第二章滅門之禍
琉璃燈內燭火已燃了大半截，燈芯被剪去一截，發出的光淡而微弱。
大帳之外。
軍營整夜安靜，偶有守夜的衛兵腳步沙沙從大帳外走過，華麗的描金大帳四周都有守衛。
夜色，漆黑如磐，平靜似水。
在夢境中昏睡的少女亦不知自己現在身處在滄流國的軍營中。
這支滄流國的軍隊駐紮在與楚國交界的邊境，持續了一年的楚國與匈奴的戰爭剛剛結束，匈奴退歸漠北。此時楚國大元帥楚名將被九道金牌催回瀾京，接下來便突然銷聲匿跡，有傳言說楚名將已被楚庸王抄家滅門，滄流國在此時出兵，一方面是為了以防萬一，另一方面則隔岸觀火，倘若楚國內部有變，他們正好坐收漁人之利。不止滄流國，幽國這幾天也開始在邊鏡囤集大軍，虎視眈眈。
先來介紹一下背景，這不是歷史中的任何一個朝代，只是一個純架空世界。這個世界最繁榮富麗的大陸版塊被稱為中州大陸。中州大陸上的各國又大致以沙漠為界劃分為南北兩大版塊。北方最強大的國家是秦國，秦國幅員遼闊，佔據了中州大陸北方的大片沃土，吞併了周圍的許多小國家，成為大陸以北的霸主。與秦國毗鄰比較大一些的國家只有匈奴與青丘國。匈奴主要依靠大片的水草地生存和棲居，遊牧民族蹺勇善戰民風彪悍，是目前唯一可以和強秦邊境而相安無事的北方國家，為了擴充領土，匈奴一直虎視眈眈於中原之地，意欲南下吞併與它隔著沙漠遙遙對望的楚國。青丘國則地處西方，離秦國較遠。中州大陸以北除這三個大國之外還有一些零星小國，大部分則都已經被消滅和統一，沙漠中還有一個神秘的女兒國。
北方領土廣闊，南方地域較小，中州大陸以南則是以滄流國、楚國、幽國三個大國和五十多個小國組成一個抱成一團的整體，其中滄流、楚國、幽國三個大國一字排開形成了屏障阻擋住匈奴與秦國向中原之地侵擾的趨勢。
三國中又以滄流國最強，幽國次之，楚國處於滄流國與幽國兩面夾擊之中，是一個人人垂涎的魚米之鄉，國力較之兩國弱小，國土面積也不大，它之所以能夠平穩安定地存在並發展了百多年之久，主要是因為楚國有一支勇猛無敵的楚家軍，楚家軍被稱為中州大陸上的戰神，號稱戰無不勝，攻無不克。作為楚國的開國元勳，楚家先代老令公——楚長勝曾被加封為一字並肩王並世襲爵位。後來雖然辭去這一封號，但楚家每一代家主也世襲了鎮國忠勇公的封號，傳到這一代的家主楚名將時，楚家軍更是聲名顯赫。楚名將今年七十古稀，鎮守邊關五十餘載，曾率鐵騎踏破賀蘭山，使胡虜聞風喪膽，鄰國亦不敢來犯。楚門世代忠烈，一代又一代守護著楚國的屏障邊關，歷經數代君王更替，使楚國在眾強國之列亦取得一席之地，百姓無不稱頌愛戴。
故事便要從這一個世襲將門被滅開始。
正所謂，樹欲靜而風不止，飛鳥盡，則良弓藏，古來功高震主這一句話，史書歷歷，一頁頁寒了忠良的心，冷了男兒沸騰的熱血，毀了臣子應有的氣節，也凍結了軍人本該有的壯志豪情！
那一晚，朔風如刀！楚名將大勝匈奴而歸，等待他的卻是一紙詔書，誅滅滿門！
半個月前。
正是月半之夜。
楚國瀾京的夜晚大風凜冽，城門半掩，街頭空曠。
楚匈戰役歷經一年終於取得大勝，這一戰使得楚家軍折損大半，楚名將三個兒子盡皆戰死沙場！大獲全勝之後，匈奴與楚國簽下了三年不犯邊的條約，正在楚國百姓歡欣鼓舞，慶祝勝利的時候，忽然九道金牌催促楚名將回京，並責令他交出帥印，楚家軍由皇帝派出的監軍，大內總管太監王安接管。那個時候，便知山雨欲來，風滿樓。
楚名將回到瀾京的當天晚上，大軍駐守在邊關還沒有歸來，九道金牌催促緊急，老元帥單人匹馬就趕回瀾京，此後十幾位將軍不放心便帶領數百騎兵隨後追來。
瀾京似有殺氣埋伏，街頭靜寂，風塵僕僕的老元帥回到將軍府還未來得及梳洗換衣，寧謚的護國將軍、鎮國一等公府忽然被一群鎧甲錚亮的宮廷侍衛破門而入，弓箭手密密麻麻，一瞬間便布下天羅地網。
為首的宦官手捧聖旨，喝道：「護國大將軍楚名將蓄意謀反,我奉楚王之命前來捉拿!有匈奴主帥親筆書信為證，楚名將與匈奴勾結，叛國投敵鐵證如山，著令就地處置！如有反抗，亂箭射殺！」
「謀反？好一個欲加之罪，何患無詞！」楚名將彷彿早已料定有這一日，目光顯得十分平靜，「沒想到我戎馬一生，幾個兒子已相繼戰死沙場，老夫年邁，尚未解甲歸田，卻落得一個叛國的罪名。令我楚家千古蒙羞！」
言罷，老淚縱橫，仰天長笑！
楚名將聲名顯赫，虎威雷霆，楚門世代忠烈，試問楚國有哪一個士兵敢拿刀槍對著他們心目中敬若神明的老元帥？被那雙如炬的蒼鷹之目掃過，弓箭手，眾武士，不受控制似的，潮水般向後退卻，兵器叮叮噹噹掉到了地上。
宦官陳泰躲在一排御林軍後面高聲大叫：「別忘了你們是楚國的士兵！身為楚國人就要誓死效忠楚王！楚名將，你想做什麼？難道你要違抗聖旨嗎？抗旨不遵也是死罪！還不快快束手就擒？」御林軍統領朱剛厭惡地看了他一眼，舉起手阻止了士兵們向後退去，皇命在身，他也無可奈何，面對老元帥他羞愧地低下了頭。這附近還埋伏了數百殺人不見血的王宮暗衛，朱剛想要提醒，但從老人的目光中可以看出，楚名將心中一片清明。
他道：「君要臣死，臣不得不死，老夫豈是那貪生怕死之人？我會自行了斷，不勞你等費心。」他不悔，也不怨，身為人臣，精忠報國，上對得起天子，下無愧於黎明百姓。士兵們在他的注視下紛紛低下了頭，一雙雙眼睛裡面流露出不忍與無奈的滄涼。陳泰在那裡趾高氣揚地叫道：「既然如此，甚好！老將軍果真是……英雄氣概令人佩服！那我們便在此等著……」
他話未說完，平地只聽響起一聲厲喝：「閹人安敢在此造次！誰敢亂動，我要了他腦袋！」
忽地，一支利箭從很遠的遠處破空而來，森冷的寒光咻一聲掠過，宦官陳泰腦門上的頭髮就被削去了半邊，再看他眼珠一動不動，竟被嚇死過去！長街寂靜，附近百姓早已被清理一空，深夜街頭另一端的地平線上忽然塵土飛揚，數百騎飛奔而來，為首一員白衣小將銀盔亮甲，緊咬鋼牙，身後百餘騎殺氣騰騰追隨而來。數百騎兵一下子就衝開了萬人包圍圈，幾乎沒有交手一回合，王宮羽林軍便紛紛後退。
「誰敢動老元帥一根寒毛！這就是榜樣！」白衣小將一聲厲喝！方天戟橫掃，刀氣一下子衝開了迎面冒出來的黑衣暗衛，那些王室秘客噱養的暗衛平時殺人無數，心狠手辣，手中兩柄吳鉤劍更是飽噬鮮血，此刻尚未與項子龍交上手，便已身首異處。
「子龍不得放肆！還不快給我住手！」楚名將舉手一揮，厲聲喝止，那些衛士和弓箭手雖人數眾多，早被這幾百人的氣勢嚇得恨不能落荒而逃，王宮黑衣暗衛全都是一等一的高手，交手未有兩個回合就被項子龍一馬當先連殺了數十人，那幾百騎兵就像一支利箭破開了包圍圈的豁口，帶著來自戰場尚未清理的冷冽、肅殺，無數次舔舐過人頭的血腥。從天而降。
「休要放肆！快快住手！」楚名將怒目大睜，領先的十幾員將領忙紛紛滾落下馬，伏地請罪，但是卻一動不動，不肯離去。
此時御林軍統領朱剛也連忙下令不可放箭，同為軍人，他對楚家軍亦懷有敬重之意。
楚名將痛心地閉上了眼：「罷了，我一個人回來就夠了，你們又何必跟來送死？」他就是不願意牽連眾將才星夜單獨趕回瀾京，不料這些人竟不遵他的帥令追隨而來！看著一張張在火光照耀下剛毅的臉孔，這些鐵骨錚錚的漢子，每一個都是楚家軍的精英，都是楚國的希望啊！
古來功高震主，狡兔死，走狗烹，他對於自己的結局沒有感到意外，只是他不想連累到這些跟隨他出生入死無數年的將軍與士兵。庸王啊庸王，難道就不能看在老臣精忠報國數十載的面上放過被牽連的無辜嗎？
楚名將長歎一口氣走入內院，夫人竇氏早已率眾人立於中庭，人人鎮定只等著他發話。楚門忠烈，頭可斷血可流，氣節不屈！哪怕老弱婦孺，女眷稚童亦當如是。