因為時差，敏敏無法入睡，大壁鍾敲十二下，她的意識就愈清楚，趁萬籟俱寂人初靜時，好好整理這睽違一年的房子。
由臥房、廚房、餐廳到客廳，有太多舜潔留下的回憶。她們去歐洲玩的紀念品，她給敏敏的生日禮物，她生病時最愛的書……她死後，敏敏曾清理一部分，只是每每做到一半，就心痛難續，所以屋內大都保持舜潔生前的樣子。
舜潔雖是敏敏的養母，卻是與她相依最深的人。兩年前當她撒手人寰時，敏敏內心的空虛真難以形容，而她竟以為自己夠堅強了，原來全是舜潔的緣故。舜潔是比親生母親還親的人，她一走，敏敏掩藏在內心十多年的不安全感又跑出來，若沒有雲朋大哥的幫忙，她真不知要如何度過那些裡外夾攻的難關。
活動許久，敏敏試著躺在床上，眼睛不由自主看到櫃子上，方形透明玻璃盒裡裝著的洋娃娃，洋娃娃身穿粉紅有蕾絲邊、珍珠鈕扣的漂亮洋裝，粉白髮亮的皮鞋，頭上戴一頂綴滿花朵緞帶的粉紅帽子。她第一次看到這娃娃是在五歲時，在舜潔大而明亮的辦公室中，是她記憶中第一次對生命的驚艷，簡直不敢相信世上有這麼美麗精緻的東西。
舜潔笑著把洋娃娃放在敏敏的桌前。那天舜潔穿著黑絨鑲深藍緞邊的旗袍，燙成內卷的齊耳短髮，露出一張粉白細緻的臉和小巧的藍鑽耳環，雖然她早年過四十，在敏敏童稚的眼中，仍如仙女般高貴美麗。
「你喜歡嗎?你可以抱抱它。」舜潔笑著說。
敏敏看著自己骯髒又帶著疤痕的小手，搖搖頭，整個人縮進大籐椅中，與漂亮娃娃對望著。一個下午，她看娃娃，也看忙碌著與人洽談辦公的舜潔，在逐漸西斜的陽光中，她悄然地睡著了。
洋娃娃給敏敏溫馨美好的回憶，也同時提醒她微寒的身世及悲慘的童年。
敏敏的生父是隻身在台的軍人，在她兩歲時病故。生母林秀平是逃家的養女，愁出一身病來，在舉目無親又自顧不暇的情況下，把女兒寄養在明心育幼院裡。
明心育幼院就是舜潔的慈善事業之一。院童來自四面八方，年紀有大有小，敏敏還記得有一年聖誕節，北一女學生來發糖果、唱聖歌的情景。
院童們對舜潔又敬又怕，老師和保母們最喜歡拿「何姆姆」三個字來嚇他們，與虎姑婆有異曲同工之效。敏敏在院中半年後，才見到方由歐洲歸來的舜潔，只覺她高高在上如女皇，雖和藹卻是不可親近的。
緣分是很奇妙的，在上百個孩子中，舜潔特別疼愛敏敏，常誇敏敏漂亮聰明、慧黠懂事又善解人意，三不五時就要司機來載敏敏到自己城內的辦公室作陪，舜潔處理公事，敏敏就靜靜看書，沒一絲不耐。
敏敏六歲時，秀平再婚，帶著丈夫江阿坤和襁褓中的新生女兒，來接敏敏回家團聚。才第二天，一輛漆黑晶亮的大轎車就停在巷口，引起眾人圍觀，舜潔穿著淺藍銀線的絲質旗袍及白色高跟鞋，在司機的陪同下，喀、喀、喀地走進那排污水橫流、低矮頹亂的違章建築內，她站在幾塊腐板堆著的小屋前，忍著臭味皺著細眉，看著坐在地上端著破碗吃飯的敏敏，碗內一點米飯、一塊蘿蔔乾，而敏敏一身不合的衣裳，臉上猶有淚痕。
「何姆姆!」敏敏如見親人，高興地迎向舜潔。
「怎麼一下就變個樣子了?!」舜潔拉著敏敏的手，對司機說。然後又轉向秀平，「江太太嗎?我是明心的院長，昨天你來帶敏敏的時候，我正好不在。以你目前的情況，敏敏留在院中不是比較好嗎?」
「不!我有一個家了，敏敏也有家可歸了。」秀平語氣很堅持地說：「我不會讓她在孤兒院長大。」
「敏敏是本質非常好的女孩。恕我直言，這種環境真是太辱沒她了。」舜潔說：「回到我這兒，我會好好栽培她，對她而言是比較好的，你說是不是?」
「還有什麼比自己親生母親好呢?!」秀平不以為然地說：「我自己是養女，深知寄人籬下之苦。我再窮再累，也不會放棄親生骨肉，很謝謝你對敏敏的關愛，但還有誰比我更愛她呢?她跟我是最好，也是最天經地義的事。」
兩個月後，舜潔由美國回來，又來看敏敏。敏敏光著身子躲在粗竹子制的娃娃車後面，設法躲開繼父阿坤如大雨急下的木棍子，阿坤不但暴怒地狂打，還用力猛推娃娃車，把敏敏夾擠向水泥石粒尖凸不平的牆壁，敏敏早已哭得啞不成聲，全身淤血、紅斑，纍纍傷痕，極度恐懼的小臉上是一條條竹子壓印的血痕。
「天呀!」舜潔簡直不敢相信自己的眼睛，竟有人會對一個無反擊力量的小女孩下此毒手，真是人間地獄!
舜潔當場將敏敏帶走，並請了警察、律師，放下狠話，終於得到了敏敏的扶養權，從此江敏芳就成了何敏敏，在花草扶疏、綠樹成蔭的陽明山別墅裡靜養。
敏敏傷口快好時，最後一次見到母親秀平，她哭得一把眼淚、一把鼻涕，有千萬個不捨，但她實在無法保證女兒不受虐。
「敏敏，不是我狠心，我是不得已的!這對你最好，相信你的養女命會比我好上千百倍!」
敏敏記得那哭聲，也記得那些話。反而是秀平的模樣，在歲月中漸漸模糊，像沉入海底的石子，回聲一過，再也撈不著了。
舜潔沒有將她送回孤兒院，就留在身邊當真正的女兒養。以後的日子如同天堂一般，舜潔給敏敏買了一堆專由委託行進口的新衣服、新玩具，讓她念私立學校，學鋼琴、芭蕾，四處旅遊，待她像小公主一樣。而敏敏在漸曉人事中，慢慢明白，她的命運不是一點點的改變，而是天差地遠的大翻身，由泥濘中躍至雲端。
因為富有的舜潔非普通有錢人，敏敏所承的何姓，在政經界很有名，是豪門貴胄的上流人士，舜潔夫家王氏一族，亦是顯赫一時，在外交界揚名立萬。只可惜天妒良緣，這對人人誇羨的金童玉女並未天長地久，舜潔的丈夫王錫因死於癌症，讓舜潔卅五歲就守了寡，因為沒有生育又無心再嫁，舜潔將全部精神放於事業上，成了當時少有的女強人，所以何王兩家的產業都和舜潔有很大的關連。
敏敏在何王兩族裡是十分靜默的，因為沒有血緣關係，他們就當她像外頭撿回來的孤女般，不聞不問。敏敏不在乎，對生命她總抱著惜福及感恩的心，她懂事有禮，努力做個小淑女，在學校品學兼優，樣樣第一，進北一女、考上台大第一志願，看來就像舜潔嫡親的孩子，優秀出眾，光芒四射，讓舜潔引以為傲。
這一切都是為了舜潔。敏敏在大學上了半年，舜潔因身體不好，打算移民到美國靜養，敏敏很自然地捨棄一切，二話不說地隨行。還是舜潔顧慮周到，為了讓敏敏能完成大學教育而為她申請了柏克萊，其實不再上學，敏敏也不會有異義的。
她們一來就住在這半山腰西班牙式的紅瓦白牆房子，前面精巧的黑色鏤空雕花小門圍著一個修飾雅潔的花園，後面則是一大片草坪，可以遼望整個柏克萊，及茫茫白霧後的一處海灣，視野非常美麗。
在這兒的敏敏完完全全地掩去光芒，變成一個安分守己的管家、護士，只在學校、醫院、家裡三處跑，幾乎沒有什麼朋友。校園生活的多彩多姿，美國同學的友善熱情，全在敏敏的來去匆匆中一一甩掉，她毫無怨言地讓青春的歡樂由指間溜走，因為若非舜潔，她什麼都無法擁有。
舜潔在世的後兩年，個性愈趨孤僻，多半生活在回憶裡，她最愛提的是在重慶及香港的童年及少年往事，敏敏就靜靜地聽，適時奉茶，直到夜深人靜。偶爾情緒深感時，舜潔會提到亡夫王錫因，唇邊漾起淒美的笑容，她說：
「我永遠記得嘉陵江畔初見他的那種悸動，在白山清水中，有似曾相識、幾世尋來的喜悅。後來我們在香港二度相逢，內心感覺未變時，我就明白他是我今生唯一所愛的人。來台灣後，我的日子看來風風光光，其實不過行屍走肉，有時想到我竟獨活，枉活了廿五年，真是可怕呀!」
敏敏不懂愛情。高中、大學都有許多熱情的男生追她、寫情書；甚至到這兒，也有美國男孩表示愛慕，她都很自然地拒絕，她一心都在舜潔身上，舜潔的痛苦與快樂才是她的責任。敏敏的心沉浸在舜潔那悲傷的描述中。這是怎樣的一種愛情呀!竟能穿年越日，纏綿不絕，至死方休。
舜潔也會提到敏敏小時候，眼內閃著滿意的光彩。
「我一看到你就喜歡，想這小女孩怎會在孤兒院，她應身在高貴人家呀!從你上小學一年級起，每次月考都拿第一，當模範生，鋼琴又彈這樣好，我就知道我的直覺沒有錯，你表現得比我的那些侄兒、侄女都好。有時我會有種錯覺，你是我親生的，是錫因留給我的唯一骨血，命運真是作弄人，不是嗎?」
都是錫因，舜潔活著為懷念他，變女強人為榮耀他，連撫養敏敏都是想與他有牽扯的渴望。當舜潔一知道自己有病會死時，她就不想再多活一刻。敏敏看著她在微笑中靜靜的合上眼，只能流著淚默禱：
「媽，希望他在天上等著您，讓您在茫茫的宇宙間有所依歸。」
舜潔死後，留下不少財產給敏敏，引起何王兩家的緊張，大財團都是非常排外的，錢愈多鬥爭就愈激烈，深怕敏敏會牽一髮而動全身，便紛紛聯合起來對付她。如果敏敏可以說了就算的話，她寧可什麼都不要，舜潔給她的已超過她這輩子應得的了。
舜潔就是深知她這種與世無爭、逆來順受的個性，特別請張雲朋來保護她，所有股票、不動產都由他掌管，在敏敏廿五歲生日以前，連她自己都不能提動或協商。
雲朋是舜潔少數信任的人之一，也是敏敏尊為大哥的朋友。他同樣來自明心育幼院，舜潔欣賞他的上進心，在必要關頭扶他一把，讓他順利完成法律學位，所以他對舜潔亦是報恩的心情。
敏敏對雲朋最早的印象是在十六歲時，他到陽明山的家中來拜望舜潔，那時他方從哈佛回來沒多久。他們的初會有些尷尬，雲朋先一步進門，敏敏在後面背著書包踏進，她當時養的牧羊犬吉利，一團滾滾衝向她，雲朋沒站穩往後一倒，連著敏敏也摔了一跤，混亂中只見一個英俊的大男生對她笑，敏敏也露出細白的牙齒笑回去，怕他受窘。
真正和他比較熟悉是在搬到柏克萊後，他來看舜潔時會住幾天，敏敏於是有機會和他聊天，他們彼此才知道對方都是來自明心育幼院。
「你就是那個江敏芳，小名叫敏敏的可愛女孩!」雲朋得悉事實後，大叫「我記得你，我那時在念國中，常在院中幫忙。你有一雙漂亮的大眼睛，非常乖。我說故事時，別人都調皮搗蛋，只有你靜靜專心地聽。你最愛喝老杜叔叔熬的綠豆湯，對不對?」
「我不太記得了。」敏敏說，希望知道更多。
「我常想，這麼可愛的孩子，怎麼會有人忍心拋棄。」雲朋說：「後來我聽說你家人來接你回去，真沒想到是何姆姆領養了你。」
敏敏把後來的事簡單說了一遍，略去受虐的一段。
「哦!在院中何姆姆原就特別疼你。記得有一個和你差不多大的女孩叫玉玲，因為妒忌吧!常愛偷打你、拉你的頭髮，有一次你忍不住回抓她，不小心抓傷了她的臉，造成一條血痕，我們想，完了!敏敏要受罰了!結果何姆姆笑著抱你起來說：這女孩的脾氣是深藏不露的!大家才鬆了一口氣。」雲朋說。
「這一段我有些印象，玉玲的輪廓我還有三分記憶。」敏敏努力回想說：「但我怎麼都記不起有你這個人。」
「你那時還小呀。」雲朋又正經地加一句：「你的視線高度只到我的腰部，自然記不住我的臉。但我對你的印象深刻，所以幾年前我在陽明山看到你時，有一種似曾相識的感覺，原來你就是那個敏敏呀!」
因這一點，敏敏對雲朋產生特別的親切感，雲朋也對她無微不至，兩人之間像兄妹，並不帶男女之私。敏敏知道雲朋已婚，並有兩個孩子，她三番兩次想見他的家人。雲朋總說：「現在還不是時候。我必須保護你，佳洛疑心病很重，若提到你，勢必提到你的身世。在一切還沒成定局時，不要讓太多人知道你和何姆姆的認養及財產關係，免得官司打不完，外面有些人是吃肉不吐骨頭的，我不能讓你一無所有，或讓何姆姆的一番心血白費。」
這也是雲朋一直反對敏敏回去尋根的原因。他說：「人要往前看，像我，只守父親的骨灰，母親像另一個世界的人了。若有緣再遇，無緣又何必強求。」
雲朋不瞭解敏敏內心的不安全感。儘管生活一直錦衣玉食，在午夜夢迴仍常有不知身在何處之感，讓她覺得公主般的日子就如吹出去的彩泡沫，隨時會消失在空氣中；又好像在演一出豪華的戲，戲結束下了台，仍是素衣布裙。敏敏一直惦記著那可憐的小女孩和她苦苦哀求的母親，彷彿她們也在另一個時空發展自己的人生。當然，人不可能有兩種生活，她只是想回到原點把那失落的小女孩找回來而已，真的沒有別的意思。
哪裡料到，過去的真如東逝流水，再也喚不回了，生母、繼父已死，她的出現反而吹皺了一池靜水，迷失了以往，也賠上了世雄的一條命，想到此，她又流下淚來。
天慢慢亮了，室內仍十分黑暗，天光由掩密的窗簾透進來。她披上晨褸，走向客廳，把西邊落地窗的竹簾拉起，屋宇密佈的柏克萊盡入眼內，由山上到山下，再?邐到遙遠帶霧的地平線，似水的帶子閃著淺淺的光。月亮猶在天上淡淡地笑著，幾顆未歸的疏星，和地上排排亮了一夜的路燈，在將明未明的城市灰藍中，像璀璨的鑽石。
人總要活下去，活下去才有希望，不是嗎?
下午，敏敏出去買了一些東西回家。再幾天就是萬聖節，房子也該佈置一下。但時差未調，她幾乎是撐著眼皮回來了。
她不能睡，否則半夜難捱，又要憂鬱地胡思亂想。她將儲藏室的假南瓜掃把找出來，再把大小貼紙一一整理，有巫婆、小鬼、墳墓、骷髏頭、南瓜……敏敏一一將它們貼上大門口的窗上。正貼好一個小精靈時，電話鈴響，把她嚇了一跳。
「敏敏，是我，你還好嗎?」雲朋的聲音傳來。
「我很好。」她說：「我打電話給你的秘書，她說你到洛杉磯來了。」
「來度假的，好久沒看孩子了。明天就陪他們去狄斯奈玩幾天，再回來過萬聖節。」雲朋停了一下說：「過了萬聖節，我來看你。」
「不必了，你是來看家人的，就多陪他們吧。」敏敏趕緊說。
「我只是擔心你，老覺得你孤零零的一個……」他說。
「我是最不用擔心的一個。」敏敏問：「盈芳還好嗎?她回公寓了沒有?」
「據我手下的人說還沒有。」雲朋安慰她說：「過一陣子她想通了，自然會回去的。」
「都是我害的……」她難過地說。
「敏敏，我已說過多少遍了，是江世雄行事衝動莽撞，依他個性，遲早要出事。盈芳年幼不懂事，你怎麼也理不出頭緒呢!該怪的人是他自己，絕不是你。」雲朋說。
敏敏不想再一場辯論，於是轉變話題。
「家志在獄中還好吧?」
「他換了監獄，轉到台中去了。」雲朋口氣變硬，「他自有老大哥照顧，委屈不了的。你還想和他聯絡嗎?最好不要，他只會惹我們一身麻煩。」
「張大哥，家志他本性並不壞，他……」
「他那不叫壞?」雲朋截去她說一半的話：「吃喝嫖賭樣樣都來的黑道份子不叫壞，那我不知道什麼是壞人了，我替他辯護全因為你，絕非認為他有多清白。」
「你不知道他的環境……」
「別忘了，我們也出身貧寒，努力向上並不難，只要有決心就可以抗拒沉淪……算了，老調重彈。」雲朋歎一口氣說：「在你眼中天下人都是性本善，放你單飛，沒有何姆姆或我，就像小綿羊入狼群，真教人操心。」
「張大哥，你真的別擔心也別來看我，我會很好。」敏敏強調說。
「再說吧。我會再打電話來的。」雲朋說。
雲朋老把她當成五歲的小女孩，永遠叨念不停，不知他對妻子、孩子是不是也如此。窗戶裝飾好，她把假南瓜和巫婆掃把放在門口，對面人家還在圍籬上結了一盞盞橘色的南瓜燈，煞是雅致，也許她也該買一些。
這時，門前的人行道上，有個慢跑的東方男子經過，在這冷颼颼的天氣裡，他只穿著一條薄長運動褲和無袖運動衫，似乎為展現他那壯碩的身材和肌肉，也顧不得天涼好個秋了。他邊跑邊向敏敏舉手招呼，並露出一口整齊潔白的牙齒笑著和她說：「嗨!」
他是哪一國人呢?有日本男人的濃眉大眼、韓國男人的粗獷、中國男人的儒雅，實在難猜。敏敏驀地臉紅，她從不隨便形容男人的，而且還傻傻站在門口，像存心要偷窺他似的。
她轉身回去，等了一下，又拿出一副秋收圖掛在門上，黃澄澄的玉米田上，一個邪惡的稻草人，幾隻烏鴉飛在頭頂，盤繞著不祥，這樣小朋友就會上門要糖果了。
「嗨!你會說中國話嗎?」身後有人用低沉的聲音說。
敏敏嚇得回過身，竟是那東方男子。近看，他並不如原先以為的年輕，眼角有皺紋，下巴有須影，大概卅來歲，依舊英俊挺拔，歲月只給予他更具成熟魅力的迷人風度。
「對不起，我嚇到你了嗎?」他改用英文說，帶點倫敦的腔調。
「不!」敏敏不知自己怎麼搞的，今天那麼失措，她很有禮貌地說：「我說中文。」
「太好了!」他彷彿舒了一口氣，「我剛從台灣來，還人生地不熟，就住在你左邊轉角那一家，以後我們就是鄰居了。」
敏敏知道那一棟乳白鑲咖啡邊橫木的美麗房子，像塊高級巧克力，原住著一對十分有趣又和善的老夫婦。
「哦，威爾斯夫婦搬走了嗎?我竟沒注意到。」敏敏訝異地說。
「他們賣掉房子，去環遊世界了。」他說。
「真好。」敏敏誠心地說：「他們結婚四十年了，老來還能結伴同游，真是幸福的一對。」
「你羨慕嗎?」他突然瞇起眼望著她說：「你相信這種從一而終、始終如一的感情嗎?」
他突兀的私人問題讓敏敏很不舒服，她掩去眼中一霎間的迷惑，只很有風度伸出手說：「當然。對了，我叫何敏敏，歡迎到柏克萊。」
他看著她的手，兩條濃眉一揚，展開笑回握道：
「我姓俞，英文名字叫邁可，你叫我邁可就可以。以後還要靠你多照顧了。」
照顧?他這麼大的一個人了，看來自信滿滿，一副走遍天下無敵手的模樣，如果把他丟在非洲，他也會把頭抬得高高當王吧!想到此，敏敏不禁覺得好笑，這一笑才發現他還握住她的手，大小對比十分鮮明，她臉一熱忙放開。
「你一個人住這裡嗎?」邁可若無其事地問。
「嗯。」敏敏感覺有點像紅帽回答大野狼的問話一樣。
「你不怕嗎?你的家人呢?」他又問。
「我父母都過世了，有個妹妹在台灣。」她不安地說：「這一帶治安很好，沒什麼好怕的。」
她發現自己身上無由地愈來愈熱，邁可額上有些汗珠，熱氣好像從他那兒傳來的，儘管他們之間有正常的距離，敏敏仍覺被擾亂，像一種波動、一種味道，她以前對人從沒這樣的感覺過。一陣風吹來，竄進敏敏的白毛衣內，她不禁打了個寒顫。
「你冷嗎?」他問。
「你不冷嗎?」敏敏幾乎同時問他。
兩人同時失笑，最後是邁可說：
「我不怕冷，但此刻真需要一杯咖啡，我聞到你屋內有咖啡香，願意賞我一杯嗎?」
那是敏敏為提神煮的。她手握門把在後，心想：大野狼要進門了!天!現在該是她睡眠時間，難怪神智不清。邁可既剛從台灣來，怎不受影響?……但他看來不像壞人，而且能買下附近房子的人，大都出身中上階層，所以教養應也不差。
她打開門說：「請進。」
邁可一進屋，雙眼就四處瀏覽，首先是正式的客廳，西式陳設，高級簡單，牆上幾幅名畫點綴；原本在角落有一架大鋼琴，敏敏回台灣後，送給了舜潔在矽谷的外甥女，所以那一邊特別空，只有夕陽灑在乳白地毯上。
廚房連著家居的客廳，直望柏克萊谷地，花草小玩意任意擺放，十分溫馨舒適。敏敏泡咖啡時，邁可一一鑒賞屋內的東西，她發現他都拿古董級的寶物觀看，似乎很識貨。他接過咖啡，把那組法國高級瓷杯也看了看說：
「你的品味真是淡雅又高貴，像你人一樣。」
「這是我母親的品味，不是我的。」敏敏淡淡地說：「她過世後留下這一切，幾乎沒什麼變動。」敏敏隨他的眼光看去，照片她收起來了，忘記要拿出來放，難怪她老覺得屋內少了什麼。
「哦，你母親。」他用一種很奇怪的語氣說：「她的品味果然好，尤其養大這麼一位美麗又氣質絕佳的女兒。」
「她的品味是好，但我並沒有被遺傳什麼。」那種不安感又來，她不願話題在自己身上，於是問：「你來這兒工作的嗎?你家人也一塊來嗎?」
「我家人都分散各地。目前仍是孤家寡人一個。」他喝口咖啡，意味深長地看著她：「事實上，我是來度假的。再不休息一下，我會得過度疲勞的文明病。」
「看不出來。」敏敏說：「你看來精神很不錯呀!」
「是嗎?那你沒看過十年前的我，爬山、下水樣樣都來，還可以幾天幾夜不睡。」邁可頓了一下，換個話題，「要管一個大企業並不容易，那麼多張嘴靠我吃飯，什麼大小事都要管，都要做決策。就是三頭六臂的人也吃不消，何況我只是脆弱的凡夫俗子。」
脆弱?凡夫俗子?這與他全身充滿成功、信心的氣息完全不搭調，他那口吻間的揚揚自得，與舉手投足的灑脫氣魄，絕非常人。邁可讓敏敏想起了雲朋，同樣有掌握一切的驕傲與篤定，只是邁可還多了一點……。對了!是一種貴族世家承傳的氣質，難怪敏敏對他有種熟悉感。他那神態，她從小便在何家、王家很多人身上見過，眉宇間都自然流露出高人一等的氣焰。有人用它不學無術，成為四處跋扈囂張的紈褲子弟；有人則善用它，使自己先聲奪人，氣勢更高不可攀，邁可就屬於後者。
他見敏敏平淡的反應，又說：「我從哈佛一拿到碩士學位，就為家族企業效命，五大洲拚命地跑，從沒安穩地待在一地三個月以上。你能想像那種生活吧!鈔票成億成億地賺，卻沒時間花；連要娶個老婆幫忙花，也找不到空檔，你說慘不慘?」
他說完，眼睛亮亮地看著敏敏，有種眩人心智的效果。她眨眨眼，用避重就輕的方式回道：「你這一休假，公司怎麼辦?」
「我現在就要證明『公司沒有我不會倒』的理論。」邁可展開一個迷人的微笑，露出左頰的酒窩說：「你呢?你一個年輕漂亮的女孩，獨自住在這裡又為什麼?」
「我打算修完我的碩士學位。」敏敏說。
「你念什麼呢?」
「我念兒童福利方面的，像貧窮及虐待的問題。」
「哦!真沒想到，我還以為你會念企業管理什麼的，來幫助家族企業。」邁可玩著手上的瓷杯說。
「我沒什麼家族企業!」敏敏失笑地說：「哪有人人都像你含金湯匙出生。」
「是嗎?」他用手比比四周，「能夠買外面那幾幅畫和這些古董花瓶，也不是普通家庭呢!」
「我說過這些都是家母留下來的。」敏敏發現他說話老被套著，像有什麼玄機。「現在台灣人很有錢，不只你們大企業買得起古董名畫，一般人也可以。」
「是嗎?」他放下杯子，說：「謝謝你的咖啡，晚上想請你吃個飯，算是聯絡鄰居間的感情，可以嗎?」
「不!」敏敏直覺地說：「我晚上還有事。」
「媽媽說的，男人第一個邀約要拒絕，對不對?」邁可看著她說：「好吧!我改天再請你。」
「我真的有事。」敏敏加強語氣。
邁可仍是笑笑，眼神是洞悉一切的。他走後，敏敏一直忍不住想起他，今天也算個奇遇了。那晚她睡得很熟，時差終於調過來了。
睡個好覺，敏敏在情緒及精神上都好多了，不再悲觀也不再觸景傷情。她一個上午都在清理櫃子。以廚房的最麻煩，她必須站得高高地，才能擦到角落。
過了中午，用三明治填飽肚子。有人敲門。開了門，發現石階上站的是邁可，他今天穿得溫暖多了，一件合身牛仔褲，米色毛衣及襯衫，頭髮整齊梳著，完全一副溫文爾雅的模樣，與昨天穿著跑步裝的性格瀟酒又不同。敏敏立在那兒又是一愣。
「對不起。」他很紳士地由身後拿出一束花說：「今天我帶花來了，院子采的，不成敬意，只是為補償我的魯莽與打擾。」
「呀!你太客氣了。」敏敏說，伸手接過來。
她身上穿著針織黑色毛衣、黑色長褲，一頭烏黑秀髮微卷地垂下，白皙的皮膚更覺嫩潔如玉，那束紫色、桔色一扎的小雛菊放在她胸前，映在她臉上，添了一種素雅中的妍麗風韻。
「我本來想買真正的花束，有百合、玫瑰、滿天星，再加上一盒巧克力，以表我的誠意。」邁可有點不好意思地說：「我實在不知道在哪兒可以買到。」
「這束花就很美了。」敏敏聞著花香，笑眼看他。
「任何花到你手上，都變得如絕代名卉。」他凝視著她說：「以前我相信香車配美人，我現在領悟了，香花更要配美人，才能相得益彰。」
「你在胡說什麼!」敏敏臉一紅，掩飾地說。
「我沒胡說。」他帶著自信的微笑說：「既然小姐高興了，可不可以當嚮導，帶我四處看看。我覺得像在一座孤島上，急需弄清楚狀況。至少知道哪兒可買民生用品，我已吃了好幾天漢堡包了!」
敏敏怎能拒絕?一個普通朋友都會幫忙，何況這位有著男孩子眼神的男人，浪漫及成熟混在一起，是女人最大的致命傷。
他堅持坐他那輛全新的保時捷跑車，大紅色的，十分拉風。他們在彎彎曲曲的山道轉下來，邁可開車技術很好，偶爾耍幾個花招讓她抓緊椅座。她腦中突然出現一個畫面，年輕美麗的女孩坐在這輛車上尖叫，享受與白馬王子馳騁的樂趣。敏敏的心慢慢冷靜，與這種人生活，一向是她最唯恐避之不及的，可是為什麼邁可不會令她覺得厭惡呢?
敏敏態度愈加端雅疏遠，她很有禮地指出超市、銀行、洗衣店、中國商店、書店……。對她態度的轉冷，邁可即使知道也未表露，只變得更如風度翩翩的紳士。最後他們停在柏克萊校園，在羅馬式建築的宏偉圖書館上俯瞰一片大草坪。今天人比往常多，原來是有手工藝品展。
一攤攤白布搭著的小棚四處散開，那些藝術家不少帶著嬉皮的遺風，男女都是及腰長髮，一條髮帶束在額頭，一襲手染棉布衣套在身上，腳都不穿鞋，他們散漫地躺在那兒，讓顧客感覺十分隨意，氣氛輕鬆，不帶商業味。有人是一家子帶著狗來做生意，孩子也是小嬉皮，一邊學吉他或口琴；有人單槍匹馬而來；有人是同性戀，當眾與伴侶接吻。
來買東西的人不少，因為這些藝品都很有特色，像雕木、彩繪、刺繡、玻璃玩偶、人造花、小畫、風鈴、陶藝、……，人所想得出的美的東西，都應有盡有。
邁可一路都很呵護她，用高大的身體替敏敏擋住人潮。她在他身後覺得溫馨安全；而他在她身後，她的心就會撲通亂跳。從沒有一個男人，讓她感覺彼此心靈與肉體的存在，這邁可實在太可怕，大概沒有女人可以逃過他的手腕與魅力吧!她應嚴格禁止自己胡思亂想。
這兒還有些江湖賣藝的表演。有人穿著功夫裝在使氣功，替人治病；有人表演吞火，汽油味沖天；有幾個印第安人演奏民俗音樂，幾種奇形怪狀的管笛，竟合成非常樸實自然的美妙音樂，令人聯想到——一隻蒼鷹在藍天上盡著，超脫在一切塵俗之上，邁可似也入迷，駐足良久，還丟了一大把錢在筒子中。
「這使我想起以前在中山中旅行的日子。我曾在大煙山的印第安保留區住一陣子，天天有這種與大自然合而為一的感覺。在名利金錢追逐的世界中久了，還真忘了這樸實純真的震撼力量。」邁可很認真地說。
敏敏忍不住看著他，他真的很誠心，臉上所有玩世不恭或虛偽世故都不見，只是一張純男性的臉，歷盡滄桑、深如大海，原來他不是只會在都市叢林中鑽營迎媚的膚淺人類。她太多心了。
他們在路邊吃烤肉，聽著野台的鄉村音樂。
「我是地主，我來請客。」敏敏搶著付錢。
「不!這點我堅持。」邁可笑著搖頭：「我從不讓女人請客的。」
敏敏不想當眾和他爭。他利用這一點，又送了精巧的手鐲、鏈子給她。最後還搬了一個半人高的淺灰陶瓶到車上，加一大束美麗的人造花及芒草。敏敏本以為他自己家裡要用的，沒想到他直接拿進敏敏的家中，就放在原本那架鋼琴的角落。屋內燈光柔柔投射，如真似幻。
「你這樣破費，我真不好意思。」敏敏不安地說。
「你陪了我大半天了，這還不及我想表達謝意的千萬分之一呢!」他半認真地說：「況且我喜歡買東西給你，只要不是天上的星星、月亮、太陽，我都可以買到。」
「我偏不喜歡人家送我東西。」敏敏不喜歡他的口氣與想法，「我希望這是最後一次!」
「是嗎?沒有女人拒絕得了禮物的。」邁可說：「今晚我真正想與你共進的是一頓浪漫的燭光晚餐，沒想到成了路邊攤。不過以後還有機會，但不是明天，明天我必須跑矽谷一趟，公司有急事。」
「你不是要證明『公司沒有你不會倒』的理論嗎?」敏敏問：「那麼快就不行?」
「理論與假設，有兩種作用，一是讓人證明是對的，另一個就是推翻!」邁可突然抬起敏敏尖巧的下巴，「明天我不能陪你了。看到這些花，想到我，好嗎?」
說完，他在她額上輕輕一吻，就笑著道晚安離去。
敏敏雖未戀愛過，但這不叫心動又是什麼呢?!而邁可若非追求，又為何有這些慇勤的舉止?只是一切發生太快，快得令人眼花撩亂，天呀!她昨天才認識他的，今天就熟得彷彿認識了半輩子，這是怎麼一回事呢?!