「啊——」
夜幕降臨，皓月當空，山峰幽谷間突然傳出沒命似的女人的尖叫聲。
瞬間，阿扎蘭腿軟，屁股朝地地癱坐在草地上，連喘好幾口氣尚無法承受眼前恐怖景象的打擊，她紅著臉，半個字也吐不出來。
「大驚小怪。」
玉-不以為然地冷眼瞅著她，將身上最後一件遮身物——褻褲，隨手一扔，趁著晶瑩剔透的皎潔月光涉水進入湖中。
他以合掌的雙手舀滿水自頭頂澆下，清水便順著他身形的起伏流瀉而下，發出清澈細緻的聲響。
冰冷的湖水洗盡他一身的塵垢和疲憊。
「舒服。」他暢意地道。毫無顧忌迎著月光伸展體魄、清洗身體，似乎再沒有比這更自然、更理所當然的事了。
「唔！」阿扎蘭駭然轉身，幾乎是用爬的驅遷到距離她最近的松木邊，背著他怔忡抱住樹，小臉緊緊貼在樹幹，恍若那就是她的避風港，說什麼也不睜開眼睛。
「太可怕！」她極力要閃躲佇足於粼粼水面上那男人的模樣，可是那一個寬闊而豪邁體魄，還是深深印進她腦海。
她確定他擁有一副傲人的體格，其中所蘊藏的敏捷行動力，絕非平常人所能及。硬朗的肌肉和豐碩的胸肌，結實的腰和狹窄的臀……
她整個人不由得燙熱著，而眼角的餘光竟不知不覺瞟過去，她可以感覺到那些湖水溜過他結實大腿的光滑感。
羞慚直震她無邪的心口，她急忙又扭頭低斥自己。「不許看，不許看……」「喂，你一個人在那裡嘀嘀咕咕什麼，要不要過來一塊洗？」
「一塊洗？！」她的雙眼立刻瞪大，心臟差點停掉。「不要不要不要，你自個兒洗，男女授受不親，我才不要洗！我才不要洗！」
一個全裸的男人，她躲都來不及了。
「提醒你，你現在的模樣只能用『蓬頭垢面』四個字形容，這一帶只有這湖能清洗身體，不洗可得骯到下一個城鎮。」他慵懶的聲音再度傳來。
「用不著你管！我自己的事我自己會張羅！」
貓哭耗子假慈悲，也不想想是誰的傑作？她滿腔怨懟，帶著濃濃的責難和褪不去的紅暈，將自己不斷往那幽暗的樹叢中藏。
「喂，你別越躲越遠，我看不見你。」
這個人究竟是何方神聖？奉誰的命令來帶她？若說他的來意為善，那些尖酸刻薄的舉動該作何解釋？反之，他若來意不善，貝子爺都已表明不會袖手旁觀，眼睜睜看著她涉入險境，應該就不會害她！畢竟還有誰比他們更清楚她所經歷的浩劫呢？阿扎蘭忽然為己身孤立的處境悲涼起來，心上千頭萬緒。家園已毀，棲身處亦在一夕之間遠去，取而代之是一片茫茫然的前程，她能信任誰？能依附誰？命運終究還要給她多大的考驗？還要奪去她多少珍愛的東西？一種傷痛的情緒，燙人的眼水早已交錯在她的眼眶中。
「教你不要越躲越遠，你想藏到哪去？」他突然聳立在她面前慵懶地閒閒問著。「你……」她張大嘴巴，眨眨眼望入那毫無遮蔽的男性體魄，她先是青天霹靂的低呼一聲，隨即像失去控制地放聲尖叫，她倏然站起，迴避那不高不矮、不偏不倚的猥褻高度！「你不要——」
她甩過去的柔荑搶先一步被扼住。
「搞什麼？又想打人？」
阿扎蘭雙頰泛紅。「不要臉、不要臉、不要臉……」
打不到他的人她誓不罷休！頂著一顆七上八下的心，顧不得右手不得動彈，她埋頭就是一陣狂捶，莫名其妙哭得像個淚人兒。
「夠了，你！」
玉-攔腰一把抱住手中的小潑婦，原以為這樣至少能讓她冷靜點，不料阿扎蘭臉色立刻變白，發著抖，覺得身心俱受創，自尊蕩然無存。
終於在她慘絕人寰的尖叫之下，玉-俊逸的左臉一剎那間多了五條爪痕，他又呆了！
*** *** ***
月色依舊美，哭泣的聲音依舊在哭泣，阿扎蘭的心緒已經跌到谷底。
「阿扎蘭……阿扎蘭……看這邊，阿扎蘭……」
一陣刻意壓低嗓門的耳語聲，喚回她紊亂不堪的思緒，視線循著聲音的來源探去，果楨的身影不知何時竟已如此接近她。
「果楨？你怎麼在這裡？」她同樣以細而不斷的聲音回道，直覺反應是俯低身子緩緩爬到他身邊。長如稻穗的苒草野籐替他們提供了最佳的屏障。
「我來救你。」凝著她教人憐疼的面容，果楨情不自禁深深地端詳她。「你為什麼哭成這樣？他欺負你了嗎？可惡！我一看見那傢伙一絲不掛的在湖邊洗澡就知道有問題，果然不出我所料，我現在就去殺了他！」
幾乎不給阿扎蘭解釋的機會，他氣得就要衝出去。
「不是的，果楨少爺，你誤會了！」她伸手一拉，趕忙抓住他的衣袖阻止。「我哭是因為我抓傷他的臉，他沒有罵我，只是很不爽！」
「呃？！什麼？那他洗澡……」
「純粹為了潔身。只不過因為他太率性，對男女間『非禮』之事毫不避諱，一眨眼便突然赤條條站在我面前，還不准我離開他的視線，所以我才……」
「那他還是欺負你！」
「但是，後來他就同意我躲在這裡……」他雖害她哭個不停，但至少他沒強人所難逼迫她一定要瞪著眼睛看他洗澡。
「你別被他騙了，他一定打什麼歪主意！」果楨憤恨地道。「不管了，今天不管如何我都要救你走。來吧，阿扎蘭，趁他現在注意力分散時，我們快走！」
「我……但是他叮嚀我不准逃跑……」
她被果楨抓緊手心，無從選擇地跟著他。
「你聽他放屁！」
「可是那是他讓我躲在樹後的唯一條件！」
「是嗎？那你希望我說什麼？說阿扎蘭你繼續窩在那裡，難得他這麼寬大為懷，千萬別讓他失望嗎？」他嗤地一聲，不為所動，一徑拉著她小心翼翼穿過一波波的草浪。「我……不是這意思。」阿扎蘭被他問得手足無措。
「再說——」他的眼神變得陰鬱，深吸了一口氣，咧齒笑道。「阿瑪及額娘他們改變主意，左想右想就是覺得不該讓你跟著他走，哪怕有何重大的變故都該由他們出面擔待，所以特地命令我來把你追回。」
他的話強而有力釘進她心房。「這……這是真的嗎？」
「當然是真的。我什麼時候騙過你？」
「我以為他們心意已決。」奇怪，今天的眼淚好像流不完。
「額娘說，一想起你泛著淚光頻頻回首的無助模樣，她就後悔了，懊惱自己竟忘了『送佛送上西天』這句話。阿扎蘭，額娘喜歡你，說你乖巧懂事，長久以來，一直待在她身邊照料她的起居，捶背、？風、梳頭，什麼都願意做，她哪捨得你走？就是一時鬼迷心竅罷了，你別跟她計較。」
阿扎蘭感動得亂七八糟。「那些全是我心甘情願做的……」
「那就不要讓我聽見你三心二意的話。」
她抿著唇瓣，點點頭，不再存有絲毫猶豫，便跟著他迅速遁入森林小徑，加快腳步衝向無垠的大荒野地。
漸漸的，兩人十分成功地由林子裡逃出來。
令阿扎蘭意外的是，果楨步伐不僅沒有加快的跡象反而變慢、變緩，甚至索性暴露於月光下，停住了。
「怎麼回事？有什麼不對嗎？」她一臉茫然，正不斷喘息。
果楨回望她狼狽的模樣，眸子裡突然閃過某種不該是他這年紀所應有的神態光芒，太複雜、太深沉！「阿扎蘭，我們必須先下手為強。」
阿扎蘭感覺到心跳微微震了一下。「先下手為強？什麼意思？」
「我們不難預料玉-發現你不見時會作何反應。」他冷靜的分析。「他既然千里迢迢來內蒙古接你回京，一定有強大的理由在背後支配，不容他輕言放棄。現在他好不容易把你弄到手，你卻溜了，他不氣沖沖地追上來才怪。」
一股冷意突然湧上她的心頭。
「阿扎蘭，我們鬥不過他，唯一的方法便是斷了他追捕的本錢！」
「你想殺他？！」她激動的問。「可你說過貝子爺和福晉願意挺身保護我，那又何必弄出人命？」
人命關天，她不想再墜入那暗不見天日的絕望深淵，殺人……
太可怕了！他頓了一下，倏然撇開眼迴避問題。「你……你放心啦，我不是真的要弄死他，只是讓他暫時追不上我們。你瞧，我只是在兩棵樹中間牽上一條繩子用來堵他，他一騎馬經過，後果就是跌個人仰馬翻，沒什麼大不了的。」
真的沒什麼大不了嗎？阿扎蘭順著果楨的目光望去，凝視那條在空中被風吹得微微彈動的繩子，一句話也沒說，卻不停在想，萬一，萬一估算錯了怎麼辦？不知是風冷，還是心冷，她開始發抖。
*** *** ***果不其然，玉-為追回整了他一遍又一遍的俘虜，正騎著他的愛馬快步追蹤地上清晰的腳印，不捉回她誓不罷休。
這女人挺怪的，細瘦的身段，纖雅的氣質，一雙玉雪透徹的翦水雙瞳，動不動就掛著兩行迷惘無助的淚珠，乍看來明明是個毫無主見的弱女子，為何轉瞬間的舉動，又讓他有被耍了的感覺？先是出其不意甩了他一頓巴掌；再來是他瞧見她慌亂無措的模樣，難得他願意抱她安撫她的情緒，然而想不到賞過來竟是五道血淋淋的爪痕；而現在她乾脆漠視他的警告，來個人間蒸發消失得無影無蹤。
想玩火是嗎？他奉陪。
漫天濃雲逐漸掩蓋了月姊兒，夜色越來越暗了。
忽地，濃雲緩緩散開，月光隱現，他看見了阿扎蘭！「阿扎蘭！你給我站著不准動，別再替我找麻煩！」
玉-發出一聲吆吼，夾腿一踢，馬匹猛地往前衝，飛快的腳程恍若凌空疾馳，快如閃電。阿扎蘭自始至終站在路中央，直挺挺的迎視他，對於他的出現，她竟未做任何反應，這讓他覺得分外詭異。
猝然，十分微細的一道閃光，讓他意識到情況不對，他頓時明白他所犯下的嚴重錯誤，這是個陷阱！然而為時已晚，儘管他立刻猛拉韁繩，但仍來不及煞住馬，還是衝上那條高度正好在馬腿上的繩索，連人帶馬被絆倒，轟然摔落地面。
玉-翻身滾落地，一陣劇烈的疼痛接踵而至，猛地在他胸腹炸開——地上刻意擺上的巨大石塊霎時撞進了他的胸口，他悶哼一聲，瞪大眼，便昏了過去，一動也不動地橫躺在地。
「快！阿扎蘭，趁現在快跑，他昏過去了！」
果楨從陰暗的樹叢後奔出，邊跑邊向阿扎蘭揮手。
「可是，他……」
「放心，他死不了的！最多在地上睡一晚。走吧，我們快走，趁他不省人事，我們有多遠跑多遠，這裡是我的地盤，我們只要躲起來，就算他把整個內蒙翻過來找，也未必找得出我們！」
「果楨少爺，我看不出他還有氣。萬一他並非只是暈過去，而是撞斷了骨嚴重地內傷，我們放著他不管，他勢必喪命！」而且不需要太長的時間。
「我們沒有時間了，難道你想跟他回京城嗎？阿扎蘭，快過來這裡，別猶豫了！阿扎蘭！」不安在她體內不斷地擴張，激盪得她兩腿不停顫抖完全動不了。
她怕！她真的會怕！她可以想見原本溫熱的體溫，一點一滴從他身上褪去，漸漸的，他覺得冷、覺得寒，取而代之寒意沁入他的皮膚、直襲他的心肺，他的手會變得好涼，臉色變得灰白，最後中不覺得痛、不覺得冷，連手指都不動了，因為他已氣絕身亡。
那她呢？她又成了殺人兇手，不……
「不行，我不能就這樣拋下他不管……」
「阿扎蘭！」
「果楨少爺，若貝子爺和福晉還在等候你消息，你不如先走一步，別讓他們伸長脖子擔心，我只要一確定玉-沒事，傷不致命，我馬上就追上你。」
罔顧果楨的勸阻，她冰冷的嘴唇逸出一聲輕喘，急促的腳步聲已然跨過樹林，她幾乎失步地跪下身子去探視一臉青白的玉。
「阿扎蘭，你快離開他，他隨時會醒！」
「那一跤，他摔得很重……」
「再重也要不了他的命，他是武將出身，小心他使詐！」
她聽不進去，伸起微顫的手，遲疑地撫上他的臉。突然間，玉-合上的眼簾霍地瞠開，猝不及防抓住她那只胳臂。
阿扎蘭驚異地倒抽一口氣，下一晌整個人已順著他倏抽回去的大掌失去平衡，重重熨上他的胸口落入他懷中。
「玉-，你？！」
「果楨少爺，你猜得沒錯，那一跤要不了我的命。」玉-緩緩坐起身，一把甩開胸前的辮子，俊美的輪廓隨而映上詭美的月色。
「你這卑鄙的傢伙！你根本安然無恙，一根寒毛也沒傷到，竟假裝受傷騙取同情，快放開阿扎蘭，否則我教你好看！」真氣死他，就知道這男人一肚子壞水！「你跟我談卑鄙，恐怕真正卑鄙的人是你吧？」
「你胡言亂語什麼？」
「我若胡言亂語，你對阿扎蘭扯出的什麼『貝子爺和福晉正在等待她的消息』的可笑謊言又該作何評量？」他神態從容而閒散地反問，即使未直挑果楨的目光，卻依舊感受得到他銳利的氣勢。
「可笑謊言？！什麼可笑的謊言？」阿扎蘭登時愕然。「果楨少爺，你騙了我什麼事情嗎？」該死，她已聽出蹊蹺了！「玉-，我警告你少亂嚼舌根，什麼可笑的謊言，我聽不懂你在說什麼？」
「問我，你不等於自掘墳墓？」他輕嗤，狂妄的揚起一邊嘴角。「阿扎蘭，指示我連夜帶你走的，不是別人，正是貝子爺賢伉儷。」
阿扎蘭渾身一震，瞠目地僵然撐在他胸前看他，臉色發青。
「住口！你不要再講下去了，不要再講下去了！」
果楨極力阻止事實曝光，阿扎蘭會受傷的！玉-只是笑。「講什麼『別讓他們伸長脖子擔心』，在我聽來簡直就是天大的笑話，你真以為他們對你仁至義盡，能做的都做到了嗎？做戲。你打從一開始就是他們的眼中釘，巴不得你盡快從他們眼前消失。」
巴不得她盡快從他們眼前消失……
不可能，不可能，他在說什麼？為什麼和她認知的有一段距離？她的腦中一片混亂，痛苦、羞辱、慚愧諸多情緒，讓她難堪得幾乎連掙脫他懷抱的力氣都沒有。
「想不到你所信任的人，表面上滿口仁義道德，背地裡幹的又是另一套。」「阿扎蘭，不要聽他說！一切都是他捏造……」
「我是不要聽他說，我要聽你說。告訴我，是不是真的？」她問。
「當……當然不是真的……阿瑪，他……他……」
從他吞吞吐吐的話語當中，阿扎蘭已經得到答案。
「你回去吧！」垂下的臉蛋讓人看不見她的表情，卻清楚意識到她正一塊一塊築起心牆，無法靠近。
「阿扎蘭，你聽我解釋，我絕不是故意騙你！阿瑪他們的出發點是為了我的將來著想，只不過他們小題大作用錯方法，你怎麼可能害我……」
「回去……求求你，你快點走吧！」
「阿扎蘭，我……」
「走！我求你走！謝謝你的救命之恩、謝謝你為我的事百般掛念、謝謝你……這一年來的照顧……」她在玉-的懷裡開始輕聲啜泣，淹沒在那無盡的淚浪裡。
哭泣！除了柔腸寸斷的哭泣外，她找不出其他方法宣洩徒感悲慘的情緒。
是夜，縱使她被玉-用繩子綁在她的腰上將她吊在樹上，晃晃蕩蕩，而他自己則舒坦地睡在臨時搭建起的帳篷內，她仍只感到心痛如焚，哭得淚眼婆娑。
阿瑪走了，小娘走了，果楨少爺幫不了她，貝子爺捨下她走了，福晉也棄她而去，天下何其大，卻無她容身之處……
她脆弱地咬緊下唇細碎地哭出自己的悲哀，她好難過，真的好難過，當她腦子心存感恩，用盡所有心思以微薄的力量盡最大的心，努力回報搭救自己一命的救命恩人時，他們心裡頭想的卻是如何甩開她這大包袱。
他們讓她有種無地自容的羞辱感！為什麼要這樣踐踏她的真心？為什麼要這樣虛情假意？為什麼？她眨下兩行淚珠，閉上雙眸，沉痛的狼狽讓她完全抬不起頭來，她只能彎下上半身，垂死般地懸掛在樹蔭下，藉著腰桿上的繩索支撐她的重量。
她一點都不知道該如何面對另一個天明。