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徐茂公只擔心單雄信，不是因為他不在乎郭孝恪。相反，正是因為他對郭孝恪完全信任，才肯定郭孝恪不需要人擔心。
郭孝恪到達洛陽附近的唐軍大營時，正好趕上李世民的軍事會議。商量的正是是否撤兵一事。
李世民坐在帥位上一言不發，只是傾聽底下眾將的爭論。這點，他一直是個好主帥，能夠給部將暢所欲言的機會，當然，最後拿主意的還是他。
以蕭瑀、屈突通、封德彝等人為首，主張唐軍先退至新安，看看情況再說。他們的理由是唐軍既然久攻洛陽不下，士氣漸廢，竇建德又大軍壓境，未免腹背受敵，暫時避其鋒芒是應該的。這也是大多數將領的意見。
郭孝恪看看李世民，李世民對這個意見仍是不動聲色。
於是郭孝恪發言：「我們攻打洛陽已經快八個月了，現在退兵豈不是前功盡棄。其實王世充已是窮途末路，不然他也不會向竇建德求援。而竇建德遠道而來，只靠船隻運送糧食，他的十萬人馬，一天得消耗多少糧食，時間一久，供給上就會出現漏洞，到時軍心定然不穩。依我看，竇建德這次來，是天意讓我們一次滅了鄭，夏兩國。只要我們依據虎牢天險，擋住竇建德，一定能夠打敗他。」
李世民的眼睛一亮，嘴角不易覺察地帶出一絲笑意。郭孝恪所說，正合他的心意。而郭孝恪敢替虎牢攬下擋住竇建德的任務，自然也代表了徐茂公的意見。
「我同意陽翟公的意見。」秦王府記室薛收第一個站出來支持郭孝恪。「洛陽易守難攻，王世充現在最大的弱點就是缺糧。如果我們退兵，放竇建德進來，與王世充合兵，給他補充糧草，則這兩人再無可慮之事，我們統一天下之戰，更不知何時才能結束了。不如我們困住王世充不管，先去虎牢，全力對付竇建德，只要竇建德一敗，王世充再無指望，洛陽城必然不攻自破。」
「好！」李世民拍案而起，「就依孝恪和伯褒的。」（注1）
「殿下！」這下屈突通等人坐不住了，郭孝恪和薛收的意見太冒險了。
李世民主意已定：「我們不能讓王世充和竇建德聯上手。屈突將軍。洛陽這邊由你和元吉負責。看住王世充。敬德。知節。叔寶。你們點3500精銳騎兵。陪我去趟虎牢。會會竇建德。」
「是！」這些人都是李世民地老部下。知道一旦秦王拿定主意。是任誰也勸不下地。只好領命。
「仁人。」李世民最後吩咐地是宇文士及。「你回長安。告訴父皇。不出三個月。我就把洛陽城拿下送他。」
「遵命。」宇文士及道。
餘下眾人面面相覷。現在唐軍兩面受敵。秦王居然還敢說這樣地話。是說他盲目樂觀呢？還是太自信了？
李世民的自信不但唐軍驚訝，連王世充也驚疑。
王世充站在洛陽城頭上，看著李世民帶領騎兵從北邙山經過。
「這個小唐童要幹什麼？」他問身邊的單雄信。
單雄信搖搖頭。上次北邙山，他被尉遲敬德擊下馬來，好在尉遲敬德當時指在保護李世民，並沒有心思與他纏鬥，所以單雄信也算有驚無險。
不過單雄信心中並不輕鬆，不管是在瓦崗還有在洛陽，他單雄信都是首屈一指的勇將，沒奈何強中更有強中手，李世民身邊竟有尉遲敬德這樣的猛將。如果兩軍陣前，李世民派尉遲敬德對付他，那洛陽城中誰來擋住秦叔寶，羅士信等人。上天未免太厚愛李世民了，竟然送他這麼多勇將，單雄信看看王世充，突然覺得這個大舅子挺可憐。
王世充並不知道單雄信在想什麼，他看著李世民在他眼皮底下揚長而去，竟連派人出去看看的勇氣也沒有。
北邙山一事，仍讓他心有餘悸。原以為李世民落單，能撿個大便宜。沒料到卻是個陷阱，他剛來，李世民的大軍就到了，結果一仗下來，損兵折將的人是他王世充。今天，李世民又這樣，他究竟想幹什麼？
……
李世民馬不停蹄，晝夜兼程，終於趕到了虎牢。而這時，竇建德的大軍離虎牢已不過三十里的距離了。
徐茂公得知李世民到來，率眾來迎。
李世民下馬第一句就是問徐茂公:「竇建德的軍隊，情況如何？」
徐茂公明白，李世民當著眾將的面這樣問，自然是希望得到自己的配合，鼓舞士氣，所以他答道:「竇建德雖號十萬大軍，卻不過烏合之眾。」
「此話怎講？」李世民也是精神一振，他的確希望從徐茂公這邊得到有利於己方的答案，但也知道徐茂公說話不會無的放矢，他說竇建德不好，就一定是真看出了什麼。
徐茂公說道:「竇建德這回帶來的十萬人，並非完全是他的嫡系竇家軍。其中至少有三，四萬是孟海公和徐圓朗的舊部，加上沿途收集的王世充殘部，可以說一半都是亂七八糟的東西，這些人和原本的竇家軍混在一塊，起不了錦上添花，人多勢眾的作用，反而他們不熟悉竇建德的作戰方式，到了戰場上，反而會成為竇家軍的包袱。」
李世民開懷大笑:「有了茂公的這番話，我就放心了。」
跟李世民一起來的將士也躍躍欲試，既然竇建德不足為慮，那豈不是給他們送軍功來了。
徐茂公設宴為李世民等人接風洗塵。
酒宴後，由一道回來的郭孝恪負責安排這些人的住處，李世民仍留下來和徐茂公商議軍務。
「茂公，你老實告訴我，你對竇建德的軍隊究竟怎麼看？」沒旁人在場，李世民要徐茂公一句實話。
徐茂公說道：「我派斥候察探，正看到夏軍安營紮寨，他們的軍紀，確是一盤散沙。」他所說確是實情，不是幫李世民做戲。
李世民更加放心了。不過，他打仗到現在，最相信的還是自己的眼睛，「那明天，茂公願不願意與我、叔寶、知節、敬德，咱們五個一起去竇建德那邊看看。」不親眼看看，李世民沒法做出決策。
「遵命。」徐茂公抱拳答道。李世民有這個膽量，他也不願讓人小瞧。
「趙魏之地，久為我有，為足下所侵奪。但以淮安見禮，公主得歸，故相與坦懷釋怨。世充頃與足下修好，已嘗反覆，今亡在朝夕，更飾辭相誘，足下乃以三軍之眾，仰哺他人，千金之資，坐供外費，良非上策。今前茅相遇，彼遽崩摧，郊勞未通，能無懷愧！故抑止鋒銳，冀聞擇善；若不獲命，恐雖悔難追。」
竇建德的營帳中，國子監祭酒凌敬看了看竇建德的臉色，停止讀下去。
竇建德厭煩地擺擺手，也沒有心思再聽下去。
夏軍眾將面面相覷，也不知該說什麼。日前秦王李世民親率徐茂公，秦叔寶，尉遲敬德，程知節四人，帶著五百騎兵，來到夏軍營前。沒料到李世民竟如此大膽，夏軍倉促出戰，五千兵士居然大敗而歸，還被人活捉了夏軍大將殷秋、石瓚。
而後，又傳來了唐將王君廓抄了夏軍的糧道，順帶俘虜了夏軍將領張青特的消息。
現在，李世民又送來了這樣一封不知是勸告還是挑釁的書信，每個夏軍將領的臉色自然都不會好看。
凌敬再看看竇建德，說出自己的意見：「不如我們放棄虎牢，北渡黃河，進攻山西。」李唐的兵力一半在洛陽，剩下的還要防備突厥，關中一帶空虛，正好乘虛而入。
王世充的侄子，這次出使夏國求援的王琬這時也在帳內，一聽凌敬的話可急了，這不是要扔下鄭軍不管嗎？
但王琬這人頗有心計，他不和凌敬爭辯，只專心懇求竇建德：「夏王，我叔父在洛陽城，日夜祈盼夏王的到來，夏王已經到了虎牢，自當繼續前行，夏王仁義之名，天下俱知，斷然不會失信於我叔父的。」說罷跪下磕頭。
竇建德嚇了一跳，連忙伸手去扶他：「你這是做什麼，快起來。」人家雖然是晚輩，但畢竟是一國王子，又是使臣身份，這樣跪倒，傳出去豈不讓人說他竇建德仗勢欺人。
一見夏王心軟，夏軍中馬上有將領趁熱打鐵，
「大王仁愛之名廣佈天下，自然不會退兵的。」
「凌敬一介書生，哪懂什麼兵法，大王斷不可聽書生之言啊！」
「是啊！大王千萬不要聽信讒言。」
「」
這些人，都是幫王琬說話的。
凌敬在旁氣得直發抖，什麼讒言，這些人才是在進讒言。以為他不知道嗎？這些人幫王琬說話，都是事先收了他的好處的，這才是奸臣誤國！
其實王琬送禮時也沒有偏心，也給凌敬準備了一份。只是，他凌敬是夏國的臣子，怎好收鄭國的禮物。而據他所知，把王琬的禮物拒之門外的還有行台曹旦。這位一向貪財的國舅爺這樣做，讓凌敬也吃驚不小。
而此時，凌敬知道，他一個人可對付不了這麼多張嘴。凌敬把希望寄托在曹旦身上，可這位國舅爺卻一言不發。
注1：薛收，字伯褒。
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