夜深了。
石鹹拖著疲累的身軀，一步步走向秘室，他要把手上剛完成的圖畫掛上去。
他已經為醒兒畫過二十七幅畫像了，這是第二十八幅，也是畫最久的一幅，足足花了三天才畫完。這幅圖畫得好辛苦，每一筆落下部是沉重又無奈。好幾次他差顛握不牢畫筆，發覺自己拿筆的手正在微微顫抖。
天啊，他一點也不想畫完這幅圖，這最後一幅代表分離的圖。
他攤開畫卷，圖中美人含怨怒視他——這是醒兒六天前，在書房忿忿而去的表情。他苦笑一聲，一直以來，最愛的是她笑時無憂的歡容，料想不到最後留下的竟是她恚然不悅的愁顏；而這愁顏，是他造成的。
「對不起，龍兒……」石鹹對著圖畫，低聲傾訴：「我不是有意的，不是有意對你冷淡，不是有意避而不見，我是……」是害怕啊。
分離在即，他怕他管不住自己的行動，會強行留下她——留住翩翩飛舞的彩蝶，這是他心底最深的渴望——當也受下了永別的痛苦，他是怯懦的，不能忍受目送她離去。
所以，他逃了，躲著不見她，寧願面對巧笑倩兮的畫中人，活在虛幻不實的夢境中。夢裡的他，有彩蝶相伴，一生別無所求。
石成心一縮，急忙吸氣穩定自己。這正是你要的，讓她恨你、忘了你，這樣她才能走得無礙，去得從容。他拚命告訴自己，手指不自覺握緊書卷，心也緊縮著。
讓自己深愛的人恨自己，這感覺……好苦、好澀、好難下嚥。
好半響——
錐心刺骨的哀痛終於趨於和緩，石鹹深深吸氣，捲好書卷，重舉步前行。
痛會沉澱、苦會嚥下、棉密的相思之情，一個人受就夠了。愛好自由的蝶兒，讓她自由地飛吧。石鹹忖道，腳步未停，轉身間已走到秘室門前。
有人！他警覺到室內有另一個人的呼吸。是宵小之輩嗎？聽見這人粗重的喘息，心想功力也太弱了，竟敢闖入石家堡禁地，該死！石鹹泠笑，將書卷插在腰隙，無聲無息地來到這人身旁，驀然伸手扣住他的肩頭。
「哎喲！」
這聲痛呼太熟悉了，石鹹愕然縮手驚喊：「龍兒？！是你？你怎麼會在這裡？」
「對啦，是我龍兒，我在這裡等你。」她嘟著嘴，甩甩手臂。「搞什麼？你抓得我痛死了。」
他蹙緊濃眉，再次將手按上她的肩。這回醒兒沒有感覺任何痛楚，反倒覺得有股熱氣由他的手傳到肩上，舒散了瘀傷。
「咦？」醒兒好奇地抓著他的手。「你治好我了，怎麼治好我的？」
石鹹不言不動，心亂如麻。她是怎麼到這兒？白衣，一定是他幹的好事，該死的白衣！現在他要怎麼面對她？這些圖她都看了嗎？怎麼解釋才能粉飾太平？白衣跟她說了什麼？他還可以對她佯裝泠漠嗎？
一時間，他心慌意亂、不知所措，完全沒了頭緒。
把他的反應看在眼底，醒兒輕輕一笑，悠閒地走上前，拿手折點燃蠟燭。燭火照耀，室內一片明亮，白紗下的圖像霎時無所遁形。
石鹹眉頭越發皺緊，不知該如何是好。
醒兒輕笑著走向前，從他腰間抽出畫卷，攤開一看。嘿！如她所料，畫的又是她。唔，這張圖應該是畫她那一天在書房的情景。她以為石鹹始輕低著頭漠視她，想不到……她把畫揣在胸口，只覺心頭甜絲絲的。
「龍兒，你……」石鹹想問，又不知該從何問起。
「我問你——」醒兒放下畫，清清喉嚨問道：「這些天你為什麼一直躲著我？」
「我……」
「你不想再收留我了嗎，躲著我，希望我能識相地收拾包伏滾蛋？」
白衣是如何對她說的？她怎麼說出這種話來？滾蛋？請她離開的意思嗎？他留她都來不及，哪裡拾得趕她走。
「你說話啊，要我走就爽快一點說。你放心，小姐我很識趣的，不會賴上你！」
她是在生氣嗎？石鹹疑惑地望著她的背影。氣什麼呢？是不是她誤會了什麼？
「你快說啊！」她咄咄逼人。「逃避解決不了問題的。」
「我……」石鹹不知白衣告訴她多少，也就不確定自己該怎麼回答。
「你為什麼一直不開口？沉默表示認同我說的話嗎？你嫌我麻煩、惹你討厭，要趕我走了？」
該死！白衣一定誤導她了。石鹹暗暗咬牙。不過話說回來，這樣不是正遂了他的意，讓她誤會而離去，就不會有痛苦了，但是……
「好！你默認了，我走就是，走得遠遠的，再也不出現在你面前，不讓你煩！」
她假意往前跨了半步，石鹹心一驚，飛快由身後緊緊抱住她。
「不不不！不要走！」他摟得她好緊，頭猛搖，嘴不停地喊：「不要走，求求你不要走……龍兒，你誤會了，我一點也不想你走啊！」
「真的嗎？」
「真的、真的。我怎麼拾得讓你離開？我一心一意都只想要留下你，只是……你是那麼想家，我不得不放了你。龍兒，對不起、對不起，我最拾不得你，卻迫不得已傷了你，我……對不起。」
「嘻！」醒兒噗哧一聲，開懷地笑了。「真好，終於逼出你的真心話了。」
「龍兒……」石鹹遲疑地鬆開她，將她轉過來面對自己。看她笑厴如花的小臉，他錯愕不已。「龍兒你……」
「白衣都告訴我了。」她笑著，又有想哭的衝動。「你幹什麼這麼傻？你可以告訴我啊，幹嘛一個人受苦？」
「龍兒。」該死的白衣，我非打散了你的骨頭不可。「我不知道白衣跟你說了什麼，但你可以不必理會他的；他太過關心我，難保不會對你誇大其詞。」他極力淡化整件事。
誇大其詞？醒兒暗翻白眼。當她是瞎子，沒有眼睛看的嗎？
「那你告訴我，這些圖全是你話的嗎？」
最難解釋的重點來了。怎麼說才能令她釋懷，不在意地離去？石鹹思忖。
「喂，帥哥，你出神啦？」
「嗄？」
「是你畫了這些畫？」
「是。」他硬著頭皮回答。
「我都不知道你這麼會畫圖。」她咕嚷，又問：「為什麼要把我畫下來？」
「白衣沒告訴你嗎？」
她將頭垂在胸前，紅著臉道：「我要聽你說。」
他該怎麼說？石鹹心想：不能表白真情夠苦了，難道還要他否定自己的情意，告訴她他一時好玩，閒著沒事，畫她來打發時間。
「喂，為什麼我問你話，你都遲疑這麼久才回答？」
石鹹抬頭，眼光掃過每一幅圖。「或許是為了記念吧。」他說。
「紀念？」她霍然轉過臉，直視著他。「紀念什麼？」
這清麗的容顏，到老該也是這麼美吧，可惜他看不見了。他靜靜凝視她，沒有應諾。
醒兒心一動。他一直是這樣看她的嗎？用如此深情的目光看她、畫下她。為什麼她從來沒有發現呢？
「回答我，紀念什麼？」她問，執意要他回答。
他眼睛上抬，癡迷的目光扣住那幅「鞦韆圖」，他最愛她歡笑時的燦顏。
「記念一個人，紀念一段情誼。」
醒兒揮去淚水。「你可以不要紀念，把我留下來。」
他回眸，驚見她的淚。「別哭！」他動容地喊，拇指輕拭她的淚水。「你不孩哭，我不喜歡你哭。」
「是你惹我哭的！」醒兒心痛地說：「我都還沒走，你紀念什麼？為什麼不告訴我你的苦？為什麼要一個人受？要是白衣沒告訴我，你要折磨自己到何時？」
這個問題他曾問過自己，而他總是以為已經痛到極點；但實則不然，痛楚隨著他每一句聽似淡漠的話而痛得更深，痛到神經都麻木。
他開始發覺，現在和醒兒對話的不過是一具行屁走肉。
「你為什麼不把我留下來？你真的拾得我走嗎？」
他身軀一震，已然麻木的心又割開一道更深的傷口。
「說啊，你拾得嗎？」
兩個字，兩個字就能斬斷這一段情愛糾葛，兩個字就能讓她飄然遠去……
「拾……」天啊，他說不出口。這違心之論好沉重，壓得他快透不過氣來。
「拾得嗎？」她再問。
「拾……」他雙手握拳，深深吸氣。「拾……得。」
「騙人！」醒兒拋下畫，衝進他懷裡，猛捶他的胸膛。「騙人、騙人！你以為我是瞎子嗎？為什麼不明說？為什麼不留下我？」
因為不能。現在她感念他的深情，會留下來，可是將來呢？終其一生再也見不到親人的苦，她會怨他、會想離開：而他受不了，他會崩潰。
「龍兒……」他握住她亂敲亂打的手。「我問你，你可有一點喜歡我？」
「何止一點，我好喜歡你。」
石鹹笑了。滿腔愛戀並非盡落大海，這些許回應夠他一生重溫、回味無窮。夠了，這就足夠了。
「那麼聽我說，」他靜靜地開口：「你正值花樣年華，青春貌美，美好的未來在等著你；而我只是你生命中一小段的插曲。一旦你回到你的世界，重回家人的懷抱，你會慢慢忘了我。也許你會在遲暮之年又想起這件事，但那也只是一件微不足道的小事。」
「不！」醒兒哭道：「這不是小事！」
「別哭，大事小事都無所謂，重點是，你會忘了我，然後……去找一個真正適合你、值得你愛的人。」
「我不要！」居然叫她拾近求遠，什麼邏輯嘛。石鹹還不夠疼她、愛她嗎？她何苦再找別的男人？
「別哭，乖，哭花了臉就不好看了。」石鹹為她拭淚，手指留戀地輕撫她的臉蛋。
「你……帥哥，你不是叫我別走嗎？」
「那是傻話，你忘了吧。」
「那你不喜歡我了？」
石鹹搖頭。「我愛你。」他語出驚人。「所以不要你哭，快樂地去吧。」
「但是我也愛你啊！」她急急地喊。
石鹹一震。「那就留住這一刻吧。明天朝陽升起，你將奔向你的前程。」
什麼話？她可不相信剎那即是永恆的謬論。
「一直聽你說我，那麼你呢？我走了你怎麼辦？」
不怎麼辦。石成想道：就是守著這間秘室了度殘生。
「你呢？告訴我你怎麼辦？」她搖著他的手臂問。
「別管我，你考慮自己就成了。」
醒兒注視他良久，又撲進他懷裡。
「十足的傻瓜！就只會替我想，你怎麼不為你自己多想一想？」
石鹹雙臂交疊，抱緊懷中的軟玉溫香。就這一回吧，讓他放縱這一回，感受她的馨香，做他長久以來一直想做的事——抱緊她、牢牢鎖著，不放她飛走。
「你不留我也不行了。」她埋在他懷裡，聲音悶悶地傳出：「我決定留在這個世界，一輩子讓你養。」
「什麼？！」石鹹吃驚地送手，不可置信地瞪著她。
「你在說什麼？」
「怎麼？」她嘟起嘴。「你不願意收留我了？」
「當然願意……不……怎麼你……」他語無倫次。
「傻瓜！」她笑了，又抱住他。「我要留下來，一輩子留在你身邊。」
石鹹呆了、傻了，一晚上的大起大落，打散了他所有冷靜自持的面具。聽到這個天大的消息，他竟然面無表情，怔怔站著。
「你說好不好？」她膩在他懷裡問。
「好。」
醒兒覺得不太對勁……他怎麼全身僵硬，好像木頭人似的？不會是被她嚇傻了吧？「帥哥？石鹹，你還好吧？」
「我……」他眨眨眼，再眨眨眼，終於慢慢恢復了知覺。
「你還好吧？」
「好……」他突然回過神，急切地抬高她的下巴，看清她的表情。他小心翼翼地問：「你剛剛說了什麼？再說一次。」
她俏臉酡紅，卻堅定地開口：「我要一輩子留在你身邊。」
石鹹目光緊扣，深深地看她。「我是認真的。」
「我也不是開玩笑。」她正色道。
「你碓定？一輩子都不回家？不能見你大哥，忍受離鄉背井之苦，留在這個世界？」他緩慢地一字字問。
「我確定。」她眼光與他交纏，誠懇又堅定地回答他。
「不悔？」
「一生不悔。」她輕輕吐出。
「天！」他長吁一口起，才發覺自己一直是屏住氣息的。
他用力把她抱進懷裡，力道重得差點擠光她肺部的空氣。
耳朵貼住他的胸膛，醒兒聽見他如雷的心跳聲。喔，原來他也是緊張的。瞧他外表多鎮定，說出口的話多有條理，原來……她悄聲笑了。
石鹹的聲音在她頭頂響起：「我會認真的，我不會再放你離開，我要留住你，老天爺永遠休想帶你走，我再也不放手了……」