無邊無際的黑暗持續著，直到我被一陣低低的呼喚聲喚醒，睜開眼睛，看到溫軟的床塌，床邊坐著一臉憔悴的信蘭和劍琴，前塵種種，一剎那間幾乎懷疑仍在夢中。
「你們……怎麼來了？北蠻兵危險……快走！」
信蘭上前，抱住我又哭又笑地說道：「楚寒！你不知道自己昏迷了多久，北蠻已經退兵了，我們挨個兒在山洞裡找，最後才找到你，我真以為……真以為再也見不到你了！」
「你是說……北蠻撤軍了？那麼我們贏了嗎？」
喜出望外，卻仍是有些不敢置信。
我的前半生過得太過安穩幸福，所以在出江湖之後，才會屢屢遇到挫折，先是從小親如兄弟的師兄橫死，再就是遇到沈靜之後，無論是對他還是後來突如其來的北蠻，攻攻不得，守守不住，只覺得處在下風。失望太多次，從絕望中被人撈起，也難怪我會猶疑不信。
信蘭一迭聲的說道：「是的是的！北蠻被南安河水給衝垮了，皇帝和沈瑩都死在亂軍之中，現在沈淵即位，—切都不用擔心！」
「沈淵即位？」
無意識的重複信蘭的話，我的心猛地一沉，一個人影頓時從記憶中浮起，現在再想竟是那樣的清晰，他有著挺直的鼻樑，好看的細長的眼睛，薄薄的唇在笑的時候就會上翹，看上去可以十分的溫柔可親，只是在這個時候，他的眼睛裡常常浮現的卻都是陰狠毒辣的光，那是一個完完全全自私自利的一個人，他可以毫不猶豫地弒父弒兄，可以全無愧疚地把人命玩弄於股掌之間，殺人於無形。他所做過的壞事，罄竹難書，曾幾何時，我與他之間的仇恨已至不共戴天。
可是，可是就是這樣的一個人，在生與死之間，他所選擇的……卻是我。
怎能相信？卻又能如何不信？做夢都夢不到的荒謬情節，竟然就那麼真實的發生了。
那個沈靜會愛人，已經是不可思議，愛的人竟然是我，那就真的是天方夜譚。
真實發生的，無比荒謬的，故事。
原來這竟是人生。
「信蘭，你們到的時候有沒有看到沈靜？把他找出來……我要見他。」
就算是死在天邊，掘墓也該把他挖出來問個明白。
信蘭眨了眨眼睛，好看的鼻子皺了一下，說道：「就是誰都沒看到他，所以沈淵才會暫代皇位啊，哪知道他是死了還是消失了。反正他是壞事做絕，我們就當他是死了，不要管他算啦。」
「那麼你把沈淵或是江潭找來，我有話問他們。」這許多人爭了一大圈，陰差陽錯，最後做皇帝的人卻是據說對皇位最沒野心的沈淵，倒也不能讓人不覺得王家的可笑。
「楚寒，你為什麼那麼急著想要見到沈靜？」信蘭沒動，卻反而挨著我的床坐了下來，手輕輕地撫上我臉上的傷痕。
我一愣，為什麼這樣會想見沈靜？我與他兩人之間糾葛實在太深，本來只以為他是畢生的死敵，沒想過那樣狡猾的人，贏不了我，到了最後的最後，卻還妄想要亂掉我的心，這樣的人，怎能不將他追回來，好好地，從頭到腳地，拷問個明白？
這些話對信蘭不知為什麼卻是完全說不出口，心裡面只覺得老大的不自在，我只好含糊的說道：「我跟他還有點事沒有解決。」
信蘭倒是沒有深問，反而脫掉鞋子，也擠了上來，把頭窩在我肩上，笑嘻嘻的說道：「好累，現在我可顧不上找他，明天再找好不好？楚寒，這兩天我一直都在照顧你，可也該讓我歇一歇了吧。」
我啼笑皆非，大概是回京之後水土優渥的關係，他和威遠這一陣子都有長高，隱隱地已有青年的模樣，不復是之前的塞外少年，卻還是這樣喜歡同人撒嬌。不習慣和人這樣親近，我有些不自在地動了動身子，卻反而被他摟得更緊了，只好不再動，缺乏安全感的小孩，信蘭再強，也不過還是十幾歲，這幾個月碰到的事情，比他前面的十幾年加一起倒還要多，而他在意我，我疼惜他，這一點毋庸質疑，有什麼天大的事情，就只好統統先推後。
沈靜，沈靜，你要是真的這樣子輕易就死掉了，楚寒絕對看你不起。
***
重傷後第一次清醒，身體仍覺得疲累，不知不覺間，竟真的又睡了過去，一直到第二天，日上三竿，這才見到江潭。
「我也沒有看到七王爺，有幾個被俘虜的北蠻兵說曾經見到過他，可是……」
滿臉憂色。
這個滿口胡言亂語的花花公子，今天竟是讓人意外地感覺出幾分真實。
我的心本已是一鍋沸水，現在又更糾成一團亂麻，沈靜死了麼？那樣強勢自私的一個人，我從來沒有想過他會有為了別人付出的一天，可是他卻又的的確確為了我做到了，我明白地知道，他為我帶來了多麼大的災難，曾有一度，我生存的目的就是恨他，沈靜那樣的人也絕不會有真實的感情……就算是真實，也不會有天長地久……
可是你為什麼偏偏卻要如此？！
什麼是愛，什麼是恨，其實我根本就全部都不明白。堂堂七王爺選到了楚寒這裡，絕對是對牛彈琴，生生可惜了他那一頭一臉的陰狠……
為什麼就會是我呢？
我是真的真的不能明白啊。
天地有情容我醉，
江山無語笑人愁。
活要見人，死要見屍，這件事要是沒有個了結，我簡直連覺都要睡不好了。江潭前腳剛走，信蘭緊跟著就探頭進來，看著我猶豫了半晌，突然問道：「楚寒，你跟沈靜這段時間究竟發生了什麼事情……你能告訴我嗎？」
「……沒什麼啊……」
「別用話來敷衍我，我已經長大了……我從來沒有看過這樣的你，沈靜又是那樣一個卑鄙小人，我是真的很擔心啊，他到底對你做了什麼？」
「我只是有話要問他，信蘭，你不用擔心，現在沈靜已經是元氣大傷，憑他絕對害不了我的。」
信蘭默然，好半天才小聲嘀咕說道：「就是這樣我才會更加擔心啊……楚寒，現在沈靜失蹤了，你還要去找他麼？」
「是啊，現在大事都已經過了，我暫時要出京—趟，比起威遠來你最讓人放心不下，不過還好有劍琴在，這段時間可要好好用功，逆水行舟，什麼事情都是不進則退。」
教信蘭這樣的學生是最讓人頭疼的，人過於玲瓏剔透，我真的很怕他會聰明反被聰明誤，像威遠那樣子笨—些的反而要容易得多了，為人師表實在是很辛苦的一個差使。
信蘭的眼睛轉了兩轉，問道：「那你想要到什麼地方去找他呢？」
「混戰中他已經被北蠻人擒住了，那就只有兩個可能，一是還在京城附近，或是重傷或是已經死了……但是那樣的話江潭一定會查得出來，所以這一樣的可能性並不太大，那麼就是被北蠻人帶走了，他燒糧在先，背約放水於後，北蠻人無論如何都不會放過他……信蘭，這裡只有我的易容術還略能瞞得過人，我一定要在他們下手之前找到沈靜，不然……」
「不然又會怎樣？大不了是沈靜死掉罷了，他那個人壞事做盡，這樣一來也算是惡有惡報了。」門簾撩開，劍琴走了進來，笑意盈盈，氣色極好，道：「楚寒，我看你還是別去管他了，不然你就這樣一走了之，不要說信蘭，連我都要捨不得了。」
「真是不得了，劍琴你在哪裡學的這些油腔滑調？」我笑起來，劍琴也在床邊坐了下來，笑吟吟的看我，說道：「哪裡有你變得厲害，好好的一張臉已經折騰成這樣，竟然還想要去找沈靜，真不知道他給你下什麼蠱了。」
「我跟他仇深似海，就不能想要去斬盡殺絕嗎？」那模樣倒像我有多不可救藥似的，我忍不住的反駁。
劍琴卻哼了一聲，說道：「要真是那樣我倒放心了，但是楚寒，你可知道你昏睡的時候說了什麼？你一直都在喊他的名字，你——」
「算了算了！喊沈靜的名字又怎麼樣？那更說明他們兩個人仇深似海，不共戴天了，劍琴你用不著勸他了，他非要去找那個該死的傢伙就讓他去好了，找不到到時候自然就會死心了。」信蘭突然出聲打斷了劍琴，道：「不過我總覺得沈靜並不一定就會被帶到北蠻，你想，當時你們正迎著洪水，你在山洞裡總算沒被沖走，可是沈靜就該當是順著水勢下去的，那樣算起來，真要找他要向東去才對啊。」
「……」
哪裡有那麼大的水了？還真當成是河流改道了不成？！
「你這才是只知其一不知其二，大水過來也只是暫時能把北蠻的兵丁衝垮，他們乘機退兵是因為新敗之後各地的軍隊陸續也都趕過來了，哪裡就真能一下子就把人都衝到下流去的？沈靜要是死的話在近郊就該發現屍體，他要是沒死，以他當時那樣子毫無反抗能力，北蠻人有機會就絕不會放過他。」
所以才更要盡快找到他才行。
「我收拾收拾明天就走，劍琴，威遠和信蘭就拜託你了。」
「楚寒……」劍琴眼中滿是憂色，信蘭看看我再看看他，突然說道：「威遠和劍琴留在這裡好了，楚寒，我要跟你一起去找沈靜，順便還可以教我武功，你自己答應過的。」
「不行，這一行太多凶險，我不能帶你一起。」我想也沒想就是一口回絕，他卻猛地撲上來，—把抱住我的胳膊，竟是耍賴說道：「不答應不行！你不讓我跟我就不放你走，」
我差一點被自己的口水嗆到！
「信蘭，你不會真的以為這樣就能攔得住我吧？」
信蘭卻揚起一抹笑，道：「不然等你走了我再自己偷著去北蠻好了，楚寒，你說劍琴攔不攔得住我？」
「……」這隻小狐狸！「信蘭，你非要跟著我走又有什麼好處？真遇到危險的話我顧不到你。」
「楚寒——」信蘭用—種任何人看了都會火大的眼光看笨蛋—樣看我，聲調也拖得長長的，道：「好像一直都是你在拖累我吧？我的確不會任何功夫，但你也是真的很笨啊，真要跟我鬥起來，輸的那個是誰還不好說呢，難道你竟不肯認賬麼？」他的手緩緩摸到我臉上的那道刀疤上面，酥酥癢癢，我微微側頭正想躲開，他猛然卻又用力按下去，指甲都要摳進皮肉裡，一陣鑽心的疼痛襲來，我側過頭去，抬手抓住了他的手腕，信蘭一揮手卻又把我甩開，在椅子上坐下來，恨恨說道：「至少我沒像你一樣弄得渾身都是傷，連命都差點保不住！」
「呃……」
真正的啞口無言，劍琴突然笑了起來，說道：「楚寒，我看信蘭說的也對，有他跟著倒比你自己一個讓人放心一點，你還是帶著他吧，不然我也是不會替你管他的。」
「哼……算了，隨便你們！」我一定是壞事做多了才會認識信蘭這麼個小魔王，連帶把原本好好的劍琴都給帶累壞了，好在信蘭不比威遠，也是生來的聰明靈活，我們只要不露出蹤跡，應該惹不來大事。
「太好了！」他驀地一跳多高，笑容滿面，眉眼彎彎，看上去十分的漂亮，又像是一個天真無城府的貴家小公子一樣了——哪個人要是真以為這就是他的原形，只怕最後連骨頭渣都剩不下來，收了這麼個孩子做學生，真正就是遇人不淑，無論如何，也就只好認了——不然又能怎樣？
***
北蠻地方以草原居多，最近新敗，到處都能見到殘留的兵丁，我和信蘭扮成兩個由西邊來採買牲畜的商人，一路上謹慎小心，除了幾個攔路打劫的強盜之外，倒也沒有遇到太大的麻煩——同時卻也是完全沒有沈靜的消息……
「楚寒你到底在煩惱什麼？那樣的亂軍之中，那個混蛋沈靜怎麼可能還活著啊？老實告訴你，我自己就是藉機出來玩玩，你要是真放不下，我看還是回京城找他的屍體來得更快一點……啊！我看到野兔了，咱們今晚吃烤肉好不好？好不好嘛？楚寒！」
信蘭又叫又跳，真的像是個來郊遊的小孩子一樣，我回過神來，走過去在他的腦袋上「啪」的打了一下，咬牙說道：「告訴你幾次了不要把名字叫得這麼大聲，這裡可是別人的地方，你怕我們死得還不夠快是不是？」
信蘭一臉無辜，順了順頭髮，說道：「我太高興了，—不小心就忘了，楚……好嘛，我不說了，你不要不高興好不好？」
我又瞪他一眼：「少來了！真以為我是傻瓜，第一天認識你啊？到處做些破綻百出怕不被人認出來的事情，就差直接去喊我們是中原來的奸細了！信蘭你要是再這樣胡鬧，就自己一個人回去！」
「我才不要！現在已經出來這麼久了，你真的放心讓我一個人回去？不然我們兩個一起回去好了，你把我送回家，自己再出來找沈靜也不遲啊，這次我保證不再粘著你，」信蘭的眼睛水汪汪的，明明身量已經抽長像個大人了，卻還是巴著我要撒嬌，整個都要貼到我身上來了：「楚寒，我是真的怕你會有危險啊，趁著現在還沒深入到北蠻的腹地，我們還是回去吧？像沈靜那樣的人死有餘辜，我們別去管他不就好了？」
「……不行。」
已經到了這裡，怎麼能夠就這樣死心？怎麼也沒想過這個人他生他死我竟是都不會開心，要是天地間一開始就沒有沈靜，那才是真正的天下太平，可是哪裡又有可能呢？
—回神之間信蘭卻貼得更近，兩隻手就放在我的腰上，我往後一步輕輕拉開距離，他卻又跟得更加靠前了，這幾天趕路閒下來的時候我教他—丁點兒粗淺的功夫，沒想到他倒是學得快當，都用到這上面來了。
「快放手！兩個大男人拉拉扯扯成何體統？！」
「就因為都是男人嘛，抱一下又有什麼關係？楚寒真是小氣！」
「裴信蘭……」
這次乾脆連臉都貼上來了，收了這麼—個徒弟，真真正正就是作繭自縛了。
有他這樣處處拖後腿，我們走得極慢，同時沈靜也依舊是半點消息全無，任憑他如何呼風喚雨，風流人物，在不認識的地界，不相識人的眼睛裡面，原也就是比不過晚飯桌子上的半碗冷飯。
快到北蠻京都的時候，沒有任何預警，卻一下子就聽到了驚人的消息，那是一家並不起眼的小店，酒店掌櫃的一邊給我倒酒一邊憤憤說道：「中原的七王爺沈靜？燒大軍糧草的那一個麼？早就被大王給殺了，聽說沒有他咱們也不會敗得那麼慘，死了那麼些人，那種奸賊，人人得而誅之，真是死了活該！」
「……什麼？」
我的腦海中突然血紅—片，雖然周圍人來人往，嘈雜喧鬧，卻像—下子置身於空曠的冰原雪上一樣，極冷又極熱，四處不見人。兩國大戰剛過，就如同中原人人憎恨北蠻，這裡的人一談起來中原也是同樣的恨之入骨，這個人從哪裡看也就只是個普通百姓，他並沒有任何騙我的理由，難道……竟真的就被信蘭劍琴一語說中？
怎麼可能呢？
一下子懵懵懂懂起來，不知道過了多久，只覺得信蘭使勁拉了拉我，小聲說道：「楚寒，走了，你還要發呆到什麼時候？」
我這才清醒過來，抬頭看過去，滿桌的冷飯冷菜，竟不知道已過了多長時間，信蘭又拽了拽我的袖子，悄聲說道：「楚寒，我們先回客棧，有什麼話回頭再說。」
先回客棧去……真的死了麼？
「……不行，信蘭，你自己先回去等我，我還有點事情，一會兒就過去。」
一個市井百姓的片面之詞如何能信？！這樣的事情，一定要打聽清楚才行，這輩子已經見到過太多的死人，從師父師兄，到後來的盧陵飛雪，現在連沈瑩沈剛沈靜，無論是敵還是友，竟是哪—個也保不住麼？師兄橫死的時候，一時間只覺得萬念俱灰，人生了無生趣，現在聽了這樣的消息，與那個時候卻又是不同，沈靜原該是我的敵人，此仇不共戴天，可是只是被他救了那麼一回，竟就把那些事情全都忘記掉了麼？真要那樣自己都要看不起自己，只是……只是那個男人原是寧可他負天下啊……
無論是情是仇，心裡面像是一下子空了一塊，不是多大的地方，可就是再怎樣也不能拼湊起來，像是寒冬臘月時窗子上的空洞，不斷的有雪花飄飛進來，止也止不住的寒冷。
沈靜……竟是真的死了麼……
三教九流，不斷地打聽，卻也還是只有這—個答案，連屍體都有人見過了，描述得繪形繪色，與沈靜一般無二，我的心越來越冷，也許這裡還不是京都，所以大家知道的就只是個大概？那麼誤傳的可能性也就有了，又或許是拓邑想要打擊敵人，故意布下來的疑兵之計……可是到了這裡才聽到這樣的傳聞，這樣的作法又有什麼用處？
也或者，沈靜就是真的死的……他的武功只是普通，又帶傷在身，在那樣的亂馬軍中，好手好腳，身體自由的北蠻兵都不知道死了多少，又何況他是全身被縛，被囚之身，要有消息，江潭裴幕天必然也早就知道了……楚寒楚寒，到了現在，為什麼還要不承認呢？
他說，他愛我；而我，卻也是心亂了……
「楚寒！天現在已經完全黑了，你到底還要走到什麼時候？像你這樣沒頭蒼蠅一樣打聽，傻子也能知道你是奸細。」
我驀然一驚，回過神來，信蘭的雙唇抿得緊緊的，眼神漾怒，臉色卻是慘白，道：「我們再不快點出城，真的就要危險了。」
「啊……是。信蘭，幸虧你沒自己回去客棧，那我們還是快點出城吧。」
「……還是我來帶路吧。楚寒，你可要跟住了，不要自己跑去迷路。」他瞪我—眼，多大的怨念一樣，我微弱的笑了笑，點點頭依言跟他一起向城外走，心頭仍是一團亂麻，眼前不斷晃動跟沈靜相識以來的—個個畫面，從對劍琴出手時的玩弄心態，到殺盧陵飛雪時的狠絕，在地牢中對我用刑時更是無所不用其極，曾經那樣的手段來待我，怎麼還會有臉來說愛我呢？天底下的人他都算計盡了！
但他真的是一個很漂亮很特別的人啊……這種事情，要不是已確認他是真的凶多吉少，想必楚寒今生也都不會承認吧……把信蘭送回去，也該離開京城了，死也好，活也罷，終楚寒—生一世，再不提沈靜這個人的名字。
「信蘭，我們這是要到哪兒去？」
他領的路越來越偏，一直都到月上中天，黝黝夜半了，我們兩個竟還在草原上面亂晃，信蘭回過身來，掃了我一眼，突然很乾脆的說道：「我不知道，我自己也迷路了。」
真是難為他說得這麼理直氣壯。
「既來之則安之，那就在這兒睡下吧，明天我就送你回京城，哪裡也不用去了。」
「天哪，你早這麼想不就什麼事都沒有了！」信蘭頓時喜出望外，立刻停了下來：「害我還東想西想的，拚命擔心你和沈靜之間是不是發生什麼事情了，那種人壞事都做絕了，這才是早死早超生，偏你自己身體都沒好就還非要出來換他！我爹在城郊的山上有間小屋，到時候咱們一起過去，好好將養幾個月，然後再說別的。」
帳篷的幾個角都支好了，我走過去幫他把繩子綁緊：「信蘭，我還有事情要辦，不能在京城多待，送你回去之後，我也就該走了。」
「楚寒？為什麼要這麼說？你真的不喜歡回京城的話，我跟你—起走！」他的眼睛瞪得大大的，立刻又叫了起來。
我摸摸他的頭，慢慢說道：「神劍門早已名存實亡，我本來就只是浪跡江湖的閒人，要不是進到京裡，又……碰到他，也不會惹出這麼多事情來，你是秀娘和裴幕天的親生兒子，失散多年，正該是多親多近，這時候非要跟著我做什麼？」
「如果我非要跟著你呢？」
「你若跟著我亂跑，秀娘必會傷心，我過的是自身難保的日子，自不能帶你一起，而且說不定幾年之後，你長成大人物，那時候再見，反倒要認不出我來了呢。」
難得說了一句玩笑話，信蘭的臉色卻仍是鐵青，直直的瞪著我半天，突然問道：「楚寒，你決定好了，真的再也無法更改了麼？」
我輕輕點了點頭，就是我自己也從來也都沒有想過，在知道他真的死了之後，這個人曾經住過的京城，我竟是再也不想多待，我同他原本沒有關係，說到糾葛，卻是越理越亂，竟是層層再也無法分開，記得他曾說過天地間竟有楚寒，雖然心思不同，現在我卻也是有如此感歎，天地間緣何竟有沈靜？緣何卻又要這樣消失在我的前面呢？
「……想不到原來我和劍琴竟然都留你不住。」信蘭歎了口氣，竟不像他這個年紀的孩子該有的口氣，突然又是一笑，說道：「算了，說不說都隨你，你想怎樣就怎樣吧，反正我也沒有辦法管你，只要你高興就好。」
順便又是一個略顯哀怨的眼光拋過來，好像我是多大的負心漢一樣，我忍不住輕輕翹了翹嘴角：「信蘭，信蘭，要像個大人了，有空想這些有的沒有的，倒不如想想回頭見到劍琴該怎樣聚聚。」那個人才是真正的空谷幽蘭，清心慧質，楚寒遠遠不如。
「那樣啊……楚寒，你平時都是怎麼想我的？」
「什麼？」
無意識地一點—點把鹽巴抹在兔肉上面，信蘭仍在那邊整理床鋪，突然不著邊際地問道，我不由得一愣，他垂著頭，說道：「就是你覺得我怎麼樣啊？」
我不由得失笑：「信蘭就是信蘭，有什麼怎麼樣的？你可是我最出色的弟子呢。」這兩天把神劍門的東西拿出來教他，他也都是學得飛快，再過兩年自然會有所成，以他的聰明，當然也必不致於像我這麼的糊塗。
「只是弟子麼……」信蘭喃喃，隔了一會兒又問道：「楚寒會喜歡我嗎？」
「那是當然了，怎麼突然想起來要問這個了？」
「……卻還是不肯留下來陪我吧？」
「信蘭……」
「算了算了，我早就知道了，那麼無論我做什麼事情都還會喜歡我吧？」
「當然……等等，你為什麼要這麼問，不是你已經做了什麼對不起我的事了吧？」
我狐疑地看了看他，信蘭把帳篷角順下來放好，挪到我這一邊，伸手把肉接了過去放在火堆上，輕輕一笑，說道：「當然沒有，我只是怕以後萬—做了你不喜歡的事情你會不高興罷了。」
「你還真會胡思亂想，再怎麼樣我也不會跟你生氣啊。」我也笑起來。
信蘭垂下眼睛，說道：「楚寒，這可是你自己說的……嗯，雖然我也一直都是這麼想的。」
「信蘭，你今天還真是古怪呢。」
「哼，有你非要去找沈靜古怪麼？」
我的確是中了魔了，連信蘭也知道——不過不只是古怪那麼簡單，怕是早已就發了瘋了。
如果能重來，寧可楚寒換沈靜，一命抵一命，兩兩不相欠。