當房焰-再次清醒時，便見樊瀧仍留在她身旁。她不明白樊瀧為何不走？更不明白他為何要守在她身邊？
守在她身邊？！
不！不可能的！她跟他以劍相向多次，她不是傷害他，就是陷害他，他沒道理要守在她身邊保護她：他大可趁她昏迷時了結她的性命，為何他沒有？換作是她，早殺了他以絕後患了。
房焰-發現她不懂他的心思，不明白他究竟在想些什麼。
“為何不殺我？”她喃喃低問。
“不為什麼，只是不想乘人之危。”他聳聳肩，不是很在乎的回答。
“你是個笨蛋，今天不殺我，改天會換成我殺你，難道你都不在乎？”她嗤笑他的傻，他該是最明白她有多殘忍的，不是嗎？
“無所謂。”
“我先告訴你，下回若有機會，我還是會殺你，絕不會顧念你今日沒殺我的情分。”她特別警告他，也是要提醒他還有反悔的機會。
她一點都不想接受他的恩惠，如果可以，最好兩人能夠毫無瓜葛；可是事實擺在眼前，恐怕他會成為她的救命恩人。
可惡！光想到他是她的救命恩人，她便渾身覺得不自在，難受不已，活像有人正把刀架在她脖子上。
往常她殺人從未曾出過任何意外，更遑論是讓她要殺之人所救：這事兒不論怎麼說，她都覺臉上無光，羞愧得很。
“我知道。”幾次和她接觸下來，她的脾性，他已經約莫可以摸透一二。
“所以你依然不動手取我性命？”她蒼白著臉揚眉，身上的傷仍是隱隱作痛。
“對。”
她不屑的嘲笑著。“哼！想同我逞英雄、扮君子？哈！我可是不會領情的。”這人不是太傻便是太有自信。
“隨你怎麼說，現在最重要的是治好你的傷，你到底是傷在哪兒？”他清了清喉嚨，強忍下羞怯問道。
“我……不干你的事，你問這想做什麼？”驀地，她紅著臉火爆嚷嚷，怎麼也不願讓他知道她的胸口受了創傷。
“治好你的傷。”他淡然道，見她臉紅，他心裡已有了底。
“不必你多事。”她壓根兒不願接受他的好意幫助，雖然她個性殘忍陰毒，可也沒膽大到能敞開胸口，恍若無事般任由一個大男人來研究她的傷勢，更何況，他們兩個還結了仇。
“我是多事，但你該知道，若不先治好你的傷，你根本就動不了，只能躺在這裡等死。”他好言相勸，因為他就是無法見死不救。
“我是生是死與你無關。”她卯起來鬧脾氣，抓起地上的泥土、石塊、雜草，一股腦兒地往他身上丟。
她不要他的幫助，她討厭他！難道他不知道嗎？
可惡！為何受重傷的人會是她？為何處於下風的人會是她？該是他受傷的，該是他來求她饒命的。
結果，吃癟的人竟是她？！看他一副處之泰然的模樣，她心中就有氣，很想打掉他臉上的冷靜。
“啊！”這一鬧，正好扯動胸口的傷，令她吃疼地叫了聲，再也沒力氣攻擊他，整個人軟軟倒在地上，好不無助。
“也該是你鬧夠的時候了。”見她吃疼，沒有力氣再鬧，他這才悠閒地撥掉身上的泥土及雜草落葉。
她恨恨地瞪著他，痛得想以長指甲抓破他虛偽的臉孔，可惜她現在渾身沒力氣，待她養足體力後，一定要報仇。
“是胸口受傷吧？！”他試著以最平靜，且不帶任何情感的聲音低問。
房焰-隨即死命瞪著他，她不得不懷疑他怎麼會曉得她的傷處。“你檢查過？！”該死的登徒子！她該挖了他的眼、砍了他的手、毒啞他，方能消她心頭之火。
“你放心，我沒那麼低俗，這只是我的推敲，因為每回你一激動，扯動胸口時不是昏倒就是死白著臉，所以我才會如此猜想。”他保留了曾檢查過她四肢的動作。
“我想，你是從上頭落下後，不慎撞擊到溪邊的石塊，才會導致如此。”他不想同她爭辯，逕自說著自己的推論。
“可能是吧！”在落下懸崖時，她只記得身子傳來一陣巨痛，然後就昏迷不醒了，哪會曉得自己發生什麼事？
“你的傷……”
“不要你管！你甭想動我一根寒毛。”她不領情的直接拒絕。
“隨你吧！”既然她這麼堅持，他也沒必要強迫她，反正痛的人是她。他起了身，看著四周環境，似乎有路通到別的地方，或許他們有機會離開這個山谷。
他逕自往外走去，沒交代任何一句話。
眼睜睜看著他離開，房焰-貝齒緊咬著唇辦，沒有出聲喊住他。他會走，是理所當然之事，他們本來就沒有任何牽扯，可是……可是此時她正受著傷，正是最脆弱無助的時候，不管他討不討人喜歡，他卻這樣一走了之，委實令她心底很不好受。
“哼！要走就走吧！我也不想靠你。”她嘴硬的恨恨說道，連下唇辦被自己給咬疼了都不自覺。“我可以自己離開這個鬼地方！”
但想離開談何容易？況且她還受了重傷，能不能起身都還是個問題；但她說什麼都不會承認自己有多無助恐懼，害怕自己真會如他所言死在這裡。
不行！她不能怕！她可是房焰-，殺人不眨眼的房焰-豈會有害怕的時候？！即使她真要死在這裡，她也會笑著死去，絕不讓可惡的樊瀧稱心如意。
“你以為我會怕嗎？我偏不！”明知樊瀧人已不知走到哪兒去了，根本聽不見她所說的話，她仍是故作堅強的放狠話。
“如果我的傷好了，能走出這裡，我頭一個要殺的人就是你！我一定要把你給碎屍萬段，好消我心頭之恨！”
“要把我碎屍萬段，等你傷好再說。”樊瀧突然無聲無息地出現在她背後，輕道。
“喝！你怎麼又回來了？你不是走了嗎？還回來干什麼。”他消失，她怨；他出現，她還是怨。
可是她心底有一道暖流悄悄滑過，恐懼、害怕、不滿全都消失了，至少她知道他沒有丟下她。
不！或許他是真的丟下她了，只是沒找到出路，所以才會又回到這裡。
活該！他以為他很行嗎？她開心地想。 “我剛剛在這四周繞了一圈，發現有路可走。”樊瀧的話徹底澆熄了她的喜悅。原來他並不是找不到出路，而是找到了，特地折回來向她炫耀。
“找到了路很好啊！”她佯裝不介意，一心只希望他能盡快離開她的視線，省得礙眼。
“是很好，走吧！”
“什麼？”他的意思該不會是要帶著她一塊兒離開？難道他不打算放任她自生自滅？
“你能走嗎？”他彎下身，動作輕柔的要將她扶起。
“啊！”可是房焰-馬上吃痛驚呼，這一扯動，使她濕了眼眶，但她仍倔強的硬是不肯讓淚珠滴下。
“你的傷勢很嚴重，恐怕是動不了。”他沉著臉道。
她惱怒的不希望他再重復已知的事實，整個人挫敗不已。“我知道！”見他抿著唇什麼都不說，好似在怪她傷得太重，她更惱了。“你走！你走！我房焰-不需要你來幫。”
在她鬧脾氣的時候，樊瀧趁她不備，低喃了句抱歉，大掌便無禮地貼上她的胸口，以診察清楚她受的傷究竟有多嚴重。
“你在做什麼？！”頭一回見他如此粗魯無禮，她嚇得倒抽了口氣、拔高了聲兒；登時所有脾氣都沒了，像是怕他會在轉眼間變了性，變成一個……完全不認識的人。
該死！全讓他唐突去了。
“治你的傷。”深吸口氣，要自己莫被掌下的柔軟擾亂心神。
大掌輕柔的在她身上移動，所有動作顯得既親密又陌生，房焰-嚇得一動也不動，連大氣都不敢喘一下，死命盯著樊瀧瞧。
他……會是她所認識的那個樊瀧？那個寧可當君子，也不願當小人的樊瀧？亂了！全都亂了，當他放肆地撫上她的胸口時，她的心連帶著她的腦都一並呈現紊亂的狀態。
粗糙的大掌不帶任何情欲地隔著衣衫輕撫著她，並適度的予以輕壓。
疼痛使她恢復理智怒斥。“啊！住手，我好痛。”還好！她的表現和平時一樣，沒啥不同。
“既然沒斷，為何我會痛成這樣？”哼！她偏不信他會醫術，非得揭了他的謊不可。
“你是受了內傷，才會痛成這樣，我先幫你運氣逼出胸口的瘀血後，你就會覺得好過些。”他無法見死不救，即使明知救了她只會再使她危害世人，可他就是沒辦法狠下心來不理她。
“要動手就快些動手，別羅嗦。”她喝斥。現下她是人在屋簷下，不得不低頭；若是不逼出胸口的瘀血，她連走都沒辦法，她能如何？唯有仰仗他了。
“嗯！”能開口罵人，代表她精神很好，那他便無須客氣了。“深吸口氣。”大掌探在她的胸口，提氣。
她聽了他的話深吸口氣，可是她的動作不如他來得快，在他將真氣灌入她體內時，她難受到幾乎無法呼吸。“喝！”一股氣卡在胸口直往喉嚨沖，她氣得惡狠狠地瞪向他，猜測他是否乘機報復。
但他那正經的神情在在告訴她，是她多心了，他不是那樣的卑鄙小人。
他再用力一擊，她口中立刻吐出原本卡在胸口的瘀血。“好了！”
她胸口是舒服多了，但仍沒多余的氣力起身。“別看我……”她軟軟倒地，雙手捂住臉，不讓他看見她沒志氣的模樣。
“我不看。”他溫柔低聲承諾，移轉目光，望著不遠處潺潺流轉的溪水。
天知道，他表面上看似很冷靜，事實上，他已徹底臣服在她的美麗之下……方才的一切雖說是為了要救她，但仍然超越了男女界線，他永遠都無法忘懷她的嬌軟美麗。
唉！亂了！全都亂了！
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房家莊的書房中，籠罩著一片沉郁的氣氛，跪在下方的荷兒嚇得連動都不敢動。
“你是說，小姐不見了？”房孤絕半瞇著眼，不敢置信地略揚高聲音問道。
“是……是的，奴婢今兒個想進小姐房中服侍她時，便發現小姐徹夜未歸、不見蹤影。”荷兒戰戰兢兢回答。
“昨兒個小姐可說要上哪兒去？”明知女兒不大可能交代去處，他仍忍不住出聲詢問。
“沒有，小姐像往常一樣，沒有任何交代便出門去。”荷兒嚇得淚都快掉下來了。如果小姐出了事，老爺一定會把氣發在她身上的；光是想到房孤絕可能對付她的辦法，便嚇得她全身不住打冷顫。
房孤絕想著所有女兒未歸的可能性。“焰-她不曾一夜未歸過……”會是出了什麼意外嗎？
昨夜他並未編派任務給她，照理說她應當不會出事才是。雖然他對焰-的武藝很有信心，能贏得了她的人是少之又少，但也不是沒有對手，莫非她被人給逮著？
想著女兒可能遭遇的各種狀況，他的臉色益發深沉，右掌緊握成拳；倘若焰-被人發現，那不就表示所有人都會知道他的目的？是他該主動出擊的時候了嗎？
荷兒眼尖的發現房孤絕緊握成拳的右掌，當場嚇白了臉。“是、是的。”她就要頭身分家了嗎？不！她不要，她不要死得那樣淒慘、難看。
“我問你，小姐她昨天可有何不對勁之處？”看了眼嚇得半死的丫鬟，房孤絕暫時沒有取她性命的打算。
“嗯……沒……啊！有，小姐昨兒個心情好像特別的好，荷兒見到小姐笑嘻嘻的，但就不知小姐在笑什麼。”想了半天，終於讓她想起房焰-不對勁之處。
“焰-在笑？”房孤絕陷入沉思當中。他的女兒可能會為了替他辦好事而笑，可能會為練就一門高深的武藝而笑，但，昨天的她是為何而笑？很可疑，非常的可疑，他可得再仔細琢磨、琢磨才成。
“是。”
“她什麼都沒有說？”
“沒有。”荷兒用力搖首。
房孤絕想不透究竟是什麼原因使女兒那樣開心，她是遇上了什麼事嗎？抑或是……人？！
有可能嗎？他那自小被他調教成殺人不眨眼的女兒，居然會有人使她開心？會不會有人趁他不注意的時候，讓焰-那顆殘忍的心悄悄改變？
不！不可能的，焰-是他的寶貝女兒，也是他最乖巧聽話的女兒，她不可能背叛他，而傾向外人！一定是他多心了，房家莊所有人都有可能反叛他，唯獨焰給不可能。
“房莊主，您找我？”武偉敲了敲書房的門，進入請示。
“嗯，武偉，你該知道我有多看重你的能力吧？”房孤絕之所以重用武偉，全是看出武偉和他一樣，皆有不小的野心，所以在武偉看穿他的真面目卻沒有拆穿，反而要求加入時，他就明了武偉可以給予他不少幫助。
但也因為他們的野心都很大，所以他很明白此時可以重用武偉，但日後成了大事，武偉就必須除去，否則養虎定成大患。
武偉拱手恭敬道：“是的，房莊主，武偉很感激您的重用。”武偉一心想要討好房孤絕。就他觀察所得，房孤絕快要成為一方霸主，為了自己的將來，他勢必得緊緊攀住房孤絕才成。
“近來你可有發現任何異樣的事？”
“沒，大伙兒還是一味的想揪出毀莊滅院的凶手，並無其他不尋常的事。”搖了搖頭，武偉想不出其他人有啥不對勁的地方。
“好，那我再問你，近來可有出現陌生人？”
“……是有，近來出現一個姓樊的年輕男子，總是和一名丐幫弟子混在一起。”想了老半天，終於讓他想起唯一的陌生人，但他並不覺得姓樊的小於有啥威脅性，是以對方的名字是聽過就算了，並沒有認真去記住。
“什麼？他和丐幫弟子在一塊兒？！”聽武偉這麼一說，他想起昨日，的確有名丐幫弟子上門拜訪，莫非當時那名姓樊的男子也在其中？
該死！當時他怎會沒想到要好好注意那名陌生男子，他的出現太過不尋常了，或許他是帶有目的而來，是以特地找尋消息靈通的丐幫弟子為伴。
“是……是的。”武偉被他激動的模樣給嚇了一跳，支支吾吾地應道。
“你也不曉得他的底細及身手是吧？”
“我想他的身手應該是不怎麼樣，不然我肯定早就聽過他的名號，而不會聽過即忘。”武偉十分確定。
“不！你錯了，所謂真人不露相，也許他是最可怕的敵手也說不定。”房孤絕笑他太天真，一個人若真心想偽裝不是件難事：像他不也偽裝了十幾年的大善人，他行，別人同樣也行。
“怎、怎麼可能？他看起來文文弱弱的，我想他的功夫應該不濟才是。”武偉打從心底不願相信，他都快忘了姓樊的樣貌了，試問一個功夫高強的人，豈會輕易教人忘卻？
“焰-不見了。”房孤絕天外飛來一筆。
“什、什麼？”武偉不明究理地看著房孤絕，無法明白剛剛還在談論著姓樊的陌生人，怎麼突然就扯到房焰-身上。
“我懷疑她的失蹤和那名陌生男子有關，你明白嗎？”房孤絕受不了他慢半拍的反應，重重一喝。
“是！我明白！”經房孤絕怒喝，武偉再也不敢輕忽。
“去找出他們兩個來，記住，最重要的是找出焰-，她不能出事；還有，順道探出那個男人的底，絕不能忽視他。”他擺擺手要武偉速速行動。
“是。”武偉得令，快速離開書房，到外頭尋找房焰-的下落，並順道打聽有關姓樊的事情。
“荷兒……”
“是，老爺有何吩咐。”被遺忘許久又遭到點名的荷兒馬上回應，絲毫不敢有所怠慢。
“你回小姐的廂房去等她，或許她已經平安歸來了。”雖然這是不太可能的事，但房孤絕仍希望女兒只是玩瘋了，忘了回家。
“是。”得知可以安然離開，荷兒松了口氣，趕忙退下，乖乖回房去等待小姐歸來。
待荷兒及武偉離去後，書房裡僅剩房孤絕一人，他站得直挺挺的，因為陌生男子突如其來的出現，使得未來的計劃很可能生變，他可得再仔細思量一番。
對方的出現究竟是好是壞？是否會為未來帶來什麼變數？焰-是否跟對方碰上了？
這一切的一切全是他必須要考量的。為了奪得天下第一莊的美名，為了讓天下人臣服在他腳下，萬事皆馬虎不得，而該除去的人更是該全數除去，一個都留不得！
銳利的眼瞳泛起殺機，他絕不容許多年的計劃起變數，凡他看中的，就該是他的，不該因任何人、事、物而有所改變。