賈氏企業的一把手當然是賈母，這個自稱「老廢物」的史老太君其實最懂得一把手之道，不顯山不露水，談笑間穩穩控制住局勢，是整部書中最深藏不露之人。
1、高明的統治手腕是無形的
孝為一切道德之本，造成了婆婆的絕對強勢和媳婦的絕對弱勢，作為賈氏企業第一人的賈母，若不省事，必然雞飛狗跳，家犬不寧。事實卻恰恰相反，賈母自得其樂，安然度日，「凡百事情，我如今都自己減了」。自然也因她年事已高精力不濟，可是自不量力的老糊塗也多的是。要麼是名門閨秀的修養？可是同樣是大家出身的王夫人就不似她這樣懂得抓大放小。所以關鍵還是在於，作為賈氏企業的董事長，賈母一直以來推行的是廠長經理負責制。
再晚一點，中國出了第一個銀行日昇昌，它的管理體制是由掌櫃的說了算，東家極少出現在櫃檯上，更不許在鋪面裡過夜。這種先進的管理體制在賈氏企業中早有實施，賈母大膽放權給王熙鳳，只幫忙不添亂，扶上馬，還要送一程。
木訥呆板的王夫人只是個掛名老總，擺設意義大於管理才能，重擔大半壓在執行副總王熙鳳肩上。雖然她私心重，雁過拔毛，放高利貸、收受賄賂，將公家的錢弄到自己的口袋裡，公鹽變成私鹽，卻也有著出色的管理天分。賈母深知水至清則無魚，且一年到頭，人來客往，王熙鳳也要拿私房錢來補貼，也就對她那些小名堂睜一隻眼閉一隻眼，愛而知其惡，賈母的用人之道是擇其大者。
王熙鳳這個年輕幹部，有能力、有幹勁，惟缺資歷，所以賈母多次在各種場合提攜她，樹立她的威信。五十一回，王熙鳳提出天氣轉冷，不如在大觀園裡再設一個廚房，省得女孩子們到園子外面吃飯，灌一肚子冷風。賈母馬上就向眾人說，今兒我才說這話，素日我不說，一則怕逞了鳳丫頭的臉，二則眾人不伏。今日你們都在這裡，都是經過妯娌姑嫂的，還有他這樣想的到的沒有？ 除了這種鄭重其事的表揚，她更贊同她的一切提議，為她的所有笑話捧場，用「猴兒，猴兒」這種稱呼表達她哭笑不得的寵溺和為之絕倒，看似無心實則有力地托起了王熙鳳這顆政界新星。
但賈氏企業畢竟魚龍混雜人多嘴雜，想給這位年輕的二奶奶使絆子的人不在少數。一般員工自不必說，第五十五回中，平兒就直接了當地跟那些管事的媳婦門說：二奶奶若是略差一點兒的，早被你們這些奶奶治倒了。饒這麼著，得一點空兒，還要難他一難，好幾次沒落了你們的口聲。眾人都道他利害，你們都怕他，惟我知道他心裡也就不算不怕你們呢。更要命的是高層也有人氣不忿，第一位就是王熙鳳的婆婆邢夫人，她這個大太太是個閒職，有名分而無實權，早就含酸帶怨，瞅著機會就來找茬生事。
第七十一回中，賈母過生日，王熙鳳要懲治一個不曉事的老婆子，偏巧這老婆子七拉八扯和邢夫人連上了關係，邢夫人便佯做賠笑，喊著「二奶奶」求情，又祭出賈母生日不宜處置下人的大旗，噎得王熙鳳紅頭漲臉，滾下淚來。
賈母打聽到這一情況後，並不因邢夫人打著自己的招牌而站到她那邊，而是眼明心亮地指出這位在野黨的偏狹之心。隨後，鴛鴦尋了個借口，親身進入大觀園，向大觀園的領導層，姐妹們的帶頭人李紈發佈對王熙鳳的口頭支援。表面看上去是個人行為，但一則鴛鴦從來不是個多事的，極少論人是非，對姐妹的隱私也守口如瓶，這樣發佈有關上層紛爭的個人意見實屬突兀，二來，鴛鴦常常充當賈母的代言人，比如接下來要講到的，賈璉求鴛鴦偷點賈母的東西出來當，就是回過賈母的，但為了防止其他子孫如法炮製，她只推說不知道。
紅樓愈朝後，愈顯頹勢，居然到了資金周轉不過來的地步，當賈璉通過鴛鴦向賈母求援時，賈母一不吝於錢財，二不上線上綱視為晚輩算計自己，把東西交給鴛鴦去當，她深明大義而又頗具謀略，遠非王邢二位夫人乃至王熙鳳所能望其項背。
看上去無所事事的賈母是賈氏企業的鎮宅之寶，她不但是企業紀律的保障，也是企業文化的帶頭人，她為大觀園裡的風花雪月捧場，積極尋找像劉姥姥游大觀園這樣的娛樂項目，對評書裡郎才女貌私相授受的陳腐老套提出批評，她在家庭裝修上藝術天分至今仍值得稱賞。有了她，榮國府這台龐大而衰老的機器還能正常運行，大觀園內外還能保持健康清新的氣息，君若不信，可與同樣是國公爺之後的寧國府相對照，後者的無法無天、烏煙瘴氣正因為少了這麼一個智慧的老太太。
2、一把手的法寶是翻臉無情
與大多數一把手一樣，賈母也有堅硬銳利的另一面，身懷利器，隱而不發，在她慈祥溫和的背後，你能看到寒光閃爍，隨時可以亮出，割開與他人的距離。哪怕上一刻還和顏悅色，下一刻就會疾言厲色，作為一把手，她只能如此，畢竟盯著她的人太多了，或是有所求，或是想要蹬鼻子上臉，他（她）躲無可躲，不像二把手、三把手，還有做菩薩相的餘地。
賈母曾兩度嚴重發飆，一次是她不成器的大兒子賈赦想要鴛鴦做小老婆，鴛鴦憎惡這個好色的糟老頭子，一狀告到賈母那裡，且看賈母惱怒到何等地步：賈母聽了，氣得渾身亂戰，口內只說：「我通共剩了這麼一個可靠的人，他們還要來算計！」因見王夫人在旁，便向王夫人道：「你們原來都是哄我的！ 外頭孝敬，暗地裡盤算我。有好東西也來要，有好人也要，剩了這麼個毛丫頭， 見我待他好了，你們自然氣不過，弄開了他，好擺弄我」不知鴛鴦聽了做何感受，我只覺得心寒，這種時候，她想到的不是賈赦老牛吃嫩草的可惡、鴛鴦孤注一擲拚死一博的可憐，卻立即感到是被眾人算計了，再進一步想到他們從自己這裡挖人，歸根結底是為了擺佈自己。
這是大人物一把手特有的惟我獨尊，以及對他人的完全不信任，曹操睡夢中會殺掉靠近他的人，歷朝歷代各位大人物近似於神經質的警惕和上線上綱，更是不勝枚舉。雖然前面說到賈母面對賈璉鳳姐求援時的大度，但這種大度不是一種常駐品質，完全看她心情，對於喜歡的人，她願意做善意的理想，不喜歡的，則不憚以最壞的惡意來推測，因為她有這個資格。
多少人頭落地的政治事件就是按照賈母這個思路釀成的，幸好，她只是賈氏企業的一把手，而且，還是個相對柔軟的女人，就有了更多的轉圜餘地。
聽得賈探春一番解釋，賈母馬上轉怒為喜，看到這裡，更感到這個一把手的可怕，一喜一怒之間，她收放自如，生殺予奪都容易，你很難知道她的真實打算，跟這老太太交道，可不能掉以輕心啊。
一場悲喜劇之後，賈母未從鴛鴦的角度想過，瞭解這番話是多麼的沉痛和無可奈何，而是心平氣和地接受了鴛鴦的承諾，後來鳳姐計議將丫鬟們的終身大事時，便不將鴛鴦考慮在內，儼然默認了鴛鴦無奈的下策。
第二次發飆就更見威嚴，第七十三回，賈母她認為園中存在不安定因素，主要是值夜班的老媽子聚眾賭博，「 夜間既耍錢，就保不住不吃酒，既吃酒，就免不得門戶任意開鎖。或買東西， 尋張覓李，其中夜靜人稀，趨便藏賊引奸引盜，何等事作不出來…… 這事豈可輕恕！」賈母定了調子，自然是查得出來，查得大頭家三人， 一個就是林之孝家的兩姨親家，一個就是園內廚房內柳家媳婦之妹，一個就是迎春之乳母。黛玉、寶釵、探春等人物傷其類，一起向賈母求情，這一向是最得寵的三個姑娘，但賈母毫不容情地給駁了回去，說：「你們不知。大約這些奶子們， 一個個仗著奶過哥兒姐兒，原比別人有些體面，他們就生事，比別人更可惡，專管調唆主子護短偏向。我都是經過的。況且要拿一個作法，恰好果然就遇見了一個。你們別管，我自有道理。」寶釵等只得罷了。
這一段，最見賈母的鐵腕，別看她平時是最和藹的老祖宗，對一個小道士也要連歎數聲「可憐見的」，關鍵時刻，誰也不能阻礙她的意志，她從來都不是李紈那樣的大善人，把她們姐妹的面子放在心上。
就是在日常點滴裡，賈母的一把手面孔也時有展現，比如劉姥姥二進大觀園，賈母攜她玩樂一天，喊她老親家，戲稱自己是老廢物，好似全無架子，但是等這一天過完，劉姥姥前來辭行，賈母只令鴛鴦帶幾句話，全不像昨日的親密無間。一把手有可能降尊紆貴，卻不大會隨便跟誰交朋友。
有人說李鴻章吃飯穿衣裡都是文章，賈母也是這樣，她成長於四大家族的鼎盛時期，受到過良好的教育，在大家族的勾心鬥角中，在十年媳婦熬成婆的過程中，吸納了太多的經驗，能夠不動聲色地運用權謀。
賈母一生領略馬屁甚多，都是讚歎她的福分，八十回《紅樓夢》，只有兩個人讚揚過她的智商。
一個是薛寶釵，第三十五回裡，她說，我來了這麼幾年，留神看起來，鳳丫頭憑他怎麼巧，再巧不過老太太去。賈母不但沒有稍做謙虛，反而跟著自吹自擂起來，接著又捎帶著把寶釵大誇了一通。還有一次是賈母誇王熙鳳，一邊又憂慮她聰明太過，怕活不長，王熙鳳說，這話人人都說，人人都信，只有老祖宗不該說，不該信，老祖宗只有比我聰明十倍的，怎麼這樣福壽雙全呢？賈母聽得哈哈大笑，和她一道幻想起，若干年後，只剩下她們這兩個聰明人的好光景來。
卻也不是全然的馬屁，只有聰明人才能看出聰明人的聰明來，她們這老中青三代人，倒也有些惺惺相惜呢。