「肅，我正有事要找你，剛好你在這。」一隻個頭不算太大的碩鼠施施然走進了資料室，朝著肅點點頭。
「需要我做什麼呢，林？」肅瞥一眼玻璃缸裡繼續裝死的尋，揣著一疊資料快步上前，「我剛把今天的資料整理好。」
「明天去一趟集會廳，水火家族有些新玩意似乎很有趣。」林微笑著對肅說，「你是我們家族最熟悉各項資料的夥伴，這個會議交付給你去跟它們討論，我會很放心。」
「我可不可以帶助手？」肅一張長臉的顏色立刻有點兒發青，很像苦瓜，「跟水火家族的傢伙們開會……我需要人隨時接力。」「沒問題，我跟他們提。你盡量促成這次合作。」林略為沉吟，點點頭。它離開前遞給肅一份資料，「這是你可能用得著的資料目錄，明天記得帶上。」肅低頭看著接過來的資料，越看臉色越是凝重，尋從玻璃缸裡爬出來走到肅的身邊，肅都渾然不覺。
「那傢伙是誰？」尋歪著頭看看那份資料，密密麻麻地滿是字，沒啥圖片或者畫兒之類讓它感興趣的東西。
「林是這個集團的創辦者，也是城市裡最為擅長醫術的成員。」肅解釋說，「大家都知道，只要林在，不管你傷得多嚴重，它都能為你保住一線生機。雖然在城市裡地位上沒有高低，但大家都是很敬重林的，一直把它當作長輩來對待。」
「剛才你說助手？」貌似從玻璃缸後面鑽出來，望著肅，「開會很可怕嗎？」
「可不是，」肅心有餘悸地臉色發青，「上次開會的也是我。而我呢，是跟水火家族開會後唯一走得出集會廳的成員。」
「走不出去的會怎麼樣？」尋的興趣來了。
「當然是被抬回來。」肅搖搖頭，「明天你們跟我去。我已經跟林要求了帶助手。」
「當然!」尋巴不得就這麼光明正大地到城裡任意跑動，玻璃缸裡浸泡著福爾馬林被小推車慢吞吞地推著烏龜爬，這根本就不是尋的風格。「不過，我就這麼去？不怕嚇到它們麼？」
「對噢，」肅恍然大悟，「我忘了你是貓。」它大感頭疼，「很難辦哪，就算把你修飾成碩鼠的外表，還是有個根本性的問題沒能解決。」
「什麼問題？」尋很沮喪，為什麼這麼不順呢？
「你不會用後腿走路啊。」肅顯得極其無奈，「這城市裡哪有四腳著地的碩鼠？擺明就是冒充的。」
「那還不容易？」尋被這個顱骨裡長著方塊疙瘩大腦的傢伙氣死，「你把我打扮成扮成貓的碩鼠不就成了。難道這個城市有不許打扮成貓的法律嗎？」
「那倒沒有。」肅喜形於色，「你保留頭臉和尾巴，我這就帶你到整容區，給你貼上胸腹之間的皮毛。只要貌似跟你一道，不會有人懷疑你是貓的。」
問題就這麼解決了。老鼠的腦袋對內是外行，對外倒是內行。當天晚上肅就跟尋詳詳細細解釋了如何攻擊貓的弱點，實在是鞭辟入裡，入木三分。
「說得倒是沒錯，但哪隻老鼠敢跟貓對著干阿？」尋不服氣地撇撇嘴，「你好不好不要太高估老鼠的勇氣？」
「我知道這是屠龍之技，」肅有點兒喪氣，「但我總不能看著同類倒霉不聞不問哪。」
「你這根本就是多餘。」尋實在不明白，這些腦子用螺絲擰成的，腦筋只能單向轉動的碩鼠，是怎麼建造出像這樣的一座城市來的。或許太聰明不是件好事。尋想。
第二天，偽裝過的尋背上背著貌似走在大路上，由肅帶著路，前往集會廳。一路上，眾多碩鼠對尋和貌似大感興趣，指指點點，還有的向肅詢問，肅於是很瀟灑地向它們介紹整容區的新業務。
「是的！這就是我們集團在整容方面的新成果！」肅的聲音倒是很有磁性，配上抑揚頓挫的語調，所有的碩鼠都被它吸引住了，「過些天操作成熟後，大家會在網絡上看到我發佈的消息的！需要瞭解更為詳細的消息的話，請晚上注意我博客的更新！」
「你很會說話麼！」尋在鼠群散去後誇肅。
「誰都有弱點，就是看你能不能發現。」肅若無其事地笑笑。
集會廳就在眼前了。這幢建築在城中城的正中央，散發著和諧的氣氛。大門正上方有一個圖案，圖案裡是一群碩鼠高舉著這座城市。「那象徵著這座城市的基礎，是大家的合作。」肅解釋道，「城市的崛起，來自每一個成員的。」它彷彿對這個圖案愛不釋手，喋喋不休地介紹它線條的精美、色彩的搭配。
集會廳裡面很寬敞，它分為三個部分，入門正中，是公眾區域，全城的任何一個成員可以使用的集會、討論區域；入門朝左，是家族區域，提供各家族之間進行合作協調的討論性協商。肅帶著尋和貌似往左邊走去。
「右邊是什麼？」尋好奇地問肅。
「外交集會。」肅簡單明瞭地回答，之後不再說話，來到預訂的客廳，找了個舒服的沙發坐下，等待對方的到來。尋和貌似好奇地在客廳裡轉悠，端詳著門邊的擺設和牆上、天花板的壁畫，肅也不干預。
約定的時間剛剛到，廳門開了，進來的，是一隻胖墩墩的碩鼠，它面貌和藹，笑容親切，鬍子向上翹起。它一進門就開心地跟肅打招呼。
「你好嗎？我親愛的肅！」它樂呵呵地向肅伸出了右手，像是握手的意思，肅也微笑著伸出右手，兩隻右手彼此把握住，接著雙方腳跨前一步，令身體縮短了距離，又將靠近了的鼻尖碰了碰。這叫做「觸鼻禮」。肅昨晚告訴尋，這種禮節是碩鼠中最受推崇的禮節，難度很高，最重要的地方就是鼻子的接觸。保持清潔不用說了，更加要緊的是，老鼠的鼻子很脆弱，碰重了會很痛，所以這種禮節的精髓，便是行禮時腳步、動作都要有分寸，既要對對方表示親近，又要關心對方的感受，剛剛好接觸到又不弄疼對方的鼻子，那麼無形之中，雙方心的距離就會拉近，關係也就親密多了。這只胖鼠跟肅顯然深諳此道，行禮後都心情大好，笑容自然多了。
「丸，沒想到是你。」肅笑道，「早知道我就不用擔心了。」
「什麼話！不是我你也不用擔心！」丸裝著惱怒的樣子，「上次你不也好好地回去了？」
尋跟貌似在一旁竊笑不已。昨晚肅被他倆纏不過，把上次的事情說出來了。原來，水火家族的代表不善言辭，怕對方在自己解釋的時候插嘴，會議時帶上了不少特製的美食，方便對方一面聽自己分析解釋，一面嘴巴品嚐著美食，沒空打斷自己的話。這些任何老鼠無法抵禦的美食，誰都只能不停地吃，不斷地填補著肚子裡的空缺，捨不得停下來。時間短自然是不妨的，但是，假如會議要商量的內容太多，時間長了，吃進肚子裡的美食越來越多，肚子越來越脹，最後只能躺著點頭喘氣，無法行走。
肅不愧是醫院的精英。當時它發現勢頭不好，急中生智，趁著用手絹插嘴的空當，硬生生用手絹把嘴巴綁上，停止了對美食的狼吞虎嚥，結果成了第一個從水火家族的會議上走著出來的傳奇性碩鼠。當天城市網路上，對肅的讚美極盡奢華，所有關於鐵漢硬條的溢美之詞滿天飛，誇得肅第二天不敢明著上街，偷偷戴上了黑眼鏡矇混著行人去上班。
「我這次來沒帶任何東西，」丸拍拍空空如也的公文包，啪啪有聲，「我是特地來聽的。」
「太好了，我這次是專程來說的。」肅滿意地晃了晃手裡的資料袋，之後他們倆坐了下來，談開了公事。肅分析著什麼預算、項目、人員、時限、說得滔滔不絕。丸偶爾插一下嘴，迅速跟肅交換意見，略為記錄，接著讓肅繼續介紹。尋在旁聽出了端倪，原來討論的是育兒所需的食物和藥物配置的問題。
「醫院方面，需要妥善配置食物的藥物是以下這些……」肅不停地念，手抽空往嘴裡灌點兒水。丸凝神細聽，不住點頭。
「要配置這些相關食物不難，但需要注意幼兒進食的時間，有些食物必須在一定時間內消化完畢，否則會跟某些藥物起反應，影響幼兒的發育，這個問題你們是否考慮到了？」丸乜斜著眼看肅，肅不斷地翻著資料卷，嘴裡喃喃地不知道在念叨啥。
「如果你們具體實施的計劃還沒有考慮到這樣的問題，我代表水火家族，暫緩育兒相關食物上的合作。」丸搖搖頭，斬釘截鐵地說道，「肅，這個問題很嚴重，如果沒有妥善解決，我們是不能供應給你們這些食物的。否則，這些幼兒很容易在進食過程中出現事故，我們無法向城市負責！」
「讓那些幼兒略微運動一下，促進消化不就行了？」尋看著肅滿頭大汗的樣子，忍不住插了嘴。
「這位是誰？」丸十分意外，看著尋問道。
「他是我的助手邊擦汗邊回答。
「我們好像在哪兒見過……」丸仔細看著尋，若有所思。
尋猛然想到一件事情，霎時滿頭大汗。