「還是沒消息？」
艙房內一室的黯淡，窗欞外的夕陽照亮了男人冷峻的臉龐，顧名揚沉聲詢問佇立在案桌前向他報告事宜的常慶。
常慶點頭。「已經尋遍整個鎮江城了，沒有一戶人家知道夏小姐。」
顧名揚聞言沉寂下來，眉頭緊擰著，連日來所累積的疑問在心底萌芽孳長。
她，到底是從哪兒來的？
他起身踱到窗前，看著越加黯淡的天色，沉思一會兒，隨即轉身向常慶吩咐道：「停止所有的尋訪。」
既然整個鎮江城都尋遍了，再找下去也不會有結果的。
「是。那顧爺要用膳了嗎？大夥兒都在等著您。」
顧名揚搖首。「你們先用，我待會兒再過去。」
常慶走後，整個艙房又恢復了寧靜，顧名揚回到案前，翻出常慶來之前正在閱讀的信箋。
這是從京師一位名叫「紅娘」的人捎來的信。
紅為朱，娘為後。捎信的人正是當今天子——朱由校的皇后張氏。
皇帝醉心木雕，耽於玩樂，不理朝政，使得大權落人魏忠賢與皇帝之乳母客氏手中。三年前，魏忠賢受命提督東廠後，氣焰更盛、權勢更大，獨攬朝廷大權之餘，更與客氏四處結黨營私，胡作非為。
魏忠賢甚聖殺害忠於明室的大臣，與東林學士們展開激烈的鬥爭，更下了凡不依附九千歲者——皆為東林黨人之令，對一些正直之上加以迫害。
而皇后張氏為人耿直、品性嚴正，不齒客魏兩人的所作所為，時常勸諫皇帝，可皇帝只一味地寵信奸人。
張皇后遂聯同皇帝之五弟信王——朱由檢合謀對策，力挽一天比一天腐敗的朝廷。
顧名揚得知張皇后和朱由檢的救國救民之心，毫不猶豫地加入了他們的行列。
這回張皇后捎信來，就是要他在年底時把大批西洋槍火炮彈運到無錫，再由歸順朱由檢的忠黨人士押往京師，準備利用這批槍炮正式向魏忠賢宣戰，將其龐大的黨羽徹底殲滅。
看畢信箋，顧名揚遂把信箋點火焚燒，看著熊熊燃燒的火焰，思緒有片刻的忡怔，直到紙成煙灰，他才回過神來，走到書櫃前，翻出與洋人交易槍炮的帳簿。
他皺起濃眉，臉上儘是嚴峻之色，心底付度著天津那艘對漕船必須趕在冬天前到達才行。他做的是如此危險的事，稍一不慎便會連累所有人，他的首要之務便是安頓保護好顧名龍和「名揚天下」一船人的安全。
收起帳簿，他舉手揉了揉疼痛的太陽穴，視線不經意地落在案桌上常慶剛遺下的畫捲上，俊眸一瞇，他上前執起了畫卷。
他打開畫卷，直視著畫中那張姣美的臉容，心中浮現無數問句。
「你——到底是誰？」低聲吐出心底的疑問，顧名揚眼裡有著茫惑。
收拾好房內的一切後，顧名揚來到艙廳與兄弟們一起用膳，甫一坐下，馬上感覺到有些地方不對勁。
「名龍呢？」
此話一出，原本熱鬧的廳裡立時安靜下來。
「他上哪兒去了？」
顧名揚突地驚覺自己已許久沒瞧見弟弟的蹤影了，中元節後他忙得不可開交，今天是他自中元節以來第一次與眾兄弟用膳，卻不見顧名龍在旁。
沒有人給予顧名揚回應，兄弟們皆是啞口無言，王媽更是聽得冷汗直冒。
眾人的反應教顧名揚更感不妥，以為弟弟又出外玩樂逛花船去了，但隨即又否決了這個想法。名龍儘管貪玩，卻一向謹守規矩，三餐必定在船上用膳，這是最基本的規炬，名龍再放肆也不敢違逆他所定下的規炬。
「他生病了。」
清脆的女聲冷然響起，眾人在心底暗叫糟糕。
「生病了？何時的事？」望向面無表情的夏天鳳，顧名揚急切問道。
「十多天了。」她抬起鳳眸，照實回答，看進他驚愕的深沉眸子，她心中一陣
困惑，不明白他何以那麼緊張。
兄弟們聽了個個頭痛起來，這下子糟了。
憤懣的陰霾立時罩上顧名揚冷峻的臉龐。「名龍病了，你們竟然沒一個人告訴我！」他怒氣沖沖的質問在場所有人。
顧名龍生平最恨、最怕喝藥，有好幾次病得垂危昏迷，仍頑固的不肯張嘴喝藥，因此他生病是件不得了的大事！
眾人噤聲，雖有難言之隱，但誰都不敢回顧名揚的話。
一廳子的安靜教顧名揚更加氣惱。「王媽！這到底是怎麼回事？」轉向王媽，他怒不可遏的低吼，冷冽的深眸進出教人驚懼的熾烈怒火。
王媽首當其衝受責，眾兄弟們皆為她捏了一把冷汗。
感覺到坐在自己身旁的王媽嚇得直發抖，夏天鳳突然替王媽感到不平，顧名龍不過是生病罷了，他用得著如此斥責王媽嗎？
「是二爺命令王媽不許跟你提起他生病之事的，連日來她一直熬夜照顧著二爺，連休息的時間都沒了，你還要怪她？她不告訴你、兄弟們不告訴你，都是為了不讓你操心這種瑣碎事，你怎能怪罪到他們頭上來？」夏天鳳出言為王媽抱不平，清冷的小臉泛著一絲慍色。
她的無知教顧名揚氣極了，她根本不知道顧名龍病起來會有多嚴重！
「名龍生病絕不是瑣碎事！」說罷，他憤然站起身，離開了艙廳。
他的驀然離開教她感到憤怒，他從不曾如此待她的。
「不可理喻！」夏天鳳生氣不已的低道，氣他這樣無禮的態度，不自覺在意起他對自己的言行。
看出夏天鳳眉目問的懊惱，王媽出聲安撫道：「夏小姐，別氣……」
「我沒有生氣。」冷冷地別開眼，她不讓王媽瞧見自己的憤慨之心。
她心底不但氣顧名揚，更氣自己的失控，她為什麼要生氣？為什麼要為與自己
毫無關係的人抱不平？為什麼要在乎顧名揚這該死的男人？
她肯定是瘋了！
顧名龍外表雖是個成熟大男人的模樣，但內心卻是比孩童還要幼稚。
他病了，卻不肯喝藥，原因只有一個——怕苦。
任顧名揚又哄又吼又叫又罵都沒用，他就是打死也不肯張開嘴-藥。
「到底是哪個死沒良心的雞婆把事情抖出來？那個人不想活了嗎？」在意識還清醒時，他狠狠的咒罵著。要是讓他知道是誰把他這嘮叨大哥給引到這兒來，他復元之後定要把那雞婆給宰了！
踏入八月時分，他的病情未見起色，越加嚴重——
「那個、那個死丫頭！咳咳……我要跟她拼了！是她把我害成這樣的……是她！咳……」
顧名龍喘著氣不停啐罵著，要不是古雲兒把他推到水裡去，他又怎會受寒，受病痛之苦！
過了十天，堅持不吃藥的他身體越加虛弱，開始神志不清了——
「王媽……去廟堂求符……去廟堂求符啊……」
他寧願依靠那虛無縹緲的神明力量，也不願喝下半滴絕對有用的藥汁。
要不是親眼看見顧名龍是怎麼把小病轉化為大病，夏天鳳是怎麼也不相信一個小小的風寒，竟能把人折磨成這樣。
都死到臨頭了，還不願聽話喝藥，他的頑固教人看了直搖頭，而他的孩子氣更讓人感到不可思議。
果然，顧二爺生病並非瑣碎小事一樁，她總算明白顧名揚為何會這麼緊張了，畢竟他這個當兄長的一直很疼愛小弟。
「你打算怎麼辦？。」她瞄了瞄床上那奄奄一息的病人，詢問焦慮不已的顧名揚。
望向床上那張熟睡著的蒼白面容，顧名揚一臉的苦惱。「聽天由命。」薄唇輕輕吐出四個字。他深明病向淺中醫的道理，儘管是風寒小病，可時間拖久了要痊癒就難了。
感受到顧名揚的無奈，她沒來由地為他的滿懷憂心而揪緊了心弦。
「你要不要休息一下？」夏天鳳不自禁地輕問了聲，他瞼上的憔悴道出了連日來是怎麼為顧名龍耗盡精神與心力。
感受到她問話中的關切，顧名揚疲憊的臉容掀起一抹動容的笑。「不必。」
床上驀問響起的微弱叫聲喚回他倆的注意力，顧名揚立刻上前察看顧名龍，她也跟了上去。
睜開眼，就見到大哥和夏天鳳，顧名龍張開發白的嘴唇，低低地道：「我渴死了……」
顧名揚聞言立即轉身去倒水，卻見水壺裡一片乾涸。
「我去拿水。」搶過顧名揚手上的水壺，夏天鳳對他輕輕一笑，然後步出了艙房。
本想開口阻止她的，畢竟她不是僕人，可思及現在已是深夜，也只有她一人在他身側，顧名揚便隨她去了。
「哥。」掙扎著坐起身，顧名龍輕喊了聲。
「當心點兒。」顧名揚連忙上前扶起他，臉上有掩不住的憂慮。
顧名龍深呼了口氣，睡了那麼久，他都休息夠了。雖然現在精神不錯，但身體卻很不爭氣的仍在虛弱著，想起自己將有一個月的時間要在床上度過，而枕邊卻無半個美女伺候著，他就感到惋惜極了，這場大病殺掉他顧名龍的太好時光，真是倒楣透頂啊！
望向大哥，他突然想到了一個好主意。
「哥，我問你，你有沒有心上人啊？」
顧名揚臉色一僵，被名龍這道問題給問倒了，不知該如何回答。
就在顧名揚愣住的時候，門外輕盈而來的腳步亦在同時間裡足不前。
「喂，回答我呀，你到底有沒有喜歡的姑娘？」顧名龍舉手推了推大哥的肩膀，亟欲得到答案。
敏銳的聽覺讓顧名揚察覺到門外有人，而她的遲遲不步人艙房，像是跟名龍一樣在等待他的答案，他眸光一暗，遂向弟弟點了個頭。「有，我有喜歡的姑娘。」
門外黑影一晃，夏天鳳緊摀住劇烈跳動的心口，不去想心中的悸動是否恰當，她拋開了所有的理性與顧忌，此刻的她只想知道他喜歡上什麼人了。
顧名龍則驚喜的揚起了眉。
「喲！原來『冰男子』也懂得喜歡姑娘喔？快說快說，那個人是誰？你喜歡人家多久了？之前還有沒有喜歡過別的姑娘？」顧名龍整個人登時活躍了起來，興奮下已的不斷提問。
已許久沒瞧見弟弟這麼有精神了，顧名揚為此感到欣慰。「我之前沒喜歡過任何姑娘，她……是我第一個喜歡上的人。」亦是第一個教他知道思念為何物的人，令他嘗盡了、體會到愛情這又酸又甜的玄妙滋味。
「那很好啊，通常第一個喜歡上的都是命中注定的妻子，你就娶了她吧！為我這場病沖沖喜，讓我能早日康復啊！」顧名龍笑吟吟的提議道，無害的笑眼滿是狡黠。
真是太好了！本想說如果他沒有心上人的話，那他就要請兄弟為他找個妻子回來沖喜，既然大哥有心上人了，那事情就好辦多了！只要他娶妻辦喜事，幫他沖喜沖喜，他就能早日擺脫病痛的糾纏啦！
為我這場病沖沖喜，讓我能早日康復啊！
看穿了顧名龍的狡猾之心，知道他問了那麼多，只有最後這兩句才是重點、才是他的最終目的，顧名揚立時沉下臉來。
「想好起來就該喝藥，什麼求神弄符、沖喜之說都是沒用的。」顧名揚臉色陰沉的提醒他。唉，名龍這副迷信樣真和一般三姑六婆沒兩樣！
「喂！什麼叫沒用？別忘了前幾回都是王媽弄來的廟符救活了我啊！」顧名龍立刻反駁，對神明他是深信不疑。
看著他一臉的虔誠，顧名揚默然，心知他有好幾回的確是不藥而癒。
「唉……我從未病得這麼重過，如果你不幫我沖喜的話，這回我死定了……哥，別見死不救啊！」見大哥沒啥反應，顧名龍便把害自己不能痊癒的罪名推到他身上去，拿自己的生死來逼他就範。
顧名龍的話動搖了顧名揚堅定不信神明的心，深知他這回的確是病重了，在他不肯灌藥的情況下，他這個當大哥的有責任去嘗試任何能使弟弟好起來的方法，雖然沖喜之說略嫌荒謬，但有件事他不得不承認——他一直有想將夏天鳳佔為己有的念頭，如果要他娶夏天鳳為妻，他願意。
「實不相瞞，我喜歡的人正是夏小姐。」不理會名龍也喜歡夏天鳳的事實，顧名揚豁出去般，平聲道出一直埋藏在心底的感情。
佇立於門外的人兒倏地一僵，心口猛然一震，心頭同時湧起歡喜與不安這兩個截然不同的情緒。
這個令人震撼的消息把顧名龍的腦子轟然炸裂，他張大著嘴，愕然注視一臉認真的大哥，幾乎說不出話來。
他的反應教顧名揚憂慮，更讓他納悶，看來他剛才的話似乎太過嚇人。「那麼……你還要我幫你沖喜嗎？」
「沖喜」這兩宇喚回了顧名龍的神志，他猛點頭。「要要要！當然要！既然喜歡夏小姐就快跟她辦喜事呀！」連聲催促，心底為顧名揚狂喜不已。
太好了！大哥終於開竅了！哈哈……他還挺有眼光的嘛！不錯不錯！這也證明大哥是個貨真價實的男人，不是什麼不正常的假男人、斷袖之癖呵！
不能理解顧名龍時愕時喜的反應，顧名揚一臉的詫異，以為他在割愛成全自己，沉吟了會兒，他終於道：「我知道你從一開始就喜歡上夏小姐，我娶她——」
「哎——咳咳！」
突來的咳嗽聲打斷了顧名揚的話，他慌忙上前為弟弟拍背。
咳夠了，氣息平順了，顧名龍立時抓住忙著為自己拍背的大掌。「哥，你就放心的娶她吧！我是喜歡她沒錯，但不是你的那種喜歡啊！」聽出大哥話語中的顧慮，顧名龍馬上道出讓他安心的話來。
「我的那種喜歡？」顧名揚輕皺起眉，臉上儘是困惑與不解，不懂喜歡這情感還分種類的？
「唉——」無力地輕歎了聲，顧名龍為大哥那迷糊樣感到頭痛。「就是喜歡到想娶她為妻的那種喜歡呀！也就是愛啦！」經驗豐富的他，毫不吝嗇地教導他這沒啥經驗的笨大哥。
愛？
雖然對這個字眼有點陌生，但經弟弟這麼一說，顧名揚總算明瞭自己對夏天鳳的感情。
「你就趕快辦喜事，我這身子怕等不及了。」顧名龍打了個呵欠，說了那麼多話，他虛弱的身子有些疲憊了。
眼看名龍想休息了，但顧名揚還是不放心的再多問一句：「你真的不介意我娶夏小姐？」儘管名龍鼓勵他娶夏天鳳，但他心知名龍其實是喜歡她的，他不該後來居上搶走夏天鳳的。
他的嘮叨教顧名龍好想馬上昏倒。「有什麼好介意的？好吧，實話實說好了，我是喜歡她，就像喜歡一件漂亮的東西那樣，我對她一向只有『觀賞』之心而已，
她絕對稱不上是我的心上人，至少我從沒想過要娶她為妻，所以你就安心娶她吧！我怎麼也不可能為她而跟我最親愛的大哥生氣啊！」心知大哥做事一向三思而後行，他索性把話說個清楚，免得大哥心有芥蒂、懷有顧忌。
而且夏天鳳對他而言太冰冷了，他已經受夠了大哥這「冰男子」，不想再忍受夏天鳳這「冰女子」呀！試問，他又怎會真的喜歡上她呢？
「我真的快熬不住了，總之你快快娶妻、快快幫我沖喜就是了。」最後這句才是重點呵！
聽了名龍的「肺腑之言」，顧名揚心中豁然開朗，暗忖如果他真的喜歡夏天鳳的話，絕不會這麼急於把她推給別人作「沖喜之用」吧？
弄明白了，顧名揚立時安下心，也下定娶夏天鳳的決心。
這時，夏天鳳終於步進艙房，她抬眸看了看談得興起的兄弟倆，把水壺遞給了顧名揚，隨後馬上轉身離開，急促的腳步有掩不住的慌張與倉皇。
她的迅速離開像在逃避什麼似的，顧名揚的心倏然一緊，把水壺丟給名龍後，他立即追了出去！
嗚……重色輕弟的臭大哥……嗚……
抱著暖暖的水壺，顧名龍一臉的哀怨。
可一想到那兩個「冰人」碰在一起的情形，他又覺得有趣極了！
仔細一想，他倆還挺配的嘛！待他好起來後，定要好好審問「冰男子」是怎麼愛上「冰女子」才行！