他們沒笑她。依恩面露微笑，但是其它人對她的吹噓沒有顯露任何反應。她感覺到自己臉孔發紅，慌忙開始收拾食物掩飾尷尬。
而地上已沒有任何食物可茲收拾。勃迪一旦開始進食，沒吃完前絕不停止。
茱麗告退，重回小溪洗掉手指上粘膩的蘋果汁。她坐在溪旁的草坡梳理她的頭發。她非常疲倦，卻為了周圍的美麗與祥和而懶得移動。
太陽完全下山，天空只剩下橘色的光圈時，依思過來找她。
她歡迎的笑臉令他訝異。他的反應是比平常更粗魯。“你該睡一下，茱麗。明天不會好過。”
“對你呢？”她問，站起來，撫平長裙的結精，動身步下草坡。匆忙間她忘了地上的梳子，她被它絆了一下，身子直往地面沖。依恩在她倒地之前飛快地抓到了她。
她為自己的笨拙尷尬。她抬起眼欲謝謝他的扶持，話卻卡在喉嚨而她只能慌亂地瞪著他。他專注的目光令她心裡發顫，她不懂自己怎麼會有這種反應。
“不會。”他低聲回答。
她一點不明白他在說什麼。“什麼不會？”她也低聲響應。
“明天對我不會有困難。”他解釋。
“那對我也不會。”她說。
他的目光閃著挪輸的神采，她的膝蓋一虛。上帝！他真是英使得可以。她猛地搖頭讓自己清醒，強迫自己轉離他身旁，他彎下腰拾起她的發梳。他也正要這麼做，兩個頭碰在一塊。她的手先觸及發梳，他的手覆上她的，那手指的暖意令她錯愕。她垂視他的手，贊歎它的尺寸。它至少有她的兩倍大。只要他願意，他能捏碎她。但是他的碰觸又極其輕巧。她知道只要她願意，她隨時能抽開。
她隨他站直，但仍沒拍出她的手。他也沒有。他就那麼握著好久好久，但是茱麗明白實際上只過了幾分鍾。
依恩一臉困惑地瞪著她，接著他摔然抽開手。突兀的動作令她尷尬。
“你把我搞胡塗了，依恩。”
話說出口她才察覺自己說了什麼。她退開幾步，接著匆匆下坡。
依恩注視她離開，他的手在背後握緊。當他察覺自己的姿勢有多緊張時，他強迫自己放松。
“該死！”他暗自咕吹。他想要她。依恩毫無愧咎地接受這個事實，借口是任何健康的男人都會被她吸引。畢竟她是個非常漂亮的女人，而且嬌柔。
令依思不安的是，他剛剛才發現她也為他所吸引。這個發現並不完全使他高興。他知道他能控制自己的欲望，但是他一點不懂要如何控制她的。
這趟簡單的任務已經變得復雜起來。
依恩決定剩下的旅程他和她最好盡可能分開，他也要忽略她的存在。
一旦打好主意，他覺得好過多了。他回到營地，看到茉麗已經鑽進亞力和高威替她架設的帳篷。依思走到勃迪身旁的樹下坐定，向後靠著樹干。亞力及高威已經入睡，依恩以為勃迪亦然，直到他開口說話。“她是英格蘭人，依恩，記住這一點。”
依恩瞪他的朋友一眼。“意思是？”
“你想要她。”
“你怎麼會知道我想要什麼？”
依恩憤怒的聲調並未使勃迪退縮，他們倆相知多年。此外，勃迪是為依思著想，知道他的朋友能了解他的動機純正。“如果你不掩飾你的感覺，亞力和高威很快就會知道你們之間的吸引力。”
“可惡，勃迪……”
“我也想要她。”
依思震驚莫名。“你不能要她。”他直覺地命令。
“你的口氣像已經擁有了她，依恩。”
他的朋友沒有回答他的陳述，勃迪吐出一聲長歎。
“我以為你恨英格蘭人，勃迪。”沉默幾分鍾後依恩說。
“我是恨，”勃迪回答。“但當我看著她，別的感覺全忘了，她的眼睛……可惜……”
“忘掉你的感覺。”依恩的聲音變得嚴厲。
勃迪聞言揚起一道眉毛。依思就此結束討論。他閉上眼，做個深呼吸。他不能了解勃迪承認他也想要某麗時，自己的反應。他簡直氣壞了。為什麼他會在乎勃迪要不要這個女人？他不應該在乎的，但是僅只想到任何人碰到她，便已足夠令他血液沸騰。
好久好久之後依息仍睡不著，他一直試圖將混亂的思緒理出頭緒。
第二天早上他的情緒不見改善，一直等到最後一分鍾他才去叫醒茱麗。她一整晚都不曾動過，他知道是因為整個晚上他都在看著她，帳篷遮住了她大部份的身體，只有腳露在外面，但是那雙腳一晚上動都沒動。
依恩等到馬匹全已就緒才走到帳篷前去叫茱麗。他掀開披掛的毛皮，繼而蹲下來輕搖茱麗的肩，口中呼喚她的名字。
她沒有動，依思再次推她。
“天，她睡得可真熟，嗯？”高威說，走到依恩身旁。“她還在呼吸嗎？”
茱麗終於睜開眼。她瞪著俯視在頭頂的巨人，幾乎要尖叫了。幸好她及時忍住，只吐出一聲驚喘。
依恩扶她站起來。“該上路了，茱麗，”他說。“你何不到溪邊，洗掉你的睡意。”
她點點頭，終於開始有了動作。戰士們對於茱麗的遲鈍頗覺有趣，但是在她走出他們的視線之前，沒有∼個露出笑容。
“你想她走得到溪邊嗎？”亞力問。
“她可能還沒走到就醒了。”高威笑著說。
茱麗來到水邊時已完全清醒。溪水也使她精神一振，她盡可能迅速地解決了私務，急急回到營地。
除了依恩每個人都上馬了。茱麗不知道今天該和誰共騎。亞力和高威都向她示意要她過去。依恩站在空地的那一頭。她注視他跨上他的坐騎，見他仍不朝她看，她決定走向距她較近的亞力。
依患於昨晚決定要和茱麗保持距離。不過，當他看到她走向亞力時，那個決定頓時被忘到九霄雲外。
她正要抓住亞力的手時，突然被攔截了。依恩的坐騎沖過來時並沒有停頓。他速度不變地伸手環住她的腰，一把將她抄起來放在他腿上。
她甚至沒時間穩定身體，依思巴領先出發。她聽到後面傳來某人的笑聲，但是當她試圖轉頭弄清楚是誰發出那些聲響時，依恩將她按在胸前，不讓她移動。
他的手捏得她發痛，但是一旦她松弛地偎著他的胸膛，他便放松了手力。
接下來的幾小時對茱麗來說的確辛苦。他們已脫離北方的羊腸小徑，一路像遭到魔鬼追趕似地發足狂奔，直到他們來到陡峭的山石地帶。
依恩終於下令小體片刻。他們在一處劍花環繞的小空地停下，樹叢間開滿了鮮艷的紫黃花朵。茱麗四下繞了一圈，小心翼翼地不要踩到任何一朵蘇格蘭的國花，試圖走掉雙腿的-硬。她也想按摩酸痛的背，但又不敢，因為那些戰士將她的一舉一動全看在眼裡。
他們不愛說話，因此她將時間花在撫花弄草上。
茱麗走到高威告訴她的池塘喝水。回到空地時，亞力遞給她一塊乳酪及厚厚的一片面包。
她在一塊光滑的大石頭坐下，慢條斯理地吃完午餐，大部份時間一直瞪著依恩。她突然想到自己並不真的認識這些人，只除了他們都和嘉琳有某種親戚關系。她希望她的朋友明白自己有多幸運，能有如此多關懷她的人常在身邊。當然，他們也很幸運能擁有嘉琳。
她突然回想起她和嘉琳初識。那時她年紀太小，記不得所有的細節，但是這些年來，嘉琳的父親曾一再提及他第一次見到她的情形，那只蜇人蜂的故事，已深植在她腦海……
“你在笑什麼，姑娘？”
閉目回想的茱麗沒聽到亞力走來。她睜開眼，發現他就站在她身前。
“我是在回想第一次見到嘉琳的那一天。”她回答。
“那是什麼時候的事？”亞力問。
他似乎真的感興趣。她告訴他兩人初識的情形，而等她說完，高威及依恩已加入聽眾的陣容。亞力還問了她幾個問題。茱麗─一據實回答，直到談起嘉琳的父親。她反復說明她是如何地認識那個好人，甚至將他的長相仔細描述。依恩注意到她的轉變，還有她曾三次提到嘉琳的父親對她有多仁慈。仿佛經過了這麼多年，她仍為他的仁慈感到訝異。
“嘉琳也認識你父親嗎？”高威問。
微笑自她臉上消失。“我父親不在場。”她站起來走到樹後隱密處。“我幾分鍾就好。”她回頭叫道。
那天接下來的時間茱麗都保持沉默，晚餐也在無聲的狀態下度過。戰士當中最愛說話的高威問她是否有哪裡不舒服。她謝謝他的探問，借口她只是有點疲倦。
那天晚上他們露天而睡，接下來的四晚亦然。到了旅途的第六天，茱麗真的是疲憊到極點。寒冽的夜風並不能使她振奮。他們越向北走，風勢越見冷峭，睡眠幾乎不可能。可她真的昏然入睡時，一次頂多維持幾分鍾。小帳篷抵擋不了寒風，好幾次，她覺得凍到了骨髓。
依恩也收斂了許多。他仍然堅持她和他同騎，但很少和她說話。
她由亞力得知依恩是麥氏家族新任的族長，而她並不覺奇怪。他是天生的領袖，喜歡凡事照他的意思進行。嗅，這個缺點她很快就注意到了。
“家裡有事讓你煩心？”她問，長途的沉默開始令她緊張。
他們正穿越一道狹窄的隘口，馬行速度遲緩。茱麗轉頭看他，等候他的回答。
“沒有。”他沒有詳加說明。
又過了沉默的一小時，依恩俯下頭問：“你呢？”
她不知道他指的是什麼，抬頭看他。他的嘴離她的只有英寸許。他摔然退開，她迅速掉回頭。“我什麼？”她低聲問。
“你家可有任何讓你煩心的事？”
“沒有”
“我們都很訝異你的家人准許你和我們走。”
她聳聳肩。“這裡的夏天會比較暖和嗎？還是永遠都這麼冷？”她試著改變話題。
“隨時都和現在一樣暖和，”他回答，有趣的聲調令她困惑。“家鄉可有個男爵把你訂下了？你可有婚約？”
“沒有。”
依恩不放過她。“為什麼沒有？”
“情況有點復雜，”她回答，接著匆匆補充：“我實在不想討論這個問題。你為什麼還沒結婚？”
“沒時間也沒意願。”
“我也沒意願。”
他大笑。她奇怪他會有這種反應，再次回頭看他。“你為什麼笑？”她問。
該死！他開心的時候真迷人。只見他的眼角愉快地皺起，灰眸閃閃生輝。“你不是在開玩笑？”他問。
她搖頭，他笑得更大聲。她實在不懂他，高威也不懂。只見他側身過來看到底是怎麼一回事。他看起來有點吃驚。榮麗斷定這名戰士不習慣聽到他的族長大笑。
“在高地，女人的意願無關緊要，”依思解釋。“我以為在英格蘭也一樣。”
“是一樣，”她說。“女人的前途由不得她自己。”
“那麼為什麼……”
“我已經說過了，”她說。“我的情況有點復雜。”
依思不再發問，茱麗萬分感激。她不想談論她的家庭。不過她懷疑她母親會替她安排婚事。事實上，她們母女仍是馬姓族長的財產……如果他仍活著。如果他死了，岱克舅舅便成為她的監護人……不是嗎？
事情的確復雜，她決定自己太累了，不適合仔細去想。她閉上眼，靠著依恩。
過了不久，依恩俯下頭低語：“茱麗，再過一小時左右，我們要穿過敵區。你必須保持緘默，直到我准你說話。”
她的安全在他手中，為此，她立刻點頭同意。幾分鍾後她睡著了，依恩調整她的坐姿，讓她的雙腿放在他的腿上，面頰則偎著他的肩窩。
他示意高威及亞力前行，而讓勃迪殿後保護他的後翼。
他們穿過的地區偏僻而長滿了野花，巨大的飛瀑聲壓掉了他們的馬蹄聲。
高威突然拉住韁繩，舉起一只拳頭。依恩立刻轉向東翼，催促他的馬走進一處茂密的樹叢，其它的人隨著他的動作各自在密林中藏身。
離茱麗及依恩所在處不到二十英尺外傳來一聲淺笑，跟著又是一陣笑聲。依恩全神貫注仔細聆聽，他判斷那裡至少有十五個毛氏家族的人。該死！他希望能奇襲這些敵人。情勢對他們有利。有高威、亞力和勃迪和他並肩作戰，打敗十五或二十個毛家的小伙子甚至沒什麼好誇耀的。
不過，茱麗的安全必須先顧及。依恩直覺地收攏圈住她細腰的臂膀。她偎得更近，接著吃語一聲。他的手捂住她的嘴，這個動作弄醒了她。她睜開眼看著他。他搖搖頭，仍沒拿開他的手。他這才領悟他們只在敵區。她的眼睛憂慮地睜大，接著她強迫自己放松。
只要和他在一起，她就很安全。茱麗不明白為什麼她對他的能力如此信任，但是她打從心裡知道他不會讓任何人傷害她。
二十分鍾過後他終於松開她的嘴，他的拇指緩緩劃過她的下唇，而她無法想象他為何會那麼做，只覺得陣陣愉快的波浪竄過她的身體。他再次對她搖頭，她猜那是要她保持緘默的意思。她點頭表示她懂。
她不能再瞪視他。她的胃中波濤洶湧，心如小鹿亂跳，而她知道如果她不控制思緒，不消多久她就會面紅如雷。她想，他若是知道他對她的影響力有多大，她會羞愧而死。茱麗閉上眼，靠著他休息。他的雙臂環著她的腰；她很容易想象他摟著她，想象和這位英俊的族長有各種綺夢。
她告訴自己絕不可如此胡思亂想。她秉性堅強，當然能控制她的情緒和思維。
等待繼續下去。依思終於確定毛氏家族那些人已遠離他們的藏身處時，他松開有力的臂膀，輕輕地用拇指勾起她的下巴，抬起她的頭看他。
他原是要告訴她危機已經解除，但在她的目光迎上時記憶了一切。他的自律遺棄了他，他無力對抗那種誘惑，一心只想品嘗她。他慢慢俯下頭，給她充裕的時間撤退，但是萊麗沒有動。他的嘴輕輕刷過她的唇。一次，兩次，而她仍未撤退。
他想要更多。他的手扣住她的下顎，雙唇占有地覆上她的嘴。他想用一個徹底的吻結束這種誘惑。他告訴自己他的好奇心將因而終止。一旦知道了她的味道，再也索然無趣。
但是事情並不如他的想象，他似乎要不夠她。該死！她的味道真好，她是如此的柔軟、溫暖。他需要更多。他強迫她的嘴張開，在她猜出意圖之前，她的舌已鑽進去和她的共舞。
那時她才試著推開他……雖然只有短暫的幾秒，接著她的雙臂就纏上他的腰。他的舌在她嘴內姆控，直到他因需要而顫抖。現在的她一點不害羞，不；她幾乎已主動回吻他了。
他發出悶障，她嚶嚀出聲。熱情在兩人之間激蕩，他的嘴在她的唇上輾轉吸吮，直到他明白除非他能進入她體內他絕不能滿足，他才強迫自己停止。
依恩覺得驚愕，也非常氣惱。如此地缺乏自律對他來說是非常怪異的現象。她正滿臉困惑地瞪著他，嘴唇腫脹……他又想吻她了。
他將她的頭推回他的肩窩，一抖緩繩，策馬回到原來的道路。
茱麗慶幸他此時的冷落，她仍為他的吻渾身打顫，為自己熱烈的反應震驚，那是她所經歷過最美妙也最駭人的事。
她還想再來一次。不過，她不認為依思會有同感。自從吻過之後，他沒對她說一個字，但是由他辭然抽身及眸中閃動的怒氣判斷，他一定是不高興了。
她突然覺得尷尬萬分，接著她又覺得很想大罵這個粗人傷了她的感覺及自尊。眼淚冒了上來，她做個深呼吸恢復鎮靜。幾分鍾後她的顫抖稍減，而她正要自欺勝利時，依思再次刺傷她的感覺。他把馬停在亞力的棕馬旁，茱麗還沒想通他的意圖，這個粗人已將她扔到亞力的腿上。
罷了！如果他不想和她扯上關系，她樂於從命。她甚至不肯朝他望上一眼，只是謹慎地調整裙子，垂著眼瞼，一面祈求造物主依思沒看到她臉紅。
依恩帶頭而行。高威策馬緊跟在高，接著是她和亞力。勃迪再次殿後。
“你冷嗎，姑娘？”亞力在她耳邊低問，聲音中有著明顯的關切。
“不。”她回答。
“那你為什麼在發抖？”
“因為我覺得冷。”
她領悟到自己的回答相互矛盾，不覺歎口氣，如果亞力認為她語無倫次，他也好心地沒提。接下來一整個下午他都沒和她說話。
她在他身前似乎找不到舒服的姿勢。她的背好幾次撞及他的胸，但她就是無法松弛地靠著他。
夜幕降臨時，她已累得幾乎睜不開眼。他們在一棟美麗的石屋前停下，濃密的長春籐遮住向南的石牆，一條石鋪小徑自谷倉通往石屋前門。
一個灰發闊肩的男人站在石屋人口，他微笑著急急出門迎接。
茱麗看到門內有一個女人。原先她是站在她丈夫身後，但在他動身向前時，她退進了陰影內。
“我們今晚在此過夜，”亞力說，他下馬，接著伸手扶她。“你可以在屋內好好休息一晚。”
她點點頭，心想亞力是個真正的好人。他扶她落到地面，但沒有松手。他知道一旦松手她准會跌下去。他沒有挑明她可憐兮兮的狀況，只是任她抓著他的臂膀直到她的腿不再抖動。他扶著她的腰，她知道他能感覺到她的顫抖。
“放開你的手，亞力。”
依患嚴厲的聲音自某麗身後傳來，亞力立刻放開。她的膝蓋一軟，依恩在她倒下去前及時將她扶住。他的左臂纏著她的腰將她緊緊地擁在身側。亞力轉身回避他的族長的瞪視，向石屋走去。
依恩摟著茱麗繼續站在那裡幾分鍾。她的背被緊緊地壓在他的胸膛。她一直低著頭，疲倦得只想閉上眼睛，任他抱她進屋內。不過，那麼做當然不合禮數。
一個人騎了一整天馬怎麼可能還有如此美妙的味道？一種清新的戶外味道及男性的綜合，熱力自他的身體發散。她不自覺地為他的體溫所吸引，而當她領悟出這個事實時，萊麗勒令自己抽身。
他的冷漠一如南方正在凝聚的暴風雨。茱麗知道他之所以摟著她是因為她需要他的扶持。他覺得對她有責任。
“謝謝你的扶持，”她說。“現在你可以放手了，我的體力已經恢復了。”
她試圖推開他，他卻不表贊同，將她在懷中飯過身來，托起她的下巴。他在微笑，她不懂那是什麼意思。幾分鍾前他表現得還像一頭暴躁的熊，雖然首當其沖的是亞力。
“我想放手的時候才放手，”他低聲解釋。“而不是你准許我的時候。”
他的傲慢欺人太甚。“而你想那是什麼時候？”她問。“或者我不能問？”
她的惱怒令他揚起眉梢，接著他對她搖搖頭。“你在生我的氣，”他說。“為什麼？”
她試圖推開他的手，但在他反而捏捏她的下顎時放棄了。
“除非你告訴我你生氣的原因，我木會放手。”他告訴她。
“你吻了我。”
“你也吻了我。”
“沒錯，”她承認。“而我並不覺得後悔。你又是什麼感覺？”
她的聲音和眼眸中寫著挑。“我也不後悔。”
她狠狠地白他一眼。“或許那時你並不後悔，但是現在會了，是不是？”他聳聳肩。她真想踢他一腳。“你最好不要再碰我，依恩。”
“不要命令我，姑娘。”
他的聲音嚴厲起來，她不予理會。“有關吻我的事，我愛下命令就下命令。我不屬於你。”她甜甜地說。
他的表情像是要掐死她。她想，或許她的姿態擺得太高了，依恩似乎天性好挑剔。
“我無意失禮，”她說。“而我知道你一定習慣了凡事照你的意思。但是，身為一個外人，我不需要服從你的命令，”她用合情合理的聲調說明。“而身為貴家族的客人……”
他對她搖頭阻止她繼續解釋。“茱麗，你同意當你住在我弟弟家時，你是受他保護？”
“沒錯。”
他點頭，微微一笑，仿佛才贏得一場重要的辯論，而她甚至不清楚辯論的主題是什麼。
他松開手走開了。她趕上去抓住他的手。“什麼事？”他立刻停步。
“你為什麼笑？”
“因為你同意了我的說法。”
“哪有？”
她不是故意要釣他，他能看出她眸中的困惑。“直到你回到英格蘭，你由我負責，必須聽從我的指令，”他點頭強調。“那就是你方才同意的。”
她搖搖頭。這個人瘋了不成？她說他不能再吻她怎麼會導出這種扭曲的結論？
“我沒有同意這種事，”她說。她沒放開他的手，他也沒強抽出來。“你告訴我我受到派特的保護，”她提醒他。“因此，該是他替我負責，不是你。”
“沒錯，”他說。“但我是族長，派特因此聽命於我，現在你懂了嗎？”
她抽開她的手。“我懂了，你認為你和派特都能對我下令。”她回答。
他微微一笑，再次點頭同意。她爆出笑聲。他想象不出是什麼話勾出那種反應。
他沒有猜測太久。“意思是你和派特都必須為我的行為負責？”
他點頭。
“我的違規也變成你們違規？”
他背著手對她大皺其眉。“你打算搗亂？”
“不，當然不，”她急急回答。“我真的非常感謝你讓我住到你們家，而我當然不想引起任何麻煩。”
“你的笑容令我懷疑你的誠意。”他說。
“我笑是為了完全不同的原因，”她解釋。“我才明白你是個多不合邏輯的人，”她點點頭加強語氣。“我不讓你再吻我怎麼會導致這種怪異的談話？”
“我吻你這件事不值得討論，”他回答，“它並不重要。”
他無疑摑了她一耳光。可是，她不打算讓他知道他傷了她。她點點頭，轉身走開。
他站在原地注視她良久，接著他歎口氣。茱麗或許不明白，但是，她已經制造出問題了。他的手下無法把視線掉離她的身上。該死的是，他也不能。
她是個漂亮的女人，任何男人都會注意到。這一點說得通，這一點也很合理。但是他對她產生的占有欲卻是另一回事，那根本不合理。
他告訴她，最終來說是他要為她負責……在她回返英格蘭之前。該死！他的腦海容不下任何送她回去的念頭，他到底是哪兒不對勁了？
真冥中，他知道真相。他不會放她走。