大雪繼續飄落。
厄魯圖看了眼毫無動靜的天邊長路，絕望地歎了口氣，「孛古野，你有何遺願?」
他想再看一眼偃城盛開的海棠花。
今年，南夏國染上他的鮮血的海棠花應該會開得特別美吧?
只可惜他已經沒有機會親眼目睹了……
「皇兄還記得龍紋玉珮的約定吧?」
「記得。」厄魯圖點頭。
「孛古野已別無所求。」他平靜地閡上眼。
別了，他摯愛的海棠。
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深夜，空無一人的偃城街道出現了一高一矮兩個烏焱國士兵，鬼鬼祟祟的身影快速地往城門口前去。
「潘王爺當真全無起疑?」石天忍回頭看了眼門禁森嚴的驛館，仍覺得他們逃出的過程太過輕易。
杜海棠點頭，「我照著冷軍爺錦囊裡說的做，孛古野他……他和平常一樣。」
事實上是比平常還要寵她、還要黏她，就連處理公事的時候，他也要求她在一旁陪他。
他笑得比往常多，抱她的時候也比往常多，只是有時在深夜裡醒來，她會發現他正呆呆地看著她，不知道在想些什麼，孛古野當真什麼都不知道?
石天忍看了眼怔仲出神的她，「娘娘該回去了。」
「回去?」杜海棠猛然回過神來，不解地看著他，「我不要回去!我要跟你一道回南夏國!」
「何必呢?南夏國兵禍連綿，娘娘不如待在潘王府裡安享富貴——」
「我不要當叛國賊!」她憤然打斷他的話。
石天忍輕笑出聲，「你小小一名女子能叛什麼國?」
「孛古野說我雖是女子，能做的事也很多，只是與男子能做的事不同罷了！」杜海棠不滿地反駁，「再說我若不算叛國，為何你們人人都要輕視我嫁給烏焱國人?」
「這事倒真是石某錯了。石某現在覺得娘娘若待在潘王身邊，對南夏國百姓可說是有利無害。」
「為什麼?」
石天忍正要回答，忽然瞥見路旁優閒地擺尾嚼草的黑色駿馬，「這是你備下的馬?」
杜海棠看了看路旁的景致，點了點頭，隨即又蹙起眉，「奇怪，納敏將馬綁在這麼明顯的地方，為什麼沒有人牽走?」難道孛古野真的知道她要劫囚，而在暗地裡幫著她?
「若是潘王知情，只備一匹馬就說得過去了。」石天忍摸著下巴道。
若是孛古野希望她放了人以後就回去，才將另一匹馬牽走的話，她是不是應該順著他的意思回他身邊?
出了偃城，往南而去，雖是故國，卻不是故土。
她的家鄉在偃城，她的家人在上京，她心愛的男人還在驛館裡等著她。
有那麼一瞬間，杜海棠幾乎放棄返國的堅持，對孛古野的眷戀蓋過了良心理智的責備，她伸手進懷想掏出出城的令牌給石天忍，不意卻帶出了兩個錦囊。
「啊，冷軍爺給的錦囊還有兩個，他交代這個要在出城前開。」
石天忍立即拆開錦囊，取出裡頭的字條，「男前女後座，單騎出城。十里有援兵。」
「他為什麼要特別交代我坐後頭?」杜海棠狐疑地問。
石天忍乾脆地一聳肩，「不曉得。」
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被席間仍留有餘香，枕畔人兒芳蹤已杳。
孛古野披衣坐在桌前，看著手中的信紙在燭火上燃燒，逸散出最後一絲墨香，當厄魯圖三個字也被火焰吸吮成灰末，他仍癡望著艷紅的燭火，兀自出神。
也不知道過了多久，門上忽然響起如雷的掄門聲，「王爺，不好了，王妃娘娘劫囚！」
孛古野閉了閉眼，想忽略這惱人的聲音，卻徒勞無功。
「王爺，王妃娘娘劫囚了!」若爾罕又喊。
孛古野歎了口氣，終於無奈地開口，「進來。」
房門立刻被推開，若爾罕衝了進來，「王爺，王妃她——」
「本王知道了。」他慢條斯理地穿著衣服，動作異常緩慢，「出城了嗎?」
若爾罕怔了一下，才道：「應該快到城門口了，王爺，屬下請求調派弓箭手!」
「去吧。」
若爾罕匆匆領命而出。
「海棠，你真的知道你在做什麼嗎?」孛古野輕歎口氣，取過金刀，也走出房門，騎馬來到城牆。
火炬已在城牆上燃成一條火龍，弓箭手剛就定位，奔出城門的兩人一馬清晰可見。
孛古野看著，忍不住又歎了口氣。
不知道他們如此安排是依從石天毅錦囊裡的指示，還是海棠自己的主意？
若是海棠的主意，那他只能說她實在太懂他，也太不懂他了。
「王爺，請下令發箭。」若爾罕在一旁催促他。
這箭一發，是拿坐在後座的海棠當靶子，他怎麼下得了令?
孛古野不語。
「王爺?」若爾罕愕然地抬眼看他，忽然明白了他的心思。
王爺這是故意……
「若爾罕，你是打小跟著本王的吧?」
「是的。」
「那麼若是本王到時被腰斬於市，你會為本王收屍吧?」孛古野看著海棠愈遠愈小的背影，輕聲問道。
若爾罕愣愣地看著他，突然跪了下來，用力磕了一個響頭，「請王爺下令發箭!」
孛古野沒有回答。
「王爺，現在還來得及阻止她!」
孛古野只是沉默地凝視著遠方的身影，直到他癡戀多年的影子成了一個黑點沒入夜色之中，他才回眸看向忠心耿耿的貼身侍衛。
「若爾罕，你帶人去追。」他下了命令，又輕柔地加了一句，「你聽明白了嗎?」
若爾罕看著他的眼睛，遲疑了好半晌，才含淚頷首，「屬下明白。」
這人，絕對不可以追到。
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羊鬼坡。
杜海棠從沒想過自己會有來到石家軍駐紮地的一天。
石家軍的裝束和她兒時記憶中的南夏士兵並無太大的不同，也大都是削瘦而面帶饑色，唯一不同的是石家軍裡輪值的士兵全都站得直挺挺的，不值勤的士兵則在田里耕作勞動，一眼望去石家軍在羊鬼坡的駐紮地起碼開墾了六、七畝田地。
「這是家兄治軍的習慣。石家軍的糧草不足，每到一處，他必先命士兵開墾荒地，以屯軍糧。」石天忍攬轡靠近她，低聲解釋。
「你和她說這麼多幹嘛?」一旁的冷守誠冷冷地插嘴。
「不過是聊天罷了。」石天忍微微一笑，又壓低音量囑咐她道：「等會兒見到家兄，可得小心應對。」
說完，他隨即縱馬馳開。
杜海棠收到冷守誠射來的冷冽目光，立刻瞪了回去。
冷守誠對她本來就無好感，她救出石天忍之後，也沒客氣到哪裡去，反倒是石天忍，自從他開了那個指名要給他的第三個錦囊後，便彷彿以她的保護者自居，時時刻刻跟在她身邊。
有時候她甚至會有種錯覺，覺得那第三個錦囊是孛古野給的，請他保護她的安全，他才會對她另眼相待。
但是石天忍有什麼理由要聽孛古野的囑托?況且孛古野就算不怪她私縱石天忍，此刻只怕也氣極了她偷溜出偃城吧?
杜海棠還沒想出一個所以然，一行人已來到主帥營帳前。
身著白色戰袍的魁梧大漢從營帳中走了出來，石天忍翻身下馬。
「大哥!」
石天毅握住弟弟的手，將他拉進懷裡，輕輕一擁，千言萬語似乎都在這一擁中說盡。
杜海棠差點為兄弟相逢的感人場面掉下淚來。
「這位是?」石天毅注意到她的存在，疑惑的瞥向石天忍。
「她是潘王妃。」石天忍垂下眼，不敢迎視兄長責怪的眸光。
「海棠見過石將軍。」杜海棠盈盈下拜。
「我聽過你。」石天毅帶著怒氣的眸在看向杜海棠時，已是一派平靜，「你就是那個不食不言的凌海棠。」
唉，事到如今，還提什麼不食不言?
她住在烏焱國的這些年，雖說外有孛古野幫忙護持，內有納敏打理生活瑣事，她少有使用烏焱國語的機會，但她總有出席正式場合，或遇上不諳南夏語的陌生宮人的時候，免不了得說上幾句烏焱語。
至於不食烏焱米就更好笑了。
開始時在公主府，孛古野便常拿衣服食物換她種養出來的野菜雞蛋，後來進了宮，她依舊不肯吃宮裡的東西，他便將殿旁的花園改成菜園，讓她種萊養雞，再故計重施和她交易。
初時，她年紀小，也不懂他要那些枯瘦的野菜作啥，只知道不會是他自己要吃的，隨著年歲漸長，也就慢慢明白孛古野如此費心編派名目，只不過是為了縱容她的傲氣，又不想她苛虐了自己。
也因此，當她發現連那些她送到市場上叫賣的蔬菜也大都是他派人買回後，便不再玩這種幼稚無聊的遊戲了。
不食烏焱米?
她不知不覺間都不曉得吃了幾年了!
「不過是兒童稚語，請將軍莫再提起。」她慚愧地說。
「兒童稚語?」
石天毅笑了。
杜海棠不知道他為何而笑，卻知道那不是個高興的笑容。
「孫副將，你帶凌姑娘下去休息吧。」他回首吩咐屬下。
「我也去!」石天忍連忙道。
石天毅若有所思地注視他好一會兒，才勉為其難地點頭放人。
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杜海棠在羊鬼坡的日子過得很平淡。
石家軍裡沒人把她當作投奔來歸的女義士，也沒人把她當成寡廉鮮恥的叛國賊，人人對她有禮而客氣，客氣到幾乎算是冷淡。
除了石天忍。
她在石家軍裡沒有半個可以說話的朋友，但隨著石天忍恢復原來的職務，白天要隨軍操練，她便徹底地孤單了。
石天毅將軍也曾經探詢過她的意願，想把她送到陪都。陪都是南夏國都大都失陷後，另立的首都，如今已經是個大城，石家的家眷也都在那兒，但是她一想到到了陪都，與孛古野見面的機會會更加渺茫，便不想答應。
她，想見孛古野啊!
也許自離開他的那一晚，她就想見他了!
杜海棠將身寸隱密地縮在大石頭後，以抵禦夜晚的涼風。
孛古野不在身邊，沒人會將狐裘脫給她穿……
雖說羊鬼坡的夜晚並沒冷到需要穿狐裘，但她還是想念孛古野溫暖的懷抱，想念他仔細溫暖她的手的溫柔。
是她太貪心了嗎?
想要一個清清白白的名聲，便再也無法得到一個真心的擁抱?
她只是照著爺爺的教誨行事啊!寧死不降，落葉歸根，她都做到了，但為何她踏著故國的土地，卻覺得人在異鄉?為何望著故國的明月，她仍是感到空虛?
羊鬼坡不是她的根，那麼她回到偃城會不會好一些?或者是回到上京——那個她住了七年的地方，她和孛古野的家?
「我不知道!」
石天毅憤怒的低吼突然從背後傳來，杜海棠嚇了一跳，本能地將自己縮得更小。
「大哥……」
兩道影子斜斜地映在她左前方的地上，杜海棠悄悄將身子往右挪，讓自己的影子沒在大石頭的倒影裡。
石天毅顯然沒注意到石頭後有人，突然立定步伐，失去耐性地大吼，「說了我沒動她，就是沒動!你幾時變得如此多疑?」
「若是你沒動她，她怎麼會平空消失不見呢?」石天忍疑惑地咕噥。
「我怎麼知道?」石天毅不耐煩地說，「也許她心裡煩出去散散步，也許她挨不了苦，逃回烏焱國當她的王妃去了!」
他們在談她!
杜海棠還沒決定好要不要現身，便又聽得石天毅語氣沉重的問話。
「天忍，你是怎麼回事?我聽守誠說，回羊鬼坡的一路上，你便處處護著她，回營之後，你又特意將她的帳棚搭在你的營帳旁邊。她可是別人的妻子，你就不懂得避避嫌嗎?」
「若不是你的第三個錦囊吩咐我殺了她，我也不會費這麼多心思保護她的安全。」
石天毅要殺她?為什麼?
杜海棠非常驚訝。
「降賊不殺，留著何用?」石天毅冷哼。
「她不算降賊，頂多就像我淪落敵國，身不由己，難道大哥連我也要殺嗎?」
「隨你怎麼說了，她救過你，你要留她一命，我也不好反對，但咱們在此是要行軍打仗，你留個敵國的妃子在這兒像什麼樣子?」
「把她送到陪都，豈不是羊入虎口，有去無回嗎?大哥，她可是兀納翰海-孛古野最鍾愛的王妃啊！」
石天毅沉默了許久，在杜海棠幾乎忍不住好奇心，想探頭看看他在做什麼時，他才又開口。
「天忍，你老實告訴我，你對她可有私情?」
「沒有!」石天忍飛快地否認，「大哥，如我第一天回營時所說的一樣，我會堅持留下她的性命，全是為了潘王爺。」
「我知道她是金刀蠻子的妻子，我也知道金刀蠻子寵她寵上了天，所以我才會讓守誠找她下手。但現在你人都回來了，又何須顧忌著金刀蠻子?」
「大哥，你還記得你讓冷守誠轉托潘王妃給我的錦囊吧?當我打開錦囊時，裡頭除了你寫的字條，還有一隻臘丸。」
「臘丸?」
「臘丸裡頭封了另一張字條，上頭有六個字，『海棠活，石家存』。」石天忍頓了一下，再出口的聲音裡不無懼意，「大哥，你我的所作所為全在潘王的意料之中。」
石天毅沉吟了一會兒，「也許是凌海棠將錦囊的事告訴了金刀蠻子。」
「大哥，你還看不出來嗎?潘王妃根本還只是個孩子，潘王費盡心力只求不將她捲入紅塵風波之中。此番若不是冷守誠正巧觸動王妃心事，讓她堅持返回南夏，只怕潘王到現在都還是將她鎖在他精心打造的黃金籠子裡!」
「為了一償凌海棠的返鄉夢，他便私縱戰囚，讓厄魯圖將他判了死刑?天忍，這實在匪夷所思啊!」
杜海棠震驚地摀住嘴巴。
孛古野被判死刑?怎麼會?他是皇子啊!最多最多也只被打幾棍的，不是嗎?
「或者你是要告訴我，烏焱國這一招只是在做做樣子，他們其實另有圖謀?」石天毅猜道。
「圖謀是有的，但隆慶皇帝下旨處死潘王—事，恐怕不是鬧著玩的。我在烏焱國待了數年才相信烏焱國與咱們不同，王子犯法是真的與庶民同罪，沒有罰金易杖等情事，潘王也不是第一個被斬的皇子。」石天忍說道：「不談旁的，審這案子的皇太子厄魯圖還是潘王的同胞兄長呢，對親兄弟不也絲毫不留情面?」
「或許這便是烏焱國強盛的原因吧!」石天毅感慨地說。
杜海棠已經無心再聽下去，滿心只想飛奔回上京見孛古野。
但她若就這麼衝了出去，只會惹得石家兩兄弟難堪，石天毅也不會輕易答應她返回上京，她得先冷靜下來，才能回去救孛古野。
杜海棠深吸口氣，硬把眼眶中的淚水逼回肚裡，靜心聆聽兩人的對談。
此時石天忍不知道說了什麼，惹得石天毅暴跳如雷地吼道。
「夠了!我救你回來，不是為了讓你說這種大逆不道的話！」
「大哥，你心裡清楚我說的是實話。朝廷對我石家不義，不是一天兩天的事了，二哥死得枉，三哥死得冤，今日我回來，你不敢上報朝廷，怕的是什麼，你我心理有數。我們若不狠心行事，以求自保，他日和約議成，朝廷第一個犧牲的就是石家軍，第一個奉上的就是你的腦袋!」
石天毅沉默許久，才重重地歎了口氣，「你說的，我何嘗不曾想過?但天忍，咱們石家食皇家俸祿，負百姓重托，一切須以國事為重，就算有怨也得忍了，有冤也得認了。」
「要吞忍到什麼地步?像三哥的孩子還不會說話，便得先為莫須有的罪名賠上一條命嗎?在我看來，這種皇家俸祿不食也罷!」
「天忍！」
「大哥，我在烏焱國看到的是政通人和，上下一心，但咱們南夏國朝廷裡充斥的是什麼?是個利字!是個爭字!南夏會敗亡，烏焱國會強盛，不是沒有原因的。」
「你說的全是烏焱國那邊的話!」石天毅惱怒地斥道。
「若拋去咱們泱泱大國的愚蠢傲氣來看，烏焱國的確有值得咱們學習的地方，至少偃城以北的百姓在他們長年的治理下，確實是脫離了饑荒之苦。」
「若非烏焱國南侵，我國投入大量民力於戰爭之中，皎月河以南根本不會有饑民的存在。你這理由說服不了我!」
「但烏焱皇朝是比南夏朝廷愛惜民力，賦稅也公平——」
石天毅忽然大笑出聲，「你說金刀蠻子一定會為凌海棠鋪好後路，才會甘心就死。我方才沒聽出話裡玄機，現在倒是懂了，原來他鋪的路是咱們石家，安在我身邊的棋子是你!高招，的確是高招!」
「大哥!」
「不管你怎麼說，我是絕對不會與烏焱國合作，舉兵叛變。今日便罷了，以後你若重提此話，休怪我不顧念兄弟之情!」石天毅凶狠地撂下話，轉身走了。
杜海棠一見地上的影子移走了一道，立刻爬起身，「石將軍!」
「娘娘?」正要離開的石天忍被她嚇了一跳，「你都聽到了?」
杜海棠含淚點頭，「你說的是真的嗎?孛古野真的會被處死?」
「縱放死囚是死罪，娘娘不曉得嗎?」石天忍訝異地問。
「但孛古野是皇子啊!」
石天忍看著她被淚水濡濕，卻更顯澄澈的眸子，不自覺地歎了口氣，「他實在是把你保護得太好了。」
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「開門。」
「是。」
獄卒翻找鑰匙的聲音驚動了伏案疾書的男人。
孛古野抬起頭，看向背光而立的兄長，嘴角漾起一抹淺笑，擱下了筆。
「你還笑得出來廣厄魯圖遣退獄卒，皺眉瞪他。
「怎麼會笑不出來呢?」他拿起墨痕未干的宣紙，輕吹了吹．「我剛寫完一篇文章，論邊疆兵力分佈現況之得失，你要不要瞧瞧?」
厄魯圖煩躁地一揮手，掀起衣袍下擺，坐在他身邊，「你知不知道你判的是死罪?」
「知道。」他將紙張擱回案上，回答得很從容。
「你還這般沒事人的模樣!」
他提起筆，又修改了幾個字，「生死有命，富貴在天。」
「孛古野!」厄魯圖終於受不了地奪走他的筆，「你再這樣子下去，任誰都救不了你!」
孛古野歎了口氣，「大皇兄，你又何苦自欺欺人呢?我們都懂法律，縱放戰囚是罪無可逭的死罪，就算父皇想下旨赦免也於法無據。」
「本王是答應你改施反間計，離間石天毅與南夏朝廷，但本王可沒答應讓你把命都給賠進去!」厄魯圖心痛又憤怒的罵。
孛古野看了他——眼，「與你無關。」
「又是為了那個女人?」
孛古野看著手中的文章，淡淡地說：「我只能說我為海棠做的事，不會危害到烏焱國半分利益。」
「賠上你的命就是危害到烏焱國利益!」
孛古野沒有回答。
厄魯圖又道；「只要你說一句凌海棠與石天忍早有勾結，你是一時大意，為他們所騙，父皇便能下旨免你死罪。」
「海棠沒有騙我，是我御下不嚴，讓她受到石天忍的脅持。」
「孛古野!」厄魯圖深吸口氣，抑下怒火，才語重心長地勸道： 「你就算不為為兄的想，也該為母后想想，她年事已高，身子又不好，難道你真忍心看她白髮人送黑髮人?」
提到母親，孛古野平靜的臉上總算出現一絲為難，沉默了許久才道：「母后跟前，只得煩勞皇兄為我盡孝。」
「你——」厄魯圖氣結地瞪著他，好半晌之後才恨恨地說：「當初本王真該下令斬了她!」
「你不會。」孛古野微笑。
「你就是吃定本王不敢拿你的人怎麼樣!」厄魯圖沒好氣地白了他一眼，「而她就是吃定你捨不得拿她怎麼樣!」
「皇兄，我可以求你一件事嗎?」
「你說。」
「我的龍紋玉珮在海棠身上。」
「你要本王去求父皇，永遠維持龍紋玉珮『如朕親臨』的聖意？」
孛古野點頭。
厄魯圖明白了。他縱放石天忍，私贈龍紋玉珮，為的便是讓凌海棠在當回她的南夏人後，能同時保有南夏和烏焱兩國的庇蔭，一生平安無憂。「你真是拿命去換……」
「值得的。」
「孛古野，你實在……」
「很傻，我知道。」