“王鷹，下次我再罵你的時候記得提醒我收回。”這是張子霆進入房間後的第一句話。
“為什麼？”王鷹大感不解。與張子霆認識幾年，還從沒見過他會“良心發現”。
“因為我打算現在一口氣罵完。你這個笨蛋，蠢貨，廢物，豬頭……”張子霆大聲咆哮，連續五分鍾將世界上十六種語言中類似含義的詞說了個遍。
“這就夠了？”王鷹厚顏無恥的坐在沙發上悠哉的喝著咖啡，仿佛剛才那些話是宇航員發給外星人的訊號，與他毫無關系。事實上除了最開始的十幾句外後面那些復雜的詞匯他一個也聽不懂。
“舒服了。”張子霆伸著懶腰挨著王鷹倒在沙發上。“現在該說說你這位容易沖動的小寶貝了。雖然我不討厭潑辣的女孩，但瘋狂到愚蠢就令人無法忍受。難道這麼久以來是我誤會你了，其實你是個隱藏在虐待狂中的自虐狂？”
“我怎麼敢要這樣的女朋友？”王鷹驚嚇的說。“另外雖然我平時喜歡惹是生非，給別人制造麻煩，但也算不上是虐待狂。”
“哼，我可以說句話麼？”聶思蘭狠瞪王鷹一眼，清著喉嚨說：“你是張子霆張先生吧。我叫聶思蘭，隸屬龍武戰國，這是我的芯片遞給張子霆。“也許你已經接到通知，從今天開始我就是你的助手。我會努力學習，早日成為獨當一面的戰國成員。”
“聶思蘭，十八歲，訓練營畢業生，成績……全優？真不是蓋的。”將芯片插入晾干的手機，訊息在特殊解碼之後自然顯示。“對了，你剛才說什麼？”
“啊？哦，我叫聶思蘭……”
“停，停！”打斷准備重頭復述的聶思蘭，張子霆皺著眉問：“你剛才說你是我的什麼？”
“助手。難道你沒接到上面的電話？按照規定昨天下午兩點到今天上午十點之間應該會發出通知。”聶思蘭不解的說。
“記住，規定這種東西是給訓練生和坐辦公室的人定的，與不在辦公室的人無關，比如正在享受假期的我。”張子霆粗略看過芯片上的內容，確認真偽後將芯片連同手機一同捏個粉碎。“哎，又一個被教官欺騙的無知新人。龍武計劃那麼龐大，去哪不好偏偏要來工作最累，薪水最低的戰國。算了，人各有志，喜歡受罪我也管不著。既然加入戰國你的代號是什麼？”
“木，木蘭。”聶思蘭紅著臉說。對於青春美麗的少女而言古代武將的名字實在有些土氣，即便是傳頌千載的巾幗英雄。
張子霆到酒櫃拿了瓶威士忌，邊倒酒邊說：“之所以剛才與神盾動手時沒使用能力是因為新人沒有開放權限吧？雖然我個人不以為然，但對新人加以限制目的並不是約束，而是保護。無論多麼天才橫溢，成績如何優秀，訓練與實戰的差距必須按部就班的體會才能將受傷的可能降至最低。你才離開訓練營，懂得遵守規定是好的，但如果無法貫徹始終就沒意義了。”
“當時情況危急，我也是沒辦法，這不能怪我。”聶思蘭嘟著嘴低聲辯解。
進入戰國是她期盼已久的夢想，如今得償所願，欣喜和興奮難以言表。早在登機之前她便十分期待與張子霆的見面。作為現役龍武之中僅有的五位被冠以最高稱號真龍的傳奇人物之一，能夠成為他的助手是聶思蘭夢寐以求的。不想與自己崇拜已久的偶像第一次交談竟然是責備。
“沒辦法？你不知道這是美國？你不知道在美國有神盾組織？你不知道龍武的職責是守護九州大地，捍衛華夏子民，而不是保衛整個地球？你不知道在管轄地區外出現的黑暗生物除非必要我們不得干涉？我剛才看你的成績十分優秀，應該不可能不知道這些。那我是否可以理解為你是明知故犯？”張子霆哂笑著來到泳池旁，早有服務生將狼藉的泳池收拾干淨。“記住犯錯不要緊，做了就要認。這年頭什麼最可貴？誠信那，孩子。”
聶思蘭啞口無言又羞又憤，忍不住眼圈泛紅，索性賭氣扭身不理他。
王鷹來到張子霆身旁低聲說：“這丫頭我可交給你了，之後的事由你全權負責，我概不過問。天塌下來也別給我打電話，我最近兩百年都很忙。”
“先別走，電話借我。”張子霆扯住王鷹一條腿，險些拉下他的褲子。
“借你也行，但別弄壞了，我剛買一星期。”雖然不捨，但未免光著屁股出去，王鷹還是將電話交給張子霆。
張子霆撥通號碼，對面傳來戰國總帥代號廉頗的老將軍郭健那蒼老渾厚的聲音：“是子霆麼？”
“這麼厲害，用別人的電話也知道是我？”張子霆語氣驚訝，實則早已對這高深莫測的老爺子見怪不怪。
“我料想你也該來電話了。”郭健十分開心，聲音也高了幾分。“怎麼樣，我送的禮物還不錯吧？”
郭健的心情並未傳遞給張子霆，他苦著臉抱怨：“老爺子，你存心耍我是不是？帶孩子這種麻煩事應該你老人家親自接管，或者讓帶頭大哥那種有耐性有愛心的兼職奶爸去做，怎麼丟來給我這匹無拘無束無法無天的野馬？你就不怕這株含苞待放的祖國花朵折損在我手裡？”
郭健笑道：“怕什麼？我倒覺得你們挺相配。”
張子霆冷哼著說：“當初是你親自下令將我調離戰區轉做文職。六年過去了，如今突然給我派個特優生的助手，該不會是盤算著逐漸將我拉回戰區吧？我現在日子輕閒自由自在，可不想回到那東奔西跑勞心勞力的緊張生活。”
“你小子少做美夢。你是龍武現在僅有的五個真龍之一，難道想讓國家白養你？想想你所謂的舒適生活，其中吃穿用住包括你現在的總統套房都是誰結賬？你認為我為什麼願意將大把鈔票扔給你揮霍？扔進大海還能看到幾點浪花，扔給你連個響也聽不到。這是命令，不許抱怨。磨練新人的同時盡快恢復狀態，很可能要有大事發生。”郭健說完便掛斷電話，不給張子霆任何機會。張子霆憤怒的將電話摔在地上，心疼得王鷹一聲慘叫。
“那可是新買的。”王鷹今天損失不小。先是愛車遭人肢解，如今手機又慘遭毒手。雖說他王家在美國生意不小，可親手組裝的愛車和限量版的手機在一夕之間損失殆盡還是令他心痛不已。
“手機而已，再買一個就是了。別心疼，錢財乃身外之物，生不帶來死不帶去，何必執著。”張子霆語重心長的拍了拍王鷹肩頭，轉身進入屋內。
聶思蘭坐在壁爐前看著裡面烘托環境的電子火光生悶氣。張子霆在她身旁坐下說：“無論你我是否願意，結果已成定局無法更改。你現在是我的助手，我是你的領隊。所以我把丑話說在前頭。我最討厭照顧人，更不會做個全職奶爸二十四小時全天候守著你，護著你，罩著你。既然來到前線，發生什麼事就沒人能預料。身為戰國一員遇事要自己想辦法解決。”
聶思蘭第一次對加入戰國的選擇感到迷惘，怒視著張子霆憤然說道：“我能照顧好自己，不需要你操心。”
“那是最好。”張子霆伸著懶腰順勢將手搭在聶思蘭肩上。“你和吸血鬼有仇？”
換做平時有人占自己便宜早一拳打將過去，可此刻的聶思蘭卻緊抱雙腿將頭埋在膝間沉默不語。張子霆沒有再問，拿起遙控器將壁爐的假火調得更旺。飛舞的火光籠罩聶思蘭嬌小單薄的身軀，沖淡她身上那斑斑點點的血跡。
電視打開，裡面正在播放新聞，主角自然是毀了六條街的王鷹和他那輛已經被FBI更換牌照的雪弗萊碎片。王鷹端著瓶82年的Lafite在沙發上悠閒的看電視，好像在欣賞明星浪女的花邊新聞，而不是正被記者抨擊得人神共憤的自己。
張子霆古怪的問：“你不是要走麼，怎麼還賴在這裡？”
“我前思後想，最終決定在你沒賠我跑車和手機之前絕不離開。”王鷹將酒杯端在鼻下聞了聞，輕輕含上一口，贊道：“好酒。”
“你的手機屬於自然事故，在那種情況下也是無奈的選擇，要怪只能怪機時不遇，怨不得別人。至於那輛破車更是與我無關，為什麼要我賠？”張子霆滿臉無辜，將遙控器丟到王鷹身上。
“廢話少說，我眼睜睜看你捏壞的，什麼機時不遇。另外那丫頭是你的助手，你的人弄壞的東西當然由你負責賠償。我困了，先去睡了。如果我爸或我哥打電話來……電話壞了他們也打不過來。算了，總之這幾天我不會回去，不想我二十四小時貼身緊逼就快點還錢。”將剩余紅酒一飲而盡，王鷹進入臥室在舒適柔軟的大床上倒下便睡。
“平時你願意怎麼跟我都不管，可有姑娘找我時別粘在我床邊，不然我打折你的三條腿。”張子霆懶洋洋的說，轉向聶思蘭。“你要是困了也可以睡。”
聶思蘭揉著泛紅的眼圈橫他一眼，抱著膝蓋癡癡的看著壁爐中虛假的火焰不知在想些什麼。張子霆不再說話，歪頭靠著沙發，像是在看電視又像是在睡覺。電視已經靜音，房中寂靜得怕人，只有枯燥的冷氣還撕扯著不算響亮的喉嚨時不時發出一兩聲微不可聞的喘息。紐約市的繁華喧囂絲毫沒有感染到這間房，電視閃爍不定的瑩白色光影顯得有幾分清冷的淒涼。
夜才剛剛開始，黑暗還很漫長。
酒吧中風騷的浪女癡纏著衣著光鮮的男士，角落處的帷帳內兩個戴著相同耳環的英俊男子在數十名手下包圍中摟著美女倚在沙發上激情熱吻。戴頭巾的高瘦男子舔著與蒼白面色不相稱的深紅嘴唇貪婪的親吻著懷中的性感尤物，舌尖順著美人的嘴角滑過面頰最終落在那修長雪白的粉頸。他輕舔著女子腮下柔軟的肌膚，挑逗湧動的春情，忽然張大嘴巴露出兩顆懾人的獠牙。被咬中的肉體不由自主的顫抖，目光在痙攣中迷離。隨著血液被吸食，女子的臉上竟露出歡愉的笑容，仿佛這丑陋的野獸行徑比藥品和做愛更能令她亢奮。在她興奮的挺直身體時脖子另一側的兩個結疤不久的傷口顯現出來。
男子仰起頭舔著嘴角的血跡，放開懷中軟弱無力輕輕哼吟的美女，轉而抱起另一個。他的同伴，高大的棕發男子則仍舊貪婪的吸吮著一個目標不放。
頭巾男子皺眉說：“妞多得是，別弄死了。”
同伴只是含糊應答，並不見罷手跡象。那可憐的美人已從高潮的激情轉為痛苦的呻吟，眼窩凹陷呼吸急促，眼見就要活不成了。
“媽的，Rigsby，你聽不懂我的話麼？我他媽讓你別弄死了。”頭巾男子怒起一腳將同伴從沙發上踢開，招手叫來手下將那快死的女孩抬走。坐在旁邊的其他女孩對此見怪不怪，頹廢的躺在沙發上等候著給她們帶來致命快感的啃食。
“怎麼了n？不過是幾個婊子，死了又怎麼樣？”瑞斯比起身整理衣服，又坐回沙發上。
“少廢話，讓你做什麼就做什麼，再多嘴我吃了你。”單本要拉過另一個女人享用，被瑞斯比擾了興致扯著那女人的頭發粗暴的推到地上。“神盾的勢力越來越大，所有百歲以上的長生種都自律守己嚴管屬下以免為全族招來滅頂之災。過了今晚你轉變也終於滿五十年，五十歲的轉變長生種會力量倍增。我會撥幾個人手讓你做老大，以後辦事要三思後行，要是鬧出亂子別怪我不講情面。”
“神盾算什麼？區區幾個短生種有什麼可怕？要是我……”得意忘形的瑞斯比嘴唇僵硬的抽搐兩下，後半句話硬生生被單的目光壓下。面對那無法抗拒的力量瑞斯比不敢再造次。