繁華的街道，夜是越黑越絢爛。
先前阿蠻已在一家衣鋪買一套男人衣衫換上，剛開始她興奮的甩著衣袖，邁開大步向前走，不消半個時辰，她走累了，便開始抱怨起來？
「大胡子，百花樓到了沒有？」
「快了。」元昊步伐如飛的往前走，猶似最初，絲毫不顯疲累。
阿蠻不時彎身槌著酸疼的雙膝。「大胡子，我走不動了，你背我。」
「別鬧了，是你自己要跟來的。」
「可是我現在走不動了。」阿蠻索性停下腳步，杵在路中央。
「那你找個地方休息，我先走一步了。」他頭也不回的向前走。
「大胡子，你給我回來，你連憐香惜玉都不會，還算是個男人嗎？」她生氣的跺腳，大聲朝他喊道，頓覺胃抽痛一下，於是抱腹蹲了下來。
元昊走了幾步，心裡放不下，於是又踅了回去。
阿蠻見一道黑影籠罩住她的身體。她知道是他，唇角得意的扯了一扯。
「你怎麼了？」
「被你氣得肚子痛。」她故意抖動一下背部，呻吟一聲，讓他明白她真的很難受。「這就是你們西夏男人對待女人的方式嗎？」
「西夏男人對溫柔可愛的女人是很體貼的。」
他那低沉渾厚的嗓音，總是喜歡挖苦她。
「想讓人痛得吐血，你才滿意嗎？」
—陣沉默之後，他低聲的說：「上來吧。」
「啊？」阿蠻抬眼一望，他已轉身背向她。
她燦笑如花，歡天喜地的坫起來按下他厚實的雙肩，用驅使馬兒的口吻命令他
「低一點，不然我上不去。」
元昊不得不將蓋膝向下彎去，阿蠻雙臂分別搭在他兩邊的肩頭，身子一躍而上，整個人趴在他背部。剎那間的接觸，讓她的心跳急速加快。
元昊背著她走了幾步，卻引來無數異樣目光。
「大胡子，大家都在看我們。」她臉頰發燙，渾身不在自。
「那當然，一個男人背著一男人走在街上，他們不看才怪。」
阿蠻這才想起她一身男人打扮。「我想……我還是下來自己走好了。」
「覺得不好意思了？」他突然大笑出聲。
「你笑什麼？」
「我們這個樣子，讓我想起一件事：在西夏，男人背女人，表示兩人願意廝守一生。」
聞言，她心如打鼓，咚咚的響不停。「我……才不要聽你胡說八道，何況這-又不是西夏國。」
「可是我是西夏人啊！」
「你……」阿蠻在他背上扭動著，腿不依的踢著，「我不要讓你背了，快放我下來，放我下來！」
「乖一點，小心跌下去。」他提醒她，接著似真還假的說：「阿蠻姑娘，再過一陣子我就回西夏了，像你這種個性急躁又不溫柔的女子，這-的男人好像不怎麼欣賞，我看你乾脆跟我回西夏好了。」
阿蠻臉紅心跳。「你再敢對我胡言亂語，我就……我就……」她氣急而語塞，於是舉起拳頭槌打他的背。
「喂，你這個女人真不可愛，說打就打，若是我有個三長兩短，說不定這世上就真的沒有男人要你了。」
「你還說，看我打死你！」
她繼續槌打著，身子在他背上晃動得厲害，他生怕她一個不小心從背上跌。
「好了，別打了，抱緊我，否則跌下去，我可不負責哦！」
驀地，元昊搖晃了一下身體，在背上的阿蠻仿佛感覺到一陣天搖地動，驚嚇得連忙緊抱住他的脖子。
「這才是乖女孩。」
「我才不是你的……」阿蠻才又抬起頭來，他突然提起腳步，飛身前行。她的身體顛了一下，又重新抱緊他。
元昊朗朗大笑。「我有提醒要你抱緊哦。」
「竟敢耍我，」阿蠻扯一下他的胡子，元昊大叫了一聲。
「胡子長在肉上，你動不動就扯我的胡子，很痛的耶！」元昊放慢凌空的腳步，回頭一看，恐嚇的說：「你再扯我的胡子，我馬上一個後翻，把你重重的摔下去。」
這次換阿蠻笑了，「你不會。」
她雙臂圈住他的頸，而他下巴胡碴的末梢不時的拂過她臂上，刺刺癢癢的，卻搔動她的心弦。
這樣的夜，他背著她，仿佛是一場生死相隨的浪跡天涯。她閉上眼睛，臉貼著他的背，聞苦他的味道，綺想著。
兩人站在百花樓外約百步的一座牌樓，牌樓上題著「流芳吐艷」四個大字。
前方百花樓-紅燈熠熠閃閃，光彩耀夜，自是萬戶燈火一家春之景況。
元昊指著前方燈海如炬的百花樓，「那就是百花樓了。」
「天啊！」阿蠻咋舌，眼睛一亮，「不過一座煙花樓，全樓上下加起來的燈火可抵過全汴京百姓家-的燈火。」這般奢靡還真讓她心-不是滋味，忍不住犯嘀咕，「真是不得了，妓院竟然比我住的皇宮來得華麗，這樣可不行……」
「你說什麼？」元昊聽不清楚她後來說的話。
「沒什麼，你看進進出出的每一個男人臉上無不是帶著飄飄欲仙的神情，小溜子比喻的真好，這-真是一個神仙窩。大胡子，我們進去吧，我倒要親自體驗這-是否真如你們男人所說的快活似神仙。」
阿蠻正想大搖大擺從前門晃進去、卻被元昊強拉了回來。
「別鬧了，你想害我被抓嗎？而且我們是來打聽小小的消息，不是來找女人。」
「我沒忘記來這裡的目的；有句話說得有理，不入虎穴，焉地虎子，我們因該得進去，不是嗎？」
「這道理我明白，可是我們不從大門進去，而是翻過旁邊的牆，悄悄的進入百花樓，不動聲色的暗地搜查。」
「不好，不好。」阿蠻連忙搖手，「我下像你有當賊的本事，這種偷偷摸摸的事我做不來。」
「這哪-是賊的行徑？」元昊不高興她用賊這個字眼來說他。
「反正不是光明正大的行為，我不喜歡。大胡子，我想到一個好辦法了，你還是像賊一樣偷偷的潛進去暗訪，而我則大方的走進去明查，這樣我們一人在明處、一人在暗處，事半功倍，很快就能找出小小被關在哪-了。」
「不行，這太危險了，萬一被發現……」見到有人走近，元昊立即伏低身於按下阿蠻的頭。他手搭在她肩上，嘴附在她耳朵旁，低聲的說：「我不放心你一個人。」
阿蠻的心跳快了一下。兩人的臉挨如此的近，她感覺到王頰被他胡子搔得有點
刺痛、有點癢，而體內有一股熱潮湧上來，令她倒吸一口氣。
此時她竟然有抱他的沖動，並且想撥開他滿嘴的胡子，親吻他濕熱柔軟的唇。好羞恥哦！
「你怎麼了？」元昊側過臉看她。
她紅著臉，避開他的注視。「你……的胡子札痛我臉頰了。」
他伸手撫摸她的臉，然後出其不意的在她臉頰上親啄了一下。
她驚跳了起來。「你又……」
他站起來。「既然我像賊，那麼我偷吻你也不為過，而且我看你心-也是很樂意我這樣做，不是嗎？」
「我哪有！」她將手放到仍留有他濕熱唇印的臉頰上，一雙單眼皮像合起羽翼的鳳凰。不知道從何時開始的，她喜歡和他這樣打情罵俏。
「這不重要，反正我也滿享受吻你的感覺。好了，別再耽擱時間了，我會幫你越過那道牆。」
元昊向前要去拉阿蠻手時，她被自己的心事嚇到，於是連退幾步之後，轉身朝
百花樓跑去。
「阿蠻姑娘……」元昊見她被人迎進百花樓。
「公子，你看起來很面生，第一次來？」搖紅聲音像是摻了糖似的，並抬起手來，用指尖挑逗的輕刮著阿蠻的臉。
阿蠻不自在的拿下搖紅的手，僵硬的說：「嗯，第一次。」
搖紅嬌俏一笑，執壺斟酒，阿蠻連喝了三杯，臉上紅暈染頰。
「公子真是英俊，」搖紅朝阿蠻臉呵一口熱氣。「今天我一定要好好的伺候公子，讓公子不會忘記搖紅。」說完，搖紅將如柳條的嬌軀倒向阿蠻的懷-，阿蠻直覺惡心的全身起瘩疙。
「別這樣……」阿蠻一把推開搖紅，
「公子——！」搖紅嬌嗲的叫一聲，蹙著眉，一副傷心欲絕的樣子。「你不喜歡搖紅？」語畢，一滴眼淚滑下來。
「不是的，搖紅姑娘……」連女人看了都手足無措，眼淚果然是女人最有利的武器。阿蠻想起父皇為了討好那些妃子，均賜予珍珠寶石以博美人一笑。便從身上摸出換男裝時拿下的一對翠玉耳環，安撫的說：「搖紅姑娘，別哭了，這對耳環向你賠禮。」
搖紅含著淚珠眸光一亮，貪婪的盯著翠玉耳環，再也無法-開，不過她仍是故作姿態，一臉飽受委屈的道：「我被公子嫌棄了，還要公子的東西做什麼？」
「搖紅姑娘，我不是嫌棄你，我只是不習慣和女人磨磨蹭蹭的。」阿蠻把耳環放到搖紅的手。
搖紅破涕為笑，曖昧的朝這唇紅齒白的少爺瞥一眼，原來還是純情童子之身。
「公子，今晚留下來過夜吧！」搖紅在阿蠻臉頰上留下紅唇印，並向她咬耳，「過了今夜，公子就會喜歡上和女人磨蹭纏綿的感覺了。」
阿蠻覺得反胃想吐，她竟然懷念起元昊的親吻和懷抱。
「我……去解手，很快就回來。」
「春宵苦短，快去快回，別讓人家等太久了。」搖紅對她拋一記媚眼。
阿蠻神情出現一絲尷尬，喉嚨乾乾緊緊的，便咽了一下口水，心想：男人都喜歡這樣的女人？真叫人失望。
逃出搖紅的溫柔鄉之後，阿蠻盲目的在百花樓游蕩，這-每一個姑娘的房間都是以花命名，等著每一位尋芳客前來采蜜。她行經每朵花房門外時，耳-聽到的都是笙歌夜舞，更多是銀鈴嬌笑，淫聲浪語。
她戳窗偷窺一眼，見男女赤裸胴體交纏在一塊，男人不停地抽動，女子十指陷入男人肉-，張嘴嘶喊，好像很痛苦的樣子，可是臉上的表情又像很舒服？
她不懂，只覺得口乾舌燥，便快步的離開。
大胡子不知在哪個角落暗訪？也許，他暗訪到哪一朵花的床上，正快活呢？她的猜忌不由得令她快步的定過回廊。
當她跨過一道門檻，那鶯燕嬌啼聲漸息，難得安靜。這-景致倒有品味，她繼續朝前走去，突然身後一道聲音-住她。
「你給我站住！」正要回媚娘往處的胭脂郎見一男子竟朝她房間走去，以為她又找到新歡，不禁護火油生。「這-沒有媚娘同意是不能隨便進來的，是她讓你來
的嗎？」
阿蠻驚顫不已，害伯得說不出話來。
「臭騷貨，老情人剛替她暖被，她就迫不及待找別的男人來。」胭脂郎惡毒的咒罵，接著憤怒的跑上前去，抓住阿蠻肩膀強將她轉過來面對他。「轉過臉來，讓我看看你是不是長的比我俊俏？」
「不……」回頭那一剎那，阿蠻認出是胭脂郎時，放下半顆心，另外半顆遺處在驚愕之中，「胭脂郎，是我啦，」
胭脂郎先是一楞，再仔細一瞧，驚訝的開口，「阿蠻姑娘，怎麼會是你？你怎麼在這-？」
這件事說起來不是三言兩語可說清楚的，於是阿蠻決定用—個不需要多做解釋的答案。
「我對百花樓很好奇，所以就就來看看。」她隨口反問：「那你怎麼在這-？」
「我來做生意。」他只說了一半事實，「百花樓姑娘們都搽我的胭脂。」
「原來如此。」
「阿蠻姑娘，那天你突然跑開，我真的很擔心，生怕你發生意外，今天能再見到你，我真的好高興。」
「胭脂郎，你真的是好人，我們只見過一次面，你就這樣關心我。」阿蠻心-很感動，他不是因為她是公主而對她好。
「那天在釀香居，你凶巴巴的要趕我起來，我就對你有一種特別的感覺，也許這就是緣份。」
胭脂郎的話字字如甘霖，灌溉著她的心田，旋即開出一朵朵美麗的花兒。人好看說起話來一樣動聽，相同的話若是由大胡子嘴-說出來，她一定被他扎得全身痛。
自從離宮之後，就不曾有人對她諂媚奉承了，她笑得花伎亂顫。
媚娘從前面那片桃花林走出來，板著瞼孔，擺臀扭腰的一路搖過來，口中不住的念著，「死丫頭，竟敢跟我鬧脾氣，我倒要看看誰強得過誰……」她氣呼呼的走著，險些撞到胭脂郎，於是發洩的破口大罵，「胭脂郎，你不進房裡暖被，站在這-吹冷風，找死啊？」
胭脂郎輕咳一聲，媚娘這才注意他身後有人。她認出阿蠻是今晚出手闊氣的公子爺，臉上立即堆著笑容，語帶懷疑的問：「趙公子，你怎麼會來這-呢？」
「我……」阿蠻支吾的編不出話來，只好轉向胭脂郎求救。
「我帶他來的，我和趙公子是舊識，偏巧在百花樓遇見，正想好好的和他敘舊，沒想到還沒有看到你的人，就先聞到你的煙硝味。」胭脂郎巧妙的把話題轉回媚娘身上。「怎麼？百花樓-誰敢你給吃火藥啊？」
「還不是那個程家的小丫頭，竟敢跟我鬧脾氣，好說歹說就是不肯吃東西。」媚娘冷哼一聲，「哼！我倒要看看誰強得過誰呀！」
程家小丫頭？阿蠻暗付，一定是小小。
「不提那個丫頭了，以免掃了趙公子的興致。」媚娘將手-的紅絲絹朝阿蠻瞼上揮了一揮，「趙公子，這麼美好的夜晚，和胭脂郎在一起豈不槽蹋了，你們男人有什麼話明早再聊。」
「這……」阿蠻看著胭脂郎，他好像對媚娘有所忌憚。
「快回去吧，搖紅四處在找你呢。春宵一刻值千金，可別辜負搖紅一片心意。」
為免媚娘懷疑，阿蠻只好再踅返原路走回去。
阿蠻姑娘究竟跑到哪-快活了？元昊小心翼翼的在百花樓曲曲折折的回廊穿梭著。
這時他看見阿蠻鬼祟的身影，於是躡手躡腳的走過去，一只手從後面把她拉進暗處。
阿蠻嚇得欲開口大叫時，元昊一只手及時搗住她的嘴，並壓低聲音說：「別叫，是我。」
「大胡子，你……干麼嚇我？」阿蠻驚魂未定，聲音有些顫抖。
「我看你玩得挺開心的嘛。」
「這哪-是玩啊，簡直是活受罪，被一個裝模作樣的女人在身上磨來蹭去，真的惡心死了。」一想起來，她全身就起雞皮疙瘩。
元昊輕笑一聲。「若換做其他男人，可是興奮得要飛上天了。」
「好低賤哦。」阿蠻低咒一句：「對了，你暗訪的結果如何？」
「一無所獲。」
「我早就料到會這樣，幸好我沒有聽你的。」阿蠻笑意逸出眼眉，嘴角忍不住的上揚，得意全寫在臉上，元昊了然於胸。
「小小在哪-？」他開門見山的問，讓她想多炫耀一點都不能。
「跟我來。」
兩人俏然的繞過姑娘們房間後方的庭院，唧唧哼哼的淫聲浪語此起彼落，讓聽者好不害羞，
阿蠻用余光偷瞄元昊一眼，腳步慢了下來，和他保持距離。
「大胡子，」她低聲叫喚，見元昊回頭看她，一臉認真的問：「我問你，男人和女人晚上關在房間……睡在一起，是不是很痛苦？」
元昊楞了一下，眼睛閃過詭異的光芒，「洞房花燭夜那一晚你就明白了。」
「洞房……」阿蠻接收到他曖昧的目光時，不由得臉紅心跳，隨即她緊張的開口，「你怎麼知道？你成親了？」
「你放心，我還沒有娶妻。」他輕拍一下她發熱的臉頰，「我們快走吧，再聽下去，我可會控制不了自己哦。」
「你有沒有娶妻是你的事，我有什麼好不放心的。」她腳步輕快地跑著。
他們繞到正堂旁一條窄狹幽黯的小徑，這路是讓下人走的，以免他們礙了百花樓的觀瞻。小路盡頭用紅牆圍起來，牆上開了一扇門。
「打開這道門就是媚娘住的地方，從前面桃花林進去，小小就被關在那。」她望著那扇門，「沒有鑰匙，我們要如何進去呢？」
元昊抬頭望著紅牆。「這道牆還難不倒我。阿蠻姑娘，你在這-等我，我躍過這道牆去救小小，很快就回來。」
說著，他便要縱身躍上紅牆，阿蠻卻從後面抱住他的腰。
「我們不是說好了，一切聽我的。」
「你別想把我一個人扔在這-，自己進去當英雄。」
元昊實在拗不過她。「真拿你沒辦法-面可能戒備森嚴，你要緊跟著我身邊，不能離開半步。」
阿蠻點頭。元昊攬緊她的纖腰，帶她一齊飛身躍過紅牆，即是剛才她和胭脂郎相遇的地方。
「我就是看見媚娘從那片桃花林走出來的。」阿蠻手指著前方紅艷漫天的桃花林。
此時，正是落花時節。他們踩著桃花瓣，淋著桃花雨，翩然的走過這片不算大的桃花林。
元昊凝視阿蠻，伸手拂去她臉上、頭上的花瓣。「若不是有要務在身，這樣的景致倒適合談情說愛。」
「哇！這美的地方，要談情說愛也要找個白面英俊郎君，誰要和一臉大胡子？」
元昊摸摸胡子，淡然一哂。
「大胡子，我好像聽見哭聲。」
林中蟲鳴鳥啼，隱約中好像真的有微弱的啜泣聲音，兩人循聲尋去，發現一間木屋。
兩人推門進去，看見一位小女孩蜷縮在角落哭泣。
「你是小小？」阿蠻開門見山的問。
小小抬起淚眼，瑟縮著顫抖的身子，眼睛驚懼的看著元昊。
「別怕，他不是壞人，只是人長得不好看，所以才留胡子來遮丑。」阿蠻也斜看他一眼，趁機損他。
「你又沒有看過我的瞼，怎麼說我長得丑呢？」他回她一句。
「別在這-吹胡子瞪眼睛，你會嚇著小小的。」她轉頭對小小說：「小小，我們是來救你出去的，快跟我們走。」
「救我？我不認識你們。」爬滿淚痕的小瞼盡是不信任。
「那你認識小溜子嗎？」元昊輕聲問。
小小點頭如搗蒜。「是小溜哥要你們來的嗎？」
「是的。」元昊柔聲道，「來，我們快走。」
「這……」小小還有猶疑。
「小溜子都叫我胡子大哥，你可以相信我。」元昊親切的目光讓小小感到溫暖。
她吃力的站起來，腳還沒有跨出去，便虛弱的癱下來，幸好元昊及時抱住她。
「我聽媚娘提起過，她不願吃東西。」阿蠻向元昊解釋。
「真可憐？」元昊抱起小小輕盈的身子。「我們快走吧。」
兩人循原徑走出桃花林，阿蠻正要拉開紅牆那扇門上的門栓時，偏巧門另一頭一位管家嬤嬤用鑰匙打開門，雙方照面，均楞了一下。
元昊用手肘撞了一下阿蠻的身體，提醒道：「快打昏她。」
嬤嬤回神過來，扯開蒼老的聲音大喊，「快來人，有賊——」
「還叫。」阿蠻朝嬤嬤的後頸重重地打一下，她頓時癱軟在地。
「快走。」元昊說完，兩久腳才踏出門-，百花樓的保鏢已從四面八方湧向他們。
鼠爺一見元昊手抱著小小，氣急的說：「快抓住他們，若是讓人給跑了，有你們好看的！」
元昊手抱著小小，只能東躲西藏的避開他們的攻擊，另一方面他又擔心阿蠻應付不了。
「阿漫姑娘，別戀戰，找機會就跑。」
「我……知道。」阿蠻只跟呈鳳學過幾招功夫，從可沒有真正和他人對打過，這樣的場面難免怯場，又有點興奮。
一名執刀的保鏢朝她砍過來，元昊連忙提醒她，「小心左後方。」
阿蠻回頭見一把刀眼看就要朝她的脖子揮下去，急忙的閃到元昊身後，他一個右旋踢，將大刀踢飛，插入一旁門柱上。
才解決一個，又有兩個圍攻阿蠻。
「你們兩個人真孬，柿子挑軟的吃，不要一味的針對我來呀……大胡子，我不行了……」
元昊聞聲，想突圍到阿蠻身邊，可是有四個人擋著他，而他又抱著小小，讓他寸步逼近不了，他心急的咒罵，「可惡！」
「胡子大哥，你別背我，快去救那位姊。」小小著急的說。
「我答應小溜子要救你出去，不能讓你留在百花樓。」
「大胡子，快來救我呀！」
是阿蠻的呼救，元昊望過去，見一把刀子架在她脖子上。
「抓那個留胡子的，別讓他把人帶走！」鼠爺指示著，頓時，全部的保鏢均朝元昊逼近。
不行，不能三個都被抓。元昊抱起小小飛身騰空，兩腿劈開，一個橫掃千軍，讓前攻而來的人如骨牌般疊在一塊，而元昊趁機縱身躍上屋頂，俯視下面，歉然的說：「阿蠻姑娘，對不起，我一定會來救你的。」說完，旋即不見蹤影。
阿蠻抬頭看著元昊消失的地方，憤怒的嘶喊，「大胡子！你怎麼可以把我一個人扔下不管？」