這是溫惜花到洛陽的第三天，今天，他依然起的很早。似乎從到洛陽開始，他就沒有一天是閒著的；所以今天，他依然很不高興。
振遠鏢局的金字招牌在朦朦朧朧的晨曦裡顯得有些模糊，溫惜花站在大門口，瞧著這塊招牌好一會兒，卻不去伸手敲門。
「哎，公子，讓一讓，小心！」
一輛車吱吱呀呀停在他身後，溫惜花回頭，見一名老者從堆滿蔬菜瓜果的車後探出頭來，歉然道：「公子，碰到您哪兒沒？」
溫惜花洒然一笑，退開兩步道：「是我不好，攔了老丈的路。」
老者見這貴介公子如此好說話，不禁也笑了笑，道：「沒事兒就好，我怕碰了公子你的衣服，我賠不起。」
溫惜花好奇的打量他車上的蔬菜水果，道：「老丈莫非是每天給振遠鏢局送菜來的？」
那老翁笑笑，道：「是啊，隔一天一趟，自從寧老爺建這個鏢局，我已經整整送了二十年啦！若不是我那兒子不爭氣，也就不用我來了。」
溫惜花知道老年人都喜歡說一連二，也不在意，微笑著看那老者去扣門。肖管家很快就出來，似是沒想到溫惜花居然會來得這麼早，微吃了一驚，很快又恭敬的道：「溫公子請，我家老爺已恭候多時。」
依舊如同初到之時，溫惜花跟在肖管家身後，四周圍一片靜寂。走不過幾步，肖管家忽然開口道：「溫公子，那一天其實我對你說了假話。」
見溫惜花不以為意的攤手，做出「願聞其詳」的表情，肖四苦笑道：「你果然早已知道。老爺說根本瞞不了你，可笑我還自作聰明。唉，那天我說我們力戰之下沒有擒住任何一人，乃是虛言。事實上我們不但傷了其中兩個，還拿下了一個。」
溫惜花一皺眉，道：「拿下的人呢？」
肖管家搖頭道：「二少奶奶放了，她拿下人之後認出是誰，便當著大家說此人與她有舊，硬是讓人走了。」
溫惜花笑道：「哦，寧老鏢頭沒有說什麼？」
肖管家歎了口氣道：「說句實話，二少奶奶沒有顧全大局，自然會引人誤會，可是她說的光明磊落，我家老爺居然想不出話來阻止。」
點點頭，溫惜花卻暗自道，與其說寧嘯中找不到話阻止，不如說是他顧忌這武功似還在肖四之上的二兒媳窩裡反。那時自身又中了毒，真動起手來吃虧丟人不說，還會給敵人找到可乘之機。想到那「光明磊落」四個字，他不由得偷笑一聲，肖四不愧是寧嘯中親信之人，這一招借刀殺人，著實做的滴水不漏。
來到寧嘯中書房前，遠遠的已聽見他洪亮的笑聲，父子三人一起迎了出來，寧嘯中大笑道：「溫公子，犬子上回多有得罪，還請贖罪。」
溫惜花微一拱手，道：「哪裡，是我言語不周，希望寧兄莫要見怪。」
寧淵為人老練，馬上接道：「溫公子說這樣的話，真是折殺我了。」
寧嘯中呵呵笑道：「無妨無妨，不打不成交嘛。溫公子這一次來，可是有了眉目？」
見到旁邊的寧淵、寧征聞言都精神一震，寧征眼中似還有喜色，溫惜花心覺奇怪，卻在嘴上道：「暫時只有些蛛絲馬跡，所以想來多問各位知道一些情況。」
寧嘯中並不失望，拈鬚道：「該是如此。溫公子，我既交給你全力追查，這鏢局上上下下近百口人就由你發落。」轉身對兩個兒子道：「剛剛我說的話傳下去給其它人知道，溫公子要問什麼，一定要知無不言、言無不盡，違者逐出鏢局，也包括你們兩個。明白嗎？」
寧家兄弟同聲道：「明白。」就折轉身一齊下去了。寧嘯中見他們走遠，才朝溫惜花苦笑道：「溫少莫要怪我多事，只是我已將鏢局交給淵兒幾年，下面人不知分寸，未必肯賣你面子，我這樣一交待，也就少了許多麻煩。」
溫惜花且笑不語，心裡卻在苦笑：你這樣一交待，我若十五天期限到了找不出真相，落人口實不說，振遠鏢局到時也有一番道理跟江湖群豪交待。簡簡單單幾句話已經讓他落入敷中，寧嘯中雖功力大減，算盤卻照樣打的飛快，姜畢竟還是老的辣啊。
溫惜花第一個要見的，是那天的趟子手們，他仔仔細細詢問了他們晚上的行動和反應，約摸有半個多時辰後才朝一旁的寧淵道：「寧少鏢頭，可否讓我見一見寧二夫人和寧小姐？」
寧淵略微遲疑了一下，才道：「見寧湄倒是無妨，只是我弟妹嘛……怕要去問我弟弟——」
一個女子冷冷的插嘴道：「無需問他，我沒有什麼人不敢見，何必躲躲藏藏。」
溫惜花循身望去，一個紅衣女子與一個杏衣少女相攜而來。那紅衣女子約摸二十五六年紀，生的十分秀麗，面如寒霜，嘴唇緊緊抿成一線，不但顯露出她意志堅定，還說明她是有自己主見的女子。少女則嬌俏可人，相比之下清純天真，臉上帶著絲笑，一看就讓人生出幾分好感。
寧淵見了她們兩人，臉色變了變，很快就恢復如常，朝溫惜花拱手道：「溫公子，我有事先離開，你們慢慢談。」
他掠過兩人時，寧湄似想伸手去拉，又看了看身邊的女子，偷偷將手收了起來。
溫惜花見了，也不說破，對那女子道：「寧夫人，請問……」
那女子冷冷的打斷他，道：「我叫聶千紅。」
這名字並不耳熟，溫惜花一邊在腦海中搜索武林中姓聶的人，一邊改口道：「聶姑娘，肖管家說那一天你曾親手擒下一人，可有此事？」
聶千紅道：「不錯。後來我又放了他。不過，我既不會告訴你我為什麼放他，也不會告訴你他是誰。」
她說話的時候很專注的看著溫惜花，目光坦蕩，找不到一絲動搖或者愧色。「光明磊落」四字，未嘗不是的評，溫惜花這樣想，已點頭道：「好，我不問此事。聶姑娘，可否告訴我你的師承武功？」
見他乾脆的放而轉向，聶千紅眼中現出了一絲訝色，再聽後一句，她的臉色微變。沉思片刻，聶千紅忽道：「溫公子，看清了。」
話音一落，她已朝溫惜花面門擊出一掌，雖身為女子，卻掌風有聲，顯見內力不凡。寧湄大驚失色，用手緊緊摀住了嘴。不止如此，她這一掌擊到一半已中途變招，五指齊並，改擊為劈，直劃溫惜花雙眼。
眼看長長的指甲就要觸到眼皮，止在太陽穴邊，溫惜花卻笑了，道：「狠、辣、快、准，好身手！看姑娘虎口的繭，平時常用的兵刃，莫非是短劍？」
聶千紅的手就那樣停在離溫惜花寸許的地方，道：「不錯，你還看出了什麼？」
溫惜花道：「我還看出姑娘你習於近身搏鬥，極善奇襲，卻不能持久；臨敵經驗豐富，再加之管用兵刃乃是短劍，這樣的功夫……恕我大膽，江湖上只有一種人才會使用。」
聶千紅緩緩將手收回，臉上現出一絲奇異的笑意，慢慢的道：「我原本是個殺手。」
「啊？！」寧湄終於驚呼出口，聶千紅轉向她不能置信的臉，搖頭道：「這些事，我本不想告訴你，卻也沒打算費心掩飾。」
溫惜花想到的卻是，無怪乎寧家不許聶千紅拋頭露面，寧淵言詞恍惚，肖四欲言又止。她既出身殺手，武功又高，想必手上沾染了不少江湖好漢的鮮血，若是為人看破，寧家必有數也數不清的麻煩要找上門。心念急馳，此事再聯繫樓家作為，只怕兩家已生嫌隙，並不止是偽裝。唯一奇怪的是，如聶千紅這般身手，進入兵器譜前三十都綽綽有餘，這樣的人，竟可籍籍無名至今。
溫惜花甩開思緒，朝聶千紅道：「想知道的我已知曉，聶姑娘你可否出去，讓我單獨問寧姑娘幾句話？」
聶千紅道：「若是有關我的，直接問我就好，不需要遮遮掩掩。」
溫惜花笑道：「非是如此，我要問寧姑娘的，乃是寧家的家事。」
聶千紅打量他片刻，起身出去了，溫惜花見她離開，從懷中抽出一封信，遞給寧湄，笑道：「幸不辱命，沒有辜負樓兄所托。」
見到字跡，寧湄不禁緊緊拽住，不止臉，眼眶也有些紅了，不好意思的笑道：「謝謝。」
溫惜花忽然問道：「寧姑娘，令尊對令兄與聶姑娘的婚事有何看法？」
寧湄一怔，很快又有些侷促的低下了頭，想了許久，才說了句不相干的話：「其實聶姊姊又不喜歡我哥哥，她只是欠了我的情……」
溫惜花微笑著看她陷入自己的沉思，許久後，寧湄才似反應過來他的問題，道：「我二哥很堅決，爹倒是沒有反對，但是……但是也說不上贊成。」
輕輕點頭，溫惜花起身道：「多謝。」
寧湄呆了呆，像是沒有想到他要問的竟是這麼一個簡簡單單、毫無瓜葛的問題，而且居然就此結束了。衝口就道：「溫公子，你真有把握找出真相？！」
溫惜花轉向她，微微一笑，道：「寧姑娘，你問的太多，我答不上。」
出了振遠鏢局，已是晌午，溫惜花回去八方樓，見到沈白聿也已出去逛了一圈。兩人隨便找了家館子點了兩個菜，溫惜花一邊吃一邊就歎氣，到了最後沈白聿只好把筷子一放，苦笑道：「溫公子，求你要麼吃完再歎，否則我這一頓就別想吃了。」
又歎完一口氣，溫惜花愁眉苦臉的道：「小白……」
沈白聿已經道：「別想，我不會代你去溫家。」
溫惜花道：「朋友一場……」
沈白聿拿起酒杯，輕輕喝了一口，挑起眼尾，淡淡的道：「是，為此我已後悔了許多年。」
溫惜花聽得哭笑不得，眼睛忽的一轉，突然伸手彈出指風。指風擊中沈白聿手中的杯底，一股酒箭倒吸而出。溫惜花一運氣，就著沈白聿的手將那口酒一飲而盡，大笑著倒縱出門，遠遠的道：「小白，在這裡等我回來。」
呆呆的看了手中空空的酒杯好一會兒，沈白聿才失笑出聲。準備再倒時，一片陰影已經灑在他的白衣上。沈白聿的手就那樣握著酒壺柄，抬頭靜靜的看著來人。來人也靜靜的站在他面前，既不進，也不退。
沈白聿修長的眼中冷光一閃而滅，忽然就笑了。他笑得很親切，也很好看，笑完，朝那人一擺手，悠然道：「既然來了，為什麼不坐下？」
洛陽溫候府，乃是洛陽城內最大的府第。當年先祖親賜打馬圍場，賞下一片土地，經過數百年苦心經營，如今有如迷城，外人輕易不敢窺其端地。
就是這樣一個地方，溫惜花視同刀山火海，如非別無他法，無論如何也不願回來。
站在接見客人的花廳才片刻，就聽得溫大姐的笑聲：「你可一年比一年沒用了，回個家也這麼偷偷摸摸的。」
溫惜花苦笑著轉過去，道：「這裡乃是江湖三大禁地，和魔教的萬靈宮、少林的藏經閣齊名的地方，誰到了不得步步為營？」
溫大姐今天穿了一件鵝黃的衫子，打扮頗簡單，只用玳瑁甲挽了長髮，手上一對碧玉鐲子隨著動作發出脆響。身邊跟著兩個丫鬟，一個捧了兩杯茶，另一個則捧了一個匣子。她也不客氣，直接坐在上位，拿過丫鬟遞來的茶，笑道：「咱們家又不是龍潭虎穴，聽外面那些人亂說，你跟著起什麼哄。」
都是自家人，溫惜花也就懶得囉嗦，直接道：「大姐，關於樓家……」
伸手喝止他下面的話，溫大姐揮了揮手，待人退盡後才道：「我知你遲早也要來問我這件事，你可是想問，我為何姑息他們至今？」
溫惜花大笑道：「如果你真的姑息他們，又何必捧出孫家來跟他們打對台？」
溫大姐嘴唇一勾，緩緩起身，走到花廳的窗口，道：「我們聯合孫家，他們聯合寧家，表面上平分洛陽的勢力，但從樓家到來之始，溫家就從沒有一刻一時放鬆過。匣子裡是我整理出來你想要的東西，看完就燒掉吧。」
溫惜花沉吟道：「早知樓家與魔教的關係，卻隱而不發，莫不是打算以此拴住他們的手腳？」
溫大姐道：「自然是如此，為了怕我們猜忌，他們做事必定小心翼翼，萬分謹慎，反而要多費功夫。否則臥塌之側，豈容他人酣眠！樓家的先人樓雲啟乃是『散仙』雲鎮干的後人，開始的時候，他們行事小心低調，又處處示好，不似有所圖謀。這七十多年以來，只以商業為重，與江湖交往很少。直到十二年前，樓定與一戰成名，才逐漸介入江湖。之後就越來越肆無忌憚，帶了一批人埋伏在洛陽城外十幾里的道觀，以為我不知道麼？哼，未免小看了我溫茹鳳！」
她說話之間，手中已將一隻酒杯捏的粉碎。
溫惜花歎了口氣，搖頭道：「大姐，你心急了。」
溫大姐一愣，才苦笑道：「不錯，我是心急了。這些年我習慣了順風順水，盡如人意，只是最近樓家動作頻頻就分了心。」
溫惜花看著她，忽然道：「讓你分心的真的是樓家？」
溫大姐手指微顫，閉了閉眼，道：「你記不記得小的時候，我們曾經一起抓到過一隻喜鵲。」
溫惜花走到她身邊，眼睛也望著遠方，道：「我記得，那是我第一次比試輕功贏了你。」
溫家子弟眾多，枝繁葉茂，這一代，只有溫惜花和溫茹鳳乃是正室嫡出。溫茹鳳長了十三歲，是以一向如姊如母，和這個弟弟的感情也比任何人都好。她的眼波逐漸變得溫柔，微笑道：「我把它用最好的籠子養起來，給它吃最好的東西，每天都去看它，親手給它換水清潔。」
溫惜花也笑了，道：「此前，我從未見過你對一樣東西那麼用心。」
溫大姐道：「可是有一天，我只是打開籠子去給它加水的一會兒，它居然掙脫飛走了，還在我手上啄了一個口子。」
她低下頭看著平滑如玉的右手，緩緩道：「我很難過。這才明白無論我對它有多麼好，心裡有多少喜愛，籠子就是籠子；我可以忘記，它卻絕對不會忘記的。」
溫惜花道：「大姐，你和姐夫……」
溫大姐打斷他，長舒口氣，道：「小弟，有一件事你務必要記得。如果你喜歡上一樣東西，而那樣東西不屬於你，你可以去不擇手段的得到它，日日夜夜看牢它，不讓它被人搶走。但是……如果你喜歡上一個人，他又不愛你，若沒有一輩子盯住、絕不片刻放鬆的自信，就最好放他走。否則，他總有一天會讓你知道，什麼叫做傷心。」
在說最後兩句話的時候，溫大姐的語氣中有種不能消解的悲傷和痛楚，溫惜花看著姊姊收起肩膀、雙唇緊閉的側面，輕輕皺起了眉。
半晌靜默，溫大姐轉過身來，表情已經恢復如常，剛剛她說過的話，如同流淚一般的傾吐，那的軟弱，就此消失於無形。
看著自己的弟弟，她微笑道：「你還不走？娘和小媽她們就要過來了，被抓到的話……」
她話沒完，溫惜花已經聽出走廊上的腳步聲，臉立刻發青，抓了桌上的匣子就要跑。溫大姐又道：「正門可能已經被守住了。」溫惜花只好把側窗一掀，提氣之前，他想了想，又回頭朝姊姊一笑，道：「你可知道，鳥兒並不懂得人話的。」
溫大姐一呆，溫惜花又笑道：「所以，你對它無論怎樣好，你心裡怎樣想，它根本都不會明白。但是，人不一樣。對了，若是徐霜兒來了，你告訴她把查的時間再往前多推三年。」
眨眨眼，手下一拍，溫惜花已經沿著側邊的走廊飛縱了出去。只留下溫大姐站在原地，有些發怔的咀嚼著他的話。
溫惜花從未想過自己一輩子最狼狽的時候，居然發生在自己家裡。他走走逃逃，在偏院幾乎給人逮到，最後只好使了金蟬脫殼才僥倖脫身。
他說錯了，便是魔教聖殿，也沒有這麼可怕。
終於快到偏門，溫家太大，這裡住的是誰也搞不清。見門口也給人守住，溫惜花只得苦笑一聲，腳下一點先躍上樹，再提口氣，翻身越過高牆。飛縱時，正好一個僕役端著食盒從花園穿過，溫惜花瞟見一眼那人的背影，心中突然模糊的浮現了些什麼。
還不及他細想，已經落在簷上，就勢輕輕扭身，就這麼出了溫家。
來到街上，他丟掉匣子，把裡面的卷帙塞到懷裡，終於鬆了口氣，自語道：「耽擱了太長時間，也不知道小白會不會還在等我。」
回到那件食館，沈白聿還在。他一個人斟著茶，喝的很慢，見到溫惜花，淡淡的道：「還好嗎？」
他雖然在問，語氣中卻沒有溫度可言。溫惜花皺起了眉，努力看進沈白聿那雙烏黑的眸子，他看的很深很用心，卻發現裡面什麼也倒映不出，只有冰寒之氣絲絲飄散。
這瞬間，他不再懂得這個人。
溫惜花拿起一隻杯子，微笑道：「還好。和大姐敘了敘舊，她給我講了一個有趣的故事。你呢，也還好嗎？」
沈白聿忽然笑了，道：「我也很好，剛剛還有人來找我喝酒。」
溫惜花大笑著舉杯道：「好，他鄉遇故知，當浮一大白！」
沈白聿看他，眼裡有一種很奇怪的神色，道：「你聽了一個什麼樣的故事？」
溫惜花回看他，眼裡也有一種很奇怪的神色，道：「一個關於鳥、籠子、和傷心的故事，你想聽嗎？」
沈白聿慢慢收回了看他的目光，側著頭，看起來幾乎有幾分柔弱的道：「我不想聽。凡是會讓人傷心的故事，我都不想聽。」
溫惜花給自己倒滿了茶，悠悠的道：「是嗎？那麼，我就不說了。」