第十八章助人不一定樂（下）
狄希陳此言一出，諸位都吃了一驚：玻璃難道合燒磚燒炭一般是人都使得麼？
李員外生意做得大，見識也多。他曉得山東濟南原是大明朝最盛產玻璃的地方，差不多的人家都有玻璃作坊，聽說當地一個大玻璃碗只賣一兩文錢，然運到蘇州極少也要十二文錢一隻。若聽說的都是真的，只怕這狄家是不想因獲利太豐厚被中國人孤立才會如此。若是李家習得此技，將些琉璃碗到高麗倭國去賣倒是一樁好生意，當即道：「此物在琉球極少有，利息極厚，狄舉人這般我們哪好意思。」
有人開腔，眾人都隨聲附和。
狄希陳微笑道：「玻璃在俺家鄉賤的狠呢，也沒聽說過哪家靠這個致富的。不過合燒磚燒瓦似的，叫俺拿這不值錢的物件兒賺大傢伙的錢，俺可不好意思。各位不必推辭。」就從袖內掏出一疊配方來，叫小廝散與眾人。
眾人也有大大方方接過的，也有再三推辭了才接的，也有等不及過來討的，不一而足，接到手上卻合說好了似的，一個一個看的極認真。在座的二三十位都是一家之長，只有陳老蛟不大識字，他執著配方合左右兩邊對對，字字筆畫俱是一樣，也就放心收起。
狄希陳等眾人都看夠了，清了清嗓子道：「各位意下如何？」
還是李員外說話，笑道：「狄舉人這般說，咱們要是再推辭倒顯得不把狄舉人當自己人了。這幾樣物件都平常，島上都措辦得來，只是咱們這許多家，倒是怎麼出人手還要商量。」
陳老蛟思襯了一下，怎麼出人手這話狄家肯定不會說，李賈是個商人也不肯說。他做了一輩子海盜頭，為人自然算是精明，體會狄家把人都叫來之意，就道：「沒的說，自然是一家出一個。」
那小門小戶自是喜歡，家裡人口多的想了一會也就明白，狄家原就是打的平均的主意，若是只偏向幾家大戶，沒的叫他們跑腿，都點點頭，附合：「那就一家出一個罷。」
狄希陳看李員外眼中微有失望之意，忙笑道：「其實極是容易，一教就會。只是俺家的作坊不大，裡頭只有十幾個工匠，倒擠不下這許多人去。倒是在咱們中間那塊地的池塘邊建個新作坊才好。」
李員外跟陳老蛟都搶著道：「我來蓋房。」李員外到底是個商人，比不得陳老蛟有氣勢，叫陳知府一瞪說話就不響了。雖然李家合陳家同是中國人，然李家跟高麗極是交好，陳老蛟又是個假知府，眾人自然偏著他些，都道：「陳大人出錢建坊，俺們出人工罷。」
李員外摸摸鼻子，自嘲的笑笑，不再做聲。狄希陳就把建作坊的要求和要添置哪些物件一一說明，最後笑道：「俺家的作坊原是犬子一手操辦，就叫他出來跑個腿罷。」
小全哥從父親身後站出來，做了一個羅圈揖，道：「各位大叔有禮了，但有什麼只吩咐俺就是。」
陳老蛟是喜歡小全哥的，樂呵呵拉過他的手，道：「都交給你，少什麼你只合你陳老叔說！」
小全哥就道：「陳大叔，這麼著俺們同去看定地方罷。」把這一圈人都掇走了。
李員外因沒插上手，慢走幾步，站在階下合狄希陳打著哈哈閒話，說起尚王今年朝貢問他家合張家各借了一隻大船，就道：「府上可有什麼書信要捎回中國？我家的兩隻船都要隨行回國呢。」
狄希陳微笑道：「若是尊船還有空地，俺打發個管家罷，也不多有些東西。」停了停又道：「小女常常提起貴府兩位令愛待她極好，今日還說起，說明日要到府上尋她兩個耍呢。」
李員外會意，笑笑拱手請辭。狄希陳送他到門外。正要轉身，卻聽見吉永夫人略帶松江口音的漢語：「狄大人有事找中國人商量，怎麼不叫我。」
狄希陳的右腳伸出去又縮回來，在痛心疾首外面包上一層微笑，道：「令郎去了東瀛，俺們男人聚在一處說話，不好叫夫人去的。」看吉永夫人的粉面似乎有粉掉落，他跺跺腳道：「夫人，俺不曉得倭國婦人是何等規矩。琉球婦人雖然可以隨意出門，俺娘子跟女兒都是不帶從人不出門的，也不會合這般合男人說話。夫人有事說，還是請管家轉告罷。」
吉永夫人一雙鳳眼頓時變得霧氣朦朧，使袖子掩著嘴彷彿要哭的樣子。狄希陳笑笑，喊邊上站了好一會的一個管家：「送張夫人回住處去。」逕出門去了。
吉永夫人心中又羞又惱，略站一會，對那管家說：「我要見你家夫人。」
那管家肚內暗笑，引著她到二門，跟守門的媳婦子道：「張夫人有話要合夫人說話。」
那媳婦子應了一聲去內帳房稟報。紫萱正算帳呢，手忙腳亂把帳本都收起來，抱怨道：「這個倭婆真是煩人。」
素姐彈了女兒一下，道：「你收拾什麼？」對媳婦子說：「引她到八字樓下那間小廳坐，俺就來。」
紫萱吐舌笑道：「俺還以為娘要請她來坐呢。」
素姐道：「胡說，內室豈可讓外人輕易進來？俺們本國人還罷了，倭人跟高麗人都不是好人呢，休合他們攪在一處。」想了想，又道：「只怕還是來說你哥哥親事的，你合我同去，當著孩子想必她不好提的。」說著先跨過門檻出去了。
站在紫萱身後的彩雲跟冬梅都扯她衣角。紫萱只得把才翻開的帳本又合上，學狄希陳的樣子理了理衣裳，又搖頭又歎氣道：「這些女人呀，就是事多。」兩個丫頭都跺腳，想看熱鬧又不敢跟來。
狄家在八字樓下收拾了一間小廳款待女客。因狄家人平常都不在這裡坐臥，所以照平常富貴人家的花廳一般，安著羅圈椅兒、設著樹根掐的花架子、擺著蘇州盆景、磁瓶，掛上掛著幾軸字畫，收拾的甚是清雅。
狄家媳婦子請張夫人進去坐了。張夫人還不曾說話，素姐已是扶著紫萱進來，一進廳就朗聲笑道：「張夫人今日得閒？」
吉永夫人正要開口抱怨，看見紫萱，改口笑瞇瞇道：「我家滿子比令愛大兩歲，看著還像矮一頭似的。」
紫萱心道：來了，娘果然神機妙算，就怕她不是中國人，不曉得中國人不能當著孩子面談親事的規矩。她上前行禮，接過媳婦子送上來的茶先敬張夫人，再遞把母親，推兩位到桌邊坐下，笑道：「嬸嬸這幾日好像瘦了些，可是家裡太忙？」
吉永夫人笑道：「我卻是閒的緊，我家阿慧這幾日都在採石場盯著石匠做活，倒是真瘦了。狄夫人，聽說府上今日請大家議事，為何不叫我家去？」
素姐笑道：「說請的都是男人呢，令郎不在家，難不成叫夫人去拋頭露面？聽說是商量大傢伙一起建個小作坊制些家用器皿，卻不是什麼大事。」
吉永夫人就抱怨道：「狄夫人，玻璃在我國很是值錢，教會那些窮人有何益，不如你我兩家合夥……」
「張夫人，」素姐忙打斷她，正色道：「我家已是許了大家，你不必再說了。令郎來家，外子必會合他說的。這事不用咱們女人攙和。」
吉永夫人本是大名家的小姐，在娘家本就極潑辣，嫁給阿慧的父親十來年，婆家因她娘家勢力多少都讓著她些，就養成了個說一不二的性子。這回叫明朝女人搶白了一頓，吉永夫人面上雖然微笑，心中卻是添了一股氣，直接道：「因著我兒子的母親不是中國人，我們母子在張家常受白眼，我才不肯隨婆家到松江去。沒想到在琉球這樣的地方，你們明人還是瞧不起我們！」她一邊說，一邊使袖子擋在臉上做出拭淚的樣子。
若是別的婦人必要好言勸她。素姐合狄希陳的家鄉在八年抗日戰爭合日本鬼子打的交道多，當地人提起日本人沒有不恨的。素姐兩口子穿越到明朝過活二十年，雖然現在的日本不似後世那麼叫人討厭，但她對日本人還是無好感。
眼前這個東洋婆子唧唧啾啾沒完沒了，素姐煩了，連慮面子都不想與她，就沖女兒皺眉。
紫萱搖頭，素姐瞪眼。紫萱只得微微點頭。素姐才換了微笑，安慰道：「張夫人何出此言，若是大伙瞧不上你們家，怎麼會這樣助你們。俺家也不借屋與你們住呢。」
紫萱捧著張夫人的茶，試試是溫的，移到張夫人手邊，道：「嬸嬸喫茶，誰要欺負你，俺替你揍她！」
張夫人正等著這句呢，弱弱的道：「現在是你們家……」
紫萱大怒，手下反應也快，就把茶碗一傾，菊花涼茶盡數潑在吉永夫人的臉上和袖子上，不等吉永夫人尖叫，她先喊起來：「哎呀呀，嬸嬸的妝糊啦！」
素姐一邊忍著笑一邊罵：「紫萱，你這般毛手毛腳，還不與你嬸嬸倒洗臉水來。」
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