我想得出神，一句話沒說。
「大夫，我非常不願意使他感到為難，」他憂愁地繼續說道，「但我再也想不出任何辦法了。如果不能制止這種——迫害，除了找律師之外我還有什麼辦法呢？」
「沒那個必要，」我立即回答。
「我的朋友近來身體不大好，」我邊想邊說，「這種行為和他一向的作法不相稱。假如你瞭解他健康時的——」
「噢，我瞭解，」教授急忙說。
「你瞭解？」我大吃一驚。
「我確實瞭解，那時他是個非常可愛的小伙子，是少爺，我離開大學後到福爾摩斯老爺家擔任過家庭教師，教數學。我教邁克羅夫特少爺和他這個少爺——」
「對不起，」我激動地說，「我懂了，就在那兒你結識了福爾摩斯？」
「兩個孩子都由我教，」莫裡亞蒂不無自豪地說，「而且，他們倆都是出色的小伙子。我本來可以一直教下去，可是——」他猶豫了一下，「後來發生了一場悲——」
「悲劇？什麼悲劇？請你快說吧！」我欠起身，心情異常激動，這些事對我來說太新鮮了。
「如果少爺沒把這事告訴你，我不知道我說出來——」
「可是，你——」
我無法說服他。他把這事當作秘密，而我對此一無所知。我越是催他，他越是默不作聲。最後，他不理睬我的懇求，站起身尋找他的手杖。
他毫不遲疑地告辭了，羞怯的神情一掃而光。他急匆匆地走了，我看了看表，已經將近兩點鐘。我又出門了，這回帶著女僕為我準備的麵包和火腿。我難過地回憶著往事，一面爬進馬車，直奔巴茨。
我到巴茨去是找著名的外科醫生斯但弗。他正在階梯禮堂講課，我只好在後排找個位子坐下。課結束了，我大步向下面的講台走去，叫住了他。「天哪，是華生！」他喊著上來，使勁握住我的手。他嘮叨了幾分鐘，然後拉住我的手臂，穿過迷宮的幾個分枝，把我帶進他的辦公室。於是問道：「有什麼事要我幫忙嗎，老朋友？」我說：「有」然後簡單他講了一下一位受可卡因折磨的病人的情況，問他有什麼辦法可使病人解除痛苦。斯但弗全神貫注地聽我講，默默地吸著煙。
「我明白了，」他說。「華生，我不知道這是否可能。實際上，醫藥學對於各類吸毒成癮的疾病研究甚少。我不知道該怎麼對你說，華生。如果你能說服你的——你的病人，讓他完全接受你的監督和照料——」
「沒問題，」我揮動手裡的雪茄打斷他的話。
「好，那麼——」他伸出手臂做了個無可奈何的姿勢。「不過，先等一等。這兒有篇東西可能對你有用。可是，我把它放在哪兒了？」
他開始在辦公室裡翻箱倒櫃查找起來，成堆的報紙被翻得亂七八糟，不久，在窗邊一個小櫃前站起身，手裡拿著一份《刺血針》。
「這是三月十日的，」他喘著氣說，一面把雜誌遞給我。「你看過嗎？」
我告訴他還沒有——工作太忙了。
斯但弗把雜誌塞到我手上。「有個小伙子——似乎在維也納——在研究可卡因毒癮的治療。我想不起他的名字了，反正他的文章在這上面，恐怕我只能幫你這點兒忙了。」
我連聲向他道謝。