世弼遞上的是一塊疊得整齊齊的布料，但怎麼看都上撕下來的，這代表什麼，徐世弼不知道。
徐茂公卻看那布料眼熟，他接過展開，不覺微微一怔。
「三哥。」徐世弼卻嚇了一跳，布料上斑斑點點的紅色好像是血跡，這是誰寫的血書？！
「送這個東西的人呢？他現在在哪？」徐茂公問弟弟。
「就在外面。」徐世弼忙答道。
徐茂公就道：「有個人？」
徐世弼答道：「就一個？」
什麼？徐茂公這才有些吃，他尋思一下，才對徐世弼道：「你請他進來。再重新泡一壺好茶，端些宵夜過來。」
徐弼好：「是貴客？」
徐茂公拍拍的肩：「先不要多問，按我說的去辦。」
看徐世弼擺水和心。徐茂公鄭重吩咐道：「讓外面加強戒備。沒我地命令。任何人也不能進來。」
「是。」徐世弼偷看一眼那個全身都裹在斗篷裡地奇怪客人。才退了下去。
「這是你弟弟？看去膽子挺小。和你一點也不像。」客人解下斗篷。好奇地發問。
徐茂公沒好氣：「我們兄弟倆地膽子加一塊。也不如你秦王殿下一個人地膽子大。」
來人正是秦王李世民。他對徐茂公地不滿毫不在意。自顧自在凳子上坐下：「誰讓茂公你這次回京。也不來秦王府走走。世民只好自己過來了。」
徐茂公微微皺起眉頭：「殿下真是一個人來的？」他到底知不知道現在有多少人想要他的命？
李世民答道：「我帶來了十個親兵，不過他們都在營外等我，茂公的營裡，應該沒有危險吧？」
徐茂公邊歎氣邊搖頭，對這人的任性認命了。
李世民笑笑：「茂公在并州，一切都好吧？」
徐茂公也在他旁邊的凳子上坐下，替李世民和自己都到上茶，才開口道：「殿下想聽實話？」
「當然。」李世民答道。
心裡卻覺得徐茂公不會說出什麼好話來。
果然，徐茂公長歎一聲才說道：「不好，徐世績在并州，還沒有當初在瓦崗過得好。」
「為什麼？」李世民感意外了。
「殿下應該知道茂公去并州，是為了防範突厥，所以今年春天，是茂公在并州第一次招兵。」李世民點頭，沿邊戍兵大多為募來的，軍隊每年招收新兵，這是必然的。
「可是這招兵出了什麼問題，難道并州還有人逃兵役？」李世民問道。
「逃兵役到不至於。」徐茂公答道，「可是我招到的這些兵，身上一點鬥志都沒有。而且不光是他們，并州的百姓也一樣，甚至整個并州，都死氣沉沉，哪裡還想個前線地樣子？」
李世民吃驚了：「并州怎麼會變成這樣，這要是突厥入侵這情況你和父皇說了嗎？」
「我在并州，也多方打聽，對并州百姓的心情，也算略知一二，可就因為如此，我更不敢和陛下說。」徐茂公看著李世民，意味深長。
「那茂公可以和世民說說嗎？」李世民雖是問句，確極有把握，這話本就是徐茂公頭的。
「因為并州的百姓，已經不信任大唐了。」徐茂公果然說明原因，但這個原因李世民無法接受。
「豈有…」李世民想拍案發作，但考慮到是在人家的營帳，還是沒拍下去，但怒氣仍在，「真是豈有此理！我大唐有什麼不好，哪一點虧欠…他們…」猛地醒悟什麼，李世民頓時語塞。
由著李世民發作，由著李世民語塞，徐茂公只是垂首斂眉，不發一言。
半晌，李世民主動承認：「不錯，我大唐是欠了他們的，就算是權宜之計，但欠了就是欠了，我李世民認帳。可是茂公，我向你，向并州百姓承諾，這樣地情況再也不會發生了！」
徐茂公這才抬頭，對李世民說道:「殿下，茂公也知道，我朝初建，內憂外患便接踵而至，這樣的權宜之計也實屬無奈。可是，我也希望殿下能答應我，若以後要麻痺突厥，多少金錢財帛都可以給他們，就是不要再讓一寸土地，再放棄一個子民，錢沒了，咬咬牙還能再賺回來，可劃在心上的傷，卻是多少年也好不了的。」
李世民鄭重說道:「我答應你，以後不光是并州，大唐所有的土地都一樣，我朝不會再後退一步，而且總有一日，我要讓所有的異族，在大唐面前都是匍匐的！」
李世民伸出手，徐茂公也將手伸過去，兩掌相擊，然後兩隻手緊緊握住。
徐茂公微笑說道：「殿下，你還要去藥師（李靖，字藥師）那去吧？茂公就不留你了。」
氣氛正好，徐茂公卻下了逐客令？李世民微微一怔，便明白了：「那世民告辭了。」自己今晚來的目的已經達成了。
「殿下，」徐茂公又說道，「我答應了皇上，徐世績只為國效命，所以明天一早，我就啟程回并州去，但我會把殿下的承諾帶給并州百姓地。」
李世民點頭：「世民絕不會負了茂公的。」
徐茂公說
那我人送殿下去靈州軍的營地。」
李世民笑了：「那有勞茂公了。」
徐強帶著親兵護送李世民離開後，徐世弼才忐忑不安地進來：「三哥，這到底是什麼人啊？」
徐茂公將那塊布料遞給徐世弼：「你先看看這個。」
徐弼接過，才看了幾行，手和聲音就都抖顫起來：「三哥，這血書是你寫地？」跟了徐茂公這麼久，他當然認得哥哥的筆跡。
徐茂公點頭：「當爹被竇建德當成人質，我不得已只好詐降，可又擔心唐國以為我真的投降，會禍及徐家，所以寫了這麼血書，托徐順帶給秦王，讓他在皇上面前幫我解釋。」
「三哥徐世弼哽咽。光看到書，他就能想像當時情況有多危險，三哥為了徐家，吃了多少苦。
徐弼從小聽家人稱讚這個哥哥，徐家也因為徐茂公，成了眾鄉鄰羨慕的對象。像三哥一樣，馳騁疆場，建功立業，也成了徐世弼追求的目標。可和徐茂公在一起時間越長，徐世弼就逐漸發現，這官場，可不是他想像的那麼簡單。
不過，越發覺茂公為徐家所承受辛苦，徐世弼就越發崇拜這個哥哥。
「那，這血書為什麼會在個人手裡，這人到底是誰？」徐世弼也覺得來人用這種方式上門，所謀一定不小。
「我不說？這血書在秦王手裡。」徐茂公提點弟弟。
「三哥是說，來地秦王本人？！」徐世弼睜大眼睛，「秦王一個人跑來？」
「想不到吧？」徐茂公笑道，「咱們這位秦王殿下，就是喜歡冒險。」
徐世弼可笑不出來：「那秦王來這幹什麼？」肯定沒好事。
徐茂公仍說得很輕鬆：「當然是來問我，太子和秦王，我決定幫誰。」
「那三哥，你是怎麼說的？」徐世弼緊張起來，這隊伍可不好站，站對了，從此平步青雲；站錯了，那可是萬丈深淵啊！
徐茂公淡淡答道：「我告訴秦王，我已經答應過陛下，此生只為國效力，所以他們兄弟爭鬥，我自然不會攙和。」
「那就好。」不攙和就好，徐世弼剛鬆口氣，轉念一想又緊張起來，「那秦王就這樣走了？」他沒生氣？沒懷恨在心？
徐茂公說道：「他此行的目地已經達成，自然走了。」
「目的達成？可三哥不是拒絕秦王了？」徐世弼想不明白。
徐茂公解釋給他聽：「我地兵馬都在并州，說要幫秦王，就得把軍隊調回來，那和造反有什麼兩樣，我和秦王豈不都成了亂臣賊子，秦王這個人，是不會做這種傻事的，他地目的，是把事情在最小地範圍內解決掉。所以秦王這次來，要的只是我地一個態度。只要我心向著他，不管太子怎麼示好，我這邊都按兵不動，不會幫太子的忙，就行了。」
徐世弼還是不太懂：「可你不聽太子的調兵遣將，還不等於是站在了秦王那邊。」
徐茂公點頭：「沒錯，秦王也是這麼想的，所以我說他目的達成的。」而且李世民更明白，徐茂公主動提出派人送李世民去李靖那，就等於告訴李靖，自已經和李世民達成默契，這為李世民說服李靖，又多了一份籌碼。
既然三哥已經選擇了秦王，出於對兄長的崇拜和信任，徐世弼不再去想這選擇對不對，他現在好奇的是：「三哥，那如果秦王贏了，我們徐家，是不是會比現在更富貴？咱家那幾個堂兄弟，都想做官看看呢。」
徐茂公沒開口，只是凝視著徐世弼地眼睛，看得徐世弼心慌意亂，又低下頭去，心裡不知自己說錯了哪句話。
良久，才聽徐茂公歎息：「弼兒，你什麼時候才可以把并州當成你的家，把并州百姓當成你的兄弟？」
并州，家？兄弟？徐世弼不能理解兄長的話。
……
回并州的路上，眾人頻頻抬頭看天，相信這一天，有這個動作的人不在少數。
「三哥，已經正午時分了，怎麼太白星還在天上？」徐世弼壓低聲音問徐茂公，「書上說，天象異常，人間就會有大事發生，是真的？」
「那又怎樣，就算天象不異常，人間就平安無事嗎？」徐茂公不以為然，「從大業七年到武德九年，哪一年沒大事發生。走吧，別磨蹭了。」
徐茂公率先催馬奔馳，眾人急忙跟上。
史記：六月，
丁巳，太白經天。
己未，太白復經天。傅奕密奏：「太白見秦分，秦王當有天下。」
庚申，世民帥長孫無忌等入，伏兵於玄武門。
癸，立世民為皇太子。
八月，
甲子，太宗即皇帝位於東宮顯德殿，赦天下。
（第三卷《天策篇》完。）
感謝各親愛的兄弟姐妹的支持，敬請期待第四卷〈〈并州篇
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