酒吧的門被粗暴的撞開，外面跌跌撞撞跑入一人。那人看來不過二十歲，是個年輕的轉變者。除了戴著與單和瑞斯比同樣的耳環，眼耳口鼻凡是可穿洞之處無不掛滿銀環，似乎要借此向吸血鬼害怕銀器的傳說無聲示威。
震耳欲聾的音樂遮蓋了驚呼聲，多數客人深悉此處內情並未受其影響，仍舊在舞池中忘情的扭動，和身邊的俊男美女相互摩擦火熱難耐的肉體。
單見來人狼狽的撲倒在面前，不免沉下臉低聲哼道：「就因為有你這種沒用的傢伙，那些純血的貴族老爺才會歧視我們這些轉生者。瞧瞧你的樣子？臉上掛那麼多金屬，怎麼不乾脆做個面具蓋上你那張見不得人的蠢臉？當初真不知我怎麼就鬼迷心竅同意讓人轉變你的。」
瑞斯比低聲說：「那只是年輕人的興趣，既然得到不老不死的生命稍微揮霍玩鬧一下有什麼大不了。」
「你說什麼？」單的聲音比之前沉重了幾分。
「沒什麼。」瑞斯比轉身避開單的目光。
單冷哼道：「既然你覺得不錯，以後Jane就跟著你，倘若他惹出什麼麻煩你要替他受罰。」
「什麼？這怎麼行？他才轉生不到十年，我想要更有用的手下。」瑞斯比跳起來驚呼。
「我意已決，就這麼定了。」單不理瑞斯比的抱怨，向急促喘息的基恩說：「在就餐時間特地跑來這裡找我，可是發生了什麼事？」
「大，大事，大事不好了。」基恩努力調整呼吸。單示意手下給他一杯喝的，他接過酒杯一飲而盡，舔著嘴唇說：「Backslide·Family發出暗夜令，召集所有同族協助，他們要執行血池家法。」
瑞斯比奇道：「拜克斯雷德家族？那可是勢力龐大的純血家族，近年來為避免和神盾衝突一直深居簡出，怎麼突然發起狠了？」
「基恩，究竟怎麼回事？」單沉吟片刻，也大感疑惑。
基恩結結巴巴的說：「事情發生在幾小時前，拜克斯雷德家那個不可一世的Junior，The·young·Backslide私自離開大宅到街上打野食，結果被人撞見硬生生給打死了。」
瑞斯比怔道：「小拜克斯雷德被打死了？沒想到神盾的人還挺敬業。所以呢？那只怪他自己不守規矩，難道拜克斯雷德家族要為此向神盾發動戰爭？沒想到那些膽小怕事的老古董竟然還有這種膽量。」
單奇道：「純血長生種歷史悠久根基深厚影響巨大，即便神盾也不會輕易與他們結仇。自神盾創建以來從未發生過大家族的子嗣被打死的事情，最多不過是抓起來藉以勒索牽制那些自命不凡的守舊老古董並警示其他家族成員。神盾高層那些短生種各個老奸巨猾，下屬也不會如此魯莽，怎麼會出這種岔子？」
基恩解釋說：「動手的不是神盾，是個沒見過的中國妞。據說年齡不大，挺漂亮的，今天下午才到紐約。」
「中國妞？難道是龍武？如果是真的那事情就變得有趣了。」單的臉上露出難以捉摸的笑意，瑞斯比和基恩面面相覷，莫名其妙。
「時間賜予長生種的恩惠遠比鮮血更多，對於純血更是如此。百歲以上的純血從時間中獲取的好處是我們這些轉生雜種的兩倍，前提是必須超過百歲。百年，一個世紀，對於現在這個繁華喧鬧，生活節奏快又危機四伏的世界來說實在是有些太長了。」單托著下巴擋住微笑時裸露出的獠牙。「只要那些老傢伙在，無論我們多努力都只能被他們騎在頭上，被雜種的名字壓一輩子。在美國唯一能與他們抗衡的只有神盾，可他們卻在神盾壯大勢力後龜縮起來不問世事。所謂牽一髮而動全身，如今龍武涉足還打死了他們的人，為了維護血統，為了維護尊嚴，維護他們那不值一錢的顏面，整個純血體系會不計代價的發起攻擊。也許這是我們的機會，千載難逢的翻身良機。」
瑞斯比低聲說：「要我們暗中幫助那妞麼？」
單大怒，一拳將瑞斯比打飛出去，罵道：「呸，你是豬頭麼？那種吃裡爬外的事一旦傳揚出去將使我們成為全族的叛徒，變成戰爭開始前洗旗的祭品。」
「那我們該怎麼做？」瑞斯比捂著頭說。
「什麼也不做，至少暫時不做，靜觀其變。這裡畢竟不是中國，先讓我看看龍武有多大能耐，看看神盾會如何反應。」單再次笑了，兩顆雪亮獠牙閃著陰森的寒光。
門外再度喧鬧起來，一個西裝筆挺的魁梧黑人被扔進來撞翻吧檯前幾張桌椅。統一著裝的一行四人進入，黑色燕尾風衣和墨鏡氣度不凡。DJ放下手中工作，脫衣舞孃拉著鋼管停下，所有客人看著他們，綵燈閃爍的酒吧中突然安靜下來。
「還以為能拖到天亮，沒想到這麼快。」見到來人單並不吃驚。
瑞斯比奇道：「你認識他們？」
單輕笑說：「剛才基恩不是說了拜克斯雷德家族要執行血池家法，估計是來找我們幫忙的。」
瑞斯比哼道：「幫忙？哼，說得容易。他以為我們是什麼？他們豢養的狗麼，呼之則來揮之則去。」
「純血素來看不起我們轉生者，將我們看作是下僕、奴隸，有事派人來差遣也算不得新鮮事。不過那是神盾成立之前的情況。如今純血家族龜縮起來，我們這些雜種的勢力越來越大，已經不是哪個家族可以隨意驅使的了。」單口中一陣冷笑。
「既然如此，讓我去打發了他們。」瑞斯比素來衝動，壓著腰後那把9mm口徑的FMK-3便要衝過去。
「別衝動，我話還沒說完。」單伸手將瑞斯比扯了回來。「兩百年前將我轉生的主人與拜克斯雷德家族有些淵源，他們的要求我總得聽聽。想必他們也是因此才會這麼快派人來找我。」單向身旁幾人揮手，示意他們清場同時將那四人請過來。
那四人進門後便看到角落最深處的單。可單作為紐約最大血族據點的首領，與那轉生不過一兩年的守門人不同，即便這些純血家族的扈從也要適當給以顏面，因此頗有耐心。直到場地肅清大門緊閉，才有兩人將他們帶至單面前。
單舉著盛滿鮮血的酒杯笑道：「幾位遠道而來，先喝上一杯換口氣。」自有人奉上熱騰騰的新鮮血液。
幾人面面相覷，他們已經很久沒有喝到帶著體溫的熱血了。嗜血的衝動激起本性，兩個定力稍差者已露出放大的星形瞳孔和獠牙。
為首之人暗自皺眉，一聲輕咳將蠢蠢欲動的同伴驚醒，以低沉的嗓音舒緩的說：「優秀的獵犬與野狗的不同之處在於……不食嗟來之食。」
「老東西，你說什麼？」瑞斯比勃然大怒，正要衝過去卻見那人雙目凝聚，一股壓力迎頭而來硬是將瑞斯比撞回沙發上。
三十幾人同時掏出槍瞄準四人，只等單一句話便將他們打成蜂窩。吸血鬼雖不容易死，但特殊子彈仍會對他們的身體機能造成損害，只需痙攣數分鐘便足夠敵人一刀砍下他的腦袋。
從容環視四周，那人輕笑道：「單先生就是如此招待客人的？」說著從懷中取出一封信。「我等不過一介信使，算不得什麼，死也就死了。但我們登門拜訪代表著我家主人，你如此對待就等於對我家主人不敬。我想這並非單先生的本意，這種誤會也絕非是我們雙方願意看到的。」
「這是當然。」單擺手示意所有人收起武器。「在下管教無方，讓幾位貴客見笑了。」揮手一巴掌打在瑞斯比頭上。「以後再亂叫我割了你的舌頭。」
「主人交代的事情我等不敢怠慢，這封信請單先生過目，我等也好盡快回去向主人回復。」那人將信遞給單，蠟封處印著蝙蝠城堡的家徽。
單拆開信封，信中內容與他猜測相差無幾，無非是軟硬兼施威逼利誘，要求單協助他們復仇。
單仔細閱讀兩遍後將信揉成團丟進嘴裡吞下，這才說：「幾位可以回復你家主人，就說單一切聽憑差遣不敢有違。」
「單先生深明大義，我家主人素來賞識，在此替我家主人謝過。我等不敢逗留，就此告辭。」那人右手在腰前左手在腰後欠身施禮。
「恕不遠送。」單笑道，兩個手下上前護送那四人離開。
那四人出門後瑞斯比不解的問：「Boss，你剛才不是還說我們不插手，怎麼現在又答應他們幫忙？」
「信使已到，如果我現在拒絕定會招惹他們不滿。憑我們現在的實力倒不怕他一個拜克斯雷德家族，但其他純血家族不會坐視我們轉生者騎在純血頭上。倘若所有純血聯合起來，就算我有全部轉生者的幫助也敵不過那些老傢伙。現在還是乖乖聽命的好。他叫我們做事我們就做，但能力有限，做成做不成，做好做不好就很難說了。」單奸險的笑道。
「是啊，我們照辦了，可做不到總不能怪我們。」瑞斯比哈哈大笑。
「最好是在關鍵時刻給他來個釜底抽薪，不過他們不可能信任我們，不會將重要的事交給我們，多半是讓我們試探龍武的能力，替他們充當炮灰。總之他們有什麼命令我們就照做，十分力給他兩三分，敷衍了事應付一下就算了，盡量不要折損人手。」單托起下巴思索下一步計劃。
在擁有七十二層防禦網號稱最嚴密的神盾紐約分部超現代化辦公樓內，將軍坐在自己全軍事化風格的簡潔辦公室中，雙腳疊放於桌案閉目沉思著之前接到的那通電話。「沒想到竟會和拜克斯雷德家族扯上關係，龍武還真會給我們惹麻煩。」
辦公室門被敲響，浩克推門進入。
「將軍，你找我？」
「嗯，不好意思這麼晚還叫你過來。我想事情你也聽說了，有什麼意見？」將軍問道。
「意見？」碩大的身軀搖晃一下，浩克窘迫道：「這種動腦筋的事你該去問Angel他們，我實在有點……呵，嘿嘿……」
「天使還在任務中沒回來，看來這次她揀了塊不好踢的鐵板。剛才從DC來電，命令我們盡快將事情平息。我考慮過各種可能，最好的方法是直接以武力鎮壓，將一切扼殺在萌芽。」將軍沉吟片刻才道。
「這個就交給我吧，我保證在三天之內讓他們徹底消失。」一聽動手浩克頓時精神起來。
將軍搖頭說：「可如此一來勢必引起血族不滿。暫時也許沒事，但這個禍根埋下未來的某個時段必會反撲。我不希望這樣。」
「那就將所有吸血鬼一窩端了。」浩克揉著拳頭躍躍欲試。
「一窩端？你知道他們都藏在哪麼？」將軍白了浩克一眼。
「那我們不插手，讓那些吸血鬼吸乾那中國妞？反正龍武勢力再大也還伸不到我們美國。」浩克撓著頭說。
「就怕那些吸血鬼沒有咬到別人先崩斷了自己的牙齒。撇開那來歷不明的張子霆，那女孩能夠在你手下堅持那麼久實力不容忽視。」將軍起身，沉重的皮靴將地板敲得咚咚作響。「我已經通知湯姆讓他準備那女孩的資料給我，但她年紀不大，可能才從訓練營畢業不久，我們很難獲得準確情報。你是和她交手的人，我想聽聽你的意見。」
「哼，不過是個小姑娘不值一提，我剛才是手下留情，否則不只是她，連那什麼霆的一起捏碎。」浩克狠聲說道，全身肌肉暴起。
「既然你這麼有自信我就放心了。我們只管做好自己的工作，暫時不用管龍武或是血族。好了，不早了你也回去休息吧。」將軍揮手示意浩克離開。
浩克憨直的撓了撓耳朵，想不通將軍叫自己來說這些話的用意，索性不再費神轉身離去。他走後不久窗簾後的陰影中走出一人。
「專程召喚我回來不會只是聽你說那些軟弱的廢話吧？」那是個留著絡腮鬍子的漢子，中等身材雙目銳利放光。
「怎麼會，那只是為了防止浩克那頭蠻牛發飆胡鬧的借口。區區吸血鬼我們神盾還不放在眼裡，何況現今為止只有一個拜克斯雷德家族，掀不起什麼風浪。話雖如此，但若放任他們胡鬧與我們顏面有損，同時我們也有義務讓龍武的人明白，這裡是美國不是中國。」將軍抽出從不離身的匕首虛空做了幾個迅捷無比的連貫動作，寒光在昏暗的辦公室閃爍，實木辦公桌披薩般散成幾塊。「給我盯住那個張子霆，找機會試試他的實力也可以，但別做過頭。」