「活下去！「他趁追殺者裝彈藥的空閒，步伐不穩地從凹壁後竄出來，朝著兩側連開２槍，然後一咬牙，順著山崖滾了下去。片刻後，他懸在了半空。
災禍並沒有輕易收手，繩結從巖角滑了下來，正在解腰上套鎖的卓爾法，身體猛然一空，直撞撞跌落了下去。
幸運也同時眷顧著他，經年來的落葉，讓盆地的地表，滿是鬆軟的腐土。這救了卓爾法一命。
他頭昏眼花地勉強站起來，強忍著渾身劇烈的苦楚，聽著呼嘯的子彈聲，連爬帶滾地朝著林地深處逃去。
「把繩梯準備好。」勞薇塔冷靜地吩咐道，「傷勢讓他逃不遠，兩人一隊，追過去，先發現目標的隊伍，鳴槍報告位置。」
卓爾法跑不動了。
他覺得自己就要死了。
肋骨至少斷了一根，每動一下，就會感受到刀割般火辣辣的疼痛，右臂脫匆加骨折，完全廢了，他掙扎地在地面爬行，血撒在黑色的泥土上。
終於，他慢慢爬到一棵樹旁，半靠在樹幹上，咳嗽著，眼前的景物，越來越模糊。
空氣間瀰漫著腐爛的氣味，靜悄悄的，就像露天的墓場。
「死…」卓爾法抬起左手，展開手掌，彷彿想在冥冥的虛空間，抓到什麼，他絕望地嘶啞地憤怒地喊著，「不……我得活著……那些兇手……」
似乎傳來了人踩過腐葉的沙沙聲響，追兵到了？卓爾法握緊槍，慘笑著，還剩一發子彈，死前，他準備幹掉一個陪葬。
腳步聲停了，在右邊。他胸膛起伏著，猛地扣下扳機，用力之大。
讓卓爾法覺得，手指會不會斷掉。他將全部的怒火，全部的憤慨，全部的信念，都集中在這最後一槍上。
「兇手！」血沿著額頭淌下，讓卓爾法的眼簾間一片血紅，他瘋狂地吼罵。
子彈在空氣中，帶著滾滾綠芒。飛了過去。
綠芒？
死前的幻覺麼？
「咦？」右側，傳來清脆的女聲，那枚子彈，從她不遠處劃過，狠狠撞擊在一棵大樹上。整棵樹，居然晃動起來，半枯黃的葉子，雨般地灑落。
女人緩步走了過來，居高臨下凝視著卓爾法，「瀕死前醒覺地龍脈。有趣。這種將能力灌注在外物上使用的天賦，我還是第一次見到。」「龍脈？」卓爾法沒聽過這個名詞，不過那不重要。他勉強再睜開眼睛。他彷彿見過了冥主御座前的死神。
多麼美的死神啊，多麼美的眼睛啊，那對看不見瞳孔的綠色眸子，如最珍貴的瑪瑙，在陰暗中幽幽發光。
「你……要帶我走嗎？」卓爾法費力地問。然後一支冰涼的手指，輕輕擦拭著他臉上地血垢，動作舒緩輕柔。恍惚間，他似乎回到了童年，回到了母親在的那個家。
「媽媽……」卓爾法喃喃呼喚著，昏迷了過去。
安·考利昂伸出手。摸了摸卓爾法的胸口，「還有微弱的心跳，及時治療的話，也許能活下來。任何龍脈者，都是我們寶貴的戰力。」
她忽然皺起眉頭，透過從叢林木，朝遠處望了過去。
「九個人朝這邊趕來……其中一個，也是龍脈者。今天是什麼日子，居然出來散散步。就能遇見兩個。」安·考利昂念叨，「不過，組織的秘密基地，就在盆地的深處，既然來了，你們就將所見到的，帶進棺材吧。」她的聲音，冰冷得宛若冥土降臨人間地寒意。
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)！
剛回到行宮，佩姬望見表妹伊莎已等待多時，正好奇地注視著跟隨在她身後地皇家騎士。
她的相貌和佩姬有幾分相似，但臉部的輪廓更為柔順，大小姐沒說錯，地確是只非常漂亮的猴子。
「姐，你回來啦。「姑娘歡呼著撲了過來，抱著她撒嬌，隨即又不安地問，「姐，我能在你這住幾天嗎？」
「你又和舅舅鬧脾氣了？這麼大的人了，至少懂點規矩。」佩姬冷漠地拉開表妹的手，「我不想被人打擾，你可以去找家飯店住。」
「你不知道，姐，爸爸他居然想我嫁人！他要是再提，我真的自殺給他看！」伊莎誇張地將胳膊伸到佩姬眼前，手腕上有幾道淺淺的，連皮都沒破的紅印子，「我聽別人提起過那個什麼卡西莫多·伯騎士，就是個長得噁心的有錢土財主。」她喋喋不休地叫嚷，「天，爸爸不知怎麼想的，我可是堂堂金雀花家的小姐，怎麼能嫁給一個鄉下貴族！」她想了想，強調道，「還是個，很醜陋地土包子，如果讓我見到他，一定狠狠地嘲笑一番，居然敢打我的主意。」
「別人？是你那幾位蠢驢般的閨友吧。」
「行了，姐，你是最聰明的。」伊莎的眸子中，有種崇拜的光芒。
「這件事我早知道了，而且剛才還和他提起過你。」佩姬譏笑著說，「很遺憾，對方拒絕了。」伊莎吃驚地睜大眼睛，讓她更像個呆傻的玩具娃娃，「那傢伙竟……竟然敢拒絕我，而不是由我來踹掉他！」
伊莎的父親，在家族中並不得志，雖然空有萊因施曼的姓氏，但沒什麼能力，靠著每年地例行俸祿過日子。
他估計打著將女兒許配給個有錢有前途的新晉貴族，好重立家門的念頭。
伊莎·唐·萊因施曼，和她爸爸同樣，也是個只知道衣裳首飾，毫無頭腦可言的人。可笑的是，她還沒有自知之明，以為自己是家族中受寵的公主。
打發走表妹後，佩姬讓僕從們都退下，走進臥室。
她緩緩褪下外套和內衣，赤裸著站在金框銀角的鏡子前，用指頭輕輕劃著腰間那道微微泛紅的傷疤，還有些微微作痛。
鏡子中那具娥娜的嬌軀，美妙極了。佩姬抬起手，在平坦的小腹回來摩攣，直到發燙髮熱，象牙般白滑的肌膚上，泛起紅暈，如同囊就了一層粉色的輕紗。
「我需要一個孩子，來應付日後局勢的變更。」她對著鏡裡的倒影說，「一個健康、聰明、尊貴的孩子。但他的父親，不該是那個軟弱幼稚的朱利爾斯。」對大小姐來說，男人，只是她計劃裡的生殖工具。
她不要求容貌和家業，只要求，對像必須有頭腦，而且健康。
當然在事後，她會讓孩子的真實父親，從人世間消失，永遠埋葬這個秘密「婚禮就快逼近了，到底該讓誰，來當這個工具呢？」佩姬想。
合她心意的，並不是很多。
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