陸寒江輕喚著二人，靠近了床邊。紀凌依舊是不省人事，謝清漩倒應了一聲，卻礙著滿身的柔蔓，不敢動彈。
陸寒江曉得他是怕傷著紀凌，不覺歎息，蹲下身來，按住紀凌的額頭。
「他既是答應陪你了，你還有什麼不放心的？放開他吧！」
話音剛落，窗外捲進陣涼風，直把那籐蔓吹成了一片綿綿綠浪。陸寒江頓覺眼前一花，滿目的籐葉化作一隻隻翠蝶翻飛而去，到得空中便沒了影蹤。
再看謝清漩身上，哪裡還有一縷籐蘿？白生生的身子如珠如玉，晃人眼目，唬得陸寒江忙掉開臉去，從地下抓起被褥，沒頭沒腦地一遞了事。
謝清漩道了謝，接過被子給紀湊蓋上，又摸索著穿好了衣服，這才輕咳了一下。
陸寒江聽動靜，知道謝清漩收拾好了，他牽記著紀凌的安危，也顧不得尷尬了，回過頭來，掀開被子就去檢視紀凌的創口。
紀凌心口的刀傷極深，血早凝住了，卻不時迸出星紫色的花火來。
陸寒江心裡一沉，定睛細看，紀凌身上紫籐紋樣果然又起了變化，那一朵朵籐花全張開了小嘴，花心裡的毒牙比先前又長了幾分，滿目白紫交雜，說不出的詭異駭人。
陸寒江不禁低呼：「天！他的戾氣……」
謝清漩點了點頭，剛要接口，一旁的小汐嚶嚀著醒轉過來。
陸寒江扶起了她，那丫頭仰起臉，雙手扒住床沿，對了她哥痛哭失聲，倒似有千種的委屈一般。
謝清漩攢緊了眉心，沉吟半晌，長歎一聲：「紀凌心神已失，戾氣瀰散，雷焰派的人聞了味兒，怕是要上門抓他煉丹。等雷焰派的人到了，就靠你和陸寒江抵擋了。」
小汐咬緊薄唇，滿面忿忿：「我最恨這種人了，他就算餵狗也是活該！不要管他，我們走！」
陸寒江聽不過耳，指了她呵斥：「你知道什麼？！」
兩人眼裡都要爆出火來，真個是一觸即發。
謝清漩一揚手隔到他們中間，低聲斷喝：「大敵當前，有什麼話回頭再說。」
謝清漩說著寧神斂息，舉了右手，掐算如飛。
小汐跟隨他多年，知道他在推演這屋中的氣場，好借天時地利，臨敵佈陣，當下便噤了聲。
陸寒江雖不明就裡，也猜出個大概，兩個人四隻眼跟定了謝清漩，房中霎時鴉雀無聲。
謝清漩將四下裡都指點了一番，關門鎖戶，單留了南面一扇窄裔，讓陸寒江把住了，又將小汐喚到身邊，命她鋪開筆墨，修下書信，向黎子春求援。
小汐不甚情願，謝清漩念一句，她怨一聲，到後來乾脆扔了筆，哭了起來：「不是說見了你就一起走的麼？怎麼會……變成這樣？」
謝清漩哪真答得上來，擰著兩道秀眉，忽地想到什麼：「你怎麼一個人來了？子忌呢？」
小汐捂著嘴抽嚥了幾聲：「明明三天就能到，他偏說宗主交代了，要走六天，一路磨磨蹭蹭的，我不耐煩，趁他不備先溜過來了。」
謝清漩面色一沉，五指一收，把張宣紙擰得稀爛，他平日裡涵養功夫最是了得，那真是泰山崩於前而不改色，鮮見喜怒，如此動容縱是小汐也沒見過幾回，直把個丫頭嚇得一抖，睜了雙淚眼，怯生生望定了他：「哥，你怎麼了？」
謝清漩吁出口氣，搖了搖頭，抬起臉來，又換了派淡定的樣貌。
「小汐，雷焰派圍攻在即，我們四個能撐多久，你也明白，不請師父，無異坐以待斃。雷焰派的人可不是善男信女，就是拘到了紀凌，也不會放過你我，這信寫與不寫，你自己掂量吧！」說著兩眼一合，當真來了個不聞不問。
小汐噘了會兒嘴，到底撐不下去，寫就了書信，窄袖翻飛，變出羽白鴿，把信縛在鴿子腿上，拿到窗邊去放了。
眼見著鴿子化作個白點，隱入碧空，陸寒江歎了口氣，「宗主再是有本事，這一來一回，總要個三五日，也不知我們能挨多久？」
小汐冷哼：「管他呢，五日也罷，三日也罷，打得過是生，打不過是死，不過是那麼回事，早死早超生，早死早乾淨！」
彷彿為了應她這句話，「卡吧」一聲，憑空裡炸出個火球，直穿了這扇窗戶，呼嘯而下！
陸寒江忙將小汐拽到身後，舉掌格住火球。
小汐趁此暇隙，甩動兩袖，素手飛揚，一道道白符粉蝶般撲向窗外，依著五行八卦列出了陣式。
空中流雷飛火，激盪飛騰，兩下裡兵來將擋，水來土掩，將將戰成個平手。
陸寒江一面臨敵，一面朝半空裡張望，對面的雷焰子弟不過五人，可個個身手不俗、看衣裳的品色，在派中也是有些頭臉的，陸寒江不覺叫苦。
他動心轉念間，又有幾個紅衣人踏了火輪加入戰團，眼前的烈焰增至一倍，硫煙硝霧，熏人眼目。
小汐有些吃不住，身形一晃，那符陣頓時露出個缺口，便有雷焰弟子藉機擲過個焦雷來，「劈啪」聲裡，木窗飛崩，氣場潰敗，把個小汐震昏於地下。
眼見這屋子就要失守，陸寒江顧不得自身安危，擋到窗前，怒吼一聲，直振出半天霜華，堪堪封住了氣口。
可他再是勇猛，到底人單勢孤，漫天火星急落如雨，把層白霜燎得漸稀漸薄。
又撐了半盞茶功夫，一個火球撕裂了霜網，奔著陸寒江就來了。
陸寒江躲避不及，正暗自叫苦，不知打哪兒飛來個瓷壇，撞上那火輪，登時就炸開了，「匡啷啷」一陣亂響，紛飛的瓷片帶著股馥郁的酒氣四下瀰散。
陸寒江躲過一劫，心下大喜，拾眼看去，一道白影輕飄飄落到自己跟前，但見那人急展雙臂，揮出兩團銀芒，將一個個火雷都撥擋了回去。
謝清漩人在屋中坐，耳朵卻是一刻都沒閒著。
此時他聽聲辨音，知道來的是自己人，再聞到那馥郁的酒香，霎時舒開了眉頭：「子忌，你來了？」
白衣人側過臉來，微微一笑，「砸了壇上好的桂花酒，這可得記在你的帳上。」
謝清漩也笑了，「好，儘管記來。」
得了黎子忌的援手，陸寒江精神為之一振，二人並肩禦敵，配合得倒也默契。
如此這般，兩路人馬從日上三竿鬥到了日薄西山。
陸寒江累了一天，腳下有些打飄，正怕自己撐不下去，卻聽謝清漩在身後朗聲提示：「雷焰的主星是日，宕拓的主星是月，等太陽下去，他們力怯，自然會退，晚上就是我們的天下了。」
這些道理陸寒江本是知道的，經謝清漩一點，心裡一派通明，立時起了鬥志。
又熬了一陣，眼看暮色吞了紅日，又吐出輪白月，雷焰的攻勢果然弱了，雖不進犯，卻也不肯收兵，只退出丈餘，靜靜候著。
陸寒江跟黎子忌收了攻勢，子忌作法放出一對雪毛碧睛的麒麟，一東一西，鎮住窗口，二人回到屋中，各揀了把椅子坐下。
小汐早就醒了，備下些飯菜，四個人聚在一處，草草吃罷一餐。
謝清漩放下筷子，摸到床沿，碰過紀凌的額頭，不覺變色，「陸寒江，你來看看。」
見謝清漩這副模樣，陸寒江也急了。
他撲過去一看，紀凌滿頭浮汗、牙關緊咬，竟是個彌留的光景，他手忙腳亂，扯下被子，卻見一團紫火自紀凌的傷處噴薄而出，直燎面門！
陸寒江躲得急了，腳下一絆，跌到地上，連帶著拖開了被褥。
紀凌身上未著寸縷，唬得小汐尖叫一聲，蒙住了臉。
黎子忌看看紀凌又看看謝清漩，臉上陰晴不定，「這是怎麼回事？」
一句話勾起了小汐的心事，不覺嚶嚶抽泣：「哥哥……哥哥……」
她「哥哥」了半天，卻沒有下文，想她一個未出閣的女兒家，那種事確實說不出口，便是說得出，她也不願真說，這事若是不提，還可以當個亂夢，真要紅口白牙從自己嘴裡過上一遭，彷彿便是坐實了。
「子忌，」謝清漩輕輕截斷了小汐的話，扶住紀凌：「這人是師父要的，有什麼話，回頭再說，救人要緊。」
陸寒江連聲稱是，又給紀凌蓋上了被子，卻不見黎子忌過來。
他回頭一看，那人立在原地，滿面陰雲，一雙眼睛直勾勾地盯住謝清漩，口光如慕如怨，說不出的詭異，好半天才垂下眼簾。
「小漩，你要我怎樣？」
黎子忌的功力到底不同尋常，一套定魂法使下來，紀凌心口的紫焰緩緩熄滅，額上的冷汗也漸漸地干了。
黎子忌收回雙掌，沉聲道：「他戾氣已散，能不能挨到子春來，全看造化。不過我暫時幫他定住了元神，一時半刻應該沒有大礙。」
陸寒江一顆心總算放回了腔子裡，再看外頭夜沉似水、銀月在天，已近了子夜，想到明日還有一場惡鬥等著，當下就打了個大大的哈欠。
謝清漩聽了，微微一笑：「累了吧，也該歇著了。」
四人各找了把椅子，合衣而眠，陸寒江累了一天，眼皮一合上，便沒了知覺，也不知睡了多久，朦朧間聽見有人說話，本想翻過身不理會的，耳朵裡卻刮進「紀凌」兩個字，略一愣神，倒是醒了。
「小漩，別人說什麼，我都不管……我不信你會跟紀凌攪到一起！我知道，你最恨這種驕橫的王孫了，小汐的事情，你不會忘記！」說話的人把牙咬得咯咯響，陸寒江認得出，那是黎子忌的聲音。
謝清漩倒吸了口冷氣，「我怎麼能忘？……不過，子忌……」
「不要『不過』，我不想聽！」黎子忌斷喝一聲，尾音都帶了顫。
陸寒江萬萬想不到這個瀟灑倜儻、目中無人的公子哥兒，也會有如此狼狽的時候，禁不住好奇，把眼睜開了一線，偷瞄過去。
只見淡白的月色裡，謝清漩臨窗而立，黎子忌定定望著他，眼色迷離。
金風過處、丹桂飄香，黎子忌似癡了一般，慢慢靠了過去，眼看嘴唇快貼上謝清漩的臉了，卻生生收住，一甩手，給了自己一個嘴巴：「小漩，我瘋了！」
謝清漩雖看不見，卻長了副玲瓏心肝，哪裡猜不到了，長歎一聲：「別這樣。」
「我怎麼會起這種念頭！」黎子忌望著他那張淡然出塵的臉，不由苦笑：「小漩，你早知道了吧？」
謝清漩微微頷首：「可不管怎麼說，你總是我一生知交。」
黎子忌愣了愣，匆而微笑，「是，一生知交。八年前的話，你倒還記得？」
「怎能不記得？傾心結義，知己知彼，這樣的朋友，我謝清漩一生只得一個，」
「縱然我對你……」
「子忌，多謝你敬我、重我，無論如何，我總當你是八年前的黎子忌，你也總是我一生知交。」
黎子忌捉過謝清漩的手，千言萬語都堵到了嗓子眼，偏偏一句都吐不出。
半晌，想到了什麼，他探手入懷，取出個白玉扳指，按到謝清漩掌心。
謝清漩摸著，微微一笑：「那爺孫倆現在可好？」
「好得很，秦三在嶺中賃下了家藥鋪，叫清德堂，老遠就能看到金字招牌。」
謝清漩聽到那「清德堂」三字，不覺搖頭：「他們要謝，也該謝你。」說著，將扳指交還到黎子忌手中。
「這扳指也該物歸原主了。」
「出了暗華門，你也用不著它了。」黎子忌掂著那潤白如霜的扳指，幽幽歎息：「八年來，你用過它四次，每次都是為了救別人，自己卻一次都沒用過。小漩，你就那麼怕欠我什麼？」
謝清漩眉峰微蹙，正要開口，卻聽外頭一陣霹靂急響，陸寒江也顧不得裝睡了，騰身躍起，把住窗沿，向外一望。
但見院外燎起了半天的濃煙，火光之中，一人架了朵青雲裂焰而出，廣袖舒展、墨髯飄飛，翩翩躚躚，如神仙降世。
黎子忌見了，驚喜交集，喊出一聲：「子春！」
轉眼間黎子春便到了窗前，收攏青雲，足尖一點，躍進窗來。
謝清漩聞聲拂衣跪倒：「師父在上，徒兒又惹下禍端了。」
黎子春伸出雙手，將他一把攙起。
「這是紀凌命中的劫數，哪裡怨得到你？快快起來吧。」說話間便朝床邊走了過去，「他傷勢怎樣？」
陸寒江自逃下嶺去，再沒跟這宗主打過照面，此時遇著，多少有些尷尬，可救人如救火，也管不了許多了，忙接上口去：「紀凌遭利刀刺胸，傷在心口，戾氣都散了，昨夜黎公子給定過魂，才安生了一宿。」說著掀開了紀凌胸口的被子，將傷處點給黎子春看。
黎子春檢點過紀凌的傷處，抬起鳳目，對著陸寒江微微一笑：「這一路紀凌、清漩都承你照拂了，你也辛苦了。」
他說著，玉手一揮，「我要給他作法鎮魂，他一身的戾氣，一旦散出恐會傷人，都退開了避一避吧。」
黎子春都這麼說了，眾人哪敢不聽？一個個蹩到了屋角。
眼瞅著黎子春下了紗帳，依稀見他扶著紀凌坐正了，雙掌在紀凌的胸前比劃了一陣，放出銀星點點，撞到紀凌的心口便激出團團紫焰來。
劈啪聲中，白電紫火上下翻飛，小小一頂帳子裡有如綻了叢煙花。
到得後來，那一縷縷紫氣飛出紗帳，如條條靈蛇在屋裡飛竄，劃過椅腳凳背，便是一道道深口，直若刀劈斧砍的一般。
又過了一炷香的光景，那紫氣才漸漸斂住了，可再看房裡也沒件完好的家俱了。
紫氣才歇了一陣，帳子裡又騰起了股白煙，迷迷濛濛，雲山霧罩，直把兩條人影都籠沒了。
陸寒江初時有些擔憂，漸漸記起宕拓心法裡，有一招頂尖的度氣延命之術叫做「雲煙渡」。
依書上所記，使出來便是這個樣子，這才知道宗主確實是在救紀凌，不由長出了一口氣。
東方的天際慢慢透出魚肚白來，月亮越來越淡，轉眼落下了山坳，窗邊鎮守的那對雪麒麟也見了倦色，委頓於地下。
陸寒江跟黎子忌四目相交，俱是憂色。
兩人心裡都明白，等這日頭一上東山，雷焰派又要來輪強攻了。
黎子春尚在作法，最是驚動不得，一旦雷焰的人衝破進了氣場，交代的怕不止是紀凌一條性命了。
兩人正猶疑不定，卻聽帳中的紀凌狂吼了一聲，伸起雙臂直指空中。
紗帳裡驀地紫氣沖天，激到房梁，噴泉似地散落開來，張成頂穹廬，把一屋子的人都牢牢罩定在裡頭。
陸寒江瞧著頭頂，只覺著熟悉，忽然想起，那日紀凌入魔、水牢坍塌之前，就張過這紫氣彎頂，一念至此，說不出的心驚，好像那粱柱、瓦片隨時都會往腦袋上砸將下來。
不等這杞人憂天多久，「砰」地一聲，天便炸了，只是那房梁、瓦礫、窗戶，門板不是往下掉，而是向外飛，眼前一時通明透亮。
可是陸寒江才覷著一眼青天，四下裡便有如點燃了萬顆火雷，耳邊「砰、砰、砰」急響不絕，黑煙紛湧、遮天蔽日。
濃煙的破口裡間或探出幾截焦木，幾塊飛磚，一晃眼，又不見了，遠遠地，似有人聲哀絕……
待爆響、人聲都寂定了，紀凌又叫了一聲，「啪」地便倒在了床上，眾人頭頂的紫廬也一點一點淡了下去。
那紫色淺到極致，荏弱如花，說不出的嬌媚，清風一吹，款擺一陣，這才裊裊娜娜地收到了帳中。
陸寒江回過神來，衝到床前，也不管黎子春會不會動怒，「嘩啦」一聲揭開了紗帳，抱過紀凌，便去探他鼻息。
「他睡著了。」
陸寒江聞聲抬頭，正對上一雙鳳目，黎子春神色淡然。
「紀凌沒事了，可他戾氣太勝，我一身的功力都定不住他，散出去了便是大禍。」他眸光一轉，望著外頭：「也是這朱仙鎮沒有造化吧！」
*
陸寒江萬萬沒料到，黎子春所說的「大禍」竟是滅鎮，
走出被紫氣籠過的咫尺地界，四下俱是斷壁殘垣，景況比史書上記載的屠城還要慘烈幾分。
縱然是屠城，總有幾棟樓閣可以避過戰火，總有一些人可以死裡逃生，哪像眼下，繁華擾攘頃刻間全作了裔粉，房傾屋毀、死屍盈巷，當真是雞犬不留、寸草不生。
陸寒江修煉百年，也會些攝魂奪魄的法術，可這剎那間化市鎮為阿鼻地獄的妖術，還是頭一回見識，心頭一時疑雲堆疊：紀凌到底是何來歷？這屠城的把戲真不是黎子春的本意？！
日頭挪到了中天，紀凌還未醒轉。
黎子春將眾人都召到床前，指了昏睡的紀凌道：「此人是個半人半妖的魔物，眼下他受了重傷，戾氣彌敵，一旦他的妖氣蓋過人性，恐怕還有大禍，唯今之計，只有將他帶回嶺中，慢慢替他行正心之法了。」
黎子春說著，吩咐弟弟變出兩駕馬車來，自己帶了紀凌坐上一駕。
陸寒江不放心紀凌，也跟了上去。
黎子春倒不動怒，只說：「你肯照顧紀凌那是最好。」打發黎子忌跟謝氏兄妹乘上了另一駕馬車。
日暮時分，兩駕馬車穿出市鎮，踏上廠平原。
陸寒江掀起車簾，朝外望去，大路盡頭橫著一帶樹林，幽深繁茂、織煙鎖霧，正是那武澤林，只要穿過這林子，就到了宕拓派的地界了。
陸寒江不由吁出口氣來：「總算一路平安。」
話音未落，卻聽「嗖嗖」一陣急響，林中忽地撲出了萬道飛矢，如蝗如虻，直奔面門，唬得陸寒江「唰」地摔下簾攏，大喝一聲「小心」，推著紀凌伏倒在車中。
黎子春到底是一派宗師，毫不慌亂，放出兩道白符，嘴裡輕輕念了個「定」字，一枝枝箭矢霎時定在了空中。
黎子春施施然捲起了簾攏，衝著密林深處，朗聲言道：「都是有門有派的，背地傷人，未免有失光明磊落，有什麼話，還請當面見數。」
卻見一叫髯大漢率了十來個紅衣人越林而出，指了黎子春的鼻子喝罵：「妤個道貌岸然的黎子春！你平我朱仙鎮時，倒不說這話了？」
黎子春聞言微微一笑。
「你不過是雷焰派的一等子弟，也敢直呼我的名諱？真該打回去重學規矩。」
那紅衣漢子「呸」了一聲：「你藏帶魔物，為禍暗華天，已犯犯下大忌！亂臣賊子，人人得而誅之，還稱什麼宗主？」說著，大手一揮，左右各擁出一隊人馬，
左邊的俱著青衣，是翠微派的門人，右邊的俱著白灰，不用說，自是玉門派的子弟了。
黎子春見了這架式，輕舒濃眉：「哦，三家聯手我便怕了？」
虯髯漢哈哈大笑：「怕與不怕試過便知！」說著廣袖一展，放出一對火雷。
三派弟子得了號令，四、五十人同時發難，一時間魚雷滾滾、冷風颼颼，全照若黎子春招呼了過去。
黎子春定住心神，漫拈十指，放出一團青光，罩住自身也籠住了馬車，把些個流雷飛火一併彈了開去。
一連三輪猛攻，都被黎子春輕輕化解，他微抬妙目。
「就這點功夫嗎？好，貧道也該還些禮來。」說著兩袖一振，放出兩團霜雪，那雪團擦著地面越滾越大，待到了眾人跟前已成了兩座雪山，傾覆而下，直把人壓得屍骨無存。
眼見那些人死的死、逃的逃。
黎子春淡然一笑：「學藝不精，還敢賣弄。」
他正得意間，卻聽身後「轟隆隆」炸開一聲巨響，混亂中小汐叫聲淒厲：「子忌！」
黎子春心悸莫名，猛回頭去，但見一群雷焰子弟圍住了謝氏兄妹所乘的馬車，猛擲霹靂彈，那馬車已被砸爛了半邊，烈焰濃煙直衝雲天。
黎子春這才知道自己中了聲東擊西之計，懊惱悔恨，卻也來不及了，強壓住「咚咚」的心跳，飛身對著雷焰門人撲了過去，掌出如風，將那些人橫掃於地下。
黎子春定住心神，再看車中，不由五內翻騰。
只見黎子忌伏在謝清漩身上，後心口赫然破了個大洞，鮮血汩汩而出，浸潤了厚厚的氈毯。
一旁的小汐哭得都快傻了，「他們來偷襲……子忌護住了哥哥……可是……他……」
黎子春恍若末聞，顫著雙手抱過了弟弟，死命按住他眉心，給他度氣鎮魂。
好一會兒，黎子忌才輕輕動了動嘴唇，看那口形依稀是在叫「小漩」，小汐忙把哥哥推了過去。
謝清漩捏住了黎子忌的手，十指交疊，心頭便是-酸。
八年了，黎子忌對他深情厚意、殷殷維護，謝清漩又不是鐵石心腸，如何不知，如何不懂？
只是他是君子，他也是君子，謙謙君子，溫潤似玉、清白如玉，時光荏苒，匆匆而過，驀然驚覺，卻已走到了盡頭。
謝清漩睫毛微顫，兩行清淚滾滾而下。
淚珠滴到黎子忌唇上，那人揚了揚嘴角，薄唇翕動幾下，一朵微笑還未綻開，便已凝固。
小汐「哇」地一聲哭了出來。
黎子春呆在原地，太陽穴「突突」直跳，嗓子眼一陣陣發乾，視野模糊成一片，但他知道，子忌在那裡，那驕傲的孩子已沉沉睡去，世間的愛恨情仇，再不能攪動他的心湖。
半晌，黎子春看住了謝清漩，「子忌說了什麼？」
謝清漩輕輕合上眼簾，「子忌說，眼淚太苦，他喜歡桂花灑。」
黎子春仰天長歎。
謝清漩納頭拜倒，「師父，請您取出我的定魂珠，給子忌安上！」
黎子春搖了搖頭，「定魂珠不是誰都能用的，子忌沒這個造化，這也是他的命。」
謝清漩伏於地下，肩頭直顫。
黎子忌總說謝清漩不肯欠他東西，可這壇桂花酒謝清漩總是欠下了。欠了，便無從償還。