葉采芹坐在書桌前，俯首專心做功課。
天色暗沉，深秋的夜晚帶著幾許涼意。敞開的窗子外，是明媚的月色。
莫維倚著窗戶，靜靜望著她。
葉采芹細緻的臉龐噙著淺淺的微笑，似乎又幸福又滿足。
那種感覺又出現了，她快樂的想著。雖然看不見「他」，但是她知道，「他」正在「守護」著她……
莫維凝視著她，有幾許遲疑。
該是執行「任務」的時候了，拖到現在，已比他預期的時間多太多了。
只要舉起手來，他就完成「任務」了。一個罪惡的靈魂，就該接受應得的懲罰。雖然「永恆國度」是一個讓人不寒而慄的地方，然而卻是她最後的歸宿。
一束靈魂，在永恆的黑暗裡，縹縹緲緲、無止無境……
他將親手將她送入那個可怕的地方。
莫維閉了閉眼睛，再一次告訴自己：她是罪有應得。
「我可以向你許願嗎？」
莫維愕然張開眼睛，不解的瞪著葉采芹。她是在跟他說話嗎？
難道她真的看得見他？
「雖然我看不見你，可是我知道你一定在我身旁，」葉采芹甜甜的笑著。「你一定是上天派來守護我的，是不是？你應該是我的『守護神』吧？聽說每個人都有守護神的。」
守護神？莫維怔了怔。她是在說他麼？
「我好高興感覺得到你，你一定是個很溫柔的『神』吧？」葉采芹幸福的微笑著。「如果不是，上回車禍，你也不會救我了。」她閉上眼睛，虔誠的說：「謝謝你。」
真的是在說他！
不，我不是要救你。莫維在心中對自己解釋：我是來殺你的。
真是諷刺！要殺她的人竟成了守護她的人？這是多大的誤會啊。
莫維蹙著眉，原來他的「任務」執行得如此失敗，他的「殺氣」竟沒有絲毫讓她感受到，反倒誤以為是善意的。
這不是他「死神」該發生的錯誤，也不容許發生。
莫維臉色難看，身上慢慢罩上一股寒霜。
一定是有哪裡不對勁！人間的烈陽嗎？炙熱的陽光曬得他頭昏眼花、錯誤百出——是的，一定是如此！所以他才會遲遲沒有下手殺了她。「死神」是不容許發生錯誤的，沒有什麼可以左右他執行「任務」的決心。
莫維雙手握拳，眸光射出迫人的殺氣。
「希望你保佑在大陸的爸爸媽媽平平安安、順順利利的，」葉采芹依舊合著眼睛，雙手合十，表情虔誠而肅穆。「也請你保佑杜爸爸、杜媽媽……還有杜大哥。」
莫維皺著眉。真的向他許起願來了？
只可惜他不是「守護神」，他是「死神」，要她命的「死神」。
莫維冷冷一笑，望著她美麗而寧靜的臉龐，右手緩緩揚起。
不會再有任何失誤了，他告訴自己。
就在今天、就是現在，沒有什麼可以阻止他完成「任務」。很快的，他就可以回到「靈幻仙境」，回到他那熟悉的石屋裡。
他不由自主深吸一口氣，輕輕閉上雙眼，右手已高舉在半空中——
「她就是你這次的『任務』嗎？」
一個冰冷、清靈的聲音在他耳邊響起。
莫維倏地睜開雙眼，映入眼簾的是魅兒那修長、清冷的身影。
「是你？」莫維冷冷望著她。「你來做什麼？」
「幫你完成任務。」魅兒淡淡地說：「就是她讓你在人間耽誤了那麼多時間？」
「不干你事。」
「她是『育花仙子』吧？真有本事，居然轉世為凡人了。」她冷冷望著葉采芹，右手突然快速舉起，朝她天靈蓋揮去。
莫維比她的速度更快，一伸手扯住她的手腕。「你做什麼?!」
魅兒側過頭冷冷望著他，淡淡地說：「你不是要殺她嗎？我在幫你。」
「用不著你多事，」莫維用力甩掉她的手，冷冷道：「她是我的『任務』，誰也別想插手。」
魅兒冷笑。「想不到『死神』也有心軟的時候。」
莫維緊閉雙唇，臉上罩著一層濃濃的寒霜。他冷冷盯著她，神色僵硬。
良久，魅兒被他看得心裡直冒寒意，她咬咬唇，嘴裡仍逞強的說：「你不是一向冷血無情的嗎？當初執行我弟弟那件任務時，也沒見你有絲毫遲疑——是什麼改變了你？」
莫維沒有回答她的問題，他冷冷望著她，一字一字慢慢說：「滾離我的視線。」
魅兒神色驟變，臉色蒼白，咬牙說：「算你狠！」轉身憤然離去。
莫維輕輕閉上雙眼，不斷自問：是嗎？是心軟嗎？
他張開眼睛，望著葉采芹，心口彷彿被什麼重重壓著。
他真的變了嗎？
房內的葉采芹美麗的臉上仍帶著甜甜的笑意，完全不知道剛剛她已在鬼門關前走了一圈。
???
轉眼到了寒假，葉采芹的父母恰巧在年關前趕回台灣，與她共度年節。
何媽興致勃勃的拆著客廳裡葉采芹父母買給她滿坑滿谷的禮物，一面發出讚歎的驚叫聲。
「芹芹！快來看看先生、太太買了什麼給你！」
葉采芹嬌小的身子埋在厚厚的毛衣裡，撒嬌的偎在陳芷蓉——也就是葉母的懷裡，清麗的小臉上滿是幸福喜悅的笑容。
「芹芹，怎麼不去看禮物？」陳芷蓉寵溺的揉揉葉采芹的頭髮，笑著說。
葉采芹仰起頭，一雙靈活的大眼睛閃著淘氣的光芒，在她臉上轉呀轉。
「我正在看著我最好的禮物呀。」
陳芷蓉嗤一聲笑了出來，捏捏她泛著自然紅暈的面頰。
「你嘴巴還是這麼甜！」
葉采芹滿足的笑著，小臉埋進她的懷裡，撒嬌的說：「媽媽，你可不可以不要再走了？」
陳芷蓉愣了愣，為難的說：「芹芹，媽媽有工作要忙……」
葉柏毅走了過來，在她們兩人身邊坐下。
「芹芹，別孩子氣，爸媽也是不得已的……」
「我開玩笑的啦，」葉采芹抬起頭來，故作無所謂的笑著。「我已經長大了呢，又不是小孩子老是要黏在爸爸、媽媽身邊。」她美麗的瞳眸中有絲掩不住的落寞。「你們拚命賺錢也是為了我呀，我知道的。」
陳芷蓉欣慰的摟住她。「芹芹真懂事。」
葉采芹站起來，蹦蹦跳跳的走到何媽身邊，故作開朗的揚高聲音：「我要去看禮物嘍！」
葉柏毅和陳芷蓉兩人對望一眼，彼此都知道他們心愛的小女兒只是為了不讓他們擔心，才裝作無所謂的樣子。兩人心裡皆有一種心疼的感覺。
「也許該有個人代替我們，好好在芹芹身邊照顧她……」陳芷蓉輕聲說。
「嗯……」葉柏毅沉吟。
「克偉那孩子不錯。」
「你不覺得我們芹芹還太小嗎？」葉柏毅不甚贊同。
「也不小了，都十七了。」
「還是個孩子。」
「或許可以先訂婚，」陳芷蓉說：「之前心月向我提過，為了不耽誤芹芹學業，希望他們兩人先訂下來，等畢了業再結婚。」
「這……」葉柏毅有點猶豫，畢竟才十七歲就談論婚嫁實在是太早了些。
陳芷蓉歎口氣。
「我也不希望芹芹這麼早就決定終身，但是我們不在她身邊，總得要有個人照顧她。如果沒有一個名義，兩人走這麼近怕會惹人閒話，我們芹芹還是個黃花大閨女呢。」
葉柏毅無奈的點點頭。
「也好，克偉的確是個不錯的對象。」
陳芷蓉喜上眉梢，開心的說：「就這麼說定了？」
「就這麼說定了。」
???
晚上，在餐桌上，陳芷蓉向葉采芹提出訂婚的事。
「不，我不要！」
「芹芹，爸媽是為你好……」
葉采芹抿著唇。
「你和你杜大哥感情不是一向很好嗎？」陳芷蓉說：「媽媽以為你會很高興……」
「我對杜大哥不是那種感情。」
「那麼是什麼？」葉柏毅問：「感情就是感情，還有分哪一種？」
「我只是把他當哥哥，」葉采芹望向陳芷蓉，無助的說：「媽，你應該瞭解吧？從小我就沒有兄弟姐妹，自從認識杜大哥，我就一直把他當成是一個疼我、寵我的哥哥。只是這樣而已。」
「那克偉呢？他也只把你當妹妹嗎？」
「我……」葉采芹垂下頭，低低說：「我不知道。」
「芹芹，」陳芷蓉輕撫著她的面頰，輕聲說：「爸媽都是為你好，希望你有個好的歸宿，我們不是強迫你。」
葉采芹點點頭。「我知道。」
「爸媽不能常常在你身邊陪你，我們一直覺得對你有虧欠……」
「媽，」葉采芹紅著眼，低聲說：「您不要這麼說，我從來不覺得自己少過什麼，我知道你們愛我，我也是啊。」
陳芷蓉欣慰的擁著她。「好孩子。」
「爸媽會決定要你先和克偉定下來，為的是希望我們不在身邊時，能有個人可以照顧你。」葉柏毅說：「克偉對你的心，我們都看得出來，他一定可以好好待你的。」
「我知道杜大哥對我好，我很感激他，」葉采芹低聲說：「但是我對他，只是很單純的兄妹之情……」
「感情是可以培養的。」
「可是……」
「好了好了，」陳芷蓉打斷兩人的話。「如果芹芹不願意，我們就不要再勉強她了。」她心疼的看著葉采芹。「你還小，可能還不太明白自己的心意，過幾年吧。雖然我們很喜歡克偉這孩子，也希望你和克偉有這緣分，但畢竟這是勉強不來的。」
「謝謝媽……」葉采芹感激的說。
陳芷蓉拍拍她的臉，笑著說：「吃飯吧，不要為了這件事影響你的心情。」
葉采芹點點頭，食不知味的吃著桌上的飯菜。
???
一樣深的夜，一樣冷的風。
莫維坐在樹下，手肘靠在膝上，指尖撐著額頭，神色空洞冷漠。
他已經有好一陣子沒有出現在葉采芹身旁，連他都不知道為什麼。
這樣深的夜，這樣冷的風，依稀有幾分「石屋」中冷冷的氣息。已經是冬季了，他在人間已浪費掉一個秋天，而他的「任務」卻仍好好的活在屬於她的世界裡。
為什麼遲遲下不了手？這不該是身為「死神」的他所會犯下的錯誤啊。
明明只是一個輕而易舉的「任務」，卻浪費了他最多的時間。她甚至連法力都沒有！以往的「任務」，有時會遇到法力高強的人，在拘提的過程中，難免有一番廝殺搏鬥；有時遇到死不認罪的人，在最後一刻仍頑強抵抗；有時遇到後悔莫及的人，臨死前苦苦哀求；甚至也有犯了罪後懇請其他較高仙職的仙神出面代為求情的……不論是任何一個「任務」，遇到他冷血無情的「死神」，也只有伏首受罰的一條路。
就是因為他的冷血無情，所以他是「死神」。
然而現在，面臨所有「任務」中最容易的一個時，他卻猶豫了。
一個連法力都沒有的人，甚至沒有任何抵抗的能力，只要他願意，隨時隨地都可以完成他的「任務」，他相信，這將是他身為「死神」以來最不費吹灰之力的一個「任務」。
如果……如果只是將她關入「鎖靈塔」，或許他就可以毫不遲疑的下手。五百年後、一千年後，她仍是她——育花仙子……
為什麼是「永恆國度」？
莫維心中一凜，連忙拋開這奇怪的念頭。
他沒有權力質疑「任務」的內容，一個盜取「仙書」、私逃凡間、破壞「護境仙網」的十惡不赦之徒，這樣的懲罰又算什麼！
莫維深深吸一口氣，胸口感到莫名的疼痛。
居然有感覺了？莫維怔然。一向死寂冷然的心，居然感到疼痛？
他手掌緊緊按著胸口，表情怔忡茫然。
這種陌生的情緒，究竟是什麼？
一股清清冷冷的氣息無聲無息來到莫維身旁。
「原來你躲在這裡。」
聲音傳入耳裡，莫維從恍惚中驚醒。
「又是你。」收拾好茫然的情緒，莫維冷冷望著來人。
魅兒修長的身影站在他的身旁，嘴角掛著冷冷的嘲諷。
「據我所知，『她』還活著不是嗎？而你居然躲在這裡。」
莫維慢慢站了起來，神情冷淡。
「這又與你何干？」
魅兒美麗的容顏蒼白不帶一絲血色，她冷冷望著他。
「如果你下不了手，我可以代勞。」
莫維冰冷的臉上突然射出一陣寒光，他起眼睛，眸光中隱隱含著怒火。他冷冷道：「你若是敢動她一根寒毛，不妨試試會有什麼下場。」
「你——」
莫維靜靜的、冷冷的望著她，彷彿沒有表情，卻比任何威脅恐嚇更教人毛骨悚然。
魅兒編貝皓齒輕咬著薄唇，冷冷的雙眸似乎泛著水光。
「你……這麼在乎她!她是你的『任務』啊。」
莫維冷冷哼了一聲。「正因為她是我的『任務』，所以我更不可能假他人之手。」他望著她，冷笑。「你最好別碰她。」
魅兒低垂著頭望著地面，輕輕問：「你什麼時候要殺她？」
「我有必要向你報備嗎？」莫維冷冷道：「你是什麼身份？」
「我……」她纖長的手指悄悄握成拳，清冷的雙眸中那道流轉的水光彷彿就要滑落。「我從『靈幻仙境』一路追隨你到人間，你……你真的什麼都不懂？」「不懂。」莫維冷冷望著她。「我正要問你為何如此多事。」
「你……」一行清淚滑落臉頰，魅兒一跺腳，恨恨道：「你不讓我碰她，我偏要！」轉身飛奔而去。
莫維冷冷望著她的背影，淡淡地說：「那也要看你有沒有那本事。」
???
葉采芹嬌小的身軀窩在厚厚的棉被裡，寒冷的冬夜，清麗絕美的容顏卻泌著點點汗珠，彷彿承受著極大的痛苦。
「既然被你看見了，我就容不得你。」
「不，求求你!不要，我什麼都不會說的……」
「你以為我會信你嗎？」
「求求你……」
「求我？哈哈哈……我正愁找不到代罪羔羊，要怪就怪你自己命不好！」
「你……你為什麼要這麼做？你難道不知道這樣是不對的嗎?被發現了，你就只有死路一條啊……」
「死人是不會說話的。」
「什……什麼意思？」
「什麼意思？很快你就會知道了。哈哈哈……」
「不，不要推我！我不要下去!求求你，不要、不要……啊——」
葉采芹從夢中驚醒，臉上仍帶著深深的恐懼。
「為什麼會作這樣的夢？為什麼這個夢境一直纏著我？為什麼？」她喃喃低語，汗水、淚水交織在臉上。「這個夢究竟是什麼意思？夢裡那個女人是誰？為什麼她要置我於死地？」
葉采芹望著黑暗的房間，怔怔良久，小小的臉上寫著恐懼、疑惑、不解。
好半晌，她輕撫著猶劇烈跳動的胸口，試圖平息自己的恐懼，慢慢躺回床上，一雙驚疑的大眼睛仍愣愣望著天花板，一時間睡意全消。
突然那個熟悉的氣息又出現了。
葉采芹連忙緊緊閉上雙眼。是他，是「守護神」……
莫維悄悄立在床畔，靜靜望著葉采芹。幾天不見，他發覺自己竟然如此渴望看見她……
莫維由上而下俯視著她，冰冷的瞳眸慢慢浮上一絲異樣的情緒。那是什麼，他不懂，這一刻，他也不想去深究。
葉采芹密長的睫毛輕輕顫動著，一顆心幾乎就要跳出胸口。
他在看她……
莫維靜靜看著她，沒有動。窗外吹進來的冷風揚起他的衣角，面無表情的俊容讓人猜不出他內心在想什麼。
時間彷彿在這一刻停止。
良久良久，莫維的手指似乎動了動。
他緩緩揚起右手，慢慢舉到葉采芹面前，緊閉雙眼的她，依稀感覺到他的動作。
葉采芹的呼吸幾乎要停止了！他要做什麼？
莫維纖長潔白的手指停佇在她的臉側。
她的容顏是那麼美、那麼寧靜，白裡透紅的肌膚似乎在誘惑著他的指尖去碰觸。只要往前移進那麼一寸，他就可以感受到她的溫暖……
莫維怔怔望著她，沒有動。
葉采芹的呼吸慢慢變得急促。是他嗎？是他嗎？
她感覺到一顆心幾乎要跳出來了，顧不得是否有什麼禁忌，她毅然決然張開眼睛。
一瞬間，那個包圍著她的氣息同時消失無蹤。
葉采芹呆愣半晌，又是懊惱、又是失落的情緒湧上心口。
「你為什麼要走？為什麼不讓我看見你？」她奔到窗口，對著敞開的窗戶低喊：「為什麼?!」