在馬車上，朱陽輕柔地解開她的面紗，「先休息一下，回京城還有一段路，到驛站我再叫你。」蒙著她的面，是不想讓人看見她的美、她的恬靜淡雅。
從此以後，天下只有他能欣賞這朵有如海之芳冽、桂之姿倩、月之寒華的蘭花，世上淮二為他而開的花啊!
憶恩被他瞧地心裡亂烘烘的，羞地撇開頭來，不敢直視他灼熱的目光。故意打量著馬車裡頭的佈置。
馬車裡空間寬大，有床、枕，也有銅鏡梳妝台，台上有著女人要用的梳子、發管，讓人忘了這是馬車，反倒令人有置身在一間房間的感覺，不曉得是誰佈置的如此細膩。
唉!這等排場、這等大手筆，在顯出只有達官貴族才能做到，這不禁提醒她，他是天上的雲、而她卻是地上的泥。
雲、泥永遠沒有交集一天，若有交集，也只是曇花一現。總有一天，他會膩的，到時她該怎麼辦?
憶恩心裡苦澀哀鳴：若他是平民百姓該有多好，可以雲野山鶴作個神仙眷侶，但他卻是一個有能力擁有三妻四妾的人。
「你怎麼了?」他不喜歡她畏畏縮縮的模樣，他的蘭花是抬著頭、挺著胸，聳立在寒冽冰冷的天地間的。
朱陽抬高她的蜂首，看見她眼眶裡瑩亮的水光，「為什麼哭，難道討厭這馬車的佈置，我叫人再換一台更大的馬車來。」
憶恩趕緊搖搖頭。她怎麼可以讓他知道，她是想到以後要跟別人共事一夫，而傷心欲絕，不能自已。
她不是當今的公主或宰黝之女，只是一個地位低賤的伴讀女侍，再怎麼說哪嗟一個沒有權利獨享他的女人。
看她佈滿愁雲的雙龐，朱陽俊臉布上密密麻麻的陰影，他猜不了她的命軍，就感到心煩氣躁，「告訴我，你在想什麼?」目戴費脅，但撫在她身上的大手，卻是輕柔無比，「你選擇不跟婷萱他們逃出去，就意謂著要跟我在一起，為什麼還一副不高興的樣子?」
憶恩席大尚有淚珠的雙眸，「你怎麼知道 ……難道……」氣憤倏地代替愁雲染上黑瞳，「一直有人跟在我身後對不對?」
「這不重要。」朱陽既不承認，也不否認，「重要的是，你到底為啥事煩心。」她可能不知曉，當 侍衛告知他這件事的時候，他那種喜悅、奔動的心情。
她果然在意他……果然是在意他的。
他可要好好守著她這份抉擇，以及背後代表的信賴、與共度一生的決定。
朱陽誘哄著：「說，你在想什麼?」目光敏銳的捕捉著她臉上每一個細微變化。
在他咄咄逼人的注視下，「我……我……從古至今，皇子大約都娶多少個妻妾?」
原來她在煩這個。
朱陽漾開笑容，溫柔地撥開她垂落額際的髮絲。「不多，少的有十幾個，多的無法計數。」看她這副模樣，令他不禁想逗逗她，想知道自己在她心中有著多少重量。
他這玩笑話，一下子抽乾憶恩渾身血液，她的臉變得如香灰一樣又青又暗，驚恐得睜大了眼。
憶恩就動嘴唇，一下子說不出話來。跟他在一起越久，獨佔欲越強，與其這樣痛苦，倒不如離開還比較好。
朱陽知道她在想什麼，但時機尚未成熟，不能告訴她，只好許下模糊的承諾，「而我……」
「或許會……破最少的紀錄。」
說完，他霸道地俯身封住她的唇，朝丁香小舌一點一滴攻城略地，壓的她無法喘息，烙下屬於他的印記，讓她無法再從他身旁溜走。
他要更多，不只今生，而是永生永世。
他不愛則已，一愛下去，他的熱度會讓人燒的三度灼傷，逃也逃不了、拒絕也題約不來，讓人完全沒有抉擇餘地。
「你已經選擇一次，不跟婷萱他們逃出去，因你的選擇，讓我願意放他們一馬，可是。」溫柔纏綿頓時轉為強硬的警告，大掌論了她的纖腰，望著只有他能享受的私人之地探去：「從今以後，你的世界只有我，我是天你就是雲；你是雨，我就是海，永遠逃不了、走不掉。」
天有多大、雲就跟隨過去；海有多闊、雨就牽引過去，她永遠是他的!
「霸道……蠻橫。」
被人喜愛的快樂和不想與人分享的佔有慾，痛苦的混雜在一起，快樂有多大，痛苦就有多尖銳。
這份痛苦與快樂只能埋在心裡，說也說不出來。吐也吐不掉。「我才不喜歡你，是最討厭你。」
「我才不信。」朱陽霸道地將她裙擺一掀，手指在她身上烙下屬於他的印記。「說你愛我，說!」
「說你愛我。」
「我……我愛你。」話說完，她的唇馬上就被他濡濕的唇堵住。
車子一顛一破，車內慾望焚心。
路還長得很。
憶恩開始要過著禍福難料的王廷生活。
☆ ☆ ☆
紫禁城佩文齋
明世宗戴著一頂沉水香冠，紗金龍褂外罩一件米色葛紗袍，腰間束著白玉四塊黃馬尾絲帶，往上看去極不相稱，但花白的鬍子梳得一絲不苟，嘴角眼角都有細密的魚尾紋，想必年輕時也是風流俊少一個。
但歲月不饒人，人一旦風華一過，舉手投足都顯出老態。故明世宗晚年崇信道教，迷戀道術及煉丹，祈求身體能以長生不老。萬壽年年。
唉!世上沒有一個人當集天下之大權後，還能看的破、放的下。
明世宗咆哮一聲，拍打案上信函，「這個免崽子竟敢給我內神通外鬼，勾結扶桑，若不給他點顏色瞧瞧，還讓後人誤以為我明世幕幕昏君一個，來人啊!宣嚴淞進殿。」
「父皇，等等！」朱陽站起了身，身上穿著醬色天馬皮袍，淡然提醒道：「別忘了、他手上尚有十萬重兵，沒有十分把握，千萬不要打草驚蛇。」
此事若能震醒父王，以後多理會朝政，修明政治、疏浚河運、開博學鴻儒科，少沉迷道術、長生不老當中，這可是百姓之福，天下之幸也。
這樣他要帶著億恩離開此地，也比較放心。
明世宗一聽，心頭一驚，嚇得心頭沒啥主意，「那依你之見，要怎麼辦，難道要我們屈膝求和，讓他斷送我們大明江山。」
「這倒不會，只要我們能誘那隻老虎離山，那引『虎』人甕就不成問題。」對父王昏庸軟弱性格，已經麻木不仁了。
「想必你心中已有計謀。」
他一堆兒子不是獵鷹養犬、就是沉迷女色養小妓，完全不顧國家大事，惟一會關心的只有這個兒子，只可惜一來他不是嫡長子，二來他太情才傲物，性情乖扭不好掌控，要不然他或許會將是位傳給他也說不定。
「是有一計。」朱陽沉吟一下，思量著：「但還須父皇配合。」
明世宗大喜，「說來給朕聽聽。」
朱陽望著窗格子，眸子晶瑩生光，說道：「嚴淞位居首席內閣學士，底下門生現在不是總督、巡撫，就是將軍，私黨遍居朝廷內外，可以說是大權在身。大軍在握，『請君入甕』或『迫其上當』當不可行，需用點智慧謀略，設法『調虎離山』，才是上上之策。」
「嘎!說仔細一點。」
朱陽不假思索，當即一點一點說出他智擒嚴淞之計。
「第一步，我們先請他的好友仇鸞邀嚴淞在徐州密會，仇鸞是贛省大將軍，嚴淞會以為自己的大軍都駐守徐州不遠之處，即使事有變卦，還能緊急來救援，所以他一定會買仇鸞的賬，故臣子推斷，嚴淞一定會答應前去徐州。」
「嚴淞前去徐州後，就可以進行第二步計劃，這就請父皇以兵部六百里加緊送去密函，開列數十名將軍，在距嚴淞防地不遠的題愈，召開『北方抗倭會議』，所訂日期必須與嚴淞貧款色徐州時間密切吻合，這樣一來，仇寫會邀產稅J起到開封與會，即使嚴淞對父皇突然召開會議有疑慮，但只要仇鸞力勸前往，並請其它人從旁 權力公後。依嚴淞自尊自大的性格不會露出怯意而托辭拒絕。」
「第三步，嚴淞前去開封，必會隨帶大批侍衛隊保護，所以我們要先下手為強，先以開封難找到較大的房屋為借口，使其留下待衛隊獨自進人開封，再以因是秘密會議，故要在晚間舉行，而且設置三道關卡，攔留隨行人員及兵器，因所有人都要遵照此規，相信嚴淞必不疑有詐。到那時嚴淞只是獨分一人，且手無寸鐵，只能乖乖聽我們擺佈。」
「最後第四步，也是最重要一步，我們要想出一套說辭，好讓嚴訟當場發飄，這時安排與嚴淞素有交情的臣於坐在其旁，好言相勸，讓他單獨離開座位，出去外面透透氣、消消氣，屆時在嚴淞單獨離開後；就立即逮捕他。這樣一來，既不會驚動他人、也能一舉殲滅他全部的勢力。」
明世宗聽完此連環計謀，讚不絕口，「好好!這事就讓你去辦，若事成，你要什麼，朕都會答應。」
「那倒不必。」朱陽欠身一福，「只要父皇到時答應我一件事就可以。」
「什麼事?」明世宗好奇的問道。「難道跟你目前帶進宮的那名少女有關係?我勸你不要跟你的皇兄們學什麼只愛美人、不愛江山的壞行為。」
朱陽聽父皇說憶恩不是，心中快決不樂揮擺衣袖，準備邁開腳步離去。
「站住!」明世宗拳頭換得出汗，股氣得像紫茄子似的，「你是什麼態度?我才說你幾句，就跑成這樣，簡直沒把我這個皇帝看在眼裡！」
他這一生最傷腦筋的，就是這個桀贅不馴的兒子，本以為即便不能討個親熱、至少也不至於落個沒趣，沒想到他卻用這種態度對待。
他是至皇至尊，天下人都要看他的臉色，怎樣可以讓他的兒子爬到他頭頂上去!
明世宗腮上肌肉抽搐個不停。
「懶問沉浮事，閒娛花柳朝。吳兒調鳳曲，越女按鸞蕭。道許山僧訪，棋將野叟招。漆園非所慕，適志即逍遙。」朱陽吟罷，旋即走出門外，「我這一世只想逍遙。」
「好!」明世宗鐵青著臉孔，威嚇道：「你就做你的逍遙公，來人啊!把那名狐媚惑主女子給我抓起來，朕要好好審問。」
敢惹滅威，就要有走到死人堆的勇氣。
「若你敢動她一根寒毛，你要找的『武虎圖』會隨著她的一根寒毛消失在世上!」他說話一向算活。
朱陽眼睛一眨也不眨的直瞪著明世宗，霍地捲起一陣風，吹得朱陽棉袍前後擺盪。
明世宗頓時氣得臉都發白，端著杯子的手捏的微微發抖，啪了一聲，杯子碎了一地。「你在威脅我!」
「不敢!只是忠實地陳述事實。」朱陽毫不膽怯的看著鑰世宗的臉。
看到明朝昏庸腐敗，他早已無心戀棧，要不是心存一點孝意，他早就歸隱山野，不問世事。
「好，好一個做兒子的榜樣、做臣子的楷模。」明世宗氣得血脈憤張，可是他心裡是雪亮，在這節骨眼上，他尚有可利用之處，還不能開罪他。猛吸一口氣，強壓住心頭烈火。
「若你能拿到『武虎圖』給朕，朕既往不咎，恩怨兩消。」
明世宗黑眸底閃過一絲狡獪。只要拿到藏在「武虎圖」的長生不老秘方，他的金口就可以任意改去。
「君無戲言，容臣告退。」朱陽黑眸底下看不出什麼情緒，頭也不回地旋足走人，留下一心只想成仙成佛的明世宗。
「武虎圖」事情不急，但扳倒嚴淞刻不容緩。所以事不宜遲，他立刻著手佈局，必要將嚴淞逮捕到案。
在朱陽出宮以前，他寫了一封信給憶恩，說明他不在宮裡的原因，卻沒想到他讓封信在送到她手裡之前，就被皇帝截下來，銷毀了。
☆ ☆ ☆
京城天氣不比南方，太陽像一粒冰丸子在凍雲中緩緩移動，天色透光似乎即將放晴，但不過半日，大塊大塊厚重如鉛的雲層又壓過來，一切又恢復舊觀，仍是陰陰暗暗的世界。
憶恩路路走至花園涼亭，墊上涼亭中的椅子，看著一五一壑所形成的麓布，有如飛流直下三干尺、疑是銀河落九天的壯觀。
可是她無視於這份故現，心思飛了老遠、老遠。
她原本以為，只須在他身邊幾天，就可以不帶一片雲彩，瀟瀟灑灑走了。但，這幾天相處下來，她卻越來越沉溺；越來越離不開他的人，只想跟他在一起。
—想到他喃喃愛意、溫柔撫摸、霸道佔有……她彷彿像吸了鴉片，上癮了。
即使他對外態度，彷彿向世人宣告，她是他的禁待，她也完全不在乎，一心只想成為專屬他的女人，這份沉迷，讓她忘記他是隨時會變心，隨時可以再納幾房妾室的人。
憶恩沉浸在自己的思緒，完全沒聽到一個清脆腳步聲走了進來。
「你是不是叫憶恩?」一個宮女頤指氣使打斷憶恩思緒。
憶恩點頭承認道。
「那好!剛才皇上下令，說你從今以後到浣紗房做事，而你的房間也已經遷移到下人房。」
憶恩眨眨眼睛，不敢相信自己的耳朵。難道這幾天發生的事，只是一個夢境?
「愣在那裡做什麼?還不趕快走！」宮女推拽著他，譏笑說道：「別巴望三皇子會來找你，他早上被皇上派去出任務，很久才會回來，而回來後，哼!早就忘了你了。」
憶恩從來沒想到，被打人冷宮的日子這麼快就來到，快得令她無法適應。
「還不趕快走，在天黑之前沒將那些衣物洗清，今天晚飯你就別吃!別看了，趕快走啊!
苦澀像鉗子般扼住她的咽喉，憶恩眸底浮上一層霧，慢慢凝聚成珠，滑下容顏。
☆ ☆ ☆
三個月後，紫禁城金鸞殿上。
明世宗氣得重捶一下桌面，桌上紙筆都跳了起來，「朕待你不薄，給你高官厚祿，為何還勾結扶桑背叛朕，說!」
嚴淞穿著囚犯衣服跪在地上，頭髮散開，臉上青一塊、紫一塊，手銬腳鐐。酸厚樣十分狼狽。
「冤枉，老臣從未跟扶桑攀技，何來背叛之說?一定有人污蔑老臣，請聖上明察。」
被人從十里遠地方架到這裡，途中吃不飽、穿不暖，外加三餐各毒打一鎮。老命早就去了一大半，要不是拚著一口氣，硬是要皇上對質，命早休了。這筆賬，他記下，待他逃過此劫，一定要把這些人統統殺掉。
「還不承認。」明世宗拋一份信函到他面前，「證據都在面前，你還敢狡辯?」
嚴淞覷了信函一眼，「這不是老夫寫的，是有人模仿老臣筆跡。」
「你暗示說我老眼昏花，連你的筆跡我都不認得！」明世宗氣得骨頭喀喀作響，他這輩子最恨人家說他昏庸無道、貪色誤國。
嚴淞知道自己說錯話，立刻館媚道：「老臣不敢，皇上是天神降世，菩薩轉生，這點小伎倆怎能逃過聖上法眼。」先灌迷場，讓聖上樂不思蜀，再逐步剖析說道：
「聖上一定知道老臣在寫『了』字，其字在最後一筆，必不會往上勾，還有寫到『若』字，老臣右字一定寫成像石字，這種種一看就知道不是出自老臣之手，老臣被小人陷害，請聖上為老臣作主。」
嚴淞老好巨猾，在做每一件事都會留著後路，所以當他在提筆寫這封信就想過若被人拿到的情形，故在信上留一些敗筆，好讓以後有個萬一時，可以混淆視聽，以便開脫，所以他才拚了老命，硬要跟皇上對質。畢竟依皇上的昏庸，一定會被他唬的一愣一愣的。
明世宗本就是耳根軟、又昏庸的一位君主，他向侍立在旁的劉公公使個眼，劉公公答一聲，步下台階，拿回信函，恭敬的呈給皇上再次過目。
明世宗仔細劃覽，發現嚴淞所說果真不假，難道這是朱陽故意要扳倒嚴您所施的詭計?
「劉公公你給我宣朱陽進殿，朕要讓你們倆好好對質。」
嚴淞笑了，「皇上聖明、皇上聖明。」
不久——
劉公公汗流浹背、氣喘如牛的走進殿來，「聖上，朱皇子剛才在浣紗房殺了一名宮女後……」
「後……怎麼呢?還不緩我趕快說。」明世宗重捶桌子，鎮紙蹦鮮都靈此彈跳起來。
「就……失去蹤影。」劉公公揩揩滿臉的冷汗。
明世宗怒火中燒。他竟敢為了一個女子，在宮裡大開殺戒!這下不叫人把那女人殺掉，下一次又不曉得會搞什麼事出來。
嚴淞看皇上氣呼呼的樣子，喜出望外，事情果然有轉機。
三皇子跟皇上似乎有心結，太好了，那他就可以發揮他三寸不爛之舌，要怎麼說就怎麼說，說白馬是黑馬也會有人相信，哈哈。
「聖上，恕老臣冒死也要進諫一言。依老臣看，三皇子是不敢跟老臣對質，畏罪潛逃，這可以說明整件事都是三皇子一手遮天，想欺上瞞下殺害老臣。好在老天有眼、皇上呈明，這可將老臣治死罪的信函，竟演變成老臣無罪的證據，他一瞧事跡敗露，馬上就開溜，這在顯示三皇子作賊心虛。」
明世宗思索一下問道：「三皇子跟你無怨無仇，何必污蔑你?」
嚴淞語不驚人死不休，「為了『武皮圖』。」
「什麼!」明世宗驚得站了起來，「給朕說清楚。」
嚴淞揣摩上意，知道明世宗最在乎的是什麼，眼底閃過詭計得逞的好笑，但臉孔毫不顯現的道：
「皇上，老臣得知『武虎圖』在江南地區，特地南下查詢此事，此事快明朗化之時，三皇於黨派人想從中奪取，賣給扶桑，從中賺取一筆優握的利潤。老臣昏庸，被一名手下女子出賣，將圖給了三皇子。然後她偽造老臣筆跡，說老臣跟扶桑勾結，並把信給了三皇子呈獻皇上，以混淆視聽。而那女子就是三皇子帶來宮裡的那一個。」看看皇上，臉色，好笑道：「那女子要模仿老夫筆跡，不難喔！」
高明的謊言就是三分為真、七分為假。
「那『武虎圖』是不是在朱陽的手裡?」明世宗這下可急了。
「這……就要問三皇子本人了。」
「來人啊!給我……」
「等等，皇上。」嚴淞急忙叫住，「不能打草驚蛇，萬一被三皇子知道這件事後恐怕他會將圖藏起來，那就得不償失了。如個圈外，我們一定要想一個法子，既可以探份玉皇子是否有『武虎圖』，又可以將老臣手下殺掉的辦法來才行。」
「那你有什麼高見?」
嚴淞看明世宗完全沒有主意的樣子，心中一樂，「老臣認識一名女子，此女子長得美如天仙、身手矯健，最重要的是她跟三皇子有一面之緣，若派她去執行這個任務，一定能事半功倍。」
明世宗不耐的揮揮衣袖，「隨你怎麼做，只要你能問出『武虎圖』在哪裡，要怎麼做都隨便你!」
「皇上!臣遵旨！」嚴淞眸底閃過角檜的光芒。事情果然很順利，可以依計劃將這些礙手礙腳的人全都殺掉。
朱級作夢也沒想到，事情會變得如此荒唐。