放下參考書，盼盼走到廚房倒杯開水，才喝一口，突然地像是鬼上身，顧不得手上的玻璃杯，就這麼趕向門口打開門。以致往後有半個月的時間，她老是反問自己：為什麼我會心血來潮跑去開這個門？當時我並沒有聽見門鈴響呀！
是卓允笙。
白色的長袖襯衫捲到肘上，深藍色長褲，夾克外套拿在手上。很簡單舒爽的打扮，顯出良好的教養。
他笑出一口白牙。「我正要接鈴，你就開了門，有事出去嗎？」望向她手中的水林，咧開嘴來。「我正口渴，就有水喝，真是心有靈犀一點通。」接過來不由分說的一飲而盡。
「唉呀！」
盼盼輕呼，那是我喝過的，可是看他喉頭滾動，似乎真渴了，終於把話嚥回去，但實在不好意思，忙請他入內。
「真是稀客，請隨便坐。」
把水林拿回廚房，又找出兩個紅蘋果和削皮刀，走回客廳但見卓允笙四下走動，沒幾步便走回原點，笑了起來。
「我家很小，一目瞭然，你在看什麼呢？」
「小世界可以有大無限。」允笙坐下，拉過一個墊子細看。「是你的手藝，我已經能夠分辨了。」將它放在背後，舒服的倚靠。「我一直很好奇，是怎樣的好環境才能教養出淡泊名利的美麗女孩。」
盼盼低首淺笑，靈巧地將蘋果皮削成一長條，乾淨俐落，送到允笙面前。
「好漂亮！」允笙一口咬下。「要一位美女不自恃容貌，還能不嫌貧愛富，簡直比尋找金礦更難。你能告訴我你在想什麼嗎？」
「你誇得我臉紅了。理由很簡單，因為我自知無過人的才能，也從來不曾有人將我捧上天，還能不老實安分嗎？如果你們男人都以為女孩貌美就會很驕傲，只怕都是你們男人縱容出來的，怪誰呀？」盼盼輕嚼香脆的蘋果，又說：「你不能想淡泊名利的事，要不然會導致許多人失業。」
允笙滿足地欣賞她小嘴微動的可愛模樣，聲音又是那麼嬌柔悅耳，過肩的秀髮梳成公主頭，露出白玉般的光潔額頭，映襯一張鵝蛋臉完美極了。
這次來之前，他已決定將過往的種種全部拋開，以新生的心情好好認真地愛一次，不管盼盼說什麼，他都不會同她爭。
盼盼並非無知無覺，允笙想從她身上得到什麼，她有幾分明白，也有幾分不明白。
以前也曾深深感受到他的情意，但那時心繫雨晨，又不時氣他老愛使壞，有事沒事冒出一句兩句露骨的言語，逗她臉紅，即使有感激之心，也是一轉身就忘卻了。現今，他一副老實的樣兒，倒教她有點兒陌生。
雙雙無話，默默相對，悄絲將兩顆心靜靜纏繞在一起。
也不過指顧間事。盼盼感覺到心熱起來，有點慌，於是提議出外走走。
彰化最為人熟知的名勝是八卦山，允笙自是無異議。
樓下停著紅色跑車，過往鄰居無不側目。盼盼見過，當然知道是誰的，歎道：「你不能開平凡一點的車子來嗎？」
「賓士行嗎？不過沒有跑車速度快。」
賓士算平凡的車子？盼盼搖搖頭，上車。
到八卦山走走，需要一點腳力。遊樂園裡有吃食店、藝品店，走過的多，購買的少，大家學聰明了，出門一包吃食，不饑不渴。
允笙和盼盼空手來空手回，只盼盼吃了一個冰淇淋。
「考你一個問題。這山腳下擺地攤的，賣什麼最多？」
「吃的。」允笙答。
「不對，要不要再猜一次？」
「遮陽帽。」
「也不對。是賣鞋子，賣涼鞋的。」
允笙好奇了。「為什麼？」
「有人傻傻的，穿著皮鞋、高跟鞋來走山路，下了山全叫苦連天，一雙九十九元的涼鞋正好救急。」
允笙慶幸。「我這是休閒鞋，舒服得很。」說罷盯了她一眼。「你怎會注意到？哦，你親身經驗過是吧？」
盼盼大笑，不承認也不否認。
第二天中午一過，允笙又來訪，盼盼也不多問，換上牛仔褲、夾克和球鞋，帶他去滑草。允笙運動神經很好，倒是她摔了好幾次，最後只得虛心聽允笙教導。
休息時，允笙問她：「你還在準備考銀行嗎？」
「今年是來不及了，因為我休息很長一段時間。」盼盼不起勁的說：「商科念了五年，其實我並不真的喜歡。」
「何必勉強自己呢？」
「爸爸很疼我，我不想教他失望。」盼盼笑出一個低聲而柔軟的笑。「有一次我異想天開，夢見自己憑空得到一筆遺產，錢多得不必再為往後的生活苦惱，既不愁衣食，我便可以全心做我愛做的。但夢只是夢，我出生在小康家庭，沒學會錦衣玉食，也就缺乏野心，沒有賺大錢的頭腦。」
「其實大企業家未發跡之前，也是從小錢賺起，需要一點機運使錢滾錢，像雪球一般愈滾愈大，再加上野心和不服輸的精神，才創造出一個財團。」
「這些好像離我很遠，我想像不出來其中的複雜。」
「哈，就好像我弄不懂為什麼一塊碎布到你手中就會脫胎成玩偶。」
「這叫隔行如隔山，對吧！」
第三天，允笙帶高爾夫球具來，教她揮捍的基礎姿勢。
第四天，自高爾夫球場歸途中，允笙告訴她：「明天我必須巡視中部的分公司，有空再來看你。」
「好。」盼盼在心裡說，卻說不出口。
她愈來愈不懂自己了，因何輕易接受了他的出現，使他介入她的生命，就像鮮花需要氧氣一般自然。她自問從不隨便，以前和雨晨的感情也是一步接一步踏穩著走，後來發現雨晨全是虛情假意，傷心中一步一步往回走，直退回到不愛他的起點，受的傷害不致太大，反而被何玉姬軟禁的幾天使她噩夢連連，最近才好了。
然而允笙卻一下子攻城掠地，撤了她的防衛，使她居然以他的陪伴為喜，還暗惱他究竟是純度假或另有目的？
盼盼對自己說：不要自作多情哪！一個男人再沒尊嚴，也不可能被拒絕兩次之後，還會向同一名女子求愛，他只不過來玩玩「撈點本回去」，我盡地上之誼是回報卓家的銷愛。要命，偏偏心理明白卓允笙不是這麼無聊的人。
書念不下去，閒來沒事，數數允笙的缺點：第一，傲慢自大──這是一開始即有的印象，但自別花蓮再次重逢後，憑良心說，他只是有自信而已。第二，做風強硬──這除了突顯他做事有擔當之外，很難從雞蛋裡挑骨碩。第三，不重視情──他不將羅婉心視作母親，不當玉樹是弟弟，卻又肯為羅婉心將玉樹找回來，只怕也是嘴硬心軟。第四，最討厭的，愛看她臉紅──思及此，伸指摸摸紅唇，盼盼又紅了臉。
不想了吧！不想了吧！一切順其自然。
欲拒相思，相思既來，偏無處躲去。
熬過一日，允笙該來卻沒來，盼盼心一沉：被我猜中了，他只是來遊玩散心，玩夠了便回去了。
咬咬下唇，盼盼也不惱，雙方的家世實在差太多，初識雨晨時不明白，以致愛心空付流水，這次她明明白白看清兩人之間的差距，倒要安慰自己尚及懸崖勒馬。
待要收拾相思意，隔天，他倒來了。
「你來做什麼？」盼盼一見他就跳腳。「你回去就回去，為什麼又來？我不喜歡這樣，你別戲耍我！」
「盼盼！」激動的搓著一雙手，允笙癡笑著說：「你已經明白我的心意，是不是？」歡欣鼓舞的一把抱起她團團轉。「這一天總算給我等著了，你這狠心的小鬼，沒良心的小東西，終於也打開你的心了。」
歡欣鼓舞中宛如飛上九重天，快樂得不像是真的，彼此間靠得那樣近，聽得到兩人的心跳，耳鬢廝磨，兩心相悅。
「別轉了，停下，拜託，我頭暈了。」
「好吧！」允笙將她放在椅上，自己貼她而坐，右臂伸長去環住她肩，霸道的將她圈在懷裡。
「你可真會得寸進尺哦！」盼盼暗示。
「有嗎？」允笙動也不動一下。
「你的手好長好笑哦！」盼盼死瞪著他。
「是啊！希望你滿意。」
面對這樣厚臉皮的人，還真拿他沒轍。
「說你愛我。」允笙把手指插進她的頭髮，低頭磨著她的小鼻子。
「不行，我們差太多。」盼盼克制著說。
「年齡嗎？」
「不是，生活背景、習慣，還有許多許多，你知道的。」
「盼盼，你聽我說。一開始我並不瞭解你，因為我拒絕去瞭解，直到我愛上你，我才認真地、迫切地想知道你的一切，於是，我逐漸瞭解你的過去、你的理想、你對人生的態度，當然，還包括你的性情。你可以同樣的在我身上試試看。沒有兩個人是完全相似的，誰不是在彼此適應？」
「但我還是很怕有錢人。」
「你不該怕有錢人，該怕的是沒有良心的男人。」
她仰起臉，允笙順勢將唇湊向她的唇，開始輕柔的吻她，感覺出她的反應，心頭狂喜，愈發恣意。盼盼被吻得無力，也無意抗拒。
「我無法長久待在彰化，你能到台北來嗎？要不然我盡量抽時間來回跑。」
盼盼決定這次倒著來。
「你先辛苦一陣子吧！等我父母接受了你，我再去才有借口。」
「你學聰明了，我好喜歡。」允笙寵溺的說。
＊＊＊
開春後的一日。允笙接到直撥進他辦公室的電話。
「你猜猜，我是那個？」盼盼故意壓低了聲音說。
允笙險些噴笑，嬌語婉轉，如何聽不出來？這般嬌脆柔軟但不顯嗲氣的悅耳甜音，夢裡亦不曾或忘。何況，這支電話號碼就僅有少數人知曉。他故作沉吟不決。
「是誰呀？真要猜不著了。」
「猜猜嘛！」盼盼好脾氣的說。
「猜中了有獎賞嗎？」
「嗯！做飯與你吃。若猜不中，怎麼罰自己講。」
「買個鑽戒定你做老婆。」允笙促狹說道。
「嗄！你盡會撿便宜。」盼盼的口吻中儘是不服。
「那我猜囉！美詩嗎？」
「不對！」
「愛珍？」
「不對！」
「青菱？紫薇？」
「更不對了。」
「娟娟？小屏？意婷？」允笙一口氣說出好幾個名字。
「過分！」盼盼半惱半笑。「你到底有幾個女朋友？趕快從實招來！」
允笙哈哈大笑。
「不裝了？盼盼。其實一開始我就聽出是你。」
「你剛才說的那些人都是誰？」
「我親戚的女兒啊！」允笙笑得非常開朗。
「算你老實。」盼盼一笑，又說：「喜歡我去見你嗎？」
允笙直挺身。「你人在那裡？」
周沐蕾正送公文進來，聽他歡悅的說：「你已到台北了？小壞蛋！怎不早說？我去接你！」
「不了，你來回跑既辛苦又費時間，我自己坐車去。原本想你公司忙的話，我先去舅舅家，我有鑰匙。」
「不，你先來這裡，我要見你。」
「好。不會有層層關卡吧？」
「放心，我知會一下，你直接上來。」
允笙依依不捨收了線，以內線電話通知接待處小姐：「等一下有位金盼盼小姐到，請她坐專用電梯上來。」
周沐蕾一時想不起誰是金盼盼，笑問：「看副總這樣高興，女朋友要來嗎？」心裡卻希望不是，畢竟以往不曾有自稱是他女友的女人直闖上十二樓，他不許女友妨礙到他的工作。
「是啊！」允笙一下戳破她的希望泡泡。「她總算肯來台北，我也鬆了一口氣。她待在老家，我不時擔心有別的男人追求她。」
周沐蕾心有鉛塊壓著，卻笑開顏：「可想而知她一定很美。」
「她是我見過的女人裡，最最動人的；再大得幾歲，不知是怎樣的風情。」允笙說時瞇起眼睛笑。「她有一股吸引人的迷人氣質，我們全家人都被她收服了，連我那脾氣古怪的小弟，在她面前也不敢搞怪。」
「真的啊？」
允笙想起年節那幾天，玉樹硬跟了他去，說要見「未來的大嫂」，允笙一向和他不算親近，新年心情好也不加婉拒，但事先說好不許妨礙約會，識相一點。誰知盼盼一點不介意，乾脆也帶了兩個弟弟同游。玉樹素來個性和博先、峰聲兄弟倆就找不出相同點，彼此你睇我、我睇你，無話可說，氣氛沉悶，卻為一件小事吵起來。
「她做慣大姊姊，管起弟弟有模有樣，也不見她怒容相向或大聲吆喝，輕聲細語間就擺平了三個小鬼頭。」
周沐蕾裝出一種很高興的態度來：「很快大夥兒有喜酒喝了吧！」
允笙卻點到為止，只是笑，把雙眼睛移到公事上。
周沐蕾回到自己桌前，耐氣等待，要睜大悟空處借得的火眼金睛，看清何方女妖幻化蓮身，迷去了允笙的三魂七魄。
盼盼自專用電梯出來，偌大一層樓，也分不清該左轉還是右轉，不好意思大剌剌的問說要見允笙，問了人，先找到孫法恭，孫法恭少不得取笑：「我今天面子真大，你特地跑來探我？！」
「來看您是名正言順，就怕您生氣我打擾您工作。」
「總有你說。」孫法恭目注外甥女。「見你眉梢帶喜，杏眼含春，女大不中留囉！」取笑得夠了，才親自帶路。
「這陣子公司忙嗎？」盼盼問。
孫法恭從她嘴張開就望進她喉嚨裡了，笑說：「你安心，工作時間可以調配，他一定抽得出空陪你。」
「舅舅！」
「嗯？難道你不是想問這個嗎？」
盼盼索性大方。「是啊！男人應該愛情與麵包並重。這裡比我見過的任何一家百貨公司都大，可想而知你們的工作量一定很嚇人。」
「盼盼，你有這層認知，將來真的嫁給他，也才會幸福。」孫法恭欣慰的說。
他外甥女果然出名的巧，他想也不用為這樁親事擔心了。
堂堂投資顧問和決策大事的公司要角，要見副總，只需敲門即可，周沐蕾只有疑惑地看著盼盼，有那麼一股熟悉。
允笙親自來開門，喜動顏色：「盼盼！算算你也該到了，接待處的人也通知了我，就你慢手慢腳，害我左等右等，以為你改變主意了。」其辭若有憾焉，其實乃深喜之。
孫法恭好笑。「她不好意思大聲嚷嚷要見你，美其名找舅舅，拐了個彎兒。」
盼盼跺腳。「舅舅！你就什麼都說出來了。」
「好，我走。」向允笙點個頭，回去上班了。
允笙也不顧員工個個抬頭，攬了盼盼進去，關上門。
「讓我好好看看你。」
他深情的眼神將盼盼從頭打量到腳，一寸也沒放過。素雅的白色羊毛衫搭配棗紅呢長裙，胸前一片半月形陶墜的復古項煉，耳上掛著兩顆小星星。粉面瑩潔，眉不掃而黛，唇不抹自朱，允笙愈瞧愈愛，卻瞧得盼盼低了頭，暈生雙頰。
他款款而言：「你依然沒進步，很容易臉紅。不過我就愛看你臉紅的樣子，特別媚，特別好看……」把唇壓了下去。
過了一會，盼盼推開他。
「你忘了這是什麼地方？」她紅著臉，怪難為情的。
「有誰敢不敲門就進來？」
「那我下次來就試一試，瞧你有沒有-矩。」
「好吧！我們就規規矩矩的聊天。」允笙招呼她坐下。「你今天便要趕回家嗎？」他注意到她一身輕便。
「我住兩天，星期一才走。」
「行李呢？」
「在樓下接待處，托他們保管。」盼盼一方面極瀟灑，一方面又極-腆。「拎個行李袋來找你，外面的人怕不以為我要和你私奔了。」
「這主意我喜歡。」他的臉上浮現得意的笑容。
盼盼捶他一下。「你想啦！」
允笙捉住她手，撫揉、親吻，繼而整個兒握在掌中。「這麼軟綿綿的一雙手，嬰兒相似，只適宜穿金戴玉，不適合打人。」
「那個要穿金戴玉，做事多不俐落。」
「說也奇怪，你這雙手任何家事也做，怎麼還保持得這麼美。難怪前人要形容女子的手為『玉手』了。」
「我也不懂，反正父母生成，也不能不要。」
「我要！」允笙接得真順口。
盼盼噗哧一笑。「你不上班，盡跟我調皮，真是壞榜樣。」
「都十一點半了，我們去用餐，然後送你回舅舅家睡個美容覺，再回來上班。晚上你打扮華麗些，七點我去接你，去俱樂部用飯，認識幾個朋友。」
允笙小心翼翼的說，一邊觀察盼盼的表情。他不敢相強，這段日子來使盡水磨工夫，只求她的心放在他身上。今日盼盼上台北，他認為是「再上層樓」的契機，只消她願意接受他要求去結識他的朋友，就暗示她也有心融入他的生活領域，做他的伴侶，接下來才好提廝守終身的事。
盼盼眉宇清朗，沒有不肯之意，只是：「我只帶來輕便的衣著……」
「我們立刻去挑一件。」允笙止住她想拒絕的話。「你一直不肯讓我送你禮物，這對我不公平。我想表達我的心意，就像你一樣。你送的我可一慨接受。」
「那又不值錢……」
「心意是一樣的。何況，你親手所做，玩偶，毛衣，所付的心血又豈是金錢可比。」
盼盼心中一甜。再堅持反顯小氣了。
「我若挑件特別貴的，可不許哇哇大叫。」
「你喜歡，整間買下來，我也保證不哇哇大叫。」
雙雙相視大笑，彼此都感到一種傾心瀝膽的快樂。
到這個時候，盼盼才真正領會了兩心相愛的甜蜜與快樂，那是可以因對方的喜樂而喜樂，什麼家世、財富懸殊，到此都不存在了，簡簡單單、直直接接就是接受他這麼個人，包括好的壞的。
相較之下，過往對秦雨晨的一片傾心只能算是單戀，真是不堪回首。然而，沒有那段不愉快的經驗，怎品得出今日這醉人的滋味？
＊＊＊
又一日。
盼盼在允笙公司附近的書城翻看雜誌，突然有人叫她，側身看清，倒是一怔。
「不記得我了？」
是秦雨萱。燙了頭髮，有了她那年齡的成熟。
「秦小姐！」盼盼再無一語。
秦雨萱倒熱絡。「早想再見見你，近來好嗎？」
「托福。你們也好吧？」
「你也許知道，我家發生了不少事。」
盼盼維持若即若離的態度，不冷不熱。
「上回跟個朋友上俱樂部，發現你和卓先生在一起，當時很想過去打招呼，又見你們有別的朋友在，就算了。那知隔兩天想聯絡你，你卻又回去了。」
盼盼不禁微笑。那是一次愉快的聚會。「我只是偶爾來。秦小姐找我有事？」
「我們找個地方坐坐，我要告訴你所有的事。」
「什麼事呢？」
「家母的故事。你曾受家母委屈，所以我以為你會想知道原委。」
盼盼咬咬下唇，頗為猶豫。「現在嗎？」
「見面即有緣，此時即良時。」
「好吧！」
盼盼嘴上不提，心中一直有個疙瘩，在別人或自個兒面前還能裝作沒有，一碰上秦家人，便漲痛起來。
秦雨萱攜盼盼坐車至常去的茶樓，要了一個包廂。
「不要來打擾我們。」給了小費，把門帶上。
「可以這樣嗎？」盼盼覺得她過分神秘。
「沒關係，我和這裡的老闆熟。」
盼盼已知道，有錢人不管走到那裡，都會遇上「熟人」。
秦雨萱久久不語，回首前塵，母親生前的種種好處，一時思如走馬，不覺時光已過，一瞥眼間，盼盼靜謐的態度吸引住她，不禁細細打量，這才發現她與「畫中美女」其實並不相像。
「我大哥，」雨萱注意盼盼神色不動，心中歎了口氣。「上個月分得他要的財產，和夏敏飛一同浪跡天涯，現在也不知在那裡。行前，有天晚上，他突然對我說：『其實我也偷進過媽的秘室，對那幅畫留下很深刻的印象，不是感動她的美麗，而是覺得她可憐，也說不出為什麼，我看出了那女孩被死神籠罩著，直覺她已非這世上的人。所以，我只進去過那一次。小妹，我不是瞎子，當然看出盼盼的外貌像她，可是我從來不認為她們相像，仔細看，相異處不勝枚舉，所以也沒想那麼多，更沒想到媽會將她們硬是當作一個人，做出那等事。……盼盼恨我，我很難過，……』我發現他手裡有一封信，是不是你所寄？」
「我是寄了一張短箋，但現在我已不恨他了，而且我記得是在你母親去世的消息傳出前寄去的。」
秦雨萱想了一會。「也許他是臨走前又拿出來懺悔。」
「是嗎？」記憶中，秦雨晨是很自負的人。
「我一直都覺得你並不瞭解我大哥……」
「錯了，你該說他隱藏得太好了。」盼盼一想到那段故事，登時興味索然。「你約我來，何不直接說主題？」
「也好。」秦雨萱表情凝重，緩慢的道：「該從那裡說起呢？──那一天我們從南部度假回來，這次旅行有些唐突，事先沒有計畫，說走就走，只是大家習慣了聽母親的，沒有異議。回來後，我感到疲倦，睡了一會，被爭吵的聲音弄醒了。」
是雨樵和媽在吵，把大家都嚇壞了。
「媽最疼二哥，二哥也最能體諒媽的辛苦，人人都誇說他是個孝順兒子。孝子難為，難為孝子。可是他居然向媽大發脾氣，誰能不驚？尤其是為了你」
「為了誰都不嚴重，偏偏是你──」
「不，也許該說，使媽痛苦的是你這張臉，讓她錯以為卓絲琴投胎再世為人。你知卓絲琴是誰嗎？」
盼盼說：「那幅畫像女孩的名字。」
「是，但她的身份是你想不到的，誰都沒有想到。」秦雨萱停了一下，才說：「卓絲琴，是卓-的親姑媽，卓允笙的姑婆，家母的高中同學。」
「啊──」
畫中的女孩年輕貌美，盼盼怎麼也沒想到將她與皺紋橫生的卓-聯成一線，卓-少說也快六十的人了。
盼盼算了算。「應該是伯伯的姊姊才對。」
「是姑媽。」秦雨萱為她的天真而笑，然而很快又凝重起來。「那天二哥為著你被囚的事和我母親起爭執，尤其當媽承認是她做的，二哥瘋了一樣叫她『殺人兇手』、『秦家要因你而蒙羞……』鬧得好凶，我真不敢相認那是雨樵，……最後媽摑掌二哥，二哥氣怒之下收拾行李便搬了出去。」
「媽嘴裡沒說，但我知道她很後悔。從二哥走後，她變了，活像行屍走肉，也不大到公司去，老將自己關在秘室裡。每回我送飯進去，總看見她對著畫像，眼神十分悲傷，不住地念著：『妖孽！妖孽！』」
「直到有一天，我再也無法忍受，我突然憎恨這一切，憎恨那幅畫。我是女人，我需要和樂安詳的家，以前媽還是很好的，但自從家裡多了那幅畫像，她像是被什麼東西附身似的，不斷鞭策自己，一天比一天變得冷漠，甚至冷酷。於是，我終於做出來了──」