回到申州的賀秋被明昔和等巨紳當作大英雄般迎接，不及回家就被拉進了接風盛宴。
所謂宴無好宴，席間，明賊昔和假意問起和談情形，小秋做得義憤填膺狀，答說和談沒開始就遭人暗襲，己方歷萬險才突圍而出。
「料不及那郎秀正竟也變得這等無恥，使出如此下流詭計。」小秋不屑地歎道。
明昔和拍案而起也大罵郎秀正卑鄙小人、無恥齷齪；大讚賀秋人中龍鳳、世間英豪，白鶴軍定能為聯盟打敗帝國軍隊。
小秋舉杯：「賀秋大難不死敬各位一杯，飲乾為敬！」飲完酒，豪氣干雲道，「此次帝國使出不入流的詭計，依賀秋看，那是英亢怕了我們的明先生、怕了我們南方聯盟，我等應趁勝追擊，打他個落花流水！」
這話一出，正中明賊下懷，他連忙道：「哪裡哪裡！明昔和何德何能，帝國是怕了我們賀將才對！我們聽從賀將調派，不日起兵，直搗賊巢！廢奴大業指日可待！」大順的虛焰和眾多富紳也紛紛附和，說得唾星四濺得意非凡，似乎英亢的人頭已任他們取用。
小秋但笑不語，這幫狗東西確實仗著流西的利器得意忘形，卻不想秘密武器早在英亢面前現了形。
不過，那跟屁蟲右烈竟然未出席這個歡迎盛宴，不知他作何想。
總算離席返家，板凳都沒坐熱，家人報雅楓派來的使者到了。
小秋又去前廳迎接，那使者竟還帶了個斗笠，青紗蒙面。
「小賀。」柔和的聲音。
小秋立在當地，那聲音——
「秀正，輕點兒，你嚇壞小朋友了！」
「你呢，小賀，你同不同意廢奴？」
一庭哥，一庭哥的聲音……
來人摘了斗笠，露出斯文俊秀的臉容：「怎麼，才七年小賀就不認識我了？」
「一庭哥！」
小秋衝過去抱住這個溫和的兄長，以為再不會見面的親人。
「傻孩子……」一庭揉揉這個已經和他比肩的青年的頭，心裡也是同樣感慨，「小賀你受苦了，一庭知道賀秋是賀千吉就到這兒來找你了。」
小秋止不住淚。
一庭哥，是賀秋的一庭哥。
「小賀怎麼不早說呢，不過也不能怪你，唉……別哭了呢，你如今可是堂堂白鶴軍首領，名頭都快趕上小亢了！一路過來不知多少人投奔白鶴軍。」
原本見過英亢後的疲累、應付明賊後的厭憎竟是一散而空。
小秋抹乾眼淚：「一庭哥，來得正好，我有大事要和你商量。」
一庭豎指嘴前，湊在他耳邊輕輕道：「小賀果然還不夠老到，不過我已命手下嚴守宅邸所有出口。」
小秋一凜，奚將一庭果然是比自己仔細謹慎，這處住所是明昔和安排的，肯定有他的眼線在。
兩人進了內室，小秋傳令桓福和宅內最優秀的數名家將來見一庭。
白鶴軍內最優秀的將領，多是小秋的近支表兄弟，其中以離雁、離影、離霜、離越最為厲害；隨雅楓而來的巫國勇士中，希陵可列入；逃奴中，桂族的桂石頭天生神力，練武奇才。此刻除離越被遣去保護明玉，都在宅內。
奚將一庭聲震天下，眾軍士見了本人莫不下跪參拜。
一庭看到桂石頭頰上奴印，先就問他姓氏，知他尚未正式拜師學藝，當場收作弟子，更名為奚磊。其他人莫不艷羨，那奚磊更是哭得喘不過氣。
一庭笑說：「今次，一庭可不是空身而來，我奚族菁英盡出，奚磊的同門師兄弟就來了十多個，從今後連一庭在內皆為小賀所用！」
小秋又驚又喜：「一庭哥，我正愁沒人用呢！」
「小賀是要剷除明氏吧？」一庭微笑。
「正是！」
小秋正要說他的計劃，內室外竟響起一粗豪聲音：「哈哈，這等好事，怎麼能把老子給落了！」
隨著聲音推門而入的是那黧黑大漢南蠻右烈。
眾人皆抽劍以待，一庭和小秋更是驚詫，此人無聲無息進到內室比之殺進來不知高明多少，天下有這等本事的連英亢在內根本數不出幾個來。
「怎麼，我還不夠格去殺明家的龜卵孫子麼？」
一庭歸劍，一揖：「原來是右烈先生。」
難得這南蠻子眼皮掀了掀：「哈哈，老相識了，當年在傳玉那個龜卵子的宮殿裡就見過奚將了，果然是標緻的好人才！」
哪個男人願意別人形容為「標緻」，偏偏一庭毫不在意：「是啊，右烈先生也是標緻的好人才，一庭過目不忘。」
右烈頓時樂得哈哈大笑。
小秋最見不得右烈囂張：「喂，南蠻子你偷進我賀府做什麼？」
右烈收了笑，正經起來：「老子想殺明昔和也不是一天兩天了，可他明家的高手不比我右烈的少，又有那麼多龜孫子喜歡舔他的屁股，老子只能忍著，早他娘忍得一肚子火，總算忍來了好機會！」
見眾人都等他說下去，他更來勁：「老明這次本想幹掉小賀破壞和談，雖然小賀裝得不知道他幹的，也裝不了幾時，這種情狀，我們只有先下手為強！」
小賀確實打的這個主意，他和一庭對望一眼，說「那右兄覺得什麼時候下手好？」
「哈哈哈，當然是越早越好。」黧黑臉上突然顯現猙獰，「我們就今晚出手，包保姓明的龜卵子做夢都想不到。」
今晚？
此刻已近午時，到天亮不過三、四個時辰，能行麼。
小秋想這右烈定是有什麼殺手鑭才敢這麼說了。
「嘿嘿，老子在他明府安的暗樁多到自己都快數不清，就等殺他個精光。今天老子沒去宴會老明只當我還在慪氣，哼，老子到他府裡走了遭，只要他今天喝了宅裡的水，我擔保他看不到明天的日頭。」
水裡下毒？真夠損的招數。
「怎麼樣，小賀、奚將，願不願意跟右烈一起動手，殺他個乾乾淨淨？」
無毒不丈夫，這種事情只求結果不講手段。小秋明白，只憑右烈一家之力即使下毒在先也吞不了明家那麼多人，所以才要來拉上他們。其實即算右烈沒來，勝算再小，他也要盡快動手，不然非死即逃。
只能冒險動手，若可取勝真也算老天有眼了。
「好！右兄，我們擊掌為誓！」
小秋立即將所有人召集起來，把非白鶴軍中的全綁了，一庭帶的奚家精英能來的也都到場。暗殺所需宜精不宜多，小秋早跟英亢學著了，只挑了兩百個最強的參與行動。其餘潛回城郊基地，準備船隻以防事不成可沿河直下固州。
巫國盛行巫術，武功走的也都是輕巧路子，何況離家世居山野，各個輕功了得。在右烈部屬帶領下，兩百人分成五路向明家進發，小秋無論如何都不願錯過這盛事，一庭只得背他前往。
想到若干年前明昔流也是一夜被殲，想起明玉的非人遭遇，小秋覺得全身的血都沸了。而且他發現，右烈似乎也特別興奮，眼皮竟然掀了不少，一條縫的眼睛裡精光熠熠。
經此役，對右烈的觀感又要上幾層樓了。
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英亢回到大都已是深夜，秀正看到他模樣就知道定是在小秋那裡吃鱉了。
大概是實在鬱悶，英亢破天荒喝了酒，還拉著秀正一起喝。
秀正又何嘗不愁。
兩個被相思困擾的人越喝越愁。
英亢握著杯子的手都不穩了：「秀正知道麼，小賀竟然這麼恨我，這麼恨我，我都求他了……」
秀正酒量不及英亢，早醉了八成，舌頭都大了：「求、求算什麼，我當日求一庭不知求了多少回都沒用呢，嗝兒——」打了個酒嗝。
「可，他竟然說跟我再沒瓜葛，我救他脫險他說要拿身體償還……」知道秀正醉了，英亢說話也沒了顧忌。
「啊？拿身體償還？那小子有那麼大膽子……看他挺害羞的，郎將我逗他兩下就臉紅，還自動獻身啊，嗝兒——」
英亢瞪他，竟然逗他的心肝，哼！
「那、那、英、英帥，你就上啊！你不早就想上了麼……」
原來這廝一喝酒就這樣。
「我在那時做那事，那真是沒心肝了。英亢是真心歡喜他，並不是為他身體。」
「唉，姓賀的小子真好命，嗚嗚……」這郎將說說竟哭了，「你就不敢吃他……我、我去一庭那兒，那混球，嗚嗚……吃了我還趕我走……郎將我真是歹命……嗚嗚……」
英亢有的那點酒意也沒了，怎麼，難道是一庭吃秀正的麼？這皮粗肉糙的郎秀正有什麼好吃的。
「秀正，喝夠了，英亢讓人扶你歇息去。」
哭得上氣不接下氣的秀正根本不知道吐露了什麼，只管捏著英亢的衣襟擦鼻涕眼淚：「奚一庭，你說，你到底嫌我什麼？」
「唉，一庭哪會嫌你。」
「那你幹嗎趕我走！」
「誰讓你跟著英亢，不隨他呢。」
「胡說，我跟英帥和跟你又不同，嗝——又不同……」
「一庭要廢奴啊，你呢，秀正你呢？」
「廢奴？嗝兒——我聽英帥啊……嗝兒——不過我跟你說哦，一庭你不用走了啦，英帥喜歡那小奴隸喜歡得心肝都掏沒了，嗝兒——多半也會要……多半也會……」萬年一次露出嬌態的郎將秀正睡著了。
英亢怔在當地，秀正魯莽糊塗，竟也覺得我、我會……
也不知小傢伙回去可安全？明昔和也非易與的，他身邊那些人能對付得了麼……
一庭會不會去幫他？
才沒見到兩天，他又牽腸掛肚，恨不能飛過觴江。
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南蠻右烈對付明氏之心果非一日半日，他下的毒準時在入腹四五時辰後發作，只使中毒者昏迷癱軟，發作時本已入睡，不易被發覺。且為使計謀得逞，他下毒時連安插在明府內的暗樁都不通知。
小秋、一庭的部屬和右烈的手下留了一百人看守府外，其餘共兩百人算準了藥物發作的時間進入明府，果然多半人都已發作，少數警醒的衝進內府報告。
兩百人都是武功上佳之輩，入府如入無人之境，刀起刀落簡直像是切西瓜一般，連中毒的都不放過，直殺到內院。
明家幾經內鬥，氏族內分了不知多少派，雖然明昔和重振家聲，可人丁早不如明昔流當家時興旺，內院住的又多是婦孺。僅剩的沒被毒倒的高手作最後掙扎。
右烈也不管這些，早早帶了小秋、一庭和幾十部下去到後門外一個隱秘地方。
他竟然連地道出口都一清二楚。
小秋暗暗心驚，這功夫不下足十年八年定不能成。看他一付蠻子模樣，心計如此之深！
果然等了不多時，就見明昔和帶著家眷和手下從地道爬出，倒是沒有毒發。
那偽善賊人看到右烈等著他時，第一反應就是抽劍殺了身邊的美貌婦人：「賤婢，竟敢出賣我！」轉頭淒厲大笑：「好你個右烈，這麼早就動心思謀算我明家！」
右烈也不說話，眼中恨意極深：「你不也是麼，安插了偌多人到我府內。」
「是啊，只想不到外邊胡天胡地的右烈竟是個不近酒色的，你狠，明某心服口服。」說完竟要自盡，劍被右烈飛起一腳踢掉，人也被踩在地上。還想咬舌，索性連下頜都給卸了下來。
「右兄，」小秋喊，「右兄，請讓我殺了這賊人！」
小秋提劍上前，即算殺俘虜不光彩也無所謂，一定要給明玉報仇。
右烈伸手一攔：「賀將稍慢。」
他輕聲但狠厲：「明昔和，你是定死無疑，只要你答我話，我便給你明家留個後。」 黧黑臉上竟也流露緊張，「明玉在何處？說！」
咬舌不成口中血肉模糊的明昔和，臉上漾起訝色，眼睛瞟向小秋，模模糊糊說：「呵呵，原來你對那賤奴有興趣，早說啊，他如今——」眼睛又若有似無看向小秋。
這可惡的南蠻子右烈，賊心不死竟然還打明玉的主意，而明老賊死到臨頭還拿明玉作注要挾，小秋咬緊牙，恨聲說：「明先生你若知道就快說。右兄給你留後，賀秋可沒答應！」
被合上下頜：「呵呵呵呵——右烈，咳咳咳，你在我府內偌多眼線，卻找不到區區一個明玉，你日日在我這府裡打聽，到明家各處打聽，他卻天天給人操弄，你必是沒想到我將他放到那處，啊哈哈——」
右烈一腳用勁：「快說在哪裡。」
明昔和又瞧瞧小秋，笑得奸詐：「我明家多的是人，要你們留後麼？」頭一歪，口中一縷黑血流出，這人先前咬舌時竟也咬破了口內毒囊，如今毒發致死，是怕刑供吧，不過也算是比明昔流有種一點。
小秋鬆一口氣，這姓明的臨死還在右烈跟他之間埋下火藥，這麼死真便宜他了。
右烈看了小秋一眼，沒說什麼，只吩咐手下徹查明家每個角落搜尋明玉，便大步離開，見他手捏得那麼緊，確實志在必得的模樣。
一庭這時拍了一下小秋，輕問：「那人在你處？」
小秋點頭，黯然答：「右烈再認不出他了，也休想碰著他。」
一庭若有所思。
***
一夜之間，雄踞南方數十年的第一世家明氏覆滅。
雖然明氏散落在各處的分支部屬甚眾，可這世上向來是雪中送炭的少，落井下石的多。樹倒猢猻散，沒多久，明家剩下的產業便給其餘富商瓜分吞併，有些見機得快更是立時易主投向別處更好的碼頭。
原本南方是三足鼎立，如今去了一足，餘下就是右烈與賀秋兩家了。富商巨紳去投靠奴隸心下總有些不舒坦，再加上賀秋聲勢雖大畢竟根基不深，因此明氏倒了，多半都投向南蠻右烈。不過，申州沒了明氏，雅楓立時就帶了一半兒白鶴軍壓過來，再有當世名將奚一庭坐鎮，投軍的人絡繹不絕，白鶴軍的聲勢也是大大加強。
小秋覺著明昔和自盡算是便宜了這狗賊，可多少也總是替明玉出了口氣，滅了明家的第二天，他就去到明玉的居處。
這佳人晚間睡得極少，服侍他的人說吃飯喝藥都算正常，近些日子更是能下地行走，只是右腿受刑，走時有些跛了。不過還是不言不語，鎮日價蒙著面紗，連吃飯睡覺都不摘掉。
小秋暗歎，一個絕世美貌的人，被毀去容顏，簡直比殺了他都痛苦，能這麼已是難得中又難得了。
踏進臥房，坐在榻上的明玉聽到步聲略略抬起頭。還是瘦得只剩骨頭，衣服穿在身上晃蕩晃蕩的，頭上唯一露出的下巴更是尖得戳人。
小秋也不過分靠近，在榻前坐下，輕輕說：「今晨，明家就沒了。明昔和服毒自殺，明府上下全被屠盡了。」
面紗下的唇似是抖嗦了一下，寬袖中的手也似乎捏緊。
「今後不會有人傷你辱你，賀秋一定保你的周全。」
那雙唇抿得更緊，始終未發一語。久久，小秋看到兩顆淚從面紗下掉落，卻也再無後續。
小秋總是不放心將明玉一個留在城外，如今明氏已倒，城中宅邸反倒安全，便又將他移至城內與自己住一處。他也不知道明玉平日喜歡幹什麼，認不認得字，問他要不要添置些書畫玩物，也總見他搖頭拒絕，只好作罷。
雅楓也到了申州，見到一庭這老熟人天天都有得好些話說，開心得緊。只小秋也沒讓他們見明玉，當日在大都，各個都曾見過他當眾受辱，大家碰面怕只會令他難過難堪。
明氏倒了，南方聯盟也乾淨不少，於是和帝國開戰又上了日程。這日眾人便在小秋的宅上商議。
右烈及其數名家將、雅楓、一庭、巨紳代表和白鶴軍中高級首領離雁、離影、離霜、希陵、奚磊都有與會。大順的虛焰自明氏滅了即打道回府，而斯裡經卻也沒到。小秋問起，右烈笑呵呵說：「嘿，那斯裡經老頭和流西的武器販子幹上了，老頭在流西信的什麼會，就是和尚不殺生那種，認準了就是不許流西販子賣火藥，可生意人要賺錢哪理會得了他。這不，老頭生氣了，說是要報告給他們流西的啥『政府』，在家寫信呢！」
那明家當日買得那水雷連斯裡經都不定知道了。小秋皺眉。
「小賀，別犯愁，嘿嘿，那些個流西販子早就自動上門了，如今軍中火藥利器要多少有多少！」右烈賊笑，沒鑲金的大白牙齜著，「我看咱們要對付英亢，就得趕早！打他個落花流水、措手不及！」
巨紳和白鶴軍首領也都贊同，尤其離雁、離影曾隨小秋北上和談見識過水雷的厲害，聽說軍中能有這武器裝備，早就躍躍欲試。
小秋沒說話看向一庭和雅楓。
雅楓撇撇嘴，先開口：「本公主從未見過什麼流西的利器，但是本公主見過英亢打仗，不是我滅自家的威風，如今這雜七雜八的白鶴軍，絕不是黑旗的對手。」
軍中人自是大有異議，紛紛不滿。
雅楓哪管，心想要不是看在賀小秋的面上，我還睬你們？繼續說道：「再說了，我看來看去這地方沒有一個人是英亢的對手，賀秋是英亢一手教出來的，奚一庭是英亢的拜把兄弟，他們一起打天下的時候你們還在喝奶水呢，至於那個什麼右烈的本公主只聽說你很有錢沒聽說你很會打仗！」
簡直是一竿子打倒所有人，右烈的家將和大半白鶴將領都站起來了，逃奴奚磊最是激憤更漲紅了臉：「以前就聽說你是英亢的女人，我還不信，原來你盡偏幫他，那你來這裡做什麼？」
雅楓最聽不得這些，大怒，拍案立起指著奚磊喝斥：「這裡有你說話的份麼？滾出去！本公主就算是英亢的女人怎麼了？傳玉還是我叔叔呢，本公主不也把他趕下台了？我雅楓從小至大就是贊同廢奴的，朝中誰人不知，若今日你們不信我，雅楓大可去巫國過逍遙日子，要來理你們？」
其實雅楓到南方來是對帝國最大的打擊，傳玉身死卻未留下子嗣，雅楓便是僅剩的古斯皇族後裔，若不是從未有女帝君的先例，雅楓便是當之無愧的古斯新帝君。如今英亢監國掌權雖沒人敢反，可國不可一日無君，朝中還是很多人擁護聖公主雅楓。就看她來南方沒幾月，偌多官吏來附，便可見一斑。
這時小秋站起，看向軍中將領，沉聲道：「如今沒打仗，就內亂，還能打贏麼？」又走到奚磊處，「奚磊，我知你在桂族吃盡苦頭，可是你的師父奚將確實是英亢的拜把兄弟，天下皆知；你的首領賀秋所有本事大多來自英亢。敵人的長處就是長處，自己的短處就是短處，若是連這些都看不清，怎麼能做白鶴軍的將領？打仗之事，絕不能意氣用事，一是一，二是二，實話聽不得，就離開白鶴軍吧。」
奚磊低下頭，沒說話，頸中青筋直暴，卻跪下向一庭叩首，再轉而向雅楓叩首：「奚磊知道犯錯了，希望師父和公主見諒。」
一庭叫他起來歸座，雅楓則是扭頭不理，其餘人漸漸也都冷靜下來。
一直沒發言的右烈開口了：「老右佩服奚將，奚將說說如何？」
一庭笑笑，站起：「一庭離開英帥避居西南不出，一則因為與英帥政見不合，一庭主張廢奴。另外的原因卻是一庭需要思考。其實英帥之所以反對廢奴，另有重要原因，是怕一旦古斯內亂，大順會南侵，國都亡了哪還有廢奴一說。」
「即是說奚將是反對開戰的了？」右烈眼皮頓掀，精光四溢，「既然奚將同意英亢的說法，那——嘿嘿……我們這廢奴就不廢了？」
「不然，一庭到此便說過一切悉聽賀將調遣。開不開戰，還是要聽賀將的。」一庭看向小秋。
小秋吸口長氣：「奚將、公主的話都有道理，可是賀秋認為，這仗再難也得打，而且越早越好。」
這話一處，軍中人各個鼓掌歡呼，摩拳擦掌只等一戰。
小秋讓將領先行離開，留下右烈、雅楓、一庭再行密議。
右烈在那哈哈大笑：「看不出小賀真是有種呢！」言下之意一庭便是沒種了，一庭聽了只是笑。
雅楓氣還沒消，在一旁不吭聲。
小秋問一庭：「一庭哥是否覺得小賀意氣用事？」
一庭搖頭：「不，一庭剛剛的話發自肺腑，打與不打本就是兩難的事，你如何決定，一庭便如何做。」
「那奚將你說說看如果要打我們怎麼打贏英亢呢？」
一庭苦笑：「右烈先生身處異鄉或許不知，十七年前帝國競武大賽我與英帥相識，便誓死追隨，他當時並非志得意滿的英族大世子，相反因生母早亡而受盡冷遇，可誰也擋不了他的風采和魅力。他是真正的英雄。直到如今，一庭從未見過能勝過他的人，可以說，放眼輝亞，論武功論戰事，無一人是他敵手。」
奚將一庭向來公正，這話他說來更具震撼力，幸好軍士已經離席。
右烈也是一怔：「他那麼厲害麼，那——」還沒說完，突然轉頭向通向內室的方向大喝：「是誰在那鬼鬼祟祟？」喝聲出口，人已掠到門口，推門卻未見人影，探頭出去望，不一會又返轉。
「奇怪，老子剛剛真是聽到有人啊！」眉頭皺起來，臉上有些迷惘之色。
一庭也未聽到什麼聲響，看看小秋，小秋問：「這我府內都是自己人，哪來什麼偷聽的呢，你剛剛出去看到什麼沒有？」
右烈似乎未聽到小秋問話，逕自問道：「小賀你宅子裡可有個走路跛腳的瘦子？」
小秋一驚，難道是明玉，他怎麼會出來？
倒是雅楓解圍：「哦，你說那人，是我一個奴婢，做事不利索給我打折了腳。」
「是麼？怎麼……唉，怎麼可能呢，老子這些天都糊塗了。」右烈歎口氣，搖搖頭。
接下去，他好似也沒精神說下去，推說改日再議便告辭離去。
待人都散盡，小秋拉住一庭問：「一庭哥，郎將在那邊呢，我們打仗……」
七年後彷彿已經出世的奚一庭，還是呆了呆：「那個傻子，自有他的傻福。」
「那，一庭哥，我是知道那人的厲害的，我準備開戰你真的贊同麼？」
一庭揉揉他的頭，笑說：「其實，一庭早想同小賀說，小亢再厲害，也打不贏這場仗。」
「啊？」
一庭卻只是笑，不說話。
「我並不要他施恩於我！」小秋會過意，心裡竟是一陣煩亂。
「唉，小賀你要知道，有時候，一切都是注定的。他既然碰到了你，這就是命，他的命，你的命，天下的命。」
小秋心裡亂哄哄，要去打仗，打那個人了。還是必須打的。可結果如何呢？
他一個人晚上的時候，總會忍不住想一些以往的事情，想一生最幸福的時光，想得止都止不住，就再去想當日那個人絕情的話，想身周所有淒慘的奴隸。
有時候真的好累。
「你就那麼想打敗英亢？那麼恨我麼？」
我恨他麼？我想打敗他麼？
小秋顛來倒去不知想過多少回了，他是沒法子恨那個人的，他竟是從來都沒恨過，即使那個時候。可卻也沒法和他在一起，怎都沒法，和一個這般高高在上鄙視奴隸的人一起；怎都沒法，相信他會愛一個奴隸。再不能蒙住心過日子。
為什麼當初不去喜歡溫柔出塵的一庭，為什麼當初不喜歡任何一個贊同廢奴的人？
小秋有些亂，不知不覺走到明玉臥房，才想起要找明玉的事。可都夜深了，正想明日再說——
「賀將！」一直負責保護明玉的離越叫住他，「剛才小公子想出去走走，結果走出內院，走走就走到前廳，我沒攔住他。」
「難得他想走走，攔他作甚？只須注意別讓他受傷。」以後防著那蠻子就行，再說他也認不出明玉來。
「我……我也這麼想。」離越訥訥說，臉竟是有些紅。
唉，這佳人即使毀容魅力還是無窮。
小秋還是進房看看，卻發現明玉坐在榻前的地上，忙上前扶他起來，竟是兩手冰冷，全身輕顫。
「怎麼了？」明知得不到回答，還是問他。
明玉坐在塌上，搖頭。
「是不是受了驚嚇？」那可惡的色賊南蠻子！小秋一直就難對右烈有好感。
冰涼的手一把抓住小秋的，小秋一驚，明玉從不這麼碰觸別人。
手輕微地顫動，小秋覺得這似乎是求救。他試著輕輕抱住骨瘦如柴的身軀，給他些溫暖。起先明玉有些抗拒，僵硬，慢慢才安靜下來。
定是那右烈嚇著了明玉！
那人當日那麼可惡，當眾欺辱他……小秋恨得咬牙切齒，嘗了次腥這多年還念念不忘！
懷中人也讓小秋覺得溫暖，這是生平第一個他那麼想保護的人，那麼需要他保護的人，是和他一樣有悲慘遭遇的人。
他完全放鬆下來，忍不住說起一些平日不會說的話。
明玉你別怕，一切都會過去，都會過去的，你看我如今不也過來了麼。賀秋原先也被人擄去賊窟欺辱折磨了好多年，你不信？是真的。賀秋幼時就被主人欺辱，明玉受的罪賀秋都清楚呢，我是好辛苦才熬出來，幸虧沒去尋死，如今不是活得好好的，還要將那些壞人通通殺了。明玉你別怕，沒人敢瞧不起你，賀秋一定要天下人都不再欺辱奴隸，世上再沒主奴之分，你信我，只要賀秋在，沒人欺辱你，沒有人會欺辱你……
他說著說著，多日疲累，竟也在明玉榻上睡著了。
這時，身邊明玉卻把面紗輕輕撩開，那雙從無表情的眸子裡竟有些光彩，靜靜看著熟睡的白鶴軍首領，他竟然有那麼悲慘的過去！他竟然跟我一樣悲慘。
可我如何同他比呢？
漸漸，明玉也睡了過去。
靜謐的深夜，昏黃的燭火，突然一高大魁偉的男子出現在明玉榻前。
站了良久，想伸手探一探熟睡的小賀，卻怎也沒勇氣。
是英亢。
他擔心小乖對付不了明昔和，竟是膽大到潛入南方首領府內。
他全聽到了。他的小乖和這明玉絮絮叨叨，他的小乖從不和他講這些。
小乖，英亢也好亂啊，不過今日英亢會下個決斷。
這時，異常警醒的明玉竟睜開了雙眼，猛看到榻前的大漢不免一驚，再定睛卻是個認識的，那不是英亢麼？他——
英亢豎指嘴前，他本是極厭憎這勾引傳玉的艷奴，可小乖對他卻是保護疼惜，唉，如今也真算淒慘，一張絕世的臉給毀成這樣……不過真也乖巧，不聲不響，只是看著他。
他輕點小秋穴道，從懷內掏出個瓷瓶，倒了三顆藥丸，一陣異香散出。取出其中兩顆塞入小秋口內，看看手中剩下的一顆，再看看瘦得一把骨頭的明玉，這艷奴也算是小乖的心頭肉了，於是將這顆藥丸塞進明玉的嘴。
明玉張大眼，看著這奇怪的英亢，英亢厭憎他他是完全知道的，這給他吃的是什麼藥，入口即化，身體裡立即暖融融。
英亢再豎指嘴前，又指指小秋，搖搖手指。
明玉知道這是讓他別告訴小秋他曾經出現。於是，他點點頭。
這英帥竟然伸了大拇指誇獎他，又指指瓷瓶，輕聲說了句：「素玉丸。」然後身形一晃，屋內再不見人影。
素玉丸？在傳玉身邊呆過多日的明玉知道，那是天下至寶。
為什麼也給他一顆？
……身邊的人真是幸運，有個這麼愛他的人呢。
英亢神不知鬼不覺掠出賀府，驀地心生警戒，這是同等水平的高手間的心靈呼應。
誰？申州竟有這般高手麼？不過他沒再停住身形，還是飛掠而走。
而，右烈在街內暗角處，亦是心驚。
名不虛傳，黑鷹神英亢畢竟比他高出那麼一點點。