人叢往兩邊一分開。
賀大年和雲翔二人也就立刻看清了是水俊浩，連忙一齊搶步上前肅容躬身施禮道：「賀大年、雲翔拜見公子。」
群雄大都是已在店內住了數天以上，見過店主項天壽之人。
他們眼見賀、雲二人對這個美書生，比對店主還要恭敬的這種神態，心中大都不由微微一動，暗道：「這少年美書生是誰？……」
那中年人此際卻在暗村道：「此人便是店東麼……」
只見水俊浩朝賀、雲二人微一擺在目光轉望著中年人微微一笑，道：「兄台是窮家幫的弟子麼？」
中年人微一點首道：「不錯，尊駕是本店店主麼？」
水俊浩搖頭道：「不是，請教兄台貴姓大名？」
中年人道：「在下姓胡名子瑜。」
水俊浩微一抱拳道：「原來是胡兄……」
話鋒一轉，問道：「胡兄一行共有名少人？」
鬍子瑜臉色微變，道：「尊駕問此何想？」
水俊浩笑道：「不知多少人、如何能安排住處？」
鬍子瑜心念微微一動，目光瞥視了垂手肅立在旁邊的賀、雲二人一眼，道：「尊駕能夠作主？」
水俊浩道：「小生若不能作主，又何必多問。」
鬍子瑜點了點頭道：「二十三人。」
水俊浩道：「是不是貴幫主也來了？」
鬍子瑜臉色又是一變，旋又點點頭道：「正是。」
水俊浩笑了笑，臉色忽地一正，星目湛湛地望著鬍子瑜說道：「小生有幾句話想請教胡兄，不知胡兄能坦然回答不？」
鬍子瑜心中一震，道：「能答當答。」
水俊浩微微一笑，道：「胡兄放心，小生所想請教者，決不會涉及貴幫的秘密，也決不會得有使胡兄為難不能答之言。」
鬍子瑜道：「在下洗耳恭聽。」
水俊浩一笑道：「據江湖傳說，貴幫的聲譽雖然不如七大門派之隆，但俠行道義卻勝過七大門派，此說可真？」
鬍子瑜想不到對方會問出這種意外的話來，當時不由微微一怔！但旋即正容朗聲答道：
「在下身為幫中弟子，對於本幫的俠行道義自是不便自誇如何如何，不過……」
話聲一頓，接道：「本幫弟子在江湖中，確是均能本著俠義行徑，濟困持危，救弱助貧，倒是一點不假！」
水俊浩點點頭道：「小生也相信確是不假，但是，胡兄現在要恃強住進本店後院私宅，這是不是也算是俠義行徑？」
鬍子瑜不由頓時語塞，道：「這個……這個……」
他接連說了兩個「這個」竟未能「這個」由一句適當的話來。
水俊浩卻緊盯著沉聲道：「這個什麼？說！」
鬍子瑜窒了窒，忽然揚聲說道：「此事說來在下雖有不對，但也是迫於無奈。」
水俊浩臉容凝寒的道：「胡兄這種被迫於無奈的行為，如果貴幫主知道，他會贊同嗎？」
鬍子瑜臉容不由陡然慘變，目光不敢看水俊浩，默然垂手無語。
群雄聞言，心中全都不禁暗道：「這少年美書生好厲害的口齒！……」
只聽水俊浩接著又沉聲說道：「小生既已說過要安排貴幫主等一行人的住處，當不食言，不過……」
語聲一頓，接著：「住進本店後院私宅，必須遵從小生的條件。」
鬍子瑜道：「什麼條件？」
水俊浩道：「條件稍停再告訴你好了，現在對於你妄言要恃強住進本店之語，必須先略予懲戒！」
鬍子瑜臉色微變地道：「尊駕要和胡某動手？」
水俊浩冷然一哂，道：「胡兄你未免把你自己看得太高了，憑你那點武功焉配小生動手，小生只是想懲戒你的強橫而已，同時也使天下武林同道知曉，黃岡城內的『悅賓樓』，並不是任人侍強隨便可以欺侮的地方……」
語聲一頓，邁步緩緩走到通往後院的門旁三尺之處，背牆岸上，雙目湛湛的望著鬍子瑜沉聲說道：「鬍子瑜，在我懲戒之前，為了要使你心服口服，現在由你運足全身功力往裡硬闖，小生站在此處，決不出手攔你，身子也決不移動一萬隻要你能闖進門裡一步，懲戒便即免除！」
圍觀的群雄一聽，心中不由齊皆迷惑不解的暗道：「這少年書生在搗什麼鬼花樣？」
鬍子瑜目露懷疑之色的問道：「也無別人攔阻嗎？」
水俊浩搖首正容說道：「放心，絕對沒有，但是小生可得先說明，你必須運足功力全力以赴！」
鬍子瑜一點頭道：「好！」
他暗暗提聚功力，邁開大步，直朝門內走去。
這時，賀大年和雲翔二人帶著四名店伙神情肅穆的靜立一邊，圍觀的群雄數十道目光，全都灼灼的注視在水俊浩和鬍子瑜的身上。只見鬍子瑜走進門口尚有五尺之處，突然加快了腳步往內間去！
哪知奇事發生了。鬍子瑜不但竟未能闖過那空無阻擋的門內去，反而身軀倒射，暴退旬丈，滿臉一片驚駭蒼煞的望著水俊浩聲音顫抖地道：「你……你……」
他接連說了兩個「你」字，以下之言尚未出口，卻見水俊浩臉容倏現凝寒地沉喝道：
「鬍子瑜，不用說了，你心中若是不服，可以再闖上一次試試，否則，你就乖乖的準備接受懲戒好了！」
鬍子瑜心驚氣餒的說道：「在下心服了。」
群雄目見此狀，全都覺得莫明奇妙，怔然地望望水俊浩，又望望鬍子瑜，心中大是迷惑不解。
只見水俊浩點首一笑，轉向肅立一旁的雲翔說道：「雲翔，你去打他兩個嘴巴，以示懲戒。」
雲翔躬身應道：「屬下遵諭。」
跨前一步，目注鬍子瑜沉聲說道：「胡兄請注意小心，雲某這就要出手了。」
水俊浩陡又說道：「且慢！」
雲翔立即肅然靜立。
水俊浩．目視鬍子瑜朗聲說道：「鬍子瑜，准你出手封擋，他如一擊不中，懲戒可免！」
鬍子瑜一聽，連忙暗中凝神以待。
雲翔目注鬍子瑜一聲冷笑，道：「胡兄，請小心準備了！」
身形一動，倏已欺近鬍子瑜身前，伸掌直朝鬍子瑜左額擊去。鬍子瑜心頭微微一驚，雙掌疾出，一招「迎門拒虎」，迎著雲翔擊來的掌勢封去。
雲翔口中一聲冷嗤，鬍子瑜墓覺眼前掌影一閃，雙掌招式便已封空，心中方感不妙。
陡聞：「啪！啪！」
兩聲脆響中，雲翔身形已飄退回原處，岸然嶽立。不用說也不用看，誰都知道鬍子瑜的雙頰，必然已實實的各挨了一掌。
這兩掌，打得很是不輕，鬍子瑜的雙頰上頓時一邊現出了一個清晰的學印，頃刻間雙頰紅腫，鮮血自唇角緩緩流出。鬍子瑜張嘴吐出一口鮮血和兩顆大床牙，木楞楞地望著水俊浩和雲翔發呆，臉色蒼煞難看到了極點。
此刻，圍觀的群雄這才知道，這「悅賓樓」中的帳房、總管等人，雖然都很年青，卻是個個身懷驚人絕技，身手不凡的武林高手，無一是好惹的人物。至於他們先前一再忍耐的原因，只不過是不願隨便炫露而決非怕事。
只聽水俊浩一聲冷笑，道：「鬍子瑜，這兩個嘴巴，只是象徵性的懲戒，希望你謹記今日之訓，爾後切勿再犯這種恃強逞橫的行為，有損貴幫在江湖上的俠譽！……」
語音一頓，沉聲說道：「現在你聽清楚了，小生要說住入本店後院私宅的條件了。」
鬍子瑜連番吃了兩次大虧，已知厲害，哪還再敢逞強多說廢話，態度一變恭敬地說道：
「公子請講。」
水俊浩緩緩說道：「照規矩本店後院私宅，決不招待任何客人的，但本公子回敬重貴幫主的俠肝義風，乃才破例特許，不過……」
語音一頓，接道：「住人之後，不管任何人均不得擅離住處丈外地方，能辦得到嗎？」
鬍子瑜臉色一變，道：「這個……」
水俊浩接道：「你可以先請示貴幫主，然後再答覆本公子。」
驀地店門外人影飄閃，進來四個腰佩長劍的青年少年，身後隨著一個氣度岸然，威儀懾人，顎下五絡長髯飄胸，年約四十多歲的中年人。
中年人身後跟著八個精壯大漢，大漢之後則是一批年在五旬開外的老者，為數總共有三十餘人之多。
群雄一見，已知來人是誰，立時紛紛退身向兩旁讓開。
剎時，中間空出了一塊兩丈大小的地方。中年人身形嶽立，四名青衣佩劍少年分立兩側，八個精壯大漢和九個五旬開外的老者，並肩肅立在中年人的身後。
鬍子瑜連忙搶步上前躬身行禮道：「弟子參見幫主。」
「窮家幫主」「神風追魂」麥鵬飛一擺手，雙目威凌激射的一掃水俊浩等人，然後盯視著鬍子瑜沉聲問道：「鬍子瑜，是怎麼回事？」
鬍子瑜身軀一震，俯首低聲道：「弟子無能，請幫主恕罪！」
「神風追魂」麥鵬飛道：「是怎麼回事？說清楚點。」
人叢中忽有一個蒼勁的聲音接道：「這種事，鬍子瑜怎好意思說得出口，請由老朽代說如何？」
一個七旬老者，越眾而出，朝麥鵬飛微一抱拳道：「幫主認為可否？」
「神風追魂」麥鵬飛眉頭微微一皺，道：「尊駕高姓大名？」
老者微微一笑，道：「老朽『瀾滄一叟』。」
「神風追魂」麥鵬飛頓時肅容，抱拳一拱道：「原來是『瀾滄』大俠，請恕本座眼拙失禮之罪！」
「瀾滄一叟」哈哈一笑道：「不敢當，幫主請別客氣。」
「神風追魂」麥鵬飛肅容問道：「大俠有何指教？」
「瀾滄一叟」道：「幫主不是想知道鬍子瑜是怎麼回事嗎？」
麥鵬飛點點頭道：「有勞大俠賜告，只要鬍子瑜果有不是，本座定接幫規懲處！」
「瀾滄一望」臉容一正，「咳」了一聲，便把自始至終的經過詳情說了一遍。說罷之後，又哈哈一笑道：「這位小兄弟，實在可人得很，他懲戒鬍子瑜這兩個嘴巴，竟然還含了雙重的用意呢！」
「神風追魂」麥鵬飛目光瞥視了水俊浩一眼，望著「瀾滄一叟」問道：「怎樣的雙重用意？」
「瀾滄一叟」道：「一是當著天下江湖人物之前，使人知道這座『悅賓樓』不是座簡單的客店。決不容任何人在店中逞強撒野！……」
語聲一頓，接道：「另一是他敬重資幫在江湖上的使譽，要鬍子瑜謹記今日之戒，爾後切勿再犯，而有損貴幫的俠譽！」
「哦！……」
「神風追魂」麥鵬飛目光再度瞥視了水俊浩一眼，威凌通人地射視著鬍子瑜沉聲喝問道：「這些可都是真的？」
鬍子瑜心中一緊，哪還能答得出一句話來。
「瀾滄一空」臉露不悅之色地道：「幫主敢莫是認為老朽當著這許多江湖朋友面前，還會說謊！」
「神風追魂」麥鵬飛臉上不由一紅，這忙拱手謝罪道。
「本座一時不察，多有失禮，尚請大俠勿怪！」
「瀾滄一叟」哈哈一笑道：「江湖傳言，麥幫主為人胸懷坦直磊落，明辨是非，勇於認錯，今日一見。果不虛傳，實在令人欽佩！」
「神風追魂」麥鵬飛訕然一笑，謙虛的道：「大俠太誇獎了！」
倏地轉向鬍子瑜威凌的沉聲喝道：「跪下！」
鬍子瑜身軀一抖，雙膝一彎，僕身跪地，顫來道：「弟子罪該萬死，但求幫主寬恕！」
＊＊＊。
「神風追魂」麥鵬飛理也不理地「哼」了一聲，雙目倏射奇光，灼灼如電地射視著水俊浩稍頃，抱拳一拱，問道：「少俠可是本店店主？」。
水俊浩也抱拳一拱還禮道：「不是，店主姓項名天壽。」
「神風迫魂」道：「少俠是店主的朋友？」
水俊浩道：「勉強可以這麼說。」
「神風追魂」道：「請問少俠上姓高名？」
水俊浩道：「姓水名俊浩。」
「啊！……」
「啊！……」
水俊浩這一報出姓名，立聞一片驚「啊」之聲四起，群雄方始知道，眼前的這位少年書生便是最近名震江湖的「玉面書生」水俊浩。
「神風追魂」麥鵬飛陡地肅容抱拳拱手一揖道：「原來是水公子，請恕麥鵬飛不知失禮之罪！」
神態之間，立時顯出一片恭敬之色。
水俊浩連忙拱手還揖，一笑道：「麥幫主請不要如此客氣。」
麥鵬飛跨前兩步，恭敬地說道：「麥鵬飛恭聽公子的吩咐。」
水俊浩微微一怔，目注麥鵬飛問道：「幫主是？……」
麥鵬飛一見水俊浩的神態，頓然明白了水俊浩的心意，恭敬地答道：「三日前，鵬飛曾遇見天地二位老前輩，並蒙二位老前輩指示，來此等候拜見公子。」
「哦！……」
群雄一聽，不由都傻了眼，心念飛轉的暗忖道：「這水俊浩究竟是個什麼出身來歷』！
連名震江湖的一代『窮家幫主』對他竟也這等恭敬？」
「麥鵬飛口中所說的『天地』二位老前輩又是誰呢？難道是那三十年前名列武林『十大凶人』的『天地雙煞』麼？……」
「若果真如此，則這水俊浩的來頭定必大得出奇……」
這時，跪在地上的鬍子瑜，更是膽戰心顫，心和肝都擠在一起，臉色蒼白。慘無人色，已完全明白自己是闖下了滔天大禍了！
水俊浩輕「哦」了一聲之後，轉對賀大年說道：「賀總管，去店外請三位姑娘進來。」
賀大年恭敬地應了一聲：「是」，正要邁步向店外走去時，忽聞格格一聲嬌笑，道：
「不用請啦，我們已經進來了。」
話聲中，三位姑娘已帶著整兒由窮家幫排列著的一群高手身後，娉婷婀娜，輕盈地走了出來。
三位姑娘均皆有如九天仙女，美絕傾城。
群雄齊目望去，只覺得眼前一亮，全都不禁暗讚道：「喝！
這三個小妞兒好美……」
其中有幾個好色之陡，更是瞪直了一雙色眼瞪視著三位姑娘，忍不住口角流涎的心忖道：「像這樣漂亮的妞兒，若能和大爺風流一夜，真個銷魂，縱然活上十年八年，大爺也是心甘情願的……」
不過，他們心中雖是這麼想的，但可也明白有數得很，這三朵花兒都是有刺的，惹不得的！
施佳佳望著水俊浩嫣然一笑，道：「浩弟，你叫人把馬牽去上料，同時叫王三進來吧。」
水俊浩微一點首，轉向帳房雲翔吩咐道：「雲帳房，就麻煩你派人去料理一下，然後你再帶著王三到銀字樓來吧。」
雲翔恭敬地應道：「屬下遵諭。」
說罷，躬身一禮，帶著兩名店伙邁步走向店外。
水俊浩目光瞥視了跪在地上的鬍子瑜一眼，然後望著「窮家幫主」麥鵬飛含笑說道：
「鬍子瑜已受在下懲戒，幫主可否看在在下面上寬恕他這次。」
麥鵬飛微一沉吟道：「既是公子這般吩咐，麥某敢不從命？」
話鋒一轉，倏地朝向鬍子瑜沉聲喝道：「還不趕快上前謝過公子。」
鬍子瑜深知幫規森嚴，決不稍容輕犯，自忖今天必受重處，以自己所犯，按照幫規，輕則面壁悔過十年，重則追回功力逐出門牆……想不到水俊浩竟有這麼大的面子，只這麼淡淡的一句，幫主竟然如此輕易寬恕了他，心中不由大喜過望。聞言之後，那還敢怠慢，連忙就地轉朝水俊浩磕頭叩謝道：「多謝公子。」
水俊浩微微一笑道：「不必客氣。」
鬍子瑜又轉向麥鵬飛叩頭道：「敬謝幫主。」
麥鵬飛「哼」了一聲，微一擺手道：「起來。」
鬍子瑜應聲站起，垂手恭敬地站立在一邊。
水俊浩目光湛湛的的掃視了群雄一眼，朗聲緩緩說道：「各位居住本店，便都是本店的好客人，現在有一件事情，小生要先向各位聲明在前……」
水俊浩語聲一頓，接道：「就是關於本店後院私宅，小生相信，此刻已經有人動了好奇之心，說不定已在暗打主意想找機會進去探看有何秘密，現在小生誠懇地告訴各位，那只是五座空樓，決無任何秘密，今夜小生便就住在那座銀色樓上，更誠懇地勸告存有好奇心的朋友，趕快打消此念，千萬不要冒險進內窺探，否則，如遭遇不測意外，可別怨怪小生沒有警告聲明在前！」
後罷，轉向「神風追魂」麥鵬飛含笑說道：「幫主請率領屬下隨在下入內。」
「神風追魂」麥鵬飛微一點首，恭敬地道：「公子請，麥某遵命。」
水俊浩轉朝賀大年道：「賀總管前面帶路。」
賀大年躬身應「是」，邁開大步在前帶路。水俊浩手挽義弟荃兒和三位姑娘隨後，「神風追魂」麥鵬飛則率領幫眾弟子隨在三位姑娘之後，直奔後院。
＊＊＊。
天已昏黃。佈置豪華富麗的銀字樓上，銀燭高燃，燈火通亮。
水俊浩和「窮家幫主」麥鵬飛對面而坐，二人面前桌上各放著一杯香茗，正談話間，總管賀大年走上樓來。
水俊浩問道：「都佈置好了嗎？」
賀大年恭敬地答道：「都佈置好了。」
水俊浩道：「樓下何人把守？」
賀大年道：「文景。」
水俊浩道：「金樓何人看守？」
賀大年道：「江曉周。」
水俊浩道：「玉、鐵、銅三樓，也都有人監視麼？」
賀大年道：「每一個角落，屬下都派有暗樁監視之人。」
水俊浩道：「人手夠嗎？」
賀大年道：「本是不夠……」
水俊浩接道：「暫時調用了十劍士是嗎？」
賀大年道：「公子聖明，並恕屬下斗膽權宜擅專之罪。」
水俊浩「哼」了一聲，問道：「項天壽還沒有回來嗎？」
賀大年道：「還沒有。」
水俊浩道：「他回來時，不管什麼時候，都要他前來見我。」
賀大年恭敬的答道：「是。」
水俊浩點了點頭，微一揮手道：「你去吧。」
賀大年躬身行禮，正待轉身退去時。
「神風追魂」麥鵬飛忽然說道：「賀總管。」
賀大年躬身說道：「幫主有事請吩咐。」
麥鵬飛道：「總管如感人手分配不過來，本幫弟子可供調配，總管請不要客氣顧慮。」
賀大年轉朝水俊浩望了一眼，道：「多謝幫主，目下本店人手已經夠用了。」
說罷，朝麥鵬飛拱手一禮，轉身下樓而去。
「神風追魂」麥鵬飛目視水俊浩含笑問道：「公子斷定今夜必然有事麼？」
水俊浩微微一笑道：「幫主可是不信？」
麥鵬飛笑道：「想來公子必是已有所見了？」
水俊浩微一頷首道：「在下已發現有不少的『金獅盟』屬下，住在本店中。」
麥鵬飛心中一驚，道：「可知有多少人？」
水俊浩道：「詳細數字不知，可能有三十名以上。」
麥鵬飛道：「公子認識他們？」
水俊浩搖搖頭道：「不認識。」
麥鵬飛詫異道：「公子怎知他們是『金獅盟』屬下呢？」
水俊浩微微一笑，道：「凡是『金獅盟』屆下，腰間都圍有一條寸許寬的紫色緞帶，極其好認。」
「哦！」
麥鵬飛這才恍然明白，又問道：「公子又怎能斷定『金獅盟』屬下，今夜必進後院窺探呢？」
水俊浩笑道：「在下已經是『金獅盟』公認的死敵，現在既知本店店主、總管、帳房，店伙均皆身懷武功，而又是在下的屬下，雖然在下已經警告聲明，後院絕無任何秘密，他們又怎肯相信，不進來一探！」
麥鵬飛點點頭，沒有言語，不過心中卻在暗忖道：「看來『天地雙煞』果未吹噓了，此人不但武功高絕，智慧也確是超人，心思慎密，這拯挽武林浩劫的……」。
他暗忖來已，只見水俊浩朝他笑了笑，又道：「今夜彼等不來便罷，倘然不出在下所料，屆時尚請幫主與屬下弟子只作壁上觀，切勿出手。」
麥鵬飛神色一正，道：「公子，你這不是見外麼，麥鵬飛既承不棄，接待居住後院中，遇上事，豈有袖手旁觀之理。」
水俊浩笑道：「幫主俠肝義膽，名揚天下武林，小生能得幫主為友，已是喜出望外，焉敢有見外之想，只是……」
語聲微微一頓，接道：「幫主初臨敝店，乃是客位，小生身為主人，怎好意思勞動客人，何況，以小生估計，『金獅盟』屬下人數雖在三十名以上，敝店現有人手，已足夠應付，屆時如無功力特殊的人物現身，連小生都不打算出手應敵呢！」
麥鵬飛微一沉吟道：「公子既然如此說，麥某遵命便是，不過……」
語聲一頓；接道：「倘有需用麥某之處，請招呼一聲好了。」
水俊浩點首道：「幫主盛情，至為心感！」
忽聞樓梯上一陣腳步輕響，樓門口現出一個身著藍衫，年約二十四五的少年，神態恭謹的走進來，朝水俊浩躬身行禮道：「屬下拜見公子。」
水俊浩微一擺手道：「見過麥幫主。」
少年轉向麥鵬飛拱手一揖，道：「項天壽見過幫主。」
麥鵬飛連忙起座拱手還禮道：「項老弟請別多禮。」
項天壽微微一笑，肅容垂手退立一旁。
水俊浩問道：「店內的佈置情形，都知道了嗎？」
項天壽點頭道：「賀總管已詳細告訴了屬下。」
水俊浩道：「你覺得可有不妥之處？」
項天壽答道：「賀總管佈置得很好，只是……」
語音微頓，接道：「屬下認為，雖是權宜，也不該調用十劍士。」』水俊浩點首道：
「嗯，此事稍停你可酌情調整一下，能夠不分散十劍士的力量，最好別使他們分散開！」
項天壽恭敬地答道：「屬下遵諭。」
話鋒一轉，水俊浩又問道：「是桑姥姥召見你的嗎？」
項天壽點頭答道：「是的。」
水俊浩道：「是什麼事情？」
項天壽目光瞥視了麥鵬飛一眼，欲言又止。
麥鵬飛身為一幫之主，領袖群雄，是何等世故的人物，見狀已明其意，連忙站起身來笑說道：「麥某告個便。」
水俊浩笑道：「幫主請坐，既是自己人，便無機密可言。」
語聲一頓，轉對頂天壽道：「說好了，麥幫主不是外人。」
項天壽恭敬地應了聲「是」，緩緩說道：「姥姥說，此次黃岡突然湧到這許多江湖高手，很可能是一個極其惡毒的陰謀，這惡毒陰謀的目標，說不定就是我們『女王城』，要屬下在這陰謀發動前探出消息來，以便應付。」
水俊浩微一沉吟，道：「眼下那邊還毫無佈置嗎？」
項天壽道：「姥姥已作了簡單的佈置。」
水俊浩問道：「有多少人？」
項天壽道：「三十人左右。」
水俊浩道：「由誰指揮？」
項天壽道：「玉旗主。」
水俊浩劍眉雙皺的沉思了稍頃，忽然沉聲說道：「項店主。」
項天壽應道：「屬下在。」
水俊浩臉泛殺氣，冷凝地說道：「立刻傳令下去，如果有人膽敢踏進後院一步，不論何人，格殺不赦！」
頂天壽恭敬地答道：「敬遵令諭。」
麥鵬飛在旁聽得心頭不禁一凜！
接著，只聽水俊浩又道：「今夜我將有事他往，店裡的事你要特別小心！」
項天壽答道：「是，屬下責職所在，自當特別小心！」
水俊浩點了點頭，忽然揚聲向裡間房中喊道：「佳姐和二位妹妹請出來一下。」
裡間房開處，施佳佳，常婷婷，慕容儀芳三位姑娘和荃信緩步走出。
水俊浩替項天壽介紹了三位姑娘之後，便向項天壽說道：「三位姑娘和室弟均住於此樓，如遇強敵，實在應付不下時，切不可徒自逞強，可請施姑娘相助。」
項天壽望了施佳佳一眼，道：「屬下記住了。」
施佳佳道：「浩弟，你要出去麼？」
水俊浩頷首道：「小弟要到各處去探查一下事情的真象。」
施佳佳道：「什麼時候回來？」
水俊浩道：「天亮之前必返。」
施佳佳道：「那你就帶著劍去吧。」
水俊浩搖首笑道：「不用，小弟有『紫金短刀』，足可應用了。」
說罷，轉向「神風追魂」麥鵬飛道：「請幫主率領貴屬和在下同行如何？」
麥鵬飛道：「好，麥某這就去咐咐準備動身。」
說罷，站起身來，大踏步下樓而去。
水俊浩朝項天壽微一揮手道：「你也去辦你的事吧。」
項天壽躬身一禮，正待轉身邁步下樓時，水俊浩忽然又道：「告訴賀總管先去後門等我。」
項天壽恭敬地應一聲「是」，轉身下樓而去。
＊＊＊。
天剛發曉時分。水俊浩仍由後門回人店內，項天壽和賀大年正坐在銀字樓下閉目假寐，等候水俊浩的回來。
樓上，三位姑娘和荃兒都已安息。項賀二人隨在水俊浩身後輕悄悄的上了樓，水俊浩在一張椅子上坐下，項賀二人垂手肅立一旁。
水俊浩目光湛湛的掃視了二人一眼，微一擺手道：「你們也坐下吧。」
項駕二人有點受寵若驚說道：「屬下不敢放肆。」
水俊浩微笑地道：「這裡是私室，又沒有外人，你們只管坐下說話好了。」
項賀二人謝了坐，在水俊浩側面的椅子上恭敬地坐下。
水俊浩問道：「夜來的情形怎樣？」
項天壽答道：「果然不出公子所料。」
水俊浩道：「一共多少人？」
項天壽道：「四十多名。」
水俊浩目光轉向賀大年道：「賀總管受傷了？」
賀大年臉孔微微一紅道：「屬下一時不慎，左腿受了一點輕傷。」
水俊浩關懷的問道：「要緊嗎？」
賀大年感激地道：「多謝公子關懷，屬下已經敷上傷藥包紮好了，大概半個小時後，便可行動自如了。」
水俊浩點點頭道：「以後與敵動手要多多小心，千萬不可驕狂輕敵！」
賀大年恭敬地答道：「屬下謹遵訓示。」
水俊浩微笑頷首說道：「好了，你去休息吧。」
賀大年道：「多謝公子，屬下還挺得住。」
水俊浩正容說道：「不要逞強，我看得出來，你已經很疲乏了，快休息去吧。」
賀大年明白這是水俊浩對他愛護之意，心中不由又感激又敬佩地離座站起，躬身說道：
「屬下遵命。」
水俊浩忽又問道：「雲翔呢？是不是在前面監視著？」
賀大年道：「是的。」
水俊浩道：「天色已亮，不會有事了，叫他也去休息一下吧。」
「是。」賀大年恭敬的應了一聲，轉身下樓而去。
水俊浩望著項天壽問道：「店中共有幾人受傷？」
項天壽答道：「五人。」
水俊浩道：「有重傷的嗎？」
項天壽道：「姜兆元最重。」
水俊浩道：「傷在何處？」
項天壽道：「斷去一臂。」
水俊浩放心了，既然傷得最重的只是斷去一臂，其他也就不言可知，決無要緊了。但他仍然非常關心地吩咐道：「回頭等他們休息過後，帶他們到樓上來見我。」
項天壽答道：「屬下遵諭。」
水俊浩問道：「你們一共留下了－對方幾個人？」
項天壽答道：「除去被斃殺當場的外，只生擒三人。」
水俊浩道：「死者多少？」
頂天壽道：「十一人。」
水俊浩道：「可知他們此行之首是誰？」
項天壽道：「毒龍客馬烈。」
「哦！」
水俊浩微一沉吟道：「以你的武功身手，決非馬烈之敵，是施姑娘出手了是嗎？」
項天壽點頭道：「公子聖明，若非施姑娘適時現身出手，屬下只怕已經命喪馬烈之手了。」
水俊浩臉色突地一沉，道：「項天壽，你敢違我今渝，於發覺強敵之後，不派人去請姑娘相助反而妄想逞強和敵手一搏是不？」
項天壽身軀不由一抖，站起身來躬身垂首說道：「屬下知錯了，不過……」
語聲一頓，接道：「公子雖有令諭，但屬下認為姑娘乃是客位，非到萬不得已時，怎好意思勞動姑娘，故而……」
他話來說完，水俊浩已沉聲接道：「你這想法雖然有理，可是你曾否想到，你身為本店店主，身負何等重責大任，如果為逞一時意氣之勇而喪命敵手，你對得起本店一眾屬下，對得起桑姥姥對你栽培調教之恩麼？」
這幾句話，只聽得項天壽渾身冷汗直流，慚愧惶恐地說道：「屬下該死，屬下該死，但望公子寬諒。」
水俊浩冷「哼」．一聲道：「此次姑念初犯，動機又是出於常理，暫不究罰，爾後倘再有誤犯違令之情，決不輕饒！」
項天壽躬身說道：「多講公子大度寬容。」
水俊浩微一擺手，道：「只要你記著就是，坐下吧。」
項天壽又恭恭敬敬地坐下。
水俊浩又問道：「姑娘和馬烈的搏戰情況如何？」
項天壽想了想正待答覆時，忽見房開門處，施佳佳已粉臉含笑，蓮步輕盈地走了出來。
水俊浩連忙站起身來笑說道：「佳姐，你怎不多休息一會兒，是小弟吵醒你了吧！」
施佳佳嫣然一笑，道：「我已休息好了。」
項天壽搶前一步，躬身一揖施禮道：「夜晚多承姑娘適時出手相救，項天壽永銘衷心不忘。」
施佳佳微微一笑道：「項店主請不要客套了，你忘記公子的令諭了嗎，遇上強敵，出手應戰，應是我份內之事，你又何必謝我呢？……」
施佳佳話鋒一轉，轉向水俊浩說道：「浩弟，你不是想知道我和馬烈搏戰的情形嗎？由我來告訴你好了。」
說著，走到水俊浩對面的一張椅子上坐下，朝項天壽一笑道：「項店主，你請坐。」
項天壽躬身應了一聲，待水俊浩坐下，他這才恭謹的坐下。
施佳佳秀眉瞥視了項天壽一眼，緩緩說道：「群賊侵入後院之後，我和婷婷芳妹荃弟四人便隱身在樓窗口監視著群賊的動靜，混戰開始，我就特別留心注意著『毒龍客』馬烈的行動。」
水俊浩插口問道：「佳姐，你認識那『毒龍客』馬烈？」
施佳佳螓首微搖道：「不認識。」
水俊浩霎了霎眼睛道：「是芳妹認識他告訴姐姐的？」
施佳佳道：「芳妹和婷妹也都不認識他。」
水俊浩奇怪地道：「那姐姐又怎麼知道他是『毒龍客』馬烈，特別注意他的呢？」
施佳佳微微一笑道：「當時我雖然不知他是『毒龍客』老魔，但因我已發現他是群賊之首，才特別留心注意上了他……」
施佳佳語聲一頓，又接道：「這老魔果是盛名無虛，一身功力確實超絕驚人，項店主和他動上手，一時大意輕敵，五招不到，竟被老魔的一雙肉掌迫得步步後退，搶儘先機，以致手中空有一柄長劍，而無法施展絕學劍招……」
說至此處，話聲忽頓，明眸微轉，望著項天壽嫣然一笑。
她這一笑，只笑得項天壽渾身一陣熱臊，俊臉通紅慚愧赧顏地低下了腦袋。
姑娘二笑之後，接著又道：「幸而項店主尚能臨危不亂，適時警覺，沉神穩氣，於一劍硬攻，迫得老魔身形一退之後，立時把握機會，長劍揮灑，絕招連綿，劍勢有著江湖般地瀉出，全力展開反擊搶攻，雖然仍未能挽回劣勢，仍是守多攻少，但較諸一開始那完全一面倒的情勢，已大大的不同……」
語聲微頓，忽然吁聲輕歎了口氣，緩緩接道：「那毒龍老魔功力著實深厚厲害，項店主雖已傾出全力，盡展絕學劍勢，仍無法佔得絲毫，在老魔那力道雄渾沉猛如山的一雙肉掌下，三十招過後，竟又重蹈危機，被迫得劍招沉滯緩慢……」
水俊浩插口問道：「這時其他方面的持戰情況怎樣？」
施佳佳道：「其他方面的持戰情況雖也非常緊張激烈，我方卻佔得了絕大的優勢……」
話聲微微一頓，接道：「眼見老魔的一雙向掌越戰越勇，項店主又陷於危境之時，忽然瞥見賀總管在三名大漢聯手猛攻下，大腿上已彼刺中一劍，傷勢不輕，但仍在咬牙強撐苦戰，再一看雲帳房那邊以一敵四，情形也已不妙，於是我便教婷婷去助雲帳房，叮囑芳妹和室弟仍在樓上監視著戰局，準備隨時出手救危，立即飛身撲向圍攻賀總管的三名大漢，以一招『八方風雨』，解決了三名大漢，二死一傷之後，掠身轉撲向老魔，替下了項店主，這老魔確實厲害非常，激鬥二十餘招之後，竟從我的身法看出了我的來歷，突然暴退喝問，於我點首承認之後，他立時一變態度說道：『今夜既有姑娘出頭，搏戰就此結束。』隨後便要求放還被擒的手下，我當然不答應，只說想要人就放手一戰，勝！我便即照辦，要不，就趕快離去，老魔獲知我來歷，又自料不能勝我，那還敢再戰，無可奈何，結果，恨恨的一跺腳，帶著群賊，背起地上傷亡的手下而去。」
水俊浩轉向項天壽問道：「那被擒的三人在何處？」
項天壽答道：「關在地窖內。」
水俊浩道：「你沒有審問過他們？」
項天壽道：「聽候公子回來審問發落。」
水俊浩點首道：「你去把他們帶來。」
項天壽應了一書，站起身下樓而去。」
施佳佳問道：「浩弟，你把麥幫人他們安置在城外了？」
水俊浩點點頭道：「城外只有玉旗主率領三十多名高手，力量太單薄了些。」
施佳佳又問道：「夜晚有何收穫沒有？」
水俊浩微搖了搖頭，道：「探遍了城內所有大小客店，毫無所獲。」。
施佳佳道：「各處的寺廟觀院呢？」
水俊浩道：「小弟準備於今夜往探。」
施佳佳螓首一點道：「今夜你負責城內的，我負責城外的。」
水俊浩劍眉微微一皺，道：「勞動姐姐，小弟心中很覺不安的。」
施佳佳嬌嚷道：「你和我怎麼也客氣起來了！」
水俊浩笑道：「並不是小弟和姐姐客氣，而是……」
施佳佳不待他說完，立即輕搖玉手，阻止他說下去，淺笑著說道：「算了，別多說廢話了，你的事就是我的事，我的事就是你的事，我們之間還有什麼彼此可分，客氣話可說的呢！」
的確，她已是他名正言順的未婚妻，他對她有什麼客氣話可說？和她有什麼彼此可分的呢？……他沒有再說什麼，微點了點頭，一雙星眸，深情地望著她。
施佳佳回報以柔情萬千的嫣然一笑，低聲說道：「浩弟，你一夜奔馳搜探未息，一定已經很累了，趁著項天壽未回來之前，你就暫在椅子上調息一會吧。」
水俊浩搖首一笑道：「謝謝姐姐的關心，小弟還不覺得很累。」
施佳佳秀目微瞪，嬌嗔道：「我知道你內功深厚，並不在乎這一夜不息的奔馳，但是，人總是血肉之軀，消耗了的精力，必須即刻恢復才會無害……」
語聲一轉，溫柔地道：「浩弟，調息一會總比不調息的好，聽姐姐的話，調息一會兒好了。」
柔情溫語，卿意難拂，深情自更不好違逆，水俊浩只好依言微合雙目，端坐椅上暫作調息，解除夜來奔馳的疲累。
＊＊＊。
三名「金獅盟」屬下被帶到了銀字樓上。樓上，水俊浩居中而坐，左旁坐著施佳佳，常婷婷，慕容儀芳三位姑娘，空兒站在水俊浩身側，項天壽垂手肅立右旁。
水俊浩目光掃視了三名「金獅盟」屬下一眼，緩緩問道：「三位貴姓大名？」
三名大漢全都是三十開外的年紀，他們雖然穴道被制，除了不能運功提聚真力外，說話行動均無妨礙。
只見其中一名大漢雙目一瞪，說道：「大爺既已被擒，殺劇任便，何必還提名道姓。」
水俊浩微微一笑，道：「看來尊駕倒是一條鐵錚錚的硬漢呢。」
大漢「哼」了一聲，道：「大爺們早巳將生死置於度外了，要殺就請動手吧。」『水俊浩笑道：「尊駕等就此一死，不覺死得太不值，太冤了嗎？」
大漢冷冷地道：「值不值，冤不冤，是大爺們自己的事，用不著閣下來貓哭耗子假慈悲，大爺們也決不會向你求饒乞命的！」
水俊浩劍眉微皺，道：「如此說來，尊駕等已存必死之心了！」
大漢嘿嘿一聲冷笑道：「難道閣下還會放了大爺們？」
水俊浩點首一笑道：「不錯，本公子確有此心。」
大漢甚感意外地怔了怔，問道：「閣下這話可是真的？」
水俊浩正容說道：「本公子向來言出不二，不過……」
語聲一頓，接道：「放法卻有兩種，須待你們自己選擇。」
三名大漢本以為必死，聞言之後，心中不由立時生起』了一絲活命的希望，另一名大漢突然開口問道：「哪兩種成法？」
水俊浩道：「一種是廢去你們的一身武功，放了你們。」
三名大漢一聽，臉色全都不禁勃然劇變！
練武之人武功被廢，與死何異？實是生不如死。
另一名大漢又道：「請教這另一種放法？」
水俊浩突然目射奇光地望著這名大漢問道：「你是三人之首是嗎？」
這名大漢不意忽有此間，不由微微一呆！
水俊浩接道：「怎麼？不敢承認？」
大漢目光轉了轉，道：「這與閣下的兩種放法似乎無關緊要，何必多此一問？」
水俊浩微微一笑道：「尊駕既知無關緊要，何不就爽快的坦直承認呢？」
大漢微一沉吟道：「好，我承認了。」
水俊浩忽地一豎大拇指，笑道：「這才夠爽快，也算得上個武林好漢……」
話鋒一轉，問道：「尊駕貴姓大名？」
大漢此時不想再隱秘姓名身份，逐答道：「在下佟慶奎。」
水俊浩又問道：「佟兄在『金獅盟』中是何身份？」
佟慶奎道：「香主。」
水俊浩一瞥另兩名大漢道：「他們二位呢？」
佟慶奎道：「香主以下。」
水俊浩忽然屈指輕彈，兩名大漢立時一齊「咕咚」倒了下去。
佟慶奎臉色一變，厲聲道：「閣下為何不守信用！」
水俊浩笑道：「佟兄請先看看仔細，本公子只是使他二人昏睡一時而已。」
佟慶奎仔細看了看二人之後，這才知道水俊浩只是彈指點了二人的昏睡穴，心中不由暗說了一聲：「慚愧！」
此人乃是個久走江湖，經多見廣之人，他心中微微一轉，也就立時明白了水俊浩此舉的心意，望著水俊浩問道：「閣下想問點什麼？」
水俊浩微微一笑道：「幾點小問題。」
佟慶奎道：「和所謂的『另一種放法』有關？」
水俊浩頷首道：「不錯，也是條件。……」
語聲一頓，接道：「只要佟兄能夠合作，爽直的回答本公子．的問題，本公子保證決不損傷佟兄和他們二人一毛一發，並且立刻釋放三位。」
佟慶奎道：「如果佟某不肯合作呢？」
水俊浩冷峻地說道：「雖然仍會釋放三位，但三位將從此失去一身苦練多年的武功。」
佟慶奎心中微微一轉，問道：「如果我答應合作，但是我回答閣下的問題，閣下能相信嗎？」
水俊浩微微一笑道：「本公子相信佟兄是一條正直的硬漢，決不是那種言不由衷口是心非之徒，只要佟兄肯答應合作，本公子當然相信佟兄所答。」
佟慶奎略一沉吟，道：「不過但某也有一句話須要事先聲明。」
水俊浩道：「仁兄請講。」
佟慶奎想了想，道：「不管閣下提出什麼問題，佟某知道的自當直言，不知道的恕不作答。」
水俊浩頷首道：「那是當然，佟兄請只管放心。」
佟慶奎一笑道：「好，那麼閣下請發問吧。」
水俊浩忽然轉向項天壽道：「項店主，給佟大俠看坐。」
項天壽端過一張椅子，佟慶奎也就不客氣的坐下。
水俊浩目注佟慶奎正容緩緩說道：「佟兄請仔細聽好，本公子即將發問，佟兄最好能直言直答，休作絲毫隱瞞之想，否則……」
雙目突射凜人寒光地望著佟慶奎，震聲接道：「後果如何？佟兄乃是聰明人，本公子不說，佟兄也會明白的！」
佟慶奎的目光與水俊浩的目光一觸，心頭不禁悚然！連忙一低頭，不敢再與水俊浩的目光相觸。口中卻不由己地說道：「公子但請放心，佟某尚明此中利害，既答應合作，當是知無不言，也言無不實。」
他因已為水俊浩那令人不敢仰視的巍然正氣威儀所懾，是以連稱呼竟也情不自禁的由「閣下」而改作了「公子」。
水俊浩點首一笑，道：「請問佟兄，貴盟此次共有多少人來此？」
佟慶奎毫不猶疑地答道：「百餘名左右。」
水俊浩道：「分作幾批？」
佟慶奎道：「三批。」
水俊浩道：「佟兄這一批是由『毒龍客』馬烈率領？」
佟慶奎道：「不錯。」
水俊浩道：「另外那批人都由誰率領？」
佟慶奎道：「一是卓鎮東，一是『鐵杖閻羅』穆再興。」
水俊浩道：「他們都在什麼地方？」
佟慶奎道：「卓鎮東住在本城關帝廟內。」
水俊浩道：「穆再興呢？」
佟慶奎道：「住在西城一座廢宅之內。」
水俊浩道：「來此為何？」
佟慶奎道：「謀奪一件奇珍？」
水俊浩道：「什麼奇珍？」
佟慶奎道：「佟某只知是一件奇珍，其他就不知道了。」
水俊浩道：「知道奇珍在什麼地方嗎？」
佟慶奎搖頭道：「不知道。」
水俊浩劍眉微皺地道：「佟兄真的不知道？」
佟慶奎正色道：「佟某句句是實，公子若然不信，佟某也就無法了。」
水俊浩點頭道：「本公子相信了……」
話鋒一轉，問道：「佟兄是在『金獅盟』總壇供職麼？」
佟慶奎道：「不錯。」
水俊浩又道：「貴盟總壇在什麼地方？佟兄總不會不得知吧。」
佟慶奎道：「九華山中。」
水俊浩道：「貴盟主是誰？」
佟慶奎道：「不知道。」
水俊浩道：「佟兄供職總壇，難道竟也未見過貴盟主？」
佟慶奎道：「九華山中的總壇．只是個有名無實的總壇。」
水俊浩道：「另外必然還有一座名符其實的總壇了？」
佟慶奎點頭道：「應該也是本盟盟主發號施令的所在地」』水俊浩道：「在什麼地方。」
佟慶奎道：「不知道。」
水俊浩雙眉皺了皺．道：「佟兄此言似乎很難令人相信！」
佟慶奎冷冷地道：「佟某已經說過言無不實，公子不相信．也是沒法子的事……」
語聲一頓，接道：「這發號施令的地方，只怕連身為『巡察總監』的卓鎮東也不知道，何況佟某只不過是一個小小的香主。」——
清心居 掃校