喬浚還未實現「現場表演」的諾言，但光是祁-葶手上那只所費不貲的戒指，就已經夠她四處「炫耀」了。
當然，她的「家教」不會讓地做出這麼沒品的事，但一向不佩戴飾物的她手上憑空多出一隻閃閃發亮的鑽戒，只要手一伸出來，再怎麼說都是相當引人注意的。
第一個知道這個消息的當然是祁家的大叔、大嬸們，他們就算對喬浚過於迅疾的發展速度有所怨言，但看在祁-葶那副對手上的戒指寶貝得要死，又鎮日喜孜孜的模樣，也只好忍了下來。
其實他們都清楚，祁-葶是很會「裝模作樣」的，若是她表現出一臉輕鬆的樣子，並不一定表示她心裡真的很愉快，那通常只是不想讓別人擔心才「做」出來的表情。
她會在適當的時機任性一下，也懂得恩威並施，這些都是她個性中的一面，但顯現在多數人面前的只是真實的她其中一小部分，由於早逢家變，促使她的性格提早成熟，也讓她自然地隱藏起許多真實的情緒。
就算她真的為了什麼而不開心，也不會讓任何人知曉，因為在她眼中，他們並不算是真正的家人，她可以撒嬌、可以被嬌寵，但她的任性依舊是隔著一段距離，無涉於她內心深處真正的自我。
很少有人完全知道她心裡的想法，而他們這些旁觀者就算為她煩憂，也不敢當她的面表現出來，否則便枉費了她故做平常的「苦心」。
因此，現在終於有個人能讓她真正快樂起來，他們也只能樂觀其成了，至少喬浚已經讓他們「相」過了，應該不會有問題才是。
有了喬浚這個「名正言順」的男朋友，祁-葶也更有借口「光明正大」地往外跑，反正都是約會嘛！不管小倆口到處逛逛，還是就窩在診所裡，都是甜甜蜜蜜的，讓人又羨又妒。
※ ※ ※
在最初的「適應期」結束之後，所有的鎮民吃定了喬浚是個脾氣溫和的好好醫生，比起過去的趙沛澤有過之而無不及，一面讚歎他年紀輕輕就有這般修養，順便就不再拿看病當理由，而是直接把診所當作他們的交誼中心，三不五時就成群結隊地來串門子，一點都不會覺得不好意思。
所以診所雖然門庭若市，卻是生意慘澹，而且還得打開候診室的冷氣，提供三姑六婆一個聊天的舒適場所，然後還要依健保制度再加聘一個掛牌藥師，怎麼算都好像有點入不敷出。
所幸因為方圓百里之內就這麼一家診所「壟斷」了整個市場，加上祁家的「補助」，還不至於過不下去。
而且幸好喬浚在學生時期便利用空閒玩起了股票，不知不覺就積出了一筆財產，更適時地退出目前正逐漸低迷的市場，再加上雙親的「投資」，他絕對可以無慮地生活在這個小鎮。
不過喬浚並不在意金錢，祁-葶比他有錢並不是一件值得注意的大事，他也不是那種為了自己莫須有的自尊而非得改變既成事實的人，財勢不會影響他對任何人的感覺，尤其是他最在乎的人。
何況他大老遠搬到這裡也不是來「做生意」的，原本圖的不過是一個安寧，雖然事到如今他的本意好像有點「變形」了，但能覓得如花美眷，就算被這些鎮民「騷擾」至死他都甘願。
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祁-葶一走進候診室就受到了熱烈的「歡迎」，當場讓周紫英看得傻了眼——她到現在還是沒弄清楚這位祁家大小姐的身份。
「祁小姐，你也來看醫生啊！」鎮民甲向她打招呼。
祁-葶點點頭，沒錯，她就是來「看」醫生的。
「祁小姐，你今天的氣色不錯喔！」鎮民乙的笑容透露著關懷。
「謝謝。」
祁-葶對大家的「熱情」回以一抹燦爛的笑容，雖然這些人的「無所事事」實在有點罪惡，不過她知道他們都是很可愛的，既然他們的兒子、女兒、老公、妻子正在祁氏「做牛做馬」，他們稍微享受一點也不為過吧。
「祁小姐，原來你已經逮到了咱們好不容易盼到的年輕醫生，真是恭喜你們了！」鎮民丙「言行合一」地拱手說道。
「哪裡。」說到這種事，臉皮薄的祁-葶還是忍不住微紅了臉，笑意裡滿是甜蜜的幸福。
說到底，這些鎮民對祁-葶可說敗得心服口服，要是早知道喬醫生會對祁家大小姐一見鍾情，他們也不會「妄想」要讓自己的女性親戚攀上枝頭當鳳凰，瞧瞧他們一個郎「貌」、一個女「財」……
不不不！是郎才女貌，實在是天作之合啊！
不過，有人可就不一定會這麼想。
搞什麼？這種小女孩居然也能成為鎮上的風雲人物？那她不早該當太上皇了！周紫英愈看祁-葶那一臉得意的笑容，就愈是一肚子火！
為什麼這些人全沒把她放在眼裡？好歹她也是喬醫生最得力的助手，難這就比不上這個乾巴巴的小女生嗎？
「有什麼好恭喜的？」
周紫英嗤之以鼻道，她一看到祁-葶手上戴的戒指就嫉妒得失了理智，顧不得周圍這麼多人，竟當場諷刺道：「瞧你根本就只有一把骨頭，連該長的肉都不長，沒想到喬醫生的眼光這麼差，其不知這他到底看上你哪一點。」
「你胡說什麼？」鎮民甲主動為祁-葶打抱不平，「周小姐，你到底知不知道在你眼前的是什麼人啊？難道你沒聽過祁家在這個鎮上的重要性嗎？如果祁小姐配不上喬醫生，那有誰配得上？你嗎？」
鎮民乙更是給她一鼻子「嗤」回去，「別開玩笑了，就憑你這個小護士，也敢『肖想』咱們喬醫生，是不是腦袋不清楚啊？」
「就是說啊！」鎮民丙附和道，「論良相，你比不上祁小姐，論家世，你更難及祁家大小姐，說身材嘛……」她還刻意上下瞄了瞄周紫英，「你也好不到哪裡去啊！」
祁-葶的存在是超然於這個小鎮的，因此即便同樣是女性，她們對她也難有對同性的妒忌，反而將她置於相當是偶像的地位，故而當她受到抨擊時，這鎮上所有的人都會同心協力、群起攻之，她在他們眼中是絕對不容侵犯的，若是有人冒犯了這一點，他們絕對有辦法弄得他在這裡待不下去，現在這點口頭上的嘲諷已經算是客氣的了。
「你……你們……」
周紫英被他們的「同仇敵愾」氣得快說不出話來，但也訝於祁-葶的身份，沒想到她的來頭會這麼大。
「好了，你們別說了，周小姐不是有意的。」祁-葶要是再不開口，周紫英大概會被撻伐至死，她可不想成為禍首。
有了她的一句話，這些忿忿不平的鎮民才安靜下來。
但周紫英可一點都不感激祁-葶，現在她更認為喬浚是看上了祁-葶的錢，而自己則是敗在家世上，但她不會放棄的，一定要讓他發現自己錯誤的抉擇，財勢不應該是挑選對像所考慮的重點，而她才會是他的賢內助。
喬浚幫前幾天斷了門牙的病人做完最後的檢查，才慢慢走出診療室，一看到祁-葶，平靜無波的眼中立刻閃耀出喜悅的光彩。
「-葶，你來了。」
祁-葶毫不羞怯地在眾目睽睽之下撲入他的懷中，仰頭便是燦爛的笑顏，「浚，你忙完了嗎？」
「那就要看這邊是不是有人還要讓我忙了。」喬浚有意無意地瞟了一眼那群好奇的「旁觀者」，意有所指地道。
就算再遲鈍的人，也知道自己巳經造成了「妨礙」，連忙一一陪笑告退。
「抱歉，我們不打擾了。」
「喬醫生有空也可以到我們家來坐坐啊！」
「不過如果兩位比較喜歡獨處，當然就不勉強了。」
幾個人一面說著客套話，一面退出診所，心想，還是躲遠一點好了，妨礙人家談戀愛是會被馬踢的，這點「小常識」他們還能瞭解。
看到大家都這麼「識相」，喬浚終於露出一抹微笑，再轉向周紫英說道：「周小姐，你也趁沒有病患的時候休息一下吧。」
周紫英靜立一旁，看著喬浚擁著祁-葶走進他專屬的辦公室，暗自咬牙地想，喬醫生先前可以說找盡了所有借口不讓她進去，卻這麼輕易地為祁-葶敞開大門，真是讓她愈想愈不平，就算要巴結那位祁大小姐，也用不著做得這麼明顯啊！
※ ※ ※
喬浚正和祁-葶躲在辦公室裡喁喁細語，一陣敲門聲打斷了兩人的親密對話，他其實不太高興，但又不能置之不理，畢竟這是間診所，如果真有什麼緊急狀況，他是難辭其咎的。
「什麼事？」他一開門，便見周紫英那甜得有些假的笑容充斥在門框中，不禁有點後悔開了門。
周紫英獻寶似地舉起手中剛剛特地去買的一碗海鮮粥，「喬醫生，午餐時間到了，這一家的海鮮粥很有名喔！你不吃一定會後悔的。」
說著，她不由分說地擠進喬浚的辦公室，他沒辦法硬擋著她，又不想讓已經認定是祁-葶所屬的身體接觸到其他的女人，只好一閃身，讓她得以順利入侵向來列入「禁地」的辦公室。
「喬醫生一定餓了吧？不吃點東西是不行的，祁小姐也真是的，兩個人關在房間裡不會太氣悶了點嗎？」
周紫英收不住諷刺的口吻，看向祁-葶的眼神是鄙夷的，這麼不會照顧人，也敢霸著喬醫生不放，真是太沒有自知之明了。
「多謝你的『關心』，不過並不需要，真巧，我準備的也是海鮮粥。還有，我建議你快一點把塑膠袋打開，否則不但會使鮮粥的風味盡失，那些化學物質長久累積對身體也不好。」
祁-葶表現出一副「深明大義」的模樣，讓周紫英差點又要咬牙切齒。
然而往桌上一看，那比自己手中豐盛了數倍的海鮮粥不禁讓周紫英傻眼，容器是最高級的保溫盒，且能完整地保留食物的風味，而粥裡非常明顯地出現許多昂貴的海產，鮑魚、海參、鮮蝦……簡直不是平常人吃得起的料理，光看就讓人感到滿足，何況是親口吃下這些鮮美的食物。
相較之下，周紫英送來的海鮮粥就像普通的稀粥一樣，完全失去了價值感。
祁-葶看到周紫英一副快要流出口水的神情，「好心」地問道：「周小姐，你想吃一點看看嗎？」
周紫英很有志氣地嚥下口水，高傲地抬起頭，「不用了，謝謝。」
祁-葶的表情看不出是不是在捉弄人，又道：「真的嗎？我家的海鮮粥可不是外面隨便就能吃得到的呢！」
喬浚本來打算讓祁-葶放手去對付這個不算情敵的情敵，但看周紫英的臉愈來愈僵硬，這可不能再讓她繼續玩下去了，否則扯破了臉對誰都不好。
「-葶，既然周小姐不想吃，就不用勉強了。」
很自然的，他轉向周紫英時又是一臉的公事公辦，「周小姐，謝謝你的好意，你還是去吃午餐吧。」
周紫英勉強扯出一抹沒有笑意的笑容，掉頭就走。
祁-葶則為自己的「勝利」揚起一道燦爛的笑顏。
「你啊！真是個頑皮的丫頭！」喬浚拿她無可奈何地道。
祁-葶嘟著嘴，「總不能要我就這麼把你拱手讓人吧？」
「當然不行！」喬浚強橫地一把摟住了她，「就算你敢這麼做，我也不會放過你的。」
她笑嘻嘻地摟住他的頸項，在他唇上「啵！」的一下，給他一個響亮的「親親」，但他顯然不以此為滿足，低頭迅速加深這個吻，而一旁由楊嬸精心燉煮的海鮮粥似乎注定要被「冷落」了。
※ ※ ※
「哇！」
祁-葶渾身濕淋淋的，沾到水氣的髮絲全都散亂地黏在身上，她徒勞無功地掙著不斷滴著水的衣角。
「-葶？怎麼了？」喬浚一聽到祁-葶的「慘叫」，第一時間就衝了出來，看到她狼狽得活像一隻落水狗，那模樣讓他又驚憂、又擔心，不由得向周紫英投出一道凌厲的眼神。
「出了什麼事！」只要祁-葶有任何不妥，他的表情就絕對輕鬆不起來，何況一看便知周紫英脫不了關係。
周紫英無辜地攤攤手，「我可不是故意的。」
是祁-葶自己說要幫忙，她就把拖地的工作交代給祁-葶，還好心地幫忙提來一桶水，誰知這丫頭成事不足、敗事有餘，沒頭沒腦地和她拉成一團，結果水桶裡的水全都倒在這位沒做過家事的大小姐身上，怎麼能怪她呢？
她真的不是故意的，但周紫英騙不了自己，當她看到祁-葶一身狼狽的時候，心裡不由自主地湧上一股快感，甚至巴不得根本是自己故意的，那更是痛快，而且一點罪惡感都沒有。
喬浚立即將自己的上衣脫下來披在祁-葶身上，輕柔地扶起仍倒坐在地上的她，「快把濕衣服換下來，別感冒了。」
至於旁邊的周紫英，因為沒有證據指出她是故意陷害祁-葶，所以他對她並無任何指責的言行，只是一言不發地半擁著祁-葶走過她身邊，小心翼翼地護著祁-葶，心想，現在最重要的是讓全身濕透的-葶換下衣服，至於這件事該找誰討回公這，以後有的是機會，慢慢算！
※ ※ ※
祁-葶還是感冒了。
雖然喬浚在第一時問讓她換下濕衣服，吹乾頭髮，穿著在她身上顯得過大的襯衫及長褲回祁園冼個熱水澡，但是因為當時免不了吹到一點風，回去咳了兩聲，鼻涕就流出來了。
「喬醫生，你來了，快來幫我看一看，我為小姐燉的中藥會不會和你開的藥相牴觸啊？」
叫祁胡葶感冒而心焦不已的楊嬸一看到喬浚走進祁園，便急急地要將他往廚房拖去。
不是她不相信喬浚的診斷，而是祁-葶從小到大都由她照顧，她沒辦法看著小姐生病卻什麼都不做。
林誠見狀連忙道：「你這婆子別這麼心急，就不能先讓他去看看小姐嗎？」
他注重的是「心藥」，只要小姐看到了心上人，還會不提起精神，趕快康復嗎？而且由喬醫生來勸因為生病而沒胃口的小姐乖乖進食，當然比他們這幾個老家人要有份量。
雖然不太甘願，但這畢竟是事實，現在喬醫生的存在對小姐來說確實比他們重要多了。
喬浚也是心繫躺在床上的祁-葶，不過對中藥稍有涉獵的他還是先對楊嬸說了幾個較需注意的要點，才往祁-葶的房間跑。
「浚！」
祁-葶紅著鼻子，可憐兮兮地看著他，整個人因為稍微發燒而顯得懶洋洋的，如果不看她的不適，那微微泛著水光的雙眸、嫣紅的臉頰，與傭懶地躺在床上的模樣，還真是性感極了。
喬浚心疼地坐在床沿，一手在她的額頭試探體溫，雖然不太科學，但這樣的接觸才更能表現出兩人之間的親密，就算他是醫生，也不能帶著溫度計和聽診器來給佳人探病吧！
「覺得還好嗎？有沒有按時吃藥？」他一開口，還是醫生的口吻。
祁-葶一看到他，笑容就變得有力多了，而且一點都不勉強，臉上的氣色也比較有光彩。
「看到你就好多了。」
「聽你這麼說，我就知道你一定沒有乖乖吃藥了，不聽話的壞小孩是要被懲罰的喔！」喬浚威脅地道。
「怎麼罰？」她一點都不緊張，才不相信他會對她做出什麼「大逆不道」的事。喬浚看到她那一臉有所依恃的神情就忍不住要捉弄她。
「這樣！」他一把摟住她，低頭就要吻下去。
「不行啦！」祁-葶連忙抵住他即將進襲的熱吻，「你會被我傳染的！」
他奸笑著，「放心吧！我還沒有這麼虛弱。」
她再也底擋不住他有力的擁抱，終於還是讓他「得逞」了。
結果，鼻子呼吸困難的她差點因為過長的接吻時間而窒息，好不容易掙脫了他的懷抱。
「浚，你想悶死我嗎？」祁-葶不斷喘著氣，嬌嗔地瞪了他一眼，由於渾身發熱而顯得虛軟無力，連剛剛的吻都降低了威力。
「怕了吧！」喬浚就是知道會有這樣的情況，才故意這麼做的，「看你還敢不敢不吃藥。」
「吃就吃嘛！」落於下風的她喃喃自語道，「有什麼了不起！」
他溫柔地摟著她，達到目的之後適當地安撫佳人，忿忿不平也會影響痊癒的速度，他可捨不得讓她多受一點點的苦。
祁-葶依偎在他溫曖的懷中，覺得好滿足、好幸福，連生病的不適都能忘卻在腦後。
然而，這樣的安寧卻沒能持續太久，正當兩人甜甜蜜蜜地膩在一起時，突然聽到一陣「殺雞拔毛」的叫聲。
「-葶表妹、-葶表-！你生病了嗎？培成表哥來看你了！」
這一串刻意拉長、提高、深情款款的呼喚，讓喬浚差點起了一陣雞皮疙瘩，不由得放開了祁-葶，疑惑地道：「怎麼回事？」
她則是扯起一抹無力的微笑，「等一下你就知道了。」
果不其然，喬浚真的沒有等太久，房門在毫無預警的情形下被人用力推開，一個年近三十卻已開始「中年發福」，所幸頭髮還算茂盛的男子，衝進了祁-葶的房間。
「-葶表妹！表哥一聽說你生病了，馬上迫不及待地來探病，真是讓人擔心死了！」
黃培成雙臂大開，準備給祁-葶一個結實的擁抱，眼看他就要侵佔到喬浚的領地，後者長臂一伸，確實地阻止了這個莫名其妙的傢伙，讓他不得再接近祁-葶一公分的距離，並且回頭看著她問道：「這傢伙是誰？」
黃培成也是在被喬浚阻止了之後才發現他的「存在」，兩眼瞪著他問道：「這小子又是誰？」
門口處，楊嬸正滿臉歉意地站在那兒，祁-葶向她擺擺手，表示不介意，要她退下。祁-葶知道這個厚臉皮的表哥不是隨便什麼人都擋得住的，會被他闖進來實在是情有可原。
黃培成是耶-葶母系的表親，一表三千里，若不是一家都在祁氏企業工作，也不至於有這麼多「糾葛」。
而黃培成則天生以糾纏祁-葶為職志，三不五時就會到祁園一趟，不賴上一段時間絕不肯離開。
祁-葶只有無可奈何地先為兩人介紹一下，「浚，這位是我的表哥黃培成；這位是喬浚，剛到診所開業的醫生。」
「原來是喬醫生啊！」
一聽到對方不過是個小鎮醫生，黃培成立刻將他摒除腦後，隨手將他往旁邊一推，又對著祁-葶說道：「-葶表妹，你怎麼這麼不會照顧自己呢？表哥才幾天沒過來，你就感冒了，真是讓人心疼死了。」
「多謝表哥關心。」一看到黃培成，祁-葶又變得有氣無力的。
黃培成回頭「凶狠」地瞪了喬浚一眼，道：「喬醫生，我們-葶可是千金之軀，你可千萬要當心一點，要是-葶有個什麼萬一，你就要當心自己了！」
「我知道。」
喬浚無端端被賦予如此「重責大任」，還真有些莫名其妙，不過他本來就不允許祁-葶在自己手中出任何狀況，所以還是照實回話。
但祁-葶可不容許黃培成如此對待她的心上人，不悅地道：「該當心的人是你吧！別對人家亂講話。」
黃培成「霸佔」了喬浚原來的位置，執起祁-葶的纖纖玉手，就著她方纔的話滿是憐惜地道：「我也是為你擔心啊！-葶表妹，你真是太不會照顧自己了，教人就是沒辦法不為你擔心，為什麼你就是不肯讓我來照顧你呢？我的每一次求婚都是真心的，-葶表妹，請你嫁給我吧！」
喬浚的神情只有錯愕兩個字可以形容，他怎麼也沒想到會在祁-葶的房間裡看到這一場文藝愛情劇，簡直……簡直是沒把他放在眼裡嘛！
相對於喬浚的訝然，祁-葶的神情只有淡漠兩個字可以形容，她病懨懨地道：「我從來沒有答應過，就算這一次也不會例外。」
「-葶表妹，」黃培成做出了西子捧心的效果，「為什麼你就是不能瞭解表哥的心意呢？表哥對你的愛惟天可表，絕對不會因為任何因素而動搖，請你接受我的愛吧！」
喬浚因他「唱作俱佳」的表現而呆愣住了，現在真的還有人會說這種話嗎？然而雖然他的演出可以說是「嘔心瀝血」，但卻無法讓人感受到真摯的情感，反倒是做作得有些可笑。
祁-葶則是顯得有些不耐煩，「用不著那麼麻煩，我已經找到可以保護我的人了。」
「不麻煩，一點都不麻煩……」黃培成說了兩句話，才發現她剛剛說了什麼，「你……你說什麼？！」
祁-葶看了喬浚一眼，對著他平和的笑容，不厭其煩地重複道：「我已經找到一個可以一輩子照顧我的人，所以不必麻煩你了。」
「你你你……」黃培成結巴起來，「你怎麼可以？！」
她一臉無事地道：「為什麼不可以？」
「你要嫁的人應該是我啊！」黃培成氣急敗壞地道。
「表哥，話可不能亂說，我從來沒有答應過你，別太一相情願了。」祁-葶義正詞嚴地道。
「那傢伙是誰？」黃培成厲聲問道。
「這個你應該管不著吧？」祁-葶當然不打算回答他的問題，不是刻意隱蔽喬浚的身份，而是覺得沒有必要和他多說廢話。
黃培成還不打算放棄，但她已經不想再說話了，「我有點累了，表哥，你先出去吧。」
只有在需要下逐客令的時候祁-葶才會利用自己的「優勢」，生病的人最大，絕對有趕人的理由。
「但是……」
黃培成顯然還有話要說，但喬浚已在後面催促道：「祁小姐身體不舒服，請別再打擾她了。」
黃培成只有又瞪了他一眼，默不吭聲地走了出去。
喬浚本打算隨後離開，讓祁-葶清靜一下，但是……
「浚。」她的呼喚及時阻擋他的腳步，而他則順勢將房門關上，把惹人厭煩的黃培成給關到門外。
喬浚先把門鎖上，再回身看著祁-葶，她臉上的燦爛笑容和方纔的無精打彩成了完全的對比，讓他不由得搖頭歎笑。
「-葶，你也太會捉弄人了。」
「要不是這樣，他怎麼會肯離開了」祁-葶一點罪惡感都沒有，她要的是和喬浚兩個人獨處，當然得先把電燈泡趕走。
喬浚笑著坐回了她的床沿，這裡可是他的專屬位置，剛剛是因為情況不明，才對那位黃先生客氣了點，以後他絕對會堅守崗位，沒有人能再推開他了。
「浚，我不舒服……」她可憐兮兮地道。
他撫著她的額頭，「沒有發燒啊！」
「浚……」
她的表現分明是在撒嬌，他乾脆將她連人帶被地擁入懷中，「有我在，你什麼都不用擔心了。」
祁-葶終於舒服地依偎在喬浚懷裡，聽著他的心跳聲，疲倦不知不覺湧了上來，再加上他的溫暖，讓她不小心睡著了。
喬浚就這麼抱著她，好像擁著最貴重的珍寶。
而相較於甜蜜的兩人世界，被關在門上的黃培成就備覺淒涼了，門也打不開，外頭又沒人理他，他只好「自求多福」了。