揚州城內，清軍第四炮兵軍司令部裡，兩個明軍軍官被除下眼罩，發現自己正面對一屋子清軍高官，坐在最高辦公桌後的是一位中將。
而這兩個明軍軍官，一個是少校，一個是尉，按照國際慣例，即使是見到了敵**隊的長官，也是要敬禮的。這是一種源自歐洲國家帶有貴族氣的交戰風度。意思是大家都是文明而高貴的人，雖然我們在戰爭狀態，但是我們對手之間互相尊敬。
但是明軍的兩個軍官看到了清軍的軍長納海，卻反而挺高了胸膛，下巴抬得更高了。——這種對手根本不值得尊敬。
儘管大明不承認北清的合法性，官方始終把清軍定義為叛軍，但是假如納海堂堂正正的作戰，不裹挾老百姓當肉盾，就衝他拚死堅守揚州的精神，兩個明軍軍官沒準還真給他敬禮了。
雖然辦公室內氣氛很正式，聚集了全軍的高官，但納海仍故意做出一副很不經意的樣子，低頭整理著揚州城內各種物資的庫存資料，一邊寫寫劃劃的作出批示，交給旁邊副官。
過了半天才抬頭掃了兩個明軍軍官一眼，丟出一句：
「你們有什麼話要說？說。」
兩個明軍軍官相互看了一眼，多少都有些緊張。然後明軍少校輕咳一聲，前一步，把腋下夾的一份文件雙手遞交到納海的辦公桌，退回到原地。
納海斜著眼睛瞥了一眼，似乎有點嫌礙事地用手指把文件彈到一邊，抬頭皺眉道：
「這是什麼？」
明軍少校說道：
「這是我軍指揮官交予閣下的函件。」
「什麼函件？」
明軍少校猶豫了一下，直接說道：
「勸閣下投降的函件。」
納海立刻仰天爆發出一陣大笑，把滿屋子人都嚇了一跳。好幾個人都覺得太做作了，有點不自然。
納海笑完了，抓起桌的勸降信，「啪」地扔在地，站起身來，冷笑著道：
「投降？笑話！你回去告訴你們的主子，就說我納蘭家世受皇恩，我納蘭海堅決忠於皇，堅決忠於大清！我會堅守我的陣地，誓死為皇保衛好揚州！我第四軍駐紮在揚州，就要確保一方平安，保衛揚州人民的生命財產安全！絕不讓揚州百姓遭受南明匪軍的蹂躪！絕不放棄大清的一寸土地！哈哈，讓我投降？回去跟你們的主子說，別做白日夢了！」
兩個明軍軍官本來還有些緊張，現在聽了這麼一段很娛樂的話之後，也不緊張了。雖然兩人還筆直地站在地下，但嘴角都憋不住揚起一絲笑意。
稍微年輕點的尉忍不住笑道：
「將軍閣下，你既然要保揚州百姓的安全，為什麼還強迫百姓排著隊站在城頭當肉盾呢？」
納海揚起眉毛，很好奇地問：
「是嗎？我強迫了嗎？哪裡？什麼時候？」
尉冷笑道：
「現在還在城頭站著呢，哦，從你的窗戶往外看沒準就能看見。要不……閣下現在看看？」
旁邊一個參謀憋紅著臉，喝道：
「那都是下面軍官擅作主張的，屬於私自行為！……和我們軍座有什麼關係？現在正在打仗，我們軍座忙著保衛揚州，要是下面什麼小事都管，還要不要處理軍務了？……我們軍座是中將，那是從精銳部隊下來的！你是什麼級別？你當過軍長嗎？」
明軍少校冷笑著說道：
「我沒當過軍長，但我知道你們軍長裹挾平民做肉盾已經算犯下了戰爭罪。要是再不投降，讓我們打進來活捉了，那沒準要被軍事法庭絞死的。」
旁邊好幾個軍官都大聲呵斥起來，還有兩人作勢要拔。
納海抬起一隻手，屋子裡一圈軍官都安靜下來了。
納海往後一靠，躺在椅子靠背裡，對兩個明軍軍官打著官腔說道：
「那些百姓都是自願的。自願登城頭，協助朝廷軍隊保衛家鄉……本將軍開始不同意，奈何這些百姓忠肝赤膽，說如不讓他們城參加堅守，他們就自盡殉國……唉，如此情勢之下，本將軍才揮淚……」
明軍少校沒耐心再聽他噁心了，彎腰撿起勸降信，說道：
「閣下當著這麼多同僚，大概也不敢接下我軍的勸降信。那好，閣下也不必為難，我作為信使，總有義務為閣下念一遍。聽好了：
「致清軍第四炮兵軍軍長納海閣下：
「貴軍現已被我軍優勢兵力包圍，完全沒有了突圍或堅守的希望。貴軍在兵力、裝備、給養、士氣等各方面都與我軍無法抗衡，且我軍正以每日50公里以的速度向偽清控制區快速推進，可能向貴軍形成增援的清軍，正在被我軍合圍、分割、消滅。偽清政權的覆滅只是時間問題。
「鑒於以情況，為了貴軍官兵、揚州百姓、以及閣下本人的生命安全，我建議閣下命令貴軍放下武器，出城投降。我軍保證貴軍官兵及閣下本人的生命安全，保證你們享受到《關於戰俘待遇的日內瓦公約》中規定的一切待遇。
「對於閣下本人、以及閣下軍中的所有高級軍官，如果你們在下午三點鐘之前接受投降、並且被裹挾的平民沒有受傷害的話，你們之前的部分既得利益，會得到我大明帝國的承認。這些既得利益，包括你們現有的財產——所有的動產和不動產、所有的合法所得及非法所得、以及你們的爵位。據我們掌握的情況，閣下之前並無十惡不赦之行為，因此，閣下之前在偽清治下的所有輕微劣行，大明將不予追究。
「如果閣下同意這些條件，可以於下午三點之前在城頭懸掛白旗，並且讓軍隊開出城外，統一放下武器。
「——大明帝國陸軍第七軍軍長-黃叔亮。」
……
明軍少校念完之後，再次把這份勸降放到納海的辦公桌。
但是這一次，屋子裡一片安靜。
這些清軍將領都沒想到，明軍提出的投降條件竟是這麼的優厚。他們拚死抵抗，為的就是害怕失去自己現在所擁有的一切：權力、地位、金錢，也害怕落到明軍手裡，自己之前做過的傷天害理事會被清算。
但是現在看來，似乎變簡單了，就算投降，這些利益也損失不大。至少損失的沒有想像中的那麼大。權力肯定是沒有了，今後沒法撈黑錢了，而且也不可能自己一人得道、七大姑八大姨的都跟著雞犬升天、街橫著走了。
但是，已經撈到手的財產能保留下來了，老老實實當個富翁還是沒問題的。另外，清軍一直就有皇親宗室額帶兵打仗的傳統，到了後期很多高層將領即便不是皇親，也都封有爵位。現在南明竟然連這些爵位也予以承認，等投降過去了，仍然是貴族身份……
這實在太令人難以置信了。
侯鶴坤目光冷冷的，一會兒瞥一眼桌的勸降，一會兒瞥一眼對面的兩個明軍軍官，一會兒又瞥一眼周圍的下屬，腦中劇烈思考著。
還有自己的老婆孩子，都在北邊。要是自己投降明軍、明軍又能快速打到北邊的話，那還行。要是做不到的話，自己的老婆孩子也完了。
而且，明軍提出這麼優厚的條件，有多大的可信度？這是明軍一個軍長自己提出來的，還是明軍高層的「統一政策」？要是前者，那基本就是騙人的。掀開一大堆空頭支票，騙自己投降，然後即使不給自己兌現，自己一個階下囚又能怎麼著？再說了，即使這是明軍高層的政策。那也只能說明一個問題：明軍兵力匱乏，經不起損失，以至於採取「能不打就不打」的策略，先盡量用優厚條件拉人投降，實在不行了才打一下……
這也證實了朝廷長久以來的宣傳——明軍軍力遠不是大清的對手，完全沒錯。
要是這樣的話，自己眼光就得放長遠了。這樣的軍隊，現在進攻的挺猛的，根本長不了。很快就得被大清優勢大軍劈頭壓過來，甚至被趕過長江，整個被吞掉。那樣的話，自己早早的投降了南明，那還不是死路一條？什麼南明許諾保住自己的既得利益，到那個時候南明自己都保不住了。
在關鍵的時刻，一定要做出正確的選擇。跟人也要跟對人。
納海腦中劇烈變化著，渾身的血液運行速度加快，臉一會兒紅一會兒白，大滴的汗珠也從額頭慢慢流下來。
……這時候一定要站對邊，一旦站錯，身家性命就全完了。
也不知過了多久，納海終於做出決定，堅守揚州城，把寶押在最安全的這一邊。根本不需要南明來保證自己的財產，只要大清勝了，自己別說能保住現有財產，而且還是功臣，還能繼續的陞官發財，還能在自己的一畝三分地當土皇帝，自己的兒孫不用努力就能大富大貴，自己的親族人沾著自己的光，仍可以在地方飛揚跋扈的過日子。
而南明勝了，自己除了有點錢，別的什麼都沒有，只能老老實實地當守法良民。更別說自己的親族人了。
好了，已經決定了。
……
但是還有一個問題……納海抬起眼，迅速掃了一圈這屋子裡的人。他們都正各懷鬼胎地盯著自己。
就算自己沒有投降南明，但是接到勸降後，仍是猶豫了這麼長的時間，這都被他們看在眼裡了。……將來這一段時間的猶豫，肯定會成為罪狀，毀了自己的。
因此，就要想辦法彌補一下。
……
納海抬起頭來，慢慢拿起勸降，冷笑著，一下一下撕掉了。最後一揮手，撒了一地。
站在對面的兩個明軍軍官臉色一變，下意識後退了一步。
納海陰冷地一笑，喝道：
「南明匪軍來搞什麼所謂的勸降，花言巧語、亂我軍心，陰險之極、惡毒之極，實乃是可忍孰不可忍。來人啊！」
「有！」
兩個衛兵推門進來。
納海眼中射出狠毒的光，咬著牙說道：
「把這兩個南明奸細押出去，當著弟兄們的面，給我斃了！」
一言既出，滿屋子愕然。
兩個明軍軍官面色慘白，但一時間還不太相信這個清軍將領有這麼大的膽子。他確信能跑得掉嗎？
還有屋裡其他的軍官，也都驚呆了。
這麼優厚的條件，軍座你就算不要，也沒必要把事情做得這麼絕啊！兩國交兵不斬來使，這雖然不是「兩國」，但這也明顯是大忌啊。這一下，我們就和明軍一點餘地也沒有了！
兩個衛兵也有點愕然，一時不敢動手，怕是自己聽錯了。……這不是把弟兄們的後路都斷了麼。
納海猛地拍了一下桌子，吼道：
「你們幹什麼！想違抗軍令？」
接著作勢掏，要斃了兩個衛兵。兩個衛兵嚇的趕緊大聲喊一聲「庶」，然後不由分說，把兩個面如土色的明軍使者拖出去了。
兩個明軍使者被拖到司令部外面，大街已經圍了好多清軍官兵，他們聽說明軍來了談判使者，都聚集到這裡探聽。這關係到他們的前途。
但是他們看到這樣的一幕：兩個明軍軍官被拖出來，帽子都掉了。他們被幾個兵按在大街中央，還沒喊出一句話來，就被從後邊「啪啪」兩打死了。
一大群清軍官兵還沒明白怎麼回事呢，就目瞪口呆地看著眼前的情形：一大灘血泊，兩具身穿明軍制服的屍體倒在裡面，後腦勺都被掀掉了。
……
司令部裡，納海慷慨激昂地對著一群嚇呆了的軍官們表明決心，聲稱這麼做，是為了表示讓南明匪軍徹底死心，宣誓和他們作戰到底。同時，也是向皇表示自己的忠心。
然後，他又對下屬們說著大清必勝、南明必敗的道理，給他們打興奮劑，告訴他們只要這次堅守住了，將來大家全都是功臣，可以繼續在大清當權貴。而投降南明，除了有點錢，別的什麼好處都不會有。
經過一番分析，一圈部下也都認為他說的很有道理，紛紛對軍座交口稱讚，稱讚軍座大是大非面前守得住底線，大義凜然，堪稱大清將領之楷模。
緊接著，納海又跟高級軍官們商量：現在光咱們這些人願意死守還不行，因為咱們死守有好處，而在下面那些當兵的看來，死守下去沒好處，投降南明才有好處。所以現在的局勢很危險，那些當兵的看到長官把他們的後路都斷了，隨時可能鋌而走險，激發兵變。
現在的關鍵，是要把下面士兵也都拉下水，讓他們斷了投降這個念頭。
過了一會兒，揚州城內清軍各級開始傳達軍長大人的特別命令：
——從現在開始，揚州城內，除了朝廷命官以及紅頂官商之外，其他的商賈也好、百姓也好，他們的財產都屬於全軍弟兄了，他們的女眷也都屬於全軍弟兄了。弟兄們只要好好打仗，就可以去瓜分享用。揚州城內富人成堆，綾羅珍寶美女無數，勝利之後，每個弟兄都會腰纏萬貫，嬌妻美妾左擁右抱，也為退役之後掙一大份家業。這不比投降南明好得多？
……
果然，命令一傳達下去，全城清軍士氣大振，整個揚州城空歡呼、怪叫、口哨聲響徹天際。
清軍開始按照師、旅、團、營、連、排、班的官階順序，帶著人到城內富人區「圈地」了。富人區很快就被高官們全完了，接著下面的下級軍官和士兵就開始圈窮人區。那些大兵們根本不在乎，他們也知道那些最有油水的人家肯定要被長官們先搶走的。自己搶搶普通人家，只要多搶幾戶，那也是發財了。
揚州城內一時間哭聲震天，兩萬多清軍開始洗劫這座繁華的城市了。隨著洗劫，城內清軍的士氣也達到了高峰。那些下層貧苦士兵平時的仇富心態得到了最好的發洩，口袋裡也裝滿了錢財，現在人人都高喊著「納大人萬歲！」，從心底裡擁戴納海做自己的長官。兩萬多清兵摩拳擦掌，準備誓死守衛揚州，明軍來一個滅一個，來兩個滅一雙，寧死也要保衛好自己的「勝利果實」。
——打完明軍後，哪怕納大人帶著弟兄們造反，弟兄們也跟他干了！
……
城外的明軍還等著聽回信呢，一直等到規定時間的下午三點鐘，城內還沒有回話，兩個信使也不見出來。
明軍於是又派了一個信使進城，再次聯繫。
過了一會兒，信使出來報告，清軍守將納海說，他現在願意投降，但是手下好多將領都不相信明軍會勝利，都不願意投降，現在正在說服他們。需要一些時間，請再寬限十二個小時。
答覆報到統帥部。統帥部裡現在正關心左路的南陽圍攻戰，但揚州不一樣，揚州並不是一個不能繞過去的要衝，完全可以圍而不攻。因此陸軍總參謀部同意寬限，但不能十二個小時那麼長，最多寬限六小時。
六個小時，這也足夠納海加強揚州城防用的了。納海回話，滿口答應。至於那兩個信使，納海直接回答把他們扣為人質了，等六個小時後，萬一仍然說服不了部將，要用他們再向明軍要求寬限、提條件。
統帥部唐雲生氣得七竅生煙，但是一時還真沒什麼辦法。最好的選擇，就是給清軍守將時間，讓他投降。
……
六個小時後，已經是晚九點。
城頭一陣鼓噪，然後面的老百姓閃開了一條縫，然後兩個清兵閃出來，掄了兩下胳膊，扔了兩個東西下來，滾的遠遠的。
幾個明軍軍官藉著探照燈，用望遠鏡一看，統統目瞪口呆。
那是兩顆人頭。
難不成是那兩個信使的頭？
他們立刻叫信使直屬部隊的軍官來看。那軍官透過望遠鏡一看，滿臉慘白，緊緊咬著牙，點頭顫聲道：
「不錯……就是他們……」
……
南京，紫金山要塞。
向小強猛拍著桌子，咬著牙罵道：
「這可是他自找的……怪不得別人……什麼日內瓦，什麼國聯，統統見鬼去！」