話說姚夏封叫道：「林相公，你又回不得家鄉，此地又無親人看顧，我有一言，不好啟口。」林旭道：「多蒙先生指迷，但說不妨。」姚夏封道：「不瞞相公說，我時運不濟，來到淮安，方住了月餘，不幸內人不服水土，去世幾月，丟下小女沒人照應，就是人家來請我相面，舍下無人，小女在家，放心不下。我意欲招贅相公，相公盡可以讀書以圖上進。我又完了女兒終身大事，相公又有了安身之所，不致東奔西竄，安坐讀書，他年及第，以報前仇，不知尊意若何？」那姚蕙蘭聽見爹爹將終身許配此生，暗暗歡喜，正是天從人願，聽他說些什麼言語。林旭道：「多蒙先生美意，無奈小生已聘糟糠，先生盡知，怎麼又做得此事？恐難從命。」姚小姐聽了，好生不悅。姚夏〔封〕又道：「但人生在世，妻財子祿，俱是前生注定。我在揚州，觀你陰水太多，命中有五、六位夫人之像。我如今見你無有倚靠，被難在此，你執意不行，怎好強求。」
林旭低頭暗想道：「我舉目無親，承他不嫌我落難之人，願將女兒與我，不如將機就機，招在他家，權且過日，又好用心讀書。」主意已定，答道：「只是小生落難在此，沒有聘金，如之奈何？」姚夏封道：「你是客居，我也沒有妝奩陪奉。」林旭道：「如此，岳父請上，待小婿拜揖。」姚小姐聽見他口稱岳父，心中好生歡喜，忙忙走開去了。林旭拜畢，姚先生取過歷日一看，後日乃是玉堂吉期，正宜合巹。林旭別去。
不覺光陰迅速，到了那日，林旭與姚蕙蘭同拜天地，轉身又拜岳父。送入洞房，夫婦和順，如魚似水，百般恩愛。分過三朝，林旭安心讀書，非止一日。
那日，合當有事。花有憐每日替沈義芳尋絕色女子，堪堪走到姚夏封門首，聽得書聲朗朗，心中想道：「這相面先生館中竟有這等用心攻書之人。」把眼向裡一勾，只見一個絕色女子站在房門，露出半截身子，對著那人道：「你喫茶麼？」花有憐想道：「我一向瞎跑，誰知此處竟有此絕色女子。正是『深山出俊俏，無地不生財。』」轉眼又把那人一看，「哎喲，此人非別，就像是馮旭麼。他問罪桃源縣，我家大爺著季坤殺死他，今又怎生在此處？一定是半路逃脫。我如今回去，對二爺說知，叫他到山陽縣出首，他是個逃軍，將他拿去，送進監牢，那時把他妻子帶進府中，豈不是我的功勞？」正待轉身，又想道：「不好，不好，那時山陽縣問起何人知他是個逃軍，豈不要我去對審？我是花府的書僮，知得情由，豈不丟了臉面？我卻認得他，他卻不認得我，我如今只做不認得，說是相面的，與他一談，見機而作。」隨即走到裡邊，叫道：「姚先生請了。」
蕙蘭見有客來，即轉身進內。林旭道：「請坐。」花有憐道：「久慕先生風鑒如神，特來請教。」林旭道：「家岳不在捨，另日尊駕再來相罷。」有憐道：「姚先生原來是令岳，未請兄長尊姓大名。」林旭道：「小弟姓林名旭。」有憐道：「兄長不像此地口音。」林旭道：「小弟是武林人氏。」遂問道：「兄長上姓大名？」有憐道：「小弟姓花，木處人也。小弟看長兄用功太甚，但令岳處賓客來往，非讀書之所，若有館處，做個西賓也好，一則得了館谷，二則又可以讀書。」林旭道：「目下權且住過今年，來春亦要謀個小館。」花有憐道：「小弟有個台親，到有幾個學生，一幾要訪個高明先生。台駕若肯去，每年束修二百金，待小弟力薦。他是淮安城中第一家鄉宦，這位老爺姓沈，就是當朝宰相。他家中有兩個學生，意人欲訪個高明先生，尊兄若還肯去，本人明日親自來拜請。」林旭答道：「等家岳回來商議，再為稟覆。」有憐起身去了，林旭送出店門。
到了晚間，姚夏封回來，林旭將此話對他說了一遍。姚夏封道：「正當如此。」蕙蘭道：「也訪訪可是個良善人家。」林旭道：「他不過是請先生，並不曾與他做兒女親家，訪他怎的？」
且說花有憐回到相府，頂頭撞見沈義芳，道：「我叫你與我尋個美人，至今信也不回我的。」有憐道：「正來與二爺商議，現在有個美人，又不甚遠，就在西湖嘴上，有個相面先生，叫做姚夏封，招了一個女婿，叫做林旭，卻是杭州人氏。他的妻子大約不過十五、六歲，生得天上少有、地上無雙，說不盡他的妙處，比崔氏勝強十倍。」義芳道：「怎麼能夠到我手的？」有憐道：「我如今定下一個計策，他的丈夫卻是個書獃子，假請他做先生。」義芳道：「我又沒個兒子，請他做什麼先生。」有憐道：「不過圖他的老婆，把他哄到府中，將家生子選兩個，只說是公子所生。」義芳道：「他老婆不進府來，奈何？」有憐道：「二爺，大凡想人的老婆，非一朝一夕之〔功〕，故要用盡許多氣力，待他丈夫進來，再想巧計將他老婆騙進府中，聽二爺受用。」這一番話說得義芳好不快活，說道：「你的主意千萬要做得妥當。」有憐道：「二爺明日假意下關書，備下禮物，前去拜請他上館便了。」沈義芳聽了，十分歡喜。
次日，同有憐騙兩匹馬，帶了家丁，往西湖嘴而來。不一時，到了館門口，二人下了馬。有憐看見姚小姐拿道茶杯，正欲進去，花有憐故意咳嗽一聲。沈義芳心中明白，忙把頭一抬，看見小姐，癡在一邊，那點魂靈早已飛在九霄雲外。姚小姐看見人來，忙忙走進裡邊去了。花有憐叫道：「林先生，小弟與令親同來拜府。」林旭聽了，連忙出來迎接，分賓坐下。獻花已畢，義芳道：「一向久慕先生大名，今日特來拜請。」彼時家丁取出名帖、關書、禮單獻上。林旭道：「請教東翁台甫，幾位令郎？」義芳回道：「兩個小犬，特請先生大駕到合。」當時別去，林旭相送出門。回家，將那帖兒一看，只見上寫著：「年家眷弟沈義芳拜」，又有關書，上寫「每年俸金二百兩，還有靴帽衣服並贄敬禮」，滿心歡喜，對姚小姐道：「娘子，可預先收拾我琴劍書箱，恐他家明日來接。」少時，姚夏封把關書並名帖看了，心中好生歡喜。
一宿已過，次日早間，只見兩個家丁走來，口稱：「相公，我家爺差小人來請相公到館。」奉上名帖。林旭看了，隨即叫一個閒人挑了行李、書箱，辭別岳父、妻子，同著家丁出得門來，上了牲口，竟奔沈府而來。不知姚小姐可能中他之計，且聽下回分解——
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