五月酷暑的天候，已近酉時仍熱得連狗都蹲在河邊找水喝。
陸贏姬騎著快馬在狹隘迤邐的山徑上已狂奔了一個多時辰，斜陽不時從夾道酡紅的花樹葉隙間灑落下來，撫弄她長垂腰際的秀髮。
臨近市集大街時，她突然放緩速度，躊躇著是否就這樣返回驛館。
隨軍北上，原來的任務是為了協助她爹剿平飛鷹幫，沒想到出師未捷身先陷，實是始料未及，若是讓她爹知道了將做何反應？
這個外人眼裡視為榮華富貴的家，實際上一點也不溫暖。如果娘或蘭姨在就好了，起碼她們是真心的待她好。
那是多久以前的事了？七、八年，還是十年前？長年過著戎馬生活，已漸漸將她的記憶腐蝕殆盡，但她依稀記得，那是一個下著綿綿細雨的午夜，娘因操勞過度舊疾復發，竟然就此撒手人寰。第二天黃昏，鄰家嬸娘帶著一名五十開外的老伯前來，說是她的舅舅。舅舅帶她到一棟超乎她所能想像的豪華別院，並要她叫裡面一名陌生男子為爹。就這樣她成了陸廣榮的獨生女，陸家的千金小姐。
在豪華別院短暫過了十一天錦衣玉食但毫不快樂的生活後，她又被帶往峨媚山和北域，接受一長串非人的訓練。她從來不知道對待自己的女兒，也可以這般薄情寡義。當時要不是遇到了蘭姨，她幾乎要懷疑自己和爹是世仇而非至親。
蘭姨猶似菩薩的化身，不僅雍容出塵，而且溫柔慈藹。然令她費解的是，蘭姨柔聲細語，總是笑靨如花，但一見到她爹就立刻變了張瞼。在她看來，他們是標準的孽緣，一點都不相配。
就在她胡思亂想之際，已不知不覺回到驛館門口。
外頭的守衛一見到她，先是驚詫呆楞得不知所措，接著才飛奔入內通報。
「小姐？」一開始就等在前院的盈盈，第一個趕出來相迎。「你……回來了？你沒事吧？那個那個那個黑……」
「噓，什麼都不要問，先去幫我準備熱水，我要沐浴更衣。」這身狼狽相，讓她覺得有愧皇恩，到底她是皇上御封的郡主。
「好，我這就去，你別走前門，從側門進來，免得被衛公子撞上。」
「衛子丹？他來做什麼？」陸贏姬對衛子丹印像不惡，但也並不特別好。
「來談婚事，老爺已經決定要把你許配給他。」
陸贏姬大驚失色。「怎麼會？」她遭人擄走，她爹不思營救，居然還有心情選女婿？
「唉，這件事說來話長，咱們先回廂房再談。」盈盈急急忙忙將大門掩上，並用嚴厲的口氣警告門口守衛，得暫時裝聾作啞，否則得小心她的「潑婦功」。
＊＊＊
大廳上宴席已撤，陸廣榮叫人端上兩杯雨前茶，即藉口有公文待批，溜到後堂躲起來。
衛子丹把瓷碗中的茶葉撥了又撥，最後終於捺不住性子，生氣地站了起來。
「去告訴陸將軍，我——」話聲未全落盡，突然一把長劍欺到咫尺處，直搗他的天靈蓋。
衛子丹駭異之餘，連忙操起傍身武器相擋，但一來一往，長劍再度迫近他的眉睫。由於事出突然，他委實難以做出適當的反制，不到片刻，眉心已被劃出一條血痕。
「你——」衛子丹惱羞成怒，捉起瓷碗就要扔過去。
「你武功這麼差，怎麼有資格娶我？」換了一襲青色素裝的陸贏姬將手中長劍拋與盈盈，回眸冷冷地瞟向衛子丹。
「趁人不備，伺機下手，這是光明正大的行為？」衛子丹見是陸贏姬，先是喜出望外，但被她一質問，又不免怒火陡升。
「身處江湖，隨時隨地可能面臨危機，難道每個人都等你準備好了再下手？」陸贏姬無意羞辱他，只是單純的想試試這位據說文武雙全的新科狀元究竟有多少能耐。
「你這個蛇蠍美人果然名不虛傳。」衛子丹忍不住反唇相稽。「既然你這麼喜歡舞刀弄槍，那麼十五天後，我們來一場公平比鬥如何？」
「十五天會不會太短？三個月如何？」陸贏姬估量憑他現在的本事，想贏她只有一成的機會，如果他能想出一套致勝的絕招，並苦練三個月，或許還有一點希望。
「不必，十五天後我們驛館廣場見。」想他衛子丹何許人也，怎能受得了她這樣的鄙視。
「萬一你輸了？」她只有一個要求取消婚約。
「我不會輸的，你安心等著當我的新娘子吧。」衛子丹長袖一拂，悻悻然地大步走了出去。「小姐，現在怎麼辦？」盈盈不安地問。
「兵來將擋，水來土掩。」衛子丹還不是她的心頭大患，她擔心的是黑雲，那個極可能令她萬劫不復的賊子頭。「我餓了，去拿點吃的來。」
「這時候你還吃得下？」照常理推斷，她應該煩惱得茶不思、飯不想才對呀。
「廢話！不吃點東西，怎麼有力氣打架。」一口氣要對付兩個男人，她至少得吃下一頭牛才夠。
＊＊＊
從飛鷹幫死裡逃生回到驛館已經三天了，陸贏姬一直在等候她父親召見，對她聊表一丁點關懷之意。然而，她卻連一句慰問的話都沒等到。
晴空高照，兩隻粉蝶飛逸在這桃花源般的林園中，御風似地輕盈流轉在黛綠紫紅的奇花異草間，掠過引自後山的清澈泉水，最後停佇在一襲綵衣上。
只是這綵衣的主人似乎渾然未覺，只是癡癡地望著莽蕩蒼穹出神。
「小姐。」盈盈試探地喚了一聲，便噤聲不語。
她家小姐變了，她從來不曾像今兒個這般失魂落魄過，會是黑雲的關係？老天保佑，她家小姐千萬別愛上這既薄情又博愛的風流幫主，要不然後果鐵定不堪設想。
「我爹邀的賓客都到齊了？」不知過了多久，陸贏姬驀地低聲問。
下月初一是她爹五十四歲的壽辰，喜歡擺闊招搖的他，總要提前找一大票官場同僚，到家裡來預先暖壽，順便揩油。
平陵縣是個小地方，所有的官員全部加起來，官位也沒他一個大，礙於他的淫威不好意思拒絕，只好心不甘情不願地準備一份厚禮前來赴宴。
通常這種場合，陸贏姬都是不被要求參加的，但這次她爹卻特別交代她得於飯後茶會時加入。
「只差朱王府的小王爺朱克禮。」
「他也要來？」朱王府遠在江南，居然為了他爹一個小小的壽宴千里跋涉，太不可思議了。陸贏姬沒心情去猜測她爹的做法和動機，端著盈盈端上來的熱茶，她踱到石階前，抬眼望去，對面荷花池畔有三名女子和一名男子，正垂首斂目的盯著池子中央。剛到這兒時，她聽到一則傳說，據稱這荷花池水因引自高山深谷，頗富靈性，只要對著它誠心許願，就能讓人得遂所求。
是這樣嗎？她倏然升起一股奔到池畔的衝動，但……去許什麼願呢？
迷離中，她彷彿看見池邊的男子仰起臉來，呵！是他，他幽魂似地追到這兒來了，怎麼辦？過度的驚嚇，令她險些跌落石階。
「小姐，你怎麼了？」幸虧盈盈及時扶住，「天！你的手好燙。」
「快，快去叫人來，把黑雲抓起來。」原本武藝精湛的她竟幾次踩不穩步子。
「黑雲？在哪裡啊？」盈盈順著她手指所指的方向望了半天，但什麼也沒見著。
「就在池子邊，你快去叫人，快！」她的神智呈現空前的混亂。
「那哪是黑雲，是陸安啦。小姐，我看你需要好好休息一陣子。」
「可我……明明看見了呀……」閉目定了定神，她這才羞慚地自嘲一笑，「我一定中邪了。」「沒錯，中了黑雲的蠱毒。」盈盈道，「你先回房歇會兒，我去幫你泡一杯醒腦茶。」
盈盈才走不久，陸贏姬即看到那四名男女興奮地朝天空揮舞著手，口中高聲談論著。一潭池水就值得他們樂成這樣了？為什麼她從來沒有過這樣簡單平凡的喜悅？
她信步來到一畦草地旁，伸手握住一枝仰著黃亮花瓣對著她瞧的野百合，感歎如此盛綻的生命，她瞬間便可摧毀，然而她這個手握生殺大權的劊子手的生命，卻活得了無光彩。
惆悵滿懷地回到房裡，脫下外衣，沉重地躺進床榻，但願一覺醒來，這惱人的俗世已全數離她而去。
「為何歎氣？」聲音像來自幽冥府邸，嚇得她一下彈跳而起。
「你什麼時候進來的？」她竟遲頓地毫無所覺？該死！她到底是怎麼了？
盯著懶洋洋躺在床上的黑雲，她差點又要以為自己眼花了。
「就在你進來之前。」黑雲深不可測地一笑，伸手將她拉近懷裡。「想我嗎？」
「想你才有——」她沒能說出「鬼」字，已被他一口封住雙唇。
「很好。」將她緊緊摟入胸膛，他的索求像排山倒海般，一下子便將她淹沒得連呼吸都困難。
嗅著黑雲身上充滿獸性的味道，聆聽他胸臆傳出的狂烈心跳，陸贏姬意識到自己正不由自主地承迎他的探索，有如一個不守婦道的放蕩女。
她寂寞太久，在心靈和情感上幾乎已到了枯竭的地步，如此溫熱舒坦的胸膛正是她所需要的。
極度恍惚中，她猝然睜開眼，赫地見到他俊美的臉龐似笑非笑地儘是嘲弄。
霎時之間，她懂了，黑雲喜歡看到她愁苦的模樣，享受悲愁在她身上所造成的煎熬。
這就是他要的？要將她玩弄於股掌之間？
可恨的傢伙！陸贏姬怒從心起，惡向膽邊生，左掌偷偷運足功力，欲一拳打掉他邪惡的嘴臉；但冷靜一想，這樣做無異是以卵擊石，非但不能發洩心中怒火，反而很可能招來更大的污辱。
「想到好法子來對付我了嗎？」黑雲永遠能猜中她的心思，在他面前，她總像一個單純的笨小孩，藏不住一些些秘密。
陸贏姬緊抿的朱唇牽強地笑了笑，「對付你太累，不如先拋開惱人的俗務，陪你共嘗銷魂蝕骨的美妙滋味。」她大方地褪去衣衫，躺臥著用雙手撐起自己的嫣頰，以左手拂向微僨的高聳處，然後一路順著起伏的曲線抵達修長的兩腿……
這女人在勾引他！黑雲被她這突然的轉變，震驚得瞠目結舌。她到底想玩什麼把戲？
他開始覺得頭腦發脹，心緒不聽使喚地隨著她的撩撥而喘促起來。不，不該是這樣的，整個局勢該是由他操控，他才是主宰者，可……這真是荒誕透頂。
「吻我。」陸贏姬把臉埋近他的頸窩，在他耳畔低低呵氣，「盡情歡愛，再慘烈廝殺，世上還有什麼比這樣的極致更過癮的？」
「如你所願。」倘使如此見性露骨的邀約真是她心中所渴望，他又有什麼好顧忌的？
蛇蠍女到底非良家婦女，由此可見他日前的趑趄猶豫實屬多餘。
黑雲挺起上半身，將她壓在身下，綢繆的撫觸成了輕蔑的蹂躪，他打從心裡瞧不起她。
然而陸贏姬卻像換了一個人，收起悍戾的本性，極盡溫柔嫵媚，如一股芬芳的氣息在四周飄蕩著，悄悄蠱惑他的心。
黑雲偶然抬起眼，竟瞥見她眉間眸底漫染一抹憂悒迷惘，這又是為什麼？
他凜然凝視著她，看著她明明就在身邊，看得到摸得著，卻清清楚楚的意識到她並不屬於他，不只心和靈魂，甚至連身子亦恍似一具虛幻的形體。
這個女人根本是虛偽造作！「你在作戲給誰看？」
陸贏姬秀眉輕佻，對他的戳穿毫不以為意。「人生本就如同一出充滿哀喜離愁的戲，江湖兒女終究要兩相忘於江湖，對情愛這種東西，難道還應該有不切實際的憧憬？或者只許你這位大幫主遊戲人間，卻不許旁人放浪形骸？」她抿起小嘴，飄忽地淺淺一笑。
「你有過別的男人？」黑雲沒來由地怒從中來，大聲斥問。
「黑幫主何必多此一問？」他不是已經凌辱過她了？「像我這樣一名女子，有十個、八個男人是很正常的，不是嗎？」她執著他粗大的手掌，劃向自身嬌柔的腰腹，孰料，黑雲竟嫌惡地推開她，忿然坐起。
「怎麼？覺得我配不上你？」陸贏姬側身半臥，故意擺出十分撩人的姿態。
黑雲喘急著提起一口氣上來，久久才吐了出來。他也不瞭解自己為什麼要光火，這樣一個女人本就不值得期待，是他說過的，不是嗎？賊父無良女。只是潛意識裡，他又巴望事情不要照著他所預料的發展。
第一次見到陸贏姬，他就有股不祥的預感，像一泓烈酒倒入咽喉，立即化作熊熊火焰，一路摧枯拉朽，滌去蒙在他心靈的所有滄桑和疲憊，亦同時燃起他滿腔的憾恨，讓他發現自己不只是一具空虛沒有血肉的臭皮囊，而是有靈魂、有熱情、有感覺的。
這樣的知覺是危險的，幸好她及時顯露出淫蕩的本性，讓他逐步沉淪的心得以幡然悔悟。呵！冷酷無情的黑雲居然會為一名殘花敗柳動起俗念？汗顏！
「想遊戲人間？」他冷冷說著。她和一般青樓女子並無兩樣，她不會是他的心魔，根本不能將他疲沓枯竭的心激活，所以，即使要了她，也不必覺得良心不安。
黑雲重新躺回床榻，眼裡緊盯著她小腿間的那顆小巧誘人的紅痣，兩手勁道忽地急猛握住陸贏姬的纖腰，貪婪地汲飲由她領口溢出的那股醉人馨香，雙手狠狠地在她身上遊走……
此舉倒是教陸贏姬駭異心悸，他不是應該悻然拂袖離去嗎？怎麼反而卻……
「不要！」意識到他的企圖之後，從容自若的她頓時心慌意亂，「我——」
「小姐，小姐！」門外是盈盈的聲音，「老爺要你快到大廳去見衛公子。」
「衛公子是誰？」黑雲愀然不悅，大掌下意識地掐住她細柔的頸子。
「他是新科狀元，官拜翰林學士……我的未婚夫。」陸贏姬明知這些話很可能為自己帶來殺機，卻還是不知死活的激怒他。
「這麼快？三天前才比武招親，馬上就有未婚夫？如果我沒記錯，那只繡球應是我從你手中奪走的。」所以最有資格要她的應該是他才對。
「好啊，你當我的第二任未婚夫，橫豎男人對我而言，從來就不嫌多。」她故意說反話，目的無他，只願黑雲就此挾怒離去。
「啪！」黑雲怒不可遏地賞了她一記麻辣掌。
「你憑什麼打我？」
「小姐，你在跟誰說話？小姐，開門好嗎？」盈盈察覺房裡不對勁，心焦地猛敲門。
「憑我黑家兩代的血仇，憑飛鷹幫數百條人命。」倏地面容黯沉，這會兒他真的是了無興致了。可恥的女人，就算只是抱在懷裡都該嫌髒。
「我不懂你在說什麼。」他到底為什麼那麼恨她？
「裝蒜！」黑雲陡地拔出陸贏姬掛在牆上的長劍，劍尖抵著她的頸子。
「冤有頭，債有主。我儘管殺戮無數，但絕沒傷過半個飛鷹幫的徒眾，你找錯人了。」
「父債子還，這是天經地義的事。陸廣榮沒有兒子，當然得由你為他抵命。」
黑雲手中劍花一閃，在她頸項劃了兩道指節長短的口子。緩緩的血注自白玉也似的頸間沁出，彷彿一朵妖艷奇詭的紅花，漫漫淌落雪白的胸臆，如無言的控訴，更像致命的招引。
陸贏姬忍住痛楚，只是瞠大晶燦美目緊緊盯著他的眼。
黑雲心中驀地一震！訝然丟掉手中長劍，惶急地摟住她，癡狂地吸吮那抹腥甜，然後在波瀾壯闊中強行要了她。
一切都發生得太突然，不只陸贏姬，連黑雲亦對自己瘋狂的行為措手不及。
「走了好嗎？求求你，快走！」就當是惡夢一場，但願今生就此別過，她再也不要見到他。
黑雲怔仲的佇立於床畔。他怎肯就此離去？
「我不准你去見那姓衛的。」慣於出入花叢的他，竟表現得像個妒夫。
「拿什麼作借口？」沒有守貞的對象，她又何必故作矜持？
料定他將無言以對，陸贏姬慨然輕喟，起身走到梳妝台前，當著他的面著手粉墨。徐徐暈開胭脂，仔細描眉撲粉，最後蘸上玻瑰膏子飾唇……一襲雪色羅衫將她襯托得益發明媚照人。
「你……還妄想嫁人？」這問題真蠢。才問完他就後悔了，他是始作俑者，居然還敢批評她？陸贏姬垂首冥想了一下，淡笑道：「不必覺得良心不安，我會告訴我自己，永遠不要愛上你。」說完，她轉身離去。
細碎的跫音由門檻延向長廊的盡頭，黑雲猶呆立當場。這是一個什麼樣的女人，為何教他恨極、怒極，卻又萬般不捨？
＊＊＊
大廳上燈火輝煌恍如白畫，盈門的賀客連廳外的水榭樓台也坐無虛席。
幾名官員正圍著陸廣榮，口蜜腹劍。陸贏姬的出現引起不小的騷動，交耳細語、高談闊論的統統停止話題，爭睹這位名噪京華的長樂郡主。
陸贏姬只淡然地高揚著臉，輕輕向大家頷首，眼睛掠過人群時相當敷衍，因為她討厭這種酬酊的場合。
「你終於來了。」衛子丹越過重重人潮擠到她身邊，躊躇滿志地把盛了半盅毛黃酒的瓷瓶遞給她。「陪我喝一杯。」
「行。」陸贏姬大方地接過酒杯，仰頭一乾而盡。
「好酒量。」
善於逢迎的賓客馬上回以熱烈的鼓噪。倒是衛子丹臉上有些掛不住。堂堂翰林學士的未婚妻當著眾人面前如此豪飲，成何體統？但，是他邀她的呀。
「郡主都已經喝了，衛大人也該浮一大白吧？」
好事者端來一隻大海碗，倒了滿滿的茅台，催促衛子丹千萬別丟了男人的顏面。
「喝就喝。」
他一飲而盡。這一大碗下肚，害他頭昏腦脹，兩腳虛浮，趕快甩掉眾人，拉著陸贏姬到一旁避難。
「你還好吧？」陸贏姬見他兩眼瞳仁渙散，情知他已有了八分醉意。「過些天咱們尚要砌磋武藝，你還是少喝點，這種烈酒可以讓人醉上十天、八天醒不過來。」
「砌磋？多好的辭彙，我以為可以忘了那檔子事了。」衛子丹不高興地拉下臉，「你絕對是這世上最驕傲的女人。」
「後悔了？」陸贏姬也斜著一雙冷眼，唇畔銜著的滿是嘲諷。
「笑話，放眼天下，有什麼事情能難得倒我？何況，你只是個女人。」
衛子丹不屑的語句聽入她耳裡，並沒有興起任何波瀾。一個自己不在意的人，不管他說了再難聽的話，都只需一笑置之。
「一個你處心積慮想娶的女人。」她幫他補充說明。
「哼!漂亮的女人多的是，我只不過——」
「只不過如何？」陸贏姬搶去他的說頭，「少在我面前裝腔作勢，告訴你，我不吃這一套。」
「我……」衛子丹讓她啐得一陣困窘。見她拂袖欲走，忙又道：「慢著，我有句話想問你。」衛子丹慎重地東張西望了一下，確定沒人偷聽。
陸贏姬水眸輕顫，等著他往下說。
「你被擄往飛鷹幫，沒受到什麼……刁難吧？」
「你怎麼知道我被捉到飛鷹幫？」這件事縱使各方揣測紛紜，但她始終沒透露給任何人知道。
「我……猜測的。」衛子丹心虛地把眼睛轉向一旁，「黑雲是個採花賊，我擔心他……」
「既然那麼擔心，為何不乾脆取消婚約？」
「我、我只是，」衛子丹被她那對清朗但銳利的眸子盯得失去了主意，強收拾起慌散的意識，清清喉嚨以一慣的高姿態解釋道：「難道關心自己的未婚妻也不應該嗎？」
「喔，那謝謝你了。」陸贏姬漠然一笑，往內堂走了幾步，復又轉身，「忘了告訴你，把我擄走的不是黑雲，是他的一名手下，如果你真關心我，就把那個人揪出來，殺了！」
「什麼？」衛子丹驚詫地瞠直了眼，「不是黑雲會是誰？這世上還有比他更膽大妄為的毛賊嗎？」
陸贏姬沒有回答，她相信支使小六的幕後黑手，衛子丹一定認得。這傢伙真是為了娶她才千里迢迢跑到北疆來嗎？或者，另有目的？
大廳上眾多的人潮，沸揚的吵雜聲，加上衛子丹的糾纏，令她再也受不了地想擺脫那股不耐，遂拾階而上出了驛館，來到城郊的小道上才放慢腳步。
不知不覺地邁入夜色中，她的裙擺在夜風中獵獵抖動，襯著背後綴滿星子的黑幕。因為寒意逼人，她將雙手環抱胸前，這個動作不由得勾起數個時辰以前，她和黑雪無盡綢繆的畫面。
這男人奪去了她清白的身子，而她卻對他念念不忘？是前世的孽緣嗎？
她羞慚地伸手摀住臉，沒想到十指之間竟全是他的體味，嘴上亦殘存著他的唾漬，道路兩旁榆樹糾結的枝椏更猶似他肌肉虯蟠的臂膀，老天！她隱隱感覺到長久禁錮的心靈已緩緩為他敞放。這是個不祥的兆頭！
前面數十步遠的地方有座小亭，陸贏姬想過去歇歇腳，撫平一下心緒，一走近始發現裡頭已坐了一名女子。
就著天光，她見這名女子穿著十分講究，上身一件玉色大袍，玄色寧綢鑲邊，繡著金線梅花，敢情是哪個大戶人家的閨秀。再往下打量，見她一雙天足蹬著繡花沖呢鞋，不覺納悶，好人家的女孩沒有不纏足的，難道她是青樓中的姑娘？這麼晚了，怎麼還不回去？
不久，竹林後走出另一個人，是黑雲？！
他身上穿著的仍是那襲長袍，顯見是離開驛館即趕著前來赴約。朦朧月色下，他卓爾挺拔依然。陸贏姬清楚聽到自己的胸臆怦然一震！
「你來了？」女子興奮的說，立刻起身迎上去。
「什麼時候抵達平陵縣？」黑雲的語調低沉而平淡。
「剛到，陪我走走。」女子顯得興奮異常，親熱地拉著他的手便向竹林裡走去。
陸贏姬立在原地，不知該怎麼做出適當的情緒反應。黑雲風流倜儻，這是眾所周知的事情，她只是沒想到，他才和她分別，立即就來會見另一個女人。這麼迫不及待？
濃重的夜色下曠野漠漠，一切沉默無嘩，讓她得以清楚聽見他們談話內容，但她一點興趣也沒有。不管談些什麼，總不脫男歡女愛，對她都是椎心的折騰。
心中沒有愛的人，不該有悲傷的感覺，但為何她方寸問的痛楚愈來愈劇烈？
她朝後快步奔至一個榛莽的山坡處，淚水已洶湧氾濫。來不及收拾複雜的心情，一聲低喚從暗處傳來——
「陸姑娘！」
「是誰？」陸贏姬一愕，凜然回眸。