三腳的金獸香爐，飄出裊裊輕煙，像一根悸動的心弦。
冰心將一碟碟菜式布放在雲石桌上，並將整瓶的女兒紅遞給沃昶。
他有些訝然。「你張羅的？」她看起來沒那麼賢慧呀。
「怎麼我不可以會燒菜啊？」什麼眼神？簡直門縫裡瞧人。
「是誰？」沃昶不肯睜一隻眼閉一隻眼，讓她矇混邀功。
他越瞧扁她，她就越不想說實活。
「酒來了，菜也有了，你請自便。」冰心累得眼皮如鉛之重，和衣便歪進床裡頭。
「你去得太久，途中遇見旁人？」
「沒有啊，只是一、兩個侍衛！」冰心半瞇的水眸，陡地瞥見沃昶挾起一塊肉片，她不知想起什麼，倏然一躍而起。「等一下！」
沃昶不明所以，疑惑地看著她拿出銀針在各碟菜餚上一一測試。
「怪了。」
「怎麼了？」
「沒有毒咆！」簡直不可思議。冰心不相信，重新又試了一次，結果仍然相同，銀針並沒有變黑。
「菜既是你燒炒的，怎麼有毒？」該是說實話的時候了吧？
沃昶直勾勾地盯著她，不管她雜七雜八亂扯一通混淆視聽。
「我只說我會煮，又沒說這是我煮的。」好心怕你中毒，居然帶有色的眼光質疑我？「是仇雁申整治的啦。」
「他？」沒頭沒腦的，說得沃昶更加迷糊。「他是我的心腹大將，怎會下毒害我？」
「哼！人心難測，他看起來就是一副壞心腸的樣子，他不害你誰害你？」冰心振振有辭，橫豎就覺得仇雁申怪怪的。
「你誤會了，誰都可能害我就他不會。」坦白說，這五百多個日子以來，仇雁申有太多機會可以對他下手，倘若他真有異心，又為何按兵不動？
「知人知面不知心，他搞不好一肚子壞水，只是偽裝得很好而已。」反應遲鈍的笨教主。
沃昶輕柔一笑。「雁申得罪你了？破壞你的奸計？欠你銀子不還？」
「你什麼意思？我像個量窄好妒、小心眼的女人嗎？」當局者迷，冰心一直自認是全天下最有肚量、最樂善好施，且不愛計較的好女孩。
沃昶以沉默作為回應。
這下更把冰心惹火了。「好，你死你的，我才不管你，等哪天被毒死殺死射死砍死，看你還敢不敢鄙視我。」
「你擔心我的安危？」沃昶有一絲安慰。
「本來是，現在已經不是了。」好心沒好報，冰心將銀針攏入袖中，決定天塌下來，也要昏睡不醒，再也不理會他。
沃昶勾起弧度優美的唇，是發自內心的喜悅。
「雁申的手藝，堪稱天下一絕，錯過了，你將遺憾終身。」他取出月光杯，斟得七分滿的酒汁，淺淺啜飲，輔以六碟精緻小菜，似乎吃得津津有味。
冰心從被褥裡露出一隻小賊眼偷瞄。什麼德行？即非稀奇美食，竟陶醉得渾然不知。
她就不信粗粗壯壯一個大男人，竟燒出比吳嬤嬤還好吃的食物。
可，不信歸不信，得嘗了才知道，再不起來，那些酒菜就要被沃昶吃光啦！
「我也要。」她衣衫有些凌亂，大剌剌地往他對面坐落，極不端莊，但十分撩人。
沃昶沉凝地挾起一菜送到她嘴邊。冰心老實不客氣，用舌頭把它捲進口裡。哇！好好吃喔。「我還要。」坐對面太遠了，坐旁邊比較順手也比較快速。
她像個貪婪的孩子，渾身充滿饞相。菜汁流向唇畔，也懶得動手擦拭，直接伸出長舌，舔就算了事。
沃昶看不過，拎起衣袖，仔仔細細幫她擦淨。「飽了？」
「意猶未盡。」她傻傻地，坦白得很純真。
「那就喝酒吧。」他給她酒喝，方才溫過的女兒紅，猶隱隱燙人，沃昶用嘴巴銜一口，慢慢地送到她口中。他的手伸進她衣襟內，放肆地搓捏。
「不，好辣。」她不敢喝，還是勉強喝了一口。
使勁掙扎，令原即鬆脫的袍子處處露出破綻，襟口大敞，露出一截宛然怒真的酥胸，頸背之間更是一覽無遺。
沃昶焦灼的神情，擺明了對她的衝動和飢渴將她平置於軟墊上，緩緩解開束在腰際的錦帶，讓冰心玲瓏的曲線畢露。
他端來灑杯，沿著乳溝徐徐傾倒，使穿腸的黃湯，如水注般滑入她深深小巧的肚臍眼，再俯身，用舌頭舔舔……
好癢。冰心感覺像有好多毛毛蟲在她肚腹爬來爬去，攪得她心蕩神搖，神為之奪。
冰心還來不及想到要應允或拒絕，他已經狂野且蠻橫的佔據了她的身子。
一室的放浪形骸，全是野獸的氣味。冰心氣竭地趴在他身上，臉頰貼著他的胸膛，與他一同大口喘息。
「不怕我殺你？」她問。嘴角閃過一絲頑皮的笑容。
「怕。」言不由衷地，他翻身將她壓在下面，一瞬也不瞬地望著。「怕你心猿意馬，三心二意。」
「你怎能期望我一心一意？」冰心的笑顏中有淡淡的輕愁。
他生性難測，喜怒無從捉摸，許多事只要他不肯相告，她一輩子也不會知道。
「為人妻子，對夫婿矢志不渝乃天經地義的事。」他的身子貼合著她，氣息雖然微促，口氣則堅定一如下達軍令般，不容冰心絲毫置疑。
「你還要我？」追問的原因不為乞憐，乃是難以置信的愕然。「在霍小玉那番精心的誣陷之後？」
沃昶星芒疾斂。他討厭聽到那半路蹦出來、喜歡胡亂攪和的女人的名字。
緊密環住她的腰，輕柔的手勁滿是霸道的佔有，沒有這叫，卻勝過千言無語。冰心承受著他沉甸甸的重量，窒悶得非常繾綣。
他會要她一輩子嗎？這當中可有濃濃的愛戀？他每一次的擁抱和愛撫總能輕易征服她指天劃地、信誓旦旦的堅持，這人……會是她今生的主宰？
她好怕，但無力掙扎，繼續沉淪與自我沉溺將是她最後的選擇。可，顧得了今日，顧不了明日的情愛，未免太過冒險、太沒保障！她畢生追求的即是「安穩」二字，豈能為了一個教自己學壞的男人身涉險地？
她的理智在縱情綢繆的一刻，給要命的撿回來。
「我怕她會再來殺你。」她不得不再次提醒他。孤家一人可以瀟灑自得，但不幸當了寡婦可就不好玩了，她才不幹。
「她不會有那個機會。」他猛的劍芒一閃，狠戾立添二三分。
「既然明知她圖謀不軌，為何不乾脆將她捉起來，就地正法？呃……就地正法不要，還是將她驅逐出踞龍堡就好了。」殺人畢竟不是一件好事，能免則免。
「上天有好生之德，只要她不傷及無辜，就沒有趕盡殺絕的必要。留著她還有另一個作用。」
「什麼？」
「引出另一名刺客。」豫衡已查出，漢皇共派出三名刺客欲取他的首級。吉石上人、霍小玉、另一個呢？
冰心顫然心悸。「怎麼那麼多？你……你是說你隨時都有性命之憂？」
「怕了？」他壞壞地探進她的腋窩，搔她的癢。
「當然嘍。萬一你有個三長兩短，那我……怎麼辦？」她生氣地拂開他的手，他馬上又纏了上來。
「要我為你善自珍重？」他凝睇著她，一瞬也不瞬地等她回答。
「如果……如果你在乎我的話。」她怎敢多做要求。
沃昶不語，大手摩挲在她的雙腿內側，以更激越的索求代替他內心末曾有的快感。仇雁甲萬萬想不到，在剛滿二十六歲的這一天，竟成了叛賊。
七天七夜，他輾轉反側不能成眠。使劍，是他苦度中霄的良方。今夜他使的是「山風蠱」，是天變地異、轉禍為福的招式。
劍雖為雙刃短兵，卻是百器之君。過柔則卷，過剛則折。自黃帝采「首山」之銅以鑄劍後，長久以來，均為兵器中之上品。武官俠客，江湖沙場，稀世寶劍是伴隨它的主人，忠心不二。
仇雁申的父親是漢室座前名震遐邇的五虎將之一，「太原」一役陣亡後，他的寶劍即由兒子繼承。
謹遵君令，不顧一切完成使命，享不盡的榮華富貴便指日可待；但，濫殺仁義之士，豈是大丈夫所當為？
如果違逆聖旨，即形同亂臣賊子，非僅功名盡付闕如，今後飄泊落魄，誰予聞問？
在空寂的廂房，他被重重愁緒所困，己到背城之勢。
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正想著，舉頭望向蒼穹，正值一個美妙迷茫的時刻。深邃微白，曙光險露，大地將醒未醒。
他的隨從立於帳外。
「豫護法到訪。」
仇雁申一怔，帶點疑惑。
「請。」
豫衡邊拱手，邊肅冷著臉。他身軀魁偉，厚挺寬肩上一身雪白燦亮，飛揚傲岸地凝睇前方，昂藏沉潛如同它的主人。
豫衡不經仇雁申同意，即下令摒退左右，門旋即被嚴密關好，原已空寂的廂房遽添詭譎的氣氛。
仇雁申有點納罕，戒備地瞟向他。
「猜出我破曉前來，所為何事？」謝絕仇雁申邀請入座，豫衡執意倚窗而立。
霍小玉形跡敗露，他不可能不知道，若尚要徉裝不解，未免太過矯情。
寒冰心到底出賣了他！
「想殺我？動手罷！」他明知身居險境，危機四伏，卻不肯乘隙逃離，究為何因，連他自己也不瞭解。
「殺你做啥？」豫衡瞪大牛眼。「我來只為興師問罪，你身為教主的一等侍衛，居然沒察覺有刺客矇混入堡，難道不該負失職之責？」他從很久很久以前就很不爽，仇雁申這下正好借題發揮，把他罵個臭頭。
「仇某不明白護法所指何人？」全踞龍堡的人都知道，他在沃昶麾下，盡忠職守耿介不阿，假使豫衡並非識破他的底細，這樣的指控誠屬太苛。
「是霍小玉。我已經查清楚了，她是漢皇派來行刺教主的殺手。陰險狡猾的女人，竟敢嫁禍給寒姑娘。」稍頓，將目光轉向仇雁申的五官。「聽說，她常乘夜深人靜的時候，跑到這來騷擾你？」
「我其實……」
「無妨，食色性也。她的確具國色天香之姿，咱們又不是柳下惠，犯不著假正經。只不過，她既然存有異心，便留她不得。」
見仇雁申沉默三思，他非常體己地說：「你和她，還……沒有什麼吧？」
「當然沒有。」他和霍小玉縱為同僚，共事一主，但從不曾心生綺思。她不是他心儀的那一型。
「那就好辦了。」豫衡馬上堆滿笑容，搓掌捏指。「我跟國師商量過這樁任務非你去辦不可。」
仇雁申心下惴惴。「啥？」
「除掉霍小玉，確保教主安全無虞。」
陡地，一陣喧囂聲掩去了仇雁申的答話。
一隻瓷盤破窗而入，把茶几上的蓋碗打得茶汁四濺。瓷盤未落，仇雁中和豫衡雙劍一劈，盤裂為三，應聲墜落地面。
此乃東漢古器，正反兩面各飾有華麗紋路，雀繞花鳥，名貴至極。
兩人矯捷地破門飛出，迎面與一女子撞個滿懷。
「霍姑娘？」
豫衡也是一愕。「你怎麼……」
霍小玉看也不看仇雁申，只風情婉約地盯著豫衡。「你弄壞了我的寶貝，賠我？」
「是你自己丟進來的。」豫衡臉上雖顯不悅，雙眼卻目不轉睛的與她相對視。霍小玉似乎有備而來，火紅的血殷衫子斜斜穿過腋下，故意露出一條雪白粉嫩的臂膀，瓷玉瓶也似的頸子比起那身驚世駭俗的奇裝異服，更令人血脈貪張。
霍小玉竊喜地瞥見他欲蓋彌彰的悸動，挑釁道：「你不拿劍砍它，它怎麼會破？男子漢大丈夫，敢做卻不敢當？」
「賠就賠，多少？說。」死到臨頭還撒野！豫衡斂起面孔，方纔的失態一掃而空。
「這是無價之寶，一萬兩黃金，勉強可以接受。」
「你簡直乘機訛詐！」
「不賠錢也成，只需保薦我當上右護法這個空缺懸右很久了吧？」她癡心妄想地要求。
「霍姑娘，不得胡鬧。」仇雁申以眼神示意她，性命已危在旦夕。
何況，即使豫衡應允了，沃昶也未必同意。
「我才沒胡鬧，論武功、膽識、機智，踞龍堡上下，誰足堪與我爭輝？」
「是嗎？」月洞門外緩緩移近一具鬼魅也似的身影。
沃昶錦衣黑袍，渾身飄逸著一股王者威儀的氣勢，昂然走到眾人面前，虎視眺耽的睇向霍小玉。
「一旦你成為我巴國王族的重臣，將如何向漢皇覆命？」他不再隱藏身份，直指問題核心。
「我……」霍小玉沒料到他會如此坦白的揪出她的馬腳。「既然你已知道，我也毋需累言。沒錯，我的確是朝廷派來肅清夷狄殺手。可老天明鑒，我連一個人都沒傷到，就已經……」不名譽的事情就甭提了，還是說重點吧。「如蒙不棄，霍小玉願追隨教主麾下，誓死效忠巴國族人。」
四下裡一陣驚呼，其中最震撼的莫過於仇雁申。
沃昶寓意深遠地看向他。「雁申以為如何？」
他問他？他為什麼要問他？難不成他也懷疑他？仇雁申胸口突地一顫，四肢微微泛寒。
「北冥教規第一條，叛黨者死。霍姑娘縱非背叛於我教，但意義相同。」
「仇雁申你！」霍小玉真巴不得一刀斬了他。「人非聖賢孰能無過？難道錯投昏君，就不能棄暗投明嗎？昔時韓非先事文政，後又改變心意效忠劉邦，不也——」這個例子不好，韓信後來被幹掉了，下場很淒慘的！心急信口亂開河，都怪自己平時不用功讀書。
「你稱漢皇為昏君？」沃昶的臉上了無欣喜之意，反倒現出怒容。「豫衡，憑她的聰明才智尚不足成為我教護法，你若願意，收她當一名侍妾倒頗合適。」
「什麼？我堂堂！」
「就這麼說定了，一個月後，我替你們主持婚禮。」沃昶根本不給霍小玉任何申辯或拒絕的餘地。他的命令如同聖旨，即使豫衡貴為護法也不得稍有異議。
他突如其來，又飄然遠去，留給眾人莫大的駭異。
他幾時來的，來多久了？豫衡自信定力過人，不過才一個紊亂失據的眸光，竟已逃不過他鷹隼的眼。
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冰心是在隔天晌午，由秀秀口中得知這個好消息的。
跋扈的霍小玉嫁給脾氣火爆的豫衡？哇！這下有好戲看了。並非她幸災樂禍，實在是事出意外，「絕配」得教人匪夷所思，拍案稱奇。也只有沃昶那不按牌理出牌、喜歡特立獨行的人，才想得出要撮合他倆。
沃昶幾度「臨幸」後，她被迫搬離原來的寢室，改住到初來到踞龍堡時，老公公安置她的，彷彿以天為幕，以奇花異草為屏風，寬敞一如宮閨的樓宇內。
憑良心說，她委實不怎麼樂意住進這兒，太多干擾了！床榻雖大，可搖搖晃晃，層層重重的紗幔不真實；最糟糕的是那些永遠吃不飽，又不肯認真採花蜜的蝴蝶，每天才黎明時分，晨曦微露之際，它們就迫不及待出來搗蛋，擾她的清夢，害她整天老是精神不濟。
得知霍小玉將「上嫁」豫衡，她立刻梳妝更衣，想去跟她道喜，順便戲弄她一番。
如果不出意外，以後她就是小玉的女主人，嘿嘿！看她還敢不敢再欺負她！冰心越想越得意，口中忘情的哼著小曲兒。
梧桐相持老，鴛鴦會雙兄。
貞婦責殉失……
俄頃，雲生西北，霧鎖東南，天色陡地變黑。
秀秀匆匆衝進寢室，倉皇拉著冰心。「你快去見教主。」
「他不是出堡去了？提早回來了嗎？」冰心看看天色，此刻出門，她鐵定會被淋成落湯雞。
「是啊！」秀秀驚恐不安。「他一回來就大發脾氣，把諸護法、仇大人他們統統莫名其妙的臭罵一頓。」
「是嗎？為什麼？」
「還不是為了老皇爺，他公然從東北寄一封信回來要求教主成親，否則即刻出兵，討回巴國的失地。」秀秀好像不太贊成孟璋的決定。「住這兒有什麼不好呢？咱們大伙安居樂業開開心心，簡直和世外桃源沒兩樣。其實教主不想起戰事，族人們更不想，奈何老皇爺不能體會教主的苦心，一天兩頭的逼他。」秀秀歎了一口又一口氣。
「假使沃昶照他的意思納妾成親，他就不逼他作戰了嗎？」
「那也只是緩得了一時，緩不了一世，老皇爺不會就此善罷甘休的。」秀秀憂心忡仲的望著冰心。「他在信中說，再過二十幾天就要回到踞龍堡，屆時將帶回五名家世顯赫的名媛淑女供教主他……看來這回教主是再也無從退避，只可惜你身份卑微，配不上教主，儘管教主有心，恐怕也抑不過老皇爺的堅持。寒姑娘，你可要有心理準備。」
冰心頓時覺得天昏地暗，心口好似被利刃狠狠剮了一個大洞。
該來的終究會來了。他若聽從孟璋的意見，娶妻、生子，屆時，他就不再需要她了，他會拋棄她？還是留住她，要她當一名永遠不見天日的、沒有名分的侍妾？」
這省悟讓冰心小心拾掇的美好前程山崩地裂。
好不容易在秀秀的扶持下來到大廳，沃昶仍豪氣干雲地坐在寶座上。然而，他今日宛似真的很沮喪，沉肅的臉容竟有著寥落蕭索的蒼涼。
他面向冰心，表情挾敗得沒有一絲溫暖。
「沃郎！」她試著擠出僵硬的笑容。
他沒反應，出神地只淡淡地道：「用過午膳了嗎？坐下來陪我。」
一頓飯下不，冰心胃口盡失。沃昶異常沉默，只偶爾忘情的凝視她，眼中卻是無盡的荒蕪。
夜晚回到寢房歇息，他竟破天荒的沒有碰她，一個人獨自佇立長廊外，垂目沉思。
冰心躲在被窩裡，心緒強烈地忐忑難安。睡不安穩，她索性坐起身子，強壓心中那股焦躁不安，她清楚告誡自己：「絕不強求，也絕不乞憐。沃昶一旦選擇了名利地位，她會毫不遲疑地走得瀟灑，絕不帶走一片雲彩。」
不知過了多久，沃昶蟄回房內，乍見冰心盤腿坐於床榻，頗為訝異地道：「你還沒睡？」
「我——」她將到了舌邊的話，硬生生地吞回肚子裡去。她不要流露出哀傷和些許的不捨，即使身份卑微，她也該保有起碼的尊嚴。「我好想家，在這兒住得也膩了，想回故鄉看看。」她和阿碗一別兩百多個日子，所謂的故鄉當是指那日倉促別離的舊地吧。
「我記得你一向四海為家。」就一名「遊民」而言，住哪兒不都一樣？
她真正的目的是離開？「膩了」這兩個字，令沃昶勃然生怒，像一頭受傷的雄獅。
看他動怒，冰心竟病態的感到心頭一快。他終究是在乎她的，這證明她還有希望。
她不知死活，企圖再刺探得更確實。「是啊，所以也就處處留、處處可戀。」
冷不防地，沃昶用力摑她一掌。冰心撫著臉上五個清楚指印，紅唇激烈顫抖。
她整個心神，突然匪夷所思地，被他一雙怒火亂焚的黑色眸子吸引進去，難以自拔。