婚禮來臨這天，京城沉靜已久的街坊熱鬧非凡，鼓樂隊、仗儀隊敲敲打打的聲響傳遍幾里外。
多年來蜚言蜚語的這麼一位最受爭議的郡王爺，就要迎娶他曾經想滅口，卻情不自禁地愛上的華珞格格。
「愛？不是吧！聽說行獵比武那天，郡王爺差點一劍割破了格格的喉嚨。」
「歌玄貝勒你認不認識？皇上面前的紅人之一，他就信誓旦旦指稱郡王爺愛著格格。」
「愛到要殺死她？這種愛還真矛盾，嘖！」
「你……話不是這麼說，不愛的話他幹麼把人家娶進門呢？這個郡王爺可不是那麼容易高攀得上的，能讓他心甘情願穿上紅袍子，你以為誰都行呀？除了這個華珞格格，打著燈籠還找不到第二個哩！」
「唉，這種老跟血光扯上關係的婚事，我看吉利不到哪去。」
迎娶隊伍走過的坊間街市，沿途流傳著各種不同的傳聞，讓喜氣洋洋的一場婚禮，無形中籠罩著一股不祥之氣，似乎某件事情正等著隨時要發生。
騎馬領轎的淇＊威武穩重，目光始終傲視前方，漫開令人戰慄的寒意。
喜轎入門，淇＊下馬等著落轎牽引新嫁娘。
當喜娘掀開轎簾，試著伸手攙扶出那預料中嬌美紅艷的身形時，竟赫然發現轎內空無一人，只見新娘子的花簪冠及對襟長袍一絲不苟地折放在椅上。
「格……格格不見了……」喜娘顫聲，恐懼地連退數步，一個不慎便撞上淇＊的胸膛。
淇＊的下巴緊繃得嚇人，推開喜娘走向喜轎，一雙嚴厲的黑眸子憤慨地瞪著那頂花簪冠。「這是怎麼一回事？」
轎前女方的親友及僕役頓時大驚失色，面對他的質問一句話也答不上來。
「郡王爺，您請稍安勿躁，小的現在就派人回去稟報老爺！」一位年紀較長的侍從站出來。然後對身後的僕人道：「你們快點回去通知王爺和福晉，出事了！」
「喳！」
莊親王府的僕人一奪門而出，在場的賀客及親友開始議論紛紛，交頭接耳地說個不停，一場婚禮瞬間轉變為疑問滿天飛的鬧劇。
而最難堪的，莫過於人群中等著迎娶的淇＊，他居然一而再，再而三被一個女人當猴子耍，將他的傲骨一根一根地拆下來踩踏！
一個女人，憑什麼左右他到這樣的地步？！
憤恨燒遍了雙眸，怨急滲入了血液。對於她，他已經忍無可忍。
「讓開！」
重新上馬，一聲令下，他掉轉馬頭衝開圍觀的人群，直接奔向莊親王府。
一路上扯掉那身諷刺的紅袍服，一到莊親王府，他即如猛獅般地衝進府。
「淇＊，你怎麼回來了？你的衣服是怎麼一回事？」
莊親王從宴客廳中站起身，訝異地迎上鐵著一張臉的淇＊，四周的賓客不約而同住嘴，鴉雀無聲地望著這位滿臉慍色的新郎倌。
「華珞在哪裡？」淇＊劈頭就問，眼神冷若冰霜。
莊親王愕然。「華珞人才剛剛讓你給娶走，現在跟我要人，你開什麼玩笑？」
「我娶的是一頂花簪冠。轎內空無一人。」淇＊怏然揚聲，倏然引起滿堂嘩然。
「花簪冠？這到底是怎麼一回事？」莊親王臉色頓時慘綠成一片，不懂他在說什麼。
那群回報的家丁適時趕回，急忙向莊親王稟報。「老爺，不好了，格格失蹤了！花轎裡沒有她的身影，只有禮服及花簪冠，她根本沒有出嫁。」
「什麼？」莊親王雙眼忿怒地訾大。
「千真萬確，我們全看到了。」
「去把蘭蘭那丫頭給我帶上來！」他忿然擊桌。
「是，老爺！」
「甭去了。」恩羚緩步走進大廳，順手將一顆蜜餞放進嘴裡吃了起來。「蘭蘭在喜轎出府後，便尾隨華珞上靜園寺，主僕倆一前一後大概準備一起出家當尼姑。」
「出家？」莊親王錯愕，立時失神地落坐在椅上。
昨天他才口沫橫飛地在皇上面前宣稱華珞與淇＊有情人終成眷屬，兩人恩恩愛愛等著拜天地，請求皇上恩賜祝福。只不過短短一夜的時間，便鬧出落發剃度的事情，他該如何向皇上解釋？這……這可是欺君之罪！
淇＊掠過一臉陰霾，怒火更熾。
「你女兒在玩一個可笑的把戲！」他綻射出怒火，撂下話便怒氣騰騰地轉身離去。
＊＊＊
「第一刀，剪去俗事紅塵情……」
「第二刀，剪去六欲六念……」
莊嚴宏偉的佛壇前，烏黑明亮的秀髮，在師太手中剪去象徵性的一小束，擱進伺候一旁小師太手上的托盤中。
華珞雙膝跪地雙掌合十，在繚繞的檀香中由靜園寺老邁的師太為她落髮。
目空一切，心如止水，她不去想與淇＊之間的愛恨情仇，誰是誰非；不去想當阿瑪發現她叛逆他時，隨之而來的惱怒斥罵；不去想額娘擔憂的淚容。她要做到如師太所說，發斷、情也斷，她必須不去想、不在乎！
但為何她心中五味雜陳？為何百般悲愴的心念交集在心頭，令她雙眼濛濛？這不是她的選擇嗎？為什麼……到最後她卻卻步了？
「施主，看來老身不能為你落髮，你的塵緣未了。」師太收起剪刀，緩緩地放進托盤。
華珞驀然回首，驚愕地望著師太。「不！我的塵緣已了，不再留戀什麼。請你為我落髮，請你……」怎奈話才說到一半，眼眶中的淚水竟不爭氣地落下。
「勉強不得，勉強不得！」
「師太，給我一次機會，我的心志絕不會再動搖。」心都死了，不是嗎？
「落發只是一個形式，」師太慈悲地牽起她。「如果你不能看破，就算我為你剪去一頭長髮，你仍是俗世裡的凡人，不落也罷！我佛慈悲，但她不是你逃避事情的盾牌。」
「我沒有逃避事情，甚至……我曾試著去解決它，偏偏我無法讓事情圓滿，所以選擇讓它退場，永永遠遠的退場。」
「那是你的一意孤行——」一個冷硬的聲音在她耳畔響起。
「是你？！」華珞駭然望向聳立在大理石台階前、以憤恨的瞳光瞪視她的淇＊。
「格格，對不起，他在半路追上我……」
蘭蘭踉蹌地從淇＊身後衝上來，卻在最後一剎那，被他以五指扼住脖子，硬生生將她扣在跟前，強勁的力道足以捏碎她的頸部。
「這麼忠心的丫環，殺了實在可惜。是不是，華珞？」淇＊冷酷地掀掀嘴角，加大指間的力道。
華珞驚呼。「你想幹什麼？！放開她，你會殺了她的！」她撲過去，死命地扳動他的臂膀，試圖從他手中救回蘭蘭。
「格格……」蘭蘭痛苦地喘息，頸部的痛楚快令她窒息。
淇＊丟下一個陰沉的眼色。「是她幫你逃婚的？」
「不是！不是！」失去控制的淚珠迅速爬滿臉龐，華珞急得泣不成聲，他再不放手，蘭蘭會死的！
「你一次又一次讓我顏面盡失，你究竟有什麼意圖？」
「沒有！沒有！我什麼意圖都沒有！」她筋疲力竭地拉扯他的手臂，卻一點效果也沒有，只能眼睜睜看著他殘酷地傷害蘭蘭。不要啊……不要……
「你讓我娶一頂花簪冠吶，華珞。」他在她耳畔低語。「你先是騙取我的信任，然後用計讓我同意娶你，現在你卻又逃婚，你以為我能忍耐你多久？」
他突然咆哮，華珞的心跳停了半拍。
她狼狽地搖頭。「不用忍耐，這樁被你憎惡的婚姻，我捨棄。你得回你應有的自由，而我收回你視而不見的感情。」
淇＊微微抬起下顎，輕笑而惡意地說：「你捨棄，我不捨棄。在被你耍了這麼久之後，你以為我會輕易放過你嗎？」
「你——」華珞怔楞，不住輕顫，這是她想都沒想過的事！
「這間靜園寺若敢收你，我就放火燒了它。」他鬆開扼住蘭蘭頸部的手指，轉而搜索華珞的臉，嗓音輕柔，語意卻冷徹心扉，就宛如鬼魅森笑。
華珞登時無法思考，無法言語，身子瑟縮了起來。「你寧願相信阿瑪，就是不願意相信我的話……你明明厭棄這樁婚姻，不要我這個妻子……既然如此，又何必苦苦相逼？」
幽黯的光芒掠過淇＊的眼底。「我沒逼你，不過是索取我該得的！」
「不，你恨我。」華珞吸氣的聲音變得尖銳。「我不笨不呆，不會看不懂，你若真的不肯輕易放過我，不如殺了我算了！」
「華珞，你是不笨不呆，不過……真要殺的話，我會殺你身邊的人，好比你的丫環，一點一滴切割你的心。」
「你……求求你不要這樣傷害我，不要……」傷心欲絕的苦楚衝出她的喉嚨，她頓時淚如雨下，再多的埋怨都因悲傷而模糊。
這一定是場噩夢，將她困在進退不得的絕境中。老天，誰來讓這份記憶灰飛煙滅，讓這場噩夢終止？
她快承受不了了！
「別哭，華珞，眼淚並不適合你——」他的雙唇覆住了她的，由他唇上傳來的溫度，讓她回想起那獨屬於他熟悉的渴望，一股暖流緩緩地包圍了她，催化她的神智。當他以舌尖吻拭她臉頰上的淚痕，她覺得自己更脆弱了。
「不要傷害我，我已傷痕纍纍……難道我們真的無法回到從前，忘了所有的對與錯？」
淇＊聽著她的懇切與哀求，以指腹愛撫她紅潤的唇瓣，苦笑說：「你的身軀美得令我想一嘗再嘗，我捨不得傷害你啊！」
這就是他的答案？
華珞的乞求當場被澆了一桶冰水，凍得她僵在原地動彈不了。
「走！今晚起程回西藏。別指望再逃婚，也別指望再出家，否則我送你的丫環下黃泉！」
如果不是他剛毅的大手拖著她向外走，她會在那裡怔上一天一夜。
被迫跌跌撞撞地跟著他的腳步，她已全然無法反應……
＊＊＊
一個月後，西藏-入冬
千里江山寒色遠，白雪漫連天。
路途勞累再加上丈夫若即若離的精神傷害，不過短短一個月時間，華珞整個人便瘦了一圈，當他們到達西藏駐兵的郡王府時，她已骨瘦如柴。
這可真傻了向來福泰爽朗的老夫人，她知道兒子跟一般男人有那麼一點點的不同，可她怎麼也料想不到原來他鍾意這樣的病西施呀！
不過有總比沒有的好，她樂於接受既定的事實。「兒子啊，你愛這種病懨懨的姑娘早說嘛，你娘我都快要相信你是有斷袖之癖哩！」說罷三八地推了淇＊一把。
淇＊蹙眉，不發一語，他可沒她那等好心情，遣人為蘭蘭帶路將行李送進房間，便逕自讓華珞在椅上坐下。
「你休息一下。」
四目相觸，華珞閃避地垂下視線，細語道：「謝謝。」
淇＊並未應聲，她的疏離態度在趕路的這一個月來，他已體驗得十分深刻，她就像是一隻受到驚嚇的小貓，怯弱防備地縮躲在牆角，逃避他的一切。
而這令他心浮氣躁。
所以，他刻意不只一次＊然要了她，由她暖床，由她承受他體內的慾望，讓她在他懷中燃燒著火，在他身下呻吟嬌顫。然而她的靈魂卻與他遙遙相對，她分明凝視著他，看著他，卻不再靠近。「兒媳婦，喝杯茶漱漱口，娘有話問你。」老夫人拉了張椅子，笑呵呵地與她對坐。
「謝謝娘。」華珞乖巧地接過熱茶，慢慢地喝著。
老夫人格格笑，雖然她是瘦了些，不過這個兒媳婦她還滿喜歡的。「兒媳婦，娘看你的樣子，知道你家境一定不富裕，沒機會給你吃大魚大肉。不過沒關係，我沒什麼門第觀念，因為我以前也是鄉下姑娘，是淇＊他爹有眼光三生有幸娶了我，然後生下他這個臭小子三生有幸娶了你，唉……我想問的是你們孵了蛋嗎？」
華珞一聽，整口茶咕嚕直往喉裡沖，嗆得她咳個不停。
「哎哎，你不要緊吧？」老夫人拍著她的背，著急地為她順平這一口氣。
華珞頻頻調適呼吸，好不容易才恢復過來。「我沒事了，沒事了……」她紅著臉小聲地說，壓根兒不敢看淇＊一眼，更甭提回答她的孵蛋問題。
對於母親嚇死人不償命的話，淇＊索性輕淡而平冷地說：「她是莊親王府的華珞格格，不是什麼貧窮人家的姑娘，你別瞎攪和了。」他顯得不耐煩。
「格格千金？那她……」老夫人咋舌。「那她怎麼瘦成這模樣？京城裡的格格哪個不是如花似玉，嬌滴滴的。」
小卓子卸下最後一袋行囊，一吐為快地強白道：「夫人，這你就有所不知了，一個月前的華珞格格也是如花似玉，可自從跟咱們爺上路後，她就一日比一日消瘦，才會瘦得不成人形。爺啊，存心折騰人家，對人家疲勞轟炸。」
連他都看不下去了，真是可憐了華珞格格。
「你折騰人家？嘿，她可是你大老遠從京城娶過來的姑娘耶，你有沒有搞錯？」弄壞了身子，蛋可是孵不出來的。
淇＊睞著華珞垂首的身軀，靜靜地說：「這是我跟她的事情，用不著你們插手。至於額娘你要的孫子，等我回來再說。」
「稀罕，哼！」老夫人怏怏不樂地咕噥。「對了，你要上哪去？」
「騎營。」他轉身要走。
「好歹你也明天再去，留妻子在家陪我這老太婆，像話嗎？」老夫人不懷好意地斜睨他。「吶吶，我看你把華珞帶去好了，燕侶鶯儔，雙宿雙飛才對！」她拉長音曖昧地道。
華珞倏地抬頭，差點被這句話嚇掉三魂。「我留在這裡就行了，淇＊他不會希望我打擾到他……」拜託，別再命令他做不願意做的事。
淇＊的眉峰糾結，她的話惹毛了他。「你倒挺有自知之明，我確實沒空照顧你。」
他輕蔑地附和，說罷頭也不回地揚長而去，冷漠的態度教旁人看得都心生不忍，何況是當事人？
老夫人怕華珞難過，眉頭皺成一團之際，急忙好聲好氣為兒子的行為舉止打圓場。「華珞，你別跟他計較，他就是這樣惡劣的脾氣，全王府的人都知道，連西街的那條老狗都吃過他的虧，別在意哦！」
看吧，她的糾纏只會令他不悅。華珞毫無情緒地想著，眼眸淡淡地鎖定手中的茶，見它在手中變冷。
「娘，我不會在意的。」
＊＊＊
藏區駐兵在副都統井然有序的帶領下，即使淇＊長期離營，沒能親自監督，依然操練勤奮，絲毫不敢怠惰。
淇＊回到騎營只略為巡視旗兵們訓練的情形，便回營帳處理旗職。
「稽其戶口、經其教養、序其官爵，簡其軍賦」，他皆克盡職責，專心批閱一批批堆積已久的公文，直到更深人靜。
「爺，我來向你報到，順便送來一些飯菜。」夜裡，小卓子提著燈籠，掀開簾走進包內。
「擱下。」淇＊不看他一眼，依舊振筆而書。
「擱？再擱就涼了。」小卓子懶洋洋地瞄了瞄案上的文書道。「爺，堆了三個月的公文，就算你不眠不休也肯定批不完。不如吃飯吧，今天的菜色很豐富，你不吃，糟蹋了可惜。」
淇＊頓了一下，目光炯炯地注視著他，眼中並沒有怒火。「是額娘為華珞接風特別讓人燒的？」他問。
「接風是有，不過主要是『進補』。」小卓子端上飯菜，明快地回答。
「是嗎？！」他起身來到吃飯用的矮桌前。
「當然是。老夫人一曉得是你把少福晉害得那麼憔悴，你走了之後，馬上吩咐廚房燉補品，立志要把她身上的肉掙回來。還說了一大篇的雞蛋論，認為要孵得出小雞就要母雞健康，公雞勤懇，大家平平安安睡一間。」聽得他都不好意思，簡直在荼毒他純真的心靈。
淇＊嚼咽嘴裡的食物，漫不經心地問：「她吃得下嗎？」他仍對華珞下午躲避的態度耿耿於懷。
「吃。你又不是不曉得老夫人的纏功，在飯桌上就灌了她兩碗補湯，我出來時老人家正教人沖參茶，她可重視格格哩！」小卓子渾然忘我地比手劃腳。
「她確實該被逼一逼，拗脾氣一起來，絲毫不柔順。」
小卓子輕揚眉宇，將他的神情盡收眼底。
「爺，你的心裡頭分明在乎著少福晉，對不？其實就算她做錯了什麼，她付出的代價也夠大了，你何必一徑地對她冷言冷語呢？她怪可憐的……」
淇＊的笑容隱去。
小卓子沒注意到，噘著嘴唇，支著頭繼續回憶地說：「我曾經看見她凝望夜空，偷偷地掉眼淚，又偷偷擦掉，孤伶伶的，看得我都替她氣起你來了。」
「不要再說了。」淇＊斂眉打斷他。
「你不讓我說，我會憋死的！」小卓子眉毛挑得老高，才不願意乖乖閉嘴，打鐵就要趁熱。「這一路上她離鄉背井，除了你是她的支柱，她根本舉目無親，偏偏你這丈夫又對她百般冷落，你是不是太過分了？」
「你想挨揍是不是？」他暴躁一吼。
小卓子摀住臉頰，趕緊往後退。「不是呀，你不想聽，我不說就是了。」他怕他真一拳揮過來，打得他鼻青臉腫。
「出去！」
「我現在就走，你別發火，別發火。」小卓子落荒而逃。
「可惡！」他惱怒地捶桌。
＊＊＊
郡王府
「來來來，兒媳婦，這是西藏特製的香精，花香味兒的，你洗澡時就加點下去，洗完後包準你香噴噴的。」老夫人喜孜孜地給了華珞一瓶花香精，吩咐下人快點把熱水盛滿。「天氣冷，動作不快點是不行的。」
「好香。」
華珞好奇地聞了起來，只覺自然而清爽的香味兒撲鼻而來，雖然時節已入冬令，仍有種彷彿置身春暖花開季節的感覺。
「香哦。這種香精只在西藏才有，北京有錢還買不到哩。看你這樣子就知道你識貨！」老夫人三姑六婆似地吱吱笑。「我那裡還有一瓶是奶味的，你要不要試試？」
「奶味？」華珞瞪大了眼，臉部不知為什麼熱辣辣的，一路紅遍耳根子。
看到她那邪惡的暈紅，老夫哂笑地偷問：「呵呵，你的臉好紅，是不是想到什麼……咿咿呀呀的事啊？」
「不是！不是！」華珞羞怯地差點沒昏過去，如此禁忌的話題她哪說得出口，就算……就算……她真有一點點聯想！
老夫人噗哧一笑，大而化之地說：「哎哎，不跟你談這個，教壞你淇＊會抓狂的，他就是受不了我這樣的個性。你呢，乖乖地洗個澡，乖乖地上床睡覺，明天娘帶你上市集買胭脂水粉，哦？」
她開朗的態度，讓華珞好不感動，親情的溫暖令她不由得喜笑顏開。「嗯，謝謝娘。」
老夫人揮揮手示意下人出去。「謝什麼謝，都一家人了。你先洗澡，你那丫環去拿烘暖的絨布，馬上就來。」語畢，便扭著豐臀，欣然離開她的房間。
老夫人一走，華珞便在浴缸旁梳直長髮，細心地整理之後才將香精倒入水中，潑濕她的長髮輕揉起來。
夜影籠罩了月色，華珞享受著熱水濕潤頭皮的舒暢感，絲毫沒注意到門外守房的侍女在聽到細微的聲音、轉身查看之際猛然迎面遭擊。
「嘻！」
當她輕輕按摩耳鬢時，那團索命的黑影，已無聲無息地推開房門，看著她纖細的頸項一步一步逼近。
恩羚半啟著一雙深不見底的黑瞳，拽開指間那條長長的黑色細繩，慢慢走近那個背對她閉目洗濯著秀髮的善良表妹。
那一晚有雷聲有雨聲……我跟你同榻而眠，就如以往我們膩在一起時。
一陣冷颼颼的風從門扉吹入，先是微微弱弱的，接著變大……
那陣風大得吹熄了桌上殘燭，大得令我驚醒。我緩緩睜開眼，猝不及防的一隻巨掌摀住我的嘴將我拖下床，我的身體撞到床沿，再撞到地板。
一張猙獰的鬼臉赫然映入眼簾，我睜大眼睛看著眼前的男人——是表姨丈，福瑋！他喝醉了，我聞到一身酒臭！
他在笑！他在舔唇……
「他像鬼……貪婪地盯著我……那雙眼睛變得好奇怪，好可怕……」
一陣斷斷續續，若有似無的聲音幽然飄來，引發一股詭異的氣氛，凝結在空氣中。
「誰？蘭蘭？」華珞停住動作，敏感地問。
「我打他，踢他……」害怕那雙在我身上亂摸的大手，直覺它們要傷害我了。
福瑋卻笑著哄我安靜別亂動，告訴我這是很快樂的事情，亂動我會受傷的，他捉住我的手將它們綁在床腳，我不要，他就打我耳光！
我掉眼淚哭了，他又摸我的臉對我道歉，然後他不再管我，只是急著脫我的衣服，手腳卻像興奮過頭，也像無力的老人顫抖起來……
「華珞，我們……同榻而眠……你可以救我，但你沒有！在你腳下，我受盡暴力被你阿瑪硬生生地玷污！」
聲音霍然逼近，華珞猛然睜眼，幾乎在同時，她的頸部倏地被黑繩纏上一圈，然後纏上第二圈時，倏地惡狠狠地在她喉頭交叉朝兩邊捋開。
救命！
她沒……沒辦法呼吸，脖子快被勒斷了。
不要……救命！
兩隻小手害怕地在空中亂揮，卻碰不到身後那雙殘酷的鬼手，她不斷掙扎拚命呼吸，窒息感卻迅速襲上她的腦門，竄進她的肺部。
「好痛……我的身體好痛！你明明在我身邊，為什麼不救我？我恨你——我恨你！」
誰？到底是誰？來人……快來救她！她的喉嚨……來人，救命！
迫切劇烈的急喘，在吸不到空氣的狀況下變成渺小的嗚咽聲，細微得讓人察覺不到。
她的身體漸漸的戰慄起來，瞳孔緊縮，唇部發黑，在她還有最後一絲知覺前，腦袋被人大力按入水中，溫熱的水流好比來勢洶洶的狂浪，一股腦地衝入她的口鼻。
水，頓時成了致命的凶器，將她吞噬。
「去死吧！我要你死，要福瑋死——」
喉部一陣緊縮，華珞霎時中止了氣息，水面上激烈拍打的手登時垂落水中，身體像塊濕布掛在澡缸邊緣，髮絲隨著水波打散開來，然後是一片死寂。
「現在……你應該感同身受了，我們信任的人都近在咫尺，卻全救不了我們，很怨是不是？」恩羚啐道，舀著熱水淋濕她的背。
「呵……呵呵……」她發出銀鈴似的笑聲沒入黑夜之中。