陳大海志得意滿帶著船兒回來，只說大功一件，就是狄舉人也是要謝他的。不曾想老叔問他要活口，他哪裡交得出來。陳老蛟聽說盡數殺了狠是著惱，拎著侄兒家去，罵：「你不曉得捉個活口回來審！」
陳大海笑道：「有什麼好捉的？島上倭人只張家，必是合他家有干係。偏生他家又燒了鋪子，又死了幾十個人。就是當面指證，一個老寡婦跟你要死要活，叔叔要下得去手，也不避在這個烏龜都不生蛋的鬼地方！」
陳老蛟指著他「你你你」了半日，轉怒為笑道：「說你傻你倒是不傻。還真是死了乾淨，只怕狄家也是這般想，才說審不出來什麼。」
陳大海不只把狄家被搶的漁船尋回，還捎回三隻強人的海船，都是長有十一二丈、闊有四五丈的好東西，若是花銀子買也要四五百兩銀一艘。陳家出力出工留下兩隻，還有一隻分把狄家，狄希陳自是受了。
別家看他兩家發財不免眼熱，偏強人來時各家都縮在後邊不曾出過力，李員外跟張家都無話說。唯有崔家平白死掉一個兒子，屋宇又壞去小半，有好處豈是肯輕輕放手的，崔老爺換了素服，拄著拐親自到陳家去討要一隻。
崔家連幾個倭國強盜都打不過，更加不是他陳大人的對手。陳老蛟合崔家明和暗不合已是久了，如今又與狄家同心，更是不給崔家面子，打開大門一面使人請崔老爺到廳裡座，說：「我們老爺就來的。」一面陳老蛟就大搖大塹哼著小曲兒到狄家耍去了。
狄希陳已是把自己關在書房裡兩日，每日只素姐送三餐飯進去。小全哥跟明柏、紫萱三個都守在正房廳裡，個個手裡捏著一本醫書妝樣子，心神都在書房裡，不曉得爹爹為何這樣苦悶。唯有小妞妞因漁民們都搬到宅裡來住著，多了許多新夥伴很是快活，她年紀還好，只當爹爹、哥哥姐姐跟從前一樣在書房讀書，全副心思都在新夥伴身上。
漁家的孩子原是不讀書的，大些的就與大人打下手，女孩兒織漁網剖魚鮮，男孩子跟著到船上打下手。小些的都是母姐做活時使根繩子拴在身邊隨便哪裡。狄希陳因強人跑了三十多，怕有後患，把漁民們都搬至後門新建的一排倉庫居住。一來出事不必分心照應，二來男人們出海也無後顧之憂。三來卻是不曾明說，是怕這群人裡頭有人勾結外人，卻是個人質的意思。狄希陳跟陳老蛟都是一樣見識，只說這起人雖是棄了三隻船，然劫得張二老爺一家只怕就夠了，嘗到甜頭難保下回不來。既然有了人質在手，就發與男人們小刀、長矛，叫他們照舊出海，若是歇下來，就閤家裡管家們一樣，或是在新碼頭處做活，或是跟著兩個教頭學些拳腳。
陳老蛟家也是一般，老的都把從前的舊把式拾起，細心教授孩子們，就是女孩兒們，也要她們學些花拳繡腿，但遇事不慌不扯後腿才好。
陳老蛟一路走來，正好看見狄家一個教頭在大門外的空場教狄家的孩子們站馬步出拳，左男右女也有二三百人，站的比他家的小把戲們整齊。一個大香爐擺在地下，點著一根長線香，小妞妞就站在香爐邊馬步，她年紀小又胖乎乎的，顫巍巍擺著勢子很是艱難，下巴上的汗淌成一條線。
狄府大管家來福繃著臉在一邊陪站。雖然外圈圍著些南山村看熱鬧的人，卻無一個人敢開口說話，都安安靜靜站的遠遠的看。
不靠別人，只狄家這四五百人自保也夠了。陳老蛟曉得這是狄家立威的意思，繞開他們打岔道穿到菜園去。管園子的管家曉得陳家如今跟狄家不一般，引著他穿過菜園從後門進去，送到八字樓下的廳裡坐定，笑道：「陳老爺略坐坐，我們老爺就來。」
早有管家去回。三個孩子都棄了書本看母親。素姐道：「紫萱去說，就說搶去的酒罈子裡下了料，問問陳家那些小酒罈子是不是叫倭人都帶走了。若是，過些日子咱們安排幾個人隨張家的船去倭國，略一打聽就曉得是誰幹的。」
明柏跟小全哥都只曉得下巴豆的事，母親說的話也只有紫萱心裡明白。那盒藥原是她到師叔處耍時在師叔一個舊枕箱裡翻出來的。紫萱不認得是什麼，將去給她師傅看。她師傅是個老不尊，就叫她將家去但看誰不順眼就與誰吃點子。紫萱回家尋了只看不順眼的臭狗試，居然是毒嗓子的啞藥，再尋了幾隻狗來試都是一般，只只都不肯開腔，她以為惹了禍，那幾日很是老實。
幾隻狗突然不叫，素姐審了幾個管家才曉得是大小姐餵過狗，問清緣故卻是唬了一跳，就把藥要來收起。誰知過了二十來天狗又會叫了，才曉得這只是個惡作劇的東西，素姐才把那藥還給女兒了。
這一回這個東西卻是派上用場。在好酒裡下這個藥，要麼這些人當場吃了說不出來話，心頭必亂，要打要殺自是容易；要麼他們逃走了，狄家的精緻好酒要出脫，買去吃的倭人啞了自是要尋賣酒人的麻煩，不必說是要鬧出些什麼來的，自然也容易打聽是誰下的手。
紫萱伸手推門，卻見爹爹在桌上畫公雞，不由笑道：「爹，這是什麼？」伸頭看看，紙上一團黑線，又像是大肚子雞，又像是地圖。
狄希陳叫女兒看見這個，倒不怕她亂說，隨手揪成一團，笑道：「畫著耍子，你又來做什麼？」
「陳大人來了，在下邊小廳。娘說那個小酒罈加料的事當合他說了。」紫萱因此事是她的主意，得意非凡合爹爹說了這個她跟娘的小秘密。
狄希陳聽了大樂，道：「原來你師傅除了騙吃騙喝，還會做這等好東西，可還有？與我些兒？」
紫萱推著爹爹出門，撒嬌道：「爹，俺師傅年紀大了是個老小，難不成你老也七老八十老不修？陳大人在小廳等著呢。」
狄希陳在女兒跟前從來都是慈父，最是受不得紫萱跟小妞妞撒嬌，女兒推得兩推，比素姐苦勸還要得力。他出得門來，就看見素姐似笑非笑瞟了他一眼招呼女兒去擺茶點心剝果仁，自己也覺得好笑，沖老婆大人揚揚手，比出一個OK的手勢，就甩著長袖子下去了。
素姐見了這久違的O111，愣了一會，心頭又失落又甜蜜，靠著柱子只是微笑。
紫萱站在母親身後，學著爹爹的手勢比了比，看母親發愣，就溜回屋裡，聲音道：「噯，哥哥，這是什麼意思？」她比出「OK」叫兩人瞧。
小全哥看了一眼明柏，故意妝做不關心的樣子，道：「沒什麼，咱們看了這一會的書了，不如出去走走？」
明柏就將書合上，道：「也好，正好去尋下杜先生，聽他說在白馬山那邊尋草藥呢。」
紫萱本也想去，偏生母親叫她剝果仁，她就道：「俺要剝兩杯果仁茶，哥，幫著把那個錫罐搬下來。」若是從前，她必是叫明柏哥的。現在偏不肯叫，只叫哥。
明柏應了一聲，就去搬錫罐，小全哥就揭蓋子，摸出兩個紙包兒來，笑道：「我如今吃這個是吃不慣了，還好九叔這一回捎了些好茶來，紫萱，咱們晚上燒個毛峰熏魚吃罷。」
明柏跟紫萱不約而同笑道：「牛嚼牡丹！」兩個說完了不約而同把臉紅了一紅，一個朝外走，一個晃身進了裡間拿茶盞。
小全哥笑了一笑，跑了幾步追上明柏。紫萱隔著窗欞看見他兩個肩並肩出去，先是惱，再是羞，後是甜，最後又轉成澀，忍不住出聲問自己：「我這樣對不對？」
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