瓦萊麗正在廚房裡忙著，凱茨換上一套輕便的運動服。她在肩上，胸上貼上醫用膠布，只是頭上，臉上的腫塊就沒辦法了。
客廳裡響著搖滾樂，她告訴瓦萊麗：「麥金尼斯探長要來，我們要花一個小時談話，瓦萊麗，你能不能……」
「我可以離開這兒，不過得等你的長官來了以後，我不會把你一個人留在這兒的。」
她朝他笑笑，拿起電話。現在是6點55分，她撥通了警察局辦公室。麥金尼斯還沒有下班，他7點15分左右出來。放下電話，她輕身對瓦萊麗道：「探長7點10分過來，瓦萊麗，幫個忙好嗎？」
「幫什麼忙？」
「你現在就走，讓我一個人呆上10分鐘。」
「不行，外面有人要害你，我不會把你一個人留在這兒的。」
「瓦萊麗，」她柔聲道，「我需要一個人呆會兒，求求你。」
「不，探長來了我才走。」
「不，你現在就走。求求你，我會鎖好門的。」
瓦萊麗死死盯著她，有點兒生氣的樣子，凱茨堅決地說：「探長來的時候，你不能在這兒。」
「為什麼？」他問。
「別逼我，瓦萊麗。」
「可是，我為什麼不能呆在這兒？」
「因為這會妨礙我工作，因為我認為你是伯恩利案件的證人。」話一出口，她有點兒後悔，可轉念一想，也沒有別的辦法。瓦萊麗最好還是走，這樣對大家都有好處。
「瓦萊麗，我……」
「不要再解釋了。」
「你還回來嗎？」
「探長走了，你可以打電話告訴我。」
「那麼說，你答應了？」
他看上去不太高興，不過還是答應了。他頭也不回地出了門，凱茨上上下下鎖上插銷。
七點半了，麥金尼斯還沒來。唱片停了，凱茨靜靜地陷入了沉思。
門鈴突然響了，把她嚇了一大跳。「我是湯姆-麥金尼斯。」探長的聲音從揚聲器裡傳來。
「你喜歡哪種威士忌酒？」她隔著門問。
「當然是貝利牌的。弗拉德，別浪費時間了。你到底想不想讓我進去？」
「是的，長官，馬上就開。」
「上帝！」他哼了一聲，凱茨聽見他在門外嘟囔著什麼。
門開了，麥金尼斯正背著手，踮著腳站在門口，臉上有一絲焦慮。
「見鬼，凱茨，你怎麼這麼神經兮兮的？」他問。凱茨回答說，這只是個習慣。麥金尼斯微微一笑：「女孩子還是小心一點兒好。」
凱茨端來飲料，兩人在沙發上坐下，麥金尼斯等著她開口。
「長官……」她換了個姿勢，深深吸了口氣，「長官，我現在的處境很糟，因為……我和本案的潛在證人之一，關係非同一般。」
「他是誰？」
「瓦萊麗-托馬斯，先生，運通公司的人事部經理。」
「為什麼說他是潛在證人？」
「他認識伯恩利，和伯恩利的頭兒一起吃過飯。我去過他的住所，他有一套昂貴的音響，那也是在比奇曼的店裡買的，說不定他也認識比奇曼。」
「就這些嗎？」
「不，還有。我找過伯恩利的頭兒史密斯。週六晚上，這個人和一個小伙子在阿曼多吃飯，而且有人證明這個人也和伯恩利在那兒吃過飯。」
「行了，弗拉德，讓我好好想一想。現在知道，伯恩利和他的頭兒史密斯一起吃過飯，兩個經理史密斯和托馬斯也一起吃過飯，是吧？那又說明什麼呢？」
「也許什麼也說明不了。不過，這兩人從來都沒向我提到過這些事。」
「還有呢？」
「我想史密斯沒準是個同性戀，長官。」
「噢，為什麼？」
「週六晚上，和他在一起的那個小伙子長得特別漂亮，看上去好像……」
「看上去像個同性戀，是嗎？你的語氣聽上去簡直像鮑勃-穆爾一樣。」
「抱歉，先生，我只是想……」
「想什麼，孩子？」麥金尼斯喝完手裡的飲料，手指敲打著玻璃杯。他看上去在努力地想著什麼：「小姐，看來是你的雷達出故障了。還是我來告訴你吧。那個年輕人也叫史密斯，全名是阿德裡安-約翰-史密斯，在倫敦大學上學，專攻英語語言。每個週末他和父親一起共進晚餐。」凱茨聽著，臉色有點兒難看，她揮了揮手裡的瓶子。
「至於雷吉-史密斯，我們已經調查過了。伯恩利和格林被害那天晚上，他沒有不在現場的證明；不過比奇曼被殺那晚，他正在伯明翰參加一個會議。」說著，麥金尼斯給自己倒上杯威士忌，「至於托馬斯先生嘛，……『福爾摩斯』也對他進行了一番摸底調查。」
凱茨覺得心裡有什麼東西直往上湧。麥金尼斯還在往下說：「我們查看了格林的顧客清單，其中就有托馬斯先生。我們還把比奇曼的顧客列了個名單，人數當然不少。不過，把這兩個名單放在一起，取重疊部分，人就沒那麼多了。其中只有格林、伯恩利，還有瓦萊麗-托馬斯。去年，他支付現金買了一套音響。」
「瓦萊麗不可能是嫌疑人，先生，這太荒唐了。」她嘴上雖這麼說，心裡卻想著瓦萊麗身上眾多讓人捉摸不透的地方。
「事實都明擺在那兒，他為什麼從來不提這些事呢？」
「他提了，長官。在喬治-伯恩利案件中，他始終無所不談。」
「那麼格林呢？」
「那倒是沒有。可是，先生，他買房子是什麼時候的事？」
「一年半以前，難道他這麼快就忘了從誰手裡買的房子嗎？」
「那也沒準。」
「那麼，弗拉德，你的房子是從誰手裡買的？」
「是位女士，名叫埃瑪-皮爾比姆。可是這種比較是不公平的。我是警察，在記憶方面是受過訓練的。」
「好吧，再說說比奇曼。托馬斯買音響時和他直接打過交道。」
「我不知道這些事情，先生。我們倆從來不談有關案子的事兒。瓦萊麗認為這會影響我們的感情。我僅有的一次提到這個案子時，也沒提到過比奇曼這個名字。」
「可是他應該知道的，他會在報紙上讀到的。」
「也許吧。」
「可他卻從來沒和你談過這些事。你是不是也認為他應該和你談？」
「也許吧，先生。只要把他當成嫌疑人，他的行為當然可疑。可是要是他是清白的，這些事也說明不了什麼。報紙上又沒有寫比奇曼靠什麼掙錢？」
「他在機場工作。」
「那就對了，瓦萊麗完全有可能把他當成另一個人。」
「那這麼說來，他和這些案子無關了？」
「那也不是，長官。」
「那好，為了以防萬一，我們還是要對他作進一步調查。」
凱茨只覺得肋下隱隱作痛。她想來個一醉方休，可剛才自己已經下過決心，案子了結前不再喝醉。現在該怎麼辦呢？
「先生？」她的思路漸漸清晰起來，「那麼您是怎麼想的？您認為他可疑嗎？」
「也許他什麼也沒幹。」
「可是……」
「對，最好還是問問他，案發時他在什麼地方。要是他能想起格林和比奇曼那也好啊。」
「瓦萊麗很快就會回來。」
「什麼時候？」
「你一走，我就打電話給他。」
「對了，你剛才說你們的關係非同一般。」
「是的，我是這麼說的。不過，我就是我，這幾天我放假。如果你們有什麼公事要找他，我決不插手。」
「可是，弗拉德，如果……」
「如果他是兇手，是嗎？」
「是的。」
「他不可能是兇手。」
「弗拉德，你是在拿自己的性命作賭注。」
「這個賭注早就下了，我不會輸的。」
「這是什麼意思？」
「好吧，先生。我們倆單獨去過許多偏僻的地方。他在這兒過夜，我也去過他那兒。他要是想拿我開刀，豈不是早就可以下手了？」
「那也不一定。」麥金尼斯道，「他可以利用你，通過你瞭解警察在幹些什麼。」
「可是，我們倆從來不談有關案子的事。」
「你肯定嗎？你能肯定連一個點兒都沒涉及到嗎？」
「從沒提到過關鍵問題，我肯定。」
麥金尼斯重重地歎了口氣，他看上去一副聽天由命的樣子。他相信凱茨的直覺，但還是有點兒擔心，於是又道：「我也不認為瓦萊麗-托馬斯就是我要找的人，凱茨。」他說話時語氣沉重，「可他身上總有什麼東西，讓我覺得放心不下。我擔心的是你。」
「怎麼？」
「問題就在這兒，具體我也說不上來，總覺得你在找……」他說不下去了，倒是凱茨替他說了出來：「找死？」
他想笑，立即又道：「不，是麻煩。」
「可你的意思就是找死。」
「不，我沒這麼想。」他還想說什麼，凱茨插話說：「你認為我是什麼？是女巫嗎？」
「你喝多了吧？」他問。
「沒有，先前倒是喝多了點兒。」
「什麼？」
「沒什麼要緊。」
「剛才我喝多了，摔在路上。」
「下午你喝酒去了？」
「是啊，今天上午我心情壞極了，心裡想的不是瓦萊麗就是雷吉-史密斯。布萊克賽讓我去療養，你也讓我離開一陣子。我難過極了，沒人覺得我勝任這工作。」
「你怎麼會這麼想？」
「我沒這麼想，可要是別人這麼認為，你和布萊克賽、穆爾都這麼認為，那還有什麼可說的？」
「你幹得不錯，凱茨。」
「是，是幹得不錯，」她說道，「所以才會把我調去和廷格爾，迪本一起玩電腦。」
「別這麼敏感，弗拉德。電腦房也需要警探，那裡需要一個不僅會打字，而且善於發現的人。你是新手，又是女性，所以布萊克賽會選中你去幹這項工作。」
「說得好聽！」
「別這麼發牢騷，弗拉德。相信我，你幹得真不錯。」
「我去把茶熱一下。」說著凱茨走進廚房，麥金尼斯端起桌上的威士忌。
她在廚房裡對探長道：「我還在想，當初我們捉拿特裡沃-瓊斯是因為他和格林、伯恩利兩人都認識，而且又有前科。」
「對，那時我們的確動手太早了。」
「可是，我們忽略了他的妻子詹妮-威爾金森，她倒是有作案可能。第一，她和格林、伯恩利打過交道。第二，沒了房子，她肯定極不高興。第三，和特裡沃-瓊斯一樣，她也極可能是個反同性戀者。說不定，她和伯恩利有染。因為案發前，有人看見伯恩利和一個女人在一起。」
「先等等，」麥金尼斯打斷了她，笑道，「伯恩利和格林都是被男人殺的，況且現場還有精液取樣……」
「那倒是個有說服力的證據……」
「是結論性的證據，弗拉德。」
「不要這麼肯定，先生。雖然我們從精液取樣而猜想謀殺是出於性的動機，可是威爾金森完全有可能先殺了這三個人，然後再叫個同性戀來奸屍。」
「上帝啊，你在說什麼？」
「我的意思是，不能簡單地把這些案子看成出於性的動機。我已經說過，伯恩利不可能是同性戀，我相信他不是。」
「只是相信？」
「好吧，我肯定他不是。」
麥金尼斯沉吟了一會兒：「好吧，凱茨，暫且認為伯恩利是百分之百的異性戀，那又怎麼樣？毫無疑問那是個男人作的案，難道不是這樣嗎？」
「作案過程中有男性在場，這一點的確可以肯定。但並沒有直接證據說明這個男人就是兇手，不是嗎？」
「你不要把事情想得太複雜了。」
「這是什麼意思，長官？」
「我們不是不願意作大膽推測，一旦有合適的線索我們就要追根究底，直到水落石出為止。現在看起來兇手就是男性，被害人是同性戀。他們都獨居，我可以肯定兇手是個男性同性戀。」
「可是我們並不能證明伯恩利和比奇曼是同性戀。城裡的各個同性戀俱樂部我們都至少去了兩回，大大小小的告示也貼了不少，可結果卻什麼也沒有。他們倆要真是同性戀的話，會到現在都沒有絲毫消息嗎？」
「好吧，弗拉德。就按你說的，這叫什麼來著——對，一個精神變態者先強姦了被害人，又殺了他們，是嗎？」
「女人強姦男人也不是沒發生過。」
「可這畢竟有點兒特別，不是嗎？」
「這是幾樁不同尋常的殺人案，長官，您看。嘿，我該叫你湯姆，你把我的酒都喝光了。」麥金尼斯笑了笑，凱茨接著說：「湯姆，還有伯恩利和格林，他們都去過格裡格夏，這是為什麼？咱們得追著這條線索一直查下去。如果這中間確實有聯繫的話，一定能找出這些人被害的原因。」
「我可以發表意見了嗎？」麥金尼斯問。
「抱歉，長官。」
「叫我湯姆，記住了？」
凱茨點點頭，麥金尼斯接著道：「我們還調查了戴維斯的案子，記得嗎？就是那個從陽台上掉下來的人？」
「怎麼？」
「他的確喝得不少，從驗血看大概喝了五品脫。可據他姐姐透露，戴維斯喝酒從不超出兩品脫。我們讓她再好好想想，她說只有在過聖誕節的時候戴維斯才會喝那麼多酒。」
「他是不是同性戀？」
「我想不是。他雖然一個人住，可他有固定的女朋友。據說他們的性生活還蠻不錯的。」
「他也和其他人一樣，用現金支付開支嗎？」
「據阿沃卡多說，是的。」
「他是不是被人從陽台上推下去的？」
「有這個可能，但不能肯定。」
靜了一會兒，凱茨若有所思地說：「如果他是被人推下去的，而且多少和錢有關，他又不是同性戀，更沒受到性騷擾，那麼……」
「那麼怎樣？」麥金尼斯道，「問題就在這兒。」
「那麼其餘的三個案子裡，『性』也許並不是關鍵所在。也許是碰巧，這甚至有可能是兇手有意設置的煙幕。」
「別開玩笑了，凱茨。好，接著說。」
「說正經的，湯姆，我至少可以給你舉出兩條理由。」
「我洗耳恭聽。」
「上學時，我學過一門課叫非正常心理。我們的老師說，一旦有一天他殺了人，他會把他們的腦袋割下來，給首相寄去。」
「什麼？！」
「請讓我說完。比如說你出於金錢或什麼別的原因殺了人，就會被推廣。這樣至少判刑7年，甚至有可能是12年或者終身監禁。」
「這我知道。」
「可要是這樁殺人案被認定屬於『非正常』，別人以為你是瘋子，那就頂多把你關到瘋人院或戒毒所去。」
「這樣難道比坐牢強嗎？」
「當然，過一陣子，假如你心智恢復健全，他們相信你過去的所作所為是一時鬼迷心竅。通過各項測驗你完全恢復了健康，過幾年以後，你就又獲得了自由。」
「你沒有誇誇其談吧？」
「當然。誰都有腦子，被抓和不被抓，其中的區別再明顯不過了，這是常識。這有關一個人的前途，我沒有開玩笑。如果一個人整天在屠殺牲畜，也許會被認為是個傻子，可他要是在屠宰場工作，這不就合情合理了嗎？」
麥金尼斯端起酒杯，臉上的表情既有惱怒，又有欽佩。凱茨以為他又要發表什麼高見，誰知他歎了口氣，放下酒瓶問：「那麼第二個理由呢？你剛才不是說有兩條理由嗎？」
「我說了嗎？對，就是煙幕。」
「可我不能完全相信你的推測。」他有點兒不近人情。
「你不覺得奇怪嗎？同性戀沒被騷擾，和人發生性關係的倒是另兩個人。因此我認為從現場不能證明他們和人發生過性行為。」
「這一切都是因為你對伯恩利的住所情有獨鍾吧，弗拉德。」
「不，先生，這完全是巧合。喬治的確是被人謀殺的，他不會主動去和人發生同性戀關係的。」
「你信不信，一個正直的人也會幹出同性戀這種事來。如果真像你說的，謀殺不是由於性的動機，那床上的精液又怎麼解釋呢？」
「我不知道，湯姆。這得先瞭解兇手的行為受到哪些動機的影響。」
「能不能舉個例子？」
「例子是舉不出——可是在戰爭中，士兵會戮屍。祖魯人的一種死刑，就是把一枚長釘子釘進肛門！你能說那是出於性的動機嗎？其實，那是用來嚇唬活著的士兵用的。」
「好吧，好吧，我記住了。瞭解這些又怎麼樣呢？」
「至少可以讓我們避免一錯再錯，繼續走老路。我們正在走的也許就是殺人犯事先安排好的一條死胡同。」她又接著道，「要是戴維斯是被謀殺的，就已經有四個人被殺了。」
「而且他不是同性戀……」麥金尼斯插話道。
「因此不管兇手是誰，他一定是做了手腳，使謀殺案顯出另外一種……」
「對，顯得像強姦案一樣。上帝！真不可思議！」
說了這麼許多，凱茨才意識到還沒燒茶，於是起身要進廚房給麥金尼斯再沏一杯。可探長說時間不早了，自己該回去了。凱茨的頭又痛了起來：「謝謝你上這兒來，湯姆。」她走回房間，「能再問你一個問題嗎？」
「說吧。」
「是關於阿沃卡多。他有沒有可能在美國度假期間中途回來過了？」
「這倒是有可能，這很容易。不過這會記錄在美國移民署的電腦檔案中。如果他確實回來過，一定會有記錄。」
「這麼說來，阿沃卡多不可能是殺人犯了？」
「為什麼？」
「他有不在現場的證明——在美國度假。他不至於飛回來殺了伯恩利和格林又飛回美國吧？」
「應該不會，除非他傻。」
「那他會不會用了假護照？」
「要出境的話，首先得有入境記錄。」
「這麼說來，完全不可能做手腳？」
「我回去再好好查一查。」
「謝謝，長官。」
「不客氣。」麥金尼斯面帶笑容，「現在我可以走了嗎？」
凱茨也笑了，她的眼中又恢復了神采，看上去很美。